Дыхание дьявола

      30 апреля (?), 16 часов 00 минут       по стандартному американскому времени       Пенсильвания, Уэлсборо       Кэтрин Коллинз каталась на качелях и разглядывала стоящее впереди дерево, с которого медленно в лужу опадала пожелтевшая листва. Слабый ветер подул девушке в лицо и она недовольно сморщилась. От качелей раздавался слабый скрип, а от сидения обсыпалась краска. Шатенку не волновало, что ее штаны могут вымазаться или что-то подобное, вовсе нет, ее внимание было обращено на шедшую впереди фигуру.       Это был парень. Он медленно шел по грязному асфальту, обходил стороной лужи и грязь. Осень — довольно прекрасная пора года, но именно в эту пору начинался сезон дождей и похолоданий.       Девушка подула себе в руки и потерла их.       Парень уже стоял совсем рядом, но ничего не говорил.       По его внешности можно было предположить, что он какой-то актер или даже модель.       Его волосы темно-коричневого цвета были слегка взъерошены и не расчесаны, кожа была светлая без покраснений, шрамов и даже родинок, идеально чистая, но сказать, что парень просто нанес себе на лицо слой тонального крема, было бы ошибочно. Его голубые глаза смотрели на Кэтрин, которая этого, казалось бы, не замечала. Было холодно, а парень был одет довольно просто: серый свитер с рукавами до локтей, темно-синие джинсы и кеды.       Коллинз сразу встала, оценивая шатена.       Среди ее знакомых не было ни одного друга мужского пола. Все парни относились к ней скептически и не воспринимали как девушку. Для них она была ботаником-заучкой, которую, вероятно, не тянет на парней в принципе. Она никогда ими не интересовалась, не пыталась с кем-то сдружиться или хотя бы общаться. Была зашуганной и пугливой.       Ее общение ограничивалось разве что матерью, подругой Сарой и отцом. В младшей школе Кэт нравился один мальчик, но она была настолько скромной, что не могла к нему подойти, а когда ей помогли преодолеть застенчивость, то малец не воспринял ее чувства всерьез, подумав, что такая некрасивая девочка как она прикалывается, и, наплевав на ее чувства, просто отшил.       После этого Кэтрин перестала пытаться найти с противоположным полом общий язык и всерьез занялась учебой, так как очень сильно хотела поступить в престижный университет, попробовать стать переводчиком и уехать в другую страну. Пока что она не знала, в какую именно, но в Америке ей оставаться жутко не хотелось. Или переехать хотя бы в туже Англию. Туда часто ездит ее отец и благодаря его связям можно было бы найти постоянное жилье и хорошую работу.       Как бы то ни было ход ее мыслей прервал парень, махающий рукой перед лицом девушки.       Та вздрогнула и перевела свой взгляд на юношу.       — Пошли, — он взял девушку за руку и повел по парку.       В нем было безлюдно, лишь изредка доносилось чье-то шипение, по всем видимости, это были бродячие коты.       Кэтрин шла и ей показалось, что она начала забывать все. Школу, родителей, Сару и…       — Не узнаешь меня, Кэт?       Вновь перепрыгивая через лужи вместе с девушкой, поинтересовался юноша.       — А-а-а?       Кэт вытерла нос рукой и вопросительно посмотрела на парня. И только сейчас осознала, что никогда его не видела и не была с ним знакома, более того, имени и фамилии она тоже не знала.       — Эй, это же я.       Кэт раскрыла рот, а свободную руку приложила к груди. «Пара» остановилась.       — Л-Люцифер?.. — осторожно позвала она, изучая юношу.       Ангел показал свои зубы и улыбнулся. Одначе со стороны это больше напоминало улыбку психа, сбежавшего из психиатрической лечебницы.       — Да, это я. Что, не узнала?       — К-как ты так сделал? У тебя же был другой внешний вид…       Кэтрин перестала воспринимать действительность и к ней медленно начали возвращаться утраченные воспоминания. Верно. Сейчас не осень и даже не сентябрь, сейчас был апрель месяц. Кэтрин ведь приехала в Пенсильванию, чтобы выкрасть кольца у братьев, которые являлись врагами Люцифера.       — Ты видишь сейчас то, что хочешь. То, каким ты хочешь меня видеть, — Люцифер посмотрел через плечо Кэтрин. Сзади стоял другой он, точнее его старый сосуд Ник. Ник погиб уже очень давно, осталась лишь оболочка. — Ты хочешь, чтобы я остался с тобой. Ведь так? Таково твое желание.       — …       Кэтрин усомнилась в его словах, но больше покрылась румянцем. Она была настолько красная, что шли бы здесь просто прохожие, они бы сочли, что у нее лихорадка.       В ее мыслях не было такого желания. Изначально она хотела попросить у него возможности перебраться в другое место и зажить счастливой жизнью. Однако теперь полностью переосмыслила все свои желания и прихоти. К тому же, если она соврет и попытается доказать, что Люцифер не прав, то архангел тут же уличит ее во лжи.       Обманывать дьявола, который, по сути, является творцом лжи, бессмысленно.       — Я…       Но Люцифер не дал ей сказать хотя бы слово, приложив указательный палец к ее губам.       — Кэтрин, мне нужно сказать тебе одну важную новость…       Девушка посмотрела на него более пристально и выжидала ответа. Люцифер был крайне серьезен и даже отпустил ее руку.       — Просыпайся уже.       Кэт сначала не поняла, в чем дело, но Люцифер продолжал повторять одно и тоже, а затем… Ей чем-то посветили в глаза, она сию же минуту распахнула глаза и тут же встретилась с недовольным лицом Дастина.       Поднявшись с кровати, девушка заметила, что в руках у мужчины был фонарик, который слепил намного лучше любых источников света, находящихся в номере.       Девушка посмотрела в сторону и заметила сидящего за столом Рона, что писал в Word какой-то текст. По всей видимости, это была статья, о которой они говорили. Аномальные явления США, если быть точнее. Это было довольно интересным занятием, но геморным, поскольку передать все правдоподобно нужно тоже уметь.       — Так это был сон?.. — Кэтрин сонно покачала головой, едва не чихнув.       — Видимо да, — Дин хмыкнул, хотя не знал, что ей приснилось. Коллинз же ведь не сказала. Да и судя по ее роже, сон был довольно насыщенным. Но это меньше всего волновало его. На улице уже очень темно, загорелись фонари и проносилось множество машин, водители которых ехали либо в другой город, так как пробок ночью обычно меньше, либо в ночной клуб. — Мы уже собираемся в то место, ты побудешь с нашим другом, он совсем скоро будет здесь, так что не думай, что тебе будет все позволено, учитывая твои пристрастия…       Но Кэт решила все же спросить.       — А почему именно ночью? — краем глаза Кэт посмотрела на время. Двенадцать часов ночи.       Дин колебался, но Сэм ответил за него.       — Дело в том, что у нас нет права расхаживать в подобных местах, ибо нас могут поймать и оштрафовать. Но сведения мы обязаны получить любой ценой.       — А-а-а, — не сразу ответила Кэт. — Вы просто боитесь полиции или типа того?       Сэм кивнул, продолжая писать что-то в компьютере. Люцифера поблизости не было. Вероятно, он чем-то занят, но обещал помочь в поиске колец всадников. И тут Кэт заметила открытое «Роном» изображение. Там была лежащая на земле расчлененная жертва, тело которой покрыто множеством царапин словно от когтей то ли волка, то ли кошки. Труп перед смертью приоткрыл рот, а по его подбородку стекала тонкая струя крови. Но не это привлекло девушку.       Задний план.       Поскольку труп лежал в лесу и листва деревьев была достаточно пышной, то невнимательный человек вряд ли бы обратил на это внимание. Но Кэт сразу же это заметила.       Сэм посмотрел сначала на подошедшую к нему девушку, а затем на экран монитора с открытым изображением. Дин так и остался сидеть на кровати Коллинз.       — Что-то не так, Кэт?       Винчестер вздохнул, будто бы после того как покурил. Кэт ткнула пальцем в левый угол изображения.       — А это… вы что ли не заметили?       Сэм сначала не понял, о чем она говорит, так как качество изображения оставляло желать лучшего, а затем увеличил изображение.       Заинтересованный Дин тут же оказался напротив Кэтрин и рассматривал изображение.       — Чудненько… — мужчина сложил руки в замок, приложив к подбородку.       Сэм последовал его примеру.       — Брак пленки, но смотрится очень естественно, — Кэтрин хмыкнула и сложила руки на груди. — Не думала, что кому-то приспичит впихивать сюда нэкомату¹.       — Нэко… что?       Дин потер переносицу, так как не понял, про что Кэтрин вообще говорит. Она часто говорила японские словечки и он понятия не имел, что они означают, кроме того, Кэт даже не объясняла, что она говорила, а сейчас решила это делать исправить.       — Ну… когда я ходила на курсы, то нас изначально знакомили с японской культурой и религией, чтобы мы «влились» в мир Японии. Сначала у нас была религия, в основном синтоизм и прочее, а потом мы плавно перешли к мистике. Хотя я так и не поняла, зачем нам все это, если мы просто учим язык. А нэкомата из «семейства» ёкаев². Иначе говоря, это демоны или их подобия. Изредка к ёкаям относят и кицуне³.       Одного лишь слово «кицуне» хватило для того, чтобы развеять недопонимание. Верно. Винчестеры когда-то сталкивались с кицуне. Это было примерно в две тысячи одиннадцатом или двенадцатом годах. Правда не каждый Винчестер вспоминают ту историю кицуне с радостью.       Стараясь не вспоминать прошлое, Винчестер-старший ударил себя по лицу, а Сэм испил из стоящий рядом с ноутбуком кружки чай.       Да. Существо, стоящее между деревьями, очень сильно напоминало нэкомату из японского фольклора. Животное было размером с тигра и выделялось своей иссиня-черной шерстью, глаза были темного-синего цвета и светились в темноте, а на длинном и гибком хвосте полыхал синий огонь. Встретить сверхъестественное существо, не похожее на человека, было довольно трудно. Обычно братьям попадались вампиры или призраки, но этот случай был особенным.       «Скорее всего, это чей-то фамильяр», — подумал про себя Сэм, делая пометки в блокноте.       Фамильяры служат ведьмам и ведьмакам, но сами выбирают себе хозяина и большую часть своей жизни проводят в форме животного. Но кошка с раздвоенным хвостом (все почему-то подумали, что у нее только один хвост) была очень редким случаем.       Дин хотел побольше расспросить у Кэт про эту сущность, но в дверь их номера постучали. Сэм встал и сказал:       — Это наш друг. Надеюсь, что у тебя не возникнет с ним конфликт.       Сэм прошагал к двери и открыл ее.       Подросток тут же увидел взрослого мужчину в плаще как у детектива, но это придавало ему харизмы, да и по внешности он был довольно красивый, но старшей самой Кэт раза в три так точно.       Внезапно появился Люцифер, стоя напротив званного друга и, тыкнув в Кэтрин Коллинз сказал:       — Я бы хотел, чтобы ты обратила на него внимание. Он главное препятствие по поиску колец. Лучше не разглашай ему важной информации и ни о чем не думай. Он очень опасен.       Но Кас не видел и не слышал Люцифера. Ведь архангел был просто «галлюцинацией» в голове Кэт. И специальные приборы братьев и что бы то ни было его не обнаружило, у Люцифера была прекрасная способность к сокрытию.       Нехотя Кэт согласилась: ее огорчило, что поиск колец затягивался.       — Это наш друг, Джон Купер⁴. Я надеюсь, вы подружитесь… — но Дин не воспринял слова Сэма всерьез, так как был абсолютно уверен в том, что та либо надурит его на наркоту, либо сама подсадит. А пчел Каса ведь Винчестер все еще помнит.       Кас прошел в мотель, видимо, он ненадолго занял чей-то номер или просто переместился на нужный ему этаж. На его лице не выражалось никаких намерений, но он даже не поздоровался.       Кэт стало не очень уютно рядом с этим мужчиной и она сжалась, как будто он и вовсе не человек.       — Джон, это Кэт, — Дастин представил Кэт «Джона» и пошел собирать необходимые для путешествия вещи. Но до этого им с братом будет нужно опять опросить некоторых свидетелей и разузнать о том, как убить нэкомату и чьим фамильяром она является.       — Очень приятно… — произнесла девушка и с трудом протянула руку в знак приветствия. Нехотя ангел протянул и свою. Она была довольно холодная, из-за чего по коже Коллинз побежали мурашки.       Ангел смотрел на нее с подозрением, сузив глаза и поджав сухие губы. А затем поправил свой галстук.       — Взаимно…       Как только «знакомство» закончилось, Сэм и Дин уже стояли у двери, кладя фотоаппараты и видеокамеры в портфель. Чисто для вида, чтобы Кэт ничего не заподозрила. Хотя стоящий рядом Люцифер сказал, что они охотники. Те, кто убивает нечисть.       Девушке еще предстоит искать кольца, но ее начали терзать сомнения.       «Люцифер… а как мне их искать в присутствии этого мужчины?»       Люцифер немного подумал, а затем ответил:       «Хм… Он довольно опасный противник и от него стоит ожидать чего угодно, я даже не буду с этим спорить, но его можно споить…»       Пока Кас направился к письменному столу, Кэт решила присесть на свою кровать, думая, как ей быть.       Второе я мигом испарилось словно его и не было, а на смену «решительной» Кэт пришла слабая и беззащитная девочка. Она начала дрожать и решила укрыться пледом.       Денница сразу почувствовал, что что-то не так и присел на кровать Кэт.       Раздвоение личности было довольно редким явлением и большинство больных лечили в психиатрических больницах. Но у Кэтрин это еще не заметили, скорее всего сослались на быструю смену настроения. У больных этим диагнозом часто были пробелы в памяти, но Кэт все помнила, что было редким случаем. Диагноз должен устанавливать врач. Но ведь даже Люцифер сам прекрасно видел, как она вела себя в машине с братьями Винчестерами и с Гордоном Пимом. Если Пима она боялась, то с братьями она была даже в какой-то степени и груба.       Вылечить или исцелить Кэт от этой болезни можно, если она этого сама хочет, но если нет, то лечение будет бесполезным.       — О чем задумалась? — поинтересовался Кас, начав читать книгу. В последнее время он все меньше и меньше времени уделял литературе, особенно после битвы с Метатроном, но читал со сверхскоростью в отличие от обычных людей.       — Да так, — отмахнулась Кэт, — думаю, чем заняться.       Девушка вытерла лоб, пока Люцифер решился приготовить «зелье», чтобы споить Каса, тем самым его устранив. Ну… как устранив… он просто создает зелье с такой дозой наркотиков, что Кас забудет даже как его зовут.       — Не хочешь почитать книгу? — ангел достал из книжного шкафа еще одну, но Кэтрин отказалась.       Только сейчас она вспомнила, что ей нужно принять таблетки, так как у нее были проблемы с сердцем, и полезла в свою тумбочку, но тут же спохватилась и отскочила в сторону как от огня.       Кас непонимающе уставился на девушку и закрыл книгу.       Кэт достала из тумбочки парочку дисков с очень откровенной обложкой Авы Аддамс⁵ и ее чуть не блювануло.       Выпуклая надпись на диске гласила: «Хочешь возбудиться? Хочешь почувствовать себя настоящим мужиком? Что же! Тогда посмотри самые свежие фильмы, в которых снималась самая горячая женщина Америки — Ава Аддамс! Поднаберись опыта и женщины не останутся равнодушны к тебе!»       — Как заполучить его? Как с ним переспать? Голая-голая правда...       Произнес эти слова Кастиэль, когда стоял рядом с шокированной Коллинз, выбросившей диски из рук.       — Не знал, что новоиспеченная моих… коллег любит порно.       Ангел сказал это с такой интонацией, что было непонятно, шутит ли он или говорит всерьез.       — Я… э-это не мое!       Начала оправдываться девушка и замахала руками. Мужчина приложил указательный палец к подбородку и задумался, оглядывая ту с ног до головы. Такой пристальный взгляд раздражал девушку. Она хотела как можно быстрее найти эти чертовы кольца и сбежать отсюда. Но кое-что вспомнила. Да. Нужно как-то отвлечь этого мужчину, а Люцифер еще занят приготовлением «успокоина», благодаря которому можно будет отключить ангела, только вот про истинную сущность дьявол девушке так и не сказал, иначе бы она испугалась и сразу убежала куда-нибудь.       — Дастин и Рон, кажется, говорили, что вы интересуетесь японской культурой? — Кэт начала чесать затылок, слегка высунув язык. — Они мне обещали, что вы посмотрите со мной один сериал.       Кас положил руки на пояс и прошагал к мягкому дивану.       Думая, как лучше ответить, Кас выпалил:       — Да. Было такое. Иногда я ездил в Японию из-за работы.       Но не успел он сказать хотя бы слово, как подросток вмиг оживился, сильно прижалась к ангелу и с выжиданием спросила:       — Как там? Как там?       Кас немного занервничал, но виду не подал. Женские прикосновения в последнее время нервировали его и причина была очень проста: его сосуду нужно было удовлетворять физиологические потребности. Но ангел бы никогда не опустился до такого уровня, чтобы спать с маленькой девочкой. Естественно. Кэт вела себя как маленькая девочка, когда спрашивала у кого-то про Японию.       — Очень красиво… — не сразу ответил падший ангел, почесывая затылок. — Но могу сказать одно, что это того стоит. Не говоря уже про еду. Особенно суши.       Глаза Кэт сияли от счастья, но с другой стороны она не могла себе позволить поехать в Японию.       В это же время с ней заговорил Люцифер.       — Все готово. Осталось только выждать момент и дать испробовать это ему. Зелье не убьет, но заставит его увидеть галлюцинации и прочее.       Люцифер чувствовал, как металась из стороны в сторону душа Кэтрин из-за раздвоения личности, но не решался ей об этом говорить. Тем паче он уже понял, что на Кэтрин началась охота.       И ему нетрудно было догадаться, кто охотился за Кэтрин.       Кроули.       Иного варианта быть не может. Денница еще во время первой встречи с Кэт понял, что Кроули не останется в стороне. Еще бы, лишаться своей короны над головой ему не хотелось. Но падшему архангелу мешала клетка, в которой он заперт, иначе он бы с легкостью убрал зазнавшегося короля ада и занял свое законное место в аду.       — Что за сериал?       Перевел тему ангел и стал разглядывать висящие на стенах картины.       — Не помню его названия, если говорить откровенно, но я сохранила ссылку на него в телефоне. Вот, пролистайте, а я пока что куплю нам напитки на первом этаже, хорошо?       Ангел неохотно согласился и взял из рук девушки телефон. Было странно то, как «Джон» смотрел на телефон. Как будто бы никогда технику не видел.       Люцифер последовал за Кэт, которая спустилась вниз. Она незаметно для обслуживающего персонала прошмыгнула в туалет на цокольном этаже, так как людей там практически не было. В основном туалетом пользовался персонал, а не гости.       Кэт открыла кабинку самого дальнего туалета, к которому она подошла, а затем, войдя внутрь, закрыла дверь на замок, усевшись на унитаз и до этого прикрыв крышкой.       Люцифер был довольно серьезен и решителен. Но действовать по делу случая как это делали братья Винчестеры ему не хотелось. Он всегда любил следовать четко по плану, чтобы ничего не забыть и не упустить.       Немедля он достал из кармана джинсов небольшую колбочку с зеленой жидкостью. Кэт вопросительно посмотрела сначала на нее, потом на Денницу.       Тот сразу начал объяснять все, что требуется.       — Джон не дурак, сразу тебе говорю, — называть настоящее имя ангела Люцифер не стал. Опять-таки, это только напугает девушку. — Так что хорошенько постарайся, мне кажется, он начал тебя в чем-то подозревать.       Кэтрин начала из-за невроза грызть ногти, но архангел дал ей по рукам.       — Я даже не знаю, как все сделать незаметно…       — Ты же говорила, что пошла за напитками? Так подсыпь ему в чай или колу, что он там любит.       Кэт ненадолго замолчала, глядя на линолеум.       — Легко сказать. Он после одного глотка может почувствовать другой привкус.       Обаче Люцифер ее перебил.       — Ты меня не дослушала. То, что я держу в руках, не имеет запаха или вкуса. Он не заметит разницы, учитывая то что он… — Люцифер тут же поправил себя… — У него проблемы со вкусовыми рецепторами.       — Ну… если это так, тогда…       Кэтрин осознала, насколько сильно ей хочется быть рядом с этим существом, Люцифером. Из-за его присутствия она чувствовала себя защищенной, несмотря на то, что дьявол, не имея физической оболочки, не мог ее защитить. Но, тем не менее, она верила, что рано или поздно это все будет исправимо.       Намного позже.       30 апреля, 02 часа 30 минут       по стандартному американскому времени       Пенсильвания, кладбище заброшенных трамваев       — Худшее в этой работе, Сэмми, — когда заходишь в тупик⁶.       Сэм вне всяких сомнений согласился с братом. В каких только местах они не побывали. Кладбище, заброшенные здания, лес, так теперь еще кладбище трамваев, на котором непонятно что или кого искать.       Исходя из сведений некоторых свидетелей, пару тройку раз здесь видели несколько женщин в черных плащах, но, тем не менее, сказать с точностью нельзя, так как это были всего лишь сведения, а не чистая правда.       Импала стояла недалеко от главных ворот на кладбище трамваев. Дин оскалился: какая-то железная и острая палка, привязанная к ветке дерева, случайно задела его «детку». Быстро выйдя из машины, мужчина присел на корточки и посмотрел на царапину на дверце. Сэм вышел из машины на минуту позже и смотрел за тем, как Дин активно гладит дверь машины, будто бы успокаивая ее.       Братья еще раз напоследок осмотрели импалу и Дин вытащил из кузова несколько стволов, бомбочки со святой водой и кинжалы. Об импале он позаботится позже.       Если верить слухам, то слабые места нэкоматы такие же как и у кицуне — нож в сердце.       Винчестеры направились к главному входу и без труда взломали старый ржавый замок отмычкой.       Кладбище воняло чертом. Оно сильно заросло, а повсюду валялись трамваи, троллейбусы и прочие средства передвижения. Сэм покашлял и пошел вперед. Мужчины оглядывались по сторонам, прижавшись друг к другу спинами: света здесь не было, даже фонарей. Поэтому братья полагались только на себя и на свой слух.       Дин случайно наступил на ветку, а Сэм поднял пистолет вверх. И только сейчас они услышали чьи-то разговоры и огонек где-то вдалеке.       Кладбище было просто огромным, примерно таким же как екатерининский парк⁷ в городе Пушкин⁸. Без карты здесь легко потеряться, но Винчестеров это вообще не волновало.       Мужчины медленно и незаметно стали идти вперед, иногда перебегая из стороны в сторону.       В самом центре парка стояло несколько женщин. Темные капюшоны прикрывали их лица, но светлые волосы видно невооруженным глазом. Неизвестные стояли в кругу, посередине которого на голой земле была начертана сатанинская пентаграмма, а на ней лежала жертва.       Эта была девушка, убитая пару дней назад. Дин и Сэм приезжали на место преступления, чтобы побольше узнать о том, как ее убили, чем и, главное, кто. Еще Винчестеры хотели провести вскрытие, но тело спустя пару дней пропало из морга, обнулив все возможные шансы к поиску виновника. Но сейчас уже все стало предельно ясно.       — Ведьмы. Их только не хватало, — Дин покрепче сжал пистолет в руках и спрятался с Сэмом за каким-то большим кустом. Слава Богу, что через заросли и густую листву растения их не было видно.       — Придется сильно постараться, чтобы избавиться от них, — Сэм почесал плечо, изучая ритуал, проводимый ведьмами. — Похоже, они хотят призвать демона.       Старший Винчестер хотел сказать: «Спасибо, капитан-очевидность!», но промолчал.       Дин рыскал в своей куртке в надежде найти антиведьмовские пули, но нашел всего лишь две, всего ведьм было шесть.       «Проклятье.»       Сэм нашел еще две пули у себя. Промахи будут непростительны.       Но как толь братья попытались прицелиться, чтобы выстрелить…       — Р-р-р-р, мяу!       То услышали чьи-то рыки и кошачье шипение позади себя.       Мужчины перестали двигаться и осторожно повернулись передом к этому монстру. Ведь стоять спиной к врагу — себе дороже. Тем паче, это его только спровоцирует.       — Так, киса, спокойнее…       Дин, держа в левой руке пистолет, поднял руки вверх. Сэм сделал точно также.       На них смотрел дикий зверь.       Нэкомата.       Как и описывала ее Кэтрин. Она была размером со взрослого тигра, иссиня-черная с раздвоенным хвостом, на котором полыхал синий огонь. Острыми как лезвие ножа когтями животное соскребало землю, открыло широко пасть, из которой пахло мясом, и готовилось напасть.       Братья переглянулись.       Попытаться зарезать «кису» в нынешнем положении Винчестеров было бессмысленно. Такие кошки как эта могли запросто наброситься на них, перегрызть глотку, а впрочем просто разорвать как какую-нибудь мягкую игрушку.       Но нэкомата не нападала, словно ожидала дальнейших действий от противников.       — Киса? Кого ты назвал кисой?       Животное оскалилось.       Да, точно, фамильяры же могут общаться телепатически со своим хозяином и окружающими их людьми.       — Мое имя — Райтаро-сан⁹.       Представилась «киса».       Сэм был настолько удивлен увиденным, что не смог даже проглотить собственную слюну.       — Очень приятно, Райтаро-сан… Мы крайне удивлены вашим внезапным появлением…       Но Сэм не договорил, его перебили.       — Только попробуешь выстрелить, я откушу тебе один жизненно важный орган.       Дин сделал губы трубочкой и выронил из рук пистолет. Сэм недоуменно уставился на кошку. Ему показалось довольном странным то, что она не нападала. Если ей приказали ведьмы, то она без колебания должна выполнять приказ.       Словно прочитав мысли младшего Винчестера, кошка пояснила:       — Вы не на того врага напали, — кошка завиляла своим огненным хвостом и присела. — Я вам не противник.       Вместо Дина, который хотел вставить свое слово, заговорил Сэм. Он был мозговитым и вступать в драку без причины не лез, в отличие от его старшего брата.       — У нас есть повод тебе доверять? К тому же, как ты объяснишь расчлененные и исцарапанные когтями трупы?       Кошка промурлыкала, будто бы ожидая, что Сэм скажет именно это.       — Вы вообще разбираетесь в японской мифологии?       Братья отрицательно покачали головами.       Кот вздохнул, прикрыв глаза.       — Всему виной бакэнэко¹⁰.       Дин сразу открыл рот, чтобы спросить, о чем говорит животное.       — Бакэнэко такая же как и я, но служит темным силам. Моя сторона — свет. Я часто была фамильяром многих японских охотников и, судя по количеству сверхъестественных существ, США лидирует и выходит на первое место, по этой простой причине мой последний хозяин попросил меня с этим помочь.       И все-таки Сэму пришлось признать, что помощь таких фамильяров была как нельзя кстати. Еще одно преимущество перед ведьмами, проводящими ритуал.       На слова кота Сэм кивнул.       — А эти ведьмы?..       Мужчина осторожно повернулся спиной к животному, выискивая взглядом странных девиц.       — Они не представляют никакой угрозы, — заверил их кот. — И это не ведьмы, а шаманы. Они помогают душе погибшей женщины обрести покой.       — При помощи пентаграммы? — Дин сузил глаза.       — Чтобы помочь душе обрести покой, нужно призвать ее из ада. По вине двух девиц она обратилась в демона. Можете не беспокоиться об этом.       Дин с усилием воли заставился себя не закатывать глаза и не простонать от досады.       — Погоди, — начал Сэм, наконец опустив вместе с Дином руки. — Ты сказал «двух» девиц. Что за они?       Кошка удивленно выпучила глаза, облизывая свои клыки.       — А ведь я следила за вами сразу после того, как вы подобрали ту девушку… Неужели не догадались, кто виноват?       Братья вновь не понимали, в чем дело.       К тому же, они даже не заметили, что за ними следили. Вот же ж…       — Сэмми, — Дин слегка покраснел. — Кажется, я догадываюсь, о каких барышнях он говорит.       Дин вытер рот и перезарядил пистолет.       Те девушки из отеля.       Они всегда были в курсе всех событий, происходящих в городе. Так как смотрели телевизор, висящий в холле.       — Вот же ж проклятье, — выругнулся Дин, желая побыстрее сесть в импалу и поехать в отель.       — Как думаешь, с Касом и Кэт все будет хорошо?       Дин не ответил, но нэкомата вновь вмешался в беседу.       — Убить их довольно просто. Достаточно просто отрубить головы или вырвать сердце, бояться стоит бакэнэко. Их всего три, двоих я уже убила. Остальное оставляю вам.       Спорить с котом братья Винчестеры не стали. Сэм поблагодарил божество за полученную информацию и они с Дином рванули к импале.       В это же время Кэт уже спала у себя в кровати после просмотренного сериала. Но вручить зелье Касу так и не смогла.       Ей снова снился сон, где она гуляет с Люцифером по безлюдному парку. Он вел себя настолько по-человечески, что девушка даже усомнилась в правдивости этого сна.       Действительно ли ей снился падший архангел или это был его двойник или что-то в этом духе?       Пока девушка наслаждалась объятьями Морфея, Кас смотрел телевизор. Ангелам не нужны сон, еда и вода. Но заняться себя надо бы чем-нибудь. Все книги в номере он уже прочитал, а смотреть порно Дина, которое почему-то оказалось у Кэт, ему не очень хотелось.       Мужчина вздохнул и, нажимая на кнопки пульта, стал переключать каналы. Футбол, хоккей и прочая белиберда, зато ему приглянулся канал про животных. И ангел начал смотреть его. Однако на телефон Дина, который тот оставил в номере, позвонил Сэм.       Незаметно для девушки Кас взял телефон и нажал на кнопочку «ответить».       — Да, слушаю.       Ему было непривычно пользоваться девайсами людей.       — Кас, — трубку взял Дин вместо Сэма. — Послушай меня.       Дин начал в деталях объяснять, что они с Сэмом разузнали.       Кэтрин уже не спала, но делала вид, что спит. Люцифер убедил девушку в том, чтобы она немедленно начала действовать.       Внезапно по коридорам отеля раздавались чьи-то громкие рыки. Кэтрин быстро встала с кровати, тем самым показывая, что только-только проснулась. Кастиэль завершил телефонный разговор, запер дверь и окна. Соль против бакэнэко была бесполезна, но исходя из последних слов Винчестеров, монстр боялся железа. Кас нашел в шкафу железный лом, при этом в шкафу, предназначенному для инструментов, было написано: «На случай, если начнется террор и тому подобное.»       Ангела это не смутило и он сказал девушке куда-нибудь спрятаться. Вариантов было крайне мало. И девушка побежала в ванную, заперев дверь на замок. Ванная была довольно просторная и девушка мигом полезла под ванну, прикрытую панелью.       Около девушки материализовался Люцифер.       — Как хорошо, что ты решила спрятаться здесь, — самодовольно начал он. — Здесь они и прячут кольца. Странные ребята. Я бы на их месте отнесся к этому делу с большой ответственностью.       Пока Винчестеры ехали прямиком в отель, те самые девушки, что обслуживали их в день прибытия, забаррикадировали все двери и окна, чтобы посторонние или временные жильцы отеля не смогли войти или выйти.       Бакэнэко уже спокойно разгуливал по номерам. В отличие от нэкоматы она была черного цвета, хвост не был раздвоенным, а глаза отливали серебристо-красными свечением. Сверхъестественная сущность была чуть меньше нэкоматы, размером с волка.       — Так кольца все это время были здесь?!       Люцифер сразу же приложил руку ко рту Кэт, ибо вероятность того, что ангел Кастиэль может все услышать, была высокой.       — Расслабься. До этого они находились в другом месте. Должно быть, когда братья принимали душ, то из их одежды они и выпали. Так что пока у тебя есть время, ищи. Я помогу тебе выбраться отсюда.       Девушка простонала от досады и, выйдя из убежища, начала искать кольца. Братья Винчестеры уже подъехали на импале к отелю, но их тут же окружили демоны. Скорее всего, демоны и ведьмы были заодно.       И Люцифер догадывался, кому прислуживают демоны с ведьмами.       Пока Кас стоял наготове Кэт стала обыскивать ванну. Она рылась где только можно и спустя минут двадцать нашла кольца. Их положили в упаковку для бритвы, которой пользовался «Рон».       Кэт вытащила оттуда кольца и положила себе в карман. Она хотела еще забрать сумку, но услышала, как кто-то выламывает дверь и испугалась, сжавшись в угол.       — Сейчас не время трусить, — пытался взбодрить девушку выбравшийся из-под ванный Люцифер и потянулся, чувствуя, что скоро освободиться. Но его смущал тот факт, что Михаил тоже будет освобожден.       — Что ты мне предлагаешь делать дальше? Мне еще нужно забрать свои вещи.       Девушка говорила очень тихо, чтобы ее никто не услышал, и начала чесаться из-за волнения. Люцифер подошел к окну, открыл его и сказал весьма просто:       — Прыгай.       — …       Кэтрин широко раскрыла глаза, а ее руки начали дрожать.       — Ты, наверное, шутишь, да? Там же начнется резня…       Где-то на улице начали раздаваться выстрелы.       — Ты мне не доверяешь? Я же сказал, прыгай. Ничего с тобой не случится, будь в этом уверена.       Кэтрин долго колебалась, не зная, что делать. Запертую в ванную дверь начали выламывать. Верно, это была бакэнэко.       Набравшись побольше смелости, девушка раскрыла окно и выпрыгнула.       Не прошло секунды, как в ванную вломился монстр и стал оглядываться по сторонам в поисках своей цели.       Люцифер использовал телепорт, чтобы помочь девушке переместиться. Та оказалась в Нью-Йорке. Она сразу это поняла по лесу, в который ее переместил архангел. Некогда она ходила сюда на пикник вместе с родителями, когда те еще не были разведены.       — Прости, что выбрал такое место, просто, окажись ты на людной улице, тебя быстро заметили бы.       — Я это уже поняла, мне не привыкать и спасибо, что сдержал слово. Я бы точно превратилась в лепешку.       Девушка покрылась румянцем и спрятала лицо руками. Дьявол хмыкнул.       — Каким бы ты меня не считала, я всегда сдерживаю слово, если только…       Люцифер закусил губу, так как случайно не проболтался девушке о том, что у нее раздвоение личности. Почему-то ему не хотелось ее огорчать такой новостью и он решил поговорить о чем-то другом.       — Прежде чем мы начнем, будь готова к последствиям. Очень надеюсь на то, что ты это прекрасно понимаешь.       Кэтрин кивнула и стала оглядываться по сторонам.       Детство.       Родители.       Семья.       Здесь было так много воспоминаний, что девушка вытерла появившиеся слезы.       — П-прости, что раскисаю, но это единственное место, где я была счастлива.       Люцифер просто молчал, наблюдая за тем, как Кэт перекладывает кольца.       — Довольно красивые, особенно это, — она выделила среди всех колец кольцо Смерти.       Одного из сильнейших всадников апокалипсиса. Но разглашать о том, кому принадлежит кольцо, архангел не стал. Но такой ответ устроил некогда бывшего архангела.       Люциферу в данный момент стало тоскливо. Он с грустью посмотрел на небо, вспоминая свое детство. Когда-то все его братья, сестры, он были маленькими и вырастали в сильных и могучих ангелов, но на небесах в последнее время все стало ужасно.       Постоянная борьба за власть из-за отсутствия Михаила, вечное соперничество между сторонами.       В последнее время ангелы все больше и больше уподоблялись демонам, твореньям Люцифера. Если в демонах изначально было темное начало, то у ангелов тьма проявлялась не сразу.       Большинство ангелов стали настолько черствыми и жаждали власти, что все те ангелы, не желающие вступать в конфликт, просто добровольно уходили, как бы сильно им этого не хотелось. Они начали жить среди людей, находясь на нейтральной позиции.       Но такие ангелы долго не жили.       Все-таки при правлении отца было намного лучше, как бы сильно Люциферу не хотелось этого признавать. Когда власть была в его руках, в Раю царил мир и порядок.       А с того момента, как он ушел, все пошло коту под хвост.       «Ну разумеется», — Люцифер понял, что вновь вспоминает давно забытое им прошлое и быстро тряхнул головой, чтобы избавиться от дурных мыслей.       Кэт с интересом посмотрела на мужчину, не понимая, о чем он думал, но сказала:       — Я не знаю, о чем ты подумал, но что сделано, то сделано.       Кэтрин улыбнулась, эта была настолько искренняя улыбка, что Люцифер ненадолго замолчал.       А ведь правда.       Домой уже не вернуться и нужно довольствоваться тем, что есть сейчас.       — Ладно. Прислушаюсь к твоим словам, Кэт.       Кэт мигом покраснела.       Люцифер практически никогда не называл ее по имени.       И поменялся в лице.       — Кэт, пора уже идти.       Архангел почувствовал, что в лесе они были не одни. Демоны-прихвостни Кроули начали прочесывать лес. Чтобы на время обезопасить девушку и незаметно вывести ее из леса, Люцифер протянул ей мешочек, который по его словам она была обязана носить с собой некоторое время, чтобы ее не нашли.       Кэтрин явно сообразила, в чем дело, но решила промолчать.       Дьявол повел ее по безопасному пути, стараясь отгородить от опасности. Если она погибнет, то освободиться из клетки будет невозможно.       Но архангелу не хотелось, чтобы она погибала. В какой-то мере ему было жалко ее. И он даже увидел в ней себя.       Отвергнутая людьми, презираемая своими же одноклассниками. Ни одного человека, кто бы по-настоящему понял бы, что она чувствует, кроме родителей и какой-то подружки.       — Иди прямо, — сказал Люцифер, отдалившись, чтобы сразу же увидеть врага, если он нагрянет.       — Да, поняла, — ответила девушка.       С каждым разом она вновь начала меняться в характере. Сейчас она была премного спокойна, хотя по дрожащим рукам было видно, что она боится, боится неизвестности.       Деревья были в лесу довольно гигантские и увидеть хотя бы парящих в воздухе птиц было невозможно.       — Только сверни налево, а если надумаешь свернуть направо, то упадешь в болото.       Издалека сказал Люцифер и остановился на месте.       Вроде бы никого рядом не было, но чувство паранойи брало над собой вверх. Он не боялся Кроули, но беспокоился о том, что тот может навредить Кэтрин. В пытках Кроули настоящий мастер. И учитывая то, как Кэт переносит боль, ее психика не выдержит, даже если демон перекрестков просто будет вырывать ей ногти.       — Люцифер? — позвала по имени архангела Кэтрин, идя вперед.       Кэтрин начала медленно осознавать, что с ней творилось что-то неладное. Сейчас она забыла, куда надо свернуть. Люцифер показал рукой влево и та пошла туда. Почва здесь была довольно мягкая, на земле стопроцентно останутся следы, так что архангел активно их уничтожал, как только Кэт преодолела расстояние. Иллюзии были довольно полезными в плане маскировки.       — Что будет, когда я использую эти кольца? — спросила девушка.       Люцифер промолчал, не зная, что сказать.       Он ожидал, что рано или поздно девушка спросит об этом. Одначе, скажи он сейчас ей правду, она сразу передумает и убежит.       — Эти кольца помогут мне обрести покой.       Ангел сказал так, будто бы скоро умрет.       Кэтрин сощурилась, едва не вскрикнув.       — То есть как? Ты?..       — Нет, ты не о том подумала… — архангел думал, как лучше перефразировать фразу. Он почесал щеку и выпрямился. — Ты ведь прекрасно знаешь, кем я являюсь, не так ли?       Конечно. Хотя Кэтрин до сей поры не хотела смиряться с действительностью, но она понимала, с кем имеет дело. Еще при первом появлении Люцифера она приняла это как наказание-испытание.       Но в чем она провинилась, раз всю свою жизнь была серой мышкой, что оставалась в стороне.       — А-а-а, поняла.       Девушка вздохнула и едва не поперхнулась слюной.       Поскольку вещи остались в номере, то воды под рукой не было.       Пришлось терпеть.       Люцифер не стал больше с ней разговаривать и продолжил при помощи жестов показывать направление.       По лесу уже бродили демоны Кроули. Они прочесывали лес, осматривая каждое темное место, даже глянули туда, куда чисто физически невозможно было пролезть. Был вариант просто поджечь лес, но королю ада не хотелось много шума.       — Понятия не имею, где искать эту девчонку, — заговорил один из демонов. Это был полный мужчина с выбритым затылком и черной бородой.       — Никого это не волнует, — цокнул другой демон.       — Да. Либо ищи девчонку, либо катись на все четыре стороны.       Но каково было удивление демонов, когда они нашли своего товарище, лежащего на земле среди кустов с ножом, что вонзили прямо в сердце.       Все демоны наклонились, чтобы понять, что случилось, но не успели они этого сделать, как позади оказались братья Винчестеры и завалили рослых демонов с первой попытки. Появившийся рядом с ними Кастиэль мгновенно убрал тела: он просто до них дотронулся и они сгорели дотла.       — А я ведь тебе говорил, что не стоит ей доверять! — начал упрекать брата в наивности Дин, размахивая руками и ходя из стороны в сторону.       Кастиэль, конечно, был полностью с ним согласен, но и разделял мнение Сэма.       — Дин, ее можно понять. Он ей угрожал и мучал. Я уверен в этом на все сто процентов. Если бы она не согласилась, то Люцифер убил бы ее мать или отца.       — Только вот их у нее нет.       Поморщился Дин, вытирая пот со лба. Но Кастиэль только что сказал, что все сказанное девушкой было ложью и никакой сиротой она не была.       — Тебя обдурила семнадцатилетняя девушка, Дин, — сказал Кас, поправляя галстук.       Сэм точно бы победно улыбнулся, но сейчас была не та ситуация, в которой можно злорадствовать. Тем более Сэм хотел не убивать девушку, а спасти ее.       — Давайте не будем оставаться на месте, весь лес кишит демонами.       Подытожил Кастиэль, хотя для братьев это не было новостью.       — Понятия даже не имею, куда она могла пойти.       Дин раздражался все сильнее и сильнее, ровно как и огрызался.       Сэм пытался его успокоить, но безрезультатно.       — Скорее всего, она скрылась с помощью какого-то артефакта.       Кас шел вслед за Винчестерами, оглядывая каждое дерево, словно ожидая, что оттуда спрыгнет демон. Десять минут назад такое случилось, но братья успели вовремя среагировать и убили «гостя».       Мысль о том, что эта девушка была целью не только Кроули, но и некоторых ангелов, заставила его всерьез задуматься над будущем девушки. Скорее всего ее просто убьют, иного варианта быть не может.       — Шевелись, Кас, — произнес Дин, ускорив свой шаг.       — Знаю, можешь не говорить мне об этом, Дин.       — И что мы будем с ней делать, если успеем забрать кольца? — спросил Сэм.       Хотя по выражению лица Дина и его злым глазам все было итак понятно.       — Дин… — вновь начал Кастиэль.       — Не хочу ничего слушать… — Винчестер-старший скривился, и руками срывал листья с веток.       Сэм фыркнул на ответ брата.       Но его можно было понять.       «Хотя… Если он напьется в хлам, то все забудет, возможно…»       Пронеслась несуразица в мыслях Сэма.       Они оказались на небольшой полянке, посередине которой стояло большое здание. Оно было обветшалое, обросло, а шифера крыши частично не было.       Кас остановился, изучая, хотя правильнее было сказать «сканируя» здание.       — Заброшенная исправительная школа для трудных подростков.       Только и ответил он.       Братья кивнули и направились в сторону здания.       — Думаете, она там? — поинтересовался Сэм.       — Как бы то ни было, стоить сделать небольшой перевал и перезарядить оружие. У тебя еще остались пули?       Сэм отрицательно кивнул и брат протянул ему небольшой мешочек.       Специально разработанные пули для демонов. Мгновенная смерть обеспечена.       Кроме того Кас взял с собой ангельский клинок на случай, если к ним наведаются ангелы, в частности, уцелевшие подчиненные убитого Кастиэлем Рафаила.       В это же время в этом заброшенном здании в одной из жилых комнат (в этой школе не только учились, но и жили) решила передохнуть Кэт.       Она села на одну из старых кроватей и переводила дыхание. Люцифер помог достать ей воду и пропитание. Она не ела несколько часов и жутко проголодалась.       Из принесенного пакетика архангелом (она понятия не имела как и где он это все брал) девушка достала сэндвич с жаренной колбасой, салатом и пикулями.       Она начала жадно поедать еду и в нынешней ситуации больше напоминала свинку или человека, не евшего месяцами.       Изо рта вытекала ручьем слюна, волосы уже давно стали жирными, так как времени принять душ в отеле у девушки не было. Запивая все водой, девушка едва не рыгнула, но вовремя остановилась.       Люцифер смотрел в окна и сразу же произнес:       — Братья Винчестеры уже нагрянули к нам в гости. Пора уходить, Кэт.       Девушка наконец досыта наелась обыкновенным бутербродом и готовилась к очередному перемещению.       — Прости, Люцифер, но можно задать тебе еще один вопрос?..       Кэт очень сильно занервничала и пожалела, что вообще начала этот разговор. Но как же была рада тому, что он решил оставить это на потом.       — Потом спросишь, сейчас неподходящее время.       А в это же время на первом этаже заброшенного здания стоял некто иной как король ада.       Кроули, имя при жизни — Фергус Родерик МакЛауд.       Мужчина не спеша оглядел интерьер и направился к лестнице, вооружившись ангельским клинком — знал, что сюда заявятся Винчестеры и ангелы, которых пока что не было видно — и стукая небольшими каблуками обуви, начал подниматься.       Однако что-то прошмыгнуло мимо него и выстрелило. Король Ада даже не отошел и пуля вошла ему прямо в сердце.       — А, это ты, Дин.       Кроули потрепал свои волосы и остановился.       Услышавшая звук выстрела Кэтрин сразу же сказала об этом Люциферу и он начал принимать меры.       Но каково было удивление Дина, когда черная рубашка Кроули не пропиталась кровью.       — Неужели на тебе бронежилет?       Честно, такого старший Винчестер не смог предвидеть. Кроули никогда не носил бронежилетов, а сейчас ни с того ни с сего решил его надеть. Видимо, вспомнил те пули, на которых были вырезаны пентаграммы.       Но Дина Кроули проигнорировал и обратил внимание на стоящего позади него Сэма Винчестера, который навел дуло пистолета даже несмотря на то, что на Кроули был бронежилет.       — Лосяра, это бесполезно.       Король ада ухмыльнулся.       — И что вы имеете против меня? Я пришел за тем же, за чем пришли и вы. К чему же сразу меня убирать с шахматной доски?       Демон невинно улыбнулся, хотя это был всего лишь фальш.       Да, сейчас у них была одна общая цель — кольца.       Но доверять друг другу они не могли.       Если Кроули всегда ожидал от Винчестеров всякие закидоны, то другие демоны их просто недооценивали.       — Ну же, лось, — продолжил Кроули, — остудика-ка свой пыл и ангелочку своему так скажи.       Дин нахмурился вместе с Сэмом, но не перестал убирать оружие. Кастиэль тоже не решался влезать в драку, но стоял позади Сэма на случай, если демон перекрестков что-нибудь учудит.       — Так сильно боишься, что самолично пришел за кольцами?       Осторожно спросил Кас, смотря на Кроули в упор.       Но Кроули лишь отмахнулся, потирая виски.       — На самом деле должен бояться не я, а вы. Ведь кто знает… что сделает Люцифер, если освободится. Истребит человечество? Устроит Судный день? Или уничтожит нас, демонов?       Кроули прекрасно знал, что для Люцифера демоны были не более чем рабами, беспрекословно выполняющими его приказы. Но себя нынешний князь ада к ним не относил.       Ведь он тоже был когда-то человеком и осознавал последствия.       — Тогда почему не послал сюда своих собачек?       Дин имел в виду самых преданных Кроули демонов, но имен их не знал.       — Зубы нам не заговаривай, ладно?       Дин отошел от Кроули на шага два назад, а тот так и не сдвинулся с места.       Всей своей душой старший Винчестер ненавидел демонов.       Они забрали у него мать, отец, сколько раз пытались отобрать брата. Разве после такого можно им доверять?       — Ха-ха-ха, ребятки, я все же до сих пор не могу отойти после того, как узнал, что вас обдурила девчонка. И это, позвольте заметить, знаменитые братья Винчестеры!       Кроули залился хохотом, ухватившись за живот.       Эта «милая» беседа могла продолжаться вечность, если бы наверху не раздался взрыв.       Кроме Кроули все отлетели в сторону, ударившись об стену. Кажется, Люцифер скоро должен освободиться. Но чтобы открыть клетку, одних колец будет мало.       И Люцифер должен был это знать.       Но каково было его удивление, когда Люцифер из-за действия клетки вновь вернулся туда, а испугавшаяся Кэтрин стала бегать по второму этажу, чтобы спрятаться, и заметила Кроули.       — О, тебя-то я и искал.       Глаза демона вмиг поменяли свой цвет на красный и Кроули одним взмахом руки сломал девушке ноги.       А значит, пришло время пытать.