Дитя тьмы

После Амитивилля наступила неделя затишья. Во всех смыслах. Найти какое-либо дело не представлялось возможным. Так что все три охотника сидели без дела. Сэм пытался что-нибудь найти в интернете, Дин в сотый раз просматривал порножурнал, а Алекс молча скучала. Кошмары неожиданно прекратились, Люцифер больше не появлялся. Конечно, она сказала об этом Винчестерам, на что те единогласно ответили, что это затишье перед бурей. Буря? К черту, она может хотя бы время спать спокойно и в полном одиночестве! Говоря об одиночестве… В тот день она не знала, что Сэм поменялся с братом местами, так что она всю ночь проспала в крепких объятиях «любимого» Дина. Она бы и не заметила подмену, если бы охотник встал раньше и просто ушёл. Но оторвать Дина от подушки — все равно что Ад заморозить, так что он мирно спал, пока одно волосатое чучело (не будем тыкать пальцем) не разбудило его. Будил он его молча, и даже тут все могло обойтись, вот только старший Винчестер явно забыл о своём обещании молчать, а потому сквозь сон пробормотал хмурое: «Сэмми, ещё пять минут». Итог оказался предсказуем — Алекс от неожиданности окончательно проснулась, Дин упал с кровати, Сэм ржал, как пьяный конь. С тех пор прошла ровно неделя. О том случае не вспоминали. Однотипные пейзажи Амитивилля уже начинали раздражать. — Скорее всего, я раньше от скуки умру, чем от пули в лоб, — пробормотала Алекс, лёжа на своей кровати и глядя в потолок. Ответом ей послужило лишь постукивание клавиш на клавиатуре и звук перевернутой страницы. — Вы знали, что на одной потолочной плитке тысяча четыреста двадцать две точки? — Двадцать три, — тут же отозвался Дин, пряча под подушку журнал. Ну кто бы сомневался: где подушка — там порнушка. — Сэм, либо найди уже какое-нибудь дело, либо найди себе девушку. — Зачем ему девушка, когда у него есть ты? — усмехнулась Алекс, прикрыв глаза. Сэм перестал стучать пальцами по клавиатуре. Не нужно было открывать глаза, чтобы понять, какое у него лицо. — У него есть я, а у меня есть ты, — вставил свою шпильку Дин. Алекс резко поднялась и изогнула бровь. — А у меня есть Сэм. — Охотничий треугольник, — фыркнул младший Винчестер, продолжая стукать пальцами по клавиатуре. — Винчестеровский, — в тон ему ответил Дин и резко поднялся на ноги, потягиваясь. — Ух, чёрт… Алви, пошли. — На расстрел? — лениво спросила девушка. — Как ты догадалась? * * * — Это плохая идея… — прошептала Алекс, зажмурившись. — Это очень плохая идея… — Успокойся, — руки Дина легли ей на плечи, из-за чего она вздрогнула. — Не научишься сейчас — потом будет труднее. Алекс вздохнула, подняла руки и тут же опустила их. — У меня ничего не выйдет. — Йода тоже не сразу мастером стал, — усмехнулся Винчестер, легонько похлопав её по плечам. — Так что давай, пробуй. Девушка вскинула руки, зажмурилась и нажала на курок. Прогремел выстрел, отозвавшийся эхом в ушах. — Для первого раза… ужасно, — честно признался Дин. — Ты глаза зачем закрыла? Алекс, все еще держа на вытянутых руках пистолет, медленно повернулась к нему и открыла один глаз. — А? Винчестер закатил глаза. — Кому я это рассказываю? Ты так охотиться не сможешь. Будешь до конца жизни учиться? — Два с половиной месяца? Так себе перспектива, — мрачно ответила Алекс, отворачиваясь. Сложно было поверить, что уже в конце сентября она… Девушка поморщилась и отвернулась, стараясь не смотреть на Дина. — Ну не скажи, с твоей язвительностью ты запросто проживешь вечность, — обернул все в шутку охотник, хотя лицо выражало серьезность. К счастью, Алекс этого не видела, тихо усмехнулась, подняла руки и вновь выстрелила, на этот раз подпрыгивая от неожиданности. — Всё ещё плохо, — покачал головой Дин, глядя на абсолютно целую подвешенную на дереве мишень. — А ну встань в стойку. Алекс сдвинула одну ногу назад, вытянула руки. Дин приподнял сжатый в руках пистолет, мягко обхватил запястья девушки и приобнял за плечи другой рукой. Алекс втянула носом воздух и содрогнулась. Порох. Запах чертового пороха вперемешку с шампунем. В голове сразу возникла картинка заката, моря, шум прибоя… Она мотнула головой, прогоняя воспоминания об удивительном сне, и сосредоточено посмотрела на красное пятно по центру мишени. — Видишь цель? — тихо спросил Дин и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Направь на неё дуло. А теперь… стреляй. Алекс выстрелила. На этот раз пуля попала в мишень, только не в центр. Уже прогресс. — Теперь сама. Охотник отошёл в сторону, скрестил руки на груди и пристально уставился на неё. Хантер было не по себе от его взгляда. Она усиленно старалась не обращать на него внимание, пыталась сосредоточиться на стрельбе, но все пули упрямо летели мимо мишени. Когда же в магазине не осталось патронов, она с тяжёлым вздохом опустилась пистолет и повернулась к Дину. Тот явно был разочарован таким провалом, однако виду не подавал. И на том спасибо. — Мда, стрелок из тебя никакой, — покачал он головой. — Как насчёт метания ножей? Помнится, ты увлекалась этим. Алекс закусила губу. Первая неделя после смерти родителей прошла как в тумане. В памяти всплывали только редкие эпизоды её жизни с Каином и парочка моментов из постоянных переездов из одного мотеля в другой. Да, тогда целью всей её жизни стало отомстить тройке архангелов за то, что сломали её жизнь. Список смертников все ещё лежит в её кармане, жаль, что теперь в нем на одного архангела меньше, — спасибо Кастиэлю за его игры в бога. И скоро один из этих архангелов окончательно сломает и без того надломленную ветвь. — Алекс? — тронул её за плечо Дин, но она этого не почувствовала. Всего один вопрос мешал ей думать о тренировке. Что будет с Михаилом, когда Люцифер освободится? — Алви! Девушка дернулась, словно её ударило током. — А? Увлекалась? Скорее, пробовала, — ответила она на последний вопрос, который помнила, надеясь, что Дин больше ни о чем не спрашивал. — Все в порядке? — Да, я просто задумалась. Винчестер хмыкнул и протянул ей нож. — Инструктаж проводить надо? — ухмыльнулся он. — Обойдусь. Алекс забрала нож, схватила его за кончик лезвия и швырнула в многострадальную мишень. Острое лезвие воткнулось как раз в границу красного круга. Ухмылка тут же исчезла с лица Дина. — Это… Почему с пулями не так? — Не знаю, — пожала плечами Алекс и пошла вытаскивать нож. — Пули слишком непредсказуемые и неуправляемые. Нож я чувствую и… Не знаю, как это объяснить. Он словно продолжение руки. С пистолетом я этого не ощущаю. Дин задумался и слабо кивнул. — В этом есть смысл. Продолжай. Следующие полчаса Алекс метала ножи. Все они попадали в мишень. Только один ударился рукоятью и упал на землю. В целом, это было лучше, чем все её попытки стрелять. — Подожди, — остановил её Дин, доставая из кармана телефон и отвечая на вызов. — Сэм? Наконец-то! Алви, собирайся, Сэм нашёл дело. * * * На сборы ушло около получаса, а уже через десять минут охотники уезжали прочь от скучного Амитивилля, за окном мелькали редкие дома, что вскоре сменились золотистыми полями и небольшими лесами. Алекс счастливо улыбнулась и откинулась на спинку сидения, прикрывая глаза. Скучнее места, чем это, она ещё никогда не видела. Хорошо, что они уезжают. Навсегда. — Ну и куда направляемся? — спросил Дин. — Энфилд, Коннектикут, — коротко ответил Сэм. Алекс резко села, во все глаза глядя на охотников. Те её, к счастью, не видели. «Надеюсь, в Энфилде будет не так», — сказала неделю назад Кала. До этого в школе она рассказывала, что хочет побывать в Амитивилле, а до этого сказала, что в скором времени уедет в Шеридан, Вайоминг. Город, где живёт её, Алекс, бабушка. — Совпадение? Не думаю, — усмехнулся рядом Люцифер. — Твою мать! — от неожиданности ругнулась девушка. — Да у меня только папа, — повёл плечами Дьявол, криво усмехаясь. — Но скоро будешь ты. — Изыди, нечисть! Алекс закрыла уши руками, зажмурилась, а когда открыла глаза, обнаружила, что Люцифера не было. Только Сэм смотрел на неё. — Снова он? — тихо спросил Винчестер. Девушка кивнула. — Я работаю над этим, — произнёс Сэм. — В Энфилде, конечно, будет не до этого, сама понимаешь. Люди пропадают в заброшенном районе города, а находят их лишь по частям. Предположения? Я думаю, что это призрак. Были уже случаи. — Вервольфы, — тут же ответил Дин. — Гули, — пожала плечами Алекс. Пропадают люди? Находят по частям? Да это может быть что угодно! — Я вообще не уверен, что это наше дело, — признался Дин. Шеридан, Амитивилль, Энфилд… — Там что-то есть, — тихо произнесла Алекс. — Там определённо что-то есть… * * * В мотель заселились поздно ночью. Ни о какой охоте уже не думали. Всем хотелось спать. А утром агенты Грант и Гастин, оставив свою начинающую напарницу охранять машину, направились в полицейский участок узнать подробно обо всех пропавших. Что оставалось Алекс? Врубить музыку на полную катушку! Вот уж где совпадали её с Дином интересы, так это в музыке. Постукивая пальцами по приборной панели и кивая в такт, она тихо напевала песню, что слышала уже раз сто. Алекс уже забыла об охоте, о странном совпадении, связанном со всеми этими городами и Калой. Она просто наслаждалась музыкой. Вдруг песня оборвалась на самой середине. — Ты знала, что те, кто меня игнорируют, долго не живут? — осведомился сидящий рядом Люцифер. Алекс молча включила песню. Дьявол тут же её выключил. — Не испытывал моё терпение, — процедил он. — Странно, песни сами выключаются, — пожала плечами Алекс, — Надо будет Дину сказать. — Делаешь вид, что меня нет, — закатил глаза падший. — Люди, вы такие… скучные и предсказуемые. Когда же до тебя дойдёт, что ты от меня не сбежишь? — Или кассета такая, — задумчиво протянула девушка, упрямо игнорируя слова Дьявола. Тот лишь криво усмехнулся, сверкнув красными глазами. — Сама напросилась. Щелчок пальцами. Мир вокруг полностью изменился. Вместо машины Алекс оказалась в огромной тёмной клетке, за пределами которой бушевала гроза. — Что ты сделал?! — вскрикнула она, в ужасе оглядываясь по сторонам. Люцифер вышел из темноты и обвел руками клетку. — Добро пожаловать в мою скромную обитель, маленькая охотница. — Ты? — донесся из тёмного угла клетки хриплый голос. Алекс не разобрала, кому он принадлежал, мужчине или женщине. Лишь когда его обладатель вышел из темноты, она в ужасе отпрянула назад. — Удивительно, Михаил, ты напугал её сильнее, чем я, — покачал головой Люцифер. Алекс не спускала глаз с Михаила. Оболочка того была повреждена. Даже не так — будь это обычный человек, он бы умер мгновенно. Сломанные кости, торчащие во все стороны, пробитый череп, вырезанный глаз, проломанная ребром грудная клетка… На нём не было живого места. Но страшнее повреждений сосуда были повреждения самого архангела. Его благодать являлась единственным источником света в этой клетке, но она была слишком тусклой для благодати архангела. Он не мог заживить раны своего сосуда, потому что с трудом удерживал свою жизнь. Сейчас он напоминал простого человека. Лишь ослепительно-белые крылья за спиной портили этот образ и никак не вязались с побитым архангелом. — Приглянулись крылышки? — издевательски протянул Люцифер, с неприкрытой завистью глядя на прекрасные крылья старшего брата — мечту любого ангела. У самого Люцифера и остальных его братьев крылья были не такими яркими. Рафаила можно было спутать с обычными ангелами, если бы не благодать. У Гавриила, после того, как он отрекся от Небес, нижние маховые перья стали золотыми. Крылья Люцифера сильно пострадали после падения, но все же уцелели, только цвет изменился — кроваво-красные, темнеющие к низу так, что самые нижние перья становятся чисто черными. Другое дело — крылья Михаила, подаренные ему Богом, сверкающие ярче солнца, настолько белые, что даже снега Антарктиды кажутся кучей грязи по сравнению с ними. Всегда лучше всех… — Приглянулись, — кивнул своим мыслям Люцифер и безумно улыбнулся; в руке у него возник кривой нож с выгравированными на нем символами. — Пусть это будет моим подарком тебе, Алексис. Падший кинулся на старшего брата. Тот увернулся, но не смог устоять на ногах. Сил уже просто не было. Годы заточения сыграли своё. — Ну что ты, братец? — Люцифер с улыбкой провёл острием ножа по собственной щеке. — Помоги произвести впечатление на девушку. Старшие братья ведь должны помогать младшим! Что скажешь? Михаил медленно поднял голову и взглянул на Алекс. У той против воли сжалось сердце. Такого не должно быть… Он убил её семью! Почему ей жалко его?! В его глазах было столько боли и отчаяния, что в них можно было утопить планету. — Майки, ты что, язык проглотил? — захохотал Люцифер. Михаил вздрогнул, вдруг закричал: — Спасайся, глупая! — и выставил вперёд руку; глаза на мгновение полыхнули ярко-голубым светом. Последнее, что видела Алекс, перед тем как снова оказаться в машине, это исказившееся от ярости лицо Люцифера, вонзившего кривой нож по самую рукоять в основание крыла Михаила. Алекс закрыла уши в последний момент, но это все равно не помогло. Она слышала истошный вопль архистратига. Минут пять она просидела в таком положении, боясь открыть глаза. За окном были слышны голоса проходящих людей, проезжающих мимо машин, лай собаки. Алекс открыла глаза. Этой краткой прогулки в клетку Люцифера словно и не было. — А ну брысь назад! — воскликнул Дин в открытое окно. Алекс чуть не закричала. Чёрт, зачем так пугать?! — У нас есть зацепки, — добавил Сэм, садясь в машину. — Едем в мотель, там со всем разберёмся. * * * Думать на голодный желудок Дину не хотелось. К сожалению для него и к счастью для остальных, пирога нигде не было. Взяли пиццу и сейчас сидели на кровати Сэма и молча смотрели на стену с развешенными фотографиями, вырезками из газет и полицейских отчётов и картой. — Люди пропадают в этом районе, — Сэм обвел красным фломастером зону на окраине города. — Жилых домов здесь мало. После утечки газа многие были заброшены. — Значит, убийца прячется где-то там, — сказала Алекс, прожевав пиццу. — Или, — поднял вверх указательный палец Дин, активно двигая челюстями, — Там его логово. Не на улице же он их разделывает. — Полиция осмотрела все заброшенные дома — все абсолютно чисты, — пожал плечами Сэм. — В том числе и заброшенный торговый центр с водонапорной башней. Отрубленные части тел находят по всему сектору, иногда уже сгнившие, а иногда в луже крови. Винчестер повернулся к собеседникам. Алекс и Дин застыли в одинаковых позах — кусок пиццы в руке всего в паре сантиметров от рта. — Аппетит не испортил? — с гадкой улыбкой спросил Сэм. Девушка пожала плечами и продолжила есть. — В домах он, может, и не прячется, — произнёс Дин, — А вот торговый центр и башню надо проверить. Может, есть какие-то подземные помещения или ещё что. — Согласен, — задумчиво протянул Сэм, глядя на фотографии. Дин склонил голову набок. — Что ещё? — Пытаюсь понять, почему он выбирает именно их. Не все люди исчезают. В его действия нет системы, нет упорядоченности. Жертвы не имеют ровным счётом ничего общего. Даже не знаю, за что зацепиться. Последняя жертва пропала три дня назад. Когда будет следующая — неизвестно. — Не будет следующей, — отрезал Дин. — Пора покончить с этим. Алекс переводила взгляд с одного охотника на другого. Что-то подсказывало, что вряд ли они вернуться этой ночью. — От поклонника? — внезапно спросил Сэм, посмотрев на неё. Девушка нахмурилась. — Ты о чем? — О розе, — Винчестер указал на прикроватную тумбочку. Алекс обернулась. Возле настольной лампы лежала красная роза, а рядом с ней небольшая записка и конверт. «Будь моей опорой», — гласила надпись на белой картонке. Алекс отбросила её и взяла конверт. Тот слабо подрагивал. Или это дрожали её руки? Кое-как распечатав его, она заглянула внутрь и вдруг бросила на пол, а сама медленно села на кровать. Сэм поднял конверт, посмотрел на содержимое и, нахмурившись, вытащил сверкающее ослепительно-белое перо, испачканное в крови. — Это… — хмуро протянул Дин, с интересом глядя на перо и явно ожидая, что кто-нибудь объяснит, откуда оно. — Это перо Михаила, — осипшим голосом прошептала Алекс, и её тут же передернуло. Крылья для ангела все равно что благодать — они индивидуальны. У обычных ангелов они очень похожи, но все равно отличаются. Сомнений в том, что этот маленький белоснежный сгусток света с крыла Михаила, не было. Вот только сорвать перо с крыла невозможно. Если только крыло не срезали. — Михаила? — переспросил Сэм. — Но ведь он в клетке с Люцифером! Алекс кивнула, продолжая смотреть на перо в руках Винчестера. — И почему мы видим это? — Дин указал на перо. — Никто же не видит крылья ангелов. — Я вижу, — прошептала девушка, прикрывая глаза и вспоминая ослепительную белизну крыльев архистратига. — Люди могут увидеть крылья ангела, если… — Если что? — поторопил её Дин. Алекс открыла глаза и посмотрела на сверкающее за окном солнце. Его крылья сияли ярче… — Если их отрезать. Наступила гробовая тишина. Сэм бережно вложил перо обратно в конверт. Алекс рассказала о своём коротком путешествии в клетку Люцифера. — Он сказал тебе спасаться? — переспросил Дин с явным неверием. Всё-таки, сложно представить, что тот, кто так сильно хотел начать Апокалипсис, вдруг начнёт помогать. Странно это. — Возможно, он не хочет, чтобы Люцифер освободился, — протянул Сэм. — Надо будет поразмышлять над этим. Давайте займёмся делом. Быстрее начнём — быстрее закончим. * * * В заброшенный район города приехали довольно быстро. Машину припарковали между домами. Сэм достал две спички. Одну из них сломал. — Алви, выбирай, с кем пойдёшь. Длинная — я, короткая — Дин. Старший Винчестер громко фыркнул и перезарядил пистолет. Алекс быстро вытащила спичку и закусила губу от досады. Короткая. — Держи, — Дин протянул ей сумку с ножами. — Ни шагу от меня. Ясно? Девушка фыркнула, перекинула сумку через плечо и вылезла из машины. — Я осматриваю торговый центр, а вы башню, — произнёс Сэм, проверил заряд пистолета и неспеша направился на восток. — Идем, — махнул рукой Дин. Алекс вздохнула и на всякий случай вытащила нож. Мрачноватое место. Конечно, это просто рай по сравнению с клеткой Люцифера, но здесь все равно жутко. Окна в домах выбиты, дорога просто в ужасном состоянии, проехать дальше было бы невозможно. Не менее жуткими были граффити на стенах и развалины. И тишина. Гробовая тишина. Все казалось, что из развалин поднимется какое-нибудь клыкастое чудище, против которого пули бессильны. Алекс мотнула головой. Она чертов параноик! Пожалуй, хватит пить святую воду на ночь. Все равно против Люцифера не помогает. Минут через пять они дошли до водонапорной башни. Двери оказались выбиты, так что охотники беспрепятственно вошли внутрь. — Стой здесь, я осмотрюсь, — тихо произнёс Дин, достал фонарик и, освещая тёмные углы, принялся обследовать первый этаж помещения. Алекс достала свой фонарик, поморщившись. Вонь здесь была неимоверная. Всюду валялись окурки и пустые бутылки из-под пива. Луч фонарика скользнул по сваленным коробкам, куче досок и поднялся к потолку, где сверкали серебристые нити паутины. Алекс сделала шаг в сторону и едва не подскользнулась на чем-то, что противно хлюпало. Луч фонарика опустился вниз. — Дин! — вскрикнула девушка, в ужасе отпрыгнув в сторону и отворачиваясь, чтобы подавить рвотный позыв. Винчестер прибежал на крик и с непониманием уставился на Алекс. — Что? Та указала на лужу позади себя. Мужчина направил туда фонарик и поморщился. В небольшой луже крови плавали отрубленные человеческие пальцы, а рядом было что-то тёмное и мягкое на вид. Дин подобрал с земли палку вытащил из лужи мягкое нечто и присел, чтобы это разглядеть. — Что там? — слегка обернулась Алекс. — Язык, — поморщился Дин, поднимаясь. — Кровь свежая. Алекс сглотнула, стараясь не смотреть на лужу крови. Одно дело — во сне, но совсем другое — в реальности. Дин стоял возле запертой на здоровый ржавый замок двери, внимательно оглядывая ее. Его, казалось, нисколько не тронул вид крови. Хотя чему удивляться? За свою жизнь он видел такое, по сравнению с чем лужа крови кажется сущей мелочью. Просто не серьёзно. Винчестер сдвинул в сторону мешающие коробки, и взору двух охотников предстала дыра в стене, сквозь которую спокойно мог пройти человек. — Давай руку, — произнёс Дин. Алекс схватила его ладонь и опустила фонарик, чтобы видеть, куда идёт и на что наступает. — Думаешь, он там? — тихо спросила она. — Не уверен, — скривился Дин, освещая тёмный проход, — Но возможно. Лестница чистая. Алекс присмотрелась. Если бы не недавно покинутое помещение, она бы подумала, что это лестница в жилом здании. Ни пыли, ни грязи. Слишком чисто. — Это точно не призрак, — изрёк Дин. — Или вервольф, или гуль. Они спускались все ниже. С каждой ступенькой становилось холоднее. Разве что ладонь жгло огнём. Вдруг Дин остановился, из-за чего Алекс едва не врезалась в него. — Тише, — шикнул охотник. Надолго воцарилась тишина. Алекс прислушалась, надеясь хоть что-то услышать. Что это за странный гул? — Это что, вентиляция? — тихо спросила она. Дин молча прошёл вниз. Там была совершенно новая дверь. Охотник резко открыл её и тут же поднял пистолет. К счастью, там никого не было. Круглое помещение было идеально чистым, даже несмотря на старые каменные стены, по периметру которых в метре от пола расположены железные створки, напоминающие огромные печи в пекарнях. В центре стоял металлический стол. На стене слева висели разные ножи, топоры и ножовки. — А вот и логово зверя, — протянул Дин, включая фонарик. — Чистоплотный. Алекс прошла к одной из «печей» и заглянула в длинную щель. — Скорее всего, он держит тут своих жертв. Луч фонарика направился в щель. В этот же момент оттуда высунулись окровавленные пальцы. Алекс вскрикнула, отпрянув назад. Дин тут же оказался рядом, заглядывая внутрь. — А вот и пропавшая, — произнёс он. — Тише. Не бойтесь, мы вас вытащим. Со стороны лестницы раздался какой-то звук. Дин выглянул и тут же захлопнул дверь. — Похоже, хозяин возвращается. Нужно спрятаться. — Спрятаться? — в шоке прошептала Алекс. — Ты можешь убить его! — Если это вервольф или гуль, — процедил Дин, оглядывая остальные «печи», все были заперты. — Но если это что-то другое, у нас не будет шансов. Спрячемся, ты скажешь, что это за монстр, и я вызову Сэма. Один из тайников оказался открыт. Дин залез внутрь и лёг на спину. — Ну же! — рявкнул он. Шаги на лестнице слышались все отчётливее. Алекс бегом направилась к оставшимся тайникам, но все они были заперты. — Лезь ко мне! Девушка посмотрела на Дина со смесью ужаса и шока. — Подвинься. — Если бы было место, я бы подвинулся, — прорычал охотник. Шаги все ближе. Алекс перехватила сумку с ножами и чуть ли не с разбегу забралась сверху на Дина, ударившись головой об потолок. Винчестер сдавленно прошипел и потянул на себя железную створку. Стоило ей закрыться, как два охотника оказались в полной темноте. Лишь полоска света из щели падала на глаза Алекс. — А на вид ты легче, — прохрипел Дин. Хантер ударила его ладонью, не зная, куда попала, и подняла голову, упираясь в потолок. Камера явно не предназначена для двоих. Даже в таком положении их лица слишком близко. От одной мысли, в какой позе они сейчас находятся, Алекс становилось дурно, а лицо заливала краска. К счастью, кроме её глаз Дин не видел ничего. — Не ёрзай, — прошипел мужчина, пытаясь освободить руки. — Сам не ёрзай, — огрызнулась Алекс. И угораздило же её вытащить короткую спичку! Дин тяжело вздохнул и перестал двигаться. Его руки все так же лежали на груди. В ширину камера была слишком тесной даже для Дина. Дверь медленно открылась. Алекс не успела рот открыть, как одна рука охотника накрыла её губы, а другая легла на затылок. — Молчи, — почти неслышно прошептал Винчестер. Алекс дрожала от страха. В конце концов, разве все предыдущие её стычки с нечистью можно назвать настоящей охотой? Случайно убила и без того побитого вервольфа, поработала приманкой для призрака, поговорила с демоном… И все это она считала охотой и не понимала, почему люди погибают, отдавая этому занятию всю жизнь. Нет ни одного охотника, кто умер бы от старости. Все они погибали. И теперь эта смерть ждала её. За той дверью. Дин почувствовал, как по пальцам стекают мокрые дорожки. Глаза Алекс блестели от слез. Только сейчас он смог определить, какого цвета её глаза. Она никогда не смотрела на него прямо. Боялась. Но теперь страх перед смертью пересилил. Её глаза серые с множеством зелёных лучей вокруг зрачков. Она не должна плакать… Дверь полностью открылась. Алекс выглянула в щель, и её глаза расширились от ужаса. Дин тут же притянул её к себе, заставив положить голову к себе на грудь. «Молчи, молчи, молчи…» — мысленно повторял он, прижимая к себе дрожащее тело. Неизвестный обходил помещение по кругу, не сбавляя шага. Вдруг он остановился возле их камеры. Дин и Алекс одновременно задержали дыхание. Винчестер чувствовал, как бешено колотится сердце девушки, норовя пробить грудную клетку. Вдруг щелкнул замок. Алекс сжала пальцами куртку Дина и едва не закричала. Заперты… Он запер их. — Глупо прятаться в моём же логове, — произнёс хриплый насмешливый мужской голос. — Что ж, мышата, оставлю вас на десерт. Он ушёл. Щелкнул замок другой камеры. Алекс поднялась, выглядывая в щель. Мужчина лет сорока с широкой улыбкой на лице тащил за волосы женщину. Мёртвую. Лёгким движением он положил её на стол. Так бережно, словно она была фарфоровой куклой. Он осторожно расправил её руки, ноги, поправил волосы и отошёл назад, оценивая свою работу. Затем он подошёл к стене с инструментами, взял нож, критически осмотрел его и повесил на место. Так он просмотрел ещё парочку инструментов и остановил свой выбор на кухонном топорике. — Мертвая ты ещё прекраснее, — криво усмехнулся он. — Сегодня не Валентинов день, но ты ведь будешь моей половинкой? Он замахнулся и с сияющей улыбкой пробил грудную клетку женщины. Алекс вскрикнула и в ужасе уронила голову на грудь Дина. Неужели это ждёт их? Умереть в подвале на окраине города, где их никто и никогда не найдёт? Каждый раз, когда стукал топор, Алекс вздрагивала. Страх парализовал её. Господи… За пределами камеры включилась вода. Убийца явно смывал следы преступления. Минут через пять он повесил топор обратно и отряхнул руки. — Что ж, ужин на сегодня есть. Встретимся через пару дней, мышата. Дверь захлопнулась. Алекс медленно подняла голову. Убийцы здесь словно и не было. Все чисто… — Алви, — тихо позвал её Дин. — Алви, ты как? — Хреново, — осипшим голосом ответила девушка и толкнула дверь. Заперто. — Дин… Я не хочу так умереть. От пули, от ножа… но не так… — Мы выберемся отсюда, — обнадеживающе произнёс Дин, привыкнув к темноте. — Только достань мой телефон. Он в кармане брюк. Достанешь? Алекс всхлипнула и кивнула. Сегодня умирать она не планировала. Кое-как выгнув руку, она стала нашаривать пальцами джинсы охотника. Так, рубашка, футболка, ремень. Карман где-то рядом. Но рука наткнулась на что-то другое. — И толку от твоего пистолета сейчас? — фыркнула девушка. Дин молча достал пистолет из внутреннего кармана рубашки. — Он здесь вообще-то. Алекс во все глаза уставилась на Дина. Тот, впрочем, был не лучше. Оба не видели, как лица друг друга залились краской. — Твою ж… — выдохнула Алекс, сдвинула руку в сторону и со вздохом облегчения достала телефон. — Давай не будем это вспоминать. — Что, даже в самых извращенных эротических фантазиях? — попытался пошутить Дин, однако не вышло. — Звони Сэму. Алекс включила телефон и разочарованно вздохнула. — Нет связи. Дин рыкнул от злости и ударил кулаком в железную створку. — Чудненько. Просто… чудненько. У тебя случайно не проявилась способность к телекинезу? Всеми этими вопросами он пытался отвлечь её, заставить расслабиться и не думать о том, что происходило недавно. Конечно, находка, кхм, пистолета, тут не при чем. А вот расчлененка, сошедшая с экранов кино в реальность, явно оставила след в её душе. Она ещё молодец, держится. Другие бы на её месте уже давно распрощались с содержимым желудка. Но другие не видели, как всю их семью убили ангелы, и уж точно не видели всех тех кошмаров, что видела она. Постоянные пытки. Ни ночи без сна. У любого бы крыша уже съехала. Она держится. Она верит в спасение. Алекс понимала, что Дин заставляет её думать о другом. Вот только получалось не очень хорошо. — Знаешь, наверное, сейчас не время говорить о том, что у меня клаустрофобия, — прошептала девушка. — Черт. Даже кровь меня так не пугает… И часто ты сталкиваешься с… таким? — Ты про пистолет, клаустрофобию или про маньяка? — фыркнул Дин и внимательно посмотрел на неё, Алекс не сводила с него глаз. Охотник вздохнул. — Я пробыл сорок лет в Аду. Тридцать лет как пленник и десять… как палач. Алекс слегка вздрогнула, но Дин это почувствовал. — Я пытал людей. Самых разных. Одна пытка была хуже другой. Так что все эти ужасы, что в кино, что в реальности, уже не впечатляют. И это пугает больше всего… Дин замолчал, приводя в порядок мысли. Ещё ни с кем он об этом не говорил. — Я пытал людей… и мне это нравилось. Нравилось слышать крики боли и мольбы о помощи, нравилось чувствовать кровь на руках, нравилось видеть, как люди корчатся от боли, когда я сдирал с них кожу… Дин резко замолчал и поморщился, боясь взглянуть в глаза Алекс. Кто угодно, но не она. Не она должна была слышать это. — Это ненормально, — дрогнувшим голосом прошептал он. — Ненормально… — А нормально в тринадцать лет составить список смертников из трёх архангелов, в четырнадцать замочить вервольфа, а в шестнадцать стать сосудом для Дьявола? — тихо спросила Алекс. Дин усмехнулся и открыл глаза, вновь посмотрев на девушку. В её глазах не было осуждения, ненависти или презрения. В них было понимание. — Любимчики судьбы, — фыркнул охотник. — С Винчестерами поведешься — и не такой хрени наберешься, — философски изрекла Алекс. Через секунду оба тихо смеялись. — Мы определённо ненормальные, — усмехнулась Алекс. — Можем тут умереть, а вместо этого ржем непонятно с чего. — Считай, у меня вся жизнь так проходит. Сэм нас вытащит, будь уверена. Алекс опустила голову. Когда у Сэма не было души, она видела это как отсутствие яркого огонька рядом с сердцем. Сейчас же об этом говорили его поступки, хотя этот огонёк был на месте. — Алви? — Почему мне кажется, что Сэму плевать, выживу я или нет? — не получив ответа, она продолжила: — Каждый раз, когда я говорю о своих кошмарах или видениях, он просто кивает, будто это нормально. Последнюю неделю он только искал дело. А сегодня… — Ты не права, — перебил её Дин серьёзным голосом, но тут же осекся. Так, запретная тема? — Я не должен этого говорить, — тихо сказал он. — Мы с Сэмом уже давно ищем способ помочь тебе, и если бы были хоть какие-то зацепки, какая-нибудь самая призрачная надежда, мы бы тебе сказали. Кас ищет хоть какую-то информацию. Кевин читает скрижали вдоль и поперёк. Мы перерыли все архивы, все библиотеки… Никогда ещё не было случая, чтобы Дьявол кого-то благословил. Ты первая. — А первые, как известно, огребают больше остальных, — тихо закончила Алекс, вздохнув. Ну не мог он благословить кого-нибудь другого? Почему именно она? — Мне ли не знать, — усмехнулся Дин. Минут пять они оба молчали. Первым тишину нарушил Винчестер. — Надо выбираться отсюда. Мне нужно лечь на бок. — И как ты себе это представляешь? Дин закатил глаза и стал отодвигаться к стене. Алекс оказалась прижата к его груди спиной. — Прижми колени к себе, — распорядился мужчина. — Зачем? — Делай, что говорю. Алекс притянула к себе колени, чувствуя, как сердце бешено колотится. В нос ударил знакомый запах пороха. Дин упёрся спиной в стену и вдруг ударил ногой по створке. Ничего. Потом ещё раз. И ещё. — Ещё какие-нибудь идеи будут? — саркастически спросила Алекс. — Не умничай, — огрызнулся Дин, снова нанеся удар. На этот раз замок не выдержал, и дверь камеры с грохотом открылась. — Вылезай, — с облегчением выдохнул Дин. Алекс выбралась из камеры и уже было расслабилась, как вдруг что-то длинное и скользкое обхватило её шею. — Не споротивляйся, мышка, - прозвучал над ухом безумный хохот. — Смерть от удушья не такая приятная, как от моего ножа. Не дергайся, мышонок! — рявкнул он в сторону Дина, уже вытащившего пистолет. — Ты ведь не хочешь, чтобы эта красавица умерла с уродливой дыркой во лбу? — Ты псих, — процедил Дин, лицо его исказилось от злобы. — Она не умрёт. Мужчина усмехнулся, прижался к шее Алекс и сделал глубокий вдох. Девушка вздрогнула. Пальцы скользили по мокрой удавке. — Какой приятный запах, — промурлыкал убийца прямо ей на ухо. — Обычно мне нравится не очень свежее мясо, но ты… О, ты определённо станешь исключением из моего рациона. Алекс сдавленно хрипела, по щекам текли слёзы, а по шее что-то густое и горячее. К горлу прижалось холодное лезвие ножа. — Ты мне нравишься. Такая аппетитная. Не то что твой дружок. — Отпусти её! — рявкнул Дин. — Выстрелишь — она умрёт, — рассмеялся мужчина. — Хочешь рискнуть? Тогда… Прогремел выстрел. Лезвие ножа пришлось по горлу. Горячие капли крови окропили лицо Алекс. Та в ужасе отпрянула в сторону, сжимая трясущимися пальцами порез и откидывая удавку, которая оказалась человеческими кишками. На не гнущихся ногах она добралась до стены и медленно осела на пол, затуманевшимся взором оглядывая помещение. Труп убийцы с простреленной головой являлся всего в метре от неё. На пороге подвала стоял Сэм с пистолетом в руке, от которого шёл слабый дымок. Минуту все смотрели, как от мёртвого тела расползается лужа крови. — Кто это был? — тихо спросил Сэм. — Человек, — осипшим голосом ответила Алекс, потирая пульсирующее горло. — Чёрт, — Дин подбежал к ней. — Он ранил тебя? Алекс смотрела на него пару секунд, прежде чем убрать окровавленную руку от совершенно целого горла. — Тебе показалось, — нервически усмехнулась она, в тайне радуясь, что в этот раз способность к регенерации не подвела её. И почему она не всегда работает? * * * Алекс бросила на пол сумку с ножами и подошла к зеркалу. От одного взгляда на своё отражение становилось тошно. Тёмная полоска на горле, от которой тянулись дорожки засохшей крови, окровавленная одежда, спутавшиеся волосы… Вот тебе и последствия такого «хобби». Дину повезло больше. Все-таки, не его пытались задушить кишками. Алекс перевернуло от отвращения. Монстров она понимала. Те и хотели всего три вещи: тихой жизни, власти и еды. Но люди… Что было на уме у этого человека если он брал себе подобных? Вот это уже ненормально. — Вы не поверите, — в номер вихрем ворвался Сэм. — Оказывается, этот маньяк — ни кто иной как Клаус Гренхем, известный во всем штате психиатр. — Убери пару букв и получится псих, — усмехнулся Дин, упав на кровать. — Говорил ведь, что это не наше дело. — Как знать, — пожала плечами Алекс, устало потерев глаза. — Я в душ. Когда она скрылась за дверью и включила воду, Дин резко сел. — Сэм, — тихо позвал он брата, тяжело вздохнул и, посмотрев прямо в его глаза, произнёс: — Она не должна умереть. Слышишь? Алекс должна жить.