Мгм...

      Мы с Лань Чжанем и А-Баоши уже около часа ожидали, разместившись в тени раскидистого дерева. Малыш не сидел на месте, ему всё было интересно: растения, насекомые и даже найденные камешки чудаковатой формы. И вот, когда ему почти удалось поймать большую голубую бабочку, на нашу укромную полянку рядом с тропинкой, ведущей на гору, приземлилась целая группа молодых заклинателей в белых одеждах. Увидев нас, они тут же склонились в приветственном поклоне.       — Хань Гуань Цзюнь, Учитель Вэй!       Тяжело вздохнув, я нехотя встал на ноги и приблизился к юношам. Всё-таки сегодня стояла отличная погода и мне упорно не хотелось ничего делать. Вздохнув ещё раз, я резко мотнул головой, прогоняя эти мысли. Надо.       — Всем привет! Добрались без приключений? Приступим? — поинтересовался привычным весёлым тоном.       Юноши тут же расслабились и наперебой стали отвечать. Они говорили все сразу, и их голоса сливались в один единый неразборчивый шум. Но в общих чертах было понятно, что они вполне бодры, воодушевлены и готовы к предстоящей учёбе. Весёлый смех сам по себе сорвался с моих губ.       — Тише-тише, чего это вы расшумелись? — хихикая. — Я смотрю вы полны сил. Отлично! Мы это быстро исправим!       Дети тут же притихли и как-то боязливо поглядывали на мужчину за моей спиной.       — Ох, не переживайте, мы начнём с практики, — задорно подмигнул.       Молодые заклинатели облегчённо заулыбались. Я уже хотел начать объяснять им, с чем предстоит столкнуться сегодня, ведь придумал кое-что поинтереснее, чем очередная «игра» с призрачным генералом, но тут в меня что-то врезалось. Опустив глаза вниз, мгновенно растянул губы в улыбке. Конечно же это был мой сын. Подхватив его одной рукой, второй слегка растрепал его волосы и передал малыша Лань Чжаню. После минутной заминки я вновь вернулся к своим временным ученикам. Состроив слегка виноватое выражение лица из-за этого лирического отступления, я начал свой урок:       — Итак, сегодня вы вновь будете сражаться с мертвецами, — озорно улыбаясь.       — Вы позовёте Вэнь Нина, учитель? — раздалось из толпы.       — Нет, — блестнув лукавым взглядом, мотнул головой. — Вы будете сражаться с пятью мертвецами послабее.       Юноши непонимающе распахнули глаза.       — Учитель Вэй, но ведь это просто. Нас здесь так много, а мертвецов всего пять, — робко подал голос Сы Чжуй, что до этого затерялся где-то в толпе среди адептов своего ордена.       Завидев его, А-Баоши тут же начал вырываться из сильных рук своего отца. А как только оказался на земле, поспешил к юноше, обнимая того за ноги в знак приветствия. Всё же они редко расставались более чем на пару дней. А сейчас вот уже неделю не виделись.       Мне нужно было всё приготовить для занятий, Ван Цзи последовал за мной. И мы решили не оставлять ребёнка, взяв его с собой.       С умилением проследив за этой картиной, я всё же не упустил и слова старшего своего воспитанника. Они вызвали громкий заливистый смех, чем я ещё больше дезориентировал остальных адептов.       — Простите. Я ни в коем случае не думаю, что все вы вместе не справитесь со столь маленькой группкой мертвецов. Но вы неправильно меня поняли, — сделав драматичную, паузу я продолжил. — Каждому из вас будет противостоять по пять противников, — хитро ухмыльнувшись. — Ну что, готовы?       Заклинатели начали переглядываться между собой. Не дожидаясь ответа, я громко свистнул, и уже через пару десятков секунд на полянке оказались первые ходячие трупы. Ловко выхватив сынишку из рук Сы Чжуя, громко скомандовал:       — Начали!       Детишки не сразу поняли, что именно происходит. От первых противников они отбивались неосмысленно на чистых рефлексах.       — Учитель, так не честно! Вы ведь застали нас врасплох! — заголосил один из нерасторопных адептов, находящийся близко к тому краю поляны, на который в первую очередь повалили мертвецы.       — А в реальном сражении с нежитью кто вас предупредит? Меня может и не оказаться рядом в следующий раз. Наверняка не окажется. Что тогда делать будете? Всегда нужно быть начеку, — поучительно парировал я его слова, строя из себя мудреца. Развернувшись в пол оборота, словил одобрительный кивок со стороны любимого, подтверждающий мою правоту.       Некоторые из подопечных попытались спрятаться или найти помощи у моего мужа, но он был невозмутим. Ведь я заранее рассказал ему о свей задумке и уверил, что детям ничего страшнее пары царапин или синяков не грозит. Это было чистейшей правдой. Мертвецы не будут пытаться их убить, и, если удастся нанести удар, тут же остановятся, повинуясь моему приказу.       Вдруг мир перед глазами подозрительно покачнулся. Чтобы не уронить, я сильнее прижал ребёнка к себе. А Лань Чжань, что стоял в метре позади, тут же подался вперёд, поддерживая меня со спины.       — Вэй Ин? — послышалось тихо, еле различимо из-за лязга мечей.       — Папа? — беспокойно прозвучал более звонкий голосок.       Я улыбнулся и демонстративно зевнул.       — Устал.       Ван Цзи, не говоря ни слова, подхватил нас двоих на руки. А-Баоши ойкнул и вцепился в мою шею железной хваткой.       — Идём спать, — коротко сообщил мужчина и отправился в сторону гостиницы, расположившейся недалеко от этого места. В ней мы и прожили последнюю неделю. Признаюсь, мне бы хватило и пещеры, которую я облюбовал у подножья горы, но это не место для ребёнка и его чопорного отца в белоснежных одеждах.       — Постой! — спохватился я. — Не скажу, что не уверен в своих силах… Но кто-то должен присмотреть за остальными детьми.       Второй нефрит тут же остановился и плавно обернулся, мельком всматриваясь в гущу тренировочного боя.       — Мгм, — согласно выдал он и перевёл взгляд куда-то на заросли.       Заинтересовавшись тем, что же он высматривает, я так же посмотрел в ту сторону. Сначала ничего необычного замечено не было. Обычные кусты, деревья да высокая трава. Но она почему-то шевелилась как-то неестественно. Прислушавшись к тому месту, я также ничего не заметил. А после потянулся силой.       — Вэнь Нин? Откуда ты тут? — ошарашенно слетело с моих губ, ведь он уже пару лет назад пошёл своим путём.       Среди зарослей тут же материализовалась высокая фигура призрачного генерала.       — Господин, я…простите… — его голос звучал смущённо и виновато.       Одарив его улыбкой, я прервал череду ненужных извинений.       — Отлично! Раз ты тут, присмотри за ними, — мотнув головой в сторону детишек. — Как всё закончится, позовёшь. Но помогать не надо.       Вэнь Нин с готовностью закивал головой.       Как только вопрос был решён, Лань Чжань продолжил своё шествие в нашу спальню.       — Лань Чжань, я же могу идти сам, зачем ты меня несёшь? — поинтересовался, аккуратно пытаясь вырваться из его рук. Но их захват стал только сильнее.       Мужчина на ходу опустил голову к моему уху и прошептал, задевая его губами:       — Мой.       У меня на лице проступил румянец.       — Твой, твой… — укладывая голову на плечо любимому, согласился.       Наше общее чудо радостно улыбалось, продолжая сжимать мою шею в крепких объятиях.       — Малыш, ты такой же сильный как твой папа! Но если так продолжится, ты меня задушишь, — шутливо предостерёг я ребёнка.       Реакции совсем не последовало. Знает же, что я говорю несерьёзно. Ещё такой маленький, а уже столь умный.       Так мы и ушли, предоставив юным адептам полную свободу действий.

***

      Провалявшись с полчаса, я так и не смог уснуть. Мои мысли занимало поручение, полученное от старого учителя. Оно было равнозначно неожиданным и волнительным.       — Эхх, — легко коснулся лица спящего рядом А-Баоши, его сон сморил в мгновение ока, и тут же сел на постели. На меня сиюминутно устремился внимательный взгляд янтарных глаз.       — Не могу заснуть, — честно признался я с легкой улыбкой. — Пойду лучше поэкспериментирую. Присмотришь за нашим соней?       Поднявшись на ноги, я быстро оделся и направился к выходу. Но не успел добраться до дверей, как меня остановили. Сильная рука перехватила моё запястье и рывком развернула лицом к своему хозяину. Сразу после этого мои губы накрыли требовательным поцелуем, на который я, не стесняясь, с радостью ответил.       — Отпусти, давай ночью, — прошептал, переводя дыхание. — Оставим А-Баоши с Сы Чжуем и…       Но чужая конечность и не думала ослабить свой хват.       — Ну же, Лань Чжань, пусти меня, — уже более жалобно, но в глазах светятся смешинки. — Мы всё равно не сможем продолжить, пока сын тут.       Потемневший взгляд мужчины проделал путь до постели, на которой мирно посапывал мальчик, и вернулся обратно.       — Я буду в пещере, если заглянет Вэнь Нин, позови меня, — всё так же шёпотом добавил я.       Второй нефрит нехотя отпустил меня, отступая назад.

***

      — Ох… Ну и работёнку мне подкинул этот старик! Да что б ему самому так горбатиться пришлось! — не смущаясь, возмущался, общаясь сам с собой. — Конечно в первый раз всё получилось само собой! Но сейчас…       На пол полетела очередная порция клочков исписанной бумаги. Всю неделю я тщетно пытался воссоздать тот самый талисман. И всё впустую! Ах, если бы только наш малыш в младенчестве не разорвал на мелкие клочки ту несчастную бумажку, по неосторожности оставленную на видном месте. Хотя я и не предавал этому особого значения, пока меня не попросили её повторить. С губ сорвался тихий смешок.       — Цзян Чэн, как же Первому нефриту удалось тебя завоевать, — ещё с минуту поразмышляв, отвлекаясь от возникших проблем добавил. — Бедный Ци Жень, этот старик скоро совсем поседеет от таких потрясений. Два нефрита — его гордость. И оба связали свою жизнь с мужчинами. Учителя подкосило решение Лань Чжаня, а когда и Си Чень привёл с собой далеко не невесту, так и вообще…       Мысли вновь перешли в привычное мирное русло, и я был готов продолжить творить. Очередной листок бумаги с частичкой вложенных духовных сил. Об этом я попросил Лань Чжаня, по крайней мере у меня было достаточно материала для множества проб и неизбежных ошибок.       Сначала кисточкой нужно вывести правильный орнамент. И вот уже имеется талисман привлекающий мужчин. Это простая часть. А дальше сложнее…       Никогда не думал, что повторить собственную ошибку будет так тяжело. Более четырёх лет спустя, в моей памяти не сохранилось чёткого образа, как выглядел работающий образец. Вот и приходилось раз за разом пытаться угадать.       Ещё большую проблематичность последнего этапа составляла необходимость наносить символы собственной кровью. Хоть её и требовалось совсем чуть-чуть, однако это сильно сокращало количество возможных попыток на день. Иначе будет не разобрать, сработало или нет. Кажется, на сегодня я уже лимит исчерпал. Ведь начинает кружиться голова.       — Вэй Ин, — раздаётся из-за спины, и я ощутимо вздрагиваю, ведь не услышал и не почувствовал вошедшего.       — Лань Чжань, — успеваю сориентироваться и радостно приветствую мужа жестом руки. Второй на всякий случай опираюсь о большой камень, что приспособил под рабочую поверхность. — Когда ты вошёл? Я не заметил.       В пещере достаточно светло, и я вижу, как прямой взгляд мужчины становится слегка укоризненным. Он без лишних церемоний приближается и, отрывая меня от спасительной опоры, поднимает на руки.       — Не мучай себя, — его слова звучат заботливо.       — Я и не мучаю, — парирую тут же. — Лишь хочу побыстрее за…       — Нельзя! — резко перебивает мужчина.       Он неожиданно повысил голос, и это будоражит. В чём причина?       — Почему? — как-то неуверенно переспрашиваю, заглядывая снизу в его лицо.       Кажется, он и сам не ожидал от себя подобной резкости, от того находится в не меньшем замешательстве, но повторяет уже спокойнее:       — Нельзя.       Второй нефрит мельком целует меня в макушку.       — К тому же в этом нет нужды… — он смущается.       Так, а вот это ещё интереснее. Можно поподробнее?       — Почему?       — Ты… — тихо.       — Лань Чжань! — не выдерживаю я. — Говори!       — Ты… — ещё тише, совсем на грани слышимости.       Но тут гнетущую атмосферу разбивает счастливый детский смех. К нам бежит А-Баоши, а следом за ним спешит весь перепачканный Сы Чжуй.       — Папа! Папа! — оглушает он меня своим звонким голоском. — А когда у меня будет братик или сестричка?       Слова доходят с трудом. И хотелось бы всё скинуть на звуковые галлюцинации из-за малого количества сна и накопившейся усталости, но залитое краской лицо юноши, остановившегося в паре шагов от нас и лёгкий румянец проступивший на невозмутимом лице Ван Цзи не дают шансов списать всё на них.       — Лань Чжань? Это правда? — уже едва ли не в панике.       — Мгм, — любимый не изменяет себе.       А я окончательно перестаю понимать, что здесь происходит. Если бы уже не находился на руках мужчины, точно бы повалился на землю.       — Как?       На невозмутимом лице проскакивает едва заметный отпечаток вины. Опустив меня на ноги, но продолжая поддерживать одной рукой, он аккуратно достал из складок одежд до боли знакомый клочок бумаги. Одна из моих первых попыток. Тогда мне казалось, что память у меня не такая дырявая и я быстро справлюсь с поставленной целью. Видимо справился, но не совсем так как хотел.       Следующие пару минут меня душили совершенно противоположные эмоции: облегчение и возмущение, недовольство и радость, даже смущение. От всего букета, что отразился на моём лице, ведь я их совершенно не скрывал, Лань Чжань забеспокоился сильнее. А Сы Чжуй притянул к себе нашего сына и быстро вышел наружу, оставляя нас с супругом наедине.       — Вэй Ин?       — М? — коротко промычал в ответ почти в манере самого мужчины. Любые слова, что приходили в голову, просто застревали в горле.       — Вэй Ин, — повторил второй нефрит и мимолётно поцеловал меня в лоб, обнимая за талию.       От навалившейся усталости я практически повис на нём в этот момент.       — Вэй Ин, я уже передал такой же брату. Тебе не за чем больше так напрягаться. Ты навредишь себе.       С моих губ сорвался тяжёлый вздох.       — А раньше ты сказать не мог? Мне бы тогда не пришлось перевести столько своей крови на совершенно ненужный эксперимент, — жалобно протянул я, прикрывая глаза.       — Ты злишься? — как-то неуверенно уточнил Лань Чжань.       — Немного, — честно признался я. — Но я не против…       — Чего? — удивлённо переспросил мужчина.       — Ещё одного ребёнка, — уверенно провозгласил я, и, приподняв лицо, посмотрел снизу вверх в любимые янтарные омуты.       Объятия стали чуть крепче, а на моих губах заиграла лёгкая улыбка:       — Лань Чжань, ты ведь уже не ребёнок, и правда можешь меня задушить или переломить пополам, если сожмёшь посильнее, — заметил сдавленно.       Но слова не возымели совсем никакого результата. Ну и ладно. Лучше уж жаркие объятия, чем холодное одиночество. Ещё раз прокрутив всю ситуацию в голове, я совсем повеселел и захихикал, чем обеспечил в свою сторону волну недоумения.       — Не переживай, — поспешил я успокоить слишком бурно реагирующего мужа. — Мне просто уже становится жаль твоего брата. Ведь у Цзян Чена и так характер не сахар, а ему ещё предстоит беременность, — пояснил, вновь срываясь на смех от мыслей, что с легкостью оживали красочными картинками в моей голове. — Если они останутся в облачных глубинах, там станет очень шумно.       — Мгм… — Ван Цзи согласился, но тут же решил перевести мои мысли в совсем другое русло, накрывая медленным нежным поцелуем.       Верно, до этого ещё много времени, а наше настоящее живёт сейчас. И зачем посвящать его мыслям о ком-то, если можно посвятить друг другу.