* * *
Юноша действительно рассчитал всё тонко. Его величество Андуин Ринн пригласил гофмаршала на чаепитие, естественно на такое мероприятие тут же оказались приглашены ближайшие сподвижники юного короля и его регенты. Не обошлось и без посла лигранов, который был теперь вхож во дворец, так как именно их помощь помогла предыдущему королю разоблачить и одолеть предательницу, что долгие годы отравляла своим существованием жизнь королевства. Одна из правителей Чёрной Горы подобралась очень близко. Проникла в самое сердце. Такое прощать никак нельзя было. Девушка на этом неофициальном мероприятии вела себя насторожено. Видимо всё ещё переживает впечатления от первого знакомства с королём. Тем не менее внешне всё выглядело очень прилично. Телия Фордрагон явилась на мероприятие в своей парадной форме всадника грифона. Форма ей к лицу, как и подобает всякой воительнице. Подростковая угловатость срезается отличной физической подготовкой. Да и чувствуется в ней порода вечно борющихся за выживание арати. Лучшие гены, которые выработались в ходе суровой борьбы за место под солнцем. — Ваше величество, позвольте мне представить вам мою дочь Телию Фордрагон. — Очень приятно познакомиться с вами, леди Телия. — Мне тоже, ваше величество. Все присутствующие отметили про себя чуть порозовевшие щёки молодых людей. Тот факт, что гофмаршал явно вознамерился укрепить свои позиции при дворе ни для кого из присутствующих секретом не стало. Церковь Света и паладины полностью поддерживают это начинание. Болвар Фордрагон насквозь свой и в церкви и в ордене, так что здесь ни у кого сторонних интересов нет. А Артас и Джайна будущие правители Лордерона, так что упрочнение позиций хорошо знакомого человека им тоже выгодно. В условиях, когда полностью доверять можно только своим, бесценно. Проблема только в том, что Телия жила до прибытия в Штормвинд в бывшем Боралусе, нынешнем Новом Владивостоке. Да уж, сови обожают говорящие имена. И они действительно владеют Восточными Землями, так как контролируют наиболее удобный торговый маршрут, объединяющий некогда всю Империю Аратор, а ныне все восточные королевства. И что более всего интересно, так это то, что всему Альянсу это выгодно. Да, княжество тираси заметно потеряло в своей территории, лишившись архипелага Куль-Тирас, но в тоже время у них появился стимул оккупировать эту невнятную республику Хиллсбрад. Вторую половину себе забрал Лордерон. Теренас Менетил Второй своего не упустил. Даже Троллебоям чуток перепали приграничные территории Хиллсбрада за Стеной Торадина. Целина и немного лугов, но с паршивой овцы — шерсти клок. В условиях, когда у тебя большая часть территории это плато, горы и долины с ущельями, покрытыми лесом, будешь рад любому куску плодородных земель. А королевство Стромгард именно с плодородной землёй имеет проблемы. Зато камня жопой жуй, завались каменного угля и рудных ресурсов, как и леса. Разговоры за чаем велись свободно, пользуясь тем, что здесь все свои. Посол лигранов пообещал увеличить поставки артефактов для армии Штормвинда, а также прислать полк своих воинов. Не паладины, но с магией света вполне себе знакомы. Правда внимание посла привлекла юная дева, которая украдкой рассматривала мощно сложенного лиграна. — Леди Телия, я слышал вы живёте в Новом Владивостоке. Это правда? — Да. Когда отец беспокоился о моей безопасности, то не предполагал, что в мире появятся сови. Дочь гофмаршала не упустила возможность отпустить шпильку в сторону отца. — Разные слухи ходят о том, что происходит на территории Куль-Тираса. — Не поделитесь с нами своими наблюдениями? Телия опустила взгляд в свою чашку. — Жить можно. Сови не зверствовали, но и не цацкались с нами. Всех оставшихся на архипелаге военных аристократов приставили к делу. Часть взяли в качестве инструкторов ближнего боя, часть в охотников на монстров, а я вот в воздушные патрульные попала. Летай себе на грифоне весь день над архипелагом, куда пошлют, да сообщай о всяких безобразиях. Платят достаточно, чтобы достойно жить. Это мой наставник дядюшка Сайрус Крестфол устроился хорошо, весь день со своими боевыми товарищами валяет во дворе курсантов сови. А ведь у него пенсия ещё хорошая. Гофмаршал встрепенулся, хоть он и получил от дочери письмо от старого друга, но личные впечатления, так сказать живое свидетельство дочери тоже многое может сказать. — Я знаю лорда Крестфола. Надеюсь сови его не сильно мучили? Всё же он был начальником городской стражи Боралуса. Телия отвела в сторону взгляд. И в следующую минуту стало ясно почему. — Как он сам описал своё пребывание на допросах у безопасников… Телия открыла свой прелестный ротик и выдала жизненную сентенцию по поводу псиоников, которые душу и память наизнанку вывернули, внимательно изучили и похлопали старого вояку по плечу. — Это дословные слова дядюшки Сайруса, которыми он описал мне причину, почему сови его не тронули, да ещё и пенсию назначили, как военному ветерану. Опять же его назначили учителем курсантов обучать клинковому бою. Даже особняк не отняли, хотя там весьма скромный дом с небольшим садом. Репутация предельно честного человека ценится сови как бы не больше военного мастерства. Все приняли эту информацию к размышлению. Правда глава местного отделения Серебряной Длани Гевинрад Лютый хмуро посмотрел на Телию. Да и Бенедикт Ярл тоже с беспокойством посмотрел в глаза девушки. — А как же живёт простой народ? Наверняка вам удалось побывать во многих местах архипелага, а не только во внешне благополучном Новом Владивостоке. — И видели ли вы, леди Телия, кого-нибудь из паладинов революции? Мне интересно, что они умеют. Телия Фордрагон поморщилась, так как тема для неё была неприятная. Ей и до прихода сови мало нравилось то, как жил простой народ, а после перехода Куль-Тираса под власть советов, так тем более вспоминать прошлое было неприятно. Жгучее чувство стыда одолевает. Неприятно вспоминать своё бессилие перед системой. — Простой народ точно за новую власть готов будет убивать. У всех есть еда, вода, одежда, жильё, работа, ворьё эшвейновское повывели, заболел, можно спокойно к целителю или знахарю сходить. До деревень это ещё не дошло, но в каждом городе точно можно найти всё, что тебе нужно. Хотя, если в какой деревне гарнизон солдат встал, то там есть хотя бы фельдшер, который сломанные руки-ноги вправит, да если кого зверь ранил или по неосторожности какой балбес деревенский поранится, так заштопает. Помню месяц назад одного охотника неподалёку от деревни к северу от Сагехолда на острове Штормвалли медведь порвал. — И что же с ним сталось? — Живой. Я своим грифоном медведя задрала и подмогу по рации вызвала. Прибежало с деревни отделение солдат с фельдшером, так мне ещё и помогать пришлось. Залатали на скорую руку охотника того, да понесла моя пташка раненного в город. Дочка гофмаршала поведала ещё не мало им о своей жизни на Куль-Тирасе. Однако одно было ясно точно: или власти начнут заботиться о своём народе, или за них это будут делать сови. Андуин это понял чётко. Как бы скептически и настороженно не относился его отец к сови, но юный король понял, что с ними придётся договариваться, тем более, что с недавних пор у них есть общий враг — Тёмная Орда. Черногорцы никогда не угомонятся, а потому им придётся действовать вместе. Лордерон ослаблен чумой, в Хаз-Модане какие-то непонятные движения. На юге располагается империя Гурубаши с её бесчисленными племенами троллей, которые постоянно воюют с черногорцами и Штормвиндом, борясь за своё существование. Но теперь у его королевства есть два союзника на юге: лиграны Ульнора и гоблины, которые присоединились к Альянсу. Картель Паровой Шестерёнки прочно обосновался на самом юге, противодействуя всем попыткам троллей сковырнуть их с захваченной территории. Но об этом юный король подумает потом. Гоблины никуда не денутся. Тем более основную роль там играют Праудмуры. Именно им пришла в голову гениальная идея взять в Альянс картели Восточных Земель, а также нанять кланы огров, которые готовы сотрудничать с Альянсом. Решение спорное, но действенное. Что может противопоставить нежить дружинам огров? Да ничего. По крайней мере слаженная атака огрской пехоты и королевских всадников громит одну стаю нежити за другой. Лордерон и княжество справятся, да и гоблины Альянса своей выгоды не упустят. А вот с Тёмной Ордой надо разобраться. А что касается боевого характера девицы, то сегодня дочь гофмаршала себя проявила. Андуин некоторые выражения впервые услышал. Да уж, Телия Фордрагон действительно с характером девица. С такой не забалуешь. И ведь прав дядя Артас. Жениться ему надо. Король без детей вызывает у подданных чувство беспокойства за будущее. Волкоград. Здание КГБ. Медив изрядно попотел в догадках, пока его привели на допрос. Три дня он провёл в одиночной камере, которую обслуживал один из механизмов сови. Эти иномирцы — странные люди. Зачем заставлять пленника ждать допроса? Тем не менее он именно столько и провёл времени в монолитном блоке, который состоял из двемеритовых материалов. Последний Хранитель Тирисфаля почувствовал это абсолютно точно. Часы на потолке буквально сводили с ума в тишине камеры. Ожидание допроса было ничуть не легче, чем факт его поимки. Медив давно хотел познакомиться с сови поближе, но предполагал сделать это на своих условиях. Когда за ним пришли, он уже пританцовывать был готов от нетерпения. Саргерас обещал ему немыслимые муки, если он не поспособствует планам падшего титана. Сови действуют гораздо умнее, вместо демонстрации адских мук, они просто забыли о нём на семьдесят два часа и посадили в каменный мешок. Тишина, к которой начинаешь прислушиваться от безделья, способна сломать любого. Невольно слышишь звук двигающихся стрелок часов на потолке, а ещё далёкий, едва слышный звук падающих капель. Ждёшь ночи, когда свет в камере гаснет, оставляя только подсветку устройства, куда можно справить нужду. За трое суток Медив хотел пообщаться хоть с кем-нибудь, так как разумный механизм, что приносит еду и забирает посуду, явно не настроен на разговор. Последний хранитель уже начал думать, что про него все забыли, но ровно через трое суток за ним пришли. Он был этому так рад, что готов был поговорить с первым, кто на его вопросы ответит. Помещение, куда его привели, оказалось белым, просторным, а главное, что здесь не было окон. Медив сперва подумал, что может быть его приведут в допросную, где с помощью средств получения честных ответов заставят рассказать всё. Не заставили. Пыточных инструментов здесь не было. Белый стол, два белых стула, и всё, больше ничего нет. Ему предложили сесть те двое, что привели его сюда, а сами заняли позиции в углу комнаты. Причём не просто встали, а начали левитировать, явно контролируя всё окружающее пространство. Следом зашли третий псионик и паладин революции. Паладин тут же занял место около двери. внимательно наблюдая за Медивом, который ни на секунду не усомнился, что получит промеж ушей его кувалдой, если станет вести себя плохо. — Добрый день, арестант Медив. В строгом чёрном костюме и с чёрными очками на глазах, псионик производил внушительное впечатление. Аккуратный, подтянутый и потенциально опасный. В его присутствии хотелось быть максимально честным и странно спокойным. Он аккуратно развязал узелок на папке, где русским языком было указано, что внутри находится личное дело Медива. — Позвольте представиться, оперативник Комитета Государственной Безопасности Союза Советских Социалистических Республик Эдуард Кузнецов. Будем знакомы. Нам предстоит о многом побеседовать. Оперативник раскрыл личное дело арестанта и внимательным взглядом принялся изучать представленные там документы. Медив только сейчас начал догадываться о том, что попал как волшебный посох в портал. Между тем оперативник КГБ перевёл взгляд на последнего хранителя, снял очки, продемонстрировав взгляд умных глаз и с пониманием посмотрел на допрашиваемого. — Я надеюсь, что между нами сегодня начнётся долгое и плодотворное сотрудничество. И без всякого опыта было ясно, что сови в нём весьма сильно заинтересованы. А уж со своим огромным опытом Медив понял совершенно точно, что беседа с оперативником будет действительно долгой. — Пожалуй мне стоит начать свой рассказ с событий, которые предшествовали моему рождению.* * *
В куда менее комфортные условия поместили Лотраксиона, что он воспринял философски. Репутация у его сородичей настолько отвратительная, что нет ничего удивительного в таких мерах заключения. Удивительно как его ещё жёстче без всякой жалости не насадили конечностями на гарпунные гвозди или ещё какие приспособления, которые способна создать человеческая фантазия. Впрочем, его и без гарпунных гвоздей законопатили в установку, которая для светлого натрезима была весьма отвратительной. Его сородичей эти странные люди точно могли пленить. Причём не просто пленить, а так, чтобы у них совсем не было шанса выбраться. Лотраксион был готов к мучительным пыткам, которые будут рвать его тело в клочья, к самым больным вывертам фантазии палачей и эскулапов, но эти люди его смогли удивить. Пытки привычны для натрезимов, так как они в этом большие мастера. Были. Тяжело признать, но пальму первенства у его бывших сородичей увели с большим отрывом сови. Ломка сознания конечно же имеется в распоряжении натрезимов, но они просто малые дети в сравнении с сови. И Лотраксион испытал на себе комплексный подход к пыткам, который сови к нему применили безо всяких разговоров. Для начала на голову ему нацепили какое-то устройство, потом обтыкали всего иглами и погрузили его в сон. Иглоукалывание, псионическое давление и дружелюбные бананьки и поньки — к такому жизнь Лотраксиона не готовила. О да, за семьдесят два часа он многое успел оценить. Страшно представить, что же творили Советы с его сородичами из Пылающего Легиона. — Снимите с него маску! Лотраксион пробудился из кошмарного сна, куда его погрузили сови, чтобы узреть перед собой команду для допросов. Пробуждение у светлого натрезима вышло не самое приятное, тем не менее он был рад тому, что кошмарный сон закончился, а за ним пришли, чтобы поговорить. — Должен признать, что вы меня смогли удивить. Изуродованное множеством шрамов лицо светлого демона было абсолютно спокойно. Потрескавшиеся губы были сложены в ровную линию, выражая собой безмятежное спокойствие, что трудно вяжется с его жуткой мордой, испещрённой следами множества битв, и острозубым оскалом демонических клыков. Крупные чешуи наголове складываются в своеобразный сегетальный гребень, но на деле являются всего лишь украшением его биологического вида. Две ямки из-под рогов тоже красоты не добавляют. — Удивить? — Впервые встречаю существ, которые способны внушить ужас натрезимам. Полагаю, мои сородичи из Пылающего Легиона были также невыразимо удивлены, как и я. Лотраксион посмотрел на следственную команду, которая явно прибыла его допрашивать. Несколько ночных эльфов, включая Иллидана Ярость Бури, десяток псиоников сови, несколько высших эльфов, а также парочка огров и орков, которые были все собраны здесь. Но более всего вопросов у Лотраксиона вызвал странный паладин, от которого исходит странная энергия. — Кто ты, паладин? Лотраксион словил порцию высокого напряжения. Разряд огромной мощности прошёлся по телу словно кувалда. — Вопросы здесь задаём мы! Это понятно? Лотраксион смог спокойно выдавить из себя, что ему понятно. — Вот и хорошо. Твоё полное имя, демон. — Лотраксион Просветлённый. — Должность? — Верховный лорд-маршал Армии Света, собранной под патронажем наару. Его начали расспрашивать о самом разном, а судя по ощущениям щекотки в голове, проверяли его слова на истинность. Разумная тактика при общении с натрезимами. И вдруг спустя час допроса паладин, оперирующий неизвестным демону типом энергии, решил вставить своё веское слово. — Я думаю, что его можно отпустить. Он готов сотрудничать добровольно. А главное, что он поможет делу революции. Паладин революции стал тут же пристальным объектом внимания. Псионики всей толпой слетелись к нему и судя по всему произвели внедрение в его ментал, считывая воспоминания. Лотраксион не в первый раз полез к городу сови, так что представляет себе возможности псиоников КГБ. — Товарищ Ярость Бури, каков будет ваш вердикт? — В этом натрезиме нет ни капли энергий Скверны, зато у него есть много энергии Света, так что я искренне не понимаю, кто бы из демонов решился на такое. Да даже как это могло произойти. Главный псионик в комнате задумался. Никто иной как сам Леонид Юрьев серьёзно так пытался уложить в голове факты. И каждый раз вместо дважды два четыре получал пять. И принять решение в пользу освобождения демона помогло не то, что пойманный натрезим проявлял несвойственную своим сородичам вежливость и спокойствие в общении с недемонами, а понимание того, что паладин революции начал получать от этой самой революции ЦУ в виде образов, приходящих прямо в голову. Иллидан тоже сообщил о том, что этот демон преисполнен энергии Света, что невозможно в старых теориях магии, но стоит перед ними. Наконец в ходе допросов Юрьев многое раскопал в голове самого светлого натрезима. В том числе острое желание пообщаться с людьми этого мира втайне от своего начальства. — Как же с тобой много головной боли, демон. Освободить его. Леонид сурово посмотрел на Лотраксиона. — Только попробуй что-нибудь учудить, я тебя тут же сотру в порошок! — Мне бы не хотелось погибнуть в этом мире, иначе у наару после моего воскрешения возникнут вопросы о том, как и где я умер. А мне бы хотелось оставить в тайне своё путешествие на Азерот. Интересного было столько, что Юрьев даже и не знал, с чего следует продолжить беседу с освобождённым натрезимом. — А вот с этого места, пожалуйста, поподробней. Королевство Лордерон. Стратхольм. Лорес вернулся домой после очередной прогулки с мастером Акатом. Часовых дел мастер на самом деле оказался не только изготовителем точных часов, но и вполне себе причудливых механических игрушек. Все эти шестерни, рычажки, пружинки и прочие штуки изрядно увлекли маленького но умного мальчишку. Волшебный мир механики теперь виделся ему в грёзах. Возможно он даже сумеет построить механический дом, где всё будут делать механизмы. Останется только нажимать рычажки и кнопки. — Лорес, иди сюда. Строгий голос отца раздался из главной комнаты их квартирки, которую им предоставили в доме для стражников и их семей. Мальчишка решил не вызывать гнев отца, тем более, что папа обычно говорил строго всегда по делу. — Лорес, ну где ты ходишь, нам с тобой нужно серьёзно поговорить. Голос матушки подстегнул скорость Лореса до немыслимой величины. Выбежав в главную комнату, он увидел всю свою семью в сборе. Отец, матушка, старший брат и три сестры. В углу на резном стуле пристроился дедушка, который папин отец. Лорес видел его редко, но всегда был рад, потому что старый ворчун хоть и любил рассуждать, что нынче не те времена, но всегда на праздники дарил им с братьями и сёстрами всем сладости. — А вот он и наш герой. Лорес не понимал, что же такого случилось, пока дедушка не похлопал его по плечу. — Молодец, внучок! Я всегда знал, что в тебе есть деловая жилка, Лорес. — О чём вы говорите, дедушка? Старик хитро улыбнулся ему из-под своих шикарных усов. — Ну мне можешь сказать. Ты ведь познакомился с часовщиком Акатом Данхофом, что недавно прибыл в Стратхольм с торговым караваном. Очень правильное решение, внучок! Лореса вся родня начала наперебой хвалить, вызвав у мальчика полную растерянность. — Почему вы все меня хвалите? Ответил внезапно отец, который вдруг встал на одно колено рядом с сыном и прижал его к себе. — Сынок, ты прекрасно знаешь, что я бы не хотел вам с братом доли стражника. Но нашей семье нужны свои люди в страже, но нам нужны и другие люди, те, которые выучатся мастерству или любой другой специальности, которой можно достойно зарабатывать себе на жизнь. Мы с твоим дедушкой хотим, чтобы ты напросился в ученики к мастеру Акату. Часы нужны не только аристократам, но и богатым купцам. Выучившись на часовщика ты никогда не будешь знать нужды. Лорес быстро сообразил, чего от него хотят родственники. Каждая семья ищет себе лучшей доли. Дедуля у него мелкий купец, который часто уезжает с караванами в другие города королевства, отец — стражник, мать с братом и сёстрами в одной из лавок деда здесь в городе заправляет делами. А его значит хотят отдать в ученики к богатому ремесленнику. — Дедушка, вы хотите, чтобы я выучился на часовщика? — Да, внучок, этим ты нам очень поможешь. Лорес усиленно начал думать. Он прекрасно знает, но никому не скажет, что его дедушка со своими друзьями втайне мечтают создать купеческий клан. Все сёстры Лореса уже просватаны за сыновей и внуков друзей дедушки. В свою очередь его старший брат должен будет скоро жениться на дочке одного из них. И как догадывался Лорес, ему тоже хотят на будущее жену подобрать из внучек друзей дедули, которые пока ещё совсем крохи. Чего Лорес пока в силу детства не понимал, так это того, как связаны купцы со стражниками. Но внутри у него всё замерло, когда до мальчишки дошло, что родители и дедушка требуют, чтобы он напросился к мастеру Акату в ученики. Это же он сможет осуществить свою мечту. — Тогда я приложу все силы, чтобы стать учеником мастера Аката. Торжества в глазах ребёнка не заметил бы только слепой. А дедушка Лореса слепым не был. Он столько лет потратил со своими друзьями-соратниками, чтобы выбиться в люди, что теперь искал любую возможность расширить своё влияние. Часовых дел мастер — это отличный задел на будущее, особенно, если удастся выйти на рынок Куль-Тираса. В идеале бы вообще желательно убраться с континента на территорию сови. Все эти недавние события с восстаниями нежити не внушают оптимизма ему и его друзьям. Чудом никто из них и их семей не погиб во время последних событий. Старик хитро улыбнулся в усы. Их четвёрка побратимов всегда могла выжить. В молодости им удалось собрать золотишка на то, чтобы нормально устроиться в этой жизни. Умный разбойник не тот, кто не попадается, всю жизнь грабя караваны, а тот, кто добыл нужное количество золота, чтобы нормально устроиться в этой жизни и ушёл из лихого промысла, спрятав все концы в воду. Новый Владивосток. Здание КГБ. Марат Базоркин сидел на своём рабочем месте, принимая посетителей из МВД. Читая уголовное дело особой важности, которое было раскрыто небезызвестной следственной группой «Интернационал», глава местных сил КГБ просто диву давался. То, что сверху спустили как опытное предложение, так сказать эксперимент, показывало сейчас невероятные результаты. Сидящие в кабинете смотрели на него, ожидая реакции главного безопасника Куль-Тираса. — Да, Гена, задали вы мне задачку. Всей группе объявить благодарность и отправьте их в отпуск. — Сделаем, как только их из госпиталя выпишут. У них же у всех раны. — Вот именно, как только, так сразу. Незлобин и Сердюк переглянулись, обмениваясь без слов не заданными вопросами. Глава МВД Куль-Тираса начал, а его зам дополнил. — А что нам делать с этим путешественником? — И с его племенем мурлоков? Базоркин тут же посмотрел с выражением уже на своего зама Дятлова, который курировал взаимодействие с милицией. Тот телепатией быстро понял, чего от него хотят. Все возникшие вопросы будут решаться через него. — С товарищем Дятловым держите связь. Мы по своим каналам запросим поддержку из Центра. А пока пристройте этих лягушатников к делу. У нас же тут везде сплошные эксперименты, вот и организуйте у себя поддержку по воде. В городе куча каналов, а их никто до сих пор не патрулирует. Военные патрули до сих пор вместо речной милиции все водные пути сторожат в городе. Я всё понимаю, но ни нас, ни военных по голове не гладят за это. — Да меня тоже отчитывает начальство. А что по поводу этих пайков? Нашли того, кто рыбные консервы для нашего Святорыбия подложил? Марат поморщился, как от зубной боли. Этот случай уже расследовали. — Уже нашли виновного. Кладовщик халатность проявил. Ничего серьёзного. Обычная человеческая невнимательность. Выговора с занесением в голову хватило. Товарищ обещал более таких оплошностей не допускать. Через Дятлова передам вам официальный ответ. Незлобин удовлетворённо кивнул головой, принимая к сведению информацию. Ведь ему не просто передали в штат двух паладинов революции, а первого мурлока-паладина. Из центра уже прислали приказ о повышении его в звании. В генералы взлетел Незлобин. А то полковником было несерьёзно быть. Но с политикой Центра не спорят. Начинаешь с полковника, а кое-кто и с майора на местах. Уже потом по твоим успехам и героическому превозмоганию, когда надо организовать кучу всего в чистом поле, выдают генеральские звания.* * *
А в военном госпитале Дмитрий Жирков мучительно был вынужден опираться на протезированную ногу, потому что вторую он умудрился сломать. Ничего опасного, всего лишь перелом без смещения плюсны, но месяц в гипсе придётся походить. Неприятно. — Воть сосвем вы себя не берижьоте, товарешч капитан. — Работа у нас такая, хранить покой сограждан. Сил на то, чтобы в очередной раз поставить напарницу на место просто не было. Если бы не Телия Мельборн, то у него бы и вторая нога была бы искусственной. — Ты сама как? Раны заживают? Телия пользовалась тем, что у неё меньше всего ран после командировки на Крестфалл, чтобы помогать напарнику. Ей всего лишь пару стрел досталось в руку и бок оцарапало третьей. Всякие ссадины и ушибы мелкие никто не считал. — Я пошти в порядки. Раны скора можно будьет зажьивить. Яд прахтически вэсь вышьел. Заживить — сколько в этом слове всего сложилось. Местные целители в спайке с советскими докторами творят настоящие чудеса. Отбитые рёбра Жиркова практически за час работы поправили, а вот с переломом ноги неприятность. Маргол, что своей мутантной клешнёй чуть не оставил Дмитрия без второй ноги, оказался ядовитым. Собственно из-за отравления ядом маргола они и валяются в госпитале, особенно паршиво кости после него срастаются. — Везучая ты! Мне вот месяц в гипсе ходить и ногу беречь. Дмитрий заковылял на костылях и протезе в свою палату. Он уже прекрасно понял, что напарница принесла ему дополнительную снедь. Казённая жратва конечно весьма питательная, но от безделья жрать хочется всё время. Хорошо хоть в палате есть телевизор и можно послушать новости. Но домашняя жратва — это всё равно вещь весьма позитивная. А тут тебе горшочек супа, да с гусятиной, да с овощами, да с пророщенным зерном, которое перед варкой заквасили. Вкус специфический, но желудок голосует за великий жор натуральными рычанием. — Спасибо, Телия. Домашняя еда вызвала у Дмитрия скупую мужскую слезу. Воспоминания о разбитой старой жизни. Но внутри стало неспокойно. Всё же напарница у него с пониманием. Не лезет в душу, глупых вопросов не задаёт. Кроме того, что она из нации тираси и предъявить девушке нечего. Но теперь Дмитрию было немножко некомфортно от своего гнева и давно тлеющей злобы. Убийц своей семьи он нашёл и покарал во время штурма Куль-Тираса. Осталась только работа, которой он отдал всего себя. В конечном счёте девушка не виновата, что у него горе случилось. — Ты почему не ешь? Ну-ка, сержант, слушай мою команду! К приёму пищи приступить! Напарница молча достала свой горшочек и приступила к своей порции, выглядя до невозможности довольной. А дело всё было в том, что сегодня впервые товарищ капитан назвал её просто по имени, искренне поблагодарив за еду. Для Телии, которая уже и думать забыла, что она может получить хотя бы скупое одобрение от старшего товарища и напарника, слова оказались внезапными и весьма шокирующими. Ей стоило больших усилий не показать на лице весь спектр испытываемых в этот момент эмоций. Железная Клешня — всё же человек, и как любой другой обычный человек, способен поблагодарить за доброе дело. Но строг, этого у него не отнять. Так что Телия с едва видимой улыбкой приступила к поеданию своей порции. Ребятам и братцу можно и потом занести горшочки с супом. Тем более, что Мерч наверняка занят ровно тем же самым, чем и когда у него были целыми руки и ноги. Негодный братец опять наверное пытается соблазнить молоденьких медсестёр. И ведь вполне может, даже не смотря на то, что у него только одна рабочая рука осталась, и та левая. Гора Хиджал. Храм Корня. Новые лидеры ночных эльфов собрались на совет здесь, чтобы предстать перед своим новым богом. Тем, кто по-настоящему объединит их народ, а также других обитателей леса. Нордрасиль именно в этом месте захватил для своих нужд ложных диких богов и теперь использует их силы, чтобы делегировать могущество божеств народу кал’дораев. Ашенваль полностью пробудился, являя миру обновлённых ночных эльфов. — Народы великого корня, сегодня мы собрались здесь, чтобы объявить о начале новой жизни. — Теперь, когда мы едины с Мировым Древом, объединены в единую связку корней, нам не страшны чужаки. Ралаар и Шандрис провозгласили со своих позиций новый путь. Ложные божества более не будут сбивать их народ с истинного пути. Великий дар Нордрасиля теперь объединил их в единую сеть со всем лесом. Цветок на лбу у каждого кал’дорай — это символ их новой связи с Мировым Древом. Теперь слова архидруида и архижрицы могут быть услышаны каждым обитателем Ашенваля. Культ Элуны и диких богов заменил собой культ леса. Друиды и жрицы теперь объединили усилия, чтобы дать достойный ответ врагам леса. Главную роль в обеспечении армии на себя взяли друиды-еноты. Объединившись с лунными кузнецами и друидами-оленями, они взяли в свои руки изготовление нового оружия и брони, снаряжения и даже выращивания новых ночных эльфов в лунных колодцах. Лунные колодцы оказались весьма ценным типом сооружения, позволяя использовать себя не только для лечения и восстановления, но также для добычи металлов и изготовления готовых заготовок, которые с минимальными доработками можно было превращать в готовое изделие. Культуры различных заквасок для получения металлов и сплавов, а также для производства пищи. Биотехнологии на марше, как бы сказали сови, если бы смогли увидеть это всё. Производство пищи, тыловое охранение, патруль и поддержка армии легли на плечи новой ветви друидов. Друиды-кабаны взяли на себя производство пищи, присмотр за светлячками, живностью, энтами, хиршатами, лесными беорнами и прочими обитателями леса. Если друиды-еноты и лунные кузнецы кооперировали древа жизни с рудниками, охотничьими залами и лунными колодцами для получения полезных ископаемых и готовых изделий, друиды-олени соединяют лунные колодцы с древами обучения для выращивания в ускоренном ритме армии, то друиды-кабаны и лесные жрицы начали кооперировать лунные колодцы с древами чудес, сторожевыми древами и энтами, получая таким образом пищевые сады в нижнем ярусе леса и производство древесины выше. Сила корня поменяла за несколько месяцев лучшие военные подразделения Ашенваля до неузнаваемости. Лунные стражи теперь больше напоминают энтов, так как их доспехи покрывает поверх лунного серебра ещё и древесное покрытие. Превратившись в лесных стражей, они теперь пользуются силой крови леса, чтобы быть ещё более смертоносными, чем ранее. Особый ритуал, который был разработан для воинов, ещё больше приспособил ночных эльфов к дарам Мирового Древа. Лесные стражи и лесные воительницы теперь необычайно живучие. Те же лесные воительницы вооружены не только серповидными клинками, но и древесной рукой, похожей на таковую у хранителей рощи. Древесная броня позволяет им сократить дистанцию, чтобы в ближнем бою неприятно удивить противника. Появились свои дары и у лесных охотниц, которые теперь не только прокачали владение телекинетическим боем, посредством лунных чакрумов, но и усилили себя за счёт двух лиан-кос, которыми легко могут задушить противника. Их сёстры лучницы теперь можно назвать лесными амазонками, вооружёнными древесными симбионтами, которые работают на подобие огненного боя проклятых демонов. Эти живые ружья стоило получить огромных сил, но пробуждение Нордрасиля сделало это возможным. Ночным эльфам с помощью силы Мирового Древа покорились даже подобия железных монстров демонов. Лесной метатель представляет собой энта-лиану, который мечет в противников всякую гадость. Передвигается эта штука медленно, так что для подвоза боеприпасов и транспортировки кал’дорай додумались перевозить лесного метателя на повозке запряжённой единорогами или совухами. Главное преимущество энта-лианы в том, что он идеально приспособлен к бою в лесу, имея возможность занимать господствующие высоты в вершинах деревьев. Вторым достижением стало выращивание живых воздушных кораблей. Жуткая штука, напоминающая шишку с отростками, которые можно использовать как площадки для установки лесных метателей, а также создания дополнительного пространства. Летающая рыба демонов натолкнула ночных эльфов на правильную мысль. Гигантская шишка с шипами и лианами, которые извиваются словно хвост змеи, обеспечивая манёвренность в воздухе. Да и корабли ночным эльфам удалось получить аналогичного свойства. Только эти суда представляют собой странную смесь экзотического плода и кувшинки, где парусами и двигателем служат странные выросты. Кувшинки засасывают воду и выбрасывают её назад, создавая струю. Ралаар и Шандрис закончили выступать на весь Ашенваль и обратили внимание на собравшихся сторонников, которые вместе с ними свергали диких богов и выбрали нынешний путь ночных эльфов. Фалдран Олений Шлем — лидер друидов-оленей. Бролл Медвежья Лапа — лидер друидов-медведей. Джилран Серый Глаз — лидер друидов-енотов. Гирфакс Огненный Волк — заместитель Ралаара среди друидов-волков. Рафтарион Вороний Гребень — лидер друидов-воронов. Эльданат Лунная Алебарда — лидер лесных стражей. Эльхана Осенний Рассвет — лидер дома Лунной Стражи. Анара Звёздный Ветер — лидер дома Шепчущих Деревьев. Соотэ Звёздный Ветер — лидер дома Лесных Воительниц. Миримэ Серп Судьбы — лидер дома Наблюдателей Тени. Датрион Дикий Зуб — лидер друидов-кабанов. — Необходимо бросить все силы на переоснащение нашего народа. — И не забудьте зачистить всех тех, кто поклонялся ложным божествам. — И кстати, как продвигается отлов хиршатов? Лидер лесной стражи бодро доложил о том, что зачистка Ашенваля от фанатиков ложных богов продвигается безостановочно. — Что делать будем с пленными сатирами? — Конечно же их следует отдать Нордрасилю. Мировое Древо решит их судьбу. — Как прикажете, леди Шандрис. Эльданат поклонился в ответ на мудрое решение архижрицы. С тех пор, как железный меллорн появился в войсках, лесная стража получила отличный главный козырь, так как благодаря связи с лесом, железный меллорн способен не только выявлять врагов, но и передавать телепатически лесным стражам местоположение противника. В итоге уже несколько племён сатиров было поймано и посажено в клетки. — А что там с расследованием по поводу резни в доме Смотрящих в Ночь? Удалось выяснить хоть что-то? — К сожалению да. Нам удалось выяснить, что там произошла междоусобная резня, но страшно не это, а то, что выводы расследования ставят под вопрос, а кому на самом деле служат иномирцы на юге. Фалдран Олений Шлем, который и был ответственным за расследование бойни в подземельях, поведал собравшимся лидерам свои выводы. Друиды-олени смогли установить, что произошло, а также какие тайны скрывал дом Смотрящих в Ночь. Калифакс, который плодил полукровок, способных в будущем стать сатирами, вызвал закономерный вопрос о том, а какого корня происходит? Если Калифакс плодил сатиров, то он предатель, который помогал Легиону. Но если он был убит Малфурионом и Иллиданом, которые тоже предатели, то какого демона происходит? Внутренние склоки у демонов? Опять же Калифакс не сам по себе был такой красивый, а Кенариуса сын. А этот полубог заточил на секундочку обоих братьев в тюрьму, хотя по рассказам очевидцев, не всё там было так однозначно. Тот ещё дурдом. Попробуй разберись. — Что делать будем? — Надо разбираться. — Кенариус мог и свои собственные цели преследовать, пока мы кровь за него проливали. — Точно. Он ведь и подставить нас мог. — А может допросим ещё раз, уже с помощью силы древа эту сумасшедшую охотницу? Как её там звали? Предложение Соотэ сочли разумным. Нордрасиль даёт возможность ночным эльфам использовать силу леса, чтобы проникнуть в мозги к пленникам и допросить их. Но до сих пор они пленных не брали, продолжая воевать с «демонами звезды, серпа и кувалды» по старому порядку. Так что идея допросить единственную свидетельницу, которая вернулась живой из города красных, силой леса будет не лишним. Единственное, чего все лидеры опасаются закономерно, чтобы её безумие не передалось остальным. Перевал Ветров. Опушка Ашенваля. Прибытие подкреплений из Оргримара на Перевал Ветров вышло эпичным и запоминающимся в истории клана Песни Войны. Началось всё с того, что прибыли три тяжёлых дирижабля апельсинов, которые должны были привезти подкрепления из других кланов, передаваемые под командование Громмаша Задиры Адского Крика. Также прибыть должна была и техника, но не в этот раз. В этот раз всё вообще пошло наперекосяк. Из первого пассажирского дирижабля и в самом деле прибыла подмога из других кланов. Причём вместе с орками прибыл передовой отряд племени Сломанного Клыка. Но вишенкой на торте послужило явление народу весьма солидного отряда высших эльфов, которые начали выгружаться из второго дирижабля, вызывая у Грома и его лейтенантов острый приступ недоумения. Ещё больший приступ недоумения вызвал посол от Тралла, который возглавлял этих беженцев. Дрэк'Тар собственной персоной на своём волке покинул первым нутро второго дирижабля и приблизившись к Грому зачитал волю вождя вождей и великого хана Новой Орды. — Братишка умеет удивлять! А в следующий момент началась безобразная драка, которую устроила его наложница. Элира с лихого наскока повалила собственного отца на землю и принялась его пинать. Янвэ Даркиэль Найтхавен такого здрасьте от собственной дочери не ожидал, так что изрядно получил по рогам, бокам и рукам-ногам, пока его сыновья не оттащили от него взбешённую дочь. — Старая сволочь! Ненавижу! Ты продал меня принцу Келю как вещь ради политических дивидендов! — Ты совсем сдурела неблагодарная дочь! — Принц Кель мне показал воспоминания о том, как вы с ним договаривались! Занавес, уносите сломавшегося эльфа. Два вождя племени амани Элдыр и Примал на заднем фоне подбадривают эльфийку на продолжение мордобоя. Гром стоит растерянный, но свою женщину у её братьев из их рук решительно забрал. Дрэк'Тар, впрочем, тоже стоит и ловит челюсть. Лейтенанты Грома ненавязчиво окружили братьев Элиры. И только появление ещё одного действующего лица меняет обстановку. Лортемар Терон собственной персоной вышел из дирижабля и с неприязнью осмотрел всех. Когда он повернулся, стала заметна рана на лице, которую он получил совсем недавно. Судя по состоянию раны, а также цвету повреждённого левого глаза, оружие врага было отравленным. — Хайлорд Лортемар Терон? Быть того не может. Если есть что-то, что может удивить Элиру, так это появление одного из ближайших родственников королевского дома Солнечных Скитальцев. Но вот его ранение вызывает ещё больше вопросов. Первым делом в голову приходит мысль о покушении. — Может или не может, а я здесь. И как я посмотрю, не только дом Найтхавенов стал жертвой лжи принца Келя, но и внутренняя распря сжигает вас. На меня было совершено покушение, но волей случая я выжил и узнал, кто был заказчиком. А вас юная леди скорее всего обманули. На этом зрелище для жителей крепости перевала Ветров было закончено. Гром и Дрэк-Тар пригласили провести переговоры в специально оборудованном для этого месте. Собственно в зале вождей все они и смогли поговорить и установить истину. Элира была по итогу мрачной и раздражённой, ведь по итогу выяснилось, что она была обманута принцем Кельтасом и предала свой дом, став вынужденной шпионкой наследника Квель-Таласа. Но когда всплыло, что Найтхавены стали жертвами интриг Солнечных Скитальцев и Ветрокрылых, то Элира была готова взорваться от ненависти и самоуничижения. — Вот же дура! Следила по приказу первых за вторыми, а по факту была просто игрушкой, которой дёргали мой дом! Только рука Громмаша, лёгшая ей на плечо заставила эльфийку успокоиться. Лортемар и Янвэ Даркиэль напряжённо проследили за взаимодействием вождя орков и его наложницы. Оба прекрасно отдают себе отчёт в том, что их успешное переселение сюда напрямую зависит от мнения Элиры. — Успокой бушующую кровь, Элира. В этой простой фразе эльфы прекрасно уловили несколько смыслов, но вот расшифровать их они не были способны. Но наверняка это всё как-то связано с тем, что наложница вождя теперь зеленоглазая и совершенно не испытывает жажду магии. И Элира Найтхавен проделав дыхательные упражнения пришла в норму. После этого настала очередь Лортемару Терону рассказать свою историю. Будучи членом королевской семьи из младшей линии дома Солнечных Скитальцев, Лортемар занялся расследованием странных случаев исчезновения эльфов на западном побережье Квель-Таласа. Вместе со своим небольшим отрядом ему удалось взять след и уничтожить племя мурлоков, что промышляло похищением эльфов. Но лягушки были лишь первым звеном в цепи посредников, которая управлялась из Даларана с большой вероятностью непосредственно самим принцем Кель'тасом и возможно в это был вовлечён архимаг Антонидос. Жертвами этой налаженной сети похитителей граждан Альянса и диких обитателей Восточных Королевств служили не только неугодные принцу эльфы из недовольных, но и обычные жители Квель-Таласа. И даже если эта сеть работорговцев не подчиняется напрямую Кельтасу, то наследник Квель-Таласа о ней прекрасно осведомлён. Быть может остальные лидеры Альянса тоже пользуются услугами этой сети, чтобы избавляться от неугодных. — После того, как я узнал всё это, мне и моему отряду стало не по пути со своей страной и с Альянсом. Лортемар Терон и его отряд приняли решение покинуть Квель-Талас, когда им удалось волей случая сперва спасти из рук этих работорговцев сбежавшего из тюрьмы Сильвергарда старшего сына Янвэ Даркиэля Алатара Найтхавена. А уже он помог Лортемару Терону Связаться со своим сбежавшим домом. — А далее мы встретились и обсудили наши перспективы. В Квель-Таласе не все довольны политикой, проводимой королём, но беззаконие, которое творит его сын и наследник переходит всякие границы. Оно перевешивает даже ваше вторжение в наши леса, вождь Громмаш и нашу войну с амани. Громмаш задумчиво оглядел собравшихся. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что за их рассказом последует торг. Не просто так эти высшие эльфы сюда припёрлись. — И чего вы хотите? — Избавиться от жажды магии. Судя по тому, что Элира Найтхавен здесь себя чувствует в полном порядке, то у вас есть лекарство. А вот теперь цена прозвучала. Тем более, что Дрэк-Тар успел передать Громмашу волю Тралла, так что именно сейчас будут переговоры по принятию в Новую Орду эльфов. — Этот вопрос обсуждаем. Что вы можете предложить Новой Орде, чего у нас нет самих? От радостного оскала орка в зале переговоров как будто стало светлей. И им придётся договариваться, если они хотят выжить. Что касается Лортемара Терона, то после того, как он узнал о преступлениях Кельтаса, то ему на несколько дней сделалось дурно. Однако официально идти на столь радикальный шаг он был не готов. Его ещё ждёт Квель-Талас. Он попробует как можно больше эльфов вывести из-под удара карательной машины своего родного королевства.