Дитя тьмы

Алекс лежала на кровати и молча смотрела в потолок. Уже два дня прошло, а она так и не встретилась с Дином. Было страшно. Все те кошмары, что ей снились раньше… Везде Дин был демоном. Тогда это казалось странным, но не теперь. За эти дни она старалась как можно меньше выходить из комнаты. А ещё нарисовала на двери пентаграмму, чтобы спокойней было. Но как тут будешь спокойной, если за стенкой живёт демон, да не абы какой, а настоящий Рыцарь Ада, преемник Каина. Страшно. В дверь постучали. — Алви, мы можем поговорить? Алекс поднялась, нервно сглотнув. Дин. Почему он? Почему сейчас? — Алви? «Поговори с ним. Ты нужна ему», — твердил внутренний голос. Алекс встала и неуверенно открыла дверь, сглотнув. Видеть новорожденного демона было… странно. Дин не был похож на своих собратьев. По какой-то причине его душа осталась привязана к телу. Он даже выглядел не так, как другие демоны. Но это все равно пугало. — Привет, — неуверенно произнёс он, почесав затылок. Волнуется. — Привет, — едва слышно ответила девушка, стараясь не смотреть в его глаза. — Ты хотел поговорить… — Да. Пригласишь или будем тут стоять? — Не могу, — замялась Алекс. — У меня на двери пентаграмма. Дин как-то странно хмыкнул. — От меня? — Нет, я её нарисовала после того как Гадриэль… — она замолчала, вернулась обратно в комнату и закрыла дверь. Кого она обманывает? Конечно, она рисовала её для Дина. Кто знает, что у него на уме после обращения? Алекс тихо застонала. Нет. Нельзя его вот так бросать. Иначе будет только хуже. Она открыла дверь и вышла в коридор, догоняя Дина. — Раз мы не можем поговорить в моей комнате, может, поговорим в главном зале? Винчестер улыбнулся. — Хорошо. Алекс с облегчением выдохнула. Если она правильно поняла те мутные записи о новорожденных демонах в библиотеке Просвещенных, то эмоции Дина сейчас должны просто зашкаливать. Все чувства усилились в десятикратном размере, так что лучше его не злить и не оставлять одного — мало ли что натворит. — Сэм меня избегает, — тихо сказал Дин. — Да и ты, смотрю, тоже. — Просто не привыкла, что вы, Винчестеры, постоянно умираете и оживаете, — буркнула Алекс и уселась на диван. Дин сел рядом. — Никаких нервов на вас не напасешься… Охотник усмехнулся, но как-то грустно. — Я сохранил твой амулет, — он расстегнул пуговицу на рубашке и достал белоснежный клык вервольфа. — С ним было как-то спокойнее там, в бою, а после… Он поморщился и медленно приложил руку к солнечному сплетению. Боль от недавней раны постепенно уходила, но все ещё давала о себе знать. — Сэм боится меня. Боится того, кем я стал, — Дин посмотрел прямо в глаза Алекс. — Но это ведь все ещё я, Алви. Просто немного другой. Девушка закусила нижнюю губу. — Я верю тебе, Дин. Надеюсь, не зря. Я знаю, каково тебе сейчас, когда все вокруг смотрят на тебя, как на монстра, желая убить. Проходила через это. Винчестер нахмурился. Явно вспомнил о том, что именно он желал ей смерти. И за что? За то, что она видит истинную суть живого? А с ним тогда что делать? — Спасибо, что не бросила. Алекс усмехнулась. — И… каково это? Ну, быть демоном. Дин неопределенно пожал плечами. — Пока как-то… не знаю. Вроде как ничего и не изменилось, но вместе с тем я чувствую себя по-другому. Не хочу спать и есть. Только чувствую все острее. Утром я чуть телефон не сломал, когда зазвонил будильник. Алекс закрыла рот рукой, чтобы не захохотать в голос. — Тебе смешно, — закатил глаза демон. — Заберешь свой амулет? Девушка пожала плечами. — Оставь себе, раз уж только он возвращает тебя к жизни. Дин хмыкнул. — Тогда и ты оставь мой — он на тебе лучше смотрится. — Да? Алекс достала телефон и посмотрела на своё отражение, откинув волосы набок. Ладно, возможно, Дин прав. Выглядит неплохо. Она повернулась и нахмурилась, заметив пристальный взгляд Винчестера. Такой внимательный, изучающий… На лице выступил румянец. — Э… Дин? Охотник качнул головой, резко отворачиваясь. — Да… я задумался. Понял вот, что, раз меня не получится исцелить, то я навсегда останусь демоном… Алекс нахмурилась. Дин тоже. Только он не выглядел злым или разочарованным. Он все так же думал. Только вот о чем? — Не похоже, что ты сильно расстроился. — Возможно, я всегда был демоном, — протянул Винчестер. — В душе. Я не хочу становится человеком. Мне нравится быть таким. * * * Дин вошёл в свою комнату, закрыл дверь, прислонился к ней лбом и глубоко вздохнул. Рука до боли сжала совсем не острый клык вервольфа так, что на коже отпечаталось имя Алви. Ну что с ним не так? Почему он не может держать эмоции под контролем? Ладно, два дня он старался не порвать глотку Кроули или взять ножницы и сыграть в парикмахера с Сэмом на пару. Но теперь… Да что он ведёт себя как мальчишка в её присутствии?! — Это ненормально, — прошептал он, ударив ладонью по двери. Ненормально кричать на неё, а потом жалеть о своих словах. Ненормально видеть в ней не ребёнка, а вполне взрослую девушку. Ненормально желать быть с ней. — Ну и что там у тебя ненормально? Дин резко развернулся. Прекрасную зелень глаз сменила чёрная пелена. — Чарли, мать твою! — выругался Винчестер, успокаиваясь. — Ты как вообще сюда вошла? — У меня есть ключи от всех дверей, — загадочно произнесла женщина, играя бровями и мило улыбаясь. Дин недоверчиво изогнул бровь. — Ты так и не заделал проход в шкафу, а Алекс никогда не закрывает дверь, — призналась она и спрыгнула с кровати, попутно поправляя короткую блузку. — А теперь не объяснишь, какого черта творится с твоими глазами, почему Сэм просит достать меня старый ведьминский гримуар и что у тебя там такого ненормального, что ты чуть дыру в двери не пробил своей, без сомнений, светлой головушкой? Винчестер закатил глаза, вздохнул и указал рукой на кровать, приглашая Чарли сесть. Ей можно рассказать. Она ведь как сестра. Такая рыжая любопытная сестричка, о которой он и не мечтал. А ведь и Алви могла стать сестрой. И наверняка стала ей для Сэма. Для него же… Ненормально. Дин скромно сел на край кровати, подальше от Чарли. Не хотелось знать, как она отреагирует на новость о том, что он демон. Сэм, вон, безвылазно сидит в подвале, сутками читая книги Просвещенных, Алекс боится выходить из комнаты. Наверняка бы не вышла, если бы он не позвал. — Э, нет, так не пойдёт, — хитро ухмыльнулась Чарли, схватила Дина за плечи, заставила упасть на спину и мигом положила голову на его грудь, не давая ему подняться. — Ты что делаешь?! — воскликнул Винчестер, пытаясь подняться. Не вышло. — Тебя это смущает? — изогнула бровь женщина, улыбаясь одной стороной лица и так мило сморщив носик, что охотник сдался и покорно лёг, убрав руки за голову. — Так лучше, — улыбнулась Чарли и легла перпендикулярно, сложив руки на животе. — Рассказывай, черноглазик. Дин хмыкнул. Подобной клички он ожидал от Кроули, но никак не от Чарли. Хотя, чего греха таить, из её уст это звучит мило и не так раздражающе. — Да что тут рассказывать? Про Метку ты знаешь. Пару дней назад я пытался убить Метатрона, но вышло так, что он убил меня, а Метка не захотела меня отпускать… Так что теперь я демон. — Мило. Дин удивлённо вздернул брови, уставившись на рыжую макушку. — Мило? Это все, что ты можешь сказать? — Нет, не все, — Чарли повернулась к нему, лукаво улыбаясь. — Ты умеешь перемещаться? — Не-ет, — с опаской протянул Дин. — Тебе вообще не пугает, что я стал демоном? Брэдбери задумалась и отрицательно покачала головой. — Ты собираешься убить кого-нибудь из нас? — Нет! — Невинных людей убивать будешь? — Нет! — Ну и чего мне тебя бояться, а? Я так понимаю, именно этим сейчас занят Сэм, а потому перехожу к последнему вопросу: что там у тебя такого ненормального? Дин отвел взгляд, неосознанно глядя на шкаф. Интересно, она сейчас у себя? — Да, в общем-то, ничего… Он сморщил нос и снова мельком глянул на шкаф, но тут же перевёл взгляд на настольную лампу. Надо бы пыль протереть. — Ты серьёзно?! — воскликнула Чарли, чем слегка напугала новорожденного демона. — Ты чего? — Алекс?! Дин против волю покраснел, мысленно проклиная себя. Чертовы эмоции! Да когда же он научится их контролировать? — Тебе нравится Алекс? — уже тише спросила Чарли, сев. — Это ты считаешь ненормальным? — А разве это нормально? — хмуро произнёс Дин, сложив руки в замок. — После обращения все мои чувства усилились. Знаешь, как трудно мне сейчас себя контролировать, особенно рядом с ней? — То есть, она тебе правда нравится? — все шире улыбалась Чарли. — Не как человек или сестра, а как потенциальная жена Алексис Винчестер? Дин вылупил глаза и открыл рот от удивления. Брэдбери указательным пальцем поддела его подбородок, заставив закрыть рот. — Нет! — очнулся охотник. — Как ты могла такое подумать? Ей семнадцать, а мне тридцать пять! И… и… — Ладно-ладно! — подняла ладони Чарли. — Ты прав — это ненормально, — она приблизилась к нему и щелкнула по носу. — Ненормально скрывать это, черноглазик. — Не называй меня так, — поморщился Дин. — И не смей никому об этом рассказывать! — Спокойно, Ромео, — усмехнулась женщина. — Я могила! Чарли спрыгнула с кровати и покинула комнату. Дин устало откинулся на подушку. Вдох. Выдох. Вдох… Почему он вообще это рассказал? Чарли и Алекс — лучшие подруги. У них должны быть общин секреты. А если она проболтается? Долгий выдох. — Спокойно, — тихо проговорил он. — Я совершенно спокоен. А вдруг расскажет? — Я спокоен… Я спокоен… Черта с два! Я не спокоен! Дин резко поднялся, вышел из комнаты и торопливо направился в главный зал, но на полпути замедлил шаг, прислушиваясь. Оттуда доносились приглушенные голоса. Но… Он ведь далеко. Отсюда даже крики с трудом услышишь. Как? * * * — Вы явно не понимаете весь масштаб угрозы, — хмуро произнёс Сэм, переводя взгляд с Каса на Чарли. — Куда мне! — закатил глаза ангел, несказанно удивив присутствующих. Никто бы и не подумал, что ему известно такое понятие, как сарказм. — Недавно были обрушены Небеса, Метатрон чуть не убил всех нас, а теперь низвержен в Ад, где его ожидает участь страшнее той, что предначертана грешникам. — Метатрон… в Аду? — в недоумении переспросил Сэм. — Но как? — Гавриил призвал его к ответу и низверг. — Гавриил жив?! — воскликнул Винчестер. Со стороны кухни пришла Алекс, хмуро оглядывая присутсвующих. — Кастиэль, — кивнула она серафиму. — Алексис, — кивнул он в ответ и, поджав губы, опустил голову. — Ты ведь знала, что Гавриил жив. Девушка закусила губу и отвернулась под пристальными взглядами. — Он просил меня никому не говорить… Значит, он возглавил Небеса? — Нет, — покачал головой Кастиэль. — Новым лидером Небес стал Михаил. Наступила напряженная тишина. — Эта неделя претендует на право быть худшей, — мрачно буркнула Алекс, сдувая челку. — Никто мне не поведает о том, что случилось с Дином? — выразительно оглядел присутствующих Кас. — Он стал демоном, — скривился Сэм. — Чарли, мне нужна эта книга. — О какой книге идёт речь? — нахмурилась Алекс. — О книге проклятых, — пожала плечами Чарли. — Сэм, по-моему, это не лучшая идея… Я видела демонов. Немало демонов. Дин нисколько не похож на них. — Просвещенные писали в своих дневниках, что в книге проклятых есть все существующие заклинания, способные снять любые проклятия, — процедил Сэм, в упор глядя на женщину. — Если есть хоть малейший шанс вылечить Дина… — Это не болезнь, Саманта, чтобы от неё лечить, — усмехнулся кто-то. Охотник резко повернулся и злобно зарычал. Кроули с ухмылкой помахал рукой. — Что ты здесь забыл? — прошипел Винчестер. — Спокойно, Лосяра! — поднял ладони король Ада. — Я просто пришёл проконтролировать тебя — мало ли какую глупость совершишь. Слушая тебя, я понял, что ты не имеешь ни малейшего понятия о законах магии. — О чем ты? Что за бред? — поморщился Сэм. Кроули выразительно взглянул на Алекс. — А вот твоя сестричка законы магии знает, — усмехнулся демон и слабо улыбнулся, заметив краем глаза бесшумно подкравшегося Дина, что стоял в отдалении, никем не замеченный, оперевшись о дверной косяк. И как Сэм собрался его исцелять? Старший Винчестер, сам того не осознавая, уже пользовался своими новыми способностями. Ну и как можно загубить такой талант? — Алекс? — нахмурился Сэм, удивлённо глядя на девушку. Та вздохнула. — Дин стал демоном из-за действия проклятия. По закону магии проклятие можно снять другим проклятием, более сильным и старшим. — Так в чем проблема? — перебил её Сэм. — Найдём проклятие сильнее. — В том-то и дело, что сильнее этого ничего нет! Проклятие Метки — самое первое и самое сильное из всех существующих. Снять его невозможно. — В яблочко! — щелкнул пальцами Кроули. — Радует, что хоть у кого-то из вашего окружения есть мозги. — А у кого-то, я посмотрю, язык без костей, — закатил глаза Дин. Все, кроме Кроули, вздрогнули и резко обернулись. Сэм скривился, как от зубной боли. Кас опустил голову, исподлобья глядя на новорожденного демона. Дин так же смотрел на него, чему-то хмурясь. Привычная зелень глаз переливалась с тьмой. Выглядело это пугающе, но невероятно красиво. — Никогда не думал, что крылья ангелов выглядят… так, — выдохнул Дин, чуть улыбнувшись. Кас флегматично осмотрел свои крылья, слегка голубоватые, как и у всех серафимов. Его они уже давно не приводили в такой восторг. Все-таки, он видел крылья красивее. — Ты видишь его крылья?! — воскликнул Кроули так громко, что на него устремились полные удивления взгляды. — А ты нет? — нахмурился Дин. — Видишь ли, Бельчонок, свет, источаемый крыльями ангелов, губителен для демонов. Ровно так же ангелы не выдерживают касания тьмы демонов, но с меньшими потерями, — кисло пояснил Кроули. Его явно не устраивал такой расклад. Но гораздо интереснее было то, каким образом Дин ещё не превратился в горстку пепла, раз увидел крылья серафима. — Дин — праведник, избранный Богом. Ему предначертано было стать ангелом, — ответил Кастиэль. — Ну, — пожал плечами Винчестер, — Не сложилось. Алви? Алекс побледнела и с каким-то ужасом смотрела на охотника, словно впервые видела его. Дин невольно вздрогнул. Никогда он ещё не видел в её глазах такого ужаса. Даже когда она была на грани смерти. Что её напугало? — Мне нужно идти, — с трудом проговорила девушка и, не глядя на Винчестера, поспешила уйти. — Постой! — вытянул он руку, сделал шаг вперёд и вдруг врезался в стену, кое-как удержавшись на ногах. Но… стена ведь была далеко. — Оп-па, — неожиданно произнёс Кроули. — Не то слово, — округлила глаза Чарли. — Как ты это сделал? Дин потер нос, краем глаза заметив, что Алекс никуда не ушла. — Хотел бы я знать… — Бельчонок, — начал приходить в себя Кроули. — Знаешь, сколько времени нужно демону, чтобы научиться перемещаться хотя бы на пару сантиметров? Даже не так — человеку нужно как минимум сто лет, чтобы просто стать демоном, а освоить все способности… Да у меня ушло на это десять лет! Не мог ты освоить это за… два дня?! — Он необычный демон, — прищурился Кас. — Он последний Рыцарь Ада. * * * Алекс раздраженно отключила телефон и убрала его в карман куртки. На улице было прохладно. Никто не отвечал на звонки. У всех срабатывал автоответчик. «Это Лаффит. Временно неактивен. По всем вопросам обращаться к Гарту. Номер…» «Это Фокс. К сожалению, не Малдер. Не дозвонились? Оставьте сообщение! Должны хоть что-то говорить на моих похоронах». «Это Джесси Тернер. Оставьте сообщение». «Не мог ничего оригинальные придумать», — мысленно ругалась Алекс на лучшего друга. — «Шесть слов — ноль смысла. И где его носит?» — Времени нет… — ворчал кто-то позади. — Времени нет! Они вообще понимают, насколько тупо это звучит? Голос показался Алекс знакомым. Она обернулась и прищурилась, присматриваясь к бродящей между деревьями девушке в кожаной чёрной куртке, новых джинсах и темно-синих кедах, с перекинутой через плечо сумкой. «Ты, наверное, шутишь…» — пронеслось в мыслях у Алекс. И как она здесь оказалась? — Кала? — позвала она незнакомку, но та продолжала ходить из стороны в сторону, глядя себе под ноги и что-то бормоча под нос. — Кала! Девушка обернулась. Её губы растянулись в широкой, слегка пугающей улыбке. Глаза сияли. Она подошла ближе. — Алексис? Вот это встреча! Ты здесь проездом или как? — Живу тут, — пожала плечами Хантер. — А ты? — Как всегда, — развела руками Кала. — Родители ездят по делам, а я с ними. Куда ж я денусь? Она тихо рассмеялась. Алекс ответила ей слабой улыбкой, а сама едва заметно нахмурилась. Встречи с Калой странным образом совпадали с самыми беспокойными моментами её жизни. Каждая встреча казалась случайной. Но ведь случайностей не бывает? Как можно несколько раз встречаться в такой огромной стране, совершенно ничего не зная друг о друге? Это странно. Но ещё более странной была сама Кала. Когда они впервые познакомились, Алекс было тринадцать, а ей шестнадцать. Вторая встреча состоялась почти через два года. И вот они встретились теперь. Алекс семнадцать. Кале должно быть двадцать. Почему же она до сих пор выглядит как четыре года назад, когда ей было шестнадцать? Почему ни капельки не изменилась? — И тебя это устраивает? — нахмурилась Алекс. Джесси не в восторге от всех этих путешествий. Неужели ей это нравится? — У меня нет выбора, — неопределенно пожала плечами Кала, роясь в сумке. — Нельзя останавливаться. Никогда. — О чем ты? Кала вытащила альбом. Из него тут же высыпались листы с рисунками. — Вот чёрт! Она присела и принялась их собирать. Алекс решила помочь. Взглянув на один рисунок, она замерла. Провалиться ей на этом месте, если это не Гавриил! — Кто это? — спросила она у Калы. Та улыбнулась одной стороной лица. — Вдохновение нашло. Вот и нарисовала. А что, напомнил кого-то? Демон в Амитивилле, Гавриил… Не многовато ли совпадений для и без того странной девушки? — Нет, — соврала Алекс, но тут же поняла, что врать бессмысленно. — Да. Я знаю человека с рисунка. Ты следишь за ним? — С чего ты взяла? — изумилась Кала, не переставая улыбаться. — Ты странная, и это не комплимент, — нахмурилась Алекс. — Ты всегда оказываешься там же, где я. Ты ни капли не изменилась за эти четыре года. Кто ты? Или же… Что ты? Этернитас усмехнулась, словно речь Алекс её нисколько не впечатлила. — Я Кала, — произнесла она с лёгкой улыбкой. — Что ты такое? — с нажимом повторила вопрос Алекс, выходя из себя. — Это не имеет значения. Не сейчас. Ещё рано. Скоро ты сама все поймёшь, Алви. Она развернулась и неспеша двинулась прочь, но через пару шагов остановилась и бросила через плечо: — И да — я не враг тебе. Так что необязательно придумывать план моего убийства. Алекс открыла рот от удивления. Как она узнала? — Я знаю всё, Алви, — мило улыбнулась Кала. — Всё и обо всех. Считай, это моя работа. — Но зачем тебе это? Остановись. Девушка грустно улыбнулась. — Я никогда не остановлюсь. Прежде чем Алекс успела что-то сказать, Кала ушла достаточно далеко, складывая свои рисунки в сумку. Она никогда не остановится. Ведь в этом смысл её жизни — без оглядки идти вперед. «Она будет молчать», — подумала Кала, чувствуя на себе прожигающий взгляд Алекс. * * * Хантер медленно шла в сторону бункера. Встреча с Калой глубоко засела в её мыслях. Могла ли она быть тем самым редким человеком, что, по словам Гейба, рождается без души? Но откуда она столько о ней знает? Они виделись всего несколько раз. Кала не могла столько узнать о ней. Что она такое? И откуда знает о Гаврииле и Фенексе? — На твоём месте я бы меньше об этом думал. Алекс резко обернулась и побледнела от ужаса. Он пришёл… — Дин снова сбежал от меня, — ровно, но, как показалось девушке, недовольно произнёс Смерть. — Либо он оказался достаточно умен, чтобы сбежать, либо кто-то достаточно глуп, чтобы спасти его. Бледный Всадник покрутил в руках трость и ударил ей о землю. Алекс испуганно смотрела на набалдашник в виде черепа. — Или же… И то, и другое, — добавил мужчина, внимательно глядя на девушку. — Надеюсь, ты помнишь о нашем уговоре? Грядут перемены. Всадники должны вернуться. — Эти перемены связаны с Калой? — тихо спросила Алекс, сделав шаг назад. Смерть долго смотрел на неё и молчал. — Это всегда связано с ней. А теперь… Пора расплачиваться по счетам. Душа Сэма в обмен на новых Всадников. Алекс вздрогнула, нервно сглотнув. — Но… Кто каким Всадником должен стать?.. Смерть хмыкнул. — Они знают. Алекс моргнула. Всадник исчез. И почему у неё плохое предчувствие? * * * — А вот и мой черноглазый сынишка, — усмехнулся Каин, стоя на пороге своего дома и опираясь о дверь. Руки он спрятал в карманы брюк. Ветер трепал тронутые благородной сединой волосы. Губы расплылись в слегка хитрой улыбке. Дин хмуро вышел из машины. За ним по пятам следовал Кроули. Теперь Винчестер понимал, почему демоны боятся сюда приходить. Это место буквально пропитано страхом, тьмой и смертью. Он чувствовал это каждой клеточкой своего тела. Эти холодные щупальца тьмы, обволакивающие кости, убаюкивающие, как младенца. Страшно. И спокойно. Дин неторопливо шёл навстречу Каину, привыкая к новым ощущениям. Позади остался деревянный столбец с выбитым на нем именем старшего архангела. До слуха донеслось тихое жужжание. — Бельчонок? — обеспокоенно позвал его Кроули. — Ты б его ещё зайчонком назвал, — фыркнул Каин. — Прекращай! Не хватало мне ещё одного демона воспитывать. Кроули мигом стушевался, искоса поглядывая на первого убийцу. — Говори, зачем позвал, — не вытерпел Дин и тут же ощутил на себе давящую тьму. Резко закружилась голова. В глазах помутнело. — Не дерзи мне, юноша, — спокойно предостерёг его первый убийца, коротко махнув рукой. — Я тебе не Кроули, чтобы ты разговаривал со мной, как со скотом, — король Ада хотел было возмутиться, но под взглядом Каина передумал. — Не так давно ты стал Рыцарем Ада. Видишь ли, в чем дело, — мужчина развел руками. — Я последний Рыцарь Ада. Был им, пока ты не появился. Вот теперь я и думаю, что с тобой делать — позволить Метке полностью завладеть тобой или же сделать из тебя настоящего демона. Каин криво усмехнулся, увидев, как отреагировал Дин. Давненько он не чувствовал такого страха. — Я бы мог отдать тебя на произвол судьбы, — протянул первый сын. — Мог бы. Но не стану. Побледневший Дин молча смотрел на него. Кроули вышел вперёд. — Почему? Каин смерил короля Ада коротким взглядом и усмехнулся. — В отличие от многих, я несу ответственность за свои деяния и в ответ жду того же. Итак, Дин, готов ли ты стать моим учеником? Винчестер смотрел куда-то мимо Каина, думая о его словах. Стать учеником первого убийцы, демоном… А так ли это плохо? Перспектива стать неконтролируемой машиной убийств его не устраивает, а вот обрести силу… Быть может, ему суждено было стать демоном, иначе почему он не хочет вновь становиться человеком? — Что меня ждёт, если я стану твоим учеником? — Адский труд, постоянные испытания, ужасная боль… — принялся перечислять Каин и улыбнулся, блаженно прикрыв глаза цвета ночного неба. — Но оно того стоит, верно? Ты ведь уже почувствовал, — он тихо усмехнулся. — Ты уже не можешь отказаться. — Могу, — твёрдо произнёс Дин и моргнул, глядя на мир чёрными глазами. — Но не хочу. Каин одобрительно кивнул и раскрыл ладонь, на которой лежало золотое кольцо. — Ты демон с душой. Чтобы выжить, тебе нужен мощный источник силы. Такой, что уравновесит влияние Метки и ослабит её давление. Дин нахмурился. Это кольцо он узнает из тысячи. Особенно теперь, когда видит переплетающиеся вокруг него кровавые нити. — Кольцо Войны? — едва слышно спросил он. — Цена кольца — эмоции, его дар — покой, — произнёс Каин. — Ну так что? Дин долго смотрел на протянутое кольцо, на красные линии вокруг. Линии цвета крови. Сколько её он пролил за тридцать шесть лет жизни? Во время охоты? В Аду? Где он, там битвы, кровь и смерть. Так чем он отличается от Красного Всадника? Винчестер и сам не заметил, как взял кольцо и неспеша надел его на безымянный палец левой руки. Красные потоки смешались с темными щупальцами тьмы, потянулись к Метке на правом предплечье. Дин пошатнулся, странно улыбаясь. Никогда ещё он не чувствовал такого прилива сил. — Это… очешуенно, — выдохнул он и прикрыл глаза. Где-то на краю сознания он ощущал постороннее присутствие. Что-то тёмное и холодное. Видел какую-то бледную тень. «Не подведи», — прозвучал в голове знакомый голос. Дин распахнул глаза и уставился на Каина. — А откуда у тебя кольца? — сомнений в том, что первый убийца прикарманил кольца Чумы и Голода, не было. Только как и зачем? Не дождавшись ответа, охотник повернулся к Кроули. — Ты?! — С чего ты взял? — изумился Кроули. — Да потому что сомневаюсь, что кто-то ещё кроме тебя ходит сюда как к себе домой. Каин хмыкнул. — К успеху идёшь, преемничек. * * * Кроули вернулся в свою квартиру в центре города, на время снятую для более удобного наблюдения за Дином. Все-таки, старший Винчестер и правда идёт к успеху. Если спустя два дня он равен по уровню сил столетнему демону, то что будет через год? Через десять лет? Через сто? Есть шансы, что Дин станет одним из самых сильных демонов в истории. А кто помог ему таким стать? Кто привёл его к Метке? Кто уговорил Каина сделать из охотника Всадника Апокалипсиса? У Кроули аж голова закружилась. Он прошёл в гостиную и застыл напротив кресла. Эту огненно-рыжую макушку он узнает из миллиона. — Привет, Фергус, — мило произнесла женщина, поднимаясь с кресла. — Какого черта, мама? — прошипел Кроули. — А что, я не могу навестить родного сына? — похлопала ресницами Ровена. — Говори уже, зачем пришла, — закатил глаза демон, направляясь к мини-бару. — Дай-ка подумать… Благословленная Дьяволом юная ведьма, новорожденный демон, серафим… — Откуда ты все это знаешь? — прищурился Кроули, наливая в стакан виски и глядя на ведьму. — Слухами земля полнится, — улыбнулась Ровена. — Ну же, Фергус… — Кроули, — сверкнул красными глазами демон. — Меня зовут Кроули. Что. Тебе. Надо? Ровена усмехнулась, неспеша подошла к креслу, села, закинув ногу на ногу, и вновь посмотрела на сына. — Эта девочка. Я хочу знать о ней всё. Абсолютно.