Дитя тьмы

Возвращение Сэма далось всем нам нелегко. Дину особенно. И здесь я его понимаю. Все это время Сэм был для нас мёртв, а теперь вдруг заявился как ни в чем не бывало… Та встреча в лесу выбила меня из колеи. Возможно, по этой причине братья вернули меня в Су-Фолс. Да и я не была против. Жить с Бобби лучше, чем с Дином под одной крышей, — по опыту знаю. Время было, как всегда, неспокойное, но и веселья хватало. Именно тогда я и начала охотиться… * * * В этот день все охотники словно с цепи сорвались и вдруг вспомнили, что мир полнится злом, а истреблять это зло некому. Телефоны разрывались от звонков. У Бобби даже не было времени передохнуть или сходить в туалет — все-таки, охотников много, а информатор только один. Алекс сидела за письменным столом Сингера и читала очень старую книгу о языческих богах, попутно делая краткие пометки в толстом чёрном блокноте — мало ли с кем повстречаешься на жизненном пути. Кого только не заносило в многострадальную Америку, начиная с относительно безобидного лешего и заканчивая духами смерти синигами. А говорят, охотники кроме своей работы и света белого не видят. Да что люди понимают в жизни охотника на нечисть! То японского духа занесет, то китайского, то из «святой» Европы, а то вообще из глубин африканского континента. Мир они не видят… Посмотришь на всякую нечисть — столько нового о мире узнаешь! Нелёгкая, все-таки, жизнь у охотников. Ждёшь какого-нибудь призрака или вампира, а выходит какой-нибудь индийский бог. Вот сиди и ройся в книгах, пытаясь найти способ избавиться от этой твари. А кто это сделает быстрее, точнее и бесплатно? Правильно! Информатор. Но так как информатором был сам Бобби Сингер, охотники предпочитали самостоятельно решать свои проблемы, хотя и прибегали к помощи старого попойцы, когда дело было совсем уж безнадежное. Но вместе с информатором Сингер был главой любого отдела ФБР, Национальной Безопасности, лидером партии экологов-любителей и всего, что взбредет в голову охотникам. Так и тянулась его жизнь: от звонка до звонка, от бутылки к бутылке, а для книжек времени было мало. Зато у «приёмной сестрички» Винчестеров этого времени было вагон и целый локомотив. К счастью, Сингер ещё не утратил остатки здравого смысла и не дал эту работу Алекс. Просто попросил разобраться со всей этой сверхъестественной чепухой и при случае помочь ему. — Да вы что, сговорились?! — внезапно начал кричать Бобби и даже ударил кулаком по столу, что и отвлекло Алекс. — Что вам всем так хочется тащить детей на охоту? Я сумасшедший? Да ты вспомни как Джон Винчестер таскал своего старшего и однажды чуть не схоронил его, когда они влезли в гнездо вампиров! Ты даже не знаешь, что там! Ладно, хочешь угробить сына — давай! Но потом не обвиняй меня в его смерти! С этими словами Сингер отключил телефон и устало потер глаза. — Ещё один папаша-охотник? — поинтересовалась Алекс. — Ещё один идиот, решивший, что может взять на охоту ребёнка, — фыркнул Сингер. — Эта парочка недавно в наших рядах. Кроме призраков и вампиров никого не встречали. Алекс усмехнулась, захлопнула книгу и направилась на кухню. Готовить Бобби не любил, а потому в доме всегда был вековой запас еды быстрого приготовления: лапша в коробках, консервы, чипсы, вяленое мясо и тому подобное. Самое то для подрастающего организма! Вооружившись коробкой лапши и пачкой вяленого мяса, Алекс побежала наверх, в свою комнату, забралась на кровать и разложила всю свою добычу на прикроватной тумбочке. Что ж, в этом были плюсы проживания с Бобби: собственная комната, полная свобода и отсутствие контроля за питанием. Не жизнь, а мечта просто! Но кое-чего все же не хватало — семейного тепла. Порой так хотелось, чтобы рядом были близкие сердцу люди, которые обнимут, погладят по голове, расскажут какую-нибудь историю и всегда будут подбадривать, даже если настроение провалилось под землю. Таким был Сэм. Такими были её родители… Против воли по щекам девушки потекли слёзы, которые она тут же вытерла рукавом кофты. Разреветься сейчас только не хватало! Завтра и так тяжёлый день. Быстро доев лапшу, Алекс почистила зубы, переоделась и улеглась спать. * * * День начинался как обычно: Бобби у телефона, Алекс хозяйничает на кухне, монстры сидят в своих норах. Что может быть лучше? Но все хорошее рано или поздно заканчивается. И причина этому одна — школа. На улице уже было прохладно — приближалась зима. В такую погоду хотелось сидеть дома, укутавшись в плед, с чашкой горячего чая. Идти в школу — это наказание. В этот раз Алекс решила добираться до школы на велосипеде. И так уже потеряла много времени. Хотя, как оказалось, в школу она приехала раньше обычного. Ученики собирались в небольшие группки по интересам и вели оживленные беседы. Алекс же молча стояла у окна и смотрела на дорогу. Почему-то сейчас как никогда хотелось, чтобы у ворот остановилась Импала, вышел Сэм и забрал её из этого ада. Но младший Винчестер слишком правильный и никогда бы так не поступил. Вот бы ему чуточку беззаботности и пофигизма Дина… Алекс вздрогнула от одной такой мысли. Почему каждый раз все сводится к старшему Винчестеру? — Алекс Хантер? — прозвучал довольно удивленный голос за спиной. Алекс обернулась и обомлела. Напротив неё стояла та самая девушка, что месяц назад проводила какой-то опрос, та, на чьем месте нет души — лишь пустота. — Ты, наверное, не помнишь меня, — с улыбкой произнесла она. — Этернитас Кала Зейт. Можешь звать меня Терни или Кала, как удобно. Алекс кивнула. — Почему ты в Су-Фолс? Кала пожала плечами. — Родители нашли здесь работу. Вот мы и переехали. Слушай, ты здесь давно… Можешь провести меня в кабинет директора? Хочу вновь заняться социальной деятельностью. Опросы там, всякие мероприятия… Если хочешь — присоединяйся. Весёлый будет у меня месяц! — Месяц? — Да, — улыбка резко сошла с её лица, — Мы здесь всего на месяц. Потом поедем в Шеридан, Вайоминг. Алекс кивнула и указала рукой на лестницу. Путь до кабинета директора занял пару минут. Но за это время девушка успела заметить, что её спутница всячески избегает физического контакта с окружающими её людьми. Странно. — Ты все же подумай над моим предложением, — произнесла Кала, когда они подходили к кабинету директора. — Я не гожусь для этой работы, — покачала головой Алекс, развернулась и направилась в сторону нужного ей кабинета. Кала склонила голову набок, прищурилась и слабо улыбнулась. — Все они убегают от меня… Когда же до них дойдет, что это бесполезно? * * * Возвращалась домой Алекс с плохим настроением. Ей определённо нужно встретиться с королём ада (Кроули, кажется?) и предложить задачи по физике в качестве новой пытки. Он наверняка оценит. Возле дома обнаружился старый пикап, который Алекс раньше не видела. Возможно, кто-то из охотников. Вот только встречаться с ещё одним последователем «лучшей профессии в мире» не хотелось. Первой мыслью было обойти дом и войти через запасную дверь, но Бобби всегда запирал её. Решив не выдумывать ничего сверхъестественного, Алекс просто тихо вошла через парадную дверь. Из гостиной слышались чьи-то голоса. Преимущественно недовольного Бобби. — Да у тебя совсем крыша поехала! Брать с собой ребёнка на охоту… Да как тебе в голову такое пришло?! — Ему уже шестнадцать! — возразил незнакомый голос. — Да плевать, что шестнадцать! Хочешь повторить подвиг Джона? Что ж, вперёд! Но когда твой сын без головы останется… — Да что ты заладил — «без головы»?! Мы охотимся уже полгода! — И много монстров ты за полгода убил? Я не собираюсь помогать тебе в этом деле! Мне хватает одного ребёнка, осиротевшего из-за монстров, а ты хочешь, чтобы их стало двое?! На какое-то время воцарилась тишина. Алекс решила воспользоваться моментом и тихо проскользнуть на второй этаж. На старый дом Сингера жестоко подшутил над ней, подсунув скрипучую половицу. — Алекс? — резко обернулся Бобби. — Чего крадешься? — Не хочу мешать проведению воспитательной беседы, — тут же нашлась девушка и выпрямилась, оглядывая гостей. Мужчина лет сорока с седеющими светлыми волосами и молодой парень, очень похожий на глаза. Разве что взгляд хитрющий. — Это она, верно? — уточнил мужчина. — Да, — вздохнул Сингер. — Алекс, это Саймон Фокс и его сын Мэтт. — Охотники-новички? — уточнила Алекс. — Сестричка Винчестеров? — в том же тоне спросил Мэтт, сцепив руки в замок. На его лице заиграла весёлая улыбка, которая совершенно не понравилась Алекс. — Ладно, Бобби! — поднял руки в примиретельном жесте Саймон. — Присмотришь за Мэттом, пока я на охоте? — Я не ребёнок, чтобы за мной присматривать! — начал сопротивляться Мэтт. — Охотники рассказывали, что в моём возрасте… -…ещё мультики смотрят, — закончил его отец. — Это не обсуждается. Остаешься здесь. — Но… — Иначе больше я не возьму тебя на охоту! Мэтт поджал губы и отвернулся. Алекс в душе улыбнулась. Так этому выпендрежнику и надо! С этой весёлой мыслью она отправилась в свою комнату, и тут же настроение её упало ниже земли. Теперь этот чёрт будет жить рядом! Со злости девушка ударила кулаком по двери. Ну что за невезение? * * * До самого вечера Алекс не выходила из своей комнаты. Лишь когда стемнело и желудок подал тревожный сигнал, пришлось все-таки выйти. В доме было необычайно тихо. Это хороший знак. Быстро спустившись с лестницы и стараясь избегать скрипучих половиц, девушка прошмыгнула на кухню и обнаружила сидящего за столом Мэтта с коробкой лапши. Заметив Алекс, он хитро улыбнулся и почти пропел: — Добрый вечер, Александра Винчестер! — Промах, — фыркнула девушка, доставая себе еду. — Алексис Хантер. — Хантер? — изогнул бровь Мэтт. — Алексис Хантер… Не звучит! А вот Алексис Винчестер… Ал… Ви… Алви! — Что? — не поняла Алекс. — Алви! Сокращение от Алексис Винчестер. — Дурацкое сочетание, — мрачно произнесла она и поспешила уйти. Алви… Как ему могло такое в голову прийти? Глупость какая-то… Хотя, сочетание Алексис Винчестер… «Нет! — резко остановила себя Алекс. — Это ужасное сочетание! Кто угодно, но только не Винчестер!» И внезапно она вспомнила, что как-то раз Гавриил в шутку назвал её Алви. «Ах он засранец… Я ему это припомню.» Сказано — не сделано. Архангел словно чувствовал, что в его адрес направляются страшные проклятья обиженной подопечной, и не отзывался. Идеальная тактика для бессмертного существа. Зато новый сосед не забыл напомнить о себе, якобы случайно заглянув не в ту комнату. — Прости, Алви, ещё не ориентируюсь здесь. Главное, чтоб я ночью дверью не ошибся. Сладких снов! Алекс восприняла его слова всерьез и на всякий случай заперла дверь на замок, чтобы незванный гость ночью «случайно» не заглянул к ней. А ведь через час кто-то действительно пытался открыть дверь… «Гейб, понадобится твоя помощь», — мысленно произнесла Алекс и уснула. * * * Как оказалось, проживание Мэтта в соседней комнате оказалось не самым худшим событием, хуже него был тот факт, что это лис будет ходить с ней, Алекс, в одну и ту же школу. Девушка попыталась уйти пораньше, но назойливый парень догнал её. — Алви, могла бы и подождать! — с притворной обидой произнёс он. — А то заблужусь тут и придётся тебе меня искать. — Скорее, искать твой остывающий труп, — сквозь зубы прошипела девушка и ускорила шаг, но Мэтт не отставал от неё. — Не выспалась, что ли? Злая какая-то… Этот выпад Алекс проигнорировала и упрямо пошла дальше. Возвращаться с этим лисом домой не хотелось. Но что делать? Неожиданно вспомнилось, что вчера Кала предлагала ей поработать с ней. «Почему бы и нет? Уж лучше, чем с этим пижоном идти домой», — решила Алекс и слабо улыбнулась. Мэтт в это время активно рассказывал об их с отцом охоте на призраков в каком-то маленьком городке. Радовало, что теперь Фокс не будет к ней приставать, а полностью отдастся повествованию о «чертовски интересной охоте». Так они скоро оказались в самом городе. Тут-то Мэтту и пришлось прервать свою удивительную историю, потому как люди бы начали на него коситься. Сообразительный парень, хоть и приставучий. В городе же творилось что-то странное. По крайней мере, Алекс так видела. И чувствовала. Будто что-то незримое обволакивало город, словно кокон или туман. Но никто этого не замечал. Скоро эта почти незаметная тревога перестала волновать девушку и она уже спокойнее шла по улице. Мэтт неожиданно притих. Впереди шла компания из пяти парней, и все явно пребывали не в самом трезвом состоянии. Нетвердой походкой они шли к светофору, возле которого стоял высокий мужчина в чёрном костюме и с тростью в руках. — Эй, старик! — заплетающимся языком крикнул один из них, под безумный хохот друзей отделившийся от компании. — Закурить не найдётся? Алекс и Мэтт, как по команде, резко остановились. Никто из них не слышал, что ответил старик, но парень возле него вдруг озверел. — Слышь, дедок, ты не охренел?! Как только компания двинулась на старика, Мэтт резко сорвался с места. — Пошли вон, сукины дети! Четверо двинулись на Фокса, а тот парень, что осмелился накричать на мужчину, подался вперёд, желая сбить того с ног, но старик ловко сделал шаг в сторону, отчего парень лишь задел его плечом, но и этого хватило. Оба упали на колени; трость мужчины откатилась на метр. Парень вдруг схватился за сердце да так и упал на тротуар. Сопровождавшая его компания вдруг бросилась бежать кто куда. Стали собираться люди. Алекс мигом подбежала к мужчине и, придерживая его под локоть, помогла ему подняться. В следующую секунду она уже притягивала ему трость с набалдашником в виде черепа. Только тогда Алекс рассмотрела того самого старика. Невыразительные черты лица, крючковатый нос, черные волосы, тёмные глаза, не выражающие ровным счётом ничего. Это от него исходило непонятное чувство тревоги, которое, впрочем, тут же исчезло, стоило взглянуть на этого мужчину. Алекс медленно протянула ему трость. Старик с интересом смотрел на девушку и медленно взял вещь из её рук, как бы невзначай коснувшись своими пальцами её. Но ничего не произошло. И, кажется, это удивило его ещё больше. — Благодарю, — приятным голосом произнёс он. — Я ничего не сделала, — с заметной грустью ответила Алекс и кивнула на Мэтта. — Это все он. — Вы не остались в стороне, это — главное. Девушка слабо улыбнулась. — В таком случае была рада помочь. — И можете помочь ещё. Вы случайно не видели такую невысокую девушку, на вид ей лет шестнадцать? Она с причудой… Не любит прикасаться к людям, часто говорит непонятные вещи… Её зовут Кала. Алекс нахмурилась и слабо кивнула. — Да, мы ходим в одну школу. Но я не знаю, где она живёт. — Ничего, мне и этого достаточно. Мужчина благодарно кивнул и пошёл своей дорогой. Мэтт притянул Алекс за локоть и прошептал: — Этот парень мёртв… Уже вызвали скорую. Хантер обернулась. Вокруг лежащего на тротуаре парня уже столпилось немало народа. Но это не вызвало у Алекс ровным счётом ничего. — Надо идти, — тихо прошептала она. Ей казалось странным все произошедшее. Относительно здоровый парень вдруг ни с того ни с сего умирает? И этот мужчина, который по непонятной причине ищет Калу… Странно все это. * * * Работа с Калой оказалась не такой уж и сложной — всего-то разнести листовки на выделенном участке. Зато рядом нет надоедливого Фокса. Уже плюс! — И тебе не надоедает заниматься этим целыми днями? — спросила Алекс. — Нет, это даже немного успокаивает, — с улыбкой ответила девушка. — Тебя сегодня искал какой-то мужчина. Кала насторожилась. — Какой? — Пожилой. Такой… — Похож на Смерть? — усмехнулась девушка. — Есть немного… — замялась Алекс. — Ты его знаешь? — Есть немного, — передразнила Кала и рассмеялась, но как-то странно, натянуто. — Не бери в голову. — Да вон же он! — Алекс указала в сторону, где вдалеке стоял тот самый мужчина, которому утром она помогла подняться. Кала резко обернулась. По её лицу было сложно что-то понять, но дело явно принимало серьёзные обороты. — Тут осталась одна улица. Я сама закончу, — сказала Кала, не дожидаясь ответа, выхватила листовки у Алекс и направилась навстречу мужчине. Хантер нахмурилась и быстро зашагала в сторону дома. Это определённо надо обсудить с Гейбом. * * * — День добрый, — с улыбкой произнесла Кала. — Не притворяйся, что не узнала меня, — с нотками напряжения ответил мужчина, опираясь на трость. — Простите, но я искренне не понимаю, о чем вы… — Кала — серьёзно? Девушка секунду смотрела на мужчину, а потом резко изменилась в лице, став гораздо серьезнее. — Ты ведь не меня искал, верно? Я и раньше приходила в этот мир — здесь нет ничего удивительного. Разве что… эта девчонка. На лице Калы промелькнула коварная улыбка и тут же исчезла. — Она коснулась меня, — честно признал мужчина. — Мило, — кивнула девушка. — Она жива, а ты пришёл ко мне. Интересно, зачем? Неужто испугался? Молчание явно подтвердило эти слова, раз девушка рассмеялась. — Подумать только — мелкая девчонка саму Смерть напугала! Ты аж побледнел! Кала согнулась пополам в приступе смеха. — Понял шутку? Бледный Всадник побледнел! Смерть, похоже, шутки не понял. Как, впрочем, и сама Кала, снова изменившаяся в лице. — У людей ограниченный юмор, раз они считают это смешным. — Я не человек, — повел плечами мужчина. — Я тоже, если не заметил. Что ж, мило побеседовали. Пора расставаться! Девушка эффектно развернулась и зашагала по улице, когда услышала сзади голос Смерти. — Что-то не помню, чтобы Бог позволял Люциферу благословлять человеческое дитя. Кала остановилась и обернулась через плечо. — Ты лезешь не в своё дело, — серьёзно произнесла она. — Как и ты. Девушка прищурилась и медленно подошла к Всаднику, глядя на него снизу вверх. — И что же ты сделаешь? У тебя нет власти надо мной. Кала развернулась, чтобы уйти. Смерть вдруг занёс руку, но не успел коснуться плеча девушки, как та вдруг резко обернулась и перехватила его запястье. Секунду не происходило ничего, пока кожа Всадника не начала шелушиться и чернеть. Кала сильнее сжала пальцы, не позволяя мужчине вырвать руку. Его кожа постепенно осыпалась, как сгоревшая бумага, и скоро оставила лишь белые кости с серебряным кольцом. — Не забывай, кто дал тебе власть над всем живым, — прошипела девушка и разжала пальцы. Через несколько секунд рука Смерти приняла прежний вид. — Не стой у меня на пути, Бледный Всадник, иначе ты знаешь, что будет. На этот раз мужчина не стал останавливать её, позволив уйти. * * * Стоило Алекс вернуться домой, как на втором этаже послышался непонятный крик и громкий топот. В следующую секунду, едва не навернувшись с лестницы, навстречу девушке выскочил потрепаный Фокс. — Ты не поверишь! Он схватил Алекс за руку и потащил в гостиную. — Тот парень, который сегодня утром сбил с ног того старика, умер от разрыва сердца. Но знаешь в чем прикол? В дополнительном ряде зубов. Клыков, то есть. Алекс вырвала свою руку из его цепкой хватки, но Фокс этого, похоже, и не заметил. — Бобби оставил записку на кухне. Он с отцом уехал на охоту. Мэтт протянул ей клочок бумаги, где корявым почерком Сингера было написано: «Алекс, я уехал с Фоксом-старшим на охоту. Вернусь дней через пять. Если Мэтт будет приставать — дробовик за холодильником. Другое оружие даже не ищи. Номера Сэма и Дина в записной книжке. На случай, если задержусь.» Алекс усмехнулась, когда прочитала про дробовик, и покосилась на Мэтта. Тот был достаточно серьёзен. И это плохо. — Алви… — Мы не будем охотиться! — не дала ему закончить девушка. — Да ладно тебе! — развел руками юноша и нагло улыбнулся. — Когда ещё удастся замочить вампира и доказать взрослым, что мы уже достаточно выросли, чтобы охотиться? Алекс едва не согласилась с этим, но вовремя себя удержала. Это же самоубийство! — У нас даже оружия нет, — прошипела сквозь зубы девушка и стремительно направилась к лестнице. Мэтт выбежал с другой стороны и преградил ей дорогу. — У нас есть дробовик! — Который против вампира бесполезен, — парировала Алекс и оттолкнула Фокса, — Ты даже не знаешь, что это вампир. — У него есть клыки — это все, что мне нужно знать! — не отступал парень, догоняя соседку. — Голову можно и топором отрубить, а если не найду топор, то рядом кладбище, а в городе — морг. Так что кровь мертвеца почти у меня в кармане. К этому времени Алекс уже добежала до своей комнаты и захлопнула дверь прямо перед носом Фокса. — Придурок, — выдохнула девушка, скинула рюкзак с плеч и упала на кровать. — А по мне так очень милый, — насмешливо произнёс знакомый голос. Алекс резко поднялась, но её тут же самым наглым образом перевернули на спину и пригвоздили к кровати. Единственной причиной, по которой незванный гость не рассмеялся в голос, был леденец за щекой, который сладкоежка ни за что не выпустит. — Гейб, это не смешно! — прошипела Алекс и оттолкнула архангела. Тот наигранно обиделся и взобрался с ногами на кровать. — Разве так встречают старшего брата? — И когда же ты успел моим братом стать? — скрестила руки на груди Алекс, с трудом сдерживая улыбку — Я скорострел, — поиграл бровями Гавриил и щелкнул пальцами, чтобы палочка от леденца исчезла. Теперь девушка уже не могла сдерживать улыбку и подошла к архангелу, чтобы тот заключил её в крепкие объятия. — Рада тебя видеть, — прошептала она. — А я-то как рад, солнышко, — в голосе Гейба промелькнула грусть, хоть на лице и оставалась счастливая улыбка. — Рассказывай, что у тебя тут происходит. Алекс уселась рядом и стала рассказывать абсолютно все. Пожалуй, никто, кроме Гейба, не мог её понять. Он не смотрел косо, когда она рассказывала о странных вещах, никогда не давил на больное, старался все обратить в шутку. И он действительно помогал разобраться во всем, что происходит. Может… он действительно стал для неё старшим братом? — Как, говоришь, её зовут? — переспросил Гавриил. — Она как-то называла своё имя. Я не запомнила… Все называют её Кала. Что думаешь? Архангел пожал плечами и самым наглым образом разлегся на кровати, сцепив руки в замок над головой. — Честно? Я не уверен в том, кто она… Может быть, какое-то существо, в принципе не имеющее души, или же обычный человек, родившийся без неё. — Такое бывает? — удивилась Алекс. — Редко. Крайне редко. За всю жизнь видел только двоих таких. Они словно оболочки, внутри которых нет ничего, кроме пустоты. Эти люди всё ищут своё место в жизни, но никак не могут найти. И не найдут. Описание, данное Гейбом, вполне соответствовало жизни Калы. Во всем. Это бы объяснило её странное желание проводить все эти опросы, работать над проектами, да и вообще — заниматься активной деятельностью. — Я тут слышал, у вас охота намечается, — ехидно заметил Гавриил. — Ни за… Договорить ей не дал настойчивый стук в дверь. Алекс тут же подскочила, чтобы открыть, и обернулась. Гейб все так же безмятежно лежал на её кровати и явно не собирался исчезать. Да ещё и махнул рукой, мол, открывай. Алекс тяжело вздохнула и открыла дверь. По ту сторону оказался донельзя улыбчивый Мэтт. — Чего тебе? — не слишком любезно спросила девушка. — Алви, я нашёл дробовик! — Умница, — Алекс выхватила оружие из его рук и мигом захлопнула дверь, прежде чем Фокс успел что-либо сказать. — Алви? — изогнул одну бровь архангел, приподнимаясь на локтях. — Дурацкое прозвище, — хмыкнула Алекс, но Гейба такой ответ, похоже не устроил, из-за чего он решил применить фирменный взгляд, так и говорящий: «Если ты не скажешь — не отвяжусь». Но стоит сказать этому шутнику, что именно зашифровано в этом прозвище, он же потом до конца жизни вспоминать будет. — Фокс придумал, — фыркнула Алекс. — Алви — сокращение от Алексис Винчестер. Похоже, кому-то из них придётся стать моим отцом. — Или мужем, — подмигнул Гейб, спрыгивая с кровати. «Только не Дин… Лучше уж выйду замуж за Фокса!» — подумала Алекс. «Дин? А про Сэма даже не думаешь…» — ехидно заметил внутренний голос. — Так что у вас там с охотой? — вернулся к старой теме Гавриил. — Монстры, беготня, стрельба… Помню, как ты ныла, что хочешь замочить всех тварей на свете. — Наивные детские мечты, — с хорошо скрываемой злостью произнесла Алекс. Архангел остановился и изогнул одну бровь. — Это было вчера вечером. Девушка рассмеялась. — Иди на охоту. Один вервольф — не проблема. Особенно для тебя. — Гейб, у нас же… Послышался шелест крыльев. Ангел исчез. -…нет оружия. * * * Бобби сдержал своё слово и не оставил в доме никакого оружия, кроме дробовика. Ну и столовых приборов, которыми не то что вампира убить, но даже палец порезать нельзя. Ещё предусмотрительный охотник спрятал все магические атрибуты, которыми можно убить любую тварь. Как знал, что Алекс и Мэтт решат охотиться! Чтобы не слушать нудную речь Фокса о «пользе охоты и её положительном влиянии на человека и окружающий мир», Алекс отправилась гулять по городу. Естественно, в сопровождении незримого Гавриила. Куда ж без него? «А ведь ты ему нравишься,» — прозвучал в голосе издевательский голос архангела. — «Первый человек, который по-настоящему влюбился в тебя!» «А ты нет?» — мысленно поинтересовалась Алекс. «С каких это пор я стал человеком? Я, скорее, первая сверхъестественная тварюшка, которая не попыталась тебя убить. Но согласись, этот парнишка очень даже ничего.» «Так себе его и забирай,» — усмехнулась Алекс и представила выражение лица архангела. Она не сдержала смеха. Хорошо, что рядом почти не было людей, а то её бы сочли сумасшедшей. «Очень смешно,» — с наигранной обидой ответил Гавриил. Девушка хихикнула, посмотрела на витрину магазина и вдруг застыла на месте. Там, за стеклом, возле кассы, стоял парень лет двадцати, не очень красивый, с уродливым шрамом, что тянулся от глаза до самого подбородка. Вот только не это привлекло Алекс. В который раз она видела истинную суть живого — на этот раз это оказался зверь с огромными клыками и волчьими глазами. — Вервольф… — выдохнула Хантер и вдруг бросилась бежать. Только дома она остановилась, но прежде чем что-либо сказать, сначала открыла холодильник, достала бутылку ледяной воды и полностью её осушила. Именно в таком положении её и застал Мэтт. — Ты в своём уме? — едва не крикнул он. — Горло заболит! Алекс выбросила бутылку в мусорное ведро и, набрав в лёгкие побольше воздуха, на одном дыхании выпалила: — Я гуляла по городу, остановилась возле магазина и увидела вервольфа! Погибший наверняка был его сородичем! Фокс стоял с открытым ртом и только спустя секунд десять смог заговорить. — Постой… Вервольф? Здесь, в Су-Фолс? «Извини, я ошибся, он тугодум,» — прозвучал голос Гавриила. — Это точно не вампир? — с надеждой спросил Мэтт. — Мир состоит не только из призраков и вампиров, — закатила глаза Алекс. — И у нас большие проблемы… — Ты о чем? — Вервольфы, как и вампиры, мстят за своих сородичей. Если этот узнает, что мы были рядом, когда тот парень умер, нас с тобой убьют! Повисло напряженное молчание. — Я не сталкивался с вервольфами, — честно признал Мэтт, почесывая затылок. — Как их убить? — Серебром. Не сговариваясь, Мэтт и Алекс принялись обшаривать весь дом в поисках серебра. «Что я делаю?» — остановилась девушка. — «Я ведь не хотела охотиться…» «Либо убьешь вервольфа, либо он убьёт тебя,» — философски изрёк Гавриил. — «Поверь, тебя за это ещё благодарить будут.» Алекс постояла на месте, обдумывая своё решение. Какие у них, детей, не державших в руках оружия, шансы справиться с вервольфом? Будь здесь Бобби, он бы без раздумий пустил мерзкому клыкастому пулю в лоб. Но его нет… Никого из взрослых охотников нет! И где шансы, что этот вервольф не убьет кого-нибудь? Решено — будем охотиться! Алекс пошла на кухню, надеясь найти из столовых приборов что-нибудь из серебра, когда заметила одну странность — половица рядом с дверным косяком не скрипела. Девушка ещё раз наступила на неё и даже пару раз прыгнула — половица не скрипела. Бобби не стал бы ничего менять. Ему и обед приготовить себе лень, чего уж говорить про такое! Алекс подцепила дощечку за небольшой выступ и потянула вверх. Какого же было её удивление, когда она обнаружила под ней небольшой железный ящичек, в котором лежали бутылка старого коньяка, коробок спичек (почему-то немецких), револьвер и коробочка с пулями. К счастью, серебряными. — Фокс! — крикнула Алекс. Послышался топот, и скоро на кухне появился Мэтт с подсвечником в руках. — Я не нашёл фонарик и поэтому взял это, — пояснил он, указывая на вещь в руках, — Чтобы пойти на чердак. — Не нужно. Я нашла пули. — О! Да тут и револьвер есть! Мэтт уверенно схватил оружие, перед этим убрав подсвечник, и принялся заряжать его пулями. И пусть на лицо он был достаточно уверен, его руки почему-то тряслись. — Ты стрелять-то хоть умеешь? — с сомнением спросила Алекс. — Умею, — сквозь стиснутые зубы ответил Фокс и выпрямился, демонстрируя револьвер. — Всё путём. Осталось только зарядить дробовик. — Чем? Гвоздями? — фыркнула Алекс. — Заряжай его солью. Парень нахмурился. — Зачем? Она убивает вервольфов? — Нет, она убивает излишнюю самоуверенность некоторых охотников, — ухмыльнулась девушка и принялась искать на кухне Сингера соль. Убираться старый попойца не любил, но за каким-то чертом постоянно прятал соль. Неужели думал, что иначе призраки найдут и отберут? Или всё же от назойливых соседей? — А ты-то умеешь стрелять? — с наглой ухмылкой спросил Мэтт. Алекс обернулась, взяла со стола дробовик и закинула его на плечо. — Никогда не поздно научиться. Фокс усмехнулся и принялся заряжать дробовик. — Знаешь, все хотел спросить, каково это — жить рядом с Винчестерами? Алекс перестала улыбаться и отвернулась, чтобы скрыть дрожащие губы. Ну и что на это ответить? С Сэмом жить одно удовольствие, пока он не превращается в нудного папашу, а Дин сам по себе сущий демон. Вряд ли она сможет на это ответить — с ними она жила совершенно недолго. И она о них почти ничего не знает. Мать погибла, когда они были детьми, отец погиб несколько лет назад. И всё! Даже живя с Дином под одной крышей три месяца, она не узнала ровным счётом ничего. Любит машины? Да любой дурак это заметит, лишь услышав, что охотник называет свою Импалу «Деткой». Любит выпить? Да все охотники такие! Меняет девушек чаще, чем самая распоследняя девица лёгкого поведения меняет клиентов? Так охотники не созданы для семей! И несмотря на все это, они блестяще выполняли свою работу. Убивают монстров чуть ли не по щелчку пальцев, спасают людей… Разве что ищут приключений на одно место, а потом пытаются выпутаться из них. Так нет чтоб приключения были как у обычных людей. Какой там! Зачем мелочиться? Сразу устроим Апокалипсис! Они сами наживают себе проблемы и сами же их решают. Наконец вспомнив, что Фокс ждёт ответа, Алекс пожала плечами. — Всякое бывает. Удивительно, но именно так она и охарактеризовала не только свою жизнь, но и жизнь братьев-охотников. Всего в двух словах. — Знаешь, наши знакомые охотники не очень-то благосклонны к Винчестерам, — с виноватой улыбкой произнёс Фокс. — Говорят, в своё время Джон доставил им немало проблем. Насколько я понял, он не брезговал использовать любые способы для достижения цели, будь то пытки или убийства. И всегда рядом с ним был его старший сын, Дин… Алекс отвела взгляд за плечо Фокса и вдруг вскрикнула от ужаса — за окном стоял тот самый вервольф, которого она видела в магазине. Поняв, что его заметили, он расширил глаза от удивления и убежал. — Что такое? — вскинул дробовик Фокс. — Этот вервольф был за окном! Парень выглянул в окно на кухне, а затем побежал в гостиную и посмотрел в другое. — Вроде, ушёл. — Надо запереть все двери и окна, — Алекс побежала к лестнице. — Я на второй этаж, а ты здесь. Спустя пару минут все двери и окна были заперты, а единственные жители дома сидели на диване, прижимая к себе имеющееся оружие. — Мне интересно, как ты узнала, что он вервольф? — вдруг спросил Фокс. Алекс сглотнула и отвела взгляд. Не говорить же, что она неизвестное существо с ещё не до конца проявившимися способностями, способное видеть истинную суть всех живых? Вряд ли он это поймёт. — В отражении увидела глаза, — соврала она, забираясь с ногами на диван. — Знаешь, я не так представляла себе свою первую охоту. — Я тоже, — прошептал Мэтт. — Постой… Что? — Алекс подумала, что ослышалась. — Да, я никогда не был на охоте, — наконец признал Фокс, опустив голову. — Отец ни разу меня не брал. Учил стрелять, рассказывал, как убить призрака или вампира, просил подготовить оружие к охоте. Обидно, когда тебя считают недостаточно взрослым, чтобы охотиться! — тяжело вздохнул он. — А вообще… Он как-то встретился с одним охотником, и тот рассказал ему о легендарном Джоне Винчестере, что брал своего сына на охоту, начиная с десяти лет. С десяти! А мне уже скоро семнадцать, и меня даже на ловлю призрака не берут… А потом этот охотник рассказал отцу, в кого превратился Дин. С тех пор отец даже думать мне не позволяет об охоте. Да и учить всему перестал. Сказал, что для защиты хватит, а большего мне не надо. Фокс замолчал и отвернулся. В чем-то Алекс была согласна с его отцом. Всё-таки, он пытается дать своему сыну нормальную жизнь. Но она так же понимала эту тягу к охоте, это непреодолимое желание отомстить за всю причиненную боль. — Фокс, — тихо позвала она. — Я понимаю тебя. Мою семью убили ангелы. Архангелы, точнее. Они и меня хотели убить, но один хороший… человек спас меня. Ты не представляешь, как я хочу отомстить тем, кто отнял жизни моих родителей и сестренки… ей было всего три года… Алекс уже не могла сдерживать слёзы. Фокс вздрогнул, покосился на девушку и вдруг заключил её в объятия. — Видно, такая у нас судьба… Обещаю, если переживём эту ночь, — он мельком взглянул на окно, за которым начинало смеркаться, — Будем вместе охотиться. Может, через пару лет, когда немного подрастешь. А то ты такая маленькая, что и до верхней полки достать не можешь. Он усмехнулся, но вышло как-то слишком грустно. Ночь обещала быть длинной… * * * Когда стемнело, Мэтт и Алекс на всякий случай обошли весь дом и проверили, чтобы окна и двери были заперты. После натаскали на диван всевозможной еды и молча сидели, прижав к себе единственное оружие. Фоксу доверили револьвер с серебряными пулями, поскольку он один умел стрелять. Алекс же пришлось довольствоваться дробовиком, который не столько защищал её, сколько прибавлял уверенности. Говорить ни о чем не хотелось. Каждый думал о своём. Алекс было страшно. Даже не от того факта, что, возможно, ночью к ним явится вервольф, а что об этом узнают старшие. Фокс явно получит от отца. А вот она от Бобби. И это в лучшем случае. Одна лекция от старого охотника, суровый взгляд и полдня молчания ещё можно вынести. Пусть Сингер и обладал суровым нравом и спокойно раздавал затрещины всем охотникам направо и налево, он был достаточно отходчив. Однажды Винчестеры убили какого-то монстра, на которого Бобби охотился чуть ли не полжизни. После прочтения длинной лекции, которая не обошлась без нецензурных оборотов, охотник «обиделся». Обида длилась ровно сутки, и следующим вечером вся честная компания уже распивала виски в гостиной и шутила. Пожалуй, не так страшен Сингер, как думают охотники. Чего не скажешь о Винчестерах… Сэм чисто физически не мог долго злиться. Это не в его духе. Он может прочитать длинную нотацию из разряда «как опасна охота», может состроить щенячьи глазки и покричать на того, кто втянул в это дело «дитя неразумное, что оружие-то ни разу не видело». И на этом все. Дин же был хуже Сэма и Бобби вместе взятых и помноженных на сто. Нет, старший Винчестер не распускал руки и не повторял сказанных слов — он вообще ничего не делал. Но одного убийственного взгляда и закаменевшего лица хватало, чтобы пожалеть даже о своём появлении на свет. Оставалось лишь надеяться, что братья ничего не узнают. Где-то к двенадцати часам Алекс начала засыпать, что не укрылось от Мэтта. — Алви, ложись спать, я подежурю. Не было даже сил одернуть Фокса насчёт дурацкого прозвища. Только Алекс коснулась подушки, как её тут же сморил сон. * * * Проснулась она от того, что на втором этаже послышался грохот и звук чего-то бьющегося. Алекс резко села, взяла с пола дробовик и огляделась по сторонам. Рядом никого не было. — Фокс? — с едва заметным ужасом шепотом позвала она. Снова грохот на втором этаже. Звук приближающихся шагов. Скрип половиц. Сердце юной охотницы бешено колотилось. Если это вервольф, то дробовик с солью не поможет. Но ведь есть шанс его задержать? Потом побежать в кухню, оттуда на задний двор и спрятаться где-нибудь… Но где Фокс? Судорожно сглотнув, Алекс взобралась на спинку дивана, чтобы в случае чего можно было быстрее добежать до кухни, направила дуло оружия в дверной проем и с заметной дрожью прицелилась. Ладони мигом вспотели. К горлу подступил ком. Шаги стали громче. Кто-то наступил на самую скрипучую половицу, что находилась на самой первой ступеньке лестницы. Алекс приготовилась стрелять. И вот в дверной проёме медленно появляется тёмный силуэт… «Целиться в ноги, чтобы не догнал», — мысленно сказала себе Алекс. — Попрыгай, сукин сын! — закричала она, выстрелила и зажмурилась. Всего секунды промедления хватило, чтобы понять — бежать никуда не надо. Уж какой-то знакомый у вервольфа голос… — Фокс? — неуверенно спросила девушка, вглядываясь в темноту. — А кто ещё?! — яростно отозвался Мэтт, с трудом сдерживая стоны боли. — У меня теперь дыр в заднице больше, чем в сыре… — Я в ноги целилась, — решила раскрыть карты Алекс. Впрочем, зря. — В ноги?! А если бы ты мне в зад целилась, куда бы попала? В голову?! Больше сил кричать у него не было. Свалившись на диван, он застонал от боли и уткнулся лицом в подушку. — Сейчас схожу за аптечкой, — Алекс спрыгнула с дивана и пошла на кухню, но перед тем как достать из шкафа ящик с медикаментами, она выглянула в окно, присмотрелась и расширила глаза от ужаса. Метрах в пятнадцати от дома кто-то ходил. Надеясь лишь на «особое» зрение, девушка прищурилась и словно в освещении сотни фонарей увидела того вервольфа. Забыв про аптечку, она побежала в гостиную. — Он здесь, — дрожащим голосом произнесла она, схватив дробовик. — На улице. Дважды повторять не пришлось — Мэтт со стоном поднялся на ноги и взял револьвер. — Оставайся здесь, — с кривой улыбкой произнёс он и направился к черному входу. — Чтобы потом закапывать твой остывающий труп? — с издевкой поинтересовалась Алекс. — Много чести! Я с тобой. — Чтобы мне потом Винчестеры голову открутили? — недовольно прошипел Фокс. — Хотя, если мы оба умрем… Заканчивать он не стал. Как ни крути, а финал не очень-то оптимистичный. Где-то с минуту юные охотники простояли у двери. Никто не решался открыть её. Наконец Алекс все-таки рискнула. Фокс шёл впереди. Шли спина к спине, чтобы избежать неожиданного нападения. Было необычайно тихо. А ещё холодно — все-таки, конец осени. В кромешной темноте свалка Сингера казалась поистине жутким местом. Казалось, что откуда-нибудь в следующую секунду выскочит что-нибудь пострашнее вервольфа. Здесь даже при свете дня страшно ходить, что уж говорить про глубокую ночь! — Знаешь, будет глупо, если я сегодня умру… — прошептала Алекс, всматриваясь в темноту и едва не наступая на ноги Фокса. — Не самый удачный день… Они прошли ещё пару метров, как вдруг где-то сбоку послышался грохот. Алекс даже не успела обернуться, как её отшвырнуло на добрых десять метров. Раздался выстрел. Застонав от боли, девушка попыталась подняться. Вроде, серьёзных повреждений нет. Разве что на руках остались мелкие царапины, противно зудящие от попадающей в них пыли. Перед глазами все плыло. Затылок неприятно ныл. Когда же зрение стало более четким, Алекс увидела, что вервольф принялся колотить уползающего от него Фокса. Наконец парень ловко увернулся, схватил валявшуюся рядом железку и замахнулся на монстра, но тот оказался проворнее — перехватил лом и одним точным ударом отшвырнул Мэтта. — Мелкие поганцы, — буквально выплюнул вервольф и повернулся к Алекс. Та уже держала на прицеле дробовик. Целилась опять в ноги. — Получше тебя, сволочь, — прошипела девушка и выстрелила. Промах. Заряд соли попал в землю. Следующий выстрел не принёс ничего — соль кончилась. — Коготки сломала, кошечка? — издевательски протянул вервольф и стремительно направился к Алекс. Но не успел он пройти и двух шагов, как в его ногу тут же была пущена серебряная пуля. Монстр зашипел и упал на колени. — Алви, лови! — сиплым голосом крикнул Фокс и швырнул револьвер. Тот упал в пяти метрах от Алекс. Она резко сорвалась с места, дрожащими руками схватила оружие и направила его на ползущего к ней вервольфа. Но он приближался, а она все не стреляла. — Алви, чего ты ждёшь? — скривился от боли Фокс. — Да у неё кишка тонка… — фыркнул вервольф, оскалив зубы, среди которых не хватало одного клыка. И тут же три выстрела подряд поразили монстра. На лице Алекс застыла жестокая гримаса. Но даже когда вервольф замертво упал к её ногам, она, помедлив ещё пару секунд, всадила в него оставшиеся пули. На её лице не дрогнул ни один мускул. В глазах застыли непонимание, ярость, ужас и жажда крови. Фокс, медленно приходивший в себя, не спешил подходить к ней. Всё-таки, зря он назвал её Алви… Откуда он мог знать, что в шутку приписанная ей фамилия вдруг перерастет в нечто большее, чем в безобидную шутку. Винчестер… Был хоть один носитель этой фамилии, не запятнавший руки кровью? Был хоть кто-нибудь, кто не упивался чужой смертью? — Алекс… — тихо позвал Фокс, всё так же сидя на земле. Девушка вздрогнула, посмотрела на револьвер и вдруг в ужасе отбросила его от себя. — Что я наделала?.. — Алекс, прошу, помоги… Я не смогу сам встать. Фокс заметил, как дрожали её руки, когда помогала ему встать на ноги. Он хотел помочь ей. Как-то успокоить. Но как? Он-то ни разу не убивал! Даже этот вервольф погиб не от его руки. Он его всего лишь ранил, да и то не смертельно. — Надо бы закопать его… — тихо произнесла Алекс, подбирая оружие. — Оставь это мне. Оттащу его пока подальше. Ты иди в дом. Алекс не стала спорить. Спустя несколько минут она уже сидела на диване, завернувшись в плед. Скоро пришёл Фокс с лопатой в руках и осторожно сел рядом, поморщившись от боли. Хорошо всё-таки вервольф ударил его! — Держи, — Мэтт протянул ей острый клык вервольфа, выбитый в неравной схватке. — Ты сказала, что сегодня было бы глупо умереть… — тихо прошептал он. — Почему? Алекс повела плечами и медленно легла на подушку, притянув к себе колени. — Неважно, — тихо ответила она и закрыла глаза. Мэтт не видел, как по её щеке стекла слеза. Он не знал, как больно ей. Как она могла оказаться такой слабой? Это монстр! Он не должен вызывать жалость! Но почему тогда ей хочется рыдать в три ручья? Если она так струхнула перед обычным вервольфом, что будет, когда она встретит Рафаила? Михаила? Люцифера, в конце концов? Неужели вервольф оказался прав, и у неё действительно не хватит сил кого-нибудь убить? «Нет,» — твёрдо сказала себе Алекс. — «Я больше не буду слабой. Они поплатятся за содеянное… Клянусь!» А дальше — кромешная тьма и сон без сновидений. * * * Проснулись они от грохота — кто-то явно ногами колотил в дверь. Потом на пару секунд наступила тишина, а в следующую секунду послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Через несколько секунд гостиная заполнилась уже знакомыми Бобби и Саймоном Фоксом, а с ними, к большому сожалению Алекс, Дин и Сэм Винчестеры. — И как это понимать? — с недоумением спросил Сингер, кивком указывая на упаковки из-под чипсов на диване, а так же на лопату и дробовик в руках детей. — Вы же должны были вернуться через три дня, — попыталась сменить тему Алекс, изо всех сил стараясь не смотреть на Винчестеров. — Мне ещё раз повторить вопрос? — повысил голос Сингер, отчего даже его друзей-охотников пробрало. — Да так, — пожал плечами Фокс, обнимая лопату, — В школу ходили, старичка от хулиганов спасали, ночью вервольфа замочили… — Что?! — в один голос воскликнули все охотники. По их лицам можно было понять одно — грядет буря. Вот только Алекс не это беспокоило. — Мы замочили вервольфа? Я замочила вервольфа! Ты его только ранил! — Почти смертельно, — нагло усмехнулся Фокс. — От дырки в ноге ещё никто не умирал, — парировала девушка, поднимаясь на ноги. — Ты его даже закопать не смог! — Ох, извини, что мне едва позвоночник не сломали! — саркастически произнёс парень, тоже встав на ноги. — Напомнить, кто превратил мой зад в дуршлаг? — Если не заткнешься, я его в фарш превращу! — для большего эффекта Алекса направила на него дробовик. Фокс прикрылся лопатой. Послышался странный звук, а за ним — несдерживаемый хохот. И главное — от кого? От Дина! Старший Винчестер едва не прослезился, продолжая так хохотать. Лишь укоризненный взгляд Сингера немного усмирил его пыл. — Да ладно тебе, Алви! — примиретельно поднял руку Фокс. — Признаю, ты убила вервольфа. — Алви? — с интересом переспросил Сэм. — Да, сокращение от Алексис Ви… Девушка закрыла ему рот рукой, но Мэтта это не остановило. Он вырвался. — Винчестер! Наступила тишина. Алекс боялась поднять взгляд на охотников. Никогда ей ещё так не хотелось провалиться сквозь землю. — Придётся кому-то из нас удочерить её, — усмехнулся Сэм. Алекс подняла голову и вдруг встретилась взглядом с Дином. Тот, не отрываясь, смотрел на неё. — Или жениться, — повёл бровями старший Винчестер и вдруг нахмурился. — Вервольф, значит… И как тебе после такого доверять? Алекс вздрогнула. То, чего она боялась… — Ты чуть детей не угробил! — вдруг повернулся он к Сингеру. …прошло мимо неё. — Да откуда мне было знать, что здесь вервольф?! — воскликнул Бобби. — К счастью, он был один. — Вообще-то, двое, — вставил своё слово Фокс. Все взгляды устремились на него. Только Дин смотрел на Алекс. — Он умер от разрыва сердца, — дрожащим голосом произнесла она. — У нас на глазах. А второй решил, что это мы виноваты. Девушка опустила голову и на полураскрытой ладони разглядывала подаренный ей Фоксом клык вервольфа. — Что там у тебя? — резко спросил Дин. Алекс медленно раскрыла ладонь. Винчестер нахмурился и посмотрел прямо в глаза девушки. Впервые они выражали не злость, презрение или разочарование. На смену им пришло… уважение? — Дай-ка я заточу его, а то ещё порежешься, — он протянул руку. Алекс неохотно отдала клык. — А труп-то где? — спохватился Бобби. — Я его зарыть хотел, — почесал затылок Фокс. — Но, оказывается, это не так просто, как кажется. Все это время Саймон смотрел на него со странной смесью страха и злости. Решив не вмешиваться в очередной семейный конфликт, Алекс тихо проскочила на лестницу и поспешила к себе в комнату. Из головы до сих пор не выходил взгляд Дина. Что вдруг изменилось? Почему он не смотрел на неё, как на монстра? * * * До самого вечера Алекс не выходила из комнаты. Сначала внизу чётко слышалась ругань — Фокс-старший отчитывал своего сына, а тот, в свою очередь, яростно сопротивлялся. Когда ссора поутихла, охотникам взбрело в голову отметить удачное убийство рейва. При этом Алекс чётко слышала, что Сингер был недоволен тем, что она спрятала его коньяк из тайника в полу (такая маленькая месть за соль). С относительно спокойной душой она легла спать. Проснулась она слишком рано — в пять утра. Спать уже не хотелось. Каково же было её удивление, когда на прикроватной тумбе она обнаружила притупленный клык вервольфа на шнуре, а рядом — записку. «Вервольфов убивать — это тебе не призраков изгонять. Что бы не говорил Фокс, ты молодец. С днём рождения, Алви! Д. В.» Определить этого «Д. В.» не составило труда. Но сам его поступок казался странным. Алекс перечитала записку ещё раз. Потом ещё раз пять. Это определённо почерк Дина. Но почему? Почему он вдруг ни с того ни с сего похвалил её, сделал подарок и даже поздравил с днём рождения? Никто не вспомнил! И почему он назвал её Алви? Тогда по его виду нельзя было сказать, что он оценил шутку. «Неужто решил удочерить?» — мысленно усмехнулась Алекс, надевая подвеску с клыком. «Или всё-таки жениться…» — не удержался Гавриил. Но сколько бы Алекс не звала его, он все никак не отзывался. Через пару часов, когда дом стал постепенно «просыпаться», девушка вышла из комнаты и спустилась на кухню. За столом сидел невыспавшийся Мэтт и, зевая, пил горячий чай. Сэм в это время заваривал себе кофе и готовил яичницу. Готовка эта, правда, выглядела странно — одной рукой охотник держал сковороду, а свободной шарился по шкафам. Наверняка соль искал. Кое-как разобравшись с готовкой, Сэм разложил все по тарелкам и хотел уже пить кофе, как вдруг он заметил Алекс. На его лице появилась странная смесь удивления и озарения. — Точно! — воскликнул он и вдруг куда-то побежал. На непонимающий взгляд Фокса Алекс лишь пожала плечами. Через пару минут вернулся Сэм с небольшой коробочкой в руках. — С днём рождения, Алекс! — улыбнулся охотники и протянул девушке подарок. Мэтт поперхнулся и с удивлением посмотрел на Алекс. — У тебя день рождения? — Ага, — повела плечами она. — Вчера был. Медленно открыв коробку, она прикрыла рот от удивления. На дне коробки лежала книга о растениях, их целебных свойствах как в повседневной жизни, так и в жизни сверхъестественной. Книга, написанная охотником для охотников. — Я не сомневаюсь в твоих силах, но подстраховка не помешает, верно? — с улыбкой произнёс Сэм. — Да, особенно когда придётся вытаскивать жирную задницу из логова демонов, — прозвучал насмешливый голос. Алекс обернулась. Оперевшись о дверной косяк, с наглой ухмылкой на лице стоял Дин. — Дин! — одернул его Сэм. — Что? Разве я не прав? Из нас двоих тебя мутузят больше. Для монстров ты слишком привлекательный. * * * Пожалуй, это был неплохой день рождения. Клык вервольфа на веревочке, сборник трав от автора-охотника… а ещё шило в одном месте по имени Мэттью Фокс. Вообще, он парень неплохой, пока рот не откроет. В какой-то степени его можно было назвать Сэмом в миниатюре. Хотя такое определение будет не совсем точным. Он скорее миниатюрный Сэм, приправленный щепоткой беззаботности и безбашенности Дина. Короче говоря, шухер ходячий. Если вы подумаете, что с того дня я всерьёз занялась охотой, то вы глубоко заблуждаетесь. Что мне и позволили делать, так это изучать растения. Должен же кто-то спасать этих дураков-охотников!