Игра без козыря

Рейвен сломя голову бежала наверх, на чердак. Нужно было срочно рассказать об этом человеке брату, да и Райан мог проследить, откуда тот пришел и куда ушел по камерам. Бежать было легко, даже раненая нога не болела. Добравшись до чердака за пару минут, Рей, словно не заметив шипованной ручки, распахнула дверь чердака: - Райан, я видела какого-то мужчину, который знает, где выход! Райан сидел на полу, писав что-то в тетради. Увидев прибежавшую сестру, посмотрел на нее с недоверием. - И где он? - Да откуда я знаю, смотри камеры! Быстрее, он может быть еще в доме! – Рей в нетерпении подошла к столу, но трогать что-либо не рискнула. Старший Форс встал вслед за ней, закинул тетрадь в стол, не отрывая глаз от монитора, потом начал перескакивать с камеры на камеру, пытаясь увидеть незнакомую фигуру: - Как он выглядит? Как ты узнала, что знает? Что ему надо? - Он высокий, почти как ты, одет в черный костюм, темные волосы… - Рей потерла виски, вспоминая. - Сам сказал, что пришел помочь, говорил про каких-то друзей. И сказал вроде, что они смогут снять проклятие… - девушка осеклась, поняв, что только что сказала. - Откуда-то они о нас узнали... - задумался Райан. - Ты видела его раньше? - Нет, точно нет, я бы запомнила, - задумалась и Рей. – Я последние месяцы видела только тех, кто в доме. - Этот человек представляет опасность, - динамики вдруг ожили. - Ему здесь не место. Не думайте верить ему. Райан выпрямился. Переглянувшись с сестрой, он более тщательно начал всматриваться в мониторы. - Он нам пригодится, - тихо проговорил Форс-старший. – Похоже, Кукловод его боится. Рей едва заметно кивнула. Теперь предстояло самое сложное – найти незнакомца.

***

В гостиной царило небывалое оживление. Все жители дома собрались там, обсуждая произошедшее – Рейвен за полчаса смогла оббежать весь дом и собрать всех, даже Алисию и Мэтта – последний никак не хотел идти, а Алисия не хотела его оставлять, так что Рейвен пришлось едва ли не пинками провожать этих двоих до гостиной и сдавать на руки Джиму. Алиса тихо сидела на диване, сосредоточенно делая перевязку Нэт. Было заметно, что Алисе неуютно при таком количестве людей, однако к ее облегчению на нее никто почти не обращал внимания. Билл переговаривался с Джеком и Лансом, предполагая, чего ждать от незнакомца – стараниями Рейвен про таинственного мужчину знали все. Сама же нарушительница спокойствия нервно ходила по комнате туда-сюда в нетерпении – ее беспокоило то, что куда-то пропала та усталость, к которой девушка уже привыкла. Раненая нога и не думала болеть, ладони под бинтами уже не саднили, как раньше. Райан стоял рядом с креслом, в котором сидела Исами. Оба наблюдали за Рейвен – изменения в девушке были слишком видны. Она казалось слишком бодрой и активной, а вот с чего – еще предстояло выяснить. Райан прищурился, наблюдая за сестрой – ее поведение наводило на определенные подозрения. Он слишком хорошо помнил себя несколько недель назад – когда был зависим от наркотиков. Исами словно услышала его мысли: - Ты же не думаешь, что…? – тихо спросила она, прикасаясь к его руке. - Не знаю, - покачал тот головой. – Но если так, то я ее убью. Лис и Мэтт сели за стол в углу комнаты. Ожидая начала, парочка невольно посматривала на происходящее. Никто внимание не обращал на них, так что они спокойно слушали разговоры активно обсуждающих соседей. - Как тебе кажется, сюда может кто-нибудь пробраться? - окликнула Мэтта девушка. - Вполне, - взглянул на нее Стабле, положив руки на стол. - А вот выбраться... Либо мы сумасшедшие, либо он волшебник. Будто в подтверждение слов Мэтта тихо открылась дверь в гостиную. Незнакомец зашел словно никем не замеченный – все слишком увлеклись обсуждением. До тех пор, пока не раздался его спокойный, но звучный голос: - Приветствую вас. Мое имя Алан. Как зовут вас – я знаю, - после этой фразы сразу несколько человек привстали со своих мест, намереваясь что-то сказать, но они были прерваны. - Не спешите задавать вопросы – скоро вы все узнаете. Я здесь, чтобы помочь. Я и мои друзья избавят это место от проклятья. Мы в этом большие мастера. Все словно в оцепенении смотрели на Алана. Что-то в его голосе не давало перебивать, хотелось слушать дальше. Казалось, простые слова – но они завораживали. А мужчина продолжал: - Я знаю, что ваш мир теперь пошатнется и никогда не станет прежним. Вы узнаете, сколько всего прячется совсем рядом с вами, о ем вы пока не имеете понятия. Но ваша жизнь станет лучше и счастливей. Есть только одно условие – вам надо довериться мне. Алан прекратил говорить и подошел к Алисе. Та смотрела на него широко раскрытыми глазами, от волнения девушка даже встала со своего места. - Я смогу помочь и тебе, - мужчина ласково улыбнулся. Алиса чуть расслабилась и несмело улыбнулась в ответ. - Ты… И правда сможешь победить проклятие? – тихо спросила Грин. - Именно для этого я и здесь. - Но как ты узнал про нас? Про проклятье? Вообще о всем том, что здесь происходит? Алан улыбнулся еще шире. Он взял ладонь Алисы в свои руки, не переставая смотреть девушке в глаза: - Ты необычна, Алиса. Внутри тебя горит огонь. И скоро это пламя внутри тебя вырвется на свободу. Я же освобожу тебя от него. И Джона Фолла тоже. - То есть… Я и правда буду свободна этого пламени? – Алиса говорила, как завороженная. – Навсегда? - Ты будешь в безопасности. Я обе…. - Стоп, - раздался резкий голос Рейвен. – Может, обойдемся без всей этой чепухи, и ты просто покажешь выход? Все недоуменно взглянули на младшую Форс. Та в свою очередь встала посреди комнаты и требовательно смотрела на Алана. - Конечно, ты очень красиво говоришь, и все такое, но может ты сначала выведешь нас отсюда, а потом ты и твои друзья – кем бы они не были – снимите проклятье? – продолжала говорить Рей, все ближе подходя к Алану. Алан на секунду слегка растерялся от такого заявления, но в этот же момент снова заговорил: - Если это было так просто, Рейвен, дверь давно была бы открыта. Проблема в том, что вы не сможете покинуть это место, пока проклятые не освободятся от своих оков. А пока они держат в себе тьму, проклятье держит всех, кто коснулся его, - Алан обратился к всем. - Это касается всех в этом доме. А я могу ему противостоять. И я буду помогать вам справиться с ним. - Так а причем тут дверь? – Рей и не думала замолкать. – Ты же как-то пришел сюда. И как-то уходишь из дома. Почему ты не можешь вывести нас отсюда, а потом уже как ты говоришь «освобождать нас от проклятья»? – казалось, девушка распаляется все больше. - Не волнуйся, Рейвен, - все так же спокойно возразил мужчина в черном. - Твои эмоции только ухудшат ваше положение. Как вы все понимаете, я имею силы противостоять Кукловоду. Для этого я здесь. Дьявольский лишайник на меня не влияет, но вас он либо поглотит, либо сожжет. - Я знаю. Я почувствовала это на себе, и спасибо, что ты спас меня. Но ты же знаешь, где выход, просто покажи, где он. Выведи нас отсюда, и все, - все гнула свое Рей. А за этими двоими затаив дыхание наблюдали все присутствующие в комнате. Оцепенение спало, и теперь появился интерес – в словах Рей была доля истины. Джек тихо подошел к Райану: - А она права, - тихо сказал парень. – Что-то здесь нечисто. Форс-старший фыркнул. - Это было понятно с самого начала, - так же тихо ответил Дракон. – Моя сестра может довести кого угодно. Посмотрим, как долго продержится этот «спаситель». Но таинственный гость и не думал терять самообладание. Алан обратился ко всем: - Вы не доверяете мне. Я понимаю вас. Тяжело верить, опустив руки. Я дам вам время подумать. Я приду, когда придет время. Алан быстро вышел из комнаты. Когда все опомнились и начали его искать, незнакомца и след простыл. - Давайте за ним! – первым опомнился Джек и выскочил из комнаты. Несколько человек пошли за ним – Джим и Райан вслед за Джеком, а Билл в логово, смотреть на камеры. Алисия с Мэттом не вставали из-за стола, ожидая, когда в комнате будет поменьше народу. Дождавшись боле-менее спокойной обстановки, парочка вздохнула с облегчением – не очень жаловали в этом доме. Репутация Лис медленно падала, даже призраки начали ее бояться и перестали разговаривать с ней. - Теперь все будут носиться за этим Аланом, - вздохнула Лис. - Черт с ним, - ответил Мэтт, постукивая по столу. - Самим бы выйти отсюда. - Ты думаешь, что сможешь отсюда уйти? – недоумевая, спросила девушка. - Думаю, да, скоро сможем. Не без твоих талантов, разумеется. Мэтт встал из-за стола. - Поговори с Исами. Думаю, она поможет решить твои проблемы с мистикой, - последнее слово Мэтт произнес скривившись, будто сам не веря, что он это говорит. Лис вяло пожала плечами. Ей было все равно, какой ценой они всех спасут, главное, чтоб эта цена стремилась к минимуму. Заметив, что ее спутник сел за пианино и с интересом перебирает клавиши, решила позадавать вопросов: - Ты будешь здесь, маэстро? Решил покорить всех своей игрой? - Нет, я не умею играть, - ответил тот. - Да если бы и умел, это никак бы тут не сказалось. Но это не значит, что мне нельзя приближаться к пианино. Хочу и буду тут играть, - этими словами он гордо вы прямился и постучал по клавишам, которые отрывисто прозвучали в ответ. - Ну, сиди тут, гений-самоучка, - ухмыльнулась Лис и вышла и комнаты. Мэтт остался один, но долго сидеть не пришлось - из динамиков донеслись помехи. - И вот ты снова один, Мэтью. Помнишь, ты отрекся от меня, потому что я был слаб, назвав бывшим учителем? Помнишь, как показывал свои "таланты", доказывая, какой на деле должен быть настоящий Кукловод? Помнишь? Мэтт покосился на камеру в недоумении. Он не очень понимал, что Кукловод хотел сказать, а потому промолчал. А Кукловод продолжал: - Что же, я был впечатлен. Я хочу, чтоб ты снова встал на этот путь наравне со мной. Ты хочешь этого, я знаю. - Что тебе надо? Не хочу я ни в Кукловоды, ни в Трикстеры. - Не шути так, Мэтью. Я вижу тебя насквозь. Ты слишком доверяешь Алисии, а это губит твои способности. - Оставь меня. Я не пригоден, - Стабле ответил максимально сдержано, насколько мог. Его все сильнее напрягал этот разговор. Кукловод замолчал. Вздохнув с облегчением, Мэтт продолжил свое занятие - попытки подобрать хоть какую-то мелодию. Через пару минут в комнату зашла Алиса. В руках была тетрадь, точнее дневник, которым она сдерживал себя и Элис. Мэтт тетрадь сразу узнал, вспомнив, как находил ее под подушкой. Алиса, явно нервничая, села в кресло, положив дневник себе на колени, и посмотрела на Мэтта. Тот взглянул на девушку, но не решился ничего говорить. Но тишину Грин все-таки прервала. - Как ты тут? - спросила она вполголоса. - Ничего так... - ответил тот, пожимая плечами. - Никто не расспрашивает, бойкот не устраивают. Правда, шарахаются, когда попадаются. Но ничего, не жалуюсь. Алиса опустила голову. Понять, о чем она думает, было сложно, но спустя полминуты девушка снова заговорила: - Как Охотник? Не говорит с тобой? - Нет, не появлялся. С тех пор, как нас поймали. Либо спит, либо... - Он не уйдет так просто. - Верно, Элис, - снова заговорил Кукловод. - Мы тут не просто так. Мэтт и Алиса одновременно тревожно посмотрели на камеру. Комната внезапно начала погружаться в темно-красное марево. - Что происходит? - Мэтт вскочил со своего места и быстро направился к выходу. Подергав дверную ручку, Стабле злобно зашипел – дверь была заперта. - Элис, просыпайся, скоро мы начнем наше представление. Стабле взглянул на Алису. Но это уже была не та тихая и испуганная девушка. - Мэтью, ты очень хотел стать сильней. И станешь...

***

- Райан, да ты в своем уме?! Ты с ума сошел?! – кричала Рейвен, ошарашенно смотря на брата. Тот невозмутимо стоял напротив, скрестив руки на груди и сверля сестру подозрительным взглядом. - Будь тише, тебя слышит весь дом, - сквозь зубы проговорил Райан в ответ. Но Рей словно вышла из себя. - Как тебе вообще в голову такое могло прийти?! - Рейвен… - Я сижу на наркотиках - как ты вообще мог даже подумать о таком?! - Тогда как ты объяснишь то, что с тобой происходит? – прищурившись, спросил в ответ Форс-старший. - Да что со мной происходит?! Объясни для начала! – Рей облокотилась о ближайшую балку и скрестила руки на груди, требовательно взглянув на Райана. - Начнем с того, что ты скачешь по всему дому, как угорелая – интересно как, учитывая, что у тебя нога еще толком не зажила? Рейвен опустила глаза в пол. - Я… - Ты до этого ходила умирающим лебедем, а несколько часов назад за пару минут прибежала с первого этажа сюда, на чердак, рассказать об этом Алане – я прекрасно видел по камерам, как ты сюда неслась. А в гостиной ты каким-то магическим образом самая первая очнулась от речей этого «спасителя». Я конечно рад, что у тебя наконец мозги начали работать, но это слишком подозрительно. Пока Райан говорил, Рей сверила взглядом доски на полу, но терпение девушки быстро кончилось. - Да не знаю я, что происходит, ясно?! – выпалила она, обхватывая голову руками и отходя к мониторам. Но в следующую секунду Рейвен, увидев, что происходит на одном из мониторов, испуганно вскрикнула: - Райан, в гостиную, быстро! – и девушка выбежала с чердака. Форс-старший побежал за ней.

***

Из сбивчивых объяснений сестры по пути в гостиную, Райан понял, что дело дрянь. Этот новоявленый избавитель от проклятий явно что-то сделал с мозгами всех жителей дома – иначе никак было не объяснить, почему за Мэттом и Алисой перестали следить. Влетев в гостиную вперед сестры, Райан замер. В комнате было ощутимо жарче, чем во всем остальном доме. Рейвен, вбежавшая вслед за братом, тоже застыла, оглядывая комнату. - Мэтт? – тихо окликнула девушка. – Алиса? - Да? - навстречу вышел Мэтт. Скорее, Мэтью. Его внешний вид немного изменился: плавная походка, гордая осанка, глаза полностью стали черно-красными, и сам мужчина был окутан такого цвета туманом. В области груди виднелось кроваво красное пятно, что давало понять, что такой облик он принял не сам. За Мэтью вышла и Элис. Она одним своим видом давала понять, что еще чуть-чуть - и все вокруг загорится, потонет в пламени. Волосы зачесаны на одну сторону, такая же уверенность и такого же цвета глаза, как и у Мэтью. В руке у женщины было что-то наподобие факела, который горел неестественно красным пламенем. - Что-то случилось? Мы всего лишь беседуем, - невинно заговорила Элис. Рейвен инстинктивно схватила брата за руку, Райан же удерживал сестру позади себя, закрывая собой от резко изменившихся Мэтта и Алисы. Дышать становилось все тяжелее, алое марево окутало всю комнату. Наконец, Рей заговорила: - Это все проклятье. Оно захватило вас. Вам нужно бороться с ним… - Тебе не кажется, что с ними бесполезно сейчас разговаривать? – с долей сарказма спросил Райан, медленно отступая к выходу из комнаты и уводя сестру за собой. - Куда же вы? - в диалог вмешался Мэтт. - Вы только пришли и уже уходите? С обратной стороны двери послышалась какая-то возня. В дверь начали стучать и дергать ручку. - К нам еще гости… - пропела Элис. – Как жаль, что они сюда не попадут. Выйти-то отсюда можно. Хотя лично вас никто не отпускает. А вот зайти – очень проблематично, - она покрепче перехватила факел и навела его на Форсов. - Мэтт. Алиса, - Рей старалась говорить четко, но голос дрожал – ощущение страха накрывало с головой. – Придите в себя, пожалуйста. Вы же не хотите на самом деле… Договорить девушка не успела – в следующую секунду Райан быстро открыл дверь и вытолкнул Рей из комнаты. Но сам выйти не смог – раздался нечеловеческий крик Мэтта и Алисы - и дверь в гостиную с громким стуком захлопнулась. Поняв, что произошло, Рейвен развернулась и в истерике начала дергать ручку двери – конечно, та не поддавалась, и начинала зарастать уже знакомым красным лишайником. - Ну давай же… Откройся… - девушка все ломилась в комнату. К ней уже начал кто-то подходить, пытаться оттащить от двери, но Рей не обращала на это внимания. Из глаз начали катиться слезы, лишайник обжигал руки – но было все равно. - Не старайся, марионетка, у тебя все равно не получится, - раздался из динамиков ехидный голос Кукловода. – Может попрощаться с братцем. После этих слов Рей обессилено опустилась на пол и дала волю слезам. Она снова ничего не могла сделать.