Дитя тьмы

Люцифер был вне себя от ярости. Выверенный план рухнул. И пусть оставался ещё запасной вариант с мелким Винчестером, время было упущено. Да и Сэм слишком упрямый. На то, чтобы сломить его, уйдут месяцы, годы. Все насмарку! — Говори, — шипел Дьявол, высовывая раздвоенный язык и ломая вместилищу Михаила кости. — Говори! Кто вселился в нее?! Михаил молчал. — Ах так?! Люцифер со всей силы пнул архангела в живот. Михаил инстинктивно закрыл грудную клетку руками, пытаясь защитить благодать, хотя и понимал, что от этого мало толку. Здесь, на самом глубоком уровне Ада, вдали от Рая, его силы были ничтожно малы, и он с трудом защищал благодать. Он мог бы рассказать все Люциферу, мог бы объяснить, кто все это сделал, но тот его никогда не поймёт. Он сам с трудом верил в реальность происходящего. — Кто, — после каждого произнесенного слова пинал его Люцифер. — Занял. Мой. Сосуд?! Говори!!! Послышался громкий хруст и противный хлюпающий звук. Михаил тихо простонал. Грудная клетка проломлена. Сквозь мешанину из крови и разбитых лёгких просвечивал мягкий голубой свет. У архангела не было сил даже закрыть его руками. Михаил прикрыл глаза, смерившись с неизбежной смертью. — Не хочешь говорить, да? — сверкнул красными глазами Люцифер. — Тогда сдохни! Дьявол замахнулся и нацелился рукой прямо на горящий в груди архангела свет, но его пальцы столкнулись с полом. Михаила нигде не было. Люцифер озирался по сторонам, вглядываясь в темноту. Сверкнула молния, на мгновение осветив пространство вокруг. Кроме него, в клетке никого не было. — Нет!!! — яростно закричал Люцифер, тряся прутья решётки. — Ах ты гнида! Я доберусь до тебя, будь уверен! Сэм Винчестер станет моим сосудом. Я тебя из-под земли достану, Михаил!!! * * * Смертные говорят, что умирать всегда больно, независимо от того, в чем причина — пуля в лоб, инфаркт, аппендицит или просто подавился пельменем. Все свято верят, что смерть приносит боль. На самом деле это не так. Боль ощущают лишь перед смертью. После неё все чувства пропадают. Михаил думал, что умирал, пусть это и было чем-то фантастическим. Смерть старшего архангела? Абсурд! И главное — из-за чего? Изношенное вместилище. Бедняга Адам Миллиган давно умер. Осталась лишь оболочка, целостность которой Михаил уже не мог поддерживать. Да и смысл? Его сил с трудом хватало, чтобы защитить благодать. Люцифер бы не остановился, пока не уничтожил её. Когда все успело закончится? Неужто Смерть пришла за ним? Михаил скривился. Бледного Всадника он видел лишь пару раз, но этих встреч хватило, чтобы понять — к старику лезть не стоит. Пусть дальше собирает души. Михаил поднял голову, пытаясь разглядеть того, на чьем плече он безвольно повис, с трудом переставляя ноги. Какой-то золотой сгусток энергии. Архангел прикрыл глаза, пытаясь понять, какому существу это может принадлежать. — Держись, Майки… — донесся до его сознания до боли знакомый голос, который он никак не мог узнать. Он продолжал держать руку на проломленной грудной клетке, боясь, что благодать просто вывалится. — Держись, братишка… Братишка? Михаил снова посмотрел на своего спасителя, прищурившись. Золотая благодать… Такая же была у Люцифера, когда он был на грани падения. Но… ведь он мёртв. — Гавриил? — с трудом выдавил из себя архистратиг, повиснув на плече младшего брата. — Потерпи, Майки, осталось совсем чуть-чуть… * * * Пастор Эдвард поднес зажженную лучину к свече. Когда на той загорелся огонёк, он погасил лучину и обвел взглядом зал. Вечером здесь всегда тихо и мрачно. Но его это почему-то успокаивало. Можно было подумать о своём. Его жизнь круто изменилась после той аварии. Погибли все его друзья, любимая девушка. Он выжил. Каким образом? Кто помог? Тот человек на дороге сказал, что у него на Эдварда большие планы, сверкнул глазами цвета неба и исчез под шелест крыльев. Его посетил ангел. Эдвард, не раздумывая, пошёл в церковь, да так и застрял в ней до сегодняшнего дня. В общей сумме — пять лет. Пять лет беспрерывной службы, лишь бы оправдать право на жизнь. Не зря ему дали второй шанс. Неожиданно подул. Все свечи разом потухли. Раздался шелест крыльев и вот, прямо перед пастором, появилось двое неизвестных людей. Умирающий блондин с пробитой грудной клеткой, из которой чудом не вывалились органы, повис на плече невысокого шатена. Его-то и узнал Эдвард. — Ангел? — хрипло спросил он, отшатнувшись. — Бери выше, — криво усмехнулся Гавриил, сверкнув золотыми глазами. — Архангел Гавриил. Это мой брат Михаил. Я же говорил, что у меня на тебя большие планы. Эдвард заметно побледнел, но все же кивнул. — Я готов. — Мой брат умирает. Его вместилище скоро не выдержит. Ты должен отдать ему своё тело. Ты не почувствуешь ничего. Михаил создаст идеальный рай для тебя. Ты должен лишь согласиться. Михаил. Мужчина с трудом поднял голову, невидящими глязами глядя на пастора. — Ты с… согласен? — с трудом выговорил он. Эдвард активно закивал. — Да. Михаил закрыл глаза. Эдвард пошатнулся, но все же устоял на ногах. В следующее мгновение его глаза сияли небесным светом. Тело Адама Миллигана повисло на плече Гавриила. Тот бережно уложил его на скамью и перевёл взгляд на брата. Михаил оглядывал своё новое вместилище. — Не понимаю, — протянул он, подняв голову. — Как тебе это удалось? Гавриил беззаботно пожал плечами. — Разве это важно? — Важно, — с нажимом произнёс старший архангел, шагнув навстречу брату. — Как ты вытащил меня из клетки? Почему? После того, что я сделал… — Ты редкостный мудак, Михаил, — перебил его Гавриил, разведя руками. — Мудак, придурок и так далее по списку. Когда ты попал с Люцифером в клетку, я был несказанно рад — наконец-то поговорите. Конечно, Люси та ещё скотина. Разговора не вышло, да? — младший архангел бросил мимолетный взгляд на тело Адама. — Вы никогда не могли нормально поговорить. Вели себя как идиоты, — Гавриил подошёл к брату и похлопал его по плечу. — Ты придурок, Михаил. Но семью не выбирают. Фокусник подошёл к скамье, взвалил мертвое тело на плечо и побрел в сторону выхода. — После всего, что я сделал? — неверяще спросил Михаил. — После того, как вынудил тебя покинуть Небеса? Гавриил остановился, но не обернулся. — Рафаил мёртв. На данный момент я единственный твой брат, что не хочет твоей смерти. Хотя морду я бы тебе начистил. Гавриил хохотнул и вышел из церкви. Михаил бросил мимолетный взгляд на витражное стекло, тихо фыркнув. Вечно его изображают с копьем… Он, вообще-то, мечом сражается. Брата он нашёл на кладбище с лопатой в руках. Он уже очертил на земле прямоугольник и принялся копать. Каждый раз, погружая лопату в землю, он сдавал мешающую челку и недовольно пыхтел, словно занимался этим целый день. — К чему все это? — спросил Михаил. — Человеческая традиция, — опираясь на лопату, ответил Гавриил. — Они считают, что жизнь их должна закончиться там, где началась — в земле. Конечно, такие мелочи, как изъеденный червями труп, они не замечают. Это, скорее, философский взгляд на жизнь. — Странно это, — пожал плечами Михаил, с сожалением глядя на беднягу Адама. Впервые он не выполнил своё обещание и позволил своему вместилище умереть. На душе было скверно. — У людей хватает странностей, — усмехнулся Гавриил, продолжая копать. — Учатся, влюбляются, женятся, берут ипотеку, выплачивают всю жизнь и в итоге заканчивают жизнь либо в психушке, либо в доме престарелых. Иногда все сразу, — архангел отбросил в сторону землю и на некоторое время остановился. — Их жизнь не имеет смысла. Так я думал. А потом присмотрелся к ним. Попытался жить среди них. Удивительные создания — люди. Все годы ищут смысл жизни, но так его и не находят… — Поэтому ты оказался на грани падения. Гавриил вонзил лопату в землю, в упор глядя на брата. — Не более, чем ты, брат, оказался введён в заблуждение. — И чем же? — прищурился Михаил. Гавриил криво усмехнулся и щелкнул пальцами. Тело Адама пропало, но зато рядом появилась могила с цветами у надгробия. — Якобы приказом отца убить Алексис Хантер. * * * Музыка играла на полную громкость. Алекс пританцовывала в такт, напевая любимый мотив и незатейливые слова. Под музыку убираться в комнате было веселее. Даже тот факт, что сегодня придётся идти в школу, нисколько её не пугал. Пока. В дверь настойчиво постучали. — Войдите! — крикнула Алекс, весело подпрыгивая. Из-за открытой двери высунулся Бенни с болезненным выражением лица. Алекс спохватилась и сделала музыку тише. — Прости, все время забываю, — виновато произнесла она, отключив музыку. — Спасибо, — благодарно выдохнул Лаффит. — Пожалуйста, не делай так громко, хорошо? И спускайся. Я уже завтрак приготовил. Дверь захлопнулась. Алекс бросила телефон в рюкзак, подхватила его и бегом побежала вниз. После её неожиданного спасения прошла всего неделя. Первые два дня к ней присматривались, боясь, что Люцифер тайно засел в ней, ожидая удобного момента, чтобы выскочить, как чёрт из табакерки. Всё обошлось. Тогда Дин принял решение, с которым Сэм с трудом, но согласился, — отправил Алекс жить с Бенни. И главное — куда? В дом Сингера. С того дня, как её оттуда забрали, они ни разу там не были. Свалка машин осталась неизменной, как и оставленный в спешке дом с выбитыми окнами и спрятанными в подвал книгами. Бенни вставил новые окна, починил двери, что отказывались открываться, а Алекс навела в доме порядок, восстанавливая некое подобие уюта. Поначалу в обществе вампира ей было несколько неловко. Как и тому рядом с ней. Но через пару дней они привыкли друг к другу. Бенни брал донорскую кровь в городской больнице у знакомого врача, Алекс же готовилась к возвращению в школу. Был ещё один просто огромный плюс сожительства — Бенни чудесно готовил. Алекс оставила рюкзак возле дивана и шмыгнула за стол на кухне. На этот раз Бенни приготовил омлет. Девушка бегом пережевывала его, боясь, что он остынет и станет не таким вкусным. Лаффит в это время пытался разобраться с вытащенной из недр кладовки кофемашиной. Что поделать — жил в другом веке. Было смешно наблюдать, как он пытался понять, как эта техника работает. Забавное зрелище. Алекс едва не подавилась, захохотав. Бенни обернулся. — Очень смешно, — закатил он глаза, усмехнувшись. — Могла бы помочь. — На голодный желудок? — изогнула бровь девушка. — Смеёшься? Вампир громко фыркнул, достал из холодильника пакет с кровью и, опираясь о столешницу, принялся завтракать. Первое время он опасался при Алекс питаться. Все-таки, зрелище не для слабонервных. Алекс, похоже, было все равно. — Я заберу тебя после школы, — произнёс Лаффит, выбросив пустой пакет в мусорное ведро. — Как раз в городе буду. Надо ещё с охотниками разобраться. Алекс кивнула, взяла тарелку и направилась к раковине. — Дин ведь сказал, что ты справишься с работой координатора. — Координатор-вампир? — усмехнулся Бенни, поворачиваясь к кофемашине. — Смешнее только охотник-вампир. — Или вампир из девятнадцатого века, пытающийся разобраться, как работает кофемашина, — хмыкнула девушка, убрала помытую тарелку в шкаф и подошла к Бенни. — Давай покажу, как она работает. * * * Михаил поморщился. Неприятно было осознавать собственную слабость. Но ещё неприятнее было ощущение лёгкости за спиной. Крылья. Прекраснейший дар отца, доставшийся ему в награду за борьбу с Древними, был начисто уничтожен одним лишь взмахом руки Люцифера. Михаил протянул руку за спину и с горечью осознал, что это не иллюзия. Крыльев нет. Что он теперь за ангел без крыльев? — Я бы на твоём месте так близко к краю не подходил, — предостерёг его Гавриил. Михаил вздохнул и сделал шаг назад, подальше от края крыши. Внизу были дети разных возрастов. Школа. Зачем брат выбрал крышу здания в качестве наблюдательного пункта — не ясно. Впрочем, как и причина их нахождения здесь. — Если ты пытаешься меня в чем-то убедить… — начал было Михаил, но Гавриил его нагло перебил. — Я пытаюсь открыть тебе глаза, Михаил. — Дерзишь? — прищурился архангел, подняв подбородок и свысока глядя на брата. — Кто ж виноват, что только так ты меня слушаешь? — развел руками Гейб. — И вообще, пока я заменяю твои крылья, прояви хоть каплю благодарности. Я не Рафи, чтобы пускать слюни тебе вслед. Михаил едва заметно усмехнулся. К счастью, брат этого не заметил. Ему всегда казалось странным, что Отец сделал именно Гавриила архистратигом. На свой счёт он ни капли не сомневался — всё-таки, старший ангел. Он свято верил, что вторым архистратигом будет Люцифер, но после того, как Отец отдал ему ключ от клетки, где заперта Тьма, эта вера пошатнулась. Вторым претендентом по старшинству должен был стать Рафаил. У Гавриила, по идее, вообще не было шансов. Его и не воспринимали всерьёз, пока тот вдруг не стал архистратигом. Это был первый раз, когда Михаил ошибся в своём брате. Он на правах старшего обучал его всему, что знал сам. Как и Люцифер. По сути, за Гавриила взялись сильнейшие ангелы Небес. Кто ещё может таким похвастаться? Когда он сбежал, Михаил был разочарован. Но разочарование сошло на нет, стоило ему почувствовать, как младший брат погиб. От руки Люцифера. Возможно, поэтому он так позорно проиграл ту битву с ним — не мог смотреть на того, кто убил его младшего братишку. А тот, оказывается, вполне себе жив и здоров. Да ещё и балансирует на грани падения. Михаил вздохнул. Благодать Гавриила стала ослепительно-золотой. Маховые перья тоже стали золотыми. Так когда-то было и с Люцифером, только вот самый младший из четверки каким-то образом оказался самым сильным. Жаль, что он не сможет вернуть брату крылья. Архангел болезненно поморщился. Без крыльев он словно без рук. Ужасное чувство. — Ты сказал, это связано с Алексис. Гавриил скрестил руки на груди, поравнявшись с братом. — Все ещё считаешь, что она должна умереть? Михаил едва заметно пожал плечами. — Это приказ Отца. — Тебе не кажется странным, что Отец приказал убить невинного ребёнка, хотя до этого несколько тысячелетий вообще никак о себе не заявлял? — прямо спросил Гавриил. Михаил повернулся к нему, нахмурившись. — В каком смысле? — Да в прямом! Он лично с тобой связался и передал приказ? Не забыл, кто у нас тут его вести передаёт? Правильно! Я. Но что-то я не припомню, чтобы Отец вызывал меня. Да и ты с ним вряд ли виделся. Так кто передал приказ? Михаил молча смотрел на брата, а потом резко сел схватившись за голову. — Майки? — Рафаил, — вздохнул старший архангел. — Что ж ты наделал, глупый? — Он больше всех желал смерти Алви, — фыркнул Гавриил. — Вот тебе и божественные создания. Михаил резко поднял голову, недовольно поджав губы. — Был то приказ Отца или каприз Рафаила, девчонка опасна. Люцифер благословил её… — Вот именно! — воскликнул Гейб. — Благословил! Не проклял, как все считают, а благословил. Он дал ей особый дар, сделал ее… особенной. Благословение — не проклятье. Неужели до тебя так и не дошло? Да в прежние времена получить благословение Люцифера, прекраснейшего из всех ангелов, считалось великой честью. Даже благословение Отца не считали чем-то особенным. Алексис не проклята. Люси дал ей возможность видеть мир таким, какой он есть. А мир прекрасен. А теперь подумай вот над чем — ты заявился к ней в дом, убил всю её семью, маленькую сестру… Да чем ты лучше Люцифера, что отрезал тебе крылья? Михаил поморщился и снова протянул руку за спину, нащупав пустоту. — Понаблюдай за ней, — продолжил Гавриил. — Она невероятная. И уж точно не опасная. — Ошибаешься, — покачал головой Михаил, поднимаясь. — Она гораздо опасней, чем все мы думали. — О чем ты? — нахмурился Гавриил, незаметно нащупав клинок в рукаве. Михаил вздохнул. — Что ты знаешь о поколении зла? Гейб усмехнулся, а потом вдруг захохотал. — Поколение зла? Ты серьёзно? Это всего лишь глупая сказка! Младший архангел обратил внимание, что старший серьезнее, чем обычно, и перестал смеяться. — Это ведь шутка, да? Их ведь не существует… Михаил покачал головой. — Они реальны. Я сам их видел. Гавриил заметно побледнел. — Но… но почему никто о них не рассказывал? Люцифер? Отец? Почему ты рассказал мне о них тогда, назвав это сказкой? — По порядку. О них никто не рассказывал, потому что это было слишком опасно. Об их существовании знали лишь четверо: Отец, Тьма, Смерть и я. Люцифера тогда ещё не было и в проекте. Тебе же я рассказал, потому что ты был единственным, кто мог воспринять это как сказку, чтобы не сойти с ума. Михаил обнял плечи и перевёл взгляд на детей внизу. — Отец запретил мне рассказывать… — Отец давно покинул нас, — жёстко закончил Гавриил. — Рассказывай. — Не говори потом, что я не предупреждал тебя. * * * Алекс оглядывалась по сторонам. Год прошёл, а здесь ничего не изменилось. Даже знакомые лица есть. Лишь бы её не узнали. С бывшими одноклассниками она не очень ладила. Была, разве что, Хлоя. Да и та её, наверное, уже забыла. И почему они не могли остаться жить в другом городе? Почему именно Су-Фолс? Все уже сидели в классе. Алекс вместе с мисс Кэндис вошли последними. Пожалуй, учительница математики была единственной, кто не раздражал Алекс одним своим видом. Милая, в меру улыбчивая, не задаёт дурацких вопросов. Пока. — У вас в классе новая ученица — Алексис Хантер. Мисс Хантер, хотите что-нибудь о себе рассказать? Та отрицательно покачала головой. Что она может о себе рассказать? Ничего такого, что можно было бы знать обычным людям. — Что ж, присаживайся, — Алекс села за последнюю парту, рядом была ещё одна свободная. — Где же ещё один новенький? Мисс Кэндис вышла из класса. Несколько человек тут же повернулись к Алекс. — Что-нибудь расскажешь о себе, новенькая? — с плохо скрываемой презрительной усмешкой спросила брюнетка со второй парты. — Психованая особа, которую лучше не злить, а то всадит нож промеж глаз, — фыркнула Алекс, подражая Дину своей снисходительной усмешкой. — Кто твои родители? — не обратила та внимания на её ответ. — А что, сестрой моей хочешь стать? Извини, не интересно. Девушка скрипнула зубами и презрительно усмехнулась. — Выбирай друзей тщательнее. Ты ведь не хочешь стать моим врагом, верно? — Да, ведь стать врагом размалеванной шлюхи равносильно смерти, — наигранно испугалась Алекс. Ей хотели что-то сказать, но в этот момент вернулась мисс Кэндис с с другим учеником. — А вот ещё один новенький в вашем классе — Джесси Тёрнер. Алекс резко подняла голову и открыла рот от удивления, встретившись взглядом с лучшим другом. Сердце неприятно кольнуло. Она ведь не позвонила ему и не сообщила, что все в порядке. Зато позвонила Фоксу, чтобы сообщить, что встреча отменяется. Некрасиво вышло. Тогда почему он улыбается, глядя на неё? Джесси сел за соседнюю парту и подмигнул Алекс. Весь урок она думала о том, что скажет ему на перемене. Придумывать нелепые оправдания? Сказать, что ей очень жаль? Начать плакать, чтобы он не злился? Глупо. Как же это глупо и по-детски. Пора отвечать за свои поступки. Ей не пять лет. Надо сказать правду. Со звонком все сразу покинули класс. Не успела Алекс выйти за дверь, как тут же оказалась в крепких объятиях. — Слава Богу, ты жива, — прошептал Джесси, чуть отстранившись. — Алекс, как ты? Что произошло? Почему ты не позвонила? В глазах защипало. Алекс подняла голову, не позволяя слезам стечь по щекам. Как она могла так поступить с Джесси? Он ведь единственный на всем белом свете, кто понимал её больше остальных. Он не упрекнул её ни в чем, не накричал, даже косо не взглянул. Он искренне переживал за неё. — Я… я не знаю, что произошло, — тихо ответила Алекс, вместе с Джесси отходя к окну, где их вряд ли кто-то услышит. — Я чувствовала, как он… он… Чёрт. Его словно что-то напугало или оттолкнуло. Я первые несколько дней вообще не понимала, что происходит. Потом этот переезд. Ещё и Фокс звонил… Я только вчера поняла, что жизнь продолжается. Джесси, прости… — Эй, ты чего? — он притянул её к себе, обнимая. — За что ты извиняешься? Я понимаю, как нелегко тебе было всю это неделю. Успокойся, я рядом. Алекс прижалась к нему, не веря своему счастью. За что ей достался такой идеальный друг? — Слушай, а как ты попал в мой класс, если ты младше меня на год? — подняла она голову. Джесси криво усмехнулся и почесал затылок. — Ну-у… Допустим, я немного соврал насчёт своего дня рождения директору, потом очень вежливо попросил отправить меня в твой класс… — Джесси! — Алекс слегка толкнула его, улыбаясь. — Расслабься, я силу использовал, только чтобы поселиться в городе. — Только не говори, что ты убил старушку и спрятал её труп в ванной. — Шутишь? Стал бы я прятать труп в ванной? Оба рассмеялись. — Давай поспешим, а то опоздаем на физику. Алекс обречённо взвыла. Физика! За что ей такое наказание? * * * На Гавриила было жалко смотреть. Он был бледнее обычного. Огонь в глазах заметно потух. Архангел был напуган. Настолько напуган, что встречи с Каином и Смертью уже не казались ему такими страшными. Михаил в сотый раз пожалел, что взвалил это на плечи младшего брата, но только он понял бы его. Он выслушал все. Выслушал и сейчас обдумывал это. Мир в его глазах заметно пошатнулся. — Кто мог вселиться в неё? — хрипло спросил Гавриил. Михаил отвернулся. Парк возле школы был прекрасным местом для разговора. В это время здесь было мало людей, что только играло на руку. Это место было тихим и спокойным. Жаль, что на душе не ощущалось того покоя. Наоборот, теперь обоим архангелам казалось, что за ними пристально наблюдают, запоминая каждое их движение и слово. Это пугало. — Кто бы это ни был, у нас большие проблемы, — ровно ответил Михаил. — Одна из этих сущностей сейчас в девчонке. — Но я не видел ничего необычного раньше, — попытался возразить Гавриил, опустив голову. — Но ты не мог к ней приблизиться, — напомнил Михаил. — Демоны рядом с ней были стёрты из реальности. Сильнейшие существа во вселенной теряют силы рядом с ней. — Касание Смерти не сработало, — начал понимать младший ангел. — Возможно, это из-за той сущности. Но Смерть слишком силён, чтобы его силы можно было подавить. — Но ведь поколение зла старше Смерти! — воскликнул Гавриил, посмотрев на брата. — Старше — не значит сильнее, — склонил голову набок Михаил. — По крайней мере, двое из них точно. Одно я знаю — эта сущность на данный момент находится в состоянии сна. Поэтому ты её не видел. Но одного это не меняет — девчонка опасна. Если она разбудит его, нам всем придётся не сладко… Михаил резко поднялся и быстро зашагал в сторону школы. Гавриил рванул за ним, но не успел и шага сделать за пределы парка, как вдруг крылья свело судорогой от мощного электрического разряда. Снова сжение и невыносимая боль. Архангел отпрянул назад, едва устояв на ногах. Михаил обернулся и криво усмехнулся. — Вот и ответ на твой вопрос, брат. Эта сущность считает тебя сильным и опасным. Впервые я рад, что оказался достаточно слаб. Старший брат повернулся к нему спиной. — Не тронь Алексис! Она не виновата! — кричал вслед Гавриил. Михаил его не слушал. Он стремительно шёл в сторону школы, ощущая, как с каждым шагом его силы слабеют. В глазах вдруг потемнело. Архангел замедлил шаг. Не хватало ещё упасть на полпути к цели. Он же не настолько слаб. Силы уходили. Силы ангела. Почему дальше идти легче? Он остановился. Что он вообще творит? Исполняет последнюю волю Отца? Но ведь это было желание Рафаила, которое он выдал за приказ свыше. Ангелы… Зачем Отец дал им способность врать? Почему создания Небес вдруг опустились до того, что убивают всех подряд ради развлечения? Небеса… Михаил задрал голову, глядя на чистое голубое небо. Он был столько лет в клетке. Гавриила считали мертвым. Рафаил погиб. Кто сейчас командует ими? Что там происходит? «Небесное воинство возглавят лишь достойнейшие. Мои сыновья. Мои архистратиги. Михаил, Гавриил, я дарую вам абсолютную власть над Небесами», — вспомнились последние слова Отца. Достойнейшие… Все ангелы равнялись на них, боготворили, верили в их силу и справедливость. А что в итоге? В итоге «достойнейшие сыновья» едва не поубивали друг друга ради власти. Только Гавриилу хватило смелости хлопнуть дверью и отказаться участвовать в этой бессмысленной войне. «Он — моя сила. Моя воля. Моё орудие», — говорил Отец, когда Гавриил только появился. Младший сын… достойнее всех старших. Михаил опустил голову. Брат спас его, вытащил из клетки Люцифера, когда тот был готов убить его, на собственной спине принёс на землю, подобрал подходящий сосуд, не дал умереть… И как он отплатил? Снова оттолкнул, как несколько тысячелетий назад? Снова указал ему на место младшего, хотя он сейчас в разы сильнее? Да что же он за идиот? Михаил развернулся и зашагал обратно, чувствуя, как силы возвращаются. Гавриил встретил его с удивлением. — Надо вернуться на Небеса. — Нельзя, — отрезал младший брат. — Ты слишком слаб и даже с моей помощью вряд ли сможешь преодолеть барьер. Тем более, там очередная война за власть. Пока все не уляжется, мы не поднимемся. Михаил с трудом признавал, что Гейб прав. В нынешнем состоянии он не сможет подняться даже с помощью брата. Но и оставлять Небеса на пике гражданской войны нельзя. Нужно было что-то делать. Нельзя также упускать тот факт, что поколение зла возвращается. А это плохо. Очень плохо. — Без крыльев от меня мало толку. — Крылья мы тебе вернем, — похлопал его по плечу Гавриил и ободряюще улыбнулся. — Только тебе нужно восстановить силы хотя бы вполовину, чтобы я мог поднять тебя на Небеса. Михаил нахмурился. — Что ты задумал? — Я верну тебе крылья, но сначала ты поклянешься, что не тронешь Алексис ни при каких обстоятельствах. — Чтобы потом она уничтожила всех нас? — Мы найдём другой способ избавиться от этой сущности, но Алекс будет жить. Это ясно? Михаил хмуро кивнул. — Клянусь, я не причиню вреда Алексис. Доволен? Гавриил пожал плечами. — Вполне. Но окончательно моя душенька успокоится, когда я съем тортик. Гейб схватил брата за руку и потащил за собой. Михаил лишь закатил глаза. * * * Алекс сосредоточено пережевывала свой обед. Казалось, все смотрят на неё. По крайней мере, одна особа точно. Кэтрин Дорн, та самая «размалеваная шлюха». Алекс было неспокойно. Мало ли, что это чучело может сделать. — Не спи, — легонько толкнул её в бок Джесси. Алекс вздрогнула. Практическая по биологии. Та ещё дрянь. Ну кто придумал препарировать лягушек? Жалко ведь. — Я просто задумалась, — отмахнулась девушка, притягивая к себе книгу. Кэтрин со своей подружкой поглядывали на неё и о чем-то шептались. Скверно. Джесси облокотился о стол, загородив спиной Кэтрин. — С кем уже успела поругаться? — Да с чего ты… — Алекс замолчала, увидев, с каким лицом на неё смотрит парень — едва сдерживает смех. — Иди ты! Тернер хохотнул. — Я ведь серьёзно. Ты прям как Дин — сначала стреляешь и только потом спрашиваешь. Девушка промолчала. При упоминании Дина на душе стало теплее. Как же его не хватает. — Просто немного повздорила с Кэтрин Дорн. Джесси присвистнул. — Первый день, а уже поссорилась с королевой школы. Алексис Хантер, я аплодирую тебе стоя! Какие цветы принести на твою могилу? Алекс фыркнула. — Мне все равно, что она королева школы. Тернер придвинулся ближе. — А вот её папочке директору школы — нет. Алекс изогнула бровь. — Я живу со столетним вампиром, а мой лучший друг Антихрист. Думаешь, меня можно чем-то напугать? Мимо как раз проходила Кэтрин с подругой. Та несла небольшой горшочек с сырой землёй. Споткнувшись, она опрокинула содержимое горшка на Алекс. — Ой, прости, — фальшиво извинилась та. Алекс с трудом подавила желание вытащить складной нож из кроссовка превратить мерзкую улыбку этой швабры в безумный искал Джокера. Жаль, кровь сложнее смыть, чем землю. — Мистер Брайан, можно выйти? — подняла руку Хантер и, получив разрешение, покинула класс. Смыть землю оказалось не так сложно. Конечно, следы остались, но, к счастью, рубашка тёмная и это несильно заметно. Постирать можно дома. А эта пиранья Дорн, похоже, напросилась. Алекс с коварной улыбкой вытащила из рюкзака ведьмовской мешочек и взвесила его в руке. Какой там цвет сейчас в моде? Оранжевый? Вот и пусть эта курица станет оранжевой, как морковка. Девушка, довольно улыбаясь, вышла из туалета и побрела в класс. Риск получить по ушам от Бенни был довольно велик, но оно того стоило. Достаточно всего лишь подбросить ей это в сумку. Алекс тихо свистела, переняв эту привычку у вампира и не сразу заметила, что впереди, в коридоре, расхаживает какой-то незнакомый мужчина с… счётчиком ЭМП? Алекс спряталась за шкафчиками и выглянула. Этот звук она узнает из тысячи. Только вот что этот охотник здесь делает? Она присмотрелась и едва не выдала своё присутствие. Да ведь это не человек. Но кто? Таких она раньше не видела. Мужчина же топтался на месте, вдруг развернулся и не среда направился в её сторону. На вид ему было лет двадцать. Он все время поправлял лезущие в глаза непослушные иссиня-черные волосы. Кожа была необычайно бедной, зато глаза сияли невозможной синевой. Сам же он напоминал ходячее пособие по анатомии, которое от нахождения в классе биологии спасала лишь кожанка, делающая его визуально чуть больше. Алекс сглотнула. Внешне он и правда красив. Но эта красота отталкивала. А вкупе с истинным лицом так вообще хотелось с криком убежать туда, где тепло. Почему-то стало зябко. Молодой мужчина молча убрал счётчик в карман и, тихо вздохнув, хотел было идти обратно, но почему-то остановился. Он чуть повернул голову. — Ты следишь за мной? Алекс похолодела и тут же нащупала нож, сделанный из переплавленного ангельского клинка. Без боя она не сдастся. — Я слышу, как бьётся твоё сердце. Покажись. Я не трогаю людей. «А я и не человек вовсе», — промелькнуло в мыслях. Алекс мотнула головой. Благословение ведь не сделало её кем-то сверхъестественным? Она вышла из укрытия, держа за спиной нож. Мужчина обернулся, с интересом разглядывая её. Но его интерес тут же уступил место злости. — Знакома с охотниками, — прищурился он. Алекс поежилась. — Что-то не припомню нечисти в наших рядах, — протянула она. — Новенький? Мужчина криво усмехнулся. — Я работаю один. Не путайся у меня под ногами. — Хорошо, но ты ответишь на мой вопрос. — Если он меня устроит, — скрестили руки на груди мужчина. — Что ты такое? — чуть дрогнувшим голосом спросила Алекс. Тот лишь пожал плечами. — Вопрос меня не устраивает. Иди на уроки, мелочь. Алекс и глазом моргнуть не успела, как неизвестный скрылся в соседнем коридоре. Решив не оставлять это так, она побежала следом. Как и ожидалось, этот человек передвигался, как все нормальные люди. Просто быстрее обычного. — А ты упрямая, — произнёс он, не сбавляя шага и не оборачиваясь. — Я все равно не отвечу. — А я не отстану! — крикнула Алекс, переходя на бег. — Я буду следовать за тобой до тех пор, пока ты не убьешь меня. А если ты это сделаешь, я буду преследовать тебя в качестве призрака и все равно узнаю, кто ты! Мужчина резко остановился и обернулся. — Хорошо. Я скажу тебе, кто я. Но взамен ты скажешь мне, кто ты. Алекс остановилась и нахмурилась. — Я человек. — А я крестная фея, — съязвил мужчина, фыркнув. — Обычные люди не видят истинную суть всего живого. Ну так кто ты? Алекс опустила голову, теребя край рубашки. Любопытство пересилило. — Меня благословил Дьявол. Мужчина хмыкнул. Казалось, его нисколько не впечатлили её слова. — Лемур, — произнёс он, отворачиваясь. — Или синигами. Как удобнее. Он продолжил идти. Алекс же стояла, переваривая информацию. Необходимо было это с кем-то обсудить. Она сломя голову бросилась в кабинет биологии. Как раз прозвенел звонок. Джесси стоял возле кабинета. — Что ты знаешь о лемурах? — сходу спросила Алекс, не дав парню и слова сказать. — Ну-у… — задумчиво протянул он. — Они красивые. Умные. Милые. У них прикольные хвосты… — Хвосты? — переспросила Алекс и закатила глаза. — Да не эти лемуры! А сверхъестественные. Джесси внимательно посмотрел на девушку. В глазах отразилось понимание. — Ты можешь хоть день без происшествий провести? — Не-а, — покачала головой Алекс, схватила Джесси за руку и потащила подальше от людей. Когда рядом оказалось совсем мало народу, они остановились поговорить. Алекс коротко рассказала о встрече с ещё одной сверхъестественной тварюшкой. — Ни на минуту нельзя оставить, — закатил глаза Тернер. — Тебе повезло — я провёл несколько месяцев в Японии и знаю кое-что о синигами. Знаешь, лучше тебе не связываться с ним. — Почему? Джесси вздохнул. Видно было, что рассказывать о таком ему неприятно. — Синигами… Они что-то вроде призраков или зомби. Только в сотни раз хуже. Это духи смерти. Материальные души тех, над чьими трупами издевались или не похоронили их должным образом. Они не мстят. Они просто знаменуют смерть. И с лемурами так же. По сути это одно и то же. Алекс нахмурилась. Вот почему этот незнакомец напоминал оживший труп. Он и был им. Но охотник-синигами? Что за бред? — Этот нетипичный, — протянула она. — Он мог убить меня, но не стал. — Тебя просто нечисть боится. И так окружение странное — Антихрист, вампир, а теперь ещё и синигами, — усмехнулся Джесси, обеспокоенно глядя на подругу. — И все же не ищи его, хорошо? Алекс кивнула. Хорошо, она не будет искать его. Но про Бенни разговора не было. Да и если это чудо японское само ее найдёт? Вина точно будет не её. Ведь так?