By your side

Все было слишком хорошо. Слишком. И я это знал. Последние несколько недель были прекрасны. Ежедневные тренировки с Женей, только мы двое на льду, целиком сосредоточенные на работе. Я больше не теряюсь, когда вижу её в коридоре. Не рассматриваю её втихаря во время групповых занятий. Брайан был прав, её присутствие мотивирует меня так же, как и присутствие Хави. Образ Жени у меня в голове, той Жени, с которой я тренируюсь каждый вечер, - это образ целеустремлённой чемпионки мира, которая добавляет тройной тулуп к каждому прыжку с тех пор, как довела его до совершенства. Её успехи помогают мне установить критерии для самого себя, поставить более чёткие цели. Каждая неделя как маленькое сражение: кто достигнет большего совершенства, лучше и увереннее справится с поставленной задачей. Но это не работает. Колючий воздух наполнил лёгкие, когда я закрыл глаза. На долю секунды я представил заход с кораблика на четверной. Где-то в здании кто-то открыл кран. Звук воды, бегущей по трубам, мгновенно перенёс меня в тот битком набитый клозет. Смесь страха и возбуждения. Я заставил себя вернуться в реальность. Ещё один вдох. Повторить. Я мысленно зашёл с кораблика и приземлил квад. Сердце колотилось. Снова клозет. Дыхание становится поверхностным, словно подстраиваясь под грудь, которую сдавило. Среди наполнявшего помещение запаха хлорки чувствовался едва различимый запах её пота. Он был таким приятным и отчетливым, как аромат цветка бергамота, засушенного между страницами пыльной классической книги. Немного застоявшийся, но в то же время успокаивающий, и как будто чуть-чуть острый и горьковатый на вкус. В луче света я мог различить впадинку на её щеке. Я проследовал глазами линию её челюсти, подбородка, шеи. Как раз в этот момент кто-то открыл дверь и она слегка приоткрыла губы от удивления. Я почувствовал, как горят мои щеки и уши. Голова закружилась от ощущений, когда внезапно появившаяся боль внизу живота заставила кровь бегать по венам. Я явственно ощутил свою нижнюю часть тела, и оставалось только надеяться, что данс-белт, который я надел утром, все это сдержит. Пальцы сами слегка сжали её бедро. Инстинкты кричали в голове, как сумасшедшие, требуя, чтобы я поцеловал её, в то время как тело замерло в страхе. Безумные варианты развития событий крутились в голове. Нет я не могу. Не сейчас, не здесь. НЕТ. Я считаю в обратном порядке, чтобы переключить внимание. 1000. 993. 986. 979. 972.... Я открыл глаза. Ноутбук все ещё проигрывал четверной аксель в бесконечном цикле. В отчаянии, я вытащил наушники и плюхнулся на кровать. Лоб был влажным от пота. Мне было противно, что я так отвлекался. Что позволял себе отвлекаться. Что вообще рассматривал этот поцелуй, как возможный. Я открыл свой дневник тренировок. Воображаемая тренировка: >. Придется заняться этим в другой раз. Чтобы выполнить запланированное на день количество работы, я открыл видеолекции. Нейробиология была единственным курсом, который у меня оставался в этом семестре. Мне нужно закончить его за две недели до гран-при в Финляндии. Через пять минут моя тетрадь была заполнена научными терминами. Периферическая нервная система. Лимбическая. Неокортекс. Вегетативная, симпатическая, парасимпатическая, adrenal medulla. Пришлось замедлиться, чтобы записать все слова правильно. Стоит рассмотреть какие-нибудь конкретные примеры. Мои чувства были сильнее всего обострены во время Олимпийских игр. Я впомнил то ощущение перед выходом на лёд. Ноги были словно желе, но аплодисменты и крики оглушали. Я ощущал смесь страха и возбуждения. ... Точно так же, как сегодня днем. Я вспомнил Олимпийские игры. Оба раза я хотел золото. Ужасно хотел. В Сочи у меня не было плана. Это противоречило моим инстинктам, но, каким-то образом или, может, вопреки, я смог. Во второй раз у меня был план и все не могло пойти более наперекосяк. ... А в том клозете у меня не было плана. И сейчас нет плана. Всё точно закончится тем, что я проиграю. Стоп, я что, сдаюсь не попытавшись? Мантра была такова, что мне достаточно наших совместных тренировок. Что это могло продолжаться бесконечно долго, вплоть до Пекина или пока один из нас не уйдёт из спорта. Пока она не скажет мне обратное. Мантра была такова, что, может быть, на самом деле между нами ничего нет, кроме взаимного уважения и дружбы. Да, это то, чего хочет мой неокортекс. Но, глубоко внутри, мой мозговой ствол хочет большего. Гораздо большего. Внезапно, проведённая параллель заставила меня осознать. Я не могу слепо отрицать то место, которое Женя занимает в моем сердце. Но и безрассудно поддаваться желаниям я тоже не могу. Мне просто нужен план, и я должен сделать все, что в моих силах. ---------------------- - Gochisousama. Я украдкой взглянул на маму, которая была занята тем, что чистила мою спортивную одежду от волокон. С прошлого года она больше не готовит для меня. За моей диетой тщательно следила группа нутрициологов. Однако, едва ли у неё стало меньше работы. Одна только переписка с СМИ занимала полный рабочий день, не говоря ещё о домашних делах. Я прочистил горло. - Ты хочешь чаю? Она кивнула и перевернула рубашку. - Без кофеина, пожалуйста. Она продолжила трудиться над грудой одежды. Чай после еды - это наш семейный ритуал, секретный код под названием "Я хотел бы с тобой поговорить". Я мысленно повторял первое предложение, пока отмерял и насыпал нужное количество заварки. Вот и все. Это первая ступень, на которой я не должен споткнуться. Мама отложила вещи и присоединилась ко мне за котацу. Я вспомнил, как мы были рады, что нашли квартиру с котацу, когда приехали в Торонто. За исключением вида из окна с высотного здания, это очень напоминает дом, наш настоящий дом. Я сел в сэйдза. - Большое спасибо за всю твою поддержку, - я поклонился, - Я недостаточно часто тебя благодарю. Мама была ошеломлена, но быстро пришла в себя. - Что такое, Юзу? - Ничего, мне просто захотелось это сказать, - я улыбнулся и сделал глоток чая. Она выдохнула и подняла брови, и её удивлённые глаза побудили меня сказать следующее предложение. - Знаешь, думаю, папа и Ни-чан тоже хотели бы отпраздновать День матери вместе с тобой. Прошедший День матери, - начал я осторожно, прощупывая почву. Она медленно кивнула. - Кроме того, думаю, в это предсезонье мне стоит поучиться заботиться о себе самому. Я поднял взгляд и наши глаза встретились. - И ты сможешь сам постирать свои вещи? - Конечно. - Я как-то беспокоюсь, вспоминая рекламу, в которой ты стирал рубашку, - пошутила она. - Я раньше, бывало, стирал свои костюмы руками прямо в номере отеля. Ну, ты знаешь, - я закатил глаза, - Я сам вожу машину, и у меня строгое расписание. Плюс, Кикучи-сан и команда ANA сейчас здесь, в городе. Все будет в порядке. Её глаза сканировали меня, казалось, целую вечность. Это напоминало момент, когда в боевиках шпионы проходили тест на детекторе лжи. В этот раз все будет нормально. Всё, что я сказал, было правдой. Просто это было не всё. - Тебе нравится какая-нибудь девушка? Я вздрогнул. - Ну, есть одна, - пошутил я, - Нет, я просто хочу, чтобы ты немного отдохнула в Японии. Кроме того, когда ты там, проще отвечать на запросы СМИ. Видя, что мама не до конца убеждена, я добавил в конце с улыбкой: - Но, пожалуйста, возвращайся обратно, когда начнутся интенсивные тренировки. Её взгляд, наконец, смягчился. - Sou desu ne, - её губы дрогнули в улыбке и она стала пить чай. ------------------------ Я нервно проверял список её рейсов. Прекрасно, она будет в Японии восемь дней. У меня есть ровно неделя. Вечер субботы подходит лучше всего. Мы поужинаем с ней здесь. Я бегло оглядел гостиную. У нас есть лишняя подушка для котацу, ей будет удобно. Кроме того, она бывала в Японии. Я подвинул котацу к окну, аккуратно устанавливая так, чтобы было место для того, чтобы облокотиться спиной. Чего-то не хватало, может, вазы с цветами. Я проверил качество новых колонок. Еще раз прокрутил все в уме. Я припаркую автомобиль внизу, чтобы она поднялась на лифте, в то время как я поднимусь по ступенькам. Я положил запасной ключ в спортивную сумку. Зарядил телефон. Заказал цветы. "Пух тоже может пойти", - подумал я, засовывая его в сумку, - "Он будет моим помощником." Всё готово. Я обернулся на свою комнату. Интересно, с какой стати ей вообще сюда заходить? Может, это будет экскурсия по квартире? Экскурсии в спальню вообще бывают? Мне захотелось дать себе пощечину. Но что если... Так, я не могу оставить это на волю случая. Я зашел в местный магазин. Обычно я все покупаю рядом с TCC, поэтому *по идее* меня тут никто не знает. На всякий случай я надел бейсбольную кепку и медицинскую маску. Дородный кассир зевал, не отрывая взгляда от телефона. Потребовалось время, чтобы найти нужный проход. Такой большой выбор, черт, я пожалел, что не посмотрел в интернете. Некоторые коробки были просто огромными, хотя вряд ли нужна была такая большая упаковка. Потом я вспомнил шутку Хави о торговых автоматах в барах. Это слишком рискованно. В итоге, я купил самую маленькую упаковку из всех возможных - упаковку из трех. Отказавшись от пакета, я открыл ее прямо там и положил один в свой бумажник. Кассир так и не поднял глаз от телефона. - Спокойной ночи, - я улыбнулся и вышел. Будь что будет, я готов. В то утро я почти скакал по коридору TCC, когда столкнулся с Габби. - Юзу, может, ты изменишь свое мнение относительно вечеринки в субботу? Черт, вечеринка. Я совершенно забыл. --------------------- Днем в субботу. Я пришел в TCC и часами тренировал скольжение. Я не мог перестать мысленно отвешивать себе пинки. Пух-сан удрученно сидел на скамейке. Все нормально, у тебя не было возможности спросить ее раньше, казалось, говорила его улыбающаяся мордочка. Вчера был мой единственный шанс спросить ее, но он был упущен. Она ушла рано. По ее поведению было очевидно, что я сделал что-то не то. Я сощурился, ломая голову в поисках ответа. "Возможно, однажды ты поймешь." Ее слова звучали в ушах. Я мысленно перебирал возможные варианты. Это я виноват, ведь так? Потому что скрывал. Потому что выстроил эти стены и не подпускал ее близко. Но я все равно не мог соотнести одно с другим. Почему она разозлилась именно сейчас? Я закрыл лицо руками. Мне говорили, что я напоминаю главного героя манги, сильного, но при этом нежного. Что моя жизнь похожа на драматичный роман, со всеми присущими ему поворотами сюжета. Как раз в этот момент зазвучала музыка из "Призрака оперы", и я по памяти повторил дорожку шагов. Романы часто дают нам подсказки как вести себя в жизни, не так ли? Может, это не совпадение, что у меня была такая произвольная программа? Или "Ромео и Джульетта"? Зазвучала музыка. На меня нахлынули воспоминания о тех сезонах, 2014-15. Чемпионат мира в Сайтаме. Чемпионат мира в Ницце. Так вот оно как. У меня нет выбора. Не важно, кого я люблю, мне придется бороться за нее. И я буду бороться. Следующая суббота не подходит - моя мама уже вернется. Это должно произойти сегодня. Всегда есть эта дурацкая вечеринка, сказал я себе. Зная Габби, вероятно, все будет не слишком цивилизованно. Дребезжащая музыка, беспрерывная болтовня и пьяные тела. Чтобы нормально общаться мне придется вести себя соответствующе, но сейчас я слишком опустошен для такого. Я даже не знаю, будет ли она рада меня видеть. Но это твой единственный шанс. Может, ты мог бы подарить ей цветы, чтобы помириться? Ну, наконец-то, разумная мысль. Я вздохнул с облегчением и достал телефон. Сообщение о повторной доставке букета. Я услышал горький смех, в котором едва узнал собственный голос. Хорошо, пусть будет так. Ну что, Габби Дейлман. Я набрал короткое сообщение. "Где вечеринка?"