***
Нет, это бесполезно. Неужели я и правда думала, что смогу отвлечься от всех проблем, сосредоточившись на выполнении домашнего задания? Закрыв учебник по истории, я сильно надавила кулаками на глаза. Вчера, довольно продолжительное время, я занималась самобичеванием и периодически посыпала голову пеплом. Но вскоре, я снова воспряла духом, вернее не духом, а злостью. Во мне бушевали такие неизведанные ныне страсти, что было тошно от самой себя. Но я заставила себя думать, и даже заставила поверить, что я и все мы справимся со всей ситуацией, разберемся с Элайджей и сохраним жизнь Елене. Да и всем нам.... И я готова пойти ради этого на многое. Теперь главное направить всю эту злость в нужное русло. Например, против Элайджи. Я откинулась на спинку стула и сделала глоток уже остывшего чая со вкусом ягод. Вокруг ходили люди, играла ритмическая музыка, которая на данный момент давила на мои мозги, ко мне периодически подходил Мэтт, интересуясь: "Все ли в порядке?". Это кафе, несмотря на недостаток освещения, становится моим любимым. Итак, Элайджа. Одна я с ним не справлюсь, это сто процентов, нужна сверхъестественная подмога. Бонни? Она сейчас с Джереми, не хочу их тревожить. Кэролайн? Она, конечно, сильна, но не думаю, что она справится с первородным вампиром. Стефан? Он с Еленой в домике у озера. Хотела бы я сказать, что они там отдыхают, но вчера на них напали оборотни, а сегодня Елена узнала, из дневника своего отца, что один из наших предков когда-то погиб от рук Стефана. Им бы свои проблемы решить. Остается... -Деймон! Какими судьбами? Каким бы засранцем не был бы этот вампир, он - тот, кто мне сейчас нужен. Деймон, который как раз кстати появился в кафе, деловито прошелся к барной стойке, заказал себе какой-то алкогольный напиток, и, довольно ухмыляясь, с полуоткрытыми глазами, направился в мою сторону. -Я тут с Алариком встречаюсь, не видела его? -Нет. Но ты мне нужен. -О, да что ты... -Мы должны аннулировать договор с Элайджей или ликвидировать его самого... -Какая ты умная. Мне некогда обращать внимание на его сарказм. Некогда. Сосредоточься, Айла! -Скажи, что у тебя есть план. -У меня есть план. -ПРАВДА?! Деймон выдержал театральную паузу, сделал глоток, провел в воздухе рукой, словно дирижировал, и расплылся в ухмылке. -Слушай меня внимательно. Он наклонился ко мне и облако алкоголя и одеколона пахнуло в мою сторону. Я наклонилась к нему на встречу, готовясь слушать и выполнять приказания. -Ты собираешь свои манатки и улепетываешь из Мистик Фоллс в свой родной город, к мамочке, тем самым лишаешь нас одной из проблем. И совет от сильного, красивого и опытного вампира: больше никогда и ни с кем не заключай сделки. Как тебе? По-моему, замечательный план. -А я-то и правда тебе поверила.... Обиженно закатив глаза, я снова откинулась на спинку кресла и застыла.... Сердце больно кольнуло. Почему я только сейчас поняла, насколько соскучилась по родителям? По дому.... По домашним запахам.... По бродячей кошке, которая иногда живет у нас во дворе, и которую мы не могли пустить в дом, из-за папиной аллергии... -Ты думаешь, что если я уеду отсюда, все решится? -Ммм...ну может не все решится, ну хотя бы частично. Я снова задумалась. Как бы не было стыдно признавать, но эта идея меня привлекала.... -Не думаю, что уехав отсюда, я избавлюсь от сверхъестественных проблем. -А вот тут ты не права. Не в каждом городе встретишь таких классных вампиров как я. -Что ты имеешь в виду? Деймон вроде и разговаривал со мной, но постоянно оглядывался по сторонам и словно не замечал моего присутствия. -Понимаешь, Мистик Фоллс - или, лучше сказать, его городское кладбище — был основан именно на том месте, где сходится множество энергетических линий. Из-за этого город и стал маяком для сверхъестественных существ. (*) Поэтому да, если ты уедешь отсюда, почти наверняка, все твои мистические проблему останутся здесь. -Ага, вместе с Еленой, Джереми и Дженной. Я их не брошу и точка. Все. Больше и не пытайся меня уговаривать. -Как скажешь, а вот и Аларик. Хэй! Аларик неспешно направился к нам и, подсев к Деймону, устало закрыл глаза. Да, нелегкая нам выдалась неделька, причем всем. -Кроме лекции по истории города, выведал что-нибудь полезное? -Да. То, что Дженна считает Элайджу очаровательным и милым парнем. -Первородный вампир кого хочешь очарует.... Сорвалось с языка. Почему?! Ну вот почему, прежде, чем что-нибудь сказать, я совершенно забываю хорошенько обмозговать каждое слово?! Оба мужчины вопросительно на меня уставились. -Я имею в виду их способность внушать свою волю. Наверняка, Элайджа этим воспользовался. -Нет. Дженна действительно рада находится в его обществе. -Ревнуешь? Деймон жестом подозвал к нашему столику официанта и заказал еще выпивку. -А что у тебя? Аларик переключил свое внимание с думами и переживаниями о Дженне, на думы и переживание о Деймоне. -Все готово. Вчера ко мне заходил Джон, дал оружие, которое поможет убить первородного. Теперь, мне нужен повод. -Так у тебя все-таки есть план?! Как я смогу поспособствовать его осуществлению?! Я аж подскочила на месте. Глаза загорелись, внутри все так и поднялось от радостного возбуждения и от вновь проснувшейся в душе надежды на всеобщее спасение. -Да, ты можешь уехать из города и больше не возвращаться. Ну, или хотя бы не заключать больше никаких сделок, без присутствия рядом разумных и здравых людей. -Неважно, у тебя есть план. Это уже что-то! Лучше, чем ничего или лучше чем паника, которой я поддалась вчера. Определенно лучше. -Да ты прям вся пышешь. О, а вот и Дженна, со своим новым парнем. Джен! Деймон помахал рукой, лучезарно улыбаясь. Мой желудок раз десять подпрыгнул и двадцать раз перевернулся. В голове образовалась пустошь, а в горле пересохло, но я вроде как смогла собраться. По крайне мере внешне я не подавала виду и не дергалась от страха. -Привет! О, и Айла здесь, какая встреча! Учишься?! Ну, наконец-то! Дженна и правда выглядела счастливой. Я думала и искренне надеялась, что у них с Алариком все сложится как надо, но видимо, что-то пошло не так. -Я слышал сегодня встретились два увлеченных историей ума. Деймон взял дело в свои руки. Интересно понаблюдать за его импровизацией, ведь сейчас ему выпал дивный шанс заполучить внимание Элайджи, этот шанс нельзя упустить. -Да, можно и так сказать. -Я бы остался, но мне надо проверить контрольные, извините. Аларик резко вскочил и намеревался уйти, но я тут же остановила его. -Мистер Зальцман, вы же не забыли, что сегодня вечером мы приглашены Деймоном к нему на ужин. И что я только творю....Мой язык - мой самый первый враг.... Деймон, кто-нибудь, остановите меня! -Точно! Аларик, с тебя выпивка. Дженна? Элайджа? Вы с нами? Присоединяйтесь! Будет весело! Отдохнем, поболтаем, узнаем друг друга получше! Деймон заулыбался, Дженна тоже, а вот Аларик наоборот, все больше тушевался. Я же не сводила глаз с Деймона, потому что знаю, что если посмотрю на Элайджу и на его реакцию, то умру прямо здесь, в кафе, сидя за столиком. -Я согласна! Я как раз свободна! Конечно Дженна свободна, ей же не надо заниматься кучей дел по работе!! Если бы она отказалась, было бы легче... -Сочту за честь. Уж не знаю, правда ли мы поймали Элайджу на крючок, или он подыгрывает нам, но это уже первый шаг. Главное, чтобы этот один шаг вперед потом не обернулся двумя шагами назад.***
Оставив мне несколько указаний, Деймон отправился выполнять первую часть своего плана. В подробности он меня не посвятил, что естественно, но пообещал, что все должно сработать как надо и в конце дня Элайджа будет ликвидирован. Поэтому мне остается только следить за Деймоном, помогать ему и ждать. Первым указанием от него было съездить домой и переодеться, так как моей задачей на вечер будет привлекать внимание первородного, и для этого лучше всего быть в платье. Раньше бы я сопротивлялась и возникала во весь голос, что не буду ввязываться в подобное мероприятие, а уж тем более надевать платье для кого-то, но сейчас я отбросила собственное эго, забыла про себя и сосредоточилась на цели. Приехав домой, я никого не застала. Может, это и хорошо, не надо никому объяснять, зачем мне понадобилось платье. В моем гардеробе одежда в основном повседневного и спортивного стиля: штаны, джинсы, шорты, кофты, футболки и т. д. Поэтому, не теряя времени, я полезла в шкаф к Елене. Ее стиль мне нравился, потому что он был довольно скромным, но в то же время модным. Никаких кричащих тонов, вызывающих топиков и юбок, все прилично и красиво. Первое платье, которое мне попалось, было сильно приталенное, черного цвета и с большими бутонами нежно-розовых роз. Талию опоясывали круги из серебристых нитей. Мне нравится расцветка платья, но такие приталенные модели не по мне. Ищем дальше....Следующее платье было легкое, летнее, на тонких бретельках. Цвет напоминал море в момент шторма, и по всему платью рассыпаны маленькие белые цветочки. Если бы не завышенная талия, я бы выбрала его. Так.... Вот, то что нужно, простое, скромное, но в то же время элегантное и привлекательное. Само платье прямого силуэта чуть выше колен, темно-коричневого цвета. Но рукава и верх лифа украшены алыми кружевами. Рукава до локтя. Примерив эту модель, я невольно подумала, что в такой цветовой гамме я похожа на вишню в шоколаде. Ладно, сойдет. Переодевшись, я постаралась соорудить на голове что-нибудь изящное, но руки слишком тряслись. В итоге я просто убрала свои волосы, цвета меди, в высокий, немного неряшливый хвост. Подкрасила ресницы и брови черным цветом. Немного напудрилась и, найдя в косметичке сестры помаду естественного розового оттенка, выделила еще и губы. Посмотрев на себя в зеркало, я довольно хмыкнула, и, прихватив сумочку, я направилась на кухню. Деймон сказал мне приготовить на ужин что-нибудь максимально простое и быстрое. Почему-то мне кажется, что к самому ужину никто и не притронется, если только к выпивке. Я набрала в пакет немного продуктов из холодильника, все равно Дженне сегодня не надо будет готовить, и выбежала из дома, направляясь в сторону особняка братьев Сальваторе. Солнце нещадно пекло, я начинала задыхаться и мне на секунду показалось, что меня вот-вот охватит паническая атака. Сердце и правда готово было выпрыгнуть из груди, все-таки не каждый день готовишься убивать первородного! Не помня себя, да и дороги, я быстро оказалась возле особняка. Но тут я вспомнила, что дверь-то мне некому открыть! Неужели придется торчать на улице под этим гнетущим солнцем?! -О, Айла, привет! Заходи. Деймон позвонил, предупредил, чтобы я впустила тебя и сказал, что ты будешь готовить ужин. Энди, вся сверкала и переливалась. Ее идеально уложенные темно-золотистые волосы напоминали гриву, а серо-голубые глаза дружелюбно приветствовали меня. Ее изысканный образ не портил даже немного длинный нос. -Ты мне поможешь? С надеждой в голосе спросила я. -Нет, извини, Деймон сказал мне уйти на время, пока вы не закончите. Он заботиться о моей безопасности. Ее улыбка, своим счастливым светом, переплюнула само солнце. -Какой он заботливый. -Это да, ну, я пошла, удачи! Закрыв за собой дверь, Энди направилась восвояси. -Да уж, спасибо, она нам не помешает. Сама себе пробурчала я и направилась прямиком на кухню. У меня оставался всего лишь час, чтобы приготовить все, что нужно. Благо, я в этом не совсем новичок, когда мы с родителями устраивали праздничные ужины или просто приглашали к себе домой гостей, мама готовила, а я была на подхвате: что-то резала, сервировала, расставляла на стол. Кухня в особняке была потрясающая! Просторная и длинная! Мечта любой хозяйки. По середине стоял стол, где размещалась часть посуды, а вдоль всей стены располагалось множество тумбочек, шкафчиков, плит и один невысокий холодильник. Мебель такая отполированная, что страшно к ней прикасаться. Вывалив продукты на стол, заглянув в холодильник, я приступила к готовке.... Но тут в дверь позвонили. Я замерла. Не собираюсь открывать дверь, когда в доме нет хозяев. Но тут у меня зазвонил телефон, оказывается это пришла Дженна. Отлично, две лишние женские хозяйственные руки мне не помешают. -Дженна, ты как раз вовремя. Впуская гостью, я тихо поблагодарила судьбу за то, что все складывается идеально. Слишком идеально. Все идет прям как по маслу. Я уже должна переживать? -Я принесла вино, где фужеры? Давай сразу расставим их на стол. Мы с Дженной молча занялись подготовкой к званному ужину. Она оделась довольно скромно, сиреневая блестящая майка и узкие черные джинсы. Волосы, цвета золотистого шампанского, она распустила и они тяжелыми густыми волнами спускались на ее красивые плечи. Зеленые глаза с карими крапинками она слегка подвела и подкрасила веки бежевыми тенями. Вообщем ее образ был милым и беззаботным. -Как обстоят у вас дела с Алариком? Мне кажется, или между вами возникло какое-то напряжение? Не поднимая глаз от белоснежных салфеток, обратилась я к Дженне. -Не знаю.... - Дженна смущенно заправила янтарный локон за ухо и кротко улыбнулась. - Он мне очень нравится. Даже больше, чем нравится, и я хочу, чтобы все получилось, но у меня ощущение, что он что-то скрывает.... Мои руки на секунду замерли в воздухе. Ох Дженна, ты даже не представляешь, насколько ты права. Только "что-то" скрывает от тебя не только Аларик, но и все твое окружение в целом.... -Да еще и Джон кое-что шепнул про него! -И ты правда склона ему верить?! Что бы он там ни сказал... Я быстро нарезала фрукты и разложила их по плоским тарелкам. -Может, напрямую спросить у Аларика, правда ли это? Любые же отношения строятся на доверии, так? Дженна повернулась ко мне. Ее глаза заблестели, в них затеплился огонек надежды. Я тут же отвернулась, если она увидит мой взгляд, то тут же поймет, что что-то не так. -Не знаю. У меня не так много опыта во взаимоотношениях с парнями, ничего не могу посоветовать. Дальше подготовка шла в тишине. Дженна ушла искать какую-нибудь большую тару, куда можно бросить лед и бутылки с шампанским, которые мы нашли в холодильнике. Вскоре пришли Деймон и Аларик. Они о чем-то постоянно перешептывались и переругивались, сверля друг друга глазами. Оба были одеты как и днем, во все темное и кожаное ( "ну, конечно, парням не надо париться по поводу внешности, одежды, прически, макияжа, они сразу родились красивыми!", так любит говорить Дженна). Прическа учителя истории могла бы быть и поаккуратнее.... В мутном освещении волосы Аларика отливали каким-то.... коньячным оттенком. А вот Деймон постарался, наверно даже причесался, и теперь его угольные волосы лежали аккуратно и блестели. -Мистер Зальцман, вы не могли бы помочь Дженне, она таскает ведра со льдом из подвала. -Конечно. И вне школы ты можешь называть меня Риком. Одна моя бровь полетела на лоб, другая наоборот опустилась. Вообщем лицо мое исказилось от удивления. -Может, не надо? -Может и не надо. Ох.... Я начинаю нервничать. -Иди уже и помоги Дженне. Деймон слегка подтолкнул Аларика в сторону подвала, а я медленно зашагала в сторону гостинной. -Готов? -А то! Деймон все пил и пил. У него наверно нескончаемый запас всякой выпивки. Я долго думала, как спросить волнующий меня вопрос, как все это грамотно сформулировать. -А.... Что конкретно я должна буду делать сегодня вечером? Деймон посмотрел на меня так, словно за весь день увидел, по-настоящему увидел, меня впервые. -Делай что хочешь. -И все? Разве не ты говорил, что я должна привлечь внимание Элайджи? Я даже платье напялила.... Деймон рассмеялся, горько и неискренне. -Я тебя умоляю! Этому первородному невесть сколько лет, он за свою жизнь знаешь сколько платьев перевидел! Ого-го! Тебе и не снилось. -Значит мое присутствие здесь бесполезно.... Я облизнула пересохшие губы и уставилась в пол. Одной рукой я теребила юбку платья, другой постоянно поправляла волосы. Даже на другом конце города можно было бы почувствовать мое волнение. -Не совсем. Ты молодец, хорошо придумала план с ужином. А сейчас просто будь собой, и о внимании Элайджи не беспокойся. Ты чувствуешь это? Сегодня наш день. Все складывается наилучшим образом! Небо нам благоволит! Деймон плюхнулся на диван и вальяжно разлегся. Я хотела еще задать вопрос, но в дверь позвонили. -Кто его пригласил?! Расстроенный голос Дженны пронесся по всему особняку. Обернувшись, я обомлела. К нам присоединился дядя Джон. -Джон, какой сюрприз! Уходи. Деймон с неохотой поднял себя с дивана и направился в сторону входной двери. -Слышал, что у вас тут намечается ужин.... Я не могу пропустить все веселье. Джон внимательно, словно сканер, посмотрел на Дженну, потом на меня, потом перевел глаза на Аларика, и уж в конце на Деймона. Лично меня сейчас раздражало в нем все: непонятная колючая прическа, небольшие серые глаза, кожаная куртка на распашку. То, как он смотрел на нас, словно мы какой-то сброд. -Веселья не будет, Джон. Всего лишь дружеский ужин. А ты нам не друг. Аларик даже не повернулся к нему, а как стоял спиной к двери, так и остался стоять. -Ты слышал его, Джон. Пока-пока. -Да ладно, пусть останется. Деймон медленно повернул голову в мою сторону. -Вот и славно! И дядя уверенным шагом направился на кухню. Я же, на вопросительный взгляд Деймона, ответила: -Уж лучше пусть он будет здесь, под нашим всеобщим присмотром, чем не пойми где и не пойми что делая. -Хм.... Умнеешь не по дням, а по часам. Это все мое влияние.***
До появлении главного гостя оставалось пятнадцать минут. Насколько я успела узнать Элайджу, он придет ни секундой позже, ни раньше. Эти минуты длились бесконечно. Хорошо, что все остальные собрались пораньше. Деймон и Аларик шептались по одним углам, мы с Дженной по другим. Я то и дело поглядывала на часы. Такое ощущение, что мне предстоит пройти самый важный в моей жизни экзамен, который решит судьбу всех народов мира. И вот, наконец-то, прозвенел очередной звонок в дверь. -Айла, будь добра, открой. Все заметно напряглись, особенно Аларик. Я старалась идти медленно, чуть ли не свистя себе под нос, хотя внутренне бежала к двери сломя голову. Открыв дверь, и увидев гостя, мы все выдохнули. -Добрый вечер. -Спасибо, что пришел. Проходи. Крикнул Деймон громогласно, и все дружно направились в зал, где уже был накрыт белоснежной скатертью стол, уставленный различными закусками, шампанским и вином. Элайджа выглядел как и всегда, официально, такое ощущение, что ему могут позвонить в любую секунду и вызвать на деловую встречу, или прямиком на бал, и он будет готов! Даже переодеваться не надо. Светло-синяя накрахмаленная рубашка, черные запонки, черный пиджак и штаны. И все выглажено, ни пылинки, ни лишней ниточки. Прямо ходячий манекен! -Только один момент.... Эти слова предназначались мне. Он незаметно схватил меня за запястье и подождал, пока остальные скроются за углом. Почему-то мой мозг автоматически записывает и сохраняет те моменты, когда ко мне как-либо прикасается Элайджа. Перед сном, когда мысли уже плохо контролируются, я часто вспоминаю наши встречи, пересечения. Но сегодня я раз и навсегда решила заблокировать все, что я к нему чувствую и сделать все, чтобы Деймон осуществил свой план. Елена будет жить и это беспрекословно. -Хочу лишь сказать.... - Он немного наклонил голову, хотя мы оба прекрасно понимаем, что Деймон в любом случае нас услышит. - Если у вас есть по отношению ко мне какие-то неблагородные намерения в этот вечер.... Советую, пересмотреть их. Я подняла глаза и даже улыбнулась, и не моргая, не дергаясь, спокойно ответила: -Какие у нас могут быть против тебя намерения? Что мы можем сделать против тебя? Не переживай и наслаждайся ужином. Я медленно положила вторую руку на его запястье и, слегка нажав на него, высвободила другую свою руку. -Это хорошо. Потому что, хоть мы и заключили сделку с тобой, в моих силах убить всех в этом доме, если вы с Деймоном перейдете мне дорогу. Все понятно? -Все кристально ясно, проходи. Закрыв за последним гостем дверь, я направилась к остальным. -Дженна! Рад снова тебя видеть! Как у тебя дела?! -Привет! -Потрясающе выглядишь! Тетя и Элайджа крепко обнялись, словно они давние друзья или любовники. Я неосознанно представила наяву второй вариант и содрогнулась. Нет, Дженна разумная женщина, она не упустит Аларика. Хотя, если она под внушением.... Трапеза началась медленно, плавно, неторопливо входя в живое русло. Все общались, делились какими-нибудь историями. Как я и думала, никто даже не прикоснулся к еде, а вот алкоголь лился рекой. Я же, решив, что лучше оставаться трезвой, решила прикончить тарелку с ягодами, запивая все яблочным соком. Когда Дженна и Элайджа заигрывали друг с другом, у меня прямо-таки зубы сводило. Но все-таки большую часть времени Дженна тратила не на заигрывания и флирт, а на бесконечную болтовню. По сути, в основном говорила именно она... -Не хочу тебя расстраивать, Деймон....- Продолжала свою нескончаемую тираду Дженна, снова и снова разливая всем багровое вино, на бутылке которого красовалась красная этикетка с черными завихристыми буквами "Шардоне". - Но по словам Элайджи ваша семья не основала этот город. -М? А поподробнее? Я правда чувствовала себя принцессой, которую пригласили на званный ужин. Вся посуда из хрусталя, стулья, с резными спинками, обиты темным бархатом. Неподалеку трещит камин. Освещение тусклое, но для такой маленькой компании самое то. -Как я уже и сказал Дженне, группа поселенцев мигрировала из Салема после суда над ведьмами в 1690-ом. Следующие сто лет они обживали это место. Здесь они были свободны от гонений. -Они были ведьмами. Хитро улыбаясь и щурясь одним глазом, шепнула мне Дженна. -Да ладно! Но нет же никаких доказательств, что в Салеме были ведьмы. Это все выдумки! - Ну, по крайне мере я об этом читала где-то в газете. -Придания гласят, что была волна гонений на ведьм.... - Элайджа, держа стакан за изящную ножку, переливал по кругу жидкость в ней, это почему-то действовало завораживающе. Хотя наверно только на меня. - Эта волна зародилась в соседнем поселке. И в итоге всех ведьм привязали к столбам и сожгли. Говорят крики были слышны за несколько миль. Их поглотил огонь! А, передайте, пожалуйста.... Элайджа даже глазом не моргнул, рассказывая все это. Он только улыбался. Аларик передал ему тарелку с фруктами, при этом внимательно наблюдая за реакцией каждого из нас. -Я бы не стала говорить все это историческому обществу. - Рассмеялась Дженна, лукаво глядя на первородного. -Нет, вся это история, определенно похожа на фантастику. В какой-то момент мы все дружно забыли про присутствие здесь, за столом, Джона, пока тот не открыл рот. -И зачем тебе искать место этой, якобы, бойни? -Знаешь, здоровое любопытство историка, конечно. Не отрывая глаз от Дженны, проговорил Элайджа. -Конечно. Ну, конечно. Именно все так и есть. -Кто-нибудь хочет коньяк? Я хранил эту бутылку несколько лет! Деймон медленно поднялся. -Я пас, две бутылки вина, мой предел. - Аларик добил последний стакан и отодвинул его в сторону. -А я "за". Должен сказать, что еда была также прекрасна, как и компания. Элайджа встал вслед за Деймоном, вытирая и так чистые руки салфеткой. -Тогда прошу в мой кабинет Тут у меня зазвонил телефон. Тихо извинившись, я убежала в другую комнату, а вспомнив, что в гостях не просто Элайджа, а всевидящий и всеслышащий вампир, поднялась еще и на второй этаж, а потом, хорошенько подумав, спустилась, и вышла на улицу, и отошла на приличное расстояние. -Алло? Стефан? Эй-эй! Давай помедленнее! Что случилось?! -Останови Деймона! Джон хочет воспользоваться ситуацией и убить тем клинком самого Деймона! Клинок убьет обоих! Если вампир убьет этим клинком другого вампира, то сам умрет! -Что?! О чем ты?! Что за клинок?! -Просто останови Деймона! На этом связь оборвалась. Ладно, не буду тратить время на разбор этих непонятных словосочетаний, просто пойду и передам все Деймону. Но, когда я вернулась в особняк и зашла в зал, там никого уже не было. Все как-то в секунду разбрелись по всему дому, по всем углам, как тараканы. Дженна ушла в неизвестном направлении, Джон и Аларик тоже, но вдруг откуда-то полилась легкая музыка, словно кто-то играл на арфе. Мне понадобилось время, чтобы найти кабинет Деймона, и вроде, как раз во время. Когда я вошла в него, Деймон резко спрятал клинок за спину, в то время пока Элайджа рассматривал стеллаж с книгами. Я еле заметно качнула головой, стараясь мысленно внушить Деймону, чтобы тот понял, что что-то идет не так. А потом ко мне в голову пришла еще одна "гениальная" мысль, нужно было отвести Элайджу на некоторое время от Деймона. -Элайджа, Дженна тебя ищет, хочет потанцевать. -Неужели? А почему бы мне не подарить один танец вам, мисс Хьюисс? Я вытаращила глаза и безумно улыбнулась, хотя это больше было похоже на испуганный оскал. -Что ж... Почему бы и нет. И положила свою руку на протянутую в мою сторону широкую шершавую ладонь Элайджи, и он увел меня в гостинную, я лишь успела одними губами, за спиной вампира, проговорить Аларику, который показался на горизонте : "Позвони Елене". Не знаю, понял ли он,но очень на это надеялась. Я не понимаю, что за клинок? Как Джон собирается убить Деймона? Как Деймон собирается убить Элайджу? С каждой секундой события разворачиваются все стремительнее и похоже в худшую сторону. Кажется удача отвернулась от нас.... -Как тебе ужин? Мне было крайне неловко танцевать медленный танец с Элайджей, да и вообще с кем-либо. Я ненавистница всяких дискотек и вечеринок, считаю это бессмысленной тратой времени. Но возможно на такой мой стереотип повлияло то, что меня никогда не приглашали на эти вечеринки и я медленный танец танцевала только два раза в своей жизни, и то в школе, потому что надо было, заставили. -Я уже сказал, что еда мне понравилась, компания тоже. Но как по мне, вы все выглядите подозрительными. Все, кроме Дженны, поэтому она меня так привлекает. Она станет идеальной жертвой.... -Ты все еще жив и тебе никто не угрожает, так что не надо ее трогать. Не порть этот вечер. -Как скажешь. Его рука крепко держала меня за талию, и я думала, вернее была уверена, если он ее поднимет, а уж если опустит, то я точно свалюсь в обморок прямо на месте. Но ничего такого не произошло. Видимо я пересмотрела некачественные сериалы, или он просто не заинтересован в этом. Но.... Чувствовать так близко мужское тепло.... Для меня это такая редкость. Если бы не все сложившиеся обстоятельства, не весь этот абсурд, я была бы сейчас очень счастлива. Чувство беззащитности, уязвленности, но в то же время воодушевления и легкой приятной нервозности поглотили меня. А запах одеколона беззастенчиво кружил мне голову. Я слышала легкое дыхание над собой, чувствовала его на своих волосах... -Это платье тебе очень идет. Тебе вообще идут платья, почему ты их не носишь? -Потому что не считаю свою фигуру идеальной. -Кому нужна идеальность? -Но ты же пытаешься выглядеть идеальным. Все твои манеры, подача, твои вечные официальные костюмы, твой лоск, ты словно сошел с обложки журнала. И ты мне говоришь, что не надо быть идеальной? -У меня на то есть свои причины. -У всех на все есть свои причины. Некоторое время мы двигались молча. Было немного неуютно, то, что мы танцевали одни, больше никто не решился присоединиться к нам на танцпол. -Деймон предложил мне уехать из Мистик Фоллс обратно к родителям. Говорит, так будет безопаснее. Странно, но Элайджа не сразу ответил. Это было удивительно, он из тех, кто всегда знает, что сказать и не подбирает долго слова. -Он прав. Думаю, для тебя это лучший вариант. -Что? Мы остановились. Хотя какого ответа я ждала?! Что он не хочет, чтобы я уезжала?! Или что он последует за мной?! Чего я хочу?! -Десерт почти готов! Извините, что так долго, обычно я просто разворачиваю еду. После слов Дженны все снова вернулись в зал, но за стол никто не садился, видимо, все уже устали сидеть, и теперь просто стояли небольшой кучкой возле камина. Все по-прежнему были в приподнятом настроении, все, кроме меня и Деймона. Я так и не смогла справится со своим непонятным расстройством, да и Деймон, видимо, зол из-за того, что его план пришлось приостановить. -Элайджа, а ты в курсе, что Джон одновременно и отец, и дядя Елены? -Да, я в курсе. -И Елена его ненавидит, поэтому нет никакой нужды держать его в красной книге. Я уставилась на Деймона как на сумасшедшего. Ладно, видимо мои слова и мысли дошли до него и он созвонился с братом, или с моей сестрой, но так явно нападать на Джона в присутствии всех?! -Дженна, кажется на кухне горит твой десерт. Аларик специально выманил Дженну на кухню, подальше от сверхъестественных разборок. Я бы тоже с удовольствием ушла, и не на кухню, а сразу домой, но что-то мне подсказывает, что уйдя я сейчас, пропущу все самое интересное. -Элайджа, мне любопытно. Каким образом ты собираешься убить Клауса? Джон вертел между пальцами зубочистку, прихваченную со стола, и равнодушно смотрел на извивающийся в камине огонь. Я буквально видела, как он мысленно представляет, как запуливает эту зубочистку в первородного.... Или в Деймона. -Есть несколько моментов, которые стоит прояснить сейчас. - Элайджа повернулся в сторону Деймона. - Я позволяю тебе жить, чтобы ты оберегал сестер. Я из вежливости позволяю им жить в доме, общаться с семьей и друзьями. Если будете мешать, я заберу Елену раз и навсегда, и вы ее больше не увидите. Вернулся старый "добрый" Элайджа. Статуя из гранита, безэмоциональный, бесстрастный и равнодушный. Какой же он все-таки актер. Я услышала звук закрывающейся двери и щелчок. Потом увидела за спиной Элайджи Аларика, без Дженны. Он шел решительными шагами, не слыша и не видя никого вокруг себя. Элайджа хотел было повернуться на звук шагов, но тут верно и быстро сработал Деймон. -Итак, Элайджа, расскажи, как давно ты приехал в Мистик Фоллс? -Я.... И раздался страшный крик. Весь дом сотряс гортанный голос Элайджи. Он выгнулся всем корпусом, глаза и голову поднял кверху и мгновенно начал синеть и опадать на пол. Вспоминая этот момент потом, в моем сознании ясно образуется звук рвущейся материи и кожи. Но сейчас, я словно оглохла. Весь мой фокус был сосредоточен на серо-синем лице Элайджи. Из его груди торчало острие клинка. Деймон и Джон подскочили к Аларику и мертвому первородному, а я словно приросла к полу. Я забыла как говорить, двигаться. Я даже не смогла закричать от шока и удивления. Все произошло слишком резко и быстро. Аларик пьяной походкой, тяжело дыша, подошел к столу и, держась за него, пытался справиться с волнением. -Надо избавиться от тела, пока Дженна проверяет свою машину. Даже Деймон не смог сдержаться и присвистнул, глядя на всю эту картину. -Ла-а-а-адноо....***
То, что творилось дальше, я не знаю и не хочу знать. Я выскочила из особняка и прямиком в кусты. Все, что я съела за ужином вырвалось на свет. Меня трясло и знобило, слезы застилали глаза, в груди застрял так и не вырвавшийся наружу крик. Все это было неправильным.... Все..... Но что бы было, если бы мы, вернее Аларик, этого бы не сделал? Что? Смогли бы Елена, Джереми и я продолжить жить и дальше спокойно и мирно? А сейчас, сможем ли? Но в ту секунду, когда я задыхалась и икала, когда меня трясло и озноб пробирал до костей, я не думала ни о чем, кроме как о посиневшем лице Элайджи. О его сильных руках, которые держали меня совсем недавно, а теперь беспомощно лежали вдоль тела. О его равнодушных глазах, теперь мертвых.... В груди было так больно, все сжималось, ребра ныли, мне хотелось кричать, но я сама себя уговаривала молчать, обхватив руками колени и качаясь взад и вперед, сдерживая себя. Я вцепилась зубами в сжатый кулак и закрыла глаза, слезы теплыми струйками продолжали покрывать мои щеки. Как я добралась до дома, не помню.... Помню только дикий холод, тьму и сумасшедший крик, который еще долго преследовал меня....