За чертой

Наташа появилась, как и обещала, спустя час и принесла с собой большой торт, все-таки им было что отпраздновать. Выглядела она заметно взволнованной. — Как все прошло? — спросил ее Сэм, который и впустил Наташу. — Тони решил, что отрицание произошедшего — лучшая тактика, — поморщилась она. — Понятия не имею, что от него ждать завтра. Разговор прошел спокойно, но я практически уверена — он затеял свою игру, в которой большинству из нас отведена роль в лучшем случае, статистов. — И у него есть на это все основания, — вздохнул Сэм. — Обсудим это все за ужином. Спрячь торт в холодильник, — Наташа проследовала в квартиру, где триумвират занимался как раз сервировкой стола. Вернее, это делал Брок, Баки носил с кухни готовые блюда, а Стив располагался на диване. — Привет, Нат, — он повернул голову и улыбнулся, увидев подругу. — Меня совсем от дел по дому отстранили, — шутливо пожаловался он. — Успеешь напахаться, сиди, — фыркнул Брок. — Не забыл, что тебе прописали покой? — откликнулся Баки из коридора. — Никакой перегрузки, Стиви. Наташа рассмеялась, наблюдая за ними. Она видела, что Брок и Баки оживали, отходя от ужаса, который продлился два месяца. — А ты все такой же неугомонный, — вздохнула она, обнимая Стива. Райли, которого тоже отстранили от любой помощи, расположился в кресле и листал новости с телефона Сэма — отсутствие второй руки ему совсем не мешало. — Не привык сидеть без дела, — Стив смущенно улыбнулся. А Наташа с любопытством смотрела на округлившийся живот друга, одновременно отмечая заметно заострившиеся скулы и уже едва заметные, но все же имеющиеся синяки под глазами. Ему потребуется много времени на то, чтобы восстановиться после пережитого. — После интервью лично принесу тебе мольберт, — пообещал Баки, окинувший цепким взглядом стол. — Будешь отдыхать, рисовать либо нас с Броком, либо не знаю, пейзажи какие-нибудь. Но лично я за портреты. — Хорошо, — Стив тепло посмотрел на мужа. — Будет тебе портрет и не один. — Давайте ужинать, — вздохнул Брок. — Рисунки обсудим позже. — Есть еще один разговор, — вздохнула Наташа, оторвавшись от рассматривания Стива — было непривычно видеть его таким — уставшим и уязвимым. Пребывание с законными мужьями уже пошло на пользу, но от шпионки не укрылся иногда проскальзывающее затравленное выражение на его лице. Можно было не быть даже хорошим физиогномистом, чтобы догадаться, какие мысли одолевали его в этот момент. — Все после еды, — Баки нахмурился и успокаивающе сжал плечо напрягшегося было Стива. Тот тихо вздохнул и благодарно посмотрел на него. — Иногда мне кажется, что Баки со Стивом умеют читать мысли друг друга, — негромко вздохнул Сэм, наблюдая за происходящим. Сидевший в кресле Райли тихо фыркнул, но комментировать высказывание друга никак не стал. За ужином они болтали ни о чем. Новинки моды, книг и фильмов, забавные случаи, произошедшие со Страйком во время редких миссий — их, оказывается, хватало. Брок досадливо морщился, Баки, выступавший основным рассказчиком, время от времени успокаивающе обнимал его, уверяя, что все происходило в мирных условиях и до начала выполнения задания. Судя по лицу командира отряда утешаться он не собирался и Страйк в ближайшее время ожидало много чего интересного. Стив с улыбкой смотрел на обоих супругов, не торопясь вступать в беседу. Он был счастлив снова оказаться рядом с ними. — А теперь поговорим серьезно, — вздохнула Наташа, когда со стола были убраны остатки еды, а они все разместились, кто где. Сэм и Райли заняли одно кресло на двоих, умудрившись там поместиться и вызывая понимающие улыбки. Триумвират устроился на диване, а сама Наташа заняла второе кресло, чуть сдвинув его, чтобы иметь возможность видеть собеседников. — Ты была у Тони, — Сэм озвучил тему разговора и вздохнул, наблюдая за триумвиратом. Они подобрались, словно готовились к удару, а Стив до боли закусил губу, явно пытаясь сохранить самообладание. — Да, — кивнула Наташа. — Я была у него. Он появится на пресс-конференции, это неоспоримый факт. Разумеется, отрицает все, связанное со Стивом, пользуясь отсутствием доказательств. Что-то задумал, но читать мысли я не могу, так что остается только ждать и готовиться. — Что и стоило ожидать, — Баки рассеянно начал выстукивать по дивану одному ему и понятный ритм. — Не удивлюсь, если завтра он изобразит из себя искренне скорбящего друга и всячески подчеркнет радость от появления Стива. Играть на публику он хорошо умеет. — Вполне вероятно, что так оно и будет, — Наташа задумчиво покрутила прядь волос. — У меня есть предположение, что Тони попытается спровоцировать вас напасть на него, чтобы выставить себя в лучшем свете и заставить говорить об агрессивности супругов Капитана Америки. Скандал ему выгоден. — Попробуем этого не допустить, — Брок хмурился. — Вся проблема в том, что предсказать поступки Старка проблематично. И от этого ожидание становится непростым в первую очередь для нас. А Старк, как паук, может затаиться до одному ему и известного момента. — Другой так бы и сделал. Старк слишком импульсивный, — покачал головой Баки. — Сомневаюсь, что он будет тянуть долго. Но игра на публике его сильная сторона, с этим не поспоришь. На журналистах он собаку съел. — В любом случае, надо решить, что вы вообще будете говорить, — Наташа вздохнула. — Старк, полагаю, уже продумал варианты ответов на случай, если Стив попробует его обвинить прямо. — Не получится это сделать, — вздохнул сам Стив, который изменил позу — чуть подался вперед, сцепил руки в замок и хмурился. — Тони найдет контраргументы и кем меня выставит, остается только гадать. Сошлюсь на амнезию, это единственный вариант, который не способен вызвать масштабный скандал. Сейчас я честно говоря, немного не в форме, чтобы выдерживать натиск средств массовой информации. — Альтернативных вариантов немного, — согласилась с ним Наташа. Баки обнял Стива, поглаживая его по спине, а Брок сжал его ладонь, отвлекая, успокаивая и не давая погрузиться в воспоминания. Сэм и Райли понимающе переглянулись. Они еще какое-то время обсуждали предстоящую пресс-конференцию, после чего приняли решение идти спать. Наташе, как даме выделили диван, Сэм и Райли расположились на креслах. Баки умудрился найти всем гостям подушки и белье — с последним, впрочем, проблем не возникло, сложнее было каждому подушки найти. Триумвирату пришлось пожертвовать своими из спальни — но в конце концов, все разместились. Стива к его некоторому смущению, супруги в одиночку не пустили в ванну. Знакомая приятная пена помогла ему расслабиться, а Баки, затеявший шутливую водную баталию, каким-то чудом не залил живущих на этаже ниже. Им пришлось сделать ремонт, чтобы иметь возможность купаться втроем. Крупногабаритные Стив и Баки в обычной помещались и в одиночку с трудом, про водные развлечения в таком раскладе следовало забыть. Они пожертвовали тремя месяцами и жили на базе, но в конце концов получили вместительную ванную. Душ шел в ней комплектом, отдельно кабинка уже не влезала, все-таки по размерам квартира триумвирата была только чуть больше среднего и сильно уступала любой комнате в Башне Старка. Но для них она была домом. Искупавшись, триумвират перебрался в постель. Следовало бы выспаться, но на Баки напало игривое настроение — он вдруг вспомнил, что Стив и Брок не любят щекотки, чем не преминул воспользоваться. Перо он выудил из единственной оставшейся в их распоряжении подушки и тут же пустил его в ход. — Баки, — Стив пытался не смеяться, получалось что-то среднее между стоном и хохотом, увернуться не получалось никак. Потом досталось и Броку — в обычные дни в Баки при таких попытках летела подушка, но сейчас такой возможности не было и Броку приходилось сдавленно хохотать, взглядом обещая впавшему вдруг в детство супругу всяческие кары. — Ребята, — сонный голос Наташи за стенкой несколько привел триумвират в чувство. — Я за вас очень рада, честное слово, но предлагаю все-таки уснуть уже. — Ты ничего не понимаешь, Нат, — немедленно отреагировал Баки, но с неохотой все-таки убрал перо. А Стив залился румянцем, он и забыл, что у них тонкие стены и в квартире они находятся не одни. — Нечего стесняться, мы дома, — хмыкнул Брок, обнимая Стива с левой стороны. С правой улегся Баки, предварительно погасив все-таки свет, погрузив комнату в темноту. — Расслабиться было необходимо, — успокаивающе шепнул Баки, укладываясь и ласково целуя Стива в шею. — А теперь да, стоит и отдохнуть немного. Завтра будет непростой день. — Это неважно, — Стив улыбнулся, глядя в потолок. Глаза постепенно привыкали к темноте, он уже различал силуэты знакомых стен, шкафа, нашел взглядом шторы и окно. — Я счастлив, — признался он, чувствуя уютное дыхание супругов и их руки на себе. Он не знал, чем завершится завтрашний день, слишком много неизвестности ждало впереди, но сейчас было хорошо. Стив чувствовал себя дома. — Мы тоже, — практически в унисон прошептали Брок с Баки, теснее прижимаясь и практически сплетаясь с ним конечностями. Стив улыбнулся и закрыл глаза, почти мгновенно погружаясь в сон. Он снова оказался в Башне, но на этот раз — совсем не в том этаже. Он попал в комнату, где они обычно проводили неофициальные совещания. Диваны оказались на своих местах. Столы, на которых стояла еда. Все та же барная стойка, за которой желающие могли смешать для себя какой-нибудь коктейль. Особенно часто ею пользовались сам Тони, Наташа и Баки, когда бывал в Башне. Он все еще не до конца верил, что теперь его не возьмет никакой крепкий алкоголь. Стив только обреченно вздыхал, а Брок советовал дать наиграться — потом любопытство пройдет и про выпивку Баки и не вспомнит. Так оно и вышло. Стив не очень понимал, как он тут оказался, но тишина действовала на нервы. — Так и знал, что вернешься, — голос Тони прозвучал за спиной. Стив попытался дернуться, но не смог пошевельнуть и пальцем. Комната сменилась каким-то темным подвалом, а сам Стив осознал себя крепко привязанным к какому-то столу. В лицо ударил яркий свет, от которого он непроизвольно зажмурился. — Больно не будет, — снова усмехнулся Тони. Его, как не старался, Стив не мог рассмотреть, но в голосе чувствовал торжество. Стол внезапно начал принимать вертикальное положение. Стив не успел толком ничего понять, когда в его живот ударил странный луч, выжигая тех, кто находился внутри. Смех Тони набатом стоял в ушах. У Стива не нашлось сил даже на крик, он отчаянно дернулся, понимая, что не успевает уже ничего сделать. Баки и Брок уже уснули, когда Стив внезапно — не издав при этом ни единого звука — дернулся. Сонный Брок скатился с кровати, а ошеломленный Баки оказался на ногах, готовый отражать атаку неизвестного противника. Оба не сразу поняли, что произошло. Только когда Баки включил свет, ситуация прояснилась. Стив, прокусив себе губу, метался на кровати. Он инстинктивно вцепился в простынь, словно пытался удержаться на краю невидимой пропасти. — Вот, черт, — Баки метнулся к супругу и осторожно тряхнул его за плечи. — Стиви, слышишь меня? — Так не добудишься, — Брок помрачнел, словно вспомнив что-то не слишком приятное, отодвинул Баки и отвесил Стиву две пощечины.Тот дернулся и резко вскинулся на кровати, рывком порвав простыню и хватая ртом воздух. В голубых глазах застыл ужас, облизнув губы, Стив почувствовал солоноватый привкус. — Все в порядке, Стиви, — Баки обнял супруга, чувствуя как того трясет. — Ты в безопасности. — Это просто сон, — поддержал его Брок, садясь рядом и поглаживая Стива по спине. — Игра подсознания, не более того. — Тогда у меня очень своеобразное сознание, — Стив пытался справиться с ознобом и опустил глаза. — Приснилось, что Тони на живую выжигает…- он не договорил, только коснулся ладонью живота. Брок и Баки обменялись между собой быстрыми взглядами. — Мы этого не допустим, — Баки бережно коснулся губами влажного виска Стива. — Все будет в порядке. Постепенно, в объятиях супругов, Стив успокаивался. Он отклонил предложение выбраться на кухню, выпить какао, не желая беспокоить спящих друзей. Баки с Броком только вздохнули, но не стали с ним спорить. Какое-то время они еще сидели при свете, негромко обсуждая завтрашний день. Стив не скрывал волнения, его мужья признались, что волнуются по несколько иному поводу — желание свернуть Старку шею становилось невыносимым. Вновь они улеглись спать только спустя час после незапланированного пробуждения. И, разумеется, проспали появление Шури с Т’Чаллой, которые появились на пороге квартиры триумвирата в шесть часов утра. Сопровождал их привычный отряд женщин-воительниц. Они бегло осмотрелись, не проникая, впрочем, в спальню к спящим, и оставили представителей королевской семьи общаться с друзьями. — Наш джет на крыше дома, — солнечно улыбнулась Шури, увидев некоторое недоумение на лице Сэма и перевела взгляд на Райли. — Так это и есть тот, кому нужен новый протез? — в глазах девушки появился заметный интерес. — Именно, - кивнул Сэм, подталкивая несколько растерянного Райли в ее сторону и официально представляя их друг другу. Райли окончательно растерялся. — Но это не слишком удобно, чтобы принцесса королевства занималась моей рукой, — пробормотал он, не зная, куда девать глаза и мысленно обещая себе стукнуть Сэма — мог бы и предупредить. — Все нормально, не стоит об этом беспокоиться, — Шури махнула на него рукой. — Я и Баки протез делала, и не только. Но все-таки нужно добраться до Ваканды, мы сейчас ничего почти и не взяли, как услышали новость, так и сорвались сюда. — Наша новость сейчас спит вместе с супругами, — усмехнулась Наташа, выглядывая из кухни. — И я не отказалась бы от помощи в приготовлении завтрака. Клинт еще не появился, а в одиночку я просто не успею соорудить что-то путное. — Я помогу, — Шури вихрем умчалась в сторону кухни. — Только не давай ей что-нибудь жарить, — Т’Чалле совсем не хотелось, чтобы сестра ненароком «изобрела» новый вид яичницы или чего-нибудь. — Я помогу с салатом, — фыркнула Шури оттуда. — Главное, чтобы она ничего не спалила, — понизив голос, поделился вакандский король. Т’Чалле не хотелось обижать сестру, но ее таланты в основном находились в области, далекой от кулинарии. — Кто? Доброе утро, всем, — выполз из спальни порядком взъерошенный Баки. Стив и Брок все еще спали, он постарался уйти из комнаты, не потревожив их. На расческу как это бывало у него с утра, времени уже не хватило, вот и появился Баки порядком растрепанным. — Доброе утро, Белый Волк, — улыбнулся Т’Чалла. Баки встрепенулся — от этого вакандийского прозвища он успел немного отвыкнуть. — Доброе. Т’Чалла есть разговор… — Общайтесь, а мы пойдем, поможем с завтраком. Или продукты купим, — Сэм и Райли испарились из комнаты с такой скоростью, что Баки удивленно покачал головой, на секунду заподозрив их в умении перемещаться в пространстве силой мысли и выкинув подобное предположение из головы. Они разместились на диване — беседовать стоя не было никакого смысла. Баки рассказал, где Стив был все это время, поморщился, упоминая конференцию и только после этого перешел к делу. Первым шагом стало признание в беременности Стива. Т’Чалла не удивился, когда услышал об особом положении Капитана Америки. Напротив, он просиял и напомнил об особом благословении их троицы во время церемонии в Ваканде. Баки честно нахмурился, но все, что он смог вспомнить, так это пантер, которые решили подойти поближе во время обмена кольцами. Вакандийцы сочли это за знак, который расшифрован будет не сразу. Так оно в итоге и получилось. Поведение Тони Т’Чалла осудил сразу. Баки рассказывал скупо — но король уже неплохо научился понимать намеки и недоговоренности — дальнейшие перспективы триумвирата в Нью-Йорке покрывались пеленой неизвестности. Т’Чалла и рад был бы обратиться к колдунье, одной из самых уважаемых в его народе, но понимал, что это уже не поможет — поздно, Старк уже перешел невидимую черту. Баки во время рассказа неотрывно смотрел на собеседника. Он проникся к Т’Чалле уважением за то время, что они были в Ваканде и очень не хотел его втягивать в возможную сомнительную историю, но другого выхода не было. Идею с эвакуационным джетом Т’Чалла одобрил сразу, как и своеобразную «красную кнопку» для его вызова. Вместо одного ключа он предложил сделать несколько, на всякий случай, но детали обговорить им не дали сонные Стив и Брок, которые в этот момент покинули спальню и присоединились к ним. Как раз тогда же в комнату заглянула Шури и сразу стало весело и шумно. Стив улыбаясь, выдержал бурное приветствие маленькой принцессы, одновременно пытаясь поздороваться с Т’Чаллой, который пытался призвать сестру к порядку. — Заканчивайте душить Стива и двигайтесь — сейчас накроем на стол, — на шум выглянула Наташа, оценила ситуацию и постаралась призвать всех к порядку. Получилось это у нее далеко не сразу.