По умолчанию.

Осень была где-то на границе от бабьего лета. Уже совсем недолго до заморозков, а спину грели последние лучи солнца. В некоторых местах лужи от прошлых дождей были поддёрнуты корочкой льда. И вот всё ничего, но к середине дня солнце закрывали тучи, из-за чего в лесу становилось темнее, чем обычно. Это бы нисколько не мешало прогулке, если бы не всё чаще попадающиеся мертвецы, ждущие в тенях деревьев. - Да как, вашу мать, это происходит?! - О Господи, Митч, ты снова вляпался в дерьмо, – Луис демонстративно отодвинулся в сторону, зажимая нос. - Чьё это сраное дерьмо, а? – Парень остановился, вытирая крайне пахучую массу с кроссовок о листву. - Рози с нами нет, и вы не ходили сюда с ней. Значит, это ходячие? – Подала идею Клем, хоть и была не уверена. Повисло долгое молчание, которое периодически прерывалось лесными птицами. - Кажется, я не хочу знать, срут ли ходячие. И проверять эту теорию тоже. - Нужно искать место для ночлега, а вы обсуждаете дерьмо, – Броди, на поясе которой висели две недавно подстреленных птицы, начинала по-своему злится. Мясо могло начать портиться. Она и так всю дорогу нервничала, ведь ей доверили вести группу, а Вайолет, к несчастью для неё, не знала эти места. - Только. Не. Здесь! – умоляюще произнёс Митч, разделяя предложение по словам. Клементина осмотрелась на присутствие ходячих в округе. Когда они перешли «Безопасную зону» и реку, их стало будто меньше, а к концу дня их вовсе было сложно найти или заметить. Это крайне настораживало, но Марлон предупреждал, что такое возможно. В первый раз, зайдя за «зону», ходячих было гораздо больше, но тогда они не заходили настолько далеко, чтобы нужно было пережидать ночь.

***

Где-то в одной школе-интернате для трудных подростков пытался не биться головой о стену один лидер группы, у которого был один крайне «трудный» подросток. Его планы на сегодня трещали по швам. То двое ходячих прямо на территории, то очень недовольная Клем, которая ещё чуть-чуть и просверлит взглядом в нём дыру, Аасим, который из-за Рози свалился с парадной лестницы. И кое что ещё, о чём он предпочитал вообще не думать. У него и так было проблем выше крыши, и вся эта ситуация медленно, но выходила из-под контроля. Уже как десять минут группа должна была идти по направлению торгового центра, чтобы восполнить некоторые очень важные запасы, которых без Клем достать просто никто не решался, особенно после всего произошедшего дерьма. Она же была гарантией, что группа вернётся в целости и сохранности. Даже если дерьмо повторится. Клем была другой. Она принимала другие решения в более абстрактных ситуациях. Но одно главное условие, которое Клементина ему поставила, касалось ЭйДжея – он идёт с ней. - Боже, Клем, просто успокойся, ладно? Нам всем нужно просто успокоиться, – Марлон потёр переносицу. - Успокоиться? А если бы это был Тен? Он тоже был с ЭйДжеем, ты бы так себя не вёл. ЭйДжей идёт со мной, – Клементина умудрялась пилить его не хуже Броди, при этом вообще не повышая тона. - Заткнись ты уже, чёрт… - Марлон запоздало понял, что пропустил момент, когда нужно было прикусить язык, поэтому поднял руки в примирительном жесте - Так, всё, я не хотел, ладно? Извини. - Марлон… - её зрачки сузились, готовясь к следующей порции доводов, но… она остановилась на полуслове. - Кого ты спасёшь от ходячих, Луиса или ЭйДжея? – Покачав головой, он ударил кулаком по столу, выбивая этим последние остатки самообладания из Клем. Он знал, что переходит границы, которые расставила эта девушка, но заткнуть себя Марлон уже не мог. Это было что-то сродни рубильника в мозгу. И его снова заклинило. Она непонимающе посмотрела на него. Словно на чужого. Клементину будто окатили холодной водой, но это было только первое, что она почувствовала. Ей очень захотелось ударить его. Сильно так, чтобы парень не вставал какое-то время. Клем уже сжала руку в кулак, но потом, что-то очень больно сжалось внутри неё. Простая мысль, как пылинка, проскочившая сквозь общую массу сознания. Это было тем, что не должно было подниматься как выбор, никогда. Вся спесь, которая у неё была, вся возможная логика к решению глупого конфликта сошла на нет. Осталась тягучая и холодная пустота. - Так я и думал, – тихая мрачность была основой этих слов, а грусть и печаль - своеобразными приправами. В дверь кабинета вошла Вайолет, заставь двух подростков, собравшихся на импровизированном собрании, которые были почти готовы перейти на кулачные бои. Они оба обернулась, готовые взглядом испепелить вошедшего. - Что за синхронная ненависть? Вас обыскались, если честно. Клементина развернулась на пятках, и, пройдя мимо неё, и задела бы её, если бы Вайолет не отошла вбок, пропуская разозлённую девушку. - Клем, Постой!.. Грёбаный… - Тут Марлон обогнул стол и подошёл к Вайолет – Ви, ты вовремя. Убеди её пойти без ЭйДжея, меня она уже не послушает, а тебя – да. - Ты так и не научился вести себя с девушками. И… почему меня она послушает? - Послушает. Поверь.

***

Клементину пришлось поискать. В комнате её не было, как и ЭйДжея, но вещи были на месте, это немного успокоило Вайолет. Судя по тому, что она видела и слышала, всё было не очень хорошо. Она не хотела, чтобы эти двое просто ушли вот так. Обойдя здание интерната и не найдя ничего, кроме валяющейся у лестницы Рози, она вышла во двор. Элвин-младший играл с Теном под присмотром старших, которые в ожидании разрешения конфликта собрались в одном месте. На немой вопрос Вайолет никто не ответил. Они понимали, что произошедшее ночью было серьёзной угрозой. Могли быть ещё скрытые помещения, куда решили посмертно спрятаться бывшие работники или дети. И то, что у Клементины есть веские причины злиться – тоже. Омар же вовсе вёл себя отчуждённо. Он не мог прийти в себя после того, как осознал, что был рядом со своей смертью большую часть времени, и что он мог не сидеть здесь, а гнить под толстым слоем земли. Вилли, вовсе испугавшись, сидел за спиной Митча и мелко трясся. Его напугали и ходячие, и злым вихрем пронёсшаяся Клем. Остальные предпочли молча переглядываться. Луис, после минутного молчания, виновато улыбнулся, кивнув в сторону могил. Его Клем так же умудрилась проигнорировать. Она стояла у самой отдалённой из них. Той, что трудные подростки школы-интерната сделали для всех тех, кто погиб сразу после первого очага катастрофы, по той причине, что тела зачастую не находили, но знали, что тот или иной человек уже не вернётся. Клем иногда приходила именно сюда, и Вайолет могла понять почему. У Клем тоже были те, кого невозможно было когда-то похоронить. Когда Вайолет подходила, до неё стал доносится отчётливый шёпот: - Когда мы злимся, мы дышим… Чёрт. Это нихрена не работает… - Заметив её, Клементина затихла, ожидая когда Вайолет подойдёт. - Хочешь поговорить? – она спросила осторожно, встав рядом и пытаясь разглядеть степень злости Клем. Но на удивление, та была больше расстроена, нежели зла. - Думаю, да, – Клем ещё раз глубоко вдохнула-выдохнула, и обернулась к Вайолет. – Мне стоит извиниться перед Марлоном, я… Он прав на счёт ЭйДжея, но мне тревожно доверить его кому-то. И то, что было вчера… Это выводит из себя. - Брось, этот говнюк не заслуживает извинений. Он тоже перегнул палку, – она хочет сделать что-то ещё, чтобы успокоить Клем, но продолжает держать дистанцию. Той не нужно утешение, ей нужна была гарантия того, что вернувшись, с ЭйДжеем всё будет в порядке. И Вайолет это понимала - Марлон присмотрит за ЭйДжеем. С ним всегда Рози, поэтому он точно не пострадает, даже если захочет найти ещё парочку ходячих. Клементина сначала качает головой, но потом ощутимо прикусывает внутреннюю сторону щеки зубами, даже крови, поэтому чувствует металлический привкус во рту. Она понимала от чего идёт её раздражение, и одёрнула себя от отрицания помощи. Все они не хотели ничего плохого, просто помочь, и никто из них не был виноват в том, что ей сложно кому-то доверять. Может быть ей с ЭйДжеем и вправду здесь место, потому что более трудных подростков ещё надо поискать. - Так будет лучше, – Клем поёжилась, когда ветер задул откуда-то сбоку, цапнув по открытой шее так, что мурашки прошлись по спине – Можешь, тоже иногда посматривать за ЭйДжеем? - Хорошо, и… - Вайолет пристально посмотрела на Клем, заметив, что кожа той выглядела немного сероватой, поинтересовалась – Ты уверена, что сможешь вообще пойти с остальными? Обычно… Мы, девушки, ну, стараемся переждать в этот период, мало ли что. Броди с этим хуже чем кому-либо. Доходило до обмороков. - Смогу, - Клем прокашлялась, и выдохнув, скрестила руки на груди, - Всё нормально, я уже говорила с Руби на счёт этого. У неё остались кое-какие лекарства. Вайолет улыбнулась, пожимая плечами. - Они просроченные. Клем кивнула, на секунду спрятав глаза за козырьком, тоже улыбнувшись. - Как и всё остальные… Но это лучше, чем ничего.

***

Их путь лежал достаточно далеко, через реку и немного дальше, вглубь к бывшей цивилизации. Если бы они потратили ещё несколько дней на ходьбу, то скорее всего наткнулись бы на какой-то небольшой городок. Но где точно проверять не хотелось, да и не было возможности. По крайней мере сейчас. В этот раз вместо Аасима пошел Митч. Парень умудрился навернуться на лестнице из-за Рози, которая сломя голову отозвалась на зов хозяина, и сшибла летающего где-то в облаках Аасима. Хотя и отделавшись вывихом лодыжки и несколькими ушибами, идти за пределы интерната он не мог. Пролетев пол лестницы, он попал на разделочный стол к Руби. И был, в прочем-то, не очень против. Марлон, придя в медкабинет, извинился за то, что частично виноват в падении друга, и вернулся ехидно улыбаясь, известив всех о том, что сегодня вместо Аасима пойдёт Митч, несмотря на ужасное нежелание идти последнего. После долгого блуждания по лесу в поисках просторного места для костра и четырёх человек, было найдено весьма странное место. Большое дерево было когда-то повалено с корнем, сбив собой несколько соседних деревьев, а кора обросла мхом и более молодыми деревцами у корня. Вся прелесть была в том, что дерево было действительно огромным, и за него не задувал ветер. А ещё, кажется, здесь у кого-то уже был лагерь. Люди, бывшие здесь, в спешке покинули свой лагерь, оставив палатки и все свои вещи. Палаток стояло чуть больше семи, некоторые из них сгнили, из-за чего точное количество палаток назвать было невозможно. Некоторыми из них можно даже пользоваться, но при очень большом желании. Вокруг валялись походная утварь, кастрюли, банки. Клементина нагнулась к месту, где когда-то разводили костёр, разгребая его веткой, найденной рядом. - Возможно, стадо прошло прямо по этому месту, – Сказала она, указав на приближающегося из-за дерева одинокого ходячего. Видимо, этот был из ленивых и остался тут. Он был крайне несвежим, оголённый череп держался только на натянутых сухожилиях, одна из рук отсутствовала, и двигался ходячий очень медленно. - Расступитесь! Этот мой, – Луис снял с петли на рюкзаке свою кровавую любимицу и, взмахнув агентом Стулли пару раз, осторожно пошел на ходячего. - Показушник, – фыркнул Митч, выходя на самую середину лагеря. - Замах, удар… - голова ходячего, словно мячик для гольфа, срывается с хлипкой шеи и врезается в ближайшее дерево, падая в траву и больше не подавая признаков "жизни", а тело мешком оседает под ноги Луиса - И Гарсиа снова вбивает очко. Все ликуют! Дамы? Не слышу оваций. Броди машет рукой, мол, «все всё поняли, можешь не продолжать». А Клем, отвернувшись в сторону, чему-то смеётся. Луис, огорченный, что его представление ушло в молоко, несильно пинает труп. Тот тоже кажется не оценил. Тряхнув головой, приободряя себя, что ещё не вечер, он тоже решил, что надо осмотреть лагерь, дабы удостовериться в состоянии того. - Похоже, вот виновники всего того дерьма в этом дерьмовом лесу, – Выругался ещё несколько раз Митч, пнув колышек от палатки. - Эй, народ! – негромко позвал Луис, указывая на одну из палаток своим оружием – Это наши палатки. На сером брезенте был полустёртый герб, скорее всего изображавший двух львов, потому что вторая часть была порвана, но оставляла воображению возможность дорисовать гриву и передние лапы. Внизу по кругу оставалось неполное название самой школы. Клементина уже видела такой герб в некоторых местах в самом интернате, и вопросительно посмотрела на Броди, которая наклонилась к палатке, проверяя её. - Вот и нашлись те, кто сбежал вместе с нашими запасами еды и палатками, – Митч усмехнулся, обведя руками лагерь – Поделом ублюдкам. Всё ровно всех сожрали. Тупые взрослые… - Клем, посмотри какие палатки целые, на обратном пути захватим, – сказала Броди, и пошла в сторону трёх отдалённо стоящих палаток. Митч тоже занялся тем, что перебирал мусор и утварь, так же надеясь найти что-то полезное. Клементине, можно сказать, как всегда повезло. Под одной из целых палаток ей попался ходячий, который затаился на такой огромный срок, медленно сгнивая, чтобы впиться стёртыми зубами в сапог девушки, только спустя добрых девять лет. Луис запоздало закричал остальным, но она расправилась с опасностью сама. Клементина попыталась с начала вырвать ногу, но не удержав равновесие, упала на спину, стопу будто зажало капканом, и ей казалось, что ещё немного и стопу раздавит. Коротко крикнув, та выкрутила сапог изо рта ходячего, и второй ногой несколько раз ударила его по лицу. Мертвец отпустил и умер в ту же секунду, обрызгав штанину остатками мозга, потому что под её рукой оказался увесистый булыжник. Подбежавший Луис помог ей подняться, обеспокоенно осматривая на её ногу. - Тебе говорили палатки осматривать, а не ходячих, – с его стороны послышался нервный смешок. От резких движений в её голове загудело, и она сжала руки Луиса, схватившись за дублёнку ближе к локтю, тем самым удерживая равновесие. - Подожди, дай отдышаться, – сипло ответила Клементина, пока он поудобнее перехватил её руки, давая ей полностью облокотиться на него. - Даже амазонкам требуется помощь, м? – Луис немного успокоился, и перешёл в другое состояние - смущение, по причине той неловкости, что накатила на него от понимания, что с девушкой не так. Может быть, Вайолет и предупреждала его, и прямо сказала чтобы, присматривал за Клем, но та всю дорогу не проявляла никаких признаков дискомфорта, и только сейчас это произошло. Он мысленно стукнул себя по лбу за расслабленность. Всё-таки она в первую очередь была девушкой, а уже потом тем, кто мог играючи расправиться с небольшой толпой мертвецов, гнуть зубами железные арматуры и ловить пальцами пули. - От помощи дойти до остальных амазонка тоже не откажется. – Горько усмехнулась Клементина, благодарно посмотрев на Луиса. - Если закончили находить неприятности на свои задницы, то давайте работать, ночь скоро! – Крикнул Митч, сгрузив хворост и палки в очищенное место под костёр. Хорошо, что всё решилось само. Вместе с той палаткой, где Клементина нашла ходячего, целых палаток оказалось три, их сложили и оставили под корнями дерева.

***

Ночь наступила быстрее, чем предполагалось. Набежавшие тучи как бы намекали ребятам, что утром или днём их ждёт дождь. После ужина остальные были слишком тихие. Обычно, если темы для разговора не было, находились словесные игры, которые поддерживали разговор. Сейчас даже Луис молчал. - Мне кажется, - Начала Броди – нужно посвятить Клем в то, что мы собираемся сделать. Марлон, я думаю, уже начал. Митч хмыкнул, буркнув что-то о клинической тормознутости его компании, и потянулся к своему рюкзак, достав от туда небольшой мешок. - Эй, Клем, ты знаешь какой сегодня день? – Луис, лежащий на земле, посмотрел на неё снизу вверх, подпирая голову рукой, и на её пожатие плечами парень поднялся, отряхивая дублёнку от налипших листьев – День всех святых. Хэллоуин. Ну, по крайней мере он приблизительно сейчас. - Кажется, это праздник где люди дарят друг другу конфеты и… наряжаются мертвыми? – Клементина смутно помнила, когда родители отмечали подобное. Это было слишком давно. - Да, он самый. Забавно, а? Никто и подумать не мог, что скоро весь мир будет как один хреновый Хэллоуин, – Луис заметил, как недовольно на него смотрит Броди, и продолжил уже серьёзно – Мать Теннеси придумала одну интересную традицию: вспоминать имена умерших и бросать в костёр что-то горючее… порох например. - Обычно так загадывают желания, – Броди смотрела в костёр, и тень пробежала по её лицу. - Помню, я загадал велик, чтобы убраться из интерната, но ничего не получилось, – Усмехнулся Луис, запрокинув голову и смотря на тучи, закрывавшие небо. Лес был одним большим черным пространством, будто нерадивый разработчик забыл включить текстуры заднего фона, оставив висеть костёр с людьми в бездонной тьме. Клем поёжилась, пытаясь высмотреть хоть что-то в этой черноте за плечом Броди, которая была аккурат напротив неё. Ей показалось, что ещё секунда, и из тьмы безмолвно появятся мертвецы, которые затянут девушку к себе на ту сторону. - Первым всегда начинает Марлон, и он, скорее всего, уже начал, так что… Я следующая, – Броди встала со своего места, зачерпнув небольшую горсть зелёно-коричневого порошка, - Линда, Карлос, Милен, Денис, братья Шон и Крис... – Броди остановилась, с выдохом произнеся два последних имени - Софи, Минни… Она говорила всё это время медленно, смотря в костёр чуть прикрыв глаза. И закончив, высыпала небольшую щепотку порошка в огонь, который коротко вспыхнул и взлетел в небо более густым серым дымом. - Это какой-то реагент? – Спросила Клем, пока что сидя на своём месте и наблюдая, как Митч берёт свой мешочек назад. Тот загадочно ухмыльнулся, чем-то очень довольный. - Не уверен, что ты хочешь знать из чего это состоит, – Он был следующим, и встав, Митч набрал в лёгкие побольше воздуха, после чего продолжил. – Джордж, Салли, мистер Ривз, Агата… - и закончил, чему-то тепло улыбаясь, - Хоуп. Его всполох от костра был больше и выше настолько, что сидящие дёрнулись подальше от огня. Митч довольно отряхнул руку и встряхнулся сам. Остальные обматерили его, не считая Клем, которая промолчала, проверив козырёк кепки, не обожгло ли. - Жги, - Он передал Луису мешочек, и только сейчас Клем поняла, что вблизи порошок достаточно пахучий. Луис встал медленнее всех, и нехотя поднял руку. Огонь делал черты его лица дикими, словно здесь и сейчас было очень далеко, где мертвецы поднимались только по приказу живых, где в сердечный ритм кто-то монотонно бил в барабан. Это наваждение исчезло, когда парень заговорил, оглянувшись на Клементину. - У нас слишком много тех, кого нужно упомянуть, поэтому мы разделили этот груз. Остальных, называют другие. Те, кто к кому-то был ближе, или тот, кого очень хорошо знали, – Он сглотнул, зачерпывая из мешочка горсть порошка, – Ирэн, Дэрик, Кэтрин, Ренди, Саймон. Всполох от Луиса был неожиданным, потому что он кинул порошок в огонь… почти с ненавистью. Огонь жалобно пожрал в себя частицы, озарив ближайшие деревья светом от временно вспыхнувшего костра. Даже Митч остался несколько недовольным таким обращением с его реагентом. Клементина встала, как остальные до неё, ожидающе взглянув на парня. - Если не хочешь, можешь этого не делать, – предупредил Луис, поняв, что может быть это плохая идея. Она взяла мешочек из его рук, немного задержав свои пальцы рядом с его. Это вышло случайно, но этого было достаточно, чтобы Луис спешно убрал руку, виновато улыбаясь. Она помнила тех, кто так или иначе был связан с ней. Тех кто умер из-за неё, кого она убила. Зачерпывая горсть порошка правой рукой, затем поднимая её над костром, она, как и остальные, сначала закрыла глаза, глубоко вдохнула, вбирая в себя немного едкий от дыма костра воздух. - Дэниэл, Ава, Трипп… Франсин, Марьяна, - Она облизывает неожиданно быстро пересохшие губы, и, сглатывая пустой комок в горле, продолжает, – Джейн, Люк, Ребекка, Элвин, Сара, Карлос, Сарита… - На секунду останавливается, с начала не решаясь но потом цедит сквозь зубы, - Карвер, - и продолжает уже спокойнее - Криста, Омид, Чак, Бен, Лилли и Ларри, Карли, Катя, Дак… - открывает глаза, и видит только огонь в костре, продолжает громко, отпугивая наступившую тьму вокруг себя - Кенни, Ли… папа, мама. Порошок упрямо ускользает сквозь пальцы, с каждым названным именем, с каждым всполохом воспоминаний в голове. Ей кажется, что только стоит обернуться, она увидит их всех, в той тьме вне костра, ждущих её на той стороне. Она чуть поднимает руку выше, и разжимает пальцы, освобождая реагент, который тут же осыпается с тихим шуршанием, и поднимается, испарившись в огне уже вместе с всполохом языков пламени и противно пахучего дыма. Пальцы обжигает, но боль приводит в чувство после этого странного транса. Она здесь, жива, не там среди мертвецов её прошлого. Чувствует ожог на ладони, отдающий пульсирующей болью. Сжимает руку в кулак, ладонь горячая. - Ох, ничего себе, – Вырвалось у Броди которая потом тихо извинилась. Клементина села на своё место, истощённая, пустая... но через какое-то время эти ощущения сменились спокойствием и умиротворением. Медленно, но верно, разговор, затихший час назад, возвращался в их группу. Вот уже Луис рассказывает очередную байку, которая могла бы быть понятна Марлону, но для остальных очень скучна. То Митч заговорщическим голосом рассказывает о создании реагента, но когда перешёл со смешивания на название ингредиентов, то был заткнут Броди. Девушка несильно кинула в него своей сумкой, чтобы тот заткнулся.

***

Они дежурили первыми. Броди сказала, что если её не убьют ходячие, то это сделает головная боль, поэтому попросила Клем подождать, а Митч просто поставил всех перед фактом, что он не может не спать ночью, и лучше посидит на вахте ближе к утру. - Ты назвала Элвина. Он как-то связан с ЭйДжеем? – найдя тему для разговора, тихо спросил Луис, дабы не уснуть самому. Клементина сидела, скрестив ноги по-турецки, и перебирала в руках десятицентовую монетку. Она так и не дала кому-то перебинтовать себе руку, но после сделала это сама, и теперь просто сидела, смотря в костёр. Её переполняла как пустота, так и какое-то облегчение, словно она отпустила часть гнетущего прошлого в костёр. - Муж матери Элвина-младшего. Может, его отец, но… Иногда мне кажется, что нет, – Она как-то грустно улыбнулась, – их всех не стало, когда он был ещё очень маленьким. - А Кенни? О нём я слышал от ЭйДжея, когда вас только нашли. Она улыбнулась, смотря в огонь, одними только губами произнеся "глупый растяпа", но ответила. - Кенни был последним взрослым, кто заботился о нас. Луис спрашивает без какого либо подтекста, и только после понимает, что переходит на слишком личное. - Если я лезу не в своё дело, ты просто скажи. Иногда… Меня заносит, – Сказал он, всё ещё чувствуя неловкость и вину за то, что не в первый раз заставил её вспоминать скорее всего не самое лучшее в её жизни. Но Клем только шутливо ткнула кулаком его в плечо. - Спасибо, что дал выговориться, – Потом она добавила, – Можно мне тоже полезть не в своё дело? Луис сел поудобнее, но если быть точнее, то он пересел поближе к Клем, вытянув руки к костру. - Сделаем этот вечер ещё более неловким, чем он есть! – Он, предвкушая долгие ночные разговоры с самыми разными скелетами в шкафу, приободрился, сон как рукой сняло - Спрашивай. Клем осталась на своём месте, чувствуя запах старого меха его дублёнки. - Теннеси родился же во время всего этого, кто его мать? - Их семья, - Начал Луис недолго молчания, которое почти затянулось в нежелание отвечать, – Пришла через пару лет, если меня не подводит память. Минни, Софи и их мать Джессика, им некуда было идти, а… На то время почти не осталось взрослых, и нас тоже. Она краем глаза наблюдала за ним. Луис был тихим и почти неотрывно что-то выискивал в потрескивающем огне. - Она была беременна? – Клементина вспомнила фотографию сестёр, и разница в цвете кожи давала понять, что отцы у них разные, но спрашивать было неловко, особенно до этого момента. Луис отрицательно покачал головой. - Так бывает. Кто-то ищет утешения, а кто-то может его дать, – Он усмехнулся, – Джессика умерла, когда Теннеси было три, а отец ещё до его рождения ушел охотиться и не вернулся вместе с ещё троими. Потом… мы нашли их, уже обратившимися. Как раз в этот месяц.

***

Клементина вздохнула, дуя в огонь, из-за чего языки пламени чуть качнулись вперёд, но снова вытянулись вверх. Прошло не так много времени, и разговаривали они теперь о не касающихся прошлого вещах. По крайней мере, ей нравилось его слушать, и иногда оставлять крайне едкие комментарии. Луис не обижался, он парировал и, немного осторожно, чтобы она не заметила его пристального взгляда, наблюдал за ней. В какой-то момент он понял, что девушку клонит в сон, но каждый раз когда это происходило, Клем сжимала обожжённую руку. Покачав головой, он встал, дойдя до сумок и, достав от туда один из запасных пледов, и накрыл им Клем с головой. Он всего на секунду задержал руки на её плечах, прикрытых колючей тканью, но она это заметила, одной рукой нырнув под его. - Поспи пару часов. Хуже от этого никому не будет, – Луис нехотя убрал руку, делая вид, что просто поправил плед, и сел рядом на своё место. Клементина не ответила, но он видел как плед кивнул, и она стала укладываться рядом. Луис хотел подвинуться, но вынырнувшая рука из пледа придержала его на месте за рукав. Получилось так, что она больше не смотрела на огонь, повернувшись спиной, но и тьма, окутавшая лес, не была такой бездонной. Осознание, что есть кто-то рядом, грело даже лучше, чем старый плед. Луис поднял друзей как и полагалось, в конец ночи, которая только-только расступалась, и можно было различить деревья за несколько шагов. Выходить их группе только к началу полудня, чтобы успеть до следующих сумерек. - Ну-с, я пока посплю свои пару часов, разбудите завтра, – И на скептический взгляд Броди добавил, усаживаясь рядом со спящей напарницей – Ладно-ладно… Только пока не будите её. Забрав у ещё сонного Митча его плед, он лёг рядом с Клементиной, спиной к ней, чтобы не мешать ей спать и не разбудить раньше времени. - Иногда меня тошнит от ваших приторных отношений… - Буркнул Митч на то, как Луис совершенно по-детски показал ему язык. Клементина, незаметно для быстро заснувшего Луиса, придвинулась спиной к нему ближе, уже полностью засыпая. Ей, в дали от ЭйДжея, наверное в первые не снился горящий особняк на ранчо. Вместо ада ей снилось, что она лежит на сиденье в поезде, кто-то очень близкий для неё рядом, и стук колёс затихал по мере того, как она проваливалась в более глубокий сон. Следующий день обязался быть тяжёлый.