***
Спустя час, Астрид наконец вышла из ванной. Девушка была одета в жёлтую футболку с надписью «Toward a brighter future». Синие спортивные штаны, ранее принадлежавшие Хедер, оказались в самый раз. Сама Хеддок младшая не любила заниматься спортом, потому сразу согласилась отдать их Астрид. Довершали её образ белые тапочки. Иккинг усмехнулся, увидев девушку без её чёрной формы. После отметил, что сама девушка так же изменилась. Волосы, что до этого были в беспорядке, сейчас были аккуратно собраны в хвост. Грязь на лице и руках исчезла. Сама кожа стала ещё более яркой. Правда волосы теперь стали чёрными, как сама тьма. Исчезли золотые пряди. Похоже это её естественный цвет. Взгляд зацепился за чёрный ремень, обмотанный вокруг груди девушки. На нём находились такие же чёрные ножны. Парень присвистнул, и подошёл к фиолетовоглазой. — Классно выглядишь, — сказал он. Девушка нахмурилась. Секунду после смутилась. Парень же обратил внимание на рукоять кинжала. — Это кинжал? — указывая на оружие, спросил парень. Девушка одним быстрым движением выхватила оружие, и подняла на уровень глаз. Слегка наклонила голову. — Да. Он был со мной всегда. Как и моя форма, — девушка протянула Хеддоку оружие рукоятью вперёд. Иккинг принял, и стал рассматривать со всех сторон. Такой тонкой работы он никогда не видел, хотя дома осталась небольшая коллекция холодного оружия, которую собирал их отец. Вспомнив о ней, Иккингу захотелось вновь найти её, вспомнить былые времена. Внимание Хеддока привлёк камень в рукояти. Его он рассматривал со всех сторон, даже через свет. Но ничего не найдя, вернул оружие девушки. Астрид вернула оружие в ножны. — Ты везде будешь с ним ходить? — спросил Хеддок. Девушка задумалась. Перед глазами всплыла тёмная ночь, и несколько бандитов поджидающих молодую беззащитную девушку. Не ожидали они, что она вооружена. Правда её задели, оставив на плече несколько шрамов. — Да, — ответила Астрид. Иккинг покачал головой. Полиция вряд ли будет прикапываться к обычной девушке, но к вооружённой… а у неё документов нет, что может повлечь за собой проблемы. — Лучше не надо. Полиция может сцапать, — сказал парень. Девушка посмотрела на ножны. После, тяжело вздохнув, расстегнула ремень, и сняла ножны. После направилась к себе в комнату, где оставила оружие на столе. Ей хотелось его спрятать, но девушка подавила это желание. Ей доверяют в этом доме, значит должна доверять и она. Когда девушка вернулась, в гостиной появилась Хедер. Голубоглазая, увидев преображение девушки, улыбнулась, и показала палец вверх. Астрид не поняла жеста, однако что-то на подсознании выдавило ответную улыбку. Хедер заваривала себе чай, а Иккинг читал какую-то книгу. Астрид же направилась в ванную, где оставила форму. Аккуратно сложила её, вновь проведя инспекцию. Куртка была сильно повреждена, и практически не подлежала восстановлению. Штаны были в лучшем состоянии, и если поработать иглой и нитками, их ещё можно восстановить. Сапоги были сильно повреждены, но дыры можно было залатать. Правда вряд ли на долго. Футболка имела несколько дыр, но в целом оставалась в рабочем состоянии. И из нижнего белья были только трусы, находящиеся в нормальном состоянии. На них к слову прощупывались какие-то тонкие нити, словно под тканью было что-то ещё. То же самое было с футболкой. Девушка не особо придала им значение. Девушка вытащила ремень из штанов, и аккуратно сложила всю одежду стопку. После её взгляд зацепился за пряжку на ремне. На ней был изображён странный щит, такой же, как и на нашивке. Тут девушку словно ледяной водой окатило. Она сорвалась в гостиную, и бросилась к Иккингу, чуть не снеся того с дивана. Буквально запрыгнула на него, благо книгу не испортила. Заглянула в глаза. — У тебя нашивка? — с паникой в голосе спросила девушка. Иккинг нахмурился. Девушка, так ловко взобравшаяся на него, что он и среагировать не успел. Хеддок кивнул. Девушка сползла с него, усевшись на его диван. Иккинг встал, и направился к себе в комнату. Через минуту он вернулся, неся в руках слегка грязный круглый кусок ткани — серый, вероятно раньше белый, фон, и голубовато-серый щит. Протянул девушке. Астрид вцепилась в нашивку, словно от неё зависела её жизнь. — Спасибо! — воскликнула она, бросаясь обратно. Следом за ней в ванну зашла Хедер. Увидев стопки, девушка поняла, в чём дело. После посмотрела на стиральную машину, стоящую в углу. — Их можно постирать, — предложила голубоглазая. Астрид нахмурилась. А ничего ей не будет? Вдруг стирка испортит её? Тем не менее, аргументы «за» перевешивали «против». Астрид кивнула, и Хедер закинула всю форму в машину. Разве что ремень и сапоги остались. Вскоре машина стирала одежду, а Астрид перетащила ремень к ножнам в комнату. Сейчас она сидела перед ними за столом, и задумчиво сверлила взглядом. Это её прошлое. Точнее лишь малая его часть. Но что значат эти предметы? Кинжал. Откуда он? Явно подарок. Но чей? И этот ремень. Символ на нём знакомый, но не его значение. За своими мыслями девушка не заметила, как в комнату вошёл Иккинг, а за ним его верный пёс. Беззубик сел, и с интересом уставился на девушку. Иккинг подошёл ближе, и посмотрел на предметы. Астрид наконец заметила его присутствие. — Мне нужно вспомнить. Я не могу вечно жить у тебя. Мне нужно вспомнить, кем я была. И, — девушка тяжело вздохнула. — Я не знаю, с чего начать, — видя упадок её духа, парень захотел приободрить её. Он осторожно положил ей на плечо руку. — Мы разберёмся. А начать… — парень посмотрел на кинжал. — А начать можно с кинжала. Ты знаешь, кто его сделал? — девушка отрицательно покачала головой. Парень задумался. Такие хорошие орудия должны быть известны. Почему-то парень был уверен, что оно высшего качества. Иккинг достал телефон, и сфотографировал кинжал. После запустил поиск по картинке. — Сейчас посмотрим, что скажет нам всемирная сеть. Астрид подняла на парня скучающий взгляд, словно знала, что ничего не найдёт. И правда. Множество похожего, из разных стран и континентов, но именно такого нет. Словно он сделан на заказ, а не на заводе. Но это значит, что он ручной работы, что повышает его стоимость в десять раз. — Ладно, отсюда мы не пойдём, — сказал он. — Но что на счёт символа? Это какая-то организация? — Не знаю, — парень так же сфотографировал символ с ремня. Попытался найти что-то по фото, но также не преуспел в этом деле. Обидевшись на всемирную сеть, парень убрал телефон. После задумался. Девушка собралась с духом, и вновь атаковала барьер. Закрыв глаза, Астрид направила все силы на невидимую грань, между существующим миром, и миром пустоты в её сознании. Борьба отдалась резкой болью, и девушка невольно поморщилась. Бой продолжился. С большей силой девушка навалилась на барьер, пытаясь пробить его. Но ничего. Он не сдвинулся с места, не открыл хоть что-то. Лишь разболелась голова. Девушка разочарованно выдохнула, открывая глаза. Иккинг всё так же задумчиво смотрел в пол. Астрид уставилась на символ. Вдруг что-то перещёлкнуло. Невидимая хватка схватила девушку, и со всей силы ударила её бесконечным потоком неясных силуэтов. Астрид схватилась за голову, стараясь унять боль, но та лишь усиливалась. Перед глазами вспыхнул мир.***
Девушка поняла, что очутилась в поле. У опушки леса горел большой двухэтажный дом. Неимоверный страх охватил девушку. Она отчётливо почувствовала холод смерти. В этот самый момент кто-то умирает. Астрид бросилась вперёд, сквозь поле, пытаясь добраться до дома. Сердце выстукивает бешеный ритм, слышится жужжание чего-то. В глазах всё стало красным. Голова болит. Вдруг мир закружился. Девушка споткнулась, но продолжила бежать. Острая боль заставляет её кричать. Но она бежит. Конечности перестают слушаться. Девушка падает в десятке метров от горящего дома. Всё плывёт. Последнее, что вспыхивает перед глазами — падение огненной стены с небес, и жуткий грохот. Боль становится настолько невыносимой, что девушка теряет сознание, отправляясь в небытие.***
Астрид сжалась, закрыв глаза, стиснув зубы. Проступил пот. Вздулись вены от напряжения. Дыхание участилось, как и сердцебиение, что Хеддок услышал своим музыкальным слухом. Парень не сразу понял, что что-то происходит. Поднял взгляд на девушку. Осторожно коснулся плеча. Однако быстро парень сообразил, что у неё очередной приступ. Мгновение, и девушка, вскрикнув, откинулась на спинку кресла, закрывая глаза. Тело расслабилось, и упало бы, если бы Иккинг не поймал её. — Что с тобой? — обеспокоенно спросил парень. Девушка не ответила. Иккинг приложил палец к шее. Быстрый ритмичный ход успокоил его. Жива. В прочем, без сознания Астрид пробыла не долго. — Эй, очнись, — немного панически позвал он её. Веки дрогнули. Девушка, открыв глаза, увидела прямо перед собой карий и голубой глаза. Голова гудела, и очень сильно болела. Фиолетовые глаза с трудом сфокусировались на Хеддоке. — Вызвать скорую? — обеспокоенно спросил парень. Девушка отрицательно мотнула головой. Иккинг нахмурился. Опять преуменьшает. Парень, не долго думая, подхватил девушку на руки, из-за чего ей пришлось вцепится в него, и отнёс её на кровать. Положив девушку, Иккинг отошёл, и словно художник, критически осмотрел своё творение. Астрид приложила тыльную сторону ладони ко лбу. Вдруг усталость нахлынула на неё, словно цунами. Девушка повернула голову к Иккингу. — Сколько времени? — спросила она. Парень глянул на наручные часы. — Без десяти двенадцать, — сказал он. Девушка кивнула, и развернувшись лицом к стене, мгновенно провалилась в царство Морфея. Иккинг постоял минуту, смотря на девушку. После укрыл её одеялом, и, выключив свет, отправился вниз.***
Дверь дома открылась, и Хеддок старший вышел на улицу. Холодный ночной воздух устремился в лёгкие, слегка взбадривая парня. Вдруг в небе что-то сверкнуло. Парень поднял взгляд к небу. В дали, где-то над Виндзором громыхнул гром. Скоро будет дождь. Парень достал из кармана небольшую коробочку, и трубку. Быстро набив её, он закурил. Самое время подумать. Что случилось за эти несколько дней? Хеддок встретил странную девушку на дороге. Довёз до города, а после она пропала. При этом, она так хорошо впечаталась в его память, что он постоянно возвращался к ней, и волновался за её судьбу. Это странно, учитывая, что они были знакомы тридцать минут. Тем не менее. Из Лондона прибыла сестра, которая с ходу прибила брата к стене своим железным «влюбился с первого взгляда». Парень не совсем понимал, что такое любовь. Было несколько привязанностей, но не более. Может сестра и права. Тем не менее, Иккинг не раз вспоминал об Астрид. Его размышления привели к твёрдой уверенности — девушке нужна помощь. И он начал винить себя в том, что не оказал её тогда, когда встретил её. Тем не менее, вскоре он нашёл нашивку девушки. Это заставило его серьёзно забеспокоиться по поводу её безопасности, но так же и придало уверенности, что они ещё встретятся. И правда, вскоре они вновь встретились. Иккинг подозревал, что пристанища у девушки нет, и когда она сказала, что у неё амнезия, он тут же предложил ей пожить у них. На самом деле, любой бы сто раз подумал, прежде чем делать такое предложение, ведь девушку почти не знает. Вдруг она врёт, и на самом деле просто воровка? Но нет. Иккинг был твёрдо уверен, что она не лжёт. Даже самые великие лгуны в мире не способны так вести себя. Парень искренне хотел помочь ей, а если не удастся восстановить память, построить мир с начала. И начать он решил с вещей её прошлого. Кинжал, символ. Что это? Всемирная сеть не дала результата. Тогда Иккинг решил пойти другим путём. Вспомнился Дагур. Названный брат обещал составить им компанию на недельку. Что же, отличный повод прикрепить его к этому делу. Дагур очень хорошо разбирался в оружии, и у него было множество связей. Возможно он узнает этот кинжал, или найдёт того, кто сможет определить его создателя. С символом было куда сложнее. Дело в том, что лично Иккинг знал несколько десятков символов разных организаций, начиная от древних орденов, и заканчивая всякими современными компаниями по производству брелков для ключей. Где именно искать этот символ? Что самое печально, так это то, что символ без надписей. Иначе бы можно было определить язык, а следом сузить круг поиска. Но всё, что было на ремне, так это знак. А на нашивки… Иккинг вспомнил нашивку. Вокруг символа были странные закарючки, и лишь сейчас он понял, что возможно это символы. Слова. Но в этом случае, это не латиница, и даже не кирилица. Тогда какой это алфавит? Тут нужны лингвисты и специалисты языков, а таковых среди знакомых Иккинга не было. Разве что Дагур найдёт кого. Есть ли ещё какие-то источники? Что-то, связанное с девушкой… форма. Такую выпускает любая страна. А значит, что более ничего нет. Сама девушка не помнит вообще ничего. Даже самое элементарное исчезло. Да, она очень быстро учится, но как она может вспомнить то, что делала раньше, и чего даже не додумается делать сейчас. Вдруг она механик? Значит она этого не вспомнит, пока не полезет в мотор? А может быть она математик, и не узнает этого, пока вновь перед глазами не появятся сложные формулы… сложность. Что самое странное, она забыла даже основные общественные правила. То, что является нормой в обществе, для неё непонятно. Как например то, что в ванной закрываются. Иккинг прямо чувствовал её вопрос «зачем». Вспоминая тот момент, парень вновь покраснел, и спрятал глаза в руках. Как не пытался он развидеть и забыть её стройную обнажённую фигуру, ему это не удавалось. Благо, эти мысли хоть на первый план не лезли, и их легко можно было сменить на другой поток, что парень поспешил сделать. Возвращаясь к основам мирским. У девушки почти нет представления о деньгах, а особый статус правительственных лиц вовсе непонятен. Как девушка выразилась: «Чем морда королевы лучше морды того старика, просящего милостыню у церкви? Почему её трогать нельзя, а старика обижать можно?». На самом деле в её словах была правда, но думать так не было принято. Общество влияет и управляет каждым внутри себя. И каждый может думать, что хочет, но высказать это не имеет права. Астрид же прямо сказала то, что вертится на языке у многих, но кто не имеет сил встать против общества. И правда, какая нужна сила, чтобы сотне здравомыслящих граждан встать против многомиллионной толпы, слепо верящей СМИ, и спокойно принимающей такое неравенство? Как бы Астрид не стала активисткой. А то могут в тюрьму упечь. Тем более, что у неё нет документов. Кстати о них. Нужно сделать девушке хотя бы паспорт. Иначе любой полицейский сможет спрятать её в камеру предварительного задержания, а Иккингу это нужно меньше всего. Другой вопрос, где можно сделать паспорт, и более того, как, если нет ни одного документа, и пуста память? Только если неофициально. К слову, Иккинг уже морально приготовился преступить закон. И откуда только это самопожертвование? — Мама знает? — раздался сонный голос прямо над ухом парня. Иккинг подпрыгнул на месте, и развернулся к сестре, пряча трубку за спиной. Сонные голубые глаза закрывались на ходу. Девушка укуталась в одеяло, с которым и вышла к брату. — Эм… о чём ты? — парень понял, что его раскрыли, но сдаваться не собирался. Девушка зевнула. — Ты куришь, — констатировала девушка. — Как давно? — парень посмотрел в голубые глаза, а после увёл взгляд в сторону пруда. Нет, Хедер не та, кому он может врать. Более того, кто заслуживает вранья. — С момента, когда отец погиб, — ответил он, убирая руку из-за спины. Повертел трубку в руках, и сделал затяжку. — Не смей говорить маме. — Ни в коем случае, — ответила девушка, смотря на прудик, в водной глади которого отражалась луна и звёздное небо. Вновь со стороны города послышался раскат грома. Хедер посмотрела на брата. Потом намеренно вдохнула клубы дыма, который выдохнул Хеддок старший. — Эй, тебе я травится этой гадостью не позволю, — возмутился Иккинг, туша и убирая трубку в карман. Хедер усмехнулась. Девушка отлично понимала своего брата. — Не беспокойся, не буду. И тебе надо бы это дело бросать, — парень тяжело вздохнул, вновь чувствуя свежий воздух ночи. — Я не часто это делаю. Просто… чтобы слегка успокоиться. А последнее время, это мне нужно, — правда, в последнее время парня чаще всего находили потрясения и какие-то сложные мысли, которые не удавалось разобрать самостоятельно. Наверное, причина тому спала на втором этаже. Тем не менее, раньше парень контролировал своё вредное увлечение. Потому Иккинг решил завязать, хотя бы на месяц, пока окончательно тормоза, останавливающие его от ежедневного употребления табака, не отказали. — Я верю тебе. Но всё же, — попросила девушка. Иккинг улыбнулся, и обнял сестру, устремляя взгляд на звёздное небо. Здесь, в дали от города, оно было ярче. Были различими множество созвездий, названия которых парень всё равно не помнил, сколько не пытался выучить. В городе нет и половины этого великолепия, из-за отражения света этого самого города. Вдруг тёмное пятно медленно нашло на созвездие. После исчезло. И ещё одно. Иккинг опустил взгляд к горизонту, где на них надвигался облачный фронт, медленно, неотвратимо. Вновь вспышка в облаках. — Пошли в дом. Скоро будет дождь, — тихо, словно боясь разбудить кого-то, сказала Хедер. Иккинг кивнул, и оба Хеддока вернулись в дом. Вскоре свет в гостиной исчез, как и во всём доме. Территория погрузилась во мрак. Настала идеальная тишина. Лишь где-то в лесу ухал филин, да каркнула ворона. Сверчки и те перестали звучать. Вскоре всё живое замерло. В воздухе запахло озоном. Раздался оглушительный грохот, и небо пронзила чистая плазма. Размеренно, равномерно забарабанил дождь, отскакивая от крыши, разбиваясь о землю, создавая бесконечный фоновый шум. И шум этот лишь изредка прерывали громовые раскаты.