***
Фланируя вечером после сытного ужина по коридорам дворца, Денис медленно прокручивал в голове планы на завтра, о которых говорил маг за едой. С утра предстояла встреча с королевскими ангами после завтрака, потом обед с наиболее амбициозными принцами. Как объяснил Мебиус, они будут стараться заполучить его благосклонность, чтобы стать неоспоримыми наследниками. Парень должен быть равнодушным, вроде и слушать всех, но ни к кому не проявлять интереса. Но игнорировать он умел, при этом делая вид, что заинтересован. Поэтому Денис предположил, что никаких осложнений не предвидится. Рядом будет анг, так что парень мог не волноваться. Если что, Меби сможет выкрутиться. Парень не заметил в потоке мыслей, как снова заблудился в этих одинаковых коридорах. Можно хоть всю жизнь здесь прожить, но так и не запомнить всех путей, а с него-то что взять? Пару дней как в сознании, да впервые прогуляться вышел. Мебиус дал ему подробную карту планировки, но какой в ней был смысл, если Денис уже давно потерял свое месторасположение на ней? Да и обратным путем не пойти, он ведь уже и забыл, с какой стороны пришел. Негромко выругавшись, названный бог решил, что ноги куда-нибудь, да выведут его, а там уже и дорогу спросить можно, поэтому решительно взял курс направо. Чем дольше он шел, тем больше пугался. Дорога должна была уже вывести его хоть куда-то, но он просто продолжал идти вперед. Объятый небольшой паникой, Денис начал замечать, что на стенах уже больше не висели картины, лампочки горели через одну, если не через две, а пол покрылся значительным слоем пыли. Разум подсказывал бежать, но любопытство, которым парень никогда не отличался, звало вперед. Он чувствовал, что этот путь приведет его к чему-то важному. Все это походило на ужастик, когда окружающая обстановка просто кричит не ходить в чудным образом открывшийся подвал, но главный герой все равно туда идет. И вскоре коридор уперся в дверь. Она была старой, деревянной, покрытой многолетним слоем пыли. Чудные узоры были вырезаны на ее поверхности, и Денис даже подумал, что раньше это было какое-то особенное место. Дверь оказалась не заперта, поэтому легко поддалась толчку, с противным скрежетом отворившись. Сердце в груди парня билось с такой бешеной скоростью, с какой он не удирал от злобной собаки какого-то бизнесмена, чей дом он случайным образом сумел перепутать. Заглянув в приоткрывшуюся дверь, он понял, что не видно ровным счетом ничего. Если уж один раз не смог умереть, то и в этот раз прокатит. Так он предположил и решительно шагнул на другую сторону, закрыв за собой дверь - единственный путь к отступлению. И не пожалел, что не струсил рискнуть. Дверь оказалась окном в прекрасный сад. Яркая луна четко освещала запылившиеся скамейки, высохший прудик с фонтаном в виде какого-то причудливого животного, бесчисленное количество фонарей. Светлячки хаотичной толпой разгуливали по всему периметру, петляя меж невысоких арок, создавая атмосферу какой-то нереальности и волшебства. У парня перекрыло дыхание от накрывших с головой эмоций. Он медленно, боясь спугнуть момент, двинулся навстречу этой красоте. Ветер не гулял меж отцветших деревьев, не создавал неприятного шума, навевая на это место гармонию и уют. Дениса никогда особо не привлекала природа или красивые местечки, которые любят оприходовать влюбленные парочки, но этот сад заставлял каждую частичку внутри тела трепетать от восторга. И парень пожалел, что не видел это место во всей его красе, когда оно еще дарило окружающим все свое очарование. Но больше всего взор привлекла низенькая белая скамеечка с резной спинкой, которая ярче всех подсвечивалась луной. Что-то манило его к ней, звало и необъяснимо тянуло. Парень, как завороженный, сделал шаг навстречу, потом еще один, и еще один. И вот он уже возвышался над ней. И на сиденьке он еле смог разглядеть вырезанные записи. Он только было протянул руку, чтобы получше рассмотреть, как вдруг внезапно отворилась дверь, до ужаса напугав парня. И сразу же повеяло холодом.***
Гувалерен дико разозлился на Мебиуса. Маг знал, как тяжело ему было находиться в этом месте, но почему-то всеми силами пытался его здесь удержать. А больше всего воин хотел убежать отсюда как можно дальше. Чтобы выпустить пар, он устроил незапланированную тренировку. Подчиненные были крайне разочарованы таким незапланированным сюрпризом. Как это, они только завершили длительный поход, им бы отдохнуть, встретиться со своими семьями, а нет, их опять гонят сражаться. Но, уловив настроение главного, желание спорить и сопротивляться у всех неожиданно пропало. Лучше они лишний раз потренируются, чем станут персональным снятием стресса. И тренировка оказалось жесткой. К концу вечера воины еле ноги смогли унести, а Гувалерен хоть немного, но смог остыть. Он был уже не столько зол, сколько разочарован. Он просто не понимал, почему анг так отчаянно жаждет видеть его во главе государства. Мужчина никогда не стремился прыгнуть выше головы. С самого детства ему дали понять, что он лишь мусор, который не имеет даже права на жизнь. Да он и сам частенько думал, что его рождение было ошибкой. В конечном итоге оно никому, кроме боли, ничего не принесло. Мать убили, королева страдала, выносила мозги королю, а сам Гувалерен пытался отчаянно выжить. Изначально целью его существования была месть. Он самолично хотел убить тех, кто испортил ему жизнь, кто не давал свободно дышать. Но потом появился Мебиус и расстроил все его планы. Он настойчиво лез к нему со своей заботой, несмотря на то что не мог долгое время добиться результата. А мальчишка просто не мог никого впустить в свое сердце. Он думал, что его просто используют, а потом выкинут, наигравшись. Но юный анг не сдавался. И вскоре Гувалерен решил довериться ему. И понял, что не зря это сделал. Мебиус стал ему и отцом, и старшим братом. Он научил его писать, читать, мыслить. Он взял маленького драчливого паренька под свое крыло, что никто уже больше не мог его доставать. И маленький мальчик вырос в крепкого мужчину, которого ничто, как казалось, не могло сломать. Приведя мысли в порядок, воин отправил своих ребят есть - набираться сил после изнурительной тренировки, а сам отправился в свое заветное место. Когда Гувалерен был маленьким, то частенько бродил по коридорам дворца, излазив их вдоль и поперек. И однажды он наткнулся на заброшенный сад в секретной части дворца. Мальчик не знал, кому тот принадлежал раньше, но твердо решил сделать его своим убежищем. Еще с детства у него вошло в привычку добиваться всего, чего захотел. Там-то он и любил подолгу лежать, наблюдая за звездами ночью и облаками днем. Только он спасал его в свое время от давящих стен дворца. Как давно он уже там не бывал? Пять? Десять лет? Гувалерен не помнил. Он уже давно не нуждался в этом убежище, ибо стал сильнее. Теперь ему незачем было прятаться или убегать. Но детские воспоминания невольно напомнили ему о прошлом, и воин отправился проведать свое излюбленное место. Каково же было его удивление, когда он обнаружил дверь чуть приоткрытой. Взглянув в щель, воин увидел чью-то фигуру, тянущуюся рукой к заветной скамейке, на которой он грустил, безмолвно рыдал, страдал и мечтал. И этот кто-то так бессовестно ворвался в его душу, словно наплевав в самое сокровенное. И Гувалерен, не отличающийся терпением и добротой, мгновенно вышел из себя. Громко хлопнув дверью, он влетел в сад. Парень испуганно одернул руку, так и не успев дотронуться до скамьи. Он с удивлением смотрел в разъяренные фиалковые глаза и не понимал, за что должен терпеть сейчас это леденящее чувство страха. Гувалерен решительной походкой приближался к пареньку, а тот только и мог, что пугливо вжимать голову в плечи. Достигнув нарушителя, воин грубо схватил парня за руки и резко оторвал от земли, что Денис даже пискнуть не успел. - Ты что тут забыл? - грозно рыкнул мужчина в лицо парню, чье сердце было готово дать фальстарт и вырваться из груди, оставив своего владельца самого разбираться с проблемами. Находясь в висячем положении и в опасной близости, Денис только сейчас понял, что его держат за руки над землей, как какую-то игрушку, почувствовав, как адски заныли плечевые суставы. - Отвали от меня, чокнутый придурок! - завопил он, дергая всем телом, безуспешно пытаясь вырваться. - Вот спасибо! - прошипел ему в лицо Гувалерен, совершенно не замечая эти жалкие попытки. - Для меня "чокнутый" - лучшая похвала. При нашей следующей встрече я покажу тебе настоящего чокнутого, только попадись мне еще раз, понял? А теперь вали отсюда. Он разжал руки, и ничего не подозревающий парень рыбкой полетел на землю, больно приложившись копчиком. Потирая ушибленное место, он недобро уставился на мужчину. Для Гувалерена это стало последней каплей. - Ты что, еще смеешь на меня свои наглые глаза поднимать? А ну опусти их, - он довольно грубо толкнул голову парня вниз, которая, как пружинка, вернулась в изначальное положение. Тогда воин уже приложил больше силы, повалив бедолагу на каменные плиты. - Я сказал опустить! - Черт, да что ты пристал ко мне, а?! - взорвался Денис, поразив мужчину до глубины души. Еще никогда Гувалерену никто не перечил, как только тот оказался под опекой Мебиуса, и тем более, когда стал главнокомандующим. Все боялись его до дрожи в коленях, и воина устраивало такое отношение к себе. Так никто не посмеет смотреть на него сверху вниз. Но тут появился какой-то смазливый божок, который с самой первой встречи что-то перевернул внутри него, разжег пылающий огонь. В его глазах виден страх, но он единственный, кто дает ему отпор. Даже огромные воины пугливо тупят взор перед ним, а этот малыш продолжает смотреть своими голубо-желтыми глазами прямо в самое сердце. Гувалерен невольно восхищался такой настойчивостью, но необъяснимая ненависть с лихвой перекрывала это чувство. Он решил раз и навсегда погасить это пламя в прекрасных глазах, которые напоминали ему небо, чего бы ему это ни стоило.