За чертой

Ноги сами принесли Джеймса Роудса в бар. После несостоявшегося разговора с Сэмом идти ему было больше некуда, кроме Башни. Туда возвращаться не хотелось, а больше никто его не примет. Даже Сэм дал понять, что доверять ему не может и Джеймс его понимал. Он не смог увидеть момент, когда Тони решил «бороться за свое счастье», как он сам озвучил такое решение. Учения, армейские дела — Роуди не оказалось рядом тогда, когда, быть может, возможно было что-то исправить. Хотелось побиться головой о стену, но этот поступок облегчения не принес. — Что будете пить? — вежливый голос бармена выдернул Роуди из тяжелых мыслей. Он пребывал в растерянности, абсолютно не зная, что делать дальше, по сути, оказавшись выброшенным за свою личную черту. Для всех бывших Мстителей Роуди навсегда останется лучшим другом Тони Старка. И убедить их в том, что он ничего не знал о его планах не получится — какие доказательства у него есть кроме своих слов? Страшно было осознавать, что от доверия друг другу ничего не осталось — Тони своим поступком разрушил то, что строилось годами. — Чего покрепче, — выдавил из себя Роуди. — Любой коктейль на ваш вкус. — Будет сделано, — вышколенно улыбнулся бармен, ничем не показывая свое отношение к заказу. Ему приходилось выполнять и куда менее конкретные запросы. Роуди же сцепил руки в замок и повернулся к телеэкрану. Присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что наступил вечер — очередная новостная передача во всех подробностях информировала американцев и гостей страны об освобождении легендарного Капитана Америки из рук тех, кто оказался агентами Гидры и пособниками террористов. Журналист с придыханием смаковала неприглядные подробности и от души расхваливала Железного Человека, который спас своего друга и теперь готовился предоставить ему все условия для полноценной реабилитации. Роуди очень хотелось куда-нибудь провалиться от того, что он слушал. На языке появилась горечь — он еще ничего не пил, но новости делали свое дело. Хотелось снова провалиться в алкогольный дурман и ни о чем не думать. Так или иначе, но придется возвращаться в Башню, Роуди начинал это понимать, но пока не мог заставить себя туда пойти. Там был Тони, который внешне выглядел так же, как прежде, если не знать правды — один из супергероев, многократно спасавший землю и успевавший заниматься еще и бизнесом. Роуди не знал, как смотреть ему в глаза без того ошеломляющего ужаса, который он испытал после признания друга. И Тони искренне думал, что он его должен поддержать — это тоже не давало Роуди покоя. Откуда у друга взялась такая уверенность? Они всегда были близки, но у Джеймса всегда были определенные принципы, Тони об этом прекрасно знал. Или считал, что его чувства важнее? Роуди этого не понимал, он пока пытался прийти в себя и решал, что же делать теперь, когда стало понятно — его записали в союзники Тони и слушать не будут. Он мог говорить все, что угодно, но реакция Сэма красноречиво давала понять — он не поверит. И Наташа с Клинтом тоже — Роуди априори записывали в союзники Тони. Он мог и дальше биться головой в выстроенную стену. Роуди нашел в себе силы благодарно кивнуть бармену, когда прямо перед ним опустился заказанный коктейль. Он не хотел знать его содержимого, слишком больно было осознавать тот тупик, в котором он оказался. Фьюри, судя по всему, отстранился — он явно собирался наблюдать за происходящим, хотя наверняка о чем-то догадывается. Да и от одной мысли, что придется откровенничать с директором… Роуди скривился, рассеянно крутя в пальцах стакан с напитком. «Вы должны были записать ваш разговор на любой носитель. Тогда можно было бы что-то предъявить Тони Старку. А ваши обвинения голословны и ничем не подкреплены», — практически услышал Роуди недовольного Ника Фьюри. У него ничего не было на Тони, кроме эмоций. И его признание мало чего стоило в глазах любых представителей власти. Стив Роджерс окажется в Башне сразу же, едва окажется способен стоять на ногах. Роуди вздохнул и закусил губу — Тони наверняка и из этого устроит грандиозное шоу, на котором заранее отобранные журналисты будут вовсю тиражировать «благородство» Железного Человека, не оставившего друга в беде. Тони Старк будет купаться в лучах славы, уверять, что ничего героического он не совершил и с помощью лучших врачей Капитан обязательно придет в норму. Роуди выпил коктейль, не чувствуя его вкуса. Разговоры соседей, немногочисленных в это время суток, его не сильно интересовали. Все, чего он хотел — это забыться. После третьего стакана, Роуди вяло подумал, что о таком он и подумать не мог. Тони, которого он знал большую часть сознательной жизни, незаметно превратился в монстра, а он, Джеймс, этого даже не заметил. Когда его тряхнули за плечо и что-то крикнули в ухо, Роуди смог только вяло кивнуть, соглашаясь с неизвестным собеседником, даже не разобрав, что именно он сказал. Это было ошибкой — следом прилетел кулак. Роуди отлетел от стойки как мяч. И вместо того, чтобы упасть и не шевелиться, он поднялся на каком-то автопилоте, пытаясь встать в стойку — позволять валять себя по желанию неизвестного бородатого мужчины он не собирался. Новый тюремный участок не стал сюрпризом. Полиция в этот раз приехала быстро — видимо потому, что пьяная драка в разгар рабочего дня все-таки не сильно приветствовалась руководством бара. Да и нападавший в этот раз переусердствовал — пытаясь атаковать Джеймса стулом, он промахнулся и отправил его в бармена. В результате получились нокаут и разбитые бутылки с алкоголем в приличном количестве. Немногочисленные в это время суток посетители заведения ретировались до приезда полиции. А Роуди сбегать не стал, не видел в этом смысла. И неодобрительно поджатые губы начальника участка он тоже проигнорировал, как и его взгляд. Да, его выпустили под залог совсем недавно, так что с деньгами он абсолютно точно мог проститься за повторное нарушение. Теперь ему, видимо, придется какое-то время провести в тюрьме. Еще несколькоо дней назад Роуди и подумать не мог, что окажется способен на такое «деструктивное поведение», как сказал бы Сэм. Но сейчас ему было все равно — привычный мир рассыпался на осколки и Роудсу еще предстояло как-то собрать себя по частям. Изучая тюремную стену, Джеймс пытался придумать, что делать дальше. И когда в голову внезапно пришла мысль, что в Башне он мог оказаться полезным, не оставляя Стива наедине с Тони какое-то время — Роуди даже слегка протрезвел, понимая, что начал строить хотя бы какие-то планы противодействия другу. Бывшим он все еще не мог его назвать даже в мыслях. И в глубине души Роуди все еще надеялся, что у него получится раскрыть глаза Тони на ошибочность и опасность выбранного пути. Ложь не может длиться бесконечно, правда откроется и падать с высоты собственного Олимпа может быть ох как больно. «Рано об этом думать», — осадил Роуди самого себя, прикрыв глаза. Ему предстояло какое-то время провести в камере, прежде чем с ним захотят поговорить. Роуди едва не фыркнул, представив лицо Тони, когда он узнает, где он сейчас находится. В прежние времена Тони живьем бы с него не слез, но докопался до причины такого поведения. Сейчас же Роуди надеялся, что все внимание друга занято борьбой за Стива. Он поморщился от одного только определения. — На чужом горе своего счастья не построить, — как-то перевела Наташа для них одну поговорку со своей родины. Это было задолго до событий, связанных с «гибелью» Стива, они обсуждали то ли какое-то дело, то ли разбирали легенду для очередной миссии. И тогда-то Наташа и пробормотала себе под нос эту фразу. Стив попросил перевести и тогда-то Роуди ее и запомнил. Мало шансов, что Тони поддастся его уговорам оставить Стива в покое — Роуди это прекрасно понимал. Но если он опустит руки, тогда что останется Капитану? Вновь покорно глотать сомнительные лекарства, подавляющие память и жить в золотой клетке, время от времени улыбаясь плакатной улыбкой всем, кто пожелал — кого Тони допустил, вернее было бы сказать так — его навестить. Страшная участь. Как бы Роудс не хотел, но похоже, придется все-таки вернуться в Башню в самое ближайшее время. *** Официальные приемы богатых людей могли казаться воплощением изысканности и благородства только наивным детям. Пьетро Максимофф давно вырос и уже не обманывался внешней мишурой. Воплощение нового плана сестры потребовало их присутствия здесь, где «сливки общества» обсуждали все возможные сплетни, перемывали косточки отсутствующим и старательно пускали пыль в глаза собравшимся. Мысленно Пьетро порадовался, что они с сестрой здесь лишь в роли обслуживающего персонала. Обсуждать с дамой среднего возраста новый ошейник ее собачки Пьетро бы не выдержал. А так он всего лишь незаметно подавал напитки, менял блюда и внимательно прислушивался и приглядывался. На этом празднике жизни их с Вандой интересовал один-единственный человек — меценат и представитель известного списка Форбс богатейших людей планеты — Уилсон Фиск. Они с Вандой старательно поработали над собственной внешностью, чтобы попасть сюда. Нельзя было, чтобы их узнали, ведь тогда все труды по проникновению в старковскую Башню пошли бы насмарку. Пьетро не сильно волновался — у него был запасной план. А вот Ванда после того, как подслушала интересную беседу Старка со своим другом была настроена на иное. Девушка твердо намеревалась раскрыть всю подноготную мнимого героя и официально отдать его в руки правосудия без возможности подкупа судей или присяжных. Она собиралась лично присутствовать на заседании и проконтролировать, чтобы Тони Старк получил свой приговор. — Он падет так же низко и быстро, как сейчас мелькает на экранах, — вот что сказала Ванда брату перед началом их нового плана. — Можно подумать, мы справимся с этой задачей вдвоем. Да и кто поверит иммигрантам из другой страны, — ворчал Пьетро, но послушно заучивая нужные движения. Их не должны были раскусить на приеме. — Я знаю, к кому обратиться, — Ванда посмотрела на брата. — Но с пустыми руками прийти мы не можем. Нужна информация и я знаю у кого мы ее возьмем. — Почему именно Фиск? — Потому что именно контакты с ним Старк старательно прячет, — Ванда повела плечами. — И если Фиск тот о ком говорят, у него как минимум, должен быть компромат на Старка. На различных носителях. Пьетро, все достаточно просто — мы проникнем на прием, дождемся, когда он выйдет в туалет — и все. Я разбираюсь с его памятью, нахожу, что нам надо, ты извлекаешь материальный носитель из того места, где Фиск его прячет, — в глазах девушки мелькнули характерные алые отблески. Спрятать от нее что-либо было невозможно, как и утаить. Пьетро это хорошо знал. — Хорошо, раз ты этого хочешь, пусть так и будет, — вздохнул он. Первую часть плана они выполнили легко — попали на прием, использовав накопившиеся выходные и вполне официально не появляясь в Башне уже несколько дней. Теперь осталось грамотно провернуть и вторую его часть. Вот и изображал сейчас Пьетро официанта, мысленно радуясь, что сестра тщательно контролировала весь процесс обучения. Он старательно пропускал мимо ушей комментарии, ловко ускользал от изрядно набравшихся представителей «высшего общества», не желая становиться для них подставкой или жилеткой. И в общем-то, Пьетро считал, что он вполне неплохо справлялся со своей задачей. Ванда тоже находилась здесь, но в такой толпе Пьетро ее не видел. Помимо него, сновало еще десяток официантов, гостей требовалось обеспечивать всем необходимым бесперебойно. Уилсон Фиск находился у всех на виду. Он неторопливо двигался по залу, обмениваясь парой фраз с многочисленными желающими его внимания. Иногда затевалась целая беседа, но ничего важного здесь не обсуждали. Пьетро мысленно фыркнул. Этот могущественный бизнесмен даже не предполагал, как легко он мог бы его уничтожить. Один рывок — Фиск лежал бы с перерезанным горлом, а его, Пьетро, ни одна камера не зафиксировала бы. Именно так он предлагал поступить с Джеймсом Роудсом, прежде чем добраться до самого Старка. Сестренка решила иначе практически в последний момент. Несколько часов пролетели как одно мгновение. Пьетро уже начал откровенно скучать, механически выполняя свою временную работу. Очередной поднос с шампанским оказался пуст и юноша направился на кухню. «Пьетро, приготовься», — раздавшийся в голове голос Ванды заставил его сменить направление и двинуться в сторону мужского туалета. Пьетро думал, что их тут будет как минимум, несколько — Ванда рассказывала об устройстве комнат в Башне, которые ей доводилось убирать — только гостевые насчитывали, минимум, три ванные комнаты с разным набором содержимого. Но здесь хозяин, похоже, решил облегчить им задачу — туалетов было всего два, так что подкараулить нужный момент труда не составило. Как и опередить Фиска, молнией проскользнув мимо охраны, которые остались за дверью. Туалет был тщательно осмотрен ни один раз, бдительность охранников за этот день успела притупиться. Это было только на руку близнецам Максимофф. Пьетро явился в тот момент, когда Фиск беспомощно болтался в алых волнах, не в силах выдавить из себя ни звука. — Камеры…- негромко напомнил Пьетро. — Вышли из строя по всему этажу, — Ванда улыбнулась краем губ. — Очень скоро выйдет из строя еще некоторая электроника, начнется небольшой переполох среди гостей. Времени достаточно, Пьетро. — Я так понимаю, мы отсюда отправимся в другое место? — Пьетро скрестил на груди руки и наблюдал, как сестра в буквальном смысле выкачивала из Фиска нужную им информацию. Бизнесмен болтался над полом словно кукла и время от времени беспомощно раскрывал рот. От него пахло мочой, Ванда не дала времени Фиску удовлетворить естественные потребности, захватив сразу же, едва за ним закрылась дверь. — В его особняк. Адрес мне он благополучно дал, — Ванда краем губ улыбнулась, ее глаза светились ярким алым огнем. — Как и пароль от своих сейфов и тайников, — добавила она, чуть усилив напор. — Помимо компромата мы заберем и что-то еще? — Пьетро приподнял бровь. Годы жизни в приюте, а потом и в Гидре отучили его от пиитета по отношению к чужому имуществу. А уж что-то забрать у подобных Уилсону Фиску Пьетро и вовсе за преступление не считал. — В первую очередь, заберем небольшого минибота, интересной модификации, который хранится в сейфе. Именно на него Фиск смог записать разговор со Старком — никакие глушилки на него не подействовали, — Ванда говорила медленно, сосредоточившись на получении нужной информации. Она прекрасно понимала, что Фиск сейчас страдал от невыносимой головной боли — Ванда могла обойтись и без нее, но в данном случае, не захотела — боль мешала Фиску сосредоточиться. Она, разумеется, подчистит его воспоминания — пусть думает, что у него микроинсульт, симптомами она его обеспечит — но лучше было подстраховаться. — Уже что-то, — Пьетро удивленно вскинул брови.- Его работа? — Нет конечно, — усмехнулась Ванда. — Фиск пользуется плодами трудов ученых в разных областях. А этот бот изготовлен по специальному заказу. — Но главное — материальный носитель, — Пьетро внимательно посмотрел на болтающегося в алых волнах Фиска. Сестренка могла бы обойтись почти без демонстрации силы, но в этом случае она решила не церемониться. И он всецело был на ее стороне. — Первый шаг на пути к падению Старка с пьедестала, — Ванда аккуратно опустила почти бесчувственного Фиска возле кабинки и для острастки приложила алой волной. — Идем. Незаметно покинуть прием оказалось не так сложно. Даже если их потом и станут искать, ничего не добьются — поддельные паспорта и измененная внешность сыграют свою роль. Форму официантов Ванда лично уничтожила сразу же после того, как они покинули роскошный дом одного из богатых граждан Америки. — И куда мы после того, как заберем нужное? — негромко спросил Пьетро, когда они, отпустив такси в трех кварталах от цели, направлялись к особняку Фиска. — Вандочка, ты хочешь, чтобы я весь извелся от любопытства? — намеренно назвал он сестру детским прозвищем. — Ты всегда был нетерпеливым, братец, — Ванда спрятала улыбку. — Хорошо, скажу. Мы заглянем в гости к Наташе Романофф, по прозвищу Черная Вдова, если ты помнишь такую. — Даже не стану спрашивать, где ты взяла ее адрес, — смог выдохнуть ошеломленный Пьетро. — Поездки в лифте могут быть очень полезными. А теперь сосредоточься.