***
Цзян Чэн никогда не отличался терпением. Люди без зазрения совести звали его «цундере», чем бесили ещё больше. Однако единственный человек, способный его усмирить и сделать из грозного добермана щеночка лабрадора, сейчас лежал головой на его коленях, уткнувшись носом в живот. В чём была проблема депресняка Лань Сичэня — он не знал. Он давно его таким не видел. Пришлось брать на себя нелёгкую ношу и успокаивать этого большого ребёнка, который теперь не откликался даже на собственное имя. — Эй… — вновь тихо окликнул его Ваньинь, проводя пальцами по волосам, вплетаясь в них. — Лань Хуань. В чём дело? Объясни мне. Неожиданно, Сичэнь резко поднялся, оказываясь на уровне его лица. — Ты меня любишь? — спросил он, глядя прямо в глаза. Цзян Чэн опешил от такого вопроса. — А ничего глупее спросить не мог? — он недовольно приподнял бровь, но, заметив жалостливое выражение лица спутника, вздохнул. — Люблю, конечно. В чём дело? — Поцелуй меня, — взгляд мужчины был ясным, словно звёздное небо, а потому сопротивляться ему оказалось весьма и весьма сложно. Протянув ладонь к красивому лицу охотника, Цзян Чэн без раздумий приблизился к губам, накрывая их своими. Однако немного удивился, когда Лань Хуань с диким рвением обвил его шею, притягивая ближе. От такого яростного желания, Ваньинь даже отстранился, вновь заглядывая в глаза. — Да что с тобой, чёрт возьми?! — возмутился он, замечая, как потух взгляд мужчины. — Ты сам не свой уже несколько дней. Может, объяснишь?! И в этот момент случилось что-то абсолютно неожиданное. Лань Хуань просто взял и разрыдался, безмолвно повесив голову. Подобное совершенно выбило Цзян Чэна из колеи. Он впервые видел, как его возлюбленный плачет. Безмолвно, но слёзы катятся ручьями, падая на постель. — Боже мой, — тихо обронил он, протягивая руки и прижимая ближе к себе. — Если ты ничего не скажешь, я не смогу тебе помочь. — Я… не знаю, что мне делать, — обронил Сичэнь дрожащим голосом. — Он… я не могу даже смотреть в его сторону, не то, что говорить с ним. А совсем недавно… — Минуточку. Он — это кто? Цзинь Гуанъяо? — стоило догадаться, что в такой депресняк вогнать бывшего главу Лань мог только один человек. Последний раз он был в таком состоянии только после смерти самого Яо когда-то давно. — Что он с тобой сделал? Скажи мне! Я вырву ему конечности! — Не надо! — Сичэнь в панике хватился за его плечи. — Просто… кажется, он действительно меня любит. И что с этим делать — я не знаю. Совсем не знаю. Помоги мне, пожалуйста. Голос его затихал с каждым словом, и в конце он заговорил совсем шёпотом, заставляя охотника стиснуть кулаки. — Пускай засунет свою любовь куда подальше. Я не собираюсь отдавать тебя ему, — заговорил он ему на ухо. — От него вечно столько проблем… Цзян Чэн появился в Гусу весьма неожиданно. Никто не ожидал его появления, а потому и не встречал с распростёртыми объятиями. Впрочем, он не явился бы сюда, если бы не Вэй Ин, который слёзно молил его прийти к главе Лань и поговорить с ним. Тот уже много месяцев не выходил из уединения. Все знали, по какой причине, но никто не был в состоянии поговорить с ним действительно по душам. Брат был весьма немногословным, сам Вэй Усянь не чувствовал, что может помочь, а вот глава другого ордена — почему бы и да? Комната Сичэня оказалась открытой, ничто не воспрепятствовало его появлению в ней. А вот удивлённый, но слегка потухший взгляд некогда вечно улыбающегося человека встретил его с самого порога. — Серьёзно? — недовольно проворчал Ваньинь, складывая руки и опираясь плечом на стену. — И это глава ордена? В таком кошмарном виде, я уверен, тебя ещё не видели. Лань Хуань виновато улыбнулся, неосознанно поправляя волосы, которые сейчас не были даже заколоты. Они рассыпались по плечам тёмным водопадом, делая его вид слегка беззащитным. На нём не было привычных одежд ордена. Он был облачён в простое белое одеяние, словно совсем недавно поднялся с постели, лобная лента была аккуратно сложена и лежала на столике для занятий каллиграфией. Весь его вид говорил о некой незащищённости, безнадёжности и полном отчаянии. Цзян Чэн с трудом его узнавал. Подобную сторону этого человека он ещё никогда не видел. — Не ожидал вашего визита, господин Цзян, — произнёс он, вяло взмахнув рукавами. — Присаживайтесь. И простите, что вам пришлось это увидеть. Я сейчас не в самом лучшем состоянии. Мужчина покачал головой, проходя в помещение и присаживаясь напротив главы Лань. Тот поднял на него карий взгляд, совершенно пустой, и мягко вздохнул. — Вас попросил прийти Вэй Ин? — произнёс он бесцветно. — Он видит, как волнуется Ванцзи, а потому неосознанно желает помочь. Наверное, он решил, что вы на это способны. Но… — Да плевать мне на Вэй Ина, — строго произнёс заклинатель, прерывая речь собеседника. — Я действительно волнуюсь за тебя. И хватит мне «выкать». Я даже младше тебя. И сейчас говорить столь официально нет смысла. С этими словами он поднялся на ноги, беря в руки верхние одежды Лань Сичэня, и швырнул их ему в руки. — Что?.. — Одевайся. Мы идём проветриваться, — произнёс он невозмутимо, однако Лань Хуань заметил, что щёки мужчины слегка заалели. — Хватит сидеть и жалеть себя. Поднимайся. Подобного от сурового главы Цзян Лань Сичэнь никак не ожидал. А потому неосознанно подчинился, натягивая на себя верхние одежды. Волосы забрать он не успел. Цзян Чэн схватил его под локоть и вывел через задние двери, практически сразу оказываясь перед выходом в горный лес. Домик Сичэня находился совсем близко к нему. В тот день Лань Хуань почувствовал себя немного живее, чем раньше. Они шатались по лесу практически до самой ночи, о чём-то говорили, и глава Лань, наконец, смог вдохнуть полной грудью. Спустя столько времени. Он всё ещё чувствовал себя очень плохо, но такой ворчливый Ваньинь не казался ему навязчивым. С ним было приятно. После того дня Цзян Чэн стал появляться в Гусу всё чаще. Раз в несколько дней он приходил к главе Лань, чтобы разогнать депрессию, вытаскивал его в лес, так как подобная обстановка хорошо влияла на Сичэня. В один из дней Лань Хуань даже попросил его помочь забрать волосы, потому что те никак не хотели слушаться немного трясущихся рук. — Кажется, ты потихоньку приходишь в себя, — произнёс как-то А-Чэн, вышагивая по широкой лесной тропинке. — Да, — на губах заклинателя всплыла слабая улыбка. — Спасибо тебе за это. — Я ничего не сделал, — щёки Ваньиня неожиданно вновь покраснели, и он поспешно отвернулся. Но Сичэнь схватил его за руку, заставляя обернуться. — Неправда, — возразил он, — ты сделал очень многое. Ты помог мне побороть депрессию и справиться с переживаниями. Если бы не твои решительные действия, я бы так и сидел в своей комнате, даже носу не показывая на улице. — Тебе просто нужно было встряхнуться, — мужчина был явно смущён подобным, а потому неловко коснулся пальцами мочки уха, которая казалась сейчас такой горячей. — И ты мне в этом помог, — улыбка на лице Сичэня вдруг стала шире, а хватка на руке окрепла. — Цзян Чэн? — Ммм? — откликнулся тот, немного неловко переминаясь с ноги на ногу. И именно в этот момент его лица коснулись тонкие мягкие руки мужчины, заставляя обернуться. Прикосновения Лань Хуаня напоминали касания пера. Такие лёгкие, мягкие, приятные. Ваньинь даже застыл на несколько секунд, непривычный к подобному, а потому не заметил, как красивое лицо главы Лань оказалось совсем близко. Только почувствовал, как его губ касаются ласковым поцелуем, заставляя приоткрыть рот от изумления. Однако нежность, с которой Сичэнь целовал его губы, заставила вечно ворчливого мужчину сдаться и прикрыть глаза, с какой-то подростковой несмелостью отвечая на ласку. — Спасибо тебе, — шепнул в губы глава Лань, продолжая держать чужое лицо в своих ладонях. — Для меня это очень важно. Цзян Чэн заглянул в чужие глаза, в которых вместо уже приевшейся пустоты заметил самую настоящую нежность. И не смог удержаться, кладя ладонь мужчине на затылок и притягивая к себе. На этот раз поцелуй вышел куда жарче, чем предыдущий. Сичэнь без лишнего стеснения притянул его к себе, спустив руки на талию, чувствуя, как мягко обхватывают его шею, заключая в объятия. Глава Цзян даже не заметил, как оказался прижатым к дереву. И по какой-то причине он даже не чувствовал себя ненормально. Напротив, ему, к большому удивлению, это нравилось. Может, он совсем чокнулся, но прикосновения Лань Хуаня будоражили похлеще вина, совсем вскружив голову. А, может, он просто влюбился, как мальчишка, последнее время часто гуляя с главой Лань по лесу. Похоже, он проникся к нему большими чувствами, даже сам того не заметив. Цзян Чэн нежно поцеловал Сичэня в уголок губ, прижимая к себе. — Я не отдам тебя ему. После стольких лет, я не готов делить тебя с кем-либо. И если этот ублюдок-коротышка посмеет прикоснуться к тебе хоть пальцем — я оторву ему голову и повешу на самое видное место в оранжерее. Сичэнь тихо усмехнулся в кулак, замечая кровожадное выражение лица возлюбленного, после чего сам заключил его лицо в ладони и мягко поцеловал в губы, задерживаясь на них чуть подольше. — Я люблю тебя, — с этими словами он крепко прижался к широкой груди охотника, положив голову ему на плечо, заставляя Ваньиня с улыбкой покачать головой и чмокнуть его в скулу. — Иногда мне кажется, что актив среди нас я, а не ты, — а после и вовсе рассмеялся, погладив мужчину по щеке. — Ты сейчас ведёшь себя так беззащитно, прямо мальчик-зайчик. Однако, что с тобой происходит в постели — даже мне непонятно. Что за волшебные метаморфозы? Куда в такие моменты девается мой ласковый и нежный Сичэнь? Ммм? Лань Хуань лучезарно улыбнулся. — Как тут сдерживаться, когда ты такой красивый? — с этими словами он припал губами к бледной шее, без зазрения совести оставляя яркий след на самом видном месте, а после и вовсе повалил Цзян Чэна на спину, нависая сверху. — Ну, всё. Ты меня раздразнил. — Это угроза? — Ваньинь приподнял бровь, усмехаясь. — Нет. Это констатация факта, — Сичэнь шепнул это ему на ухо, проникая ладонями под футболку, вновь затыкая губы любовника жадным поцелуем.***
На входе в Цитадель собралось много народа. Шицзе Цзян, улыбаясь каждому проходящему мимо, держала в руках стопку бумажек, раздавая их прибывающим охотникам. Вэй Ин, как самый главный активист и помощник своей драгоценной сестрички, стоял совсем неподалёку, строго охраняя хрупкую женщину. Последние несколько дней они практически не пересекались с Лань Чжанем. Он видел его только вечером, и то не всегда. Обычно они возвращались в комнату, когда один из них уже спал. Ни поговорить, ни обсудить что-то времени просто не было. Сейчас он стоял на охране Цзян Яньли, собираясь покусать любого, кто попытается прикоснуться к ней хоть пальцем, и насколько увлёкся этим занятием, что не заметил подошедшего сзади человека. Опомнился он только тогда, когда его бессовестно обхватили сзади, обнимая за талию. Ошарашено вздрогнув, он резко обернулся. — Что?.. — Привет! Снизу-вверх на него смотрела невысокого роста девушка. Про таких говорят «рождённая небесами». У неё было потрясающе красивое личико, маленький носик-кнопка, пухлые губки, длинные ресницы и милые щёчки. Она невинным взглядом смотрела на Вэй Ина, широко улыбаясь, и даже не скрывала, что ей нравится его обнимать. — Цай… Шан? — неуверенно произнёс он, широко распахнув глаза. — Бинго! — она рассмеялась, крепче сжимая его в объятиях. — Давно не виделись, Вэй Ин-гэгэ.