Сейчас или никогда

      Тихо стекали и падали крошечные капли холодного осеннего дождя. Луна неярко освещала долину, расстилавшуюся на несколько миль вокруг. Негромко шумели мокрые листья, дрожащие от капель дождя и небольшого ветра. Камни скал от воды стали ещё чернее и их теперь даже с помощью ночного светила перестало быть хорошо видно.       Солдат тихо стоял под каменной плитой и неподвижно наблюдал за всем, что происходило в его поле зрения. Рядом с ним оперевшись о стену, сидел окровавленный мужчина и дрожащими руками держал биотическое поле, которое давало ему тепло и некую «защиту» от того, что могло произойти за пещерой будто маленький костер. Глаза сидевшего не выражали ничего более какой-то отчаянной тоски, которой никто не мог помочь, голова его была небрежно перевязана, видно, что явно на скорую руку.       Моррисон обернулся посмотреть на Ляо, но тут же отвернулся обратно: ему было явно тяжело смотреть на старого товарища после того, что с ним сделал «Коготь». Он даже представить себе не мог сколько грязи, пыток, крови пронес на себе бывший соучастник первого отряда «Overwatch», от этого ему становилось ещё тяжелее и он тоскливо вглядывался во тьму, ища там ответы.       Вскоре Джек подустал стоять и он, подойдя к стенке пещеры, уселся рядом с Ляо. Тот неожиданно закашлялся и отхаркнул кровью.       «Он никогда не говорил, что ему больно, — мысленно провертелось с Солдата в голове. — Он всегда терпел до последнего и не показывал свои, порой, смертельные раны, пока Амари занималась с обычными рядовыми».       - Дж.. дже.. Джек..., — вырвалось с кашлем у Ляо после кашля.       Моррисон тут же привстал на колено перед собеседником.       - Ляо? Как ты? - сразу же вырвалось у него и он немного потормошил сидячего, думая, что он проговорил это в бреду.       Но Ляо уже довольно выраженным взглядом смотрел на командира и, мотнув головой по сторонам пару раз, он закашлявшись проговорил:«Нет,.. нет,.. Джек,.. тебе.. нужно идти... идти...».       - Все хорошо, Ляо, я Джек, Джек, мы в безопасности, - начал успокаивать спасённого Солдат.       Ляо ещё пару раз покачал головой и откашлявшись попытался лечь на бок, но только приложив руку к полу, он сразу громко застонал, однако сразу же попытался закашляться, чтобы его не было слышно. Но Моррисон давно знал заковырки старого друга: он опять бережно усадил Ляо и начал осматривать его правую руку и не ошибся в догадках - судя по цвету кожи, вздутиям, у мужчины была явно сломана рука и, притом, не в одном месте. Солдат открыл свою старую потрепанную куртку, порыскал там одной рукой и достал бинты, которые были довольно яркого белого цвета и небольшим, но уже выцветшим логотипом валькирии, и, слегка обхватив руку с предплечья, начал медленно и осторожно обматывать руку сотоварищу.       Ляо сразу стало легче после того как бинты обняли его руку: его лицо перестало выражать боль, глаза стали резвее осматривать пещеру с двух сторон, а через минут десять, он слегка пошевелил пальцами рук и соединил их. Моррисон наблюдал за этим со стороны и никак не мог понять: потерял его друг рассудок благодаря пыткам "Когтя" и теперь он ничего не может произнести, кроме как несвязных слов или это пошел процесс реабилитации. Да, Ана Амари тут явно была поумней в этом плане, чем командир и он это прекрасно осознавал. Но внезапно раздался хриплый, но уже более разборчивый голос чем прежде:«Бинты Циглер - лучшее, что когда я либо видел из медицинских разработок».       Солдат резко обернулся к собеседнику и впервые за долгое время удивился: кожа Ляо не только на руке, а по всему телу начала неярко светится желтоватым оттенком, кровоподтеки начали с неимоверной скоростью заживать, но самые глубокие и опасные ещё можно было разглядеть.       - Ещё как лучшее, - проговорил ошеломленный такой быстрой скоростью лечения бинтов Джек.       - Сколько времени? - спросил Ляо.       - Не знаю, но оно тебе важно?       - Мне уже ничего не важно, я фактически мертв, Моррисон, - довольно спокойно проговорил бывший агент Overwatch - а вот для тебя, - и он подняв левую руку и указал пальцем на маленький фиолетовый череп на куртке - оно ещё важно. И потом, сними эту чертову маску, если ты, конечно, тот Джек, которого я помню, уважаю и буду уважать до конца моих считанных дней!       Солдат молча наклонил голову и снял маску высокоточного модуля. Увидев лицо, искареженное порезами и огромным шрамом, Ляо даже не моргнул а как-то наоборот, слегка наклонил голову в усмешке.       - Видно, пять лет прошли не так незаметно, как ты хотел, -проговорил он.       - То, что произошло пять лет назад тебя не касается, - сквозь зубы процедил Джек Моррисон и начал вновь надевать маску.       - Возможно, но не забывай, кого Адаве собрала во время Восстания машин, ведь я тебе не кадет, который может двумя фразами заставить старого волка передумать и поставить на кон всю организацию, - сказал он и попытался ехидно изобразить улыбку, однако, с ещё не зажившими шрамами, его улыбка больше напоминала хронический оскал, который выглядел в полутьме довольно жутко. - Я знаю тебя насквозь, Моррисон, - уже шептал Ляо. - Мы с тобой и остальными столько битв плечом к плечу провели, сколько жизней мы уберегли, жертвуя своими, но в итоге, вы с Рейесом покусались как две дворовые псины и разрушили то, что, возможно, сдерживало весь мир от катастрофы, которая произошла.       Моррисон молчал. Он был прав и одновременно неправ со всем сказанными словами больного и был готов пойти в ностальгическую дискуссию, но вот только...       - Какой катастрофы, Ляо? - спросил солдат и уставился на него.       - Война началась, Джек, началось продолжение того ада, который мы когда-то приостановили, - сказал Ляо и ярким пронзительным взглядом посмотрел на Солдата. Тот вновь замолчал и углубившись в свои мысли, оперся об стену пещеры и присел.       Они так и сидели, слушая капли дождя, негромкое сопение Ляо, которое со временем стало утихать и смотрели на небольшой лунный круг, на котором, если присмотреться, можно было увидеть некие здания или что-то похожее на огромную исследовательскую лабораторию.       - Как ты попал к ним? - наконец нарушил звук капель и тишины Моррисон.       - Я скрывался в обсерватории Лицзян, - вздохнул Ляо. - Я занимался взломом антиомниковских программ и прочего и, однажды, на мой след вышла некая "Тень", которая угрожала мне смертью, затем начала спамить мне на испанском и я благополучно отправил её в черный список. Но спустя 3 дня, на рынке я встретил девушку мексиканской наружности, которая попросила отвести её в "El Dorado", ну я как истинный культурный человек провел её, а потом.. - Ляо запнулся, покачал головой и продолжил. - Я оказался в каком-то подвале. Там их было несколько: один в балахоне и белой маске, но голос его звучал очень знакомым, другая - та самая мексиканка, которая оказалась их неким "программистом", третья - высокая девушка, но с очень темно-синей кожей, не знаю, думаю, это было освещение, но там мексиканка выглядела в порядке, а эта - холодный взгляд, холодная походка и полное отсутствие эмоций - тогда она действительно нагнетала страх на меня. А четвертого я лишь слышал, но голос был с грубым ирландским акцентом, а ты же знаешь этих ирландцев, они все там на один тембр, что женщины, что мужчины. Меня другое интересует: как ты узнал обо мне, кто та девушка и собираешься ли ты вырвать этот чертов череп с твоей куртки?       Солдат усмехнулся: вот уже и появился старый знакомый Ляо, которого было довольно трудно заткнуть, но если надо было держать язык за зубами, то на него точно можно было рассчитывать.       - Я узнал о тебе из прямого звонка от неё, - сказал Джек. - она угрожала, что убьет тебя уже у себя, если я не соглашусь, но я на провокации щенков не ведусь и мы сошлись в уговоре встретиться на базе Гранд-Меса и там всё обсудить. Видно, она действует согласно какому-то их плану, раз они приковали чип ко мне, а не к тебе, ведь это нелогичный поступок со стороны "Когтя". А насчет черепа - мне он к лицу - сказал солдат и, быстро вскочив на ноги, опять отправился к выходу из пещеры, контролировать местность.       Тем временем, каждая фраза, каждое слово, каждый вздох командира Моррисона отдавался глухим эхом в голове у девушки, которая стояла возле довольно большого зеркала в белой костюмной броне и отчаянно пыталась уложить свои волосы по всей голове, а не на бок, как было у неё.       - Я рада, что тебе нравится pequeño regalo*, командир Моррисон, - также в мыслях проговорила Сомбра. - Но осталось всего-то восемнадцать часов до того, как мне придется его отобрать или же посмертной розой для Солдата станет именно этот череп... ЧЕРТ, МНЕ НЕ ИДЕТ КРАСНЫЙ ЦВЕТ, АКАНДЕ - заорала девушка, когда в очередной раз волосы приняли прежнее положение, и шустрыми шагами отправилась подальше от зеркала, выкрикивая что-то на мексиканском.