Дракон

      Угрюмые, потерявшие всякую надежду на освобождение Инк и Эррор вернулись в первую комнату, где и начинается весь этот огромный лабиринт. Эта комната была большой, по неизвестным причинам. В ней-то и обосновались все, в ожидании своей участи. В помещении стоял гам, поэтому никто не заметил возвращения молодожён. — Братик Эррор, Инк! Вы наконец-то вернулись! — выкрикнул Фреш, подбегая к старшему брату и обнимая его. — Мы теперь сможем выйти? — спросил юнец, наивно заглядывая в глазницы хмурого герцога.       Бывший наёмник ничего не ответил на вопрос братишки, лишь наклонился и крепко обнял, как бы говоря «всё будет хорошо». А Фреши — наивный ребёнок, он не понимает таких тонких намёков, поэтому просто стоит и удивлённо моргает. Ему ещё невдомёк, что они здесь заперты, что они не смогут выбраться без посторонней помощи, что они замурованы под землёй без воды и пропитания. — Что всё это значит? Инк, когда мы пойдём на улицу? — удивлённый взгляд необычных зрачков лёг на печального художника, что тут же отвёл взгляд, стараясь не разреветься, как ребёнок. — Фреш… Мы не сможем выйти, братишка… — прошептал Эррор, сильнее сжимая брата в объятьях. — Почему? — удивлённо вскрикнул малец, отстраняясь от чернокостного и заглядывая ему в глазницы. — Потому что выход замурован, — тихо произнес бывший граф, пытаясь сдержать назойливые слёзы отчаяния.       В комнате опять поднялся гул. У вельмож начиналась паника, все кричали, просили, чтобы их выпустили, женщины рыдали, а мужчины проклинали сэра Кросса. Юный скелетик лишь схватился за край кафтана Эррора, испуганно прижимаясь к нему, видимо, ребёнок так и не понял, что здесь происходит. Всю поднявшуюся панику прервал сильный хриплый кашель, что перекрывал все посторонние звуки. Все тут же замолкли и с ужасом уставились на согнувшегося в приступе сильного кашля Гено. Старший брат Эррора сильно прижимал руку ко рту, пытаясь скрыть кровь, что пробивалась сквозь его пальцы и густыми каплями падала на пол. Было видно, что он еле стоит на ногах и готов в любой момент свалиться, видимо, нынешние условия и сильное волнение вызвали приступ, ведь он ещё не до конца вылечился от своей тяжёлой болезни. Братья испуганно подскочили к нему, и средний осторожно придерживал больного за плечи, удерживая его в вертикальном положении, при этом упрашивая его, чтобы тот держался. — Отпустите его, — к перепуганным братьям подошёл скелет в полностью чёрном одеянии, с чьих плеч свисал длинный плащ, а на череп был накинут капюшон.       Эррор неуверенно посмотрел сперва на незнакомца, чем-то сильно похожего на смерть, затем на Гено и осторожно отпустил плечи брата. Неизвестный, тут же воспользовавшись этим, наклонил больного и оттянул его руку ото рта, позволяя крови выйти. Как только приступ закончился, Гено обмяк в руках незнакомца и попытался отдышаться. Скелет лишь ласково погладил его по позвоночнику, шепнув что-то. — Спасибо, конечно, но зачем вы это сделали? — неуверенно спросил Инк, подходя к возлюбленному. — Я не мог не помочь, ведь, если бы я не проявил заботу, он мог задохнуться, — уверенно ответил незнакомец, помогая больному герцогу принять вертикальное положение. — Спасибо вам за помощь, мистер… — Эррор запнулся, совершенно не зная имени спасителя. — Лорд-канцлер* Рипер. Приятно познакомиться, герцог Эррор, — скелет в чёрном улыбнулся, передавая больного в руки обеспокоенного брата. — Мистер Рипер, как я могу вас отблагодарить? — спросил Эррор, успокаивающе поглаживая брата по плечу. — Не стоит, мне совершенно ничего не нужно за помощь. Тем более это отличная возможность блеснуть своими познаниями в такой интересной науке как медицина, — всё с той же улыбкой ответил Рипер. — Да и помочь столь милому монстру, как ваш брат, одно удовольствие, — скул королевского секретаря коснулся лёгкий синий румянец.       Гено тоже смутился и отвёл взгляд. Неожиданно со стороны лестницы, что вела наверх к выходу, послышались медленные шаги. Кто-то направлялся в сторону пленённых вельмож. Все снова засуетились. Неужели вот он… Конец… Неужели сэр Кросс уже принял своё решение?