Дитя тьмы

Когда у людей спрашивают, чего они больше всего боятся, чаще всего можно услышать банальные ответы: пауков, змей, клоунов. Редко кто скажет «смерть». Ну, а я… Больше всего на свете я боялась Дина Винчестера. Впервые я видела такого человека, что заботится о близких и любит их настолько, что готов ради них гореть в аду, но и что готов убить любого, кто хоть как-то посмеет навредить его семье. И знаете, что самое страшное? Он не давал пустых обещаний. Если сказал, что прибьет полку, то так оно и будет. Если сказал, что убьет… Вывод очевиден. Каждый вдох мог стать для Алекс последним. Каждая секунда казалась вечностью. И все бы ничего, если бы Дин ехал домой, но он уезжал все дальше от города. Частные дома сменились бескрайними полями с редкими деревьями. Скоро они выехали на просёлочную дорогу. Постепенно поля переросли в небольшую рощицу, которая через несколько минут превратилась в огромный лес. Дорога кончилась. Людей даже близко не было. От страха Алекс вжалась в сиденье автомобиля и закрыла глаза, мысленно призывая своего хранителя. Как назло, Гавриил не отзывался, да и связь с ним… Её не было. Между ними всегда была прочная нить, которую каждый из них чувствовал, а теперь её будто не стало. Алекс пыталась ухватиться за неё, но та упрямо ускользала от неё. Вдруг задняя дверь открылась, и рядом с Алекс уселся Дин. Девушка отодвинулась как можно дальше, упираясь плечом в дверь. — Расслабься. Я хочу лишь поговорить, — успокоил её мужчина, устало потирая глаза. Руки он держал перед собой, чтобы Алекс видела, что он не вооружен. Вот только говорить он начал не сразу. Это настораживало. Дин выглядел каким-то растерянным, будто сложившаяся ситуация его сильно озадачила. При этом он не злился. Но с его вспыльчивым характером все возможно. — Я не желаю тебе зла, Алекс, — произнёс Винчестер, сцепив руки в замок. — Не так давно Сэм… Его голос дрогнул и он на какое-то время замолчал. Говорить о брате ему было невыносимо тяжело, особенно такие вещи. — Сэм был отравлен демонической кровью, из-за которой мог предвидеть будущее. Он считал себя… монстром, хотя ничего такого страшного не делал. Вот только после моего заточения в аду он стал этим самым монстром. Пил кровь демона, как горячий кофе по утрам. Эта сила сводила его с ума, и он решил, что сможет предотвратить Апокалипсис в одиночку. На деле же он взломал последнюю Печать и выпустил Люцифера. Дин повернул голову к Алекс. Она тут же отвела взгляд, глядя на свои руки. Данное действие слегка удивило мужчину. Так происходит уже не в первый раз. — Почему ты никогда не смотришь в глаза? — почти шепотом спросил Винчестер, чуть наклонившись к Алекс. Как и ожидалось, девушка плотнее прижалась к двери. — Ты что-то видишь и в людях? Алекс всего на секунду подняла глаза и взглянула на Дина. Этой секунды ему хватило понять — да, она видит, вот только что? Но Алекс отрицательно покачала головой и тихо сказала: «Нет». «Снова врёшь», — прозвучало в её голове. Лучше было бы соврать, иначе бы, признав это правдой, что бы она сказала? Из-за этой странной способности видеть истинную суть всех живых, она могла отличить человека от любой другой твари. У каждого был свой отпечаток: ангелы сияют небесным светом, да и их прекрасные крылья за спиной не оставляют никаких сомнений; пасть вампиров полна зубов, по которым так и течёт кровь их жертв; оборотни похожи на волков, разве что хвостом не виляют; людские души похожи на слабые лампочки, сияющие самыми разными цветами. Эта идиллия существовала ровно до тех пор, пока Алекс не встретила Дина. Посмотреть ему в глаза было сродни пытки. Она уже видела подобное — в своё время Гавриил показал ей достаточно всяких тварей, чтобы она знала, как их отличить. Проблема в том, что глаза Дина полыхали раскалённым углями адского пламени, а подобное пламя можно было увидеть в глазах лишь одних существ — демонов. Близкое знакомство с Каином это доказало. Пусть он и был на «пенсии», а пламя в его душе не утихало. Ведь, как однажды написал Гейб, глаза не зеркало души, а двери в душу. Дин видел, что своими вопросами он пугал Алекс, а в таком состоянии от неё ничего не добьешься. Решив оставить это на потом, он пересел на переднее сиденье и молча поехал назад. Эта небольшая поездка должна была сгладить напряжение, возникшее между ними, но, как казалось, лишь все усложнило. Алекс, как и прежде, знала о нем все, а он о ней — почти ничего. Когда они выехали из леса, стало как-то темнее, небо заволокло возникшими из ниоткуда тучами, что создавали плотную завесу, напоминающую купол. Лишь на горизонте тонкой линией сверкала лазурная полоса. Это было странно, ведь ещё полчаса назад, когда они въехали в лес, на небе не было ни одного облачка. Да и для данной местности такие резкие изменения погоды не характерны. Алекс нахмурилась, глядя в окно. Что-то ей казалось неправильным и неестественным в происходящем. Она перевела взгляд на Дина, но тот спокойно вел машину, не обращая внимание на резкую смену погоды. Скоро в поле зрения показались первые дома. Появился первый перекрёсток. На светофоре высветился красный свет. Дин затормозил. Именно в этот момент все инстинкты кричали Алекс, чтобы она бежала. Мысленно девушка повторяла имя своего хранителя, но с его стороны не было никакой реакции. Загорелся зелёный. Машина медленно двинулась вперёд. И тут словно из ниоткуда, наперерез ей, выехал чёрный фургон, на полной скорости мчащийся вперёд. Дин не успел и головы повернуть, как их машину оттолкнуло в сторону от резкого удара. Осколки стекол посыпались на пассажиров. Винчестер успел пригнуться, чтобы осколки не попали в глаза. От столкновения он на время оказался дезориентирован. Окружающее пространство словно заволокло туманом, а висках пульсировало. По щеке текла тёплая дорожка — все же один осколок достиг лица. Но сейчас это — не самая главная проблема. На смену головокружению пришел странный звон в ушах. Подобный звон Винчестер слышал лишь однажды — когда Кастиэль пытался поговорить с ним своим истинным голосом. Это голос ангела. И в этот раз Дин мог поклясться, что услышал одно слово: «Обернись!». Охотник на мгновение замер, а после его словно ударило мощным разрядом тока. Алекс! Дин резко обернулся, не обращая внимания на боль, и увидел, что на заднем сиденье лежит Алекс, одежда которой уже напиталась кровью. Весь удар пришелся как раз в то место, где она сидела. «А ведь это шанс…» — подумалось Винчестеру, но он тут же прогнал эту мысль. Сейчас нужно было спасать Алекс. Едва не выбив дверь, он выскочил на дорогу и чуть не упал, когда голова закружилась. Люди вокруг что-то говорили и куда-то показывали. Дин не обращал на них внимания и уже доставал ослабевшее тело Алекс из машины, попутно нащупывая пульсирующую вену на запястье. Пульс есть. От бессилия Винчестер упал на колени, руками придерживая голову Алекс. Та заворочалась и с трудом открыла глаза. — Алекс? — прохрипел Дин, чувствуя, как тёплая жидкость течёт по его пальцам. — Папа… — одними губами прошептала девушка, протягивая к нему руку и теряя сознание. Данное обращение поразило Винчестера, но ещё больше его поразила фотография, что окровавленными пальцами протягивала ему Алекс — фотография её семьи, где на обратной стороне было написано: «Дар, Ази, Эл-бой и Мелси Хантеры, октябрь 2007 г.» — Дин!!! Мужчина поднял голову и увидел, как к нему со всех ног бежит Лиза, расталкивая столпившихся людей. Уже добежав до них, женщина остановилась, с ужасом глядя на Алекс. — Я… я подгоню машину, — с трудом выговорила Лиза, оглянулась и обречённо опустила руки. — Чёрт… Там сейчас не проехать. — Мистер! — донеслось откуда-то сбоку. К месту аварии уже бежали медики с носилками. Все происходящее Дин помнил лишь обрывками, будто его по голове хорошенько стукнули. Полностью осознавать происходящее он начал лишь в больнице, сидя в коридоре у палаты Алекс с фотографией в руках. Счастливая семья, встречающая рождение маленькой дочки. Счастливая семья, которой больше нет. Закрывая глаза, Дин все ещё видел испуганные глаза Алекс и слышал слабый голос, что называл его папой. Почему она так назвала его? Время шло неумолимо медленно, а он все сидел возле входа в палату, глядя на фотографию. Мимо проходили люди, что-то говорили, а он снова ничего не замечал. И только один вопрос не давал ему покоя. Почему она назвала его папой? — Мистер Хантер? — донесся до него чей-то голос. Дин поднял голову и увидел перед собой невысокую девушку лет шестнадцати. На вид — самый обычный человек, вот только что-то в ней было не так. Тёмные волосы до плеч, карие глаза — ничего особенного. Только глаза её выражали теплоту. В руках она держала букет цветов. — Да? — Алексис Хантер лежит в этой палате? — спросила она. — В школе узнали о случившемся и просили передать ей, — она кивнула на букет. — К ней пока нельзя, — после недолгого молчания ответил Дин. Девушка с пониманием кивнула. — Не против, если я присяду рядом? Винчестер подвинулся. Все же, она самый обычный человек. Просто он отвык видеть таких — добрых не на словах, а на делах. Мир полон зла, и доброте в нем нет места. Сегодняшний день наглядно это доказал. Дверь в палату открылась. Наконец-то вышел врач и сразу повернулся к Дину. — Вы её отец? Она вас зовёт. — Не меня, — тяжело вздохнул мужчина, протягивая врачу фотографию. — Её отец мёртв. — А остальные члены семьи? — Тоже. Я её опекун. Врач внимательно смотрел то на фотографию, то на Дина. — Вы очень похожи на её отца. Бедная девочка временно потеряла зрение. Через пару дней все восстановится. Есть вероятность, что она не будет помнить события последних дней. Винчестер задумался. Если есть хоть малейший шанс узнать об Алекс больше… Он забрал фотографию и зашёл в палату. Помимо порезов на лице у Алекс нашли перелом руки и лёгкое сотрясение. К счастью, ничто не угрожало её жизни, но во избежание чего-то серьёзного её решили оставить на неделю в больнице. Сейчас она смотрела в одну точку, а когда услышала шаги, резко повернула голову и прищурилась. — Папа? — тихо спросила она. — Я здесь, — с сомнением отозвался Дин, усаживаясь на край больничной койки. — Как ты, Эл-бой? Девушка слабо улыбнулась. — Бывало и лучше. Почти ничего не вижу. Какое-то время она молчала. — Где мама? Дин замер, не зная, что сказать. Он даже имени её матери не знал — на фотографии были написаны лишь сокращенные имена. — Она… скоро придёт, — не нашёл лучшего варианта мужчина. — А Дин? — Дин? — с подозрением переспросил он. — Его здесь нет? «Почему она меня не узнает?» — подумал Винчестер, внимательно глядя в глаза Алекс. — Нет. — Я… боюсь… Он хочет убить меня… — по щекам Алекс текли слёзы. — За что? Что я ему сделала? — она замолчала, пытаясь унять слезы. Получалось откровенно не очень. — Его обвиняют во всем. Говорят, что это из-за него случилось… Но он не виноват… Мне страшно… Теперь она уже не пыталась остановить слёзы. Дин наклонился и неуверенно обнял Алекс. Что вообще происходит? Уйти ему удалось лишь через десять минут, когда вновь пришёл врач. Винчестер хотел уйти как можно дальше и подумать о случившемся. Но судьба была явно не на его стороне. Возле палаты его ждала Лиза вместе с офицером полиции. — Дин Хантер? — спросил мужчина, на что получил утвердительный кивок. — Не хотите объяснить произошедшее? «Кто бы мне объяснил», — подумал охотник. — Да что тут объяснять? Ехал с нормальной скоростью, остановился на светофоре. Когда загорелся зелёный, поехал вперёд, и тут выскочил этот фургон… — Вы уверены? — перебили его. Дин смерил офицера хмурым взглядом. Что-то явно не так… — Нет, не уверен, что вообще там был, — съязвил он. — К чему все эти вопросы? Свидетелей куча! — И все, как один, утверждают, что вы с огромной скоростью поехали на красный, протаранили фургон и врезались в столб, — в том же тоне ответил полицейский, что-то отмечая в своём блокноте. Дин открыл рот от удивления и медленно повернулся к Лизе. По её взгляду было понятно, что она и сама не верит в слова Винчестера. — Я ехал с нормальной скоростью, — процедил он. — Остановился на светофоре и поехал вперёд, лишь когда загорелся зелёный. — Дин, — разочарованно произнесла Лиза, — За рулём фургона был семидесятилетний старик, который до дрожи боялся ездить. Он сейчас в реанимации и… — её голос дрогнул, — шансов выжить у него нет. Женщина опустила глаза и поспешила уйти. Когда она ушла, Дин заметил на скамье, где ещё недавно сидел, букет цветов от той девушки, а рядом с ним — записка. Издали Винчестер разглядел на ней всего два слова: «Время лечит». Все это было… странно, абсурдно. С чего вдруг кто-то решил, что он гнал? Провалами в памяти бывший охотник не страдал, да и последние месяцы, что он живёт у Лизы, он ни разу не превысил скорость. Ладно, один раз все-таки гнал, когда его любимой внезапно стало плохо и надо было срочно ехать в больницу. Но не мог же он цвета перепутать? Он точно остановился на красный, и лишь когда загорелся зелёный, поехал дальше. Чёрт, да он и ехал медленнее, чем надо! Вот только… Почему свидетели утверждают обратное? Да ведь и Лиза знает, что произошло! «Он не виноват», — вспомнились слова Алекс. Значит ли это, что случившееся — не больная фантазия Дина, а — реальность? * * * Вокруг не было ничего. Лишь тьма. Из-за неё создавалось ощущение, что вся эта темнота давит, сжимает в холодных объятиях, норовя сломать все кости. А такая перспектива Алекс абсолютно не устраивала. Словно мантру, она повторяла имя своего ангела-хранителя, пытаясь сдерживать нахлынувший страх. Давление тьмы ощущалось все сильнее, а Гавриил так и не отзывался. «Гейб, умоляю», — в последний раз взмолилась Алекс и почувствовала, как давление пропадает и становится теплее. — Тебя обнаружили, — прозвучал истинный голос Гавриила. — Ты должна бежать из города. За одним ангелом придут другие. Демоны уже здесь. — Гейб, мне страшно… — Не бойся. Я всегда рядом… * * * День подходил к концу. Сгущались сумерки. Поднялся холодный ветер, пробирающий до костей. Людей на улице практически не было, но все же находились смельчаки, решившие «подышать свежим воздухом». Поэтому на мужчину среднего роста в кепке и жилетке никто не обращал внимания. Тот же шёл довольно быстро к своей машине, а на последних метрах даже побежал. В машине его ждали пакет с каким-то фаст-фудом, стопка журналов на пассажирском сиденье и труп одного болтливого мужика сзади. Мимо проходили люди, но водитель ни на кого не обращал внимания. Он ждал. Ждал сигнала. Или ещё чего-то. Это он ненавидел в своей работе — ждать невесть чего. К его машине подъехала другая и остановилась рядом, но мужчина даже не обратил внимания, пока высунувшийся из окна парень не позвал его. — Мистер! У вас, кажется, колесо спустило. Вот только не стоило ему оборачиваться. Их взгляды встретились. На секунду оба замерли, а уже потом глаза парня залились небесно-голубым светом, а глаза мужчины заволокло чернотой. — Не лезь в дела Небес, демон, — произнёс ангел, чуть склонив голову. — Сейчас никому не нужны проблемы. — Тогда захлопни хлеборезку и езжай на своём ржавом корыте подальше, — прошипел мужчина, поправляя кепку. — Девчонка уже у нас. Он повернулся в сторону больницы. Ангел проследил за его взглядом. Трое демонов, — а это были именно они, — направлялись прямиком к дверям, но, не дойдя всего одного метра, вдруг остановились и стали оглядываться вокруг. Тогда-то и стало заметно, что они… люди. Обычные смертные. — Что за… — начал было демон, сидящий в машине. — Спасибо за приятную беседу, но мне пора, — быстро проговорил ангел. Был слышен лишь взмах крыльев, извещающий о том, что ангел улетел. Демон же сидел с озадаченным лицом, не в состоянии поверить, что только что увидел. Нет, его трусливые собратья не сбежали, — кто бы им позволил? Они не угодили в ловушку, не телепортировались. Они исчезли, не оставив и следа. И это бы не вызывало так много вопросов, если бы не одно «но» — их не было ни в одной точке мира. Не погибли, не переместились. Просто исчезли, словно их никогда не существовало. * * * Гавриил дернулся и вышел из некоего подобия транса, в котором мог общаться с Алекс. Точнее, не вышел, — его вышвырнуло, будто кто-то вытолкнул за дверь, а после эту же самую дверь захлопнул у самого носа, когда он попытался вернуться. И это «что-то» было сильным. Невероятно сильным. По сравнению с ним Люцифер, Каин и все Всадники вместе взятые казались лишь детьми. И это «что-то» было явно сильнее его отца. Архангел выдохнул. Изо рта пошёл пар. Вокруг ощутимо похолодало. Мышцы между лопаток свело судорогой, из-за которой по крыльям словно прошёлся мощный разряд тока. Гавриил поморщился и сжал кулаки, пытаясь не закричать. Боль была невыносимая. Что бы то ни было, оно коснулось его. И это отнюдь не самое приятное прикосновение. «Что ты такое?» — задал вопрос в пустоту ангел. Каково же было его удивление, когда на стене появилась цифра 1. * * * На Небесах было неспокойно. Все ждали, что посланный на разведку Камандриэль вернётся как можно быстрее, да ещё и с порождением тьмы за пазухой. Но… Произошло нечто странное. Небеса сотрясло как от мощного землетрясения. И причин тому не было. Кто посмел в открытую бросать вызов божественной армии? Возвращение Камандриэля стало в какой-то мере облегчением, пока он не рассказал об увиденном. — Демоны! Они исчезли! Стоило им подойти к больнице, как… Я не знаю, как это объяснить. Их просто не стало! Эта новость быстро дошла до каждого небесного создания, в том числе и до Рафаила. И неизвестно, кто больше был напуган случившимся — рядовые ангелы или их предводитель. Рафаил боялся. Ужасно. Раньше он мог спрятаться за спиной Михаила и со спокойной душой жить дальше. Но Михаил заперт в Клетке с Люцифером. Отца нет. Гавриил в бегах. И что ему теперь делать? Что ж, для начала стоит разобраться, что произошло. Демоны не исчезают просто так, верно? Должна быть причина. Это не распространяется на людей. И что это даёт? Ничего! Разве что… «И Небеса содрогнутся, когда то, что нельзя увидеть, станет зримым,» — стал вспоминать старую легенду Рафаил. — «То, что нельзя услышать, произнесет прощальную речь, то, что нельзя потрогать, станет осязаемым…» — Неужели?.. * * * Говорят, люди подсознательно чувствуют, когда должно случиться что-то плохое. Чувствовали ли жители Чикаго, что на них надвигается смерть? Что по улицам вместе с ними ходят невидимые их глазу ангелы смерти? Что скоро их город перестанет существовать? Нет. Для них это был просто необычайно ветреный день. Быть может, интуиции не существует, или в этот раз она сработала безупречно — город по-прежнему стоит на своём месте, никто не погиб. А вот у одной кафешки появился постоянный посетитель. Почти незаметный старик в чёрном костюме, с впалыми щеками, мертвенно-бледной кожей и пугающими глазами. Всегда он брал одно и то же — пирог и пиццу. Но в этот раз что-то изменилось. Лишь кофе. Он сидел лицом к окну и с полным равнодушием смотрел, как люди ходят по улицам, машины останавливаются и уезжают. Как срок каждого подходит к концу. Он поднес чашку к губам и вдруг замер. Его взгляд устремился куда-то наверх, а глаза странно потемнели. «Спи,» — тихо прошептал он. — «Крепко и вечно». Он поставил чашку на стол и медленно встал, опираясь на трость с черепом. Все зашло слишком далеко… «Значит, поколение зла возвращается,» — подумал он, снова глядя куда-то вверх. * * * Когда Алекс проснулась, за окном была глубокая ночь; Дин мирно спал в кресле, подпирая голову рукой. По его виду было понятно, что день у него был насыщенный, и отнюдь не в хорошем смысле. Рядом на тумбе лежал букет цветов с маленькой запиской: «Время лечит». «Главное — не умереть во время лечения,» — невесело подумала Алекс, морщась от головной боли. Левая рука была зафиксирована в одном положении. Крайне неудобном положении. Алекс попыталась лечь по-удобнее, но сделала только хуже. Грудная клетка отозвалась острой болью, а потому пришлось вернуться в прежнее положение и сбросить одеяло, потому как в палате было достаточно жарко, — или же у Алекс поднялась температура. Под откинутым одеялом на расстоянии вытянутой руки лежал белый конверт. Убедившись, что Дин не проснулся, девушка подняла конверт и как можно тише распечатала. На листе бумаги аккуратным почерком было написано послание на енохианском. Вряд ли Лиза и Бен изучают язык ангелов, а потому догадаться, кто именно написал это письмо, не составило особого труда. «Я не знаю, что происходит, но это явно идёт нам на пользу. Поясню ситуацию. Водитель того фургона был демоном. Ты знаешь, они привыкли все решать быстро и по возможности эффективно. Вот только афера с промывкой мозгов — дело слишком тонкое для демонов. А интриганами по жизни являются ангелы. Мне не понятно, зачем все это. Ещё более мне не понятно произошедшее в больнице. Демоны и ангелы исчезли из небытия, просто подойдя ко входным дверям. Так не бывает! Я не знаю, связано ли это с твоими силами (очень надеюсь, что нет), но дело приняло серьёзные обороты. За всем этим стоит кто-то невероятно сильный. Я на время лишился своих ангельских способностей, и поверь — это плохо. Пока я не выясню, в чем дело, тебе лучше оставаться в городе рядом с Дином. Знаю, тебе это не нравится, но на данный момент только он может защитить тебя. Он не виноват в случившемся. Как только что-то узнаю — сразу сообщу тебе. Береги себя, Ал.» Как только она закончила читать, письмо рассыпалось в порошок, пылью оседая на койке. Алекс прикусила губу, пытаясь понять, что это вообще было. Демоны? Да, она видела демона за рулём фургона, но не успела предупредить Дина. Но… Ангелы? Они-то здесь при чем? И в чем Винчестер не виноват? Все это казалось странным. Особенно если учитывать, что с момента аварии она ничего не помнит. Удар, а дальше она просыпается здесь. Все это… слишком. И это странное обращение Гейба. Он никогда не называл её Ал. Он постоянно называл её «соней», «малышкой», один раз в шутку назвал «Алви», так и не пояснив значения этого прозвища, но только не «Ал». «С чего ты взяла, что это Гейб?» — начал тревожно шептать внутренний голос. — «Письмо не было подписано.» А ведь и правда. Архангел не любил формальности, но в конце каждой записки, посланной своей подопечной, он по привычке писал своё имя. Когда послание несло в себе серьёзный характер, он писал полное имя. Удивительно, что в конце письма не значилось что-то в духе: «Четвёртый сын Господа, несущий весть его по земле, трикстер и просто милая мордашка, архангел Гавриил». А тут — ничего. Этих небожителей не поймёшь… Тогда возникала масса вопросов. Если не Гейб, то кто написал письмо? Какова роль ангелов в случившемся? И кто обладает таким могуществом, что способен стирать созданий двух мощнейший фракций из мироздания? «Явно кто-то новый, раз Гейб этого не знает», — подумала Алека и откинулась на подушку, прикрывая глаза. Как раз к этому времени Дин стал просыпаться. Последние сутки выдались тяжелыми, но при всем этом он не мог нормально уснуть. А спать хотелось. Очень сильно. Ему удалось задремать примерно на час. Не более. С трудом разлепив веки, он с удивлением обнаружил, что Алекс пришла в себя. Нужно было поговорить с ней, вот только… Чёрт, из-за неё все это и случилось! Не будь её, он бы жил нормально, насколько это вообще возможно. Он, Лиза и Бен… Зачем он вообще забрал её с собой? Жила бы себе у Бобби и дальше! Ему-то какое дело? «Рано потеряла родителей и столкнулась лицом к лицу с такими тварями, о которых даже в фильмах ужасов не говорят. Никого не напоминает?» — ехидно заметил внутренний голос. К сожалению, Алекс напоминала ему человека, которого он знал слишком хорошо — себя. Отца не было рядом, когда ему хотелось выть от отчаяния. Он остался один на один со своими страхами. Помощи не было. Возможно, по этой причине он не мог бросить Алекс — они слишком похожи. — Ты как? — спросил Дин. Девушка вздрогнула и натянула одеяло до подбородка. — Нормально. — Ты помнишь, что произошло? Алекс долго смотрела куда-то в сторону и молчала. Только спустя минуту она утвердительно кивнула. — Демон за рулём фургона… врезался в нас… — Демон? — переспросил Дин; в его голосе чётко слышалась настороженность. Вместо ответа Алекс опустила голову. Теперь уже Дин молчал. Через пару минут он закрыл руками лицо и поднял глаза к небу, будто бы произносил мысленную молитву. — Я схожу с ума, — скорее подтвердил, нежели спросил бывший охотник. — Все вокруг уверены, что это я гнал, как угорелый, и протаранил тот фургон. За рулём был старик и… он умер пару часов назад. «Ангелы, — поняла Алекс. — Об этом писал Гейб.» — Я ждал, пока ты очнешься, чтобы спросить о случившемся, — продолжил Дин. — Мне казалось, что я сошёл с ума. Если случившееся — правда… Чёрт, я не знаю, что происходит! Почему все думают, что я во всем виноват?! Ты же видела, что я ехал нормально! Алекс хотела рассказать, что в этом виноваты ангелы, но как тогда объяснить Дину, откуда она это знает? Для него и всех окружающих Гавриил мёртв, поэтому афишировать его чудесное спасение не особо хотелось. Но успокоить Винчестера надо, иначе жить рядом с ним станет невозможно. — Ты не виноват, — едва слышно прошептала Алекс. Жаль только, Дин никогда её не слушал. * * * Месяц пролетел незаметно. Начало холодать, хотя на улице было достаточно тепло. Суббота. На этот день у каждого были свои планы. Дин собирался провозиться с машиной, которая после аварии явно решила объявить забастовку и заводилась через раз. Бен остался на ночёвку у друга. Лиза собиралась отправиться гулять по магазинам. Алекс же просто хотела погулять в полном одиночестве. Она молча катила старый велосипед к выходу из гаража, когда Дин окликнул её. — Куда собралась? — Гулять, — вздрогнула Алекс. — Лиза знает. Стоило упомянуть хозяйку дома, как она тут же явилась. — О! Алекс! Ты-то мне и нужна. Можешь помочь? Девушка кивнула. Дин подождал, пока они уйдут, и направился к накрытой брезентом Импале. Откинув брезент, он открыл багажник и оценивающе оглядел его содержимое: ружья, огнеметы, револьверы, пистолеты, мачете, ножи, кинжалы, канистры бензина и соли, парочка ведьмовских мешочков и дневник Джона Винчестера. Первой мыслью было открыть заветную книжку и поискать что-нибудь, но вряд ли покойный охотник раньше встречался с кем-то, кого благословил Дьявол, а, если верить словам Гавриила, подобных случаев раньше не было. И это в каком-то смысле плохо. — Мистер Хантер? — донесся до него женский голос с лёгким хрипом. Дин резко обернулся. На улице возле стены гаража стояла девушка лет шестнадцати в чёрной кожаной куртке и обвитом вокруг шеи синим шарфом. В руках она держала папку и пару ручек. Дин узнал её, но никак не мог вспомнить, где же видел её. — Да? А вы… — Этернитас, — представилась девушка, мило улыбнувшись, — Можно просто Терни. Если вы не заняты, можете уделить мне пару минут? Дин захлопнул багажник. К счастью, девушка не видела содержимого. Или просто не подала виду. — Это же ты была тогда в больнице месяц назад? — уточнил он. — Да, — подтвердила Терни. — Я школьный активист. Занимаюсь всякими такими вещами. И, говоря об этом, вы ответите на пару моих вопросов, если вам, конечно, не трудно? Это ненадолго. Дин повёл плечами и, сунув руки в карманы джинс, кивнул. — Итак, что лучше: бургеры или фруктовый салат? — Бургеры, — без раздумий ответил мужчина. — Рок или хип-хоп? — Рок. — Вампиры или оборотни? Винчестер нахмурился и инстинктивно отвел руку за спину, но вовремя вспомнил, что пистолета за поясом нет, да и вряд ли перед ним монстр. Хотя… Сейчас он ни в чем уже не уверен. — К чему все эти вопросы? — Стандартный школьный опрос, — усмехнулась девушка. — В столовой решают, что лучше подавать детям на завтрак. В радиорубке спорят, чья музыка лучше. Ну, а нашему драмкружку снова нечего делать, вот они и решили поставить что-то необычное. Вот и попросили узнать, кого предпочитают люди: вампиров или оборотней. Знаю, это странно. — Ага, — согласился Дин и мысленно расслабился. — И напоследок, завтра у нас спортивные соревнования для всей семьи. По желанию можете прийти, — закончила Терни и снова улыбнулась. — Спасибо, что поучаствовали в опросе. — Да не за что, — в ответ улыбнулся Винчестер. — Не так уж много времени это заняло. Терни как-то странно усмехнулась и слегка нахмурилась. — Да, — несколько натянуто произнесла она. — Думаю, вы правы. Как раз в это время вернулась Алекс и снова схватилась за велосипед. Но стоило ей поднять глаза и увидеть Терни, как она замерла на месте, с каким-то недоумением глядя на гостью. — Как самочувствие, Алексис? — дружелюбно поинтересовалась девушка, чуть склонив голову. — Хорошо, — с небольшой заминкой ответила Алекс, что не укрылось от Дина. — Вот и славно. Береги себя! Терни помахала рукой и вприпрыжку направилась к следующему дому. А Алекс так и стояла, глядя ей вслед. — Ты что-то увидела? — с опаской спросил Дин. Девушка дернулась и покачала головой. — Нет. * * * «Зачем ты снова врёшь?» — нараспев кричал ей внутренний голос. — «Ты же видела!» «В том-то и дело, что нет!» — мысленно ответила Алекс, проезжая по знакомым улицам к небольшой рощице на окраине города. Врать окружающим — сложно, но врать самому себе — невозможно. Лишь увидев ту девушку, Алекс сразу поняла, что с ней что-то не так. На вид — обычный человек. Но вот внутри… Ничего. За прекрасной улыбкой и милым лицом не было ровным счётом ничего — лишь пустота; словно ты смотришь не на живого человека, а в бездонную пропасть. От этого становилось жутко. Но хуже было то, что Алекс не знала, кто именно перед ней. По незнанию она могла предположить, что эта девушка лишилась души, но выглядело это не так! Она это знает. Да и вряд ли она смогла бы объяснить это Дину. Именно с такими мыслями она и добралась до небольшой поляны на берегу лесной речки. В последнее время она все чаще сюда приезжала, пытаясь сбежать от пугающей реальности. Дин вел себя странно, в школе её все чаще донимали глупыми вопросами, а Гейб так и не отзывался. Надоело! Надоело жить в неведении, в страхе. Единственное, что останавливало Дина, — присутствие Бена и Лизы. Пожалуй, они и правда старались заботиться о ней. Вот только… Они не были её семьёй. Никто не сможет заменить ей родителей. Как бы сильно они не старались. Алекс подобрала с земли камешек и кинула его в речку, а ровно через секунду где-то сзади послышался звук ломающейся ветки. Девушка подскочила на ноги и пригляделась, но из-за густых зарослей ничего не смогла разглядеть. Через пару секунд мелькнула чья-то высоченная фигура. Именно в этот момент Алекс сорвалась с места, перепрыгивая с камня на камень, оказалась на другом берегу реки и побежала, что было сил. Прорываться сквозь кустарники было трудно, но это не останавливало девушку. Сердце бешено колотилось, ноги гудели от непривычно быстрого бега, но она даже не сбавляла темпа и уже не разбирала дороги. Вдруг кто-то выскочил сбоку и заключил её в плотное кольцо рук. Алекс хотела закричать, но ей самым наглым образом закрыли рот. От страха она забыла все, чему её учил Дин, и лишь беспомощно болтала ногами. — Не кричи. Это я, — прозвучал прямо над ухом до боли знакомый голос. Алекс перестала брыкаться, и тогда её отпустили. Она обернулась и открыла рот от удивления. Кто угодно, но только не он… — Привет, Алекс, — улыбнулся Сэм так, как умел улыбаться только он, — Рад тебя видеть.