Stranger trap for a king

      Они снова были в трейлерном парке. Эвелин начало казаться, что это место специально кто-то отметил — сам Векна, быть может, чтобы раз за разом все сводилось к нему… Подъезжая к дому Макс, Эви глянула в зеркало заднего вида — там отразился дом Хокстеттера, весь обмотанный оградительными лентами. Рядом с ним должен был быть загон с Бобби, собачкой, которую Эви и Макс нашли прошлым летом и чудом спасли от смерти, но… щенка не было. Убежал?       Думать еще и о нем не было времени, но Эви все равно зацепилась за эту беспокойную мысль: что, если пса перемотало и выблевало из Изнанки, прямо как Крисси и Фреда? Меньше всего Эви хотелось бы знать, что чертов Векна охотится еще и на животных.       — Я быстро, — проговорила Макс, как только машина Робина притормозила у ее дома.       — Пять минут, окей? — попросила Эви, Макс кивнула и скрылась у себя. Дастин и Лукас, сидящие в машине с напряженной Эвелин, промолчали недолго.       — Так ты думаешь, за тобой Векна тоже охотится? — спросил Дастин, поворачиваясь к Эви всем корпусом. Она дернулась и поморщилась.       — Что? Нет, нет, что? — пролепетала она, стискивая руль обеими руками. — С чего ты решил, когда бы я…       — Стив ведет себя, как курица-наседка, — пояснил мальчишка, качнув кудряшками. — И ты после вчерашнего тоже выглядишь как-то…       — Плохо, — подсказал Лукас.       — Да, плохо. Ну, не прям плохо, так-то все хорошо, но — плохо.       Отличное объяснение. Эвелин прочистила горло и постаралась звучать бодрее, чем себя чувствовала (вышло ужасно):       — Никто ни за кем не охотится, ясно? Я в порядке.       Она лгала. Даже Стив не понимал, насколько она была не в порядке, насколько ей было страшно и, пожалуй, противно даже от самой себя. То, что ее пугало, не поддавалось логике: в отличие от той же Макс Эви переваривала в себе переживания из-за расставания с парнем, которого могло бы и не случиться, и все эти страхи казались ей надуманными, натянутыми на нервы из-за последнего изматывающего учебного года, вот и все. Эви не могла свалить все на посттравматический синдром несмотря на то, что пережила его.       Или могла?       Мысли о Хоппере все чаще возвращались к ней, сплетаясь с новыми страхами. Она потеряла его, как могла тогда потерять Стива. И боялась пережить подобное еще раз. И боялась, что сама же станет причиной подобного.       Что ей было делать?..       Она прикрыла глаза на мгновение, а когда открыла их, то поняла, что оказалась… по другую сторону мира. В машине было пусто — кроме Эви рядом никого не было, в мрачном воздухе витал пепел, и холод пронизывал до костей. И за домом Макс слышался… хрип.       Эви распахнула дверь авто Робина и пошла на звук, хотя инстинкт самосохранения, здравый рассудок, которого она почти лишилась, и все остальное твердили ей, что идти туда не следует. Но Эви шла, упрямо стискивая в руке ключи — единственное, что она могла бы всадить в голову монстру, который там… хрипел.       — Отпусти! — послышался перепуганный голос Макс. Эви чуть не охнула, припустив к дому, обогнула его, оказываясь на дворике с бельевыми веревками. Там стояло… нечто. Нечто, что Эви никогда прежде не видела: высокая фигура метра под два, все тело которой обтягивали живые жгуты из мертвой плоти. Он выглядел обожженным трупом, но при этом каждая взбухшая вена на его теле шевелилась, каждый мускул просматривался невооруженным взглядом, будто с человека когда-то стянули кожу или сотворили нечто ужасное…       Векна.       Он удерживал Макс. Та дергалась, пытаясь от него вырваться.       — Думаешь, этими письмами… ты сможешь что-то исправить? — хрипло спрашивал монстр. Макс обмерла в его руках от страха.       Эви не понимала, видит она галлюцинацию или все происходило на самом деле, но думать не стала — стиснула в руке ключи от машины, бросилась к Векне и, подпрыгнув, всадила металлический стержень ему прямо в шею.       Макс закричала и вырвалась из его рук, пока он тоже выл от боли.       Вдвоем — Эви и Максин, — вывалились из Изнанки, только Эви снова открыла глаза в машине рядом с не на шутку перепуганным Дастином.       — Эй, эй, ты как? — Дастин тряс ее за плечо, Эви моргнула. — Божечки, ты бы себя видела, ты снова в транс впала! Глаза закатила, прям жуть, как страшно было!       — Ага, еще и выгнулась! — добавил Лукас с заднего сиденья.       Перед глазами все мутилось и плыло, болела каждая клетка мозга. Эви потрясла головой, чувствуя, что может упасть в обморок. Так это были глюки — или нет? Ответ на вопрос явился на своих двоих: Макс вырулила из-за дома так быстро, словно за ней кто-то гнался, и прыгнула в тачку, ни слова не говоря.       — Поехали, — почти приказала она. Растерянная Эви не задумалась о том, чтобы даже сопротивляться.       Они выехали на трассу, ведущую к кладбищу на восточной стороне Хоукинса. Эви сжимала руль, смотрела в зеркало заднего вида, где отражалось бледное лицо Макс.       — Ты его видела, да? — спросила Эви осторожно, боясь, что ей все же почудилось то ужасное нечто, что угрожало девочке. Но она кивнула.       — А ты меня вытащила, — прошептала Максин.       — О чем они говорят? — спросил Лукас, перевел взгляд с Макс на Дастина. — Кто кого спас?       Тот пожал плечами. Они ехали в молчании какое-то время, пока Эви переваривала увиденное и услышанное. Как она оказалась в видении Макс? И было ли это видением или же Векна затаскивал своих жертв на свою сторону и там уже издевался над ними? Если и Макс, и Эви, и все прошлые жертвы Векны оказались на Изнанке, то… где был портал?       — Эй, — Эви чуть сбавила скорость, наконец принимая решение. — Давай не будем заруливать на кладбище пока что?       Макс вскинула голову, посмотрела на Эви через зеркало заднего вида.       — У меня не так много времени.       — Да, но теперь я, кажется, могу тебя защитить? — Эви и сама не была уверена в том, что говорит, но после произошедшего ей стало казаться, что с ключами от тачки робина она нашла некий… ключ, как бы по-филологически тупо это ни звучало.       — О чем вы говорите? — потребовал ответов Дастин, который ненавидел чего-то не знать или не понимать. — Что вы обе видели?       На обочине прямо под знаком «Кладбище Роун Хилл» Эви совсем остановила тачку и повернулась к захлебывающемуся возмущением Дастину, Лукасу и Макс.       — Слушайте, мне кажется, что я слышу часы случайно, — высказала она оформившуюся в голове теорию. — Я все думала, почему из всех людей с кучей проблем похлеще моих, Векна отметил меня? Макс — понятно, Крисси и Фред ходили к миссис Келли, но я-то нет. Да и… Не то, чтобы проблемы у меня… — она замялась, посмотрела на свои руки, стиснула одну другой. — В общем, мне кажется, что меня Векна забирать не планировал. Не как… Макс. Но сейчас кое-что произошло, и…       Она подняла глаза к Дастину, который весь обмер, желая знать все и сразу. Переглянулась с Макс. Та кивнула. Вдвоем они пересказали мальчикам случившееся, и когда закончили, Дастин выглядел так, словно они передали ему план по захвату замка Камелот, а он сам был одним из рыцарей и должен был защищать Артура от захватчиков.       — Если ваша теория верна, то у нас есть нефиговый шанс надавать Векне по голове? — уточнил Лукас. Дастин замахал руками.       — Не-не-не, пока что это просто… Они, типа, отбились от него разочек. Но он же не дурак, чтобы не ловить теперь Эвелин?       — Он меня не видел, — запротестовала Эвс.       — Да, но вряд ли ему понравилось то, что ты в его видении устроила, раз он готовил его для Макс. Плюс, если ты можешь проникать в эти видения, то… почему увидела это только сейчас и почему только Макс? Как же Крисси или Фред?       Эви задумалась, прикусила губу.       — Ну, например, потому что я знать их не знала? — предположила Эви. — Или потому что таймер запустился только сейчас? Или…       — Или потому что — как ты верно подметила, — ваша связь это чистой воды случайность, — поддакнул Дастин. — И не факт, что в следующий раз она сработает так же хорошо. Или что вообще сработает.       Черт, мальчишка был прав. Одна маленькая крохотная победа вдруг сделала Эви самоуверенной — либо Эвс просто хотела отвлечься хоть на что-то, чтобы не думать о потенциальной гибели в очень ужасных условиях.       — Так мы… едем? — спросил вконец запутавшийся Лукас. — И если едем, то куда? Мы посреди дороги торчим.       Эви оглянулась на Макс. Та пожала плечами.       — Я не уверена, что ты сможешь меня защитить. Мы вроде как… обе слабенькие.       Да уж, настроение было лучше некуда. Сейчас Эви не помешал бы заряд бодрости в стиле Робина, чтобы успокоить девочку, но она была так же растеряна и встревожена.       — Ты точно хочешь повидать Билли? — спросила Эви, глядя на Макс. Та кивнула.       Ладно, раз другого плана у них пока не было… Придумать что-то вместе с остальными ребятами они могли и позже. Эви завела мотор и повезла всех к Роун Хилл.       Кладбище высилось на пригорке — и почему все американцы так любили закапывать своих мертвых родственников с видом на города? — и занимало большую территорию, которую в этот солнечный день насквозь пронизывал яркий свет. Эви притормозила на подъездной дорожке к новой части кладбища, и вылезла из машины, осматриваясь.       — Ты сообщил Стиву, где мы? — спросила Эви у Дастина. Тот закатил глаза. — Что?       — Да, но шериф Харрингтон сейчас на службе и ответить не может.       Чертовски ужасный ответ, Эви он не понравился.       — Он же, типа, пытается сейчас сбить со следа шерифа Пауэлла? — спросил Хендерсон. — Чтобы те не вышли на Патрика?       — О, теперь ты не считаешь, что Стив будет его ловить? — съязвила Эви, скрещивая руки и облокачиваясь на капот авто. Дастин сел жопой прямо на него и свесил ноги, наблюдая, как к холму поднимается Макс, а за ней, словно на привязи, Лукас.       — Синклер за ней бегает, прямо как Стив за тобой, — прокомментировал Дастин, и Эви посмотрела на него с удивлением — обычно тот не позволял себе настолько плоские и пошлые даже комментарии. Дастин покосился на Эвс. — Что? Это правда. Стив говорит, ты играешь на его нервах.       — Да неужели, — фыркнула Эви. — Что еще он тебе говорит? Что подставляет свою задницу опасности всякий раз, лишь бы повыделываться почем зря?       — Нет. — Лицо Дастина вдруг стало до жути серьезным. — Ему ведь тоже непросто, Эвс. Он видел, как Хоппер умер.       Сердце Эви сорвалось в самый желудок и осталось там испаряться кислотными парами, разъедая все внутренности. Она прикрыла глаза — свет становится неожиданно ярким, — и на задних веках увидела образ горящего Старкорта.       Американский военный говорит по рации с кем-то: «Вытащили двоих», и Эви снова думает, снова просит вселенную, высшие силы, да кого угодно, чтобы они вернули ей Стива.       Но из дыма появляется Хоппер.       И Эви кричит, разрываясь на части от ужаса.       Эви кричит и открывает глаза — и видит себя в красном плотном тумане, и вокруг летают обломки здания, окруженные торчащими из земли липкими сталагмитами, и вон же — те самые часы с маятником, отсчитывают четыре удара. Сердце стучит в грудной клетке так громко, что вот-вот ее настигнет Векна и порвет пополам, сломает ей кости в руках и ногах… Эви идет, огибая летящие в нее обломки кирпичной стены и дверь с витражным окном, на котором ярко выделяется горшок с цветком.       Почему… она здесь? Где она?       Место не похоже на Изнанку, вернее, на ту ее часть, которую Эви помнит по рассказам мальчиков, да и по прошлым видениям, да и — вот честно, когда она вообще бывала на Изнанке? Никогда. Только в подземных тоннелях, напоминающих ее, но не на настоящей Той Стороне.       Эви поднимается по ломанной лестнице, пока не натыкается взглядом на… застрявшие, вмурованные в стены сломанные фигуры. Выпавшие глаза, перекошенная челюсть. Это Фред и Крисси, вон там, тоже летят в воздухе, пригвожденные к обломкам стен склизкими жгутами-щупальцами. Эви отворачивается, чувствуя тошноту, подкатывающую к горлу, — ужас и омерзение, перемешанные вместе.       Она сбегает вниз по лестнице в поисках выхода — отсюда должен быть выход! Наступает, не глядя под ноги, на лужу крови, потом на лиану.       — Так-так-так… Что ты здесь делаешь, Эвелин Паркер? — раздается хриплый рокочущий голос, пронизывающий всю атмосферу этого места, чем бы там оно ни было.       Эви оборачивается, не сбавляя шага. Бежать, бежать, бежать!       Куски дома, плывущие в воздухе, обтянутые жгутами, поворачиваются разными углами, мешая ориентироваться. Эви впадает в панику — как сбежать оттуда, откуда нет выхода? Она в голове Векны? В его видениях? В его мире? Где она?..       — Нравится то, что видишь? — раздается прямо позади Эви, и она, вскрикнув, оборачивается.       Векна. Стоит перед ней. От него по земле ползут жгуты в струпьях, и все тянутся к стене, куда Векна уже пригвоздил… Максин.       

***

      Стив выслушал от Пауэлла столько ругани, сколько за все время своей стажировки от Хоппера не выслушивал. Тот грозился увольнением — пока что безрезультатно, потому что при нынешних обстоятельствах увольнять помощника, пусть и пока не особо опытного, он не посмел бы, — и отработками до самой пенсии, и даже переводом в уборщики офиса. Стив смолчал, даже отключился, пока его отчитывали: откровенно говоря, было не до разборок с начальством, пока в самом центре города в доме его девушки одна девочка готовилась помирать, двое ее друзей говорили о потусторонней чуши, а его собственная девушка… Кажется, впадала в панику.       Стив прекрасно помнил их — себя и Эви, — сразу после Старкорта, они спать друг без друга не могли. В отличие от того случая этот, с Векной, выходил за пределы его понимания: он считал, что, если Эви боялась монстра, она должна была бы не отходить от Стива. Вместо этого она закрывалась в себе.       Что там она говорила? Родители хотят переехать? Ну и пусть. Индианаполис? ну и ладно, что не так? Стив мог бы выдержать отношения на расстоянии, это для него не казалось проблемой. Неужели Эвс так сильно сомневалась в их связи, что на собственном страхе впустила в себя Векну?       Фу, фраза-то какая паршивая.       — И чтобы глаз с городка не спускал, ясно тебе?! — рявкнул в последний раз Пауэлл и ушел, сердито топая ногами. Стив моргнул. С какого там городка он глаз спускать не должен? Он все прослушал.       Каллахан указал ему на выход.       — Ладно, — кивнул Стив и вышел, сел в тачку и завел мотор. Ему велели городок охранять — а в Хоукинсе единственным городком называли трейлерный парк, так что понятно было, о чем его просил Пауэлл. Сторожить Патрика Хокстеттера, на тот невероятный случай, если он решит вернуться на место преступления. Стив знал получше начальника, что Хокстеттер туда соваться не станет.       Кстати, о нем…       Проезжая мимо озера влюбленных, Стив притормозил там и, посомневавшись, вылез из тачки. Схватил с пассажирского сидения пакет из КФС, который с утра для себя взял, и прошел до дома укурка Рика, в котором, как он понял, Патрик все это время и прятался.       Дом был закрыт, так что Стив обошел его кругом и только тогда заметила лодочный амбар. Эви говорила, что Патрика они там нашли.       Сам себя не понимая, а своей чрезмерной доброты к Хокстеттеру тем более, Стив вошел в амбар через приоткрытую дверь. Тут было пусто, хотя в дальнем углу на столике дымилась сигарета. Прятался Хокстеттер отвратительно…       — Эй, ты тут? — Стив постучал по стене рукой, поднял над головой примирительный пакет с курочкой. — Я тебе еды завез, Патрик.       Звук, похожий на стон, нечто среднее между кряхтением старика и нытьем ребенка, прозвучал откуда-то из-под брезента на лодке, стоящей на воде. Стив на всякий случай достал из кобуры табельное и прошел до лодки, медленно обходя шуршащие под ногами пакеты из-под чипсов. Любимый вкус Дастина, кстати.       Стив замер над покрытой брезентом лодкой, занес руку над ней и… Выскочивший из-под покрытия Хокстеттер напугал его похлеще демогоргона — весь взмыленный, в паутине и пыли, он кинулся к стене прочь от Стива, запутался в ногах и сам же повалился лицом в бочку с песком.       Перепугавшийся было Стив с удивлением наблюдал, как Патрик валится на пол, отплевываясь от пауков, пыли и черт его знает чего еще.       — Харрингтон! — взвыл Патрик. — Какого хрена лысого?!       Стив убрал в кобуру оружие, Ругер 1985 года выпуска, и фыркнул от смеха, разрядившего обстановку.       — Подумал, что ты тут без еды сдохнуть можешь, привез кое-чего, — он показал на пакет в руках и кинул его Патрику. Тот раскрыл его, так и не вставая с земли.       — Я решил, что конец мне настал, копы меня накрыли, — пробормотал Патрик, сунувшись лицом в курочку. — Ох, что за ароматы такие божественные! Вот спасибо, удружил!       — Мы с тобой не друзья, — отмахнулся Стив, помня о том, каким придурком Хокстеттер был еще задолго до подозрений в убийстве. — И я все еще коп, так что, фактически, тебя и накрыли. Прятаться нормально ты не умеешь.       Он кивнул на потушенную наскоро сигарету.       — Если скрываешься, так хоть не кури и себя не выдавай. А то ты расслабился.       Патрик жевал картошку фри, заедая ее куриной ножкой, и потому реагировал с запозданием.       — А ты чего приехал? Где Дастин? Где Эвс?       С какой стати он спрашивал о мелком и тем более об Эвелин, Стив не понял, и возмутился. В душе, конечно же.       — Пытаются спасать мир, — процедил он. — И твою душу заодно.       — А ты что, ловишь? — хмыкнул Патрик. С неохотой Стив признал:       — Пока что нет. Я знаю, что это не ты убил Крисси. Да и в городе еще труп обнаружили, так что…       — А ты тоже, — скривил губы Патрик, как-то по-особенному глядя на Стива снизу вверх. Потом встал, отряхнул джинсы и продолжил: — Ты тоже веришь в эти рассказы про Ту Сторону и все такое? И про монстров.       Стив почувствовал острое желание вмазать этому типу, лишь бы сбить с него спесь. Неужели, и он был таким в старшей школе? Надо бы сказать Эви спасибо за то, что сделала из него нормального человека.       — Я их видел, — вместо всего ответил Стив. — И дрался. Поверь уж, я знаю, о чем говорю. Ты не мог убить Крисси Каннингем.       Патрик вдруг просветлел весь разом, словно в нем лампочку включили. Он распахнул руки и кинулся к Стиву с объятиями, на которые тот не рассчитывал, а потом обмер, пока Хокстеттер его обнимал.       — Спасибо, дружище! Какое облегчение слышать от представителя полицейских, что я не убийца! — он отстранился, хлопнул Стива по униформе. — А теперь иди и скажи это своим коллегам, чтобы меня прекратили искать.       Ах, вот к чему все эти жесты дружелюбия.       — Не могу, — протянул Стив, снимая с себя руки Патрика. Лучше бы он так на Робина вешался, ей-богу. — В полиции тебя пока только подозревают, и у меня еще есть возможность последить за расследованием и отодвинуть твою фигуру подальше с плана, а вот если я начну всем рассказывать про монстров с Изнанки, меня упекут в психушку, и твои шансы на спасение резко упадут к нулевой отметке, усек?       — А, — разочарованно вздохнул Патрик. — Ты о себе печешься.       А он думал, Стив станет заботиться о Хокстеттере?..       — Я бы вообще тебе помогать не стал, — заявил Стив открыто, — если бы не Дастин. Он уверял, что ты и мухи не обидишь…       — Это так.       — Но я помню, как ты издевался над Эвелин все ее школьные годы, — продолжил Стив, выделяя имя девушки. — И что-то ты мне не нравишься. Если бы я не знал об Изнанке и Векмане…       — Векне.       — Да хоть Мерлине! Я бы тебя первым заподозрил, Хокстеттер. Ты мне не нравишься, заруби себе на носу. И…       Стив повернулся к выходу, намереваясь уйти. И зачем приходил, вообще…       — …не лезь к Эвс. Иначе я сдам тебя Пауэллу и не буду даже чувствовать угрызений совести, понял?       Он блефовал, но утереть Хокстеттера чесались руки. Тот неожиданно поник, почесал затылок.       — Да знаю я, что не вызываю у тебя бурных чувств, Харрингтон, — покивал он. — Но, клянусь чем угодно, мамой Дастина, что никого не обидел в жизни. Язык у меня длинный, но я ни разу руки ни на кого не поднимал. Даже на твою обожаемую девчонку.       Он вдруг хмыкнул и улыбнулся — по-настоящему.       — Она меня спасать вместе с остальными приехала, а потом командовала парадом, — добавил Патрик. — С чего бы мне ее обижать, а?       Стив уже подумывал было, не пригрозить ли ему арестом в самом-то деле, чтобы он не выделывался, но рация у него на поясе, которую он взял, чтобы быть на связи с Дастином и остальными, вдруг ожила:       — Кто-нибудь! Все! — прошипело голосом Хендерсона. — У нас тут красный код! Красный код!       Стив выхватил коробку, включая обратку.       — Дастин? Что такое?       Ему уже вторил голос Робин:       — Да, мы здесь!       — Наконец-то! — заорал Дастин в рацию. — Скажите, что вы все выяснили насчет Векны!       Стив похолодел. Такой голос, этот «красный код» — что-то случилось. Патрик смотрел на него с там же страхом в глазах, пока они вдвоем слушали, как Робин городит чушь про музыку.       — Музыка воздействует на разум лучше слов! Это может быть наш спасательный круг! Включите ей ее любимую!       Кому — ей? Стив сжал рацию в руке, включил обратную связь.       — Кому ей? Эй, Дастин, что случилось?!       Но тот уже вырубился и сбежал, судя по всему. Стив переглянулся с Патриком, чувствуя, как страх высасывает из него саму жизнь. Малодушно, скверно даже он понадеялся, что речь шла не об Эвелин, хотя альтернатива у него была только одна — Макс. Чувствуя себя снова у площадки горящего Старкорта сразу после смерти Хоппера, Стив опустил руку с рацией.       — Сиди здесь, никуда не высовывайся, — сипло приказал он Патрику, а сам бросился к оставленной у озера машине. Плевать, чего там от него хотел Пауэлл, он едет обратно!       

***

      Жгуты Векны прижали Макс к сталагмиту, и Эви с содроганием смотрела, как девочку поднимает все выше, обматывает по рукам и ногам, как вокруг ее шеи смыкается щупальце.       — Ты проникла сюда без разрешения, — прохрипел Векна, стоя между ней и Максин. Макс смотрела на Эви широко распахнутыми глазами.       Борись, борись, освободись от него, ты сильная!       — Ну я и сама сюда не рвалась, знаешь ли, — дрогнувшим голосом призналась Эви громко, эхо разнеслось по пустому миру. Стоит ли злить его, пока они вдвоем с Макс в его власти? Одно Эви знала точно: несмотря на ужас и панику, она обязана была попытаться… хотя бы отвлечь на себя внимание.        Макс была права: она и Эви были слабенькими противниками Векне, не в пример Оди, но той здесь не было, и выбираться нужно было вдвоем. Сейчас или никогда.       — Ты можешь уйти, — сказал Векна, склонив голову. — Оставь тут Макс, а сама спасайся.       Вот же ублюдок!       — Извини, — храбрясь, ответила Эви, хотя вся дрожала, с головы до пяток. — Она дорога мне, я без нее не уйду.       — Хм-м-м… — промычал Векна. — Тогда и ты умрешь тут. Страшной, мучительной смертью.       О, нет… Эви видела, как Макс почти теряет сознание от того насколько сильно ее сжимали щупальца. Держись, только держись!.. Эви поняла, что плачет, что не может двинуться с места, пока Векна делает к ней шаг и еще шаг. Он убьет ее, а потом убьет Макс, вот и все, пожалуй.       От страха она почти не поняла, что слышит музыку. Играла Кейт Буш. Эви слышала голоса Дастина и Лукаса.       — Макс, очнись! Макс!       Она обернулась, чтобы увидеть то же, что и Максин: разрыв в воздухе, сквозь которое, как сквозь окно, была видна лужайка кладбища, сидящую у могилы Макс, Лукаса и Дастина, скачущих вокруг нее. Это… Это предсмертное видение? Блажь подсознания Макс, в которое проник Векна?..       Эви почти в истерике посмотрела на Макс, ожидая увидеть ее уже мертвое тело, но столкнулась со смелым взглядом голубых глаз. Девочка смотрела на нее из-за плеча идущего к Эви Векны и… была живее живых. Эвс кивнула ей, потянулась вниз, в поисках чего-то, чем можно было бы защититься от Векны хотя бы немного.       Музыка звучала громче, мальчишки кричали, зовя Максин. Это помогло, в самом деле спасло их; позже Эви думала, что поставит памятник Кейт Буш и ее песне.       — Ты… тебя не существует! — вскричала Эви, отвлекая на себя внимание Векны. Тот застыл.       — Нет, ты ошибаешься. Я есть, и я — здесь…       В этот миг набравшаяся сил Макс сдернула с шеи щупальце, то сорвалось, забрызгав ее кровью. Векна вскрикнул от боли, Макс упала на пол, освобожденная от хватки живых лиан. Эви нащупала на земле обломок кирпича и, выпрямившись, кинула его прямо в голову Векне.       Пока тот приходил в себя, Макс и Эви бежали к окну, сквозь которое была видна зеленая трава, солнце, лужайка кладбища и мальчики, зовущие Макс.       — Скорее!       Эви не знала, сможет ли сама выбраться сквозь это же окно, но гадать не было времени, поэтому она просто понадеялась на всю удачу, что была в ее жизни. Они бежали, пока вокруг них падали в лужи из крови обломки стен, пока Векна посылал им вслед щупальца, пока Макс, падая и запинаясь, все равно продолжала со всех ног нестись к окну в светлый мир.       В последнее мгновение Эви схватила девочку за руку, и вдвоем, все в крови и грязи, они прыгнули в окно.              Если бы я только могла,       Я бы заключила сделку с Богом,       И попросила бы его поменять нас местами.       И бежать по этой дороге, бежать по этому холму,       Без проблем.