Судьба

*Осень, 1905 год* Было уже далеко за полночь. В небе высоко светила серебристая луна, над Лондоном сгущались тучи. После смерти королевы Виктории в 1901 году, Сиэль решил вернуться в город, уверенный в том, что его давно все забыли. По сплетням красноволосого жнеца, который часто наведывался в гости к Себастьяну, все, кто знал графа Фантомхайва, включая его бывшую невесту — Элизабет Мидфорд — были мертвы, а души благополучно собраны и сохранены в библиотеке жнецов. С одной стороны мальчишку устраивал такой исход событий, но с другой — он был разочарован. Все, кто его знал, уже мертвы. Наверное, такое чувство ненужности возникает у каждого перерождённого демона, но у Сиэля оно не задержалось надолго. Уже через два месяца он вернулся в свою прежнюю жизнь и продолжал учиться у Себастьяна дисциплине и самоконтролю. Несмотря на то, что Фантомхайв теперь демон, он всё ещё нуждался в таких примитивностях, как еда и сон. Однако во сне он нуждался меньше, именно поэтому заботливый дворецкий разрешал мальчишке засиживаться за очередной интересной книжкой допоздна. Этим сейчас юный граф и занимался. Сидя в позе лотоса на белоснежных простынях мягкой постели, он увлечённо читал недавно ставшую популярной книгу Джека Лондона «Любовь к жизни». Себастьяну было не сложно достать книжонку, а Сиэль был рад такому неожиданному подарку. А ведь стоило только обмолвиться о недавно вышедшем произведении. — Господин, — в дверь сначала еле слышно постучали, а затем в комнату вошёл высокий мужчина. Дворецкий почтительно поклонился и посмотрел на своего хозяина. — Ваша ванна уже готова. — Ещё пять минут, — не отрываясь от книги, быстро проговорил Сиэль. Себастьян лишь выдохнул и по-доброму улыбнулся, подходя к кровати. — Я несказанно рад, что мой подарок пришёлся вам по душе. Однако вы всё ещё нуждаетесь во сне. Будет плохо, если на завтрашних занятиях вы будете чувствовать усталость и недосып, — Сиэль поднял взгляд на своего дворецкого и недовольно вздохнул. — Хорошо. Пожалуй, дочитаю завтра… — граф положил в книжку сделанную дворецким закладку и встал с постели. Лёжа в горячей воде, Фантомхайв наслаждался нежными прикосновениями Себастьяна, чувствуя, как головная боль, мучавшая его весь день, медленно отходит. Из-за неё граф весь день чувствовал себя вялым. Книжка помогала ему отвлечься, однако теперь, когда он полностью расслаблен, игнорировать пульсирующий нерв в левой части головы становилось труднее. Лёгкий массаж Себастьяна, который втирал шампунь в иссиня-чёрные волосы, казался райским наслаждением для адского существа, поэтому Сиэль не смог сдержать расслабляющей улыбки. — Что вас так обрадовало? — неожиданно над ухом раздался бархатный голос дворецкого. Сиэль чуть дёрнулся, однако на лице не показалась даже тень смущения. — Ничего особенного. Просто вспомнил отрывок из книги, — отмахнулся граф, на что дворецкий про себя усмехнулся. Когда с водными процедурами было покончено, Михаэлис закутал юное тело господина в полотенце и, взяв того на руки, понёс в спальню. Вскоре юноша уже сидел на мягкой кровати, ожидая, пока слуга застегнёт все пуговицы на ночной рубашке. — Себастьян… — Да? — дворецкий чуть улыбнулся, еле заметно касаясь бледной кожи своего хозяина. Переодевание и купание графа являлись единственными счастливыми моментами, когда дворецкий мог не боясь прикасаться к такому любимому и желанному телу. — Останься со мной сегодня… — Сиэль чуть отвёл взгляд, а затем добавил. — Пока я не усну. — Вы снова показываете мне свои слабости? — Себастьян посмотрел на графа и на дьявольском лице расцвела фирменная улыбочка. — Вовсе нет! Забудь… — Сиэль немного покраснел и, нахмурив брови, отвернул голову в сторону. — Как я могу забыть такую милую просьбу своего господина? Не волнуйтесь, милорд. Я буду оберегать ваш сон, — дворецкий прикоснулся к щеке господина и повернул его лицо в свою сторону. Смущённый до кончиков ушей граф с недовольным лицом и гордостью во взгляде отдёрнул руку нахального слуги и с головой залез под одеяло, бросив напоследок краткую фразу «спокойной ночи» ворчливым голосом. Себастьян, как и обещал, встал возле окна и, потушив светильник, продолжил стоять, иногда поглядывая краем глаза на Сиэля. Всё верно, месть завершена уже очень давно, все родственники и знакомые графа Фантомхайва уже несколько лет, как мертвы. Леди Элизабет в столь юном возрасте умерла во время родов, её родители от старости, а Лау Тао… Этот до боли умный и одновременно глупый человек погиб от передоза неизвестного наркотического вещества… Слишком глупая смерть для такого хитрого существа. Однако Сиэль всё ещё жив. Пусть уже не как граф, и даже не как человек, но он жив и наслаждается этим даром, а возможно и проклятием, сполна. За это время исполнил маленькую мечту детства и объехал много стран, городов, узнавая их культуру и традиции. Себастьян же, как преданный пёс, был всюду рядом с ним и подробно отвечал на любые возникшие в голове мальца вопросы. Компанией по производству игрушек «Фантом» теперь владел совершенно другой человек и, к счастью, человек был не из глупых. Он с достоинством продолжил дело последнего из рода Фантомхайвов и благополучно расширил бизнес. Теперь эта компания входила в тройку лидирующих во всём мире, что не могло не радовать самого Сиэля. В остальном дни графа проходили в тренировках самоконтроля и дисциплины. Оказалось, демоном быть не так просто и человек не лишается всех чувств, после того, как становится исчадием ада. Но всё было не настолько гладко, как кажется на первый взгляд. А всё из-за того, что в отношения слуги и господина вмешалась любовь. А точнее неразделённая, как они считали, любовь. Оба влюблены друг в друга до беспамятства и полностью не замечающие этого. Настолько занятые своими собственными чувствами, что замечать остальное просто не хватало сил. Сиэль, хоть и отомстил за родителей, пережил много эмоций и бед, всё равно оставался холодным, переполненным гордостью и лицемерием графом. Любовь для него была постыдным и слабым чувством. Из-за неё он становился уязвимым и поэтому решил, что игнорировать это чувство будет самым правильным решением. Себастьян же даже подумать боялся о том, что его чувства могут быть взаимными. Да, его господин теперь демон и он как никто другой познал то, что чувства у демонов не притупляются и они, как и люди, могут чувствовать любовь, радость, неописуемую злость, желание… Но это ещё не значило, что этот Дьявол и есть тот, о ком Сиэль может думать в романтичном варианте. — Себастьян, ты ещё здесь? — из мыслей дворецкого вывел тихий голос господина. — Конечно, милорд, — Себастьян чуть улыбнулся, посмотрев в сторону, где лежал Сиэль. — Ты можешь лечь со мной? — от такой просьбы дворецкий впал в ступор, а затем, опомнившись, решил поспешно её выполнить. В голове не укладывалось то, что Сиэль сам попросил об этом и даже не попытался отрицать сказанное, как обычно это происходило. Себастьян снял с себя фрак и, разувшись, залез на кровать. Сиэль, сам не понимая, что делает, укрыл своего слугу одеялом и прижался к нему, уткнувшись носом в широкую, мускулистую грудь. — Так спокойнее… — юноша выдохнул. Михаэлис почувствовал на своей талии руку господина, а затем то, как тот расслабился в объятиях слуги. — Полежи со мной так, пока я не проснусь. Это было последнее, что услышал Себастьян от Сиэля. Вскоре мальчишка провалился в сон. Неужели всё это время он мучался, думая как лучше попросить дворецкого лечь с ним? Впрочем, неважно. Главное, что теперь хозяин уснул крепким сном в объятиях любимого и наконец расслабился. Что может быть лучше? Себастьян пролежал без сна всю ночь. Сиэль же только и делал, что прижимался и крепко обнимал того во сне. От такого дворецкий чувствовал себя самым счастливым и даже взмолил, чтобы эта ночь продолжалась как можно дольше. Когда ещё его господин проявит такую слабость и позволит слуге наслаждаться объятиями любимого? Так и прошла оставшаяся ночь. Утром Сиэль проснулся в довольно хорошем настроении. Голова не болела, в теле чувствовалась лёгкость. Только вот стоило ему повернуться спиной к окну, как первым, что он увидел, являлось лицо Себастьяна. Сначала одолело неописуемое удивление, затем нахлынули воспоминания. — Это был не сон! — пронеслось в его мыслях, а в глазах застыл ужас. — Доброе утро, милорд, — с фирменной улыбочкой сказал Себастьян и заправил волосы Сиэля за ухо. — Надеюсь, вы выспались. — Да, я… — Сиэль запутался в собственной речи, а когда осознание происходящего всё-таки дошло до головы, его лицо обрело алый окрас, а по телу мурашки пустились в пляс. В спешке подскочив с постели, граф накинул на себя халат, нелепо его завязал и ушёл прочь из комнаты прямиком в кабинет. В голове творился хаос. Он — гордый, самоуверенный, не знающий страха и слабостей новоиспечённый демон показал слабость собственному слуге. Рабу, что должен в ногах валяться и молить о снисходительности. Нет, такого не может быть. Мальчишка был уверен, что в мыслях этот чёртов Дьявол теперь насмехается над ним и его чувствами. Решение ударило в голову спонтанно. Определённо это больше не может продолжаться. Нужно найти способ расторжения контракта и как можно скорее. К ангелам ему путь закрыт. Не хватало ещё встретить таких же помешанных как Анджела. Оставался один путь — жнецы. Материализовав на себе одежду (так как одеваться он сам всё ещё не умел, а единственного слугу просить об этом являлось смущающим), он поспешно вышел из кабинета. У выхода встретился с Себастьяном. — Господин, вы уходите? — Михаэлис глядел обеспокоено, а Сиэль спрятал глаза за чёлкой. — Меня сегодня не жди. В сопровождении не нуждаюсь. Короткий ответ, а затем звук захлопывающейся двери. Департамент жнецов поистине огромное здание. Так много очкариков бегают с горой бумаг, а те, кто всем этим заправляют, лишь тихонечко сидят и ждут, когда у кого-нибудь выйдет срок и настанет время умирать. Такими являлись «старые приятели» Сиэля — Уилльям Т. Спирс, Грелль Сатклифф и Рональд Нокс. Пока Фантомхайв ещё являлся человеком, эти главные очкарики не давали ему спокойно вздохнуть. Гробовщик же в свою очередь до сих пор отбывал наказание за оживление трупов и демон был уверен, что теперь белобрысому точно не до смеха. — Ох, какие малявки к нам забрели… — Грелль заметил Сиэля и недовольно вздохнул. — Надеюсь, ты хотя-бы Себастьянчика с собой взял? — Нет, я сегодня без него. — Пф… Ну совершенно никакой радости в сегодняшнем дне, — красный жнец закатил глаза и сел прямо на стол Уилла, на что последний лишь злобно оглядел наглеца. — Ну так чего пришёл? — Мне нужен совет… Я не знал к кому ещё обратиться. — Мы не помогаем таким грязным существам, как вы, — холодно ответил Уилльям. — Лучше иди прочь и не распространяй заразу. — Я хочу расторгнуть контракт, — уверенно сказал Сиэль и посмотрел на жнеца. — Если это, конечно же, возможно. Я слышал о таких случаях и уверен, что вы знаете подробности, — жнецы переглянулись между собой. — Расторгнуть, значит, — Рональд вздохнул. — Это не так-то просто… — Здесь тоже нужны жертвы? — Сиэль закатил глаза, вспоминая как именно познакомился со своим дворецким. — Нет. Если ты расторгнешь контракт, жертвой можешь оказаться ты, — Уилльям серьёзно посмотрел в глаза демона. — Ты, конечно же, не первый случай того, как человек становится демоном, будучи контрактором. Однако в случае, если контракт желают разорвать, у контракторов стирается память, — разъяснил Рональд. — Из-за этого потом у нас, жнецов, очень много проблем и сверхурочной работы. Демоны теряют все свои воспоминания из-за чего сходят с ума. Они не помнят о себе ничего, ни человеческой жизни, ни того, как стали исчадием ада. Силы пугают их и в итоге они устраивают хаос, — Грелль посмотрел на свои ногти. — Конец таких историй очень часто печален. Они либо сжигают себя самих, либо мы отправляем их ко Всевышнему. — Там он уже сам решает, что делать с такими отбросами, — заключил Рональд и с довольной улыбкой поправил очки. — А другого выхода нет? — Сиэль присел в кресло напротив стола главы департамента и приложил ладонь ко лбу. — Есть. Нам как раз нужны новички, — Уилльям чуть улыбнулся. — Ты смышлённый, талантливый, умный для столь малых лет. — Эй, Уилли! — Грелль недовольно поглядел на коллегу. — Что вы мне предлагаете? — Пойдём за мной, — Уилл встал с кресла и двинулся к выходу из кабинета. Сиэль покорно пошёл за ним. — Видишь ли, — начал жнец, идя по белоснежным коридорам департамента. — Ты не первый демон, который пришёл к нам с такой просьбой, однако помогаем мы не каждому встречному. Я знал, что однажды придёшь и ты, — Уилльям открыл одну из дверей и впустил Сиэля внутрь. Перед взором мальчишки показались многочисленные полки с книжками. — Что это за место? — Библиотека душ. Здесь собраны все воспоминания из жизни мёртвых. Даже твоя невеста здесь, — Уилльям достал одну из книг с верхней полки и протянул её Сиэлю. На твёрдой обложке красивым почерком было написано «Элизабет Мидфорд». — Зачем ты привёл меня сюда? — Сиэль отдал книжку обратно, не желая смотреть как его сестра мучалась перед смертью от дикой боли. — Ты должен узнать кое-что о душах, чтобы принять решение о своём дальнейшем будущем, — Уилл остановился и повернулся к Сиэлю лицом. — Как я уже говорил, демоны, после расторжения контракта, теряют память и сходят с ума. Но ты можешь этого избежать. — Как? — Мы присоединим тебя к нашим рядам. Это сложная работа, но в твоём случае вполне возможная. — Объясни. — Душа твоего брата здесь, — коротко сказал Уилльям, указывая секатором на одну из книг. — У душ есть свойство перерождаться через некоторое время. И пусть душу настоящего Сиэля забрал демон, нам удалось вернуть её на место после происшествий с Гробовщиком. — Вы шутите? — Разве похоже? — Сиэль посмотрел на своего собеседника с подозрением. — Я ожидал, что ты не поверишь, поэтому держи, — жнец достал книжку и отдал её демону. Фантомхайв быстро пролистал двигающиеся в книге фотографии и остановился на той, где они вместе сидели в комнате и играли в шахматы. Дыхание перехватило, сердце больно защемило. Их последняя родственная встреча прошла не очень хорошо и последним воспоминанием настоящего Сиэля являлось то, как родной брат расшиб ему голову. От этого стало лишь дурнее. — И что же ты хочешь мне сказать этим? — То, что раз твой брат находится здесь, то и душа его рано или поздно переродится. А случится это, — Уилл указал на дату в конце книжки. — 14 декабря 2001 года. Он родится, но без тебя. — Зачем ты мне говоришь это? — Если ты хочешь расторгнуть контракт и не сойти с ума, то мы поменяем тебя и твоего брата местами. Как только ты скажешь Себастьяну, что не нуждаешься в его услугах, мы усыпим тебя. Это поможет нам остановить твоё безумие. Когда же твой брат родится, мы немного «поколдуем» и в один прекрасный день его душа улетит в ад, где ей и место, а ты покончишь жизнь самоубийством, тем самым попав к нам, — Уилл поправил очки. — Однако тут тоже есть одно условие. Себастьян Михаэлис ни в коем случае не должен прикасаться к тебе, пока ты будешь в человеческом мире. Иначе воспоминания вернутся и ты снова будешь вынужден отправиться в ад. Ваш контракт будет возобновлён, — Уилльям заметил некое замешательство в глазах демона и вздохнул. — У тебя есть время. Обдумай мои слова и дай знать, если решишься на моё предложение. Жнец вышел из библиотеки, оставив Сиэля наедине со своими мыслями. Вскоре испарился и сам граф, таким образом вернувшись в свой дом. Говорить ни с кем не хотелось. Отвечать на глупые вопросы дворецкого о еде и чае тоже. Графа одолевало лишь одно желание — запереться в своём кабинете и обдумать до мельчайших деталей каждое слово, сказанное Уилльямом некоторое время назад. Эмоциям нельзя поддаваться, Сиэль это знал. С дворецким оставаться тоже не хотелось, ведь в таком случае смерть будет неизбежна. Лучше уж умереть от рук жнецов, чем от рук любимого, поэтому Фантомхайв решил согласиться на сумасшедшую идею жнеца, но в то же время тень сомнения продолжала присутствовать. Сиэль просидел в своём кабинете без сна весь оставшийся день, а затем всю ночь и утро, пока наконец не подозвал к себе своего слугу. — Господин, — начал было Себастьян, но Сиэль слушать не желал. Любое сказанное слово могло в миг переубедить его и разрушить все планы, поэтому Фантомхайв покрутился в кресле и взглянул на Михаэлиса в упор. — Я расторгаю с тобой контракт, Себастьян, — уверенно произнёс он, чувствуя, как руки предательски начали дрожать. — Господин… В таком случае, ваши воспоминания… — Я знаю! Жнецы всё мне рассказали, — граф прикрыл глаза и глубоко вздохнул. — Последним приказом отдаю, чтобы ни случилось, ни при каких обстоятельствах, не прикасайся ко мне. — Да, милорд, — Себастьян покорно склонил голову и вышел из кабинета. Больше он в этом особняке был не нужен. Он ушёл сначала из особняка, затем из внутреннего двора, а после и из жизни своего любимого. Тем временем у Сиэля оставалось мало времени. Нужно было успеть в департамент до потери сознания, иначе потом будет поздно. Распахнув окно, он заметил на дереве красноволосого жнеца и громко прокричал его имя. Перед глазами всё плыло, голова отказывалась работать, руки и ноги дрожали. Последнее, что он увидел, это расплывчатое лицо Грелля, который подхватил мальчишку на руки и забрал в департамент для реализации их с Уилльямом планов, о которых последний строго-настрого запретил Греллю кому-либо рассказывать.