Пока я еще жив

У Эша болит все, что может болеть. То есть действительно все. Он сползает с кровати и на полусогнутых ногах доходит до ванной. Горячая вода. Запах геля для душа с авокадо. Попытки смыть с себя засосы и синяки. Это все уже стало ритуалом. Относительно мирная жизнь от визита до визита. Уроки с Бланкой, шатания по улицам с приятелями, компьютер, книги… А потом его находят, говорят «приготовься» , и начинается привычный круг: унижение, боль, запах, чтоб его, авокадо… И желание убить старика Дино. Эш надеется, что когда ему исполнится четырнадцать — все станет лучше. Как и все, он верит, что тринадцать — число несчастливое и, может, стоит ему пересечь этот возраст, как все останется позади. Бред, конечно… Но на что еще надеяться-то? Первое, что он уяснил в этом доме: никто не поможет. Не спасет. Никто. Никому нет дела до очередного мальчишки, каких тут было уже с десяток. Кого-то перепродали, кто-то покончил с собой. Эш выделялся тем, что был умен и талантлив, Голзини нравилось с ним возиться. Он никак не мог ему наскучить, однако названный «рысью», он терпел унижения и игры как дворовой котенок. Хорошо еще, с фильмами и фото было покончено — Эш уломал Дино оставить его только себе. Мнимая безопасность, иллюзия свободы. Все, что можно было запечатлеть на пленку, на ней осталось. Иногда Эшу казалось, что с порнографией в сеть сливали и его душу. С каждым новым видео или снимком — небольшой кусочек. Но этих небольших кусочков было так много, что у самого Эша ничего не осталось. Эшу нравится одеваться просто и как можно более невзрачно. Серая толстовка, джинсы и кеды. Казалось бы, так можно было бы раствориться в толпе, не выделяться, не привлекать лишнего внимания… Но с его лицом это просто невозможно. «Не родись красивым.» И очки до лампочки. И лохматые длинные волосы. Он в очередной раз пытается посильнее заслонить ими лицо, и не добившись особого результата, выходит в коридор. За дверью ждет горничная-андроид. Она учтиво не заходила и Эша передергивает, когда он думает о том, как долго она стояла тут и как много слышала. Рука непроизвольно тянется набросить капюшон толстовки. Не здороваясь, Эш проскальзывает мимо нее. Горничная старомодно кланяется и заходит в комнату, прикрывая дверь. Он ищет Бланку и относительно быстро находит. Он курит на общем большом балконе и смотрит на сад, где расцветают недавно высаженные декоративные кусты, купленные Голзини где-то в Азии. Бланка — единственный друг Эша, если про него можно так сказать. По крайней мере, он спас его от Марвина. Эшу спокойно рядом с ним; даже если хочется просто постоять рядом — Бланка позволит. Так что Эш опирается о перила, смотрит снизу вверх и молчит. — Закурить дашь? — наконец решается спросить он, понимая, что Бланка не хочет начинать разговор первым. — Мелкий ты еще — курить, — вполне справедливо отвечает Бланка и специально выдыхает табачный дым в противоположную сторону. — Да ну тебя, — Эш кривится и отворачивается по направлению к стеклянным дверям. — После всего, что со мной было, курение мне хуже не сделает. Он чувствует, как Бланка напрягается. Ему совсем-совсем не нравится то, что Эшу приходится терпеть. Бланка — единственный нормальный человек в этом доме. Ну и пускай, что убийца. — Сейчас в продажу поступят андроиды для секс-услуг, — голос у него такой, что сразу понятно, насколько ему противно об этом говорить. — Может от тебя отстанут. — Что-то я сомневаюсь, — улыбается Эш, все-таки вытаскивая у Бланки из кармана куртки пачку Мальборо. — Мне обычно не везет.

***

Эш не ошибается. Голзини всегда было плевать на андроидов. Что интересного в куклах, когда можно ломать людей? Покорность, заведомо понятные действия… Скука да и только. Это он и говорит своему приятелю, восседающему в кресле напротив. Над ним стоят две девушки с диодами на висках. Одна в закрытом маленьком черном платье, другая — в красном, с глубоким декольте. — Банальщина, — вслух говорит Дино, не уточняя впрочем, к чему именно это относится. — Ты просто не пробовал, — собеседник еле заметно качает пустым бокалом и девушки тут же начинают суетиться вокруг. Дино передергивает. — Мне хватает и работников по дому. Ничего не может быть интереснее укрощения диких зверей, а это… Все равно, что пластмассовые куклы из детского магазина. «Поклонник» андроидов хмыкает, закатывает глаза и меняет тему на их совместный игорный бизнес… … А через неделю присылает «подарок» — в специальном боксе доставка привозит андроида с шифрованной маркировкой. Никаких компрометирующих надписей, просто черное на белом послание: «have fun with Traci-man HR400». Так в собственности Дино оказывается «шестнадцатилетний» мальчик-азиат, черные волосы, глаза со специфичным разрезом. — Ну и что ты из себя представляешь? — скорее от скуки, чем из настоящего любопытства спрашивает Голзини, восседающий за столом в своем кабинете. — Я хочу доставить вам удовольствие, — отвечает HR400. — Я весь ваш. Дино кривится и возвращается к бумагам. — Займи себя чем-нибудь. Кажется, что андроид чуть удивлен, но через секунду он разворачивается и послушно уходит. Он знает, что люди не всегда могут быть в настроении, чтобы пользоваться им. У него хорошая, грамотно прописанная программа. В коридоре только человек, который его привел. Он равнодушно пялится в смартфон, кажется, он охранник и с места не сдвинется. Трейси чувствует себя вполне спокойно, понимая, что сейчас не нужен новому владельцу, и решает осмотреть дом. Бесчисленное количество коридоров, ковровые дорожки, изящные вазы на постаментах, картины и скульптуры… Через пять минут все они начинают сливаться в одно яркое пятно, в таком количестве роскошь уже не впечатляет. У некоторых дверей стоят люди-охранники или андроиды, некоторые же просто заперты и в них не войти. HR400 ищет выход во двор, находит и его, и симпатичную беседку в глубине сада. Деревянные столбики, подпирающие крышу, увиты плющом, вокруг пышным цветом разрослись яркие ухоженные цветы. Трейси вдыхает густой запах и идентифицирует его как очень приятный. В беседке кто-то есть. Андроид решает взглянуть поближе, вдруг здесь человек, которому он будет нужен. Но за занавесом из растений он находит подростка. Мальчик сидит на полу, облокотившись спиной о скамеечку, и читает что-то на планшете. HR400 тактично покашливает. Почему бы не поздороваться? — Кто ты? — мальчик поднимает голову, все его тело напрягается, будто он готов вскочить и… Атаковать? — Я — Трейси HR400, меня создали специально для Дино Голзини. Он пока не дал мне другого имени. А как твое имя? Мальчик замечает диод на виске у андроида и успокаивается. — Ты секс-игрушка что ли? — равнодушно бросает он. — Ты тут не нужен, это моя «должность»… Повезло тебе. HR400 не очень понимает вторую часть фразы. Его диод тревожно мигает жёлтым. — Можно и так сказать, — наконец отвечает он. — Это моя программа. Как и в любого андроида, независимо от его специфики, в него заложено то, что с детьми нужно бережно и дружелюбно обращаться. Так что он осторожно обходит парнишку и садится на скамеечку. Тот провожает его взглядом и разворачивается к нему лицом, продолжая сидеть на полу. — Так как твое имя? — улыбается Трейси. — Мне нравится, что у всех людей разные имена. Мне интересно узнать твое. Мальчик хмурится. — Тебе что, имя придумать? — А можешь? Мальчик лениво берет планшет и утыкается в него носом. — Твой прототип… Ты азиат какого происхождения? — Японец, — с готовностью отвечает Трейси. — Значит и имя нужно японское, — мальчик замолкает, сосредотачиваясь на поисках. Проходит какое-то количество времени. HR400 терпеливо ждет, замечая за собой легкое волнение. Он начинает анализировать мальчика: рост, вес, цвет волос и глаз, одежда, осанка, повреждения на видимых участках кожи. Полученные данные… Противоречивые. — Нашел, — вдруг объявляет он. — Будешь «вторым сыном» Голзини. Он поднимается, озирается по сторонам, и не найдя того, что ищет, перегибается через перильца беседки и шарит внизу руками. Разгибается он уже с веткой цветущего куста в руке. Розовые лепестки осыпаются ему под ноги. HR400 чувствует, как скина касаются пушистые цветы. Будь он человеком — ему было бы щекотно, так что он улыбается. Мальчик опускает ветку ему на одно плечо, на голову и затем на второе. Похоже на акколаду. — Нарекаю тебя Эйджи, — говорит он. — А меня зовут Эш.