***
— Ну, как продвигаются дела у нашего сердцееда? Норт прошептала эти слова настолько тихо, что пришлось повернуться к ней и попросить повторить. Обычно, она сидела за соседним столом, но на сегодняшний день всё же пересела назад, чтобы никто не поставил под сомнение их «расставание» и не рассказал Саймону, что того просто водят вокруг пальца. И судя по тому, что с каждым часом она становилась всё более раздражённой, ей это вовсе не нравилось. — Могу сказать одно. Найди свои сто баксов к вечеру. Он согласился сходить со мной на свидание, — Маркус ухмыльнулся, постучав пальцами о край парты и довольствуясь тем, как обиженно хмыкнула его «временная бывшая девушка». — Не задавайся, ловелас. Он не выполнил главный пункт нашего спора, — говоря это, она что-то строчила у себя в телефоне, клацая накрашенными ноготками по сенсорному экрану. — Если в конце дня он даст тебе звонкую пощёчину или вызовет полицию, то я не удивлюсь. Угрозы еще никому не приносили пользы. — Не угрожал я ему, — альфа оглянулся, пытаясь не говорить громко, чтобы никто из одноклассников не услышал. Все были заняты своими делами и он спокойно продолжил: — Я спокойно ему предложил и он согласился, вот и всё. — Да, попался тебе дурачок, — сигнал на ее телефоне оповестил о пришедшем сообщении и Норт лениво улыбнулась, принявшись набирать еще одно смс. — Не называй его дурачком! — фраза была сказана очень низким голосом, что даже девушка удивлённо подняла глаза и отлипла от экрана. Маркус сглотнул и вновь расслабился, растерянно добавив: — Он ведь обычный ботаник. Занимается много, наверное. Я в том плане, что он должно быть умный. — Маркус, ты совсем поехал с катушек? — Норт отложила телефон и нахмурив брови, угрожающе прошептала: — Неужели, ты всё-таки решил, что компания этого задрота будет лучше моей? Может мне тогда и мешать вам не стоит? Отдам сотку вам на свадьбу и на подгузники для детишек. — Норт, чего ты завелась? Ты же знаешь, что ты — мой единственный любимый человек на этой планете. И никакой задрот не сможет тебя заменить, — девушка подняла обиженный взгляд и закатив глаза, взяла альфу за руку. — Когда это закончится, то я тебя к нему даже на сто метров не подпущу, понял? Она улыбнулась и поймав момент, когда никто на них не смотрел, смогла потянуться и поцеловать своего парня в губы. Норт пахла действительно дорогими духами, которые не так просто было найти в городе. Этот запах обволакивал тело и это не шло ни в какое сравнение с мятным шампунем, которым пользовался Саймон. И если сравнивать их, то запах омеги был куда более свежим. Слабым, но это наоборот прибавляло какую-то изюминку. Организм успевал забыть и потребовать его вновь. Норт же всегда можно было найти по запаху, будь она за пятьдесят метров, благодаря ее духам. Они больше не казались такими уж притягательными.***
Саймон сидел на лестничной площадке, уткнувшись лицом в колени. Уроки пролетели сегодня быстрее, чем обычно, хотя это скорее всего из-за ожидания назначенного свидания. На дворе всего полтретьего, а осеннее солнце пекло нещадно, что приходилось ютиться под небольшим козырьком. Сердце не покидало чувство, что Маркус мог просто пошутить или обмануть, чтобы потом показать друзьям, как развёл дурачка. Но и обратного нельзя утверждать, так что выбора, кроме того, как сидеть и ждать, пока альфа не придёт, не оставалось. Взгляд бегал по двору и по ученикам, которые направлялись домой или в секции после учёбы. В голове вновь всплыл тот случай, когда Маркус смог спасти его от бейсбольного мячика, что щёки запылали. В мыслях появилось сомнение: не надо было скрывать тот случай и рассказать сразу. Может тогда бы и они смогли общаться на более простых нотах. — Всё еще сидишь? — чужая тень накрыла с головой и подняв голову, Саймон увидел стоящего перед ним Коннора, который устало опустил плечи. — Ну, выбора то у меня нету, — блондин вновь оглянулся в надежде увидеть знакомый силуэт, но ничего похожего так и не заметил. Коннор так же осмотрелся, но быстро понял, что это было бесполезно. — Слушай, могу я тебя попросить? — Валяй, — Саймон даже не поднял глаза. — Сегодня я не смогу остаться дома, а Ричард меня не прикроет, ведь сам, скажем так, уходит в гости. Могу я попросить тебя? Вот и то, зачем Коннору нужен был союз с его двоюродным братом. Пока он прикрывал задницу его омеги и помогал удержать его на воле, а не за решеткой, то Ричард уже покрывал самого Коннора перед его матерью. Аманда — это суровая женщина, которая воспитывает своего сына в действительно строгих условиях. Если она узнает, что на самом деле ее ненаглядный сыночка не остаётся ночью у брата, чтобы приготовиться к экзамену, а проводит ее с любимым лейтенантом, то ее хватит инфаркт. Но бывали случаи, когда Ричард сам уходил к своему «котику» и у него нет возможности оправдать Коннора. В таких случаях на помощь приходит Саймон, за что потом получает мешочек с разными вкусными конфетами. Хоть и мелочь, но всё же приятно. — Конечно, с тебя потом мороженое, — блондин протянул эти слова с довольной улыбкой и подмигнув ему, Коннор рванул вниз по лестнице, удерживая застёжку на сумке, чтобы та не расстегнулась. Саймон потупил взгляд, радуясь, что хоть его другу светит секс сегодня ночью. А может..? В голову заползла неприличная мысль, от которой тело дёрнулось. Никакого секса на первом свидании. И никаких поцелуев. И никаких объятий. Из телесных контактов только касания рук, ведь Саймон — не дешёвая проститутка и как бы сильно не любил кого-то, не станет прогибаться под ним из-за красивых глазок. Жизнь — это не какая-то игра, где выбор исходит из нажатия пары кнопок и тут нужно думать и принимать решения, которые могут привести к неисправным последствиям, если не хуже. На ступеньках вновь появилась чья-то тень и сердце омеги подпрыгнуло. Но подняв глаза, он обнаружил, что это был вовсе не Маркус. — Дружище, не найдётся сигаретки? — два высоких парня стояли напротив, запихнув руки в карманы и хитро ухмылялись. От них так и веяло табаком, но не так, как от Маркуса. Эта вонь прожигала лёгкие и щипала глаза. — Простите, не курю, — Саймон было попытался отодвинуть назад, но по-направлению к нему тут же сделали шаг и он бессильно замер. До него первый раз кто-то докапывался и он не знал, как реагировать. — Да? А вот запах сигарет с твоей стороны говорит об обратном. При том, это дорогая марка, не так ли? — второй амбал присел на корточки, заглядывая Саймону в глаза. Омега нервно сглотнул, пытаясь понять, что эти двое несут. Он никогда не курил и не собирался, так откуда на нём мог появиться запах сигарет, да еще и явно недешевых? — Ребят, вы, наверное, ошиблись. Я правда не курю, — никакого доверия в их взглядах и в голове начала зарождаться паника. Они были в самом углу двора и никто не мог их заметить. Возможности убежать не было, а драться и вовсе глупо. — Ты, видимо, не понял, в какой ситуации оказался, малыш, — темнокожий паренёк, который всё еще стоял, щёлкая зажигалкой в правой руке, пытался нарыть что-то в своём кармане. — Давай по-хорошему. Мы всего лишь хотим покурить. — Да погоди ты, — второй, который не переставал таращиться Саймону в глаза, вдруг вскинул брови. — Может быть сигареты и правда дорогие, что он не может ими делится. Не все из нас много зарабатывают. — И что ты предлагаешь? — стоящий парень хмыкнул, дожидаясь ответа. — В таком случае, может быть он хочет помочь нам снять напряжение другим способом? Я бы не отказался. « — Дожили» — подумал Саймон, понимая, что сегодняшний день явно хочет выжать из него все соки. Одно дело клянчить сигареты, а другое — это открыто домогаться. А самым противным был тот факт, что они явно не из тех людей, которых можно просто о чём-то попросить. Они так и не отстанут, пока не добьются желаемого, что тут же заставляло неуверенно поджать губы. В таких случаях, в некоторых фильмах, иногда прилетает супергерой и спасает попавшего в беду. Жаль только, что всё это лишь сказки для детей, а не реальная жизнь и никто не сможет прийти Саймону на- — Ищете проблемы? — оба амбала вздрогнули и развернулись, пытаясь понять, кто решил прервать их пикап-попытки. Маркус стоял настолько близко, что можно было заметить, как у него потемнели глаза. Каждое слово доносилось с низким рыком: — Я даю вам десять секунд на то, чтобы вы взяли в руки свои яйца, которые пытались к нему подкатить, и свалили туда, где вас не будет видно ближайший день. Поехали. Десять… Маркус был один, но явно обладал преимуществом. Обидчики хоть и высокие ребята, но очень худые. У альфы была хорошая мускулатура и он мог спокойно раскидать их. Видимо, они и сами это поняли, поэтому обиженно хмыкнув, поспешили убраться куда-то за территорию школы, дабы спросить сигареты там. Кинув в их сторону последний уничтожительный взгляд, Маркус резко повернулся к сидящему на полу Саймону и агрессия на его лице сменилась обеспокоенностью. — Боже, стоило оставить тебя на пару часов, как тут же прибежал всякий мусор. Они ничего не сделали? — тревога защитника выглядела по-настоящему удивительно, особенно после его злобы. Тот бережно касался рук Саймона, проверяя, не держали ли его за запястья или не запугивали ли. Настоящий супергерой, который тут же пришёл, словно услышал некий зов о помощи. Рядом с ним пропала тревога и страх, оставив место дымке трепетания, которая, казалось, тут тоже была не совсем к месту. — Спасибо. — Что они от тебя хотели? — было, конечно, приятно, что Маркусу не безразлично состояние Саймона и он хочет сам убедиться в его сохранности, но то, что он расстегнул верхний ворот рубашки и принялся оглядывать шею на предмет повреждений, немного смущало. Он же не думал, что за такое маленькое время, на ней могли появиться какие-нибудь отметины? — Спрашивали сигареты, — отряхивая штаны, Саймон поспешил встать и начал застёгивать рубашку, когда проверка его шеи была закончена. Благо, он ничего не порвал и единственная дырка, которая была на его одежде, осталась от сегодняшнего утра. — Почему у тебя? Ты ведь не куришь, — Маркус протянул омеге сумку, которую предварительно оттёр от пыли. Он держал ее настолько аккуратно, словно в ней были не учебники, а хрустальные фигурки, которые бьются от любого соприкосновения. — Я не знаю, — Саймон уже успокоился после этого нападения, но сердце всё-равно продолжало колотиться, как бешеное. — Пожалуйста, давай забудем об этом. Не хочу зацикливаться на подобных вещах. — Как скажешь, — Маркус удивлённо наклонил голову, пока смущённый Саймон пытался застегнуть верхнюю пуговицу. Со стороны могло показаться, что они здесь чем-то неприличным занимались. — К слову, я нашёл место, которое ты оценишь. Птичка напела, что ты любишь сладкое. — Птичка? — омега удивлённо и одновременно воодушевлённо повернулся в сторону Маркуса, который улыбнулся, увидев, что смог зацепить его. — Пойдём, сам всё поймёшь, — альфа кивнул головой в сторону дороги и пригласил идти за ним. Постояв пару секунд, Саймон вытянул свою левую руку и ущипнул ее, ожидая, что сейчас он резко проснётся у себя в кровати и поймёт, что опаздывает на уроки. Но единственное, что произошло — это потоки боли, разошедшиеся по коже. Картина не расплылась и блондин не очутился дома. Он всё так же видел уходящего вперед Маркуса и скрыв смущённую улыбку, последовал за ним. Однако, сделав пару шагов, Саймон остановился и потянул носом, пытаясь принюхаться. Он уже почти выучил запах альфы и мог спокойно его сравнивать. После этого, он оттянул ворот своей рубашки и сделал вдох. От него пахло сигаретами Berk — самая дорогая марка в городе.