— Я действительно устал от боли, которую слышу и чувствую, босс. Я устал от того, что постоянно куда-то иду, одинокий, всеми покинутый. У меня никогда не было друга, который составил бы мне компанию, сказал, куда мы идём и зачем. Я устал от людей, которые так ненавидят друг друга. Их мысли режут меня, как осколки стекла. Я устал от того, что часто хотел помочь и не смог. Я устал от тьмы, которая окружает меня. Но больше всего устал от боли. Её слишком много. Если бы я мог положить ей конец, мне захотелось бы жить дальше. Но я не могу.
Стивен Кинг, «Зеленая Миля»
***
— Лори, милая, — мягко обратился к ней Колдун, вырывая из задумчивого оцепенения. Девушка повернула к нему голову, фальшиво-радостно улыбаясь. Он не должен был понять, что она все вспомнила, иначе он снова сделает попытку сжечь ее воспоминания. — Да, Уолтер. Что-то случилось? Ты весь сияешь от счастья. — Голубка, исполнение наших планов совсем близко. Мы нашли и схватили мальчишку. Сегодня Башня падет. Спокойствие и благоденствие воцарится в мирах. — Это радостное событие, Уолтер, и я счастлива, что смогу поспособствовать этому, — сладко ответила девушка, уже строя план, как помешать Колдуну. — Поспособствовать? Ты хочешь, чтобы тебя подключили к Комбинации? Я не могу рисковать твоей жизнью и здоровьем, Лорилей. — Со мной все будет хорошо, обещаю. Сам посуди: мальчик очень силен, а значит, он будет сопротивляться. Но я сильнее, и смогу подавить его, да и со мной шанс на разрушение лишь только увеличится. — В твоих словах есть доля правды. Хорошо, тебя подключат к устройству, но тебе придется терпеть сильную боль, тебе будет казаться, словно твой мозг горит, а тело ломается. Я бы не хотел этого… но ты так убедительна, моя дорогая. — Я справлюсь, Уолтер, — и обняла Колдуна. Уолтер прижал к себе хрупкое тело девушки, поглаживая по черным кудрям, и слегка укачивая в объятиях. Он восхищался ее смелостью и решимостью, снова возвращаясь к мысли, что он не прогадал, когда выбрал ее. Она идеально ему подходила, даже несмотря на то, что ее истинная сущность была опасна для него. Когда Тирана рассказала ему о огнях внутри девушки, он еще больше уверовал в исключительность Лори. Его занимал вопрос: как она попала к людям, если ее мать уже очень давно мертва, а Прим почти исчез. Неужели, кто-то сохранил единственного выжившего из потомства, или яйцеклетку ее матери, и держал до подходящего момента, чтобы с помощью ритуала соединить со смертной женщиной из Ключевого Мира? Дитя двух матерей и одного отца… Воистину великолепно. И это сокровище попало к нему в руки. Она не знает о своем происхождение, что и дает ему возможность контролировать ее, не давая истинной сущности взять вверх. Знает ли Пожирательница, кто она? А знает ли Он о ней? Не заберет ли он Денбро, как только узнает, кто она? Нет, он не отдаст этим пережиткам прошлого эту девочку! Ни за что!***
Колдун оставил Лорилей, а сам, пройдя через портал, оказался в Дикси-Пиг, где ожидал появления слуг с захваченным ими мальчишкой. Вся эта погоня за парнем и Роландом, кипящим от мести к нему, позабавила его. За полторы тысячи лет жизни сын Сэма пресытился, изредка наслаждаясь многочисленными злодеяниями: от соблазнения матери Роланда, до опустошения целого мира пандемией страшного гриппа. И вот, ему доложили, что мальчишка доставлен. Ликование охватило черную душу демонического Колдуна, и встав с кресла, он пошел навстречу к кан-тоям, ведущим Джейка с закрытыми глухой повязкой глазами. Он чувствует страх мальчика, идущего под улюлюкания и аплодисменты канн-тоев и тахинов. С Чеймберза снимают повязку, и он видит перед собой убийцу матери. — Джейк Чеймберз, — довольно протянул Уолтер, принимая из рук Тираны устройство, которое приложил к мальчику. Оно противно запищало у уха Джейка, говоря Колдуну, что это точно тот, кого он искал. — Ты здесь, собственной персоной и со всеми талантами! — Где Лори? Что ты с ней сделал? — прервал монолог Уолтера Джейк. — О, ты скоро с ней увидишься. Правда не жди, что она поможет тебе. Схватив Джейка за шею и за правую руку, Колдун повел его к порталу, на ходу бросая Сейру: — Сейр, будь начеку: темный красавчик не заставит себя ждать. Пока давал указания кан-тоям, Роланд уже пробрался в штаб и методично убивал охрану, не произведя никакого шума. — Отличненько, не пора ли всех избавить от вечных мучений?! Приготовиться! — скомандовал Колдун. «Роланд. Роланд, они отправляют меня к Разрушителям. Будь осторожен», — Джейк телепатически передал Роланду координаты Девар-Тои. — Я иду, Джейк, — ответил он мальчику, и выйдя из укрытия, принялся расстреливать скрывающихся за человеческими лицами созданий. Несколько трупов упали со второго этажа, прямо рядом с порталом, отчего Уолтер обернулся. — Мы задержим его, — заверил Колдуна Сейр. — Прощай, Сейр и наслаждайся апокалипсисом! — крикнул Колдун и исчез по ту сторону портала. Лорилей, которая, почувствовала «сияние» Джейка, вышла из своей комнаты с Горгом, одетая в богатое вишневого цвета платье в пол. — Ты привел его, — зазвучал музыкой голос девушки, и передав мальчишку в руки Тираны, он подошел к колдунье, приобнимая ее за тонкую талию. Ее улыбка была для него словно наградой. — Лори, Лори, это я Джейк! Колдун обманывает тебя! Тебя зовут Лорилей Денбро, ты родом из городка Дэрри в штате Мэн! Тебе снились сны обо мне, Стрелке и Темной Башни! Ты нашла меня и мы вместе через старый портал очутились в Срединном мире! Ты хотела спасти Башню, ты говорила, что это твое-ка. Колдун похитил тебя, Лори! Джейк вырывался из рук кан-тоя, пристегивающего его к Комбинации. — Ты ведь не веришь ему, голубка моя? — прошептал у ушка Колдун. — Конечно, нет, — улыбнулась в ответ Лори. «Джейк, я помню тебя и Роланда! Я упросила его подключить меня к Большой Комбинации, я задержу ее работу и попробую уничтожить! Нам надо чуточку потерпеть. Роланд идет за нами». — Я готова, Уолтер. Колдун сам повел девушку к устройству, где один из кан-тоев подключил ее к Комбинации. — Итак, начнем, — подытожил Уолтер, внимательно следя за состоянием Денбро, готовый в случае чего отключить Комбинацию. Лишь ради нее одной. Комбинация загудела и центральная ее часть засветилась, генерируя разрушающий луч. Джейку и Лори показалось, что их внутренности скручивают и перемалывают, а сознание горит и плавится. — Сир, Башня будет разрушена? — поинтересовался Пимли. — О да, даже не сомневайся. Роланд подбирается к порталу все ближе, уничтожая стреляющих по нему из автоматов кан-тоев. Он услышал мысленный зов Лори, сказавший ему, что она задержит работу портала и Комбинации, дав ему время. А в это самое время, Пимли лихорадочно щелкал по мониторам, не понимая, что происходит. — Какой-то сбой! С ними что-то не так! Энергия упала до минимума! Словно… — Они сопротивляются, — догадался Уолтер, подходя к мучающимся Разрушителям. — Скажи-как мне, Лори, когда ты все вспомнила? — допытывался Колдун. — Недавно, перед твоим уходом. Мои пауки передали ваш с Тираной разговор, и я все вспомнила. Так что да, Тирана была права: я похороню вас всех под обломками. — Почему вы упорствуйте? Ваши видения привели вас ко мне, а не к нему. Он не любит вас, ему нет до вас дела. Он просто использовал вас, чтобы подобраться ко мне. Поэтому вы здесь. Ваше предназначение — разрушить Башню. — Ты убил мою маму! — поддался Джейк, и перестал контролировать свое сознание. Сила Разрушителей вырвалась из Комбинации, оглушительно ударившись о Луч. Лори, которая, пыталась достучаться до Джейка и остановить работу устройства, теряла силы, изнывая от слепящей боли. Она закричала, и из носа хлынула кровь, а белки глаз покраснели. Ей казалось, что она умирает. Землетрясение охватило Нью-Йорк, а небо потихоньку теряло свою голубизну, окрашиваясь в алый. Лори слышала торжествующий рев чудовищ. Лори, заглянув в сознание Роланда, увидела, как он набирает маршрут, и довольно засмеялась. Портал снова заработал, засияв голубым и серебряным. — Портал… Закрой его! Быстро закрой! — заорал Пимли. — Я не могу! — закричал в ответ кан-той. Уолтер обернулся на крик Пимли. — О боже, это они! Это они держат портал! — Впечатляет, в Лори я ничуть не сомневался, но ты, Джейк… — изрек Колдун, и пошел к порталу, собираясь задержать Роланда. — Ты проиграешь, Уолтер! — крикнула ему вдогонку Лори. Уолтер, словно не замечая ее «напутствия», вышел через портал прямо к готовому к бою Стрелку. — Ты хотел сразиться со мной, друг мой? Вот он я. Роланд разглядел подростков, прикованных к Комбинации, и резко достав револьверы, выстрелил в Колдуна. Тот поднял телекинезом куски разрушенной стены, перхватывая пули и отправляя куски бетона в Роланда, успевшего скрыться за углом. Улучив момент, Стрелок вышел из-за угла, принявшись снова стрелять, пока Колдун швырнул в его сторону длинную трубу. Уклонившись от нее, он выстрелил в стеклянный потолок над ними, надеясь, что острые грани ранят Уолтера. Но Человек в Черном легко остановил их падение, ставя перед собой и разворачивая гранями к Стрелку. Разбив несколько летевших к нему осколков, он не успел увернуться, когда вся масса была отправлена к нему и осколок вонзился ему в левую ладонь, выбивая таким образом револьвер. — Тебе не долго осталось. Башня скоро падет. Злобно улыбаясь, Колдун медленно двигался в сторону укрытия Роланда. Стрелок, вытащив из руки стекло, выстреливал из убежища по торчащим металлическим балкам под углом, пытаясь попасть в Уолтера, на что Колдун лишь улыбался, хватая руками летящие в него пули. Попавшая в одну из арматур пуля заставила ее упасть, сбив таким образом Колдуна на пол. Улыбка сползла с его лица. И с исказившемся от злобы лицом он отправил пули в хозяина, выбивая и второй револьвер. Воспользовавшись мимолетной растерянностью Роланда, он кинул в него металлическую балку, ударив о стену и засыпав сверху кусками бетона из развороченного потолка. Роланд не шевелился. Колдун обернулся к подросткам, демонстративно вызывая огонь в ладони, намереваясь сжечь Стрелка. «Роланд, вставай!» — мысленно кричали Джейк и Лори, — «Роланд!» Человек в Черном, играя с огнем в руке, шел к поверженному противнику. «Я целюсь, но не рукой, ибо тот, кто целится рукой — позорит своего отца». «Я целюсь глазом». «Я стреляю, но не рукой, ибо тот, кто стреляет рукой…» — Позорит отца своего, — закончил фразу пришедший в себя Стрелок. «Я стреляю разумом», — продолжали Разрушители. «Я убиваю не оружием, ибо тот, кто убивает оружием — позорит отца своего». «Я убиваю сердцем». Роланд слышал уже лишь голос одной Лори, повторяя за ней. Раздался выстрел Стрелка, и пуля полетела в Колдуна, которую тот с усмешкой телекинезом затормозил, собираясь словить. Раздался следующий выстрел, и новая пуля попала в предыдущую, срикошетив от нее и попав в грудь Колдуна. Уолтер с непониманием посмотрел на дымящуюся и кровоточившую рану на груди. Стрелок встал, подняв пыль полами дорожного плаща, и спустил обойму в Уолтера, добив его выстрелом в лоб. Колдун замертво упал и больше не шевелился. Все было кончено. Стрелок парой выстрелов освободил Разрушителей из плена Комбинации, которые стремглав бросились через портал к нему. Землетрясение закончилось, а алая пелена накрывшая небо рассеялась, словно туман. Стоило ожидать заявления синоптиков о необычном погодном явлении в солнечный день. Роланд прицелился и выстрелил в основание Комбинации, стремясь разрушить ее, но устройство выстояло. — Нам пора уходить, больше мы ничего не сможем сделать, — заявил Стрелок. Лори подошла к телу Колдуна и закрыла тому глаза, сказав остальным: — Идите, я разрушу Комбинацию и Девар-Тои! — Что ты собралась делать? Лори, пошли, тебя ждут дома, — Джейк взял ее за руку. — Джейк, передай послание моим родителям и друзьям. Они все сейчас в Дэрри, скажи, как я люблю их, и передай извинения от меня. Расскажи им всем о наших приключениях и о том, как мы спасли мир. Я должна остаться и разрушить все, даже основание. Мы всего лишь отсрочили на неопределенное время конец, найдутся другие, кто будет разрушать Лучи. Колдун лишь пешка, хоть и особенная. Настоящее зло не он, а тот, кто заперт в Башне, тот, кто хочет царить над тодешным хаосом. В рюкзаке с моими вещами есть деньги, вам хватит, чтобы добраться до Дэрри, — и в руках материализовывается ее рюкзак. — Это твое решение, Лори? — с грустью спросил Стрелок. — Да. Ты и сам знаешь, что-ка налетает, как ураган, и ему невозможно сопротивляться. Ка привело меня сюда, сделав частью твоего нового ка-тета, Роланд. Это конец моего пути, и я рада, что прошла этот путь с вами. А ваш еще только начался. Вам придется пройти через бесчисленные опасности и тревоги, прежде, чем дойдете до Башни. Не забывайте меня. И прощайте. По щеке девушки скользнула слеза, и она исчезла за порталом. Роланд и Джейк наблюдали за расплывчатой фигуркой девушки, которая печально улыбалась им. Один из кан-тоев попытался напасть на нее, но был отшвырнут к стене и остался лежать мешком из раздробленных костей. До Стрелка и паренька донеслись крики тахинов и кан-тоев, снующих по помещению и пытаюшихся убежать. Сигнал тревоги и взрыв Комбинации, однако огонь не дошел до девушки, остановленный ее рукой. Потолок начал трескаться и ломаться, а здание проседать. Радостный смех Лорилей, и последнее, что они увидели, как она исчезла под обломками. Здание было полностью разрушено, похоронив под собой и ее и слуг Уолтера. Джейк плакал навзрыд, упав на колени и поднимая потерянный Лори браслет. Бережно положив его в карман рубашки, он собирался выполнить предсмертную просьбу подруги. — Куда мы сейчас, Роланд? — хрипло спросил мальчик, вытирая слезы. — В Дэрри, — ответил Стрелок. Скорбя о Лори, они вышли из здания, выловив такси до аэропорта. Их ждал путь в Дэрри. А в это время Дэрри сотряс рев Паучихи, почуявшей смерть связанной с ней Лорилей.Продолжение следует…