Отступник (рабочее)

      Первым делом я решил открыть счёт в банке. Решил — сделал. Вот только положить на него имеющиеся деньги из сейфа будет несколько проблематично. США такая интересная страна, в которой наличные не особо в ходу. Банально, если ты расплачиваешься налом в магазине, ты уже немного подозрительный, а если ты афроамериканец, то это уже повод вызвать копов. Так и с большими суммами. Нельзя просто прийти в банк и выложить на кассу с десяток прессов стодолларовых купюр — придётся подтверждать законность владения этими деньгами. С этим я обратился к Лимбо, и как ни странно, но он согласился перевести мне на счёт 135 000 долларов, взяв за это чисто символические пять тысяч.       И вот сейчас, после быстрого похода в магазин за спортивным нижним бельём, парой футболок, и строгим чёрным рюкзаком, я сижу себе спокойно в кафе. Кушаю картошку фри, бифштекс, пью кофе и просто наслаждаюсь тем фактом, что хочу съесть именно это, а не ту симпатичную официантку. Нет у моего тела больше необходимости в такого рода пище, но где-то в глубине души я точно знаю, надо будет — съем.       Следующий же момент, который я обдумывал, краем сознания отмечая проезжающие по улице автомобили, это «когда». Когда мне стоит ехать в Японию? Я мало что знаю об этой стране, потому лучше бы выдвигаться туда чем раньше — тем лучше. С другой стороны, я не знаю, когда должны начаться основные события. Но так даже интереснее.       А насчёт магии… Я не знаю. Я уже поэкспериментировал со своей энергетикой. Возможность свободно манипулировать энергией, самой разной — это намного лучше всяких печатей. Я ведь даже светом могу манипулировать, пусть и вызывает он некий дискомфорт. Ещё когда демонов в «Underworld» убивал, заметил это странное ощущение, но не придал внимания. А вот в меч свет подаётся без проблем. Хм. Не стоит на это полагаться и думать, будто стал неуязвим к свету. Скорее всего, мой свет меня не бьёт, по крайней мере сильно.       Внезапно раздался звонок моего новенького телефона. Новенького для этого времени. Лимбо.       — Да?       — Ты говорила, что можешь заняться чисткой?       — Было дело.       — Тогда у меня для тебя есть просьба. В долгу не останусь. Подходи в клуб.       — Хорошо.       Подозвав официантку и расплатившись, не забыв про чаевые, я отправился к Лимбо. Время было ещё дневное, поэтому, как и в прошлый раз, меня проводили в его кабинет. Я просмотрел всё на предмет ловушек, магии, наличии падших или других существ в здании, но кроме пары следов магии, словно купол накрывающих здание, и двух падших в нишах за стенами кабинета, я ничего не обнаружил.       — Рассказывай. — сразу сказал я, заходя в кабинет и садясь в скромное кресло напротив его стола.       — Хм. — он посмотрел на меня задумчивым взглядом. — Спрашивать, как ты обходишь охранные заклинания бесполезно, как я полагаю.       — Именно. — интересная информация. Надо будет запомнить и обдумать.       — Не важно. — он выдохнул и откинулся на спинку своего троноподобного кресла. — Суть дела в следующем. Есть один субъект, падший. Вот. — Лимбо придвинул к краю своего стола небольшое фото, сделанное явно без ведома объекта. Молодой на вид блондин, подтянутый, в рубашке и кожаной куртке.       — И?       — Его нужно устранить. Сейчас он где-то в городе, может в о́круге. Я не могу на это дело отрядить кого-то по тем же причинам, что и в прошлый раз. Он «полезен»… — Лимбо ухмыльнулся. — …для начальства, и мне не с руки светиться в его устранении. А ты можешь сделать это без проблем. Ну убил падшего отступник — всякое бывает.       — И чем же он тебе насолил? Хотя, неважно. — я повторил вольготную позу своего собеседника, пусть и кресло не позволяло выглядеть также… авторитетно. — Что можно от него ожидать.       — Силён, не глуп, и самое неприятное — обладает Святым Механизмом.       — О, какого типа?       — Магический. Не самый лучший, но и не худший. Громовержец. Вижу, что не знаешь. Позволяет работать с молниями, а учитывая наши родные способности работать с этой «материей», он усиливает его… значимо.       — Ясно.       — Что хочешь взамен?       — Ничего особенного. Деньги. — да, я уже обдумал этот вопрос. Не хочется быть зависимым от этого мирового зла, под названием «денежная система», а раз уж я решил на некоторое время вливаться в общество, то деньги мне нужны.       — Да? Не вопрос. Сколько?       — Во сколько сам оценишь мою работу?       — Ну, тысяч пятьсот — вполне подходящая цена. Уж что-что, а деньги не проблема.       — По рукам. — руки мы, само собой, ждать не стали, не тот уровень доверия. — Где я могу его найти?       — Скорее всего, он будет где-то в богатых районах. Скорее всего Малибу или Пасифик Пэлисейдс… правда и в центре может быть. В любом случае, если я узнаю где он, то сразу сообщу.              ***       Всего одна вещь невероятно осложнила поиск цели — нельзя развернуть ауру на полную и увеличить радиус поиска. Если я так сделаю, то меня сразу почувствуют, слишком уж сильна аура. А если она свёрнута, то максимальный радиус, в котором я могу чувствовать и видеть энергию составляет около восьмидесяти метров, может быть чуть больше. Искать лицо — вообще глупо. А потому…       — Такси…! — помахал я рукой перед медленно проезжающим мимо оранжевого форда. Классика… Краун Виктория. Таксист сразу среагировал и остановился идеально напротив меня.       — День добрый, куда едем? — спросил меня не молодой полноватый мужичок.       — Добрый, сэр. До Пасифик Пэлисейдс.       Первым делом стоит посетить именно это место, тем более этот район по одной трассе с Малибу, только эта легендарная пляжная зона дальше. Минут тридцать мы ехали по городу.       — Куда конкретно?       — Да без разницы, главное в сам район привезите.       — Понял.       Пара минут и мы уже ехали по этому престижному жилому району. Расплатившись и выйдя из машины, я приступил к самому простому и единственно доступному мне методу поиска — шариться повсюду. Делается это просто. Куртка застёгивается, волосы собираются в хвост резинкой, недавно купленной в каком-то мелком магазинчике, наушники, музыка в телефоне и… Бегать. Типа спорт — моё всё. Смешно и глупо, но сейчас у меня полностью отсутствуют хоть какие-то возможности для поиска кого-бы то ни было. Это грустно.       Бегал я долго, благо выносливость позволяет заниматься этим без проблем. И полное отсутствие хоть какого-то проявления тайной стороны мира сего меня очень сильно раздражало.       Спустя ещё пару часов мне на глаза попался демон. Самый обычный, правда сильнее тех слабаков в «Underworld». Но делать с этим я ничего не стал. Ну ходит, занимается делами, какое моё дело.       Мой бег был прерван смс-кой от Лимбо. «Малибу. Таверна Тони». Отлично. Несколько минут поиска такси, пятнадцать минут поездки, и вот я у цели. Приятное место, название которого не соответствует реальности. Очень даже приличный ресторан греческой кухни, если верить описанию в интернете. Белое одноэтажное здание с невысокой крышей из красной черепицы. Парковка у дороги. Я стою на противоположной стороне дороги. Чувствительность со свёрнутой аурой позволяет с лёгкостью наблюдать за всем рестораном и даже дальше.       В зале ресторана находится всего одна аура падшего. Сильная. В бою мне сравнить особо не с чем, но он лишь немногим слабее Лимбо. Но есть и странность в ауре, неправильность, правда, я не могу разобраться, в чём именно эта неправильность заключается. Возможно это влияние Святого Механизма.       Что самое интересное, за одним столиком с падшим сидел обычный человек. Жаль аура не даёт четкого представления о размерах её обладателя, но мне кажется, что это девушка. А странность в том, что падший не будет встречаться с человеком. Ну, возможно, за редким исключением. Буду наблюдать…       Не вынесла душа поэта позора мелочных обид, как говорится. Они всё ещё сидят. Хотя, чего я удивляюсь. Я жду только пять минут. А ведь в этом же здании есть и магазины одежды. Хотя не нужно. Лучше уже в Японии куплю что нужно.       Уже стемнело. Падший вышел из ресторана ведя под руку симпатичную шатенку. Тёмно-синяя широкополая юбка чуть ниже колен, белая блузка навыпуск, с закатанными рукавами, коротенький джинсовый жилет и лёгкий цветной платочек на шее. Падший же выглядел в точности, как и на фото. Они подошли к 911-му Порше, падший галантно открыл дверь перед девушкой. Закончив с обхаживаниями, он сел за водительское сидение, и откинув крышу, они, с совсем неподобающей для такого автомобиля скоростью, начали уезжать прочь. Да вот хренушки.       Перебравшись на крыши домов, я на приличной скорости преследовал цель. Но вот дома кончились, и я уже на небольшом отдалении от дороги бежал за автомобилем, пока мы не оказались в какой-то уединённой парковой зоне. Я схоронился в паре десятков метров от машины, обострив слух на максимум.       — Ты знаешь… — заговорил падший вежливым и обходительным тоном. — … я не просто так тебя сюда привёз.       Лёгкий всплеск магии. И приличная область вокруг оказалась под магическим куполом. Ночное небо стало ярче и сменило цвет на тёмно-фиолетовый, а воздух вокруг наполнился еле ощутимыми следами магии падших ангелов. Любопытно.       — Не переживай, я всего лишь парализовал тебя. — падший откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнув, помолчал несколько секунд. — Если бы ты только знала… — тон его изменился на жесткий, даже немного брезгливый. - … каких трудов мне стоило вести себя прилично, не пытаясь вас всех убить.       Он повернул голову в сторону девушки. А разговор этот меня заинтересовал.       — Хочешь знать, зачем всё это? Конечно же хочешь. Просто в тебе скрыт Святой Механизм неизвестного типа. Что это такое? Не важно. Для тебя уже не важно. А важно то, что ты и твой Механизм могут попасть в руки церкви или демонов. Да-да, демонов. Ладно… Пора бы уже и применить полное подчинение…       Очень интересно. Теоретически, противник сильный. Попробую призвать доспех. Я почувствовал, как меня начал укутывать появившийся из-за спины чёрный дым. Одно мгновение, и я в доспехе. Угол обзора стал круговым, тело налилось силой, придавая мне больше уверенности в себе.              ***       Падший ангел уже почти закончил создание сложной магической печати. Личная разработка, не раз и не два доказавшая эффективность своего применения к людям. Полное подчинение. Подавляет волю человека, заставляя слушаться указанного разумного. Но и это не конец, ведь спустя всего неделю, личность человека перестраивается и можно получить верного и послушного раба. Разве не прелесть? Чудесное изобретение, которым этот падший гордится.       Внезапный удар огромной силы выбросил его из автомобиля, попутно вырвав дверь. Ударившись о землю, падший своим телом вскопал её, оставив за собой небольшую борозду. Но не настолько силён был удар, чтобы вывести его из только начавшегося боя. Падший резво вскочил на ноги и посмотрел в сторону напавшего. От машины к нему шла девушка в чёрной броне с множеством светящихся тёмно-красным узоров. Совсем не чувствуется аура. Обладательница Святого Механизма? Ещё одного? Как удачно! Лицо падшего расплылось в довольной улыбке. За его спиной появились четыре больших чёрных крыла.       — Привет, птичка. — услышал он немного глухой и искажённый женский голос. Казалось, что говорили одновременно множество голосов.       — Ты смотри, какая дерзкая тварь, подняла руку на ангела! — с этими словами падший воспарил над землей на высоту пары метров. — Ты познаешь на себе гне…       Девушка на огромной скорости переместилась прямо перед падшим, занося руку для удара. Недостаточно быстро. Ангел не ожидал такого напора и не успевая увернуться, он поймал удар на жесткий блок руками. Этот удар спустил его с небес на землю. Ангел сразу же поднялся и попытался взлететь, но и в этот раз девушка уже ногой отправила его снова на землю. И на этот раз под ним образовался маленький кратер, а удар спиной о грунт выбил из ангела воздух. Похоже, ему придётся быть более серьёзным. Он максимально ускорился, и переместился на пару метров в сторону, активируя свой Святой Механизм.       — Ты сама вынудила меня, чёртова де…       Чёртова девка, в очередной раз рывком переместилась к ангелу, но теперь разница в скорости не была столь велика. Святой Механизм Громовержец. Браслет, что дарует владельцу мощь и контроль силы молнии, а если владелец и так владеет этой силой, то мощь возрастает многократно. И самое важное — скорость. Падший не без труда, но отвёл удар в сторону, и создав мощный разряд электричества на руке ударил врага. Но девушка также отвела удар в сторону.       Короткий размен ударов и противники расходятся. Но вот под девушкой в доспехах появилась желтая магическая печать, она встала как вкопанная. Падший же захохотал.       — Ха-ха-ха, неудачница! Поздравляю, ты попала в мою ловушку и полностью парализована. А теперь… — падший стал собирать в руках огромный заряд электричества. По браслету на его руке начали бегать синие разряды молний, всё больше и больше. Вот уже между его рук с дикой скоростью и страшным треском извивается ломанными линиями электрическая дуга, с каждой секундой становясь всё больше и больше. Искусственное небо под Скрывающим Куполом заволокло тяжёлыми чёрными тучами. Довольный своим предстоящим успехом, ангел вскинул руки в небо.       — Готовься к смерти! Молнияпокалипсис! — прокричал падший в небеса и гигантский разряд молнии устремился в небо, собирая с туч свои маленькие копии и готовясь в любую секунду обрушиться на указанную ангелом цель.       Но не видел падший как за спиной девушки образовалась крохотная чёрная сфера. Не видел он, как эта сфера, упав на желтую печать парализации стёрла её часть, разрушая как печать, так и наложенный ею эффект. В руках девушки в чёрных доспехах появилась чёрная катана со светящимся синим лезвием клинка. Девушка в тот же миг вонзила катану в землю и из рукояти меча в вверх устремился почти невидимый поток полупрозрачных призрачных ветвей. Они словно ветви дуба широко раскинулись над головой девушки. Всё это не заняло и секунды.       С невероятной скоростью, за которой не может уследить глаз человека, множество молний устремились из черноты туч в сторону девушки. Но не долетели. Та призрачная структура, что выросла из меча в земле стала непреодолимой преградой. Даже если молния летела сквозь призрачное подобие веток, то всё равно она поворачивала в их сторону. Призрачные ветки отвели на себя всё множество грозовых разрядов, направляя их мощь в меч, послуживший громоотводом.       Падший уже хотел праздновать победу. Он не чувствовал ауры врага, но забыл, что её не было и раньше. Вот он уже хотел перевести взгляд на обугленное тело врага, но буквально в паре десятков сантиметров от своего лица, взгляд ангела наткнулся лишь на вертикальную смотровую щель шлема девушки, кроваво-красный свет из которой пробуждал неведомый ангелу страх.       — Пока, птичка. — искажённым голосом сказала она.       Ангел посмотрел вниз, туда, откуда по телу растекалось странное чувство сжигающей боли. Его грудь пронзил клинок катаны со светящимся уже фиолетовым лезвием. Практически по самую рукоять. От раны с немыслимой скоростью разрастались, словно древесные корни, множество мелких фиолетовых паутинок. С каждым мигом силы покидали тело ангела, а тело его на глазах усыхало. Вот он попытался оттолкнуть девушку рукой, но на полпути рука исхудала до состояния мумии и рассыпалась, опадая исчезающим в воздухе прахом. Ангел не мог признать, что умирает, потому, закрывая глаза, он лишь засыпал. Да, засыпал…              ***       — Фух… — тыльной стороной ладони я вытер со лба несуществующий пот. — Это было, интересно.       Бой действительно показался мне интересным, особенно этот маневр с парализующей печатью, которую я даже не увидел. Хорошо, что чёрная энергия разрушает ещё и магию, а не только пространство. Да и проверил свою догадку, связанную с фиолетовой энергией. Через меч я смог поглотить душу падшего, и похоже, даже его механизм. Правда «где» он теперь, я не имею ни малейшего представления. По ощущениям, простенькая странная энергетическая структура влилась куда-то в доспех, став частью уже моей энергетической системы. «Будем посмотреть», что это даст. А теперь другой момент.       Я осмотрел небо — чистое. Настоящее. Купол рухнул со смертью падшего. Я подошёл к автомобилю. Шатенка всё ещё была неподвижна как статуя, а на расстоянии сантиметра от её лба располагалась маленькая копия парализующей печати. Я пока не стал снимать доспех и прямо в нём сел на водительское сидение. Забавное у девушки выражение лица. Вроде бы и улыбается, но глаза удивлённые и испуганные. И живые.       — Есть разговор. Я сниму паралич с тебя и надеюсь, что ты не будешь кричать и спокойно выслушаешь меня. — вряд ли прокатит, но я просто могу тюкнуть её по голове. На кончике пальца я создал лезвие из чёрной энергии и перечеркнул печать, разрушая её.       В ту же секунду глаза девушки наполнились слезами и она, сжавшись в кресле, с испугом смотря на меня, тихо заплакала. Ну да, она же всё видела. Я подождал, пока она немного успокоится.       — По словам падшего, у тебя есть Святой Механизм…       — Нет-у… ничего… — всхлипывая сказала она.       — Не перебивай. Это артефакт, слитый с твоей душой и телом. Я могу попробовать узнать, так ли это. Если так, то это делает тебя мишенью для всех — ангелов, демонов, падших и прочей шушеры. Понимаешь?       — Нет…       — За тобой откроют охоту. Превратить в демона, промыть мозги, подчинить, угнать в рабство, я не знаю, что угодно.       — И что делать?.. — она всё так же со слезами посмотрела на меня. Но в глазах страх.       — Я могу попробовать его извлечь. Только попробовать. Может и не получиться. Другой вариант — смерть. Ты, конечно, можешь попробовать пробудить Механизм, но я не могу сказать, какую силу он тебе даст. Возможно, он будет полностью бесполезен для спасения твоей жизни от всех этих угроз.       И тут её прорвало. Я узнал, как она не хочет во всё это ввязываться, какая она простая девушка, что у неё есть мечта, а тут такое, и сделать-то с ней хотели не пойми что. Слушая это краем уха, я ждал, когда её отпустит. Я просто хочу провести эксперимент.       — А если не получится?.. Как ещё можно от него избавиться?       — Смерть в обоих случаях.       Она пару секунд подумала.       — Пробуйте.       Я кивнул и дотронулся до неё рукой, проваливаясь в медитативное состояние. Я старался увидеть её энергию, её душу. Обычная серенькая душа с небольшой примесью красного. Энергетика в её теле была настолько слаба, что рассмотреть я её смог только сейчас. Я же искал какую-нибудь странную структуру. И нашёл. Частью в душе, частью в теле, переплетённая с каналами. Что можно попробовать сделать? Выплести. Энергией девушки я управлять не мог, потому попробовал в точности подобрать соответствующий оттенок своей энергии и превратив её тончайший жгутик, направил в энергоканалы девушки. Получилось. Пара секунд, и я смог управлять её энергией, пусть и не полностью. Теперь же я начал уже в её душе формировать маленькие жгутики и понемногу расплетать структуру механизма. Но появилась неурядица. Приходилось некоторые связи рвать. Пришлось вливать по капельке исцеляющей зелёной энергии и это помогло. Разорванные каналы и участки души девушки начали быстро восстанавливаться, а так как повреждения были микроскопические, то проблем это не вызывало.       В итоге, через некоторое время я полностью расплёл структуру механизма с душой и энергетикой тела девушки, поглотив этот нематериальный артефакт. Это же какие перспективы! Открыв глаза я наблюдал картину умиротворённо спящей шатенки на пассажирском сиденье.       — Вставай. — потряс я её за плечо.       Она резко подскочила и начала смотреть по сторонам, пытаясь понять, что, где, когда? Вот она посмотрела на меня, глаза её расширились, а на лице проступило узнавание и страх.       — Всё получилось. Поздравляю. Ты нормальная.       И не дожидаясь ничего в ответ я быстро ушёл. Только сейчас я позволил доспеху исчезнуть. Я достал телефон и набрав смс-ку Лимбо, отправил текст: «Готово». Почти сразу мне пришло: «Понял» и следом сообщение о пополнении счёта на 500 000 долларов. Всё своё всегда с собой, документы в рюкзаке, деньги в банке, собирать нечего. Немного пробежавшись я вызвал такси и через сорок с лишним минут уже стоял у кассы в аэропорту Лос-Анджелеса, заказывая ближайший рейс до Токио. Чёртового Куо не было в списках. Что там? Вылет через три часа сорок одну минуту. Ну что, Япония, я иду.