В ночь, когда пролились звезды

      Еще никогда Гувалерену не было так противно пересекать порог дворца с вестями о победе. Если прежний король - у воина язык не поворачивался назвать его отцом - был хотя бы рад вестям о покоренных землях, то его сводные братья могли и этому не обрадоваться. Молодой военачальник просто не знал, как отреагируют на его возвращение. Нет, рады ему, безусловно, не будут, это даже не обсуждается. Гувалерен просто гадал, сможет ли он покинуть стены этого места с головой на плечах, или же это его последний глоток свежего воздуха. Поэтому, приказав сообщить ангу о своем прибытии, он с наслаждением прилег прямо на траву перед главным входом, вдыхая, как в последний раз, в себя воздух и смотря на голубое небо, проплывающие мимо облака. В детстве ему особо нечем было заняться, поэтому он целыми днями смотрел на небо и молил богов, чтобы те послали ему спасение. И они послали ему Мебиуса. Хоть анг был и ненамного старше его самого, но сумел заменить мальчику отца. И за это воин был благодарен небу. Он навсегда останется перед ним в долгу. - Гувалерен, что будешь делать? - к распростертому телу подошел невысокий воин, держа в руках шлем. Он не был особо симпатичным, зато смелости и преданности ему не занимать. Ни один раз он прикрывал тыл своего начальника, благодаря чему тот до сих пор жив и может вот так валяться на травке. - Командир, ты не видишь, я наслаждаюсь, быть может, своим последним днем, а ты мне солнце загораживаешь, - прорычал мужчина, подкладывая под голову руки. - Ну зачем ты так? - недовольно нахмурился воин. - Миран, не ты ли моя правая рука? Вот умру я, и ты станешь главнокомандующим... - Создается впечатление, что ты жаждешь умереть. - Ну, раз на поле сражения меня не убить, может, хоть тут обрету вечный покой. - Как это на тебя не похоже, - укоризненно покачал тот головой и нехило так толкнул тело ногой. - Тебе некогда тут разлеживаться! - Помереть захотел?! - ощетинился мужчина. В глазах сразу загорелся знакомый воину огонь, от которого у всех мурашки по коже бегают. - Вот сейчас ты похож на себя прежнего. - Точно псих, - сплюнул главнокомандующий и вновь устроился поудобнее. Но и на этот раз не получилось насладиться свободой и умиротворением. - Вас ожидает Великий анг, - раздался голос из открывшейся двери. Гувалерен досадно открыл глаз и поднялся на ноги. - Эх, не дадут спокойно отдохнуть! Ладно, пошли.       Следуя за своими старыми воспоминаниями о дороге к кабинету Мебиуса, Гувалерен неожиданно столкнулся с непредвиденным обстоятельством. Ну, как столкнулся, кто-то буквально налетел на него, сумев даже повалить на пол. Когда мозги от удара встали на место, он с раздражением обнаружил на себе необычную девушку. Волосы были точно лучи солнца, а глаза - само небо, отражающее это светило. Несмотря на то, что девушка была прекрасна, воин не стал с ней церемониться. Да мало ли этих красавиц на свете! Они только и думают, как бы запрыгнуть под одеяло к кому побогаче. А Гувалерен, выросший в нелюбви и на войне, не знал, что такое женская нежность. И сам не собирался прикидываться добреньким. Тем более он ненавидел женщин, особенно дворцовых. Нарожают детей, а тем мучиться. Поэтому гнев и ярость сами собой грозным рыков вырвались из груди. - Эй, красавица, я подобными услугами не интересуюсь. Если сейчас же не слезешь, сильно об этом пожалеешь, обещаю.       Гувалерен говорил четко, чтобы каждое словечко, наполненное угрозой, достигло самого сердца экзотической наружности незнакомки, что посмела подобным образом попытаться его охмурить. Слова должны были произвести определенный эффект, но воин никак не ожидал столкнуться с подобной реакцией.       Денис терпеть не мог, когда его путали с девчонкой. Он не виноват, что родился с такой внешностью. Его часто принимали за другого человека, и он пытался с этим мириться. Он злился, но ничего не мог с этим поделать. Но этот случай просто сорвал с него маску равнодушия. Мало того, что какой-то грубиян спутал его с девушкой, так еще и решил, что эта самая девушка - ночная бабочка, как принято называть женщин в его мире, продающих свое тело за деньги. Денис не понимал, в каком месте его действия призывали к подобному роду отношений, поэтому разозлился еще сильнее. В добавок ушибленный нос накалял обстановку. Он довольно недобро зыркнул на мужчину и резко упер руку прямо у его головы.       Тот человек выглядел так, как всегда мечтал Денис - мужественно. И за это он возненавидел его еще сильнее. Правильные черты лица, шрам на правой щеке от виска до подбородка, грозный взгляд, устремленный на парня и заставляющий невольно сжаться в страхе, и короткие черные волосы, разметавшиеся по полу. Даже просто лежа сверху Денис чувствовал груду мышц под собой. Он так же успел отметить, что мужчина был одет по-военному. Значит, солдат. - Не смейте называть меня девушкой, тем более не заблуждайтесь, что мне от Вас нужно что-то подобное, - четко, проговаривая каждую букву, произнес парень, грозно нависая над воином.       Он сам себе удивился, что голос не дрогнул, хотя было безумно страшно. Быть может, все благодаря неприязни, что успел он испытать лишь пробыв с этим человеком около минуты. Точнее, на нем. Парень уже пожалел о своих словах, увидев, как странно блеснули глаза мужчины, и готовился к худшему, если бы не появился анг. - Гувалерен, где тебя носит?.. - недовольно нахмурился маг, когда воин не явился к нему в кабинет, и он решил выйти навстречу. И, как оказалось, не зря. - Денис, что тут происходит?       Мебиус спешно оторвал мальца от воина, пока тот не снес ему голову своим острым мечом. Почему-то маг не сомневался, что у Гувалерена появилось такое желание. Он поправил помявшуюся одежду на пареньке и осторожно задвинул его за себя. Такой маневр не ускользнул от наблюдательных глаз главнокомандующего. - Кто она? - довольно холодно поинтересовался он. - Это не девушка, - поспешил сообщить анг. Глаза воина еле заметно наполнились удивлением. - Его зовут Денис, и он бог, о котором я упоминал в письме. - Бог? - повторил Гувалерен, словно пробуя слово на вкус.       Он бросил взгляд на незнакомца, который жался за спиной у мага, прямо как трусишка. Красивый. Даже очень. Худой. Но никак его вид не вязался с представлением об истинном божестве. Слишком уж он был дохленьким, что ли. - Денис, ты как? - заботливо обратился к "богу" анг. Разве так принято обращаться к всевышнему? На "ты"? Заботливо хватая за руку? - Меби, этот ненормальный меня проституткой назвал! - пожаловался так называемый Денис, а у окружающих чуть челюсть не отвисла. Чтобы Величайший анг позволил так к себе обращаться... Это было из ряда невозможного. А парень просто от волнения забыл об обещании называть мага так только наедине. - Слушай, подожди меня у себя, мне нужно переговорить с главнокомандующим. Обещаю, я потом тебе все расскажу! - Мебиус осторожно подтолкнул паренька под спину. - Но я не знаю дороги! - Не переживай, тебя проводят.       Он движением руки приказал слуге отвести мальчика в его покои, а сам молча отправился в свой кабинет, полагая, что воин последует за ним. И тот так и сделал, потому что появились вопросы. И много. Как только пара зашла в комнату, напускная атмосфера между ними испарилась. - Гувалерен, где тебя носило?! Ты ведь давно получил мое письмо! - накинулся на воина анг вместо теплых приветствий после двух лет разлуки. А тот особо не изменился, только возмужал чуток. - Да, получил, - не стал тот даже отрицать, удобно пристраиваясь в кресле. - Тогда почему вернулся только сейчас? Я же четко написал, что дело срочное и не требует отлагательств! - Да просто хотел тебя позлить. - И тебе это удалось! - Не брани меня, а то как дед старый. Лучше расскажи, как там мои "братья"? Не переубивали еще друг друга? - Нет. А тебе-то что? - недовольно спросил маг. Он до сих пор был зол на своего опекаемого. - Жаль, а то на похоронах отличная выпивка. - Неужели тебе так омерзительна даже мысль о жизни во дворце? - Думаю, нет смысла спрашивать. Ответ и так очевиден. Лучше скажи, что такого особенного в этом недомальчишке, который спокойно может сокращать твое имя, что ты заставил меня вернуться в это место? И я надеюсь, что причина будет весомой, а то я сильно рассержусь, - он в ожидании уставился на мага. Мебиус подавил в себе это неприятное чувство, которое даже он испытывал при взгляде на воина, и облокотился на свой стол, скрестив руки на груди. - Как я и писал, он появился во время ритуала призыва дождя... - Я читал письмо, - довольно грубо оборвал Гувалерен. - Скажи мне то, о чем я не знаю. Для чего ты меня позвал сюда?       У Мебиуса была целая ночь, чтобы обдумать то, что он скажет окружающим, особенно этому неотесанному воину. Он уже решил, что для всех мальчик будет божеством, на долю которого выпало бремя спасти эту страну, и особенно своему воспитаннику он не собирался открывать карты. Только не ему. Потому что все, что задумал анг, делалось исключительно ради блага Гувалерена. Вступив на этот путь, он не собирался отступать, невзирая на то, что могут пострадать окружающие и даже тот мальчишка, который так ему понравился. Гувалерен был для него важнее всего на свете. - Он поможет тебе. - И чем же? - недовольно хмыкнул воин. - Будет украшать мой грозный вид? - Стать правителем этой страны. - Все, я пошел, - фыркнул воин, готовый уже подняться, но что-то не дало ему оторваться от кресла. Он весело усмехнулся и поднял на анга хитрые глаза. - Серьезно? Удерживаешь меня тут своей магией? - Поверь, я бы не стал прибегать к подобным мерам, если бы это было не так важно. - Ну давай, удиви меня! - с вызовом бросил мужчина. - Этот мальчишка сумел призвать дождь, которого не было двадцать лет! В глазах окружающих - он величественнее и почитаемей любого анга в этой стране. И если такой бог сам выберет короля, которому согласен будет дарить свое благословение, то каждый в этом мире будет готов следовать за таким правителем хоть на край света. Гувалерен, это твой шанс занять место, которое принадлежит тебе по праву! Да ни один из этих так называемых принцев не сделал и части того, чего достиг ты! Это твое место, понимаешь? - Эй, послушай меня, - резко рассмеявшись, заскрежетал воин зубами. - Я терпеть не могу этот дворец, стены невыносимо душат меня, я чувствую себя здесь запертым в клетке. И ты хочешь, чтобы я навсегда приковал себя к этому месту? Добровольно? Ты или совсем сошел с ума, или же просто издеваешься. - Нет, я совершенно серьезен. - И я тоже, - оскалился Гувалерен. - Сейчас же отпусти меня. В отличие от тебя, я не собираюсь плясать под дудку этого смазливого божка.       Ноздри на лице воина расширились, венки на шее и согнутых в кулак руках набухли, а глаза налились краской. Мебиус разочарованно вздохнул и снял барьер, который приковывал мужчину к креслу. Тот подорвался с места и на секунду застыл в открытых дверях. - Надеюсь, ты больше не поднимешь эту тему, иначе я очень в тебе разочаруюсь, - довольно прозрачно намекнув, пригрозил воин и скрылся из виду.       Мебиус устало растер глаза. Ну что за непослушный упрямец! Анг же только ради него старается, разве нельзя проявить хоть капельку понимания? Но нет же, Гувалерен слишком принципиален. Слушает только самого себя, а на других чихать он хотел. Но маг не мог оставаться равнодушным. Он помнил, с какой несправедливостью тот столкнулся, будучи ребенком, сколько испытаний вынес в одиночку. Он не мог позволить, чтобы все страдания воина прошли напрасно. А еще анг знал, что Гувалерену уготовано великое будущее, и только этот странный парнишка может стать финальным штрихом, основной составляющей плана, который позволит истинному правителю этой страны засиять еще ярче.