Warcraft: Красная Орда

Нордскол. Ревущий фьорд. Залив Клинка.       Едва шлюпки пристали к берегу, первым на эту неприветливую землю сошёл первый паладин Утер Несущий Свет. Внимательно вглядываясь в окружающий место высадки северный лес и скалы, он даже не чувствовал пронизывающего ледяного бриза, что накатывает с моря. — Ваша светлость, вы в порядке? Ветер такой пронизывающий, а вы даже не дрожите.       Подошедший к лидеру Серебряной Длани капитан-священник, выделенный ему лично в помощь Алонсием Фаолом, сделал попытку привлечь внимание паладина и героя Первой и Второй Войн. Однако повернувший голову Утер даже не посмотрел на него, обратив всё своё внимание на корабли. — Капитан, почему шлюпки до сих пор здесь? Ускорьте высадку. Я возьму передовой отряд и прогуляюсь по лесу, поищу нам место под лагерь. — Сделаю всё возможное… — Мне не надо возможное, мне надо, чтобы вы это сделали.       Оставив ошарашенного отповедью паладина капитана-священника, Утер прошёл выше на берег и заглянул в чащу. Что-то недоброе было в окружающем пейзаже, как будто всё было против них, пытаясь испытать на прочность. Тут к Утеру подошли его соратники: капитан его телохранителей Хумель со своим отрядом, цверг Феранор Железностоп со своей картечницей и лучница света Элис. — Лорд Утер, мы готовы следовать за вами.       Хумель благочестиво склонил голову. Феранор и Элис обозначили свою готовность ударами кулака в грудь. — Тогда выдвигаемся!       Вскочив на своего коня, которого ему подвели верные послушники, Утер дал ему шпор и помчался прямиком в мёртвый лес, что густо покрывает берега залива Клинка. Но не прошло и полчаса активной скачки по местным довольно широким тропам, как отряд вылетел на деревню ледяных троллей, услышав жуткие вопли. — В атаку!       На своё несчастье дракари имели наглость собраться поужинать человечиной для чего приготовили с пяток человек, которые дожидались своей участи, привязанными к столбам. Ледяные тролли были настолько уверены в своей безнаказанности, что даже дозоры не выставили, а ворота примитивного частокола были открыты. Именно в эти ворота отряд рыцарей и въехал, затоптав на деревенской площади всех дракари, которые попали им под горячую руку. Утер лично расквасил в неаппетитное месиво голову местному бокору. Пока его отряд истреблял нелюдей, Утер освободил пленников. Это оказалась одна семья: отец, его двое сыновей и дочь с зятем. Ледяные тролли решили в первую очередь приготовить девушку, начав с того, что принялись срезать у неё со спины кожу. Паладин в одно мгновение вылечил жуткую рану, за что заслужил благодарность всей семьи. — Кто вы такие? — Мы из местной деревни, господин паладин. Одни из немногих выживших после чумы, что выкосила всех к западу от крепости Дрейкарон, которую захватила нежить. — Нежить? — Да, ваше светлейшество. Погибшие от чумы вскоре восстали в виде оживших мертвецов и начали перестраивать опустевшие города в мертвятники. Если не подходить близко, то жить можно, но ледяные тролли решили, что теперь нас можно спокойно истребить.       Утер внимательно осмотрел стоящих перед ним мужиков. В принципе ему будет лучше, если он соберёт всех окрестных людей в одном месте. Ему понадобятся работники. — Мужики, мы прибыли сюда, чтобы разобраться с ледяными троллями и нежитью. — Господин, наши края заполонили также снежные волки и неруба. — И с ними мы тоже разберёмся.       Утер пользовался такой популярностью в народе именно потому, что никогда не чурался общения с простым народом. И люди отвечали ему взаимностью. Здешние люди узнали в нём паладина, так что проблем быть не должно. Нордскол. Цитадель Смерти. Тронный зал.       Эксперименты с аватарами для мобильности своего разума позволили Нер’зулу сделать шаг вперёд на пути обретения подобия своей прошлой жизни. Насколько это вообще имеет смысл, когда речь заходит о нежити. Но делая огромные допущения, бывший верховный шаман Орды всё же мог быть собой доволен. Благодаря Идзуми-тян его жутко однообразное бытие демилича закончилось радикально. Вместо одной точки привязки для своих оболочек, заключённых в могучий саронитовый доспех и проклятый клинок, обречённый махать своим духовным елдаком, как единственной свободной конечностью, Нерзул получил более десятка аватаров, каждый из которых теперь может являться его полноценным носителем. Морозная плоть и чумное семя позволили ему вернуть себе все потерянные ощущения. Создать натуральное подобие жизни для нежити.       Что и говорить, если он даже смог снова погружать своё сознание, разделяемое на два десятка независимых потоков в подобие сна. Сна в котором он видел множество возможностей. Но проблема в том, что все эти возможности не предусматривали появления сови, хотя безусловно они сильно помогли ему в изучении своих возможностей. Да и без них у него бы никогда бы не появилось Идзуми-тян, которая стала ему верной спутницей в нежизни. Однако, проблемы сови это не решает категорически. Перевес в технологиях можно компенсировать магией, но проблема в том, что текущие возможности Плети хоть и обладают потрясающей смертоносностью, но слишком медленные, а отставание в магии сови успешно решают с помощью местных. Он сильно недооценил народные средства и примитивное вуду этих дикарей фарракаси. Ещё более неприятными открытиями стали опыты Мерзоцида над мёртвыми телами сови. Огромных трудов стоило добыть пару десятков мертвецов сови, утащенных разведчиками Плети с полей сражений. А в итоге пшик, да такой громкий, что если бы Мерзоцида не охраняли бы два его личных душегуба Гниломорд и Тухлопуз, то для профессора его бы опыты закончились бы упокоением.       А всё дело оказалось в том, что каким-то мистическим образом сови даже будучи оживлёнными, сохраняют верность своим идеалам. Опыты профессора Мерзоцида закономерно закончились восстанием подопытных, которые едва не устроили революцию в отдельно взятом крыле Цитадели. Причём когда Нер'зул ознакомился с ситуацией лично, то испытал неприятное чувство: живые бы сказали, что у него от неожиданности такого восстания подгорел его ледяной пердак. И были бы полностью правы, потому что у него действительно полыхнуло на краю сознания, когда оживлённые сови стали заражать своим неукротимым пылом обычных скелетов и зомби. На секунду даже Нер’зул ощутил, как его сознание разорвало и раскидало по аватарам, настолько неприятно было узнать, что полностью подчинённых ему существ наглым образом отжали из-под его контроля.       Мерзоцид под охраной из чумных самураев и рыцарей смерти принялся исследовать это явление, которое так неприятно удивило властелина смерти. Результаты не обрадовали Нер’зула и Идзуми. Даже мёртвые сови оказались под влиянием какого-то духовного поля, которое неприятно обжигало демилича и его прислужников. У подчинённой ему нежити глаза светятся ледяным туманом, а сови-нежить и переманенные ими скелеты пылают из глаз красным огнём. — Интересно, почему у нас глаза светятся именно ледяным туманом?       Главный аватар Нер’зула и Идзуми прибыли в мрачные лаборатории профессора Мерзоцида лично, чтобы разобраться в этом смертельно важном вопросе. Без ответов на вопросы дальнейшие планы Плети оказались под угрозой срыва. Кто может дать гарантии, что сови не знают об этой особенности своих мертвецов? От открывшихся перспектив пробирает до мурашек на душе даже у демилича. — Всё просто, Идзуми-доно, так проявляется сила нашего властелина.       Мерзоцид пояснил это Идзуми как очевидный факт, но ледяная дева была не удовлетворена таким ответом. Нер’зул же понял своим чутьём, что Идзуми кажется нащупала нечто важное. Признаться честно, сам демилич тоже задумался, почему его сила даёт такой визуальный эффект, ведь сколько он помнит, во время Первого и Второго вторжения некроманты всегда подымали нежить, которая пылала силой Скверны. — Мерзоцид-сан, я понимаю, что это зримое проявление силы моего мужа и повелителя, но почему она такая, какая есть, вы мне не ответили.       И тут Нер’зула пронзило откровение, которое он вывалил тут же на головы своим приспешникам. — Потому что у моей силы отличный от Скверны источник энергии. А это значит, что надо исследовать вот это моё центральное тело.       Нер’зул почувствовал как ледяная дева положила свои руки ему на наруч доспехов, не желая отпускать. — Господин, отдайте лучше на исследования ваш меч. Он же является тоже проводником вашей силы.       Демилич вытащил из ножен Фростморн и внимательно присмотрелся к своему клинку, который должен будет сыграть свою роль в дальнейшем. Именно клинок станет приманкой для верховного паладина. Но вот ценное замечание Идзуми-тян заставляет задуматься о природе клинка. — Мерзоцид-сан, возьми Фростморн и изучи его. Я и сам не знаю, почему раньше не обратил внимания на тот факт, что демоны вдруг изменили своей привычке работать с артефактами Скверны.       После этих слов и сам профессор Мерзоцид задумался, замолчав на долгие минуты и не спеша брать в руки клинок властелина. — Я в силу своей работы вынужден собирать информацию, так что вспомнил сейчас о слухах, что ходили про сови. Может ли быть так, что демоны всё же сталкивались с подобным сови врагом, а потому чьё-то вторжение на Азерот ими предусматривалось в планах по завоеванию этого мира. Сохранить своё участие в создании Плети в тайне до последнего момента…       Идзуми тут же подхватила и продолжила эту мысль. — Нас используют как таран в большой интриге, возможно подставляя тех, кто создал Фростморн и ваши доспехи, Повелитель. Возможно даже нынешняя попытка захватить Азерот не более чем отвлекающий удар, а мы записаны в планах демонов всего лишь на роль пушечного мяса, которое в своей ненависти к живым не сможет разобраться в масштабах ситуации.       Ой не даром Нер’зул взял Идзуми в жёны. Будь у него такая женщина там на Дреноре, всё могло бы быть иначе. Очень многое было бы сделано иначе. Представив себе масштаб возможных интриг и интересов Пылающего Легиона, демилич ощутил смесь паники, ярости и неприятного удивления. Подобный размах проблемы просто удручает, даже у нежити есть предел прочности. И тем не менее у демилича на душе подул холодный ветер надежды для нежити. — Идзуми-тян, что ты там сказала? — Мы всего лишь мясо на убой. — Нет, про подставу… — Демоны кого-то возможно хотят подставить, используя артефакты не на Скверне. — Именно!       Нер’зул повернулся к Мерзоциду. — Изучишь Фростморн и доложишь мне о результате, Мерзоцид. А нам с тобой, Идзуми-тян, надо будет кое-куда отправиться.       Главный аватар Нер’зула вышел из лаборатории, вынуждая первую ледяную деву следовать за собой. Сбитая с толку Идзуми не могла понять происходящего, но уверенно могла признаться себе в том, что её рассуждения определённо натолкнули властелина смерти на некие размышления. И видимо у Нер’зула появились мысли, когда его правильно простимулировали к рассуждениям о природе вещей и явлений. Во всяком случае довольно увесистый отряд нежити был созван в мгновение ока по одной только мысленной команде демилича. — Повелитель, куда мы отправляемся? — В столицу ледяных троллей Зул-Драк. — И что мы там будем искать? — Ответы на вопросы, моя дорогая Идзуми-тян. Ответы на вопросы, к которым ты меня подвела.       Главный аватар Нер’зула поднялся по трапу на борт богато отделанной баржи зомби. На ещё пять барж грузились элитные войска Плети. На взлёт готовились морозные вирмы и драколичи. Разведывательные стаи стервятников сорвались со своих мест ещё когда демилич отдавал команду на сбор посольства. — Чума Плети не такая смертоносная как бы мне хотелось. Магнатавры попросту игнорируют её, потому что обладают настолько обширными запасами жизненной энергии, что зараза их попросту не берёт. Тускары отлично защищены своими шаманами. А вот ледяных троллей чума просто не берёт, хотя они даже не защищаются. За это время у меня была возможность собрать достаточно тел драккари, но опыты Мерзоцида-сана не смогли дать ответа на вопрос, почему их тела непригодны для создания нежити. Ровно до тех самых пор, пока я не создал тебя. Ледяные тролли оказались хороши в ледяной магии, да ещё и в её проклятой части. Вот именно это я и вспомнил сейчас, когда понадобилось отыскать хоть какие-то зацепки. Где-то в межзвёздном пространстве этой галактики. Флот дренеев.       Разрезая пространство в неведомых глубинах космоса, эвакуационный флот дренеев несётся к ему одной ведомой цели. В очередной раз изгнанники вынуждены были спасать свои жизни от гнева манари. Вернее от их диких слуг. Впавшие в безумство орки и огры сокрушили города дренеев, вынуждая бывших эредаров снова бежать. Спасение оплаченное десятками тысяч жизней, не обошлось снова без наару. Как и в прошлый раз наару снова откликнулись на призыв пророка Велена, который бессменно возглавляет изгнанников с самого появления Саргераса.       В настоящий момент пророк Велен находился на наблюдательной площадке и смотрел за тем, как флот техномагических кораблей преодолевает глубины пространства, чтобы его народ мог найти новый дом. Однако на сердце пророка было неспокойно. Все мысли лидера дренеев находятся в смятении. Заурядная ежедневная медитация для тренировки некоторых техник магии Света внезапно принесла тревожные мысли. Вдруг без всяких предпосылок вспомнилось пророку, что наару исключительно вовремя приходили на помощь. Стоило позвать, как они появлялись на зов пророка. Ну казалось бы ерунда какая, ведь он сам взывал к ним, когда дренеи оказывались на краю гибели.       Дальше больше, сами собой пришли на ум и разговоры с наару, которые неоднократно рассказывали Велену, что заняты созданием великой армии Света, но что-то этой самой армии пророк в упор не видел. Тринадцать тысяч лет прошло, а дренеев никто так и не привлёк в ряды армии Света. А после того, как в голову Велену стали проситься такие беспокойные и смутные мысли, то следом пришли и рассуждения в духе, а существует ли вообще эта армия Света? Или дренеи на самом деле являются игрушками в руках наару, которые всякий раз приходят на помощь, словно заманивают его народ в долговую яму. Эта мысль неприятно царапнула сознание Велена, но ведь наару даровали им космические корабли. Которые дренеи бы могли создать и сами, вместо того, чтобы погрязнуть в обыденности и мирной жизни.       В проблемах дренеев виноваты гордыня и надменность самих эредар. Архимонд и Кил-Джеден приняли предложение падшего титана, не потому что он предлагал могущество и власть над тысячей миров. Нет, всё было гораздо проще и сложней одновременно. Саргерас предложил эредарам могущество на халяву. И ослеплённые своей гордыней эредары сделали первый шаг на пути в Бездну. Но чем он сам, великий пророк Велен лучше своих падших братьев? Ослеплённый своей гордыней, он тоже почивал на лаврах, пока Кил-Джеден развращал орков и огров, создавая из них пылающий Скверной кулак, что сокрушил мирные города дренеев.       И вдруг пророк, отчаянно пытающийся разобраться в собственных сомнениях погрузился в мощное видение. Такое уже было с ним, один единственный раз он так чётко видел будущее. Один единственный раз… Когда падший титан Саргерас совратил эредаров, превратив две трети их народа в манари. Видение тоже показало Велену будущее дренеев. Множество образов нахлынуло вдруг на него.       Он увидел себя со стороны, но едва ли это был он сам. Велен бы никогда не стал бы поступать так, как его образ в видении. Словно в кривом зеркале он увидел в отражении себя падение Архимонда и Кил-Джедена. Только этот Велен из будущего принял силу от наару. Озарённый светом он ведёт за собой свой народ, который не знает покоя ибо их ведёт вперёд Свет. Огромный флот космических кораблей, который перелетает с одного обитаемого мира на другой неся Озарение. Каждый мир должен быть озарён Светом, а те, кто его не принял, должны быть уничтожены, чтобы не стать слугами Пылающего Легиона.       От вида огромных пирамидальных жертвенников, где дренеи перерабатывают во славу Света всех, кто Свет отринул, находящегося внутри видения Велена чуть духовно не уничтожило от омерзения. Омерзения от того, что его народу уготовили наару. И видение будущего столь чётко и точно ложится на все те речи, что наару вели с ним за прошедшие тысячелетия, что внезапная визуализация того смысла, который Велену настойчиво пытаются привить, оказала шоковый эффект. И это были только цветочки, потому что далее начались ягодки.       Он видел тысячи мест и мириады смутных образов, которые складывались в цепочку. Полёт через корону звезды, что вот-вот должна взорваться, сквозь пуповину Бездны наполненной хтоническими чудовищами. Путь ведущий по бесконечному океану безумия к острову, что объят огнём во мраке ночи. И там в далёких мирах, в глубинах, куда совсем не проникает Свет, притаились настоящие хозяева наару, заключённые в своих темницах. Нет, не хозяева, но те, кем когда-то были наару. Всего лишь осколки былого величия, они монополизировали одну из сил этой галактики, чтобы их игрушки сами по собственной воле, ослеплённые религиозным фанатизмом, поддерживали последних выживших предков наару, заключённых на своих тронах.       Откровение Света Истины молотом ударило по Велену. Чтобы он по собственной воле отдал свой народ на волю тех, кто притворяется созданиями Света, являясь на деле осколками каких-то древних монстров? Не бывать этому! Наару думают, что он будет ослеплён Светом? Напрасно. Если они умеют дурить головы другим, включая дренеев, то видимо забыли, что Свет не терпит обмана. Свет открывает тайны. Свет помогает в познании. Свет сияет маяком надежды страждущим.       Когда пророк Велен покинул зал медитаций, то первыми ему встретились гвардейцы, что должны его охранять. И они были ошеломлены тем, какая ярость и негодование были запечатлены на лице их лидера. Находясь в священной ярости Велен словно и не замечал их, направившись к сердцу флагмана, где находится наару. По доспехам и молоту пророка прыгают искры Света. Несколько гвардейцев тут же отправилось с докладами к заместителям Велена. Пока пророк направлялся к своей цели, беспокойство волнами разлилось по флоту. Дренеи один за другим передавали из уст в уста новость о том, что пророка опять посетило видение будущего. Ясное дело, что все более менее выдающиеся лидеры дренеев поспешили найти Велена, чтобы узнать причину, которая всколыхнула такие волнения. Но нашли они нечто большее. — Велен, что-то случилось? — Случилось. Ваша ложь больше не отравит мой народ.       Лидеры отдельных групп, бывшие градоначальники и самые могущественные паладины и архимаги прибыли в центральный зал с наару едва только узнали, что пророк пришёл сюда. Вот только они не думали, что Велен совершит такое. Размахнувшись со всех своих сил, пророк обрушил свой молот на наару. Это было так немыслимо и неслыхано, что дренеи попросту застыли в ужасе, едва осознавая случившееся. — Принудительная исповедь!       Цепи Света растянули на полу поверженного наару, а у пророка засочились кровью глаза, такова оказалась его концентрация. Но это возымело эффект. Медленно, но верно высшее заклинание Света заставило наару затрястись на полу и начало проламывать его разум. И все собравшиеся дренеи увидели не то, что ожидали. Какие-то странные и пугающие образы. От этой принудительной исповеди наару, которого застали врасплох, повеяло такой потусторонней жутью, что чешуя встала дыбом. Но не это было главным по мнению Велена, а то, что другие увидели, что для наару они всего лишь инструмент, который готовят к непонятной борьбе с непонятными и странными созданиями. Но ещё больше оказалось сокрыто, так как наару очухался и начал яростно вырываться из хватки заклинания. Впрочем, своё дело Велен сделал. Дренеи охваченные разочарованием и яростью на обманувших их наару, сами набросились на несостоявшегося хозяина. — Обманщик! — Мы верили вам! — Лжецы! — Бей наару!       Но наару оказался не лыком шит. Он умудрился вырваться из заклинания, которое сразу пало, а пророк с болью во всём теле отлетел назад, тогда как другие дренеи попросту не смогли достучаться сквозь выставленную защиту. — Ну что же, раз вы сами не согласились прийти к Озарению, значит я приведу вас к нему силой. Вы примете уготованную вам участь.       От наару ударила во все стороны вспышка света, но этот свет не ласкал дренеев, а ослеплял и ужасал, отчётливо выжигая в их душах всякое инакомыслие. Весь флот парализовало. Дренеи от мала до велика закричали так, как никогда до этого. Как будто бы их лишали части души. Все они увидели сквозь боль чудовищную суть наару — падших богов, пришедших с далёких звёзд, что обманом и хитростью стали указывать смертным по всей галактике, что такое Свет, подменяя истину искажением для своего пропитания.       Пророк Велен в великих муках наблюдая, как его народ теряет свою суть, превращаясь в тех озарённых монстров из его видения, воззвал к свету так, как никогда ранее. Подстёгиваемое отчаянием сознание лидера всего вида на миг казалось объяло всю вселенную и даже как будто прорвалось за пределы мира. — Свет истинный, Свет милосердный, развей мрак ночи и невежества! Яви нам Истину и защити от заблуждения и предательства! Позволь служить тебе со всем жаром моего сердца! Прости мою слепоту, ибо не ведал я истины, но молю о том, чтобы даровал ты мне её.       И внезапно Свет ответил пророку Велену, которому на момент показалось, что первостихия посмотрела на него слегка охреневшим взглядом. Но дренею было в тот момент не до того, потому что внезапно воздействие на него наару пропало, как впрочем оно и ослабело на всех других дренеев. Наару вдруг обнаружил, что фигура пророка Велена, который посмел восстать против уготованной ему судьбы, вдруг озарился Истинным Светом. Особенно сильно сверкает подобие короны на голове белого дренея. Раздавшийся следом голос казалось принадлежит мирозданию. — Я смотрю у вас тут тоже «весело». Значит быть посему! Я называю вас моими стражами в межзвёздной тьме. Воплощайте в себе всё самое лучшее. Да восторжествует истина. Восстаньте, верные воины Света!       Если до этого момента дренеи считали себя лучшими последователями Света, то сейчас на них обрушился водопад новых образов и знаний. Свет словно воздел над ними свою длань, защищая, обучая и исцеляя — Нет! Этого не может быть!       Наару попытался вновь начать воздействовать на дренеев, но внезапно наткнулся на барьер, которого раньше не было. Сознание дренеев словно защищает невидимая пелена. Он в одиночку попытался продавить её, но новая атака пророка Велена полностью сбила концентрацию. С кончиков пальцев пророка сорвался самый настоящий поток света, горящий словно пламя. Ослепляющее пламя Света как будто слизнуло защиту наару, а следом на падшего звёздного бога обрушилась обжигающая боль. Белое пламя начало пожирать не только его тело, но и саму его сущность. Наару истошно завопил потусторонним голосом, который казалось не мог ему принадлежать. — Вот и всё!       Велен своим копытом поковырял кучу праха и пепла. которая осталась от сожжённого силой Света наару. Разум пророка, очищенный от многолетних заблуждений, сейчас был подобен членистоногому без панциря, но неведомый барьер Света защищает от потрясений, оставляя ясный разум вместо смятения мятежника, который добился своей цели и сверг узурпатора и тирана. Теперь Велен ясно увидел их новый путь. — Воспряньте духом, братья и сёстры. Свет даёт нам силу. Летим к ближайшему обитаемому миру. Чтобы избавиться от страха, надо взглянуть ему в глаза. А у нас два корабля всего и нет тяжёлого оружия, дабы мы смогли противостоять манари и их прихвостням. — Во имя Света!       Вот так внезапно и совершенно неожиданно на странствующем флоте у народа дренеев случилась революция Света. Фероласская ССР. Секретный лес. Воинская часть №***78.       Майор Родварк Борзин всякое на своём боевом веку повидал, но впервые столкнулся с таким. Мало того, что их тут в отдельную часть выделили, нагнали кучу особистов из КГБ и гражданских спецов, так теперь ещё и детский сад развели. — Прапорщик Кулебяка, это кто такие? — Пополнение, товарищ комбат.       Прапорщик, который с одинаковым выражением лица привык встречать любые неприятности, которые может преподнести военная служба в обязательном порядке, вид имеет всегда лихой и придурковатый, что впрочем совсем не отражает реальных умений этого жизнерадостного здоровяка. Вот и сейчас он с самым сангвиничным видом рассматривал то самое «пополнение», из-за которого их часть и создали. Лицо же майора Борзина стало красным словно свекла. В штабе наверное опять местным бухлом упоролись, раз такие сомнительные авантюры получают зелёный свет. — Уууу. Продали родину. Развалили армию!       Плохое настроение комбата было понятно, ведь им отдали на воспитание не то что школьников, а разновозрастный детский сад. И если бы это были простые ребятишки, то проблем было бы в разы меньше. Уж были в жизни майора моменты, когда он в процессе службы был вынужден в военгородке работать в школе военруком, отвечая за ведение школярам НВП и ОБЖ. Но видимо где-то он крупно согрешил, потому что командование повесило на него всех уникумов, то есть всех советских детей, которые проявили в себе магию. Таковых на три миллиона оказалось меньше промиле в соотношении с остальным населением, вот только эти уникумы дадут просраться даже самым отмороженным ликвидаторам. Да ещё безопасники за всем приглядывают. Выгуливание стада слонов на складе нитроглицерина и то безопасней, чем затеянная партией авантюра.       Родварк ругался скорее для порядка. Положено офицерам ругаться, когда их подписывают на всякую авантюрную ерунду. Калаш им в зад прикладом вперёд! Приказ конечно верный собрать всех уникумов в одном месте и приглядывать пристально, обучая под надзором компетентных спецов, чтобы не дай партия не бабахнула такая деточка как полкило термобарической смеси. — Детские песенки из мультиков приобретают новый смысл. — Командир, там товарищ Ведьмак личные дела принёс. Говорит вам на ознакомление.       Подбежавший помощник комбата козырнул доложился и был таков, когда комбат его отправил проверить размещение «новобранцев» вместе с прапорщиком. Ведьмак — это позывной главного особиста на их объекте, так что надо будет ознакомиться с материалами, а потом побеседовать с товарищем о взаимодействии. И хоть роль им по приказу досталась такая себе, но не выполнить приказ или сделать всё на отъебись, комбат не посмел бы. Не того он склада человек. Заодно в голову сами собой пришли мысли, кого он сможет привлечь к проекту, ведь доверять дело одним только военным, учёным или госбезопасности он не станет. — Детям чистота нужна и порядок. А ещё ребятёнкам надо где-то свою энергию тратить на пользу Родине.       Зайдя в штаб части и поднявшись в свой кабинет, комбат начал изучать папки с личными делами подопечных. Первым в списке идёт Иван Стёпочкин, 15 лет, старшеклассник, раздолбай редкостный и маг ветра. На уроках НВП отметился меткостью стрельбы, причём умудрялся поражать мишени даже не целясь и чёрт знает как держа в руках автомат. На военных играх выяснилось, что способен метать сапёрные лопатки бумерангом. А в спортивной секции по прыжкам с парашютом открылись магические способности паренька взлетать вверх, а не парить вниз, как предписано гравитацией и военным уставом.       Вторым оказалось дело некой Марии Медведевой: 11 лет, второй класс, некромантия. Прибыла вместе со своей некрохимерой Барсиком, который выглядит как плод греха творчества безумного учёного и древних жрецов Египта и Шумера. Первое проявление магического дара: подняла курей и кролей на родном подворье, когда оживила Барсика. Ох, чья-то широкой души матушка, которую поминают только в тяжёлых ситуациях. Это страшидло когда-то было обычным котом? Бардак!       Третье дело Маргарет Ратте: 13 лет, военная сирота, родители погибли в ходе боевых действий. Бунтарка, хулиганка и воровка. Очень трудный подросток, уже с лёгкой психокоррекцией. Уже успела повидать звериное нутро некоторых «людей». С людьми сходится тяжело, но есть признаки того, что она не безнадёжна. Однако, тут даже Родварк будучи что называется дубоголовым солдафоном и тот понимает, что можно легко сломать юницу суровой военной десциплиной так, что дальше только гвозди грешника помогут только. И магические способности под стать этой юной анархистке: повелительница зверей, но маленьких и сразу стайных. Такая психанёт и на одной только воле и голой магии призовёт одну из казней египетских, то бишь саранчу. И сильно повезёт если это будет именно саранча, а не плотоядный гнус, который вывелся из-за применения биологического оружия на Земле во время последней войны.       Комбат быстро просмотрел остальные дела отмечая только возраст новичков и проявленный дар, чтобы потом в будущем как-то разделить салаг по отделениям. Короче нашёл успокоение в привычной для себя штабной работе с будущим коллективом под своей ответственностью. И нервозность сразу отступила, и дышать легче стало, но расслабляться нельзя, пока он как следует не изучит пополнение.       В тишине кабинета, перемежаемой иногда тихими матерками майора раздался требовательный стук в дверь. Родварк взял в руки кружку чая, чтобы скрыть своё волнение и раздражение. — Войдите!       Дверь приоткрылась, и показался псионик из КГБ с лычками капитана. — Разрешите, майор? Хочу у вас украсть немного свободного времени. — Залетай, капитан. Сам его украду у тебя. Ты-то мне как раз и нужен. Причём срочно и уже вчера.       Псионик залетел в кабинет, как и сказал ему комбат, аккуратно приземлившись на ближайший стул для посетителей. Взоры сови встретились, чтобы обменяться мнениями без слов. Профессиональная деформация служивых людей. Никакой телепатии. Хотя Родварк не сомневался, что если понадобится, то с ним и без слов поговорят, мысленно. — Ну что, бахнули за знакомство, капитан? — Ну давай бахнем, майор.       Бахнули за знакомство. Всё же им долго и упорно работать, так что лучше сразу определиться, кто за что отвечает. Просто сразу человеческий фактор решил комбат уладить. Взяв листик бумаги из блокнота, майор Борзин нацарапал на нём ручкой данные на человека. — Вот этот товарищ мне нужен для воспитательной работы с ребёнками. Я понимаю, что у вас тут свои спецы есть, но мне нужен старший инструктор по НВП и КМБ. У меня конечно есть старшие сержанты Сан Саныч и Кузя, которые смогут молодняк грамотно гонять, но они именно что практики. Теорию доносить до детей некому. — А чем вам наши специалисты не угодили? — Капитан, ты этих специалистов видел? Да я же вижу, что это вчерашние студенты старших курсов, которым возможно ты же на скорую руку запихал знания в мозг и на симуляторах гонял от силы три месяца. Я понимаю, что у тебя людей не хватает. Меня вон в комбаты из старлеев произвели за это время, так я вон под Новым Владивостоком успел хоть обстреляться в боевых условиях.       Псионик устало выдохнул, видимо за последнее время он изрядно устал, раз позволил себе немного расслабиться. — Твоя правда, майор. Наши уже с ног валятся, а всё равно работать надо, потому что больше некому. И конца и краю этому не видно, и по ходу в ближайшее время видно не будет. Сам знаешь, что молва шепчет. — Это те бредни про новую войну уже с чертями? Как будто бы нам леших этих, которые своими лиловыми шишками обкуриваются мало.       Особист сделал вид, что не услышал этого, но взгляд у него оказался такой с чувством, чтобы майор понял, что слухи слухами, но дыма без огня… — Слышь, капитан, ты давай не пугай так! Пуганные мы уже и стрелянные.       Борзин нехорошо прищурился на капитана, ответившего таким же ироничным прищуром со злинкой в глазах. Майор чуть не выругался вслух. Разное сказывают, но когда даже особист тебе вот так в личной беседе намекает, значит уже точняк будет заваруха и они предупреждают так всех по указке сверху. — Ехидна сила! Тогда…       Комбат ещё пару человек указал на листке. Старые сослуживцы, которым он мог точно доверять, и которые не так важны в бою, как для обучения молодняка, тем более такого специфического. А тут ещё и капитан сам подлил масла в огонь. Развитие псионики у советского народа играет свою роль в понимании друг друга с полуслова. Иногда достаточно даже взгляда, чтобы эта пассивная эмпатия-телепатия срабатывала. — В центре консервный завод открыли. Говорят в Новом Кронштадте и в Смертоярске скоро откроют тоже. А может быть даже прямо в Новом Владивостоке. — Так, капитан, давай по второй, а то от таких новостей… и уже надо будет определиться с нашими делами, а то я так полагаю времени у нас может оказаться в обрез. Хоть бы ребятишек обучить основам.       Капитан молча кивнул. Он ведь тоже не вольфрамовый. Он всего лишь молодой псионик, которого волей судьбы закинуло в другой мир и вынудило взять ответственность на себя. И от количества уже случившихся рабочих моментов в этом новом мире он уже начинал испытывать совсем не лёгкий дискомфорт. Это конечно скажется на боевом духе и общем псионическом поле, но это только завтра будет, а сегодня ему надо обучить эту молодёжь как можно лучше потому что завтра времени на жизненную премудрость может не оказаться. Тут бы выжить в той карусели событий, куда СССР на Азероте всё затягивает и затягивает. И это сложно. Круговерть Пустоты. Осколки Дренора. Секретный штаб экспедиционного корпуса Альянса.       Архимаг Кадгар, экзарх Туральон, ставшая магом Бездны Аллерия Ветрокрылая, маршал Данат Троллебой и горный тан Кудран Громовой Молот собрались впервые за много лет. Время в Круговерти Пустоты течёт по разному. И если для Кудрана и Даната прошло всего десять лет, то для Туральона и Аллерии протекло пятьсот лет. Герой Второй Войны смог пережить их только потому, что прошёл ритуал озарения Светом, который сделал его бессмертным. Но не это было главным, а то, что последние новости были невероятными.       Начать стоит с того, что наару Зе’ра, которая постоянно курировала Армию Света, вдруг внезапно пропала. Просто покинула их ничего не объяснив. Но словно этого мало, незадолго до этого пропал экзарх Лотраксион. Ещё один экзарх Армии Света озарённая шиварра Лит’ва. Давняя соратница и любовница Лотраксиона, сообщила им лишь то, что он решил навестить Азерот, так как там что-то произошло.       Они долго судили и рядили, обсуждая возможные варианты произошедшего, но смогли лишь сойтись на мнении о неизвестности происходящего. Экспедиционный корпус Альянса, который за прошедшие годы смог превратиться в одно из самых крупных и боеспособных подразделений Армии Света, оказался фактически предоставлен сам себе в полном отрыве от руководства. Экзарх Лит’ва сейчас экстренно перехватывает управление множеством баталий, отрядов и боевых групп озарённых демонов, которые благодаря артефактам наару могли перерождаться после своей гибели. Этот маленький факт вносит раскол между корпусом и остальной армией, так как бывшие вояки Альянса и множество освобождённых ими рабов-людей, угнанных в своё время на Дренор через Тёмный Портал превратились по сути в кочевую нацию воинов. Их силой стала подготовка, организованность и дисциплина. За прошедшие десять лет Данат и Кудран вымуштровали вместе с Кадгаром настоящих демонодавов, пока Туральон и Аллерия занимались диверсиями с хроносдвигом. — Мы столкнулись с проблемой, которая не имеет внятного решения. Высшие эльфы при столкновении с магией Бездны начали изменяться. Первой на себе эти изменения наиболее остро переживает леди Аллерия.       Данат мастер говорить очевидные вещи. А вот Кудрана куда больше интересует практическая часть вопроса. — Это как бы очевидно. Что мы будем делать, когда все они рано или поздно столкнутся с прогрессирующим безумием и мутациями Бездны? Без высших эльфов вопрос выживания всего корпуса будет поставлен под вопрос. — Ещё и это странное поведение наару в последнее время. Я много где бываю в Круговерти Пустоты и получаю разные новости. Мне кажется, на Азероте происходит нечто крайне важное. Если до этого мы получали лишь отговорки наару о происходящем там, то в последние месяцы наши патроны и вовсе не допускают малейшей утечки информации.       Кадгар, как и всегда задумчиво потирая свою отросшую бороду, пытается проникнуть в суть вещей своим острым разумом. Сравнивая факты и сопоставляя малейшие предположения, в его светлой голове идёт тонкая и точная работа мысли. Но Туральон вдруг удивил их всех своими следующими неожиданными словами. И даже как будто он сам сомневается, что это правда. — Есть тут кое-что, что я вам не рассказал. Когда я освобождал Аллерию из плена демонов Пылающего Легиона, то столкнулся там в их тюрьме с чем-то, чему я не могу найти объяснения.       На лице экзарха появилось выражение, которое выражает все сомнения человека, боящегося озвучить нечто безумное, что другие обзовут сумасшествием. — Короче, мне помогли освободить Аллерию безумные натрезимы.       Кудран подавился самогоном и закашлялся. Данат просто непередаваемым взглядом уставился на командира. Кадгар и Аллерия и вовсе представляют собой аллюзию на сову с бодуна. — Громовой Молот мне в зад! Туральон, почему ты молчал о таком! — А что я должен был вам сказать?! Что встретил двух натрезимов женского пола, которые не фонят Скверной и при этом общаются между собой крайне необычно о непонятных вещах? Или что мне две демонши помогли просто потому, что я ситуативный союзник против религиозного мракобесия Пылающего Легиона, хоть и являюсь проповедником другого религиозного мракобесия?       Тут архимаг включил свою разумность на полную катушку. — Так. Тишина. Туральон, а теперь рассказывай полностью, всё, что тебе удалось узнать. Похоже у нас на горизонте замаячили ответы на вопросы.       Данат перевёл взгляд с Кадгара на Туральона и обратно. — Кадгар, ты что-то знаешь? — Только слухи о неясных слухах. Можно сказать, что зацепки новостей по новостям третьих новостей. И если я прав в своих прогнозах, то наару не отпустили нас обратно на Азерот не потому что туда должен вторгнуться Пылающий Легион, а потому что туда вторгнулся некто совершенно нам неизвестный. И, похоже, в планы наару совершенно не входит наше с этим неизвестным знакомство.       Тут Аллерия цокнула языком, ловя очередной приход от Бездны, переживая водопад видений, что обрушился на неё словно бурный горный поток, сметающий в долине реки всё на своём пути. Все тут же кинулись к ней, чтобы сдержать возможные судороги, ибо она уже рассказала, какие приходы терпит сама, и какие ожидают всех высоких эльфов в Запределье. Но на сей раз эльфийку не погрузило в пучину безумных видений. Напротив, она ясно и чётко увидела одно из возможных решений проблемы с магией Бездны. Губы Аллерии в пророческом озарении зашептали. — Лети и смотри, разве ты ничего не видишь. Вон там снова появилась гидра, а там медные птицы вновь нападают на мирные поселения, они мечут вниз свои медные перья стимфалиты. Рушатся дома, гибнут мирные труженики. А посмотри туда, там в тюрьме у демонов в цепях красный гигант мучается. Надо ему помочь. Надо освободить его. Расколотое Бездной красное сердце, рождённое от истинного Света, погружённого в сон. И спящий должен пробудиться, когда пылающий меч Скверны разрежет твердь и землю, предвосхищая перерезание пуповины, что ведёт в пробуждению.       У Аллерии закатились глаза и она потеряла сознание, когда напряжение забрало все её силы. Тем не менее Кадгар и Туральон смогли сохранить её разум и тело от повреждения энергиями Бездны. Так что им только оставалось, что попытаться до пробуждения эльфийки сохранить на бумагу всё, что она произнесла в порыве пророческого вдохновения. Круговерть Пустоты. Тюрьма Красного Рубина.        Пленник Пылающего Легиона висел распятым на цепях, которые всего лишь удерживали его тело, чтобы он был максимально ограничен в своих передвижениях. На самом деле он покоится на парящем ложементе, подвергнутый заклинанию стазиса. Но если тело гигантского человека с красной кожей было неподвижно и застыло во времени без всякого вреда для себя, то разум его кипел, будучи не привязанным к мощностям своей биологической оболочки. Она всего лишь его хат — вместилище в материальном мире, но у него уже появился сах и сложился в сехем, даруя ему подлинное бессмертие. Теперь даже Бездна не властна над ним. И ему остаётся только размышлять, вновь и вновь погружаясь в тюрьму своего собственного прошлого. — Висишь? — Хочу и вишу. — Хочешь и висишь. — Зачем твоя тень пришла ко мне, Анархист? — Но в конечном счёте я оказался прав. — И мы всегда будем ненавидеть тебя за это. Ты всё знал и не смог нормально предупредить. — Я сказал, что Апостол нас погубит. И оказался прав. Не моя вина, что меня отказались выслушать. — Более всего я жалею, что ты увлёк Трудягу своими идеями. — Это был его осознанный выбор. Нет больше той любви, когда кто-то положит живот свой за други своя. — Если бы ты объяснил всё нормально, то тебя бы поддержали бы и я, и Провидец. Он оказывается тоже предвидел всё это. — Да-да-да. То-то ты, Мудрец, а ещё Рыцарь, Механик, Провидец, Философ, Тихоня, Невидимка и даже Палач промолчали на суде, хотя что-то подозревали. — Не ставь меня с ними на одну полку, Анархист. Хотя я и жалею, что не обратил внимания на то, что Палач может поспорить в мудрости со мной, пока не стало поздно. — И только тень моя теперь навещает тебя немым укором совести за то, что посмел не сказать слово в мою защиту. А ведь достаточно было твоего лишь слова, Мудрец, чтобы ко мне прислушались. — Зачем приходишь ко мне? Зачем мучаешь за это? — А это не я тебя мучаю. Это твоя собственная совесть покоя не даёт. Осознание того, что не сделал всего возможного для того, чтобы предотвратить катастрофу, хотя достаточно было смотреть чуть в глубину. — Прекрати! Я достаточно потерял из-за этого. Я виноват! Я знаю! Я подвёл всех. — Ты ещё помнишь, о чём я говорил? — Помню, но что это изменит? — Чтобы разгорелось пламя, достаточно одной искры. Чтобы проснуться, достаточно одного движения. Чтобы выросло дерево, достаточно одного семечка. Дерзай.       Тень прошлого покинула пленника Пылающего Легиона. Он снова остался один, висеть в пустоте своей темницы не способный ничего сделать. Злясь от бессилия, пленник решил в очередной раз осмотреть свою тюрьму. Его тень может спокойно перемещаться по коридорам этой твердыни, и никакие магические барьеры ей не помеха. Вот только далеко удаляться от себя самого тень не может. Значит он в очередной раз послушает болтовню стражи, которая мается здесь от скуки, ссылаемая сюда за прегрешения. Все же знают, что красный гигант ни разу не сбегал. И не потому что не мог. Просто пленнику нужно было время для того, чтобы восстановиться. Пробыв в стазисе тысячи лет, он ждёт возможности сбежать не просто так, а чётко зная куда ему надо двигаться. Кем бы ни были эти демоны Пылающего Легиона, но им далеко до опасностей, которые таит Бездна. — Слышал последние новости? — Что где-то там случилось? — В Азероте появились какие-то левые вторженцы и дали по соплям натрезимам. — Давно пора было этим прихвостням Кил-Джедена напороться на достойного противника. — О, друг, ты бы слышал нашего коменданта, когда он нашему магу рассказывал, как натрезимы возродившиеся после смерти визжат словно смертные сучки и отказываются обратно в Азерот возвращаться. — Жаль я не могу лично посмотреть, какое лицо у Тихондрия, когда ему об этом докладывают. Этого самодовольного ублюдка наверное от злости выворачивает. Кстати, кто так отделал этих летучих мышей? — Люди, судя по рассказам нашего коменданта. — Люди? Да никогда не поверю, чтобы эти гладкокожие недотёпы, поклоняющиеся Свету, смогли навалять натрезимам так, что они будут визжать как резанные свиньи! Да ещё и заставить себя бояться конченных садомазохистов.       Тут к стражам на посту подошёл патруль. — О чём столько шума? — Натрезимам наваляли. — Ах это… а знаете, я вот не удивлён.       Глава патруля, здоровенный мо’арг властитель душ совершенно не удивился последним новостям. Два его сопровождающих, как и стоящие на посту, совершенно никуда не торопились. — Командир, нам нельзя надолго задерживаться. — Что за глупости? Как можно подумать, наш пленник захочет сбежать. Не говорите ерунды. Красный гигант мирно спит в стазисе. Давайте уже признаемся сами себе: нас сюда просто сослали, как Малбодиону, которая тоже пострадала от действий этих людей.       Охранники-кровожады переглянулись, вспоминая имя, которое было на слуху относительно недавно. Привратница ада Малбодиона вернулась в Круговерть Пустоты без хвоста, который ей отрубили… в Азероте. — Это что же получается? — На Азероте у нас появился достойный противник? — Ох, мне не терпится обагрить свою адскую алебарду кровью этих людишек. — Смотри, чтобы тебя самого на алхимическое сырьё не пустили. Это уже второй случай необычных побед этих чужаков на Азероте. Об этом конечно не распространяются, но есть способы удержать нас для своих целей.       Властитель душ, говоря это сжал со злостью свою адскую алебарду. Будучи одним из героев Пылающего Легиона Нартогарот однажды во главе своего отряда стражей рока и кровожадов столкнулся с подобным противником. В той битве не на жизнь, а насмерть он потерял весь свой отряд, за что был сослан сюда, сторожить того, кто давно покоится в стазисе. Сослан точно так же, как и Малбодиона в своё время. Или питлорд Матгеридон. Или тот же дредлорд Дальвенгир, ставший жертвой интриг и теперь занимающийся грязной работой по отлову беглецов из своих миров. Нартогарот сам бы приласкал натрезима алебардой между рогов, потому что Дальвенгир не унывал, теперь служа ревностно лорду Архимонду в качестве цепного пса на побегушках. — Что-то мне эта идея с ближайшим вторжением на Азерот очень не нравится. Чего это эредары так засуетились? — А что известно про этих новых людей? — По слухам они пришли из другого мира, который называется Земля. И у них нет магии. — Что за нелепое название? А раз нет магии, то похоже эредары будут расстроены. Да и натрезимы тоже. — Кто эти зазнайки без своей магии? Похоже нам и анигилярам достанется вся работа по завоеванию их мира. — Не дели тело неубитого наару. Что-то мне не нравится, как эти люди смогли одолеть привратницу ада!       Красный гигант внимательно слушал стражей, которые треплются о землянах и впервые не знал, как ему реагировать. Он уверен, что демонов Пылающего Легиона ждёт много горячих сюрпризов и неприятных открытий. Обольщаться не стоит: на Азероте, про который среди демонов столько разговоров, появилась новая сила. И не факт, что именно они были в его видениях о будущем. Подслушав достаточно о том, что беспокоит его стражей, тень красного гиганта двинулась дальше на обход темницы. Возможно стоит подслушать разговор коменданта крепости и узнать всё из более осведомлённого источника.       Тень уже двинулась в сторону прохода, ведущего к покоям коменданта, когда его внимание привлекло нечто странное. Пользуясь тем, что охрана крепости чешет языками, обсуждая последние новости, в крепость проникли посторонние. Демоны едва ли могли бы заметить столь совершенную маскировку, но тень их чётко видит, потому что существует на ином уровне бытия. Решив проследить за странными гостями, он очень скоро обнаружил, что это две натрезимки. Чего?! Раньше ему не встречались женщины этой демонической расы. Он даже подозревал, что их вовсе нет, так как натрезимы являются сгустками ненависти и презрения, облечёнными в телесную форму. — И что это здесь происходит?       В поисках ответов на не заданные вопросы он проследовал за лазутчицами. Те же совершенно не говоря, в абсолютном молчании принялись что-то делать с крепостью. И Красный гигант готов поставить свою душу на кон, если они не готовят подрыв тюрьмы. Что же теперь вдруг появился надёжный повод сбежать отсюда, пока его не похоронили под обломками крепости. Хотя, если присмотреться к тому, где ставят заряды взрывчатки, то похоже две девушки подготавливают не предусмотренный планами проход внутрь.       Что же здесь происходит? Почему кто-то захотел проникнуть сюда? Неужели какая-то фракция хочет проникнуть в крепость за ним? Так много вопросов и так мало ответов. Если бы неизвестные лазутчицы хоть словом обмолвились или даже хоть одной передачей мыслей, то можно было бы их подслушать и начать анализировать хоть что-то. Но обе они словно синхронные механизмы подготавливают диверсию, пользуясь тем, что демоны в крепости-тюрьме непозволительно расслабились. От обязанностей не отлынивают, но и усердия в несении службы не проявляют. Да и зачем им это, если здесь в захолустье Круговерти Пустоты никто не появляется. Даже залётных существ Бездны не бывает. — Хммм. Загадки в пустоте. Тогда мы подождём. Где-то в Круговерти Пустоты. Коэффициент смещения временного континиума неизвестен. Территория Адский Пиздец       Военный устав непреклонно гласит, что солдат должен нести службу, стойко перенося все тяготы и лишения. Советская сводная дивизия, оказавшись в этом зачуханном месте на рогах у демонов в прямом смысле, сейчас собиралась с силами. Встретить тут своих было вообще событием из разряда невероятного, но такие нашлись. Целый полк из пропавшего Волкограда, который угодил в эту галактику на планету Азерот. И который быстро просветил попавших в это место советских солдат, в какую задницу им удалось угодить прямо с планеты Земля.       Ирония ситуации в том, что пропавшая дивизия СССР оказалась здесь прямиком из Швейцарии. Тогда, когда маршал Крюков смог захватить Женеву и заодно прибрать к рукам хроносферу Альянса, он оставил 375 дивизию занимать территорию, а сам отправился штурмовать Францию и пытаться пробиться в Англию. Вот тогда тот самый молодой генерал Альянса Джон Эмилио Шепард по прозвищу Пастырь впервые заявил о себе, устроив в Женеве диверсию, в результате которой и произошла непредусмотренная активация захваченной хроносферы, которая пошла вразнос. Вернее все в мире подумали, что хроносфера взорвалась от перегрузки контуров, но на деле она прорвалась сперва в прошлое, захватив в нагрузку племена неандертальцев, собравшихся на большую охоту на мамонтов, а потом запульнула всё это, включая скопированную территорию вокруг Женевского озера, отдельные куски города Женевы, деревень и часть гражданских, советскую дивизию с матчастью, племена неандертальцев и ебунячих размеров мигрирующее стадо древних мамонтов впердяхав это всё в этот Адский Пиздец. И буквально не прошло месяца их новой жизни в этом месте, как к ним добавился полк советских войск с обитателями Азерота в составе, внося свой колорит в эту окрошку.       После того как выяснилось, что 375 дивизия не одинока в своём горе, но попала в страшную сказку, то взаимодействие пошло куда активней. В частности в среде личного состава дивизии стали распространяться верования аборигенов Азерота в то, что СССР наследники Титанов, которые типа были первопроходцы, а потому просто обязаны оказывать божественную поддержку своим наследникам. Наличие в полку Азеротского СССР пятёрки паладинов Революции только добавило бензина в огонь. А для помытых, переодетых и собранных в отряды неандертальцев жуткие люди с огненными палками вовсе казались чем-то невозможным, так что у древней ветви человечества даже сомнений не было в том, что Революция это такая пламенная сила, Ленин — святой шаман, который перерождается в потомках, а Титаны — могущественные духи Революции, которая решила объединить всех в одной большой охоте на буржуев. Причём теперь из говорящих жрать можно только буржуев, а пока перебиваться тем, что дают в столовой. А значит гоблины, огры и фарракаси это тоже братья в священной охоте.       А в штабе дивизии тихо охуевают от распространяющихся народных верований, которые в виду разнородного личного состава стали приобретать какие-то просто супервывернутые формы. Владимир Ильич, наверное, будь тут Мавзолей, стал бы вечным двигателем. Вероятно никогда ему в страшном сне не могло привидеться, что сказочные персонажи и пещерные люди окажутся в одном строю с коммунистами СССР и воспримут на свой лад лозунг: Смерть Буржуям!       И очень скоро каннибальские настроения в среде личного состава выплеснулись на залётных демонов, которых неандертальцы по своей дикарской логике записали в буржуи. С провиантом-то оказался большой вопрос, а тут ещё и пять тысяч неандертальцев, которые суперхищники, надо чем-то кормить. Конечно они и растительной пищей оказались способны питаться, но вот только если это сдабривается хоть каким-то куском мяса или рыбы. Так что пойманных демонических животных и демонов сперва оттащили к паладинам Революции на очищение, а потом начался праздник живота. Безопасники в последний момент смогли перехватить троих демонов, которые могли говорить, прежде чем их бы подвергли забою и разделке.       Таким нехитрым образом быстро выяснили, что демоны — это не только злые духи, объятые скверной, но и после очищения пламенем Революции от триста килограмм до полутора тонн питательного мяса. Да и опять же, мамонтов беречь надо, уникальный древний оригинальный генофонд на племя и под седло, а демонов вон сколько через порталы бегает, так чего белкам, жирам и углеводам пропадать. Посмущались советские люди для виду, и очень быстро пришли к выводу, что попадёшь в ад, научишься и демонических буржуев жрать. Хотя нередки иногда были и разговоры такого рода на берегу Женевского Озера под зелёным светом Круговерти Пустоты. — Товарищ комиссар, разрешите обратиться? — Давай быстрей излагай свою проблему.       Один из комиссаров, которым новая линия партии была объяснена и предписано следить за беспорядками на местах, отдыхал на берегу озера, смотря на то, как его рота с большим энтузиазмом преступает к очищению и разделке очередной добычи. — Ну мы пьём кровь демонов настоенную на водке, едим демоническое мясо, пережаренное на шашлык, предаёмся разврату с дикарками. Не ересь ли это с точки зрения заветов Ильича? — Нет, солдат, здоровое питание и отдых. Да и что-то не заметил я, чтобы тебя смущала твоя Гына.       Солдат покраснел от слов комиссара, тем более, что дикарка оказалась с характером, так что каждую ночь из их палатки слышалась возня и стоны. Хотя и из других палаток тоже. — Да просто меня это всё смущает. Не привык я как-то, чтобы еда перед забоем меня материла. — Не беспокойся, солдат, будь проще и жизнь наладиться даже в таком месте.       Тут к ним подошёл самый старый шаман Революции из числа неандертальцев, который в силу обстоятельств был вынужден стать практиком той самой силы Революции, так как на всю дивизию пять паладинов это мало, так что бокоры, шаманы и маги Революции после героического превозмогания первых месяцев здешнего бытия, стали появляться довольно быстро. Да и у паладинов скоро будет пополнение, так как они взяли себе пару учеников из пробудивших магический дар и чувствительных к Революции посильнее всех остальных. — Солдат, твоя слушай старый Тыртыр. Моя много рук лет водить своё племя. Потом хронобум попадать нас сюда. Потом сови рассказать про Революцию и мы узнать: жрать братьев и сестёр с голодухи плохо. А буржуи не братья, а паразиты, и их можно жрать спокойно. Штаб говорит потом будет много-много урожай. Будет чем буржуй приправить. А ещё можно из буржуй обращать себе братья и сёстры. Но только тех, кто станет коммунистом.       Помолодевший и прибавивший себе сил неандерталец довольно похлопал по бедру подошедшую мелкую шиварру, которую сам поймал и склонил сперва к коммунизму, а потом к сожительству. Простые нравы, простые решения. Накатил кровавой водки во славу Ленина. Послушал проповедь комиссара про окончательную победу Революции. Потом подхватил свою женщину на плечо или она тебя, помиловались в палатке, а жрать захотел, пошёл какого-нибудь демона с товарищами поймал, шаману или паладину на очистку отнёс и готовь мясо на костре, да лопай от пуза. Хорошо.

* * *

— Уж и не понимаю чего все так опасаются нашего батальона химзащиты. — Просто завидуют нашим поварам. На вкус так демонично. — Интересно, чьё это мясо? — Похоже на опустошителя. — Нет, слишком острое.       А на полевой кухне батальона химзащиты десяток неандертальцев, парочка фарракаси и одна огриха под руководством трёх военных поваров: Юргена Коха, Вальтера Шварца и Алана Дорфа пластовали очередного натрезима, периодически поглядывая через окуляры противогазов на то как приставленный к кухне чистильщик размягчает химией жёсткое мясо анигиляра. Круговерть Пустоты. Планета Аргус. Дворец архилордов.       Архимонд и Кил-Джеден собрались здесь, чтобы отдохнуть от постоянных путешествий по горящим мирам и обсудить последние новости, которые откровенно не радуют. Неожиданные вторженцы в Азерот смешали все карты и спутали все планы. Пока они проверяли на вшивость и предательство всех архилордов Пылающего Легиона, загадочные сови успели так распространиться по этому проклятому миру и так нагадить демонам и прочим фракциям, что их уже так просто не сковырнёшь, как какой-нибудь сорняк, пока они были только на одном континенте и у них был только их родной город. А тут ещё пришло сообщение от разведки, что часть сови оказалась на перекрёстке быстрого второстепенного торгового пути и перекрыла его, устроив охоту на демонов всех мастей. — Надо немедленно раздавить этих наглых насекомых, что позволили себе обосноваться здесь в Круговерти Пустоты. — Успокойся, Архимонд! Эти блохи от нас никуда не денутся, тем более, что они там застряли. А вот если мы не захватим Азерот до возвращения Саргераса, то нам с тобой оторвут головы. — И что мы должны пропустить такую наглость на своей территории?       Архимонд, гневно сжав кулаки, со злостью посмотрел на своего старого друга. Но Кил-Джедена так просто было не пронять. После бегства Велена им пришлось решать все дела вдвоём. Жаль, что этот слабак так и не решился принять предложение Саргераса, предпочтя позорное бегство от судьбы. Сейчас бы им было проще, будь с ними Велен. — Для особо умных повторяю, что наши головы в опасности. Всеми правдами и неправдами надо будет захватить Азерот в ближайшее время. — А что слышно от других лордов? Кингарот в последнее время совсем потерялся в своих механизмах.       Кил-Джеден фыркнул, как будто ему сказали глупость. — Даже гадать не буду, что ему в голову приходит. Но наверняка он уже услышал о сови и послал своих эмиссаров. Конечно же они будут действовать исподтишка. После той катастрофы с Источником Вечности они потеряли все свои силы для прямых атак. — Вот только как-то подозрительна их покладистость в вопросах вторжения на Азерот. Они готовы нас снабдить всем необходимым. Надо только безостановочно посылать ресурсы, которые мы добываем на второстепенных театрах боевых действий.       Архимонд создал иллюзию с картой галактики, обозначая миры, которые пали под ударами Легиона. Пылающие огнём Скверны точки постепенно затягиваемые в Круговерть Пустоты контрастировали с красными сигналами активных боёв. Эредары никуда не спешат, продвигаясь с методичностью катка, давящего под собой всё, что попадается на пути. Лишившись своего повелителя, Пылающий Легион потерял слишком многое. Падший титан создал слишком сложные механизмы здесь на Аргусе, и на Натрезе, и на сотне других миров в Круговерти Пустоты, на которых Пылающий Легион построил свои базы. Даже эредары и антеоны не смогли проникнуть в их тайны, хотя и не раз пытались. Подобное оказалось просто сверх их понимания. Возможно только Саргерас может полноценно управлять ими.       Как бы то ни было, но у Пылающего Легиона остались технологии Саргераса, но не понимание оных. Часть безусловно они смогли понять и создать прототипы, которые довели до ума за эти тысячи лет. Собственно антеоны именно за них и отвечают. Суперсооружения, которые производят боевые механизмы, служат системами обороны миров, позволяют контролировать климат и стабильность Круговерти Пустоты, минимизируя аномалии в её недрах. Да те же врата демонов, которые являются сердцем любой базы Пылающего Легиона. — Здесь нет ничего удивительного. Мы будем идти вперёд, а они попытаются под шумок захватить технологии этих сови. — Ты хочешь сказать, что… — Именно, Архимонд, если я чего-то не делаю, не значит, что я забыл об этом. И эти букашки, которые засели на второстепенном торговом пути лишь досадная помеха, а также приманка.       Кил-Джеден самодовольно усмехнулся, тогда как Архимонд восхищённо цокнул языком. Недаром он отвечает за тайные операции, тогда как сам Архимонд возглавляет грубую силу. Возможно именно поэтому они ещё не прибили Велена. Хотя на самом деле могли во время атаки на Дренор. Их старый друг нужен им живым. Он должен склониться перед неизбежным. И тогда Пылающий Легион станет воистину непобедимым. — Кингарот не сможет пройти мимо такой возможности захватить технологии. — А ещё порталы на этом пути специально созданы такими, чтобы переправить можно было лишь ограниченный контингент. — Специально? Дай угадаю, это место специально было создано, чтобы привлекать внимание наших врагов? — Возможно. Мне не ведомо это, так как порталы там, как и в большинстве мест Круговерти Пустоты, создавал лично Саргерас.       Верховные лидеры эредаров, рассматривающие карту обсуждаемого участка, задумчиво переглянулись. Что-то в расположении этого второстепенного пути через Круговерть Пустоты было странным. Но идеи ни у первого, ни у второго не было, что бы это могло быть. Так что архилорды закрыли карту, одновременно без слов договорившись вернуться к этой беседе позже, когда Кингарот добьётся хоть каких-то результатов. А пока что перешли к обсуждению куда более важного наступления на Азерот. — Значит Плеть станет нашим застрельщиком, который разожжёт конфликт в Азероте и под шумок сможет призвать нас в этот непокорный мир? — Да. Благо всё внимание сови будет сосредоточено на юге, так что они не смогут нам помешать. — Меня раздражает эта Тёмная Орда, контроль над которой мы утратили. — Вот пускай они и познают на себе гнев сови, пока мы будем заняты подготовкой к вторжению. — Нер’зул точно нас не подведёт? — За ним приглядывают Тихондрий, Малганис, Мефисторот и Анатерон. Они не позволят ему взбрыкнуть. — Тогда постарайся, чтобы Король Мёртвых уложился в срок. Изумрудный Сон. Логово Изеры.       Глава зелёной стаи и одна из драконьих аспектов отчаянно посмотрела на ту бойню, в которую превратилось её измерение. Изумрудный Сон обуяло безумие. Сны зелёной стаи были в последнее время тревожны, но в один прекрасный момент они вдруг проснулись, обнаружив, что лишились своих сил. Сил, которые им даровали титаны и потеря которых могла означать только то, что баланс на Азероте нарушился настолько, что пришёл день, когда им придётся вступить в последний бой.       Вот только для этого надо сперва выйти из Изумрудного Сна, а все проходы в реальный мир оказались перекрыты. И если разлагающее влияние Древних Богов нельзя было спутать ни с чем, то вот появление зверолюдов всех видов, да ещё и тех, которые обитали на обратной стороне Азерота на забытом материке в Океане Бурь, оказалось сюрпризом. Сюрпризом точно таким же, как и их союзник — мутировавший Нордрасиль. — Моя королева, всё что мы можем сделать, это достойно сражаться до самого конца.       Главный консорт Эраникус склонил свою голову перед Изерой, которая с ужасом смотрит как их дом превращается в Изумрудный Кошмар. Почему древнее зло решило пробудиться раньше чем это предсказывали их собратья из Бронзовой стаи? Благо мутировавший Нордрасиль вместе со зверолюдами, которые склонились перед мощью мирового древа, атакует в первую очередь силы древних богов. Вот только и он сам не лучше делает нарушая баланс, захватывая собой ту грань, которая объединяет живущих в мире и сами силы природы. — Всем слушать мой приказ.       Громкий голос Изеры привлёк к ней всё внимание собравшейся вокруг своей королевы зелёной стаи. Для того, чтобы поместиться на верхнем уровне своей цитадели, им всем пришлось принять формы ночных эльфов. — Зелёные драконы, мы должны пойти в атаку на один из выходов в реальный мир. Хоть кто-то из нас должен вырваться отсюда и сохранить наш род. Изумрудный Сон потерян. — Я думаю смогу вам помочь, королева Изера.       Зелёная дракониха резко обернулась на свой трон. Из-за него выпорхнула чёрная туча, словно клок жуткого тумана и появился чужак, с горящими зелёным огнём глазами, чьё лицо было скрыто за тканевой маской. — Кто ты такой? — Друг.       Неизвестный взмахнул своей левой рукой, создавая перед зелёными драконами портал. — Это портал на Азерот. Но будьте осторожны. Мир ныне не такой как вы ждёте.       Сказав это, незнакомец также исчез в облаке чёрного тумана, как будто его и не было. Меритра с сомнением посмотрела на свою мать. Изера не сказала не слова, пытаясь понять, что это было. Лжи в словах этого чужака она не почувствовала. — Идём в этот портал.       И зелёная стая последовала за своей королевой все как один, делая шаг в новую жизнь.