Мёртвые розы

— Я тебе не рекомендую сильно сближаться с этим дварфом… — Сказала эльфийка, дождавшись, когда она с Шаной останется наедине в офисе. — Да и с шефом тоже… Рыжая, в это время склонившаяся над бумагой и усердно что-то писавшая за своим рабочим местом, не поднимая головы, ответила:  — Ты о чем? Прошло семь дней с первого дня её стажировки и всё шло довольно неплохим чередом. К работе Шана попривыкла, да и тем более в ней ничего сложного не было. Даже, можно было сказать, что всё довольно схоже с её основной работой, только вместо кандидатов на место служащего Гильдии — авантюристы, да бумажек было побольше. Временные коллеги её не задирали, даже с некоторыми она сумела подружиться: с парой сотрудниц из команды, расположившейся по соседству под началом эльфа Алистера, Адрик начал приставать теперь не только к длинноухой, но, если нужна была помощь, не отказывал и серьёзно относился к делу, эльфийка сохраняла нейтралитет, непосредственный руководитель же относился ко всем своим сотрудникам с явным пофигизмом и просто нагружал всегда непомерной работой. И у такого начальника был плюс — он не доставал, не придирался, всегда был объективен, не подгонял и т.д. Правда, Лим был для девушки совершенно странным и непредсказуемым человеком, и за неделю набрался целый список странных происшествий: парень иногда выходил из себя по очевидным пустякам; несколько раз бил посуду как об пол и стены, так и о голову своего подчинённого-дварфа; давал крайне странные и несоответствующие обязанностям задания; в один день вышел на работу в таком наклюканном состоянии, что еле дошёл до кабинета, не смог связать пару слов и упал прямо в проходе; так же пару раз рыжеволосая наблюдала странную картину, где её шеф и работник отдела обслуживания, срывая глотки, орали друг на друга, перемешивая ругательства и нормальную речь в непонятный винегрет. Это ещё не все произошедшие инциденты, чего только стоил случай, когда Лим, достав откуда-то свиток с заключённым в нём заклинанием огненного шара, угрожал поджогом в бухгалтерии. В чём тогда была проблема, знают, наверно, только сотрудники того отдела, да сам русоволосый. — Ты здесь ненадолго, поэтому, заранее предупреждаю, что лучше с этими двумя общайся как можно меньше, чтобы потом не было проблем. — Серьёзность никогда не сходила с лица длинноухой, как и сейчас. Прогнать её мог только лишь алкоголь. — Эм, объяснишь? — Шана подняла голову и посмотрела на коллегу, отложив ручку. — Слишком долго. — Эльфийка покачала головой. — Просто прими это к сведенью и забудь о разговоре. Брюнетка, снова взявшись за работу, показала видом, что разговор окончен. Через некоторое время из коридора послышались крики, и они начали приближаться. — Да ты… Понимаешь… Слушай меня… — голос человека, который кричал, был определённо женским. Какие-то слова были неразборчивы, поэтому то, что можно было разобрать, не представляло из себя какой-то осмысленной конструкции. Дверь в кабинет резко открылась, как будто ворвался сильный порыв ветра. — Ты понимаешь, что мне влетело не только от Рехмера, но и от главы Гильдии?! — Крик буквально оглушал. Девушки зажмурились и закрыли уши руками. В помещение лениво зашёл Лим и также лениво проследовал к своему месту. Сегодня он выглядел как-то отстранённо и аморфно. Его лицо выражало крайнее равнодушие к происходящему. Сам же он был предельно расслаблен и словно плыл, а не шёл. Радикальным изменением в его внешности было то, что его классическая небольшая бородка исчезла, а с верхней части головы напрочь пропали волосы. За руководителем команды следовала эльфийка в униформе Гильдии с коричневыми волосами до плеч и изумрудными глазами. Роста она была среднего и носила большие очки. Возраст у неё, если опираться только на внешний вид, был примерно схож с возрастом эльфийки-брюнетки. — Я, конечно, всё понимаю, что ты у нас руководитель команды, но я не пустое место! Парень, всё так же игнорируя крики коллеги, сел на своё место и расслабленно выдохнул, растёкшись на стуле. — Да твою ж мать! — Рявкнула спутница и схватила аморфное тело за грудки и начала его трясти. — Я сегодня дождусь от тебя объяснений?! Ты понимаешь, что меня и ещё трёх человек из-за тебя могут уволить?! В ответ была полная тишина. — Можете перестать орать? — Обратилась брюнетка к новоприбывшим, воспользовавшись паузой и убрав руки от ушей. Гостья повернула перекошенное злостью лицо к сотруднице, после чего, видимо что-то осознав, отпустила Лима, тот упал обратно на стул, а коричневоволосая эльфийка выдохнула. — Извините. — Личико девушки разгладилось и она, повернувшись к брюнетке, а потом Шане, слегка поклонилась. — Меня зовут Эйна, я из вашего отдела. Ваш начальник вывел меня из себя… — Такое случается. — Кивнула черноволосая. — Но ты бы криками всё равно от этого трупа ничего не добились бы. — Почему? — Ты, я так понимаю, поймала его на пути от отдела по работе с Семьями сюда? — Да. — Эйна выглядела озадаченной. — Ну, тут всё понятно. До него снова докапывалась госпожа Фрея. — Резюмировала черноволосая эльфийка, усмехнувшись. — Такое происходит каждый месяц. И снова, и снова шеф возвращается вот в таком состоянии. — Проклятая ведьма! — раздалось тихое возмущение от растёкшегося руководителя команды. — Да-да. — Длинноухая закатила глаза и обратилась к Эйне, — Подожди немного, пока босс придёт в себя. Можем пока попить чаю, если тебе, конечно, время позволяет. — Чаю? — Шана мгновенно отреагировала, улыбнувшись. — Я бы сделала как раз перерыв. — Хорошая идея. — Эйна одобрительно кивнула. — У меня как раз сейчас не особо много работы, так что провести с вами некоторое время могу. Тут же девушки заварили чай, разместили три стула за одним столом, расставили чашки с тарелками и разложили ложечки. Так же подчинённые Лима достали из своих столов небольшие коробочки с обедом, которые принесли с утра, и угостили Эйну. Хоть атмосфера заполонившая офис была очень даже дружеской, посиделки в прочем, были довольно напряжёнными: черноволосая эльфийка держалась крайне холодно, как и всегда, а у Шаны с другой длинноухой разговор просто не клеился. Они пробовали разные темы: от причин работы в Гильдии и приезда в Орарио, до всяких бытовых мелочей. Но обсуждения долго не продолжались и быстро сходили на нет. — Вы, кстати, уже слышали, что позавчера авантюриста из семьи Локи убили? — Подопечные Лима заинтересованно посмотрели на Эйну, которая немного отпила из чашки. — Если честно, то до нашей команды все новости доходят с опозданием. — Замялась Шана, неловко смеясь. — Господин Лимус загружает работой так, что на остальное времени не остаётся и голова почти всегда забита мыслями о всяких отчётах. — Вот как? — Коричневоволосая эльфийка понятливо кивнула. — Оно и понятно — вас очень мало. До сих пор не могу понять, как вы умудряетесь быть вторыми по результативности. — Жертвуя здоровьем. — Отозвалась другая. — Что там с убийством-то? — Вам всё рассказывать? — Пожалуй. — Ну-у-у… — Эйна слегка призадумалась. — В общем-то, если бы авантюриста убили в подземелье — вопросов бы не было, сами знаете, что это частый случай. — Коллеги кивнули. — Но этот разительно отличается. Не знаю, слышали ли вы об Алексе Даффи, но он довольно популярен в узких кругах приключенцев. Его дом сожгли вместе с ним и его дочерью. — Ужас… — Шана побледнела. — Это не всё. Госпожа Локи привлекла к расследованию господина Ганеша и его семью. Они установили, что Алекс был ещё жив в момент поджога, а его кости во многих местах были сломаны, а правое колено и вовсе превратили в кашу. — Рыжеволосая побледнела ещё больше, а черноволосая сглотнула. Эйне же было тяжело всё это рассказывать и капельки пота иногда стекали по её лицу. — Члены семей начали искать и допрашивать всех, кто видел и общался с Даффи последние пару дней. Оказалось, что Алекс вернулся за день до смерти из Подземелья с крупной добычей. На следующий день он побывал в Гильдии, нескольких тавернах и на улице красных фонарей. Подумали, что его убили из-за денег, может даже свои, поскольку о крупной рыбке знало очень мало людей. Решили, что это были его приятели. Но всё оказалось намного… Страшнее… Эйна отпила из чашки и вздохнула. Её собеседницы внимательно за ней следили. — Один из его друзей был убит в ту ночь, когда они пьянствовали. Ему просто перерезали шею в комнате кабака, которую он арендовал. Самый молодой из группы ушёл к любовнице, которая, лишь по догадкам, заколола его, а потом и себя спицей. Третий был найден со свёрнутой шеей в одном из домов на улице Дедала. Ганеша хотел расспросить хозяина таверны, однако его не нашли на месте и только вечером обнаружили случайно в одном из заброшенных домов на окраине города повешенным. У него в кармане была записка, в которой старик молил не искать убийцу, не то его семья погибнет. У него, как удалось узнать, было две дочери и сын, которые так же живут здесь, в Орарио, и имеют семьи. — Девушка снова вздохнула. — Госпожа Локи не прислушалась к словам умершего. Сегодня рано утром взорвали три дома в разных частях города. Вы понимаете, кто в них жил… — Какие занимательные истории… — Растёкшийся труп за столом руководителя команды ожил. Буквально через мгновение Лим привёл себя в порядок и, закинув ноги на стол, принял своё любимое положение. — Ты совсем забыла упомянуть, что из-за факта посещения Гильдии тут чуть всё вверх дном не перевернули. — И сюда приходили? — Да. — Парень кивнул, качнувшись на стуле. — Меня тоже расспрашивали. Причём крайне и крайне подробно. Хоть до насилия дело не дошло… — Да лучше бы дошло! — Эйна с неприязнью посмотрела на служащего. — Из-за тебя у меня и у моих друзей большие проблемы! — Неужели из-за такой мелочи начали перепроверять документы? — Лим нарочито состроил удивлённое лицо. — Прекращай цирк! Это и твоих ребят касается! — Русоволосый лишь поковырялся мизинцем в ухе. — Эйна, скажи, тебя и твоих друзей уволили? — Нет, пока что. — И не уволят. Вам выписали штраф? — Э-э-э, нет. — Вам сделали выговор? — Да. — Непонимающе эльфийка уставилась на парня. — Ну, вот и всё. — Лим пожал плечами и взял какую-то случайную папку со стола. — Рехмер тебе больше ничего не сделает. Главе Гильдии ты не сдалась, позиция в Гильдии не та. Та же самая ситуация с твоими друзьями. Вы ведь не сделали чего-то из рамок вон выходящего. Рядовое нарушение, такое случается. И это приемлемо. Главное — часто такого не вытворять, а то риск быть выгнанным с позором возрастёт. — Легко тебе это всё говорить… — Девушка устало откинулась на спинку стула. — А то. — Лим открыл папку и стал читать документы, параллельно повествуя. — Меня сегодня одна уже упомянутая Богиня, к которой мы и закинули моих ребятушек, вербально изнасиловала, чуть было до физической близости не дошло. Настолько она не хотела новых членов к себе… Шана покраснела. — Благо я не в её вкусе, да и выгода важнее, чем секс с какой-то старухой. — Резюмировал парень, умолкнув и окончательно погрузившись в строчки текста, напоследок кинув, — И перестань отвлекать моих подчинённых. — Назвать госпожу Фрею старухой… — Эйна только лишь горько улыбнулась и встала. — Ладно, я, пожалуй, пойду. Эльфийка ушла, а остальные оставшиеся сотрудницы взялись за работу.

****

Дварф с чёрной бородой и лысый русоволосый парень медленно шли по вечерней оживлённой улице. Народу было много, и был он крайне разномастный как по расовой составляющей, так и по материальной. Дома вокруг были по-своему уникальны и отличались друг от друга, пусть даже мелочами. — Меня это немного напрягает. — Пробасил низкорослый, обращаясь к своему собеседнику. — Меня тоже, Адрик, меня тоже. — Согласно покивал лысый, уворачиваясь от мчащегося прямо навстречу мальчишки. — Это длится уже третий год. Надо что-то решать. — Бородач поднял голову и взглянул на спутника. — Ну, а как ты это решишь? Никак. Да и без лишних неприятностей не обойтись. — Равнодушно ответил тот. — Лим, а если назначить… — Начал было дварф, однако парень его прервал. — Который раз говорю — не выйдет. Рехмер лично назначает. — А если… — Тоже не выйдет. Не забывай, что какой-то старый эльф не может сам контролировать организацию, которая тесно связана с Семьями. — Лим закатил глаза. — Адрик, каждый раз мы с тобой возвращаемся к одному и тому же разговору. Снова и снова. Перестань об этом думать, я сам найду решение. — Камбузия недоволен. — Буркнул бородач. — Да плевать вообще. — Отмахнулся Лим, заворачивая с дварфом в безлюдный переулок. — Он всегда чем-то недоволен. И, я подозреваю, проблема опять с Эериком? — Точно. — Но она же скоро решится. Чего он опять заводит шарманку? Они прошли вглубь переулка и свернули во дворы зданий. — Эерик заключил договор с одним из графов. — И что дальше-то? — Камбузия боится, что тот обзаведётся поддержкой… — Не обзаведётся. — Твёрдо сказал Лим. Они прошли сквозь несколько дворов, и вышли к сильно покосившемуся одноэтажному зданию, в котором было всего две двери и два окна. Вокруг же высились четырёхэтажные строения. — Напиши своему брату, чтобы прервался ненадолго и укатил на отдых. — Лим повернулся к дварфу и улыбнулся. — Кузня, конечно, дело хорошее, но и расслабляться периодически нужно. — Да он боится, что навыки растеряет. Мы, дварфы, в этом плане крайне придирчивы к себе. — Адрик усмехнулся и протянул руку. — Ну что, до встречи? Может завтра заглянешь на чаёк? — С удовольствием, если будет возможность. — Лим крепко пожал протянутую руку, ещё раз улыбнувшись. И, словно что-то вспомнив, добавил, — И ещё, как там продвигается работка у Карла? — Карлоса. — Бородач поправил спутника, усмехнувшись. — Пока что только-только попал на второй. Балбес тот ещё. — Хорошо. — Русоволосый кивнул и, приблизившись к одной из дверей, достал ключ и отворил её. — Удачи. Лим скрылся в помещении, закрыв дверь. Дварф снова усмехнулся и так же скрылся за соседней дверью.