Осторожно, очень вкусно!

      - Кристофер, вставай! – Бодрый голос Арахны резко разбудил некроманта. Простонав и тихо выругавшись, он медленно сел на кровати и вымученно посмотрел на нее мутным взгядом. - Тьму и Смерть в глазах и деяниях твоих вижу Спикер. Служить готов, но только после опохмела. - Кристофер полез в прикроватную тумбочку за антипохмельным зельем. Празднование дня рождения Сапфира сказывалось на здоровье и внешности. - Нужно разобраться с одним культистом. Он поджигает собак и похищает детей. Вот контракт. Ты лучший в этом вопросе, кого я знаю. Ну и учти- дело на контроле Слушателя. - И тебе не болеть. – Так же мрачно ответил Кристофер, разворачивая контракт. Легче почему-то не становилось, видимо, зелье оказалось просроченным и не помогало. – Погоди-ка, да тут же все написано. И адрес и имя, и рост и вес. Дело раскрыто! - Да? – Арахна удивленно забрала контракт и уткнулась в него – М-м-м…Некроманты шутят? С трупаками своими так будешь паясничать! Ну а я посмотрю, что ты будешь втирать, если контракт не будет выполнен через неделю. - Да я таки вас умоляю! Чтобы найти неизвестно кого и неизвестно где по обгорелым частям пса? По обкуренным телам и опустевшим потолкам?! Не делайте мне нервы. Проще найти вчерашний день! В ответ Арахна пожала плечами: - Шесть дней. Вопросы еще есть? Может еще поостришь? - Нет, справедливейший и глубокомысленный Спикер, да будет исполнена воля твоя – Кристофер снял со спинки стула черную робу некроманта, оделся и стал обуваться.       Надо сказать,что культистов в Сиродиле в последнее время расплодилось как блох на немытом каджите. Творилась полная неразбериха. Кто кому только не поклонялся и не лобызал подножия статуй в поисках спасения. Но, по мнению Кристофера, одна вещь все-таки заслуживала особого внимания — его культист хулиганил в Имперском городе и его окрестностях. Запасшись свитками, зельями и посохом-лопатой Кристофер пошел в трактир затариться на дорожку.       - Пссс! Пссс! - Кристофер позвал Небойся с кухни. -Приветствую брат! - Сваяй мне хавчик с собой, ну как я люблю. У меня контракт на детогубца. - Сделаю, но можно я пойду с тобой? Ну, пожалуйста! Это был мой контракт...- С широкими, добрыми-добрыми глазами полными печали и негодования, Небойся поведал Кристоферу историю своего первого контракта. Некромант внимательно выслушал и утвердительно кивнул, согласившись взять Небойся с собой. - Но только ты учти, у меня два условия. Первое — ты готовишь, а второе — ты копаешь. Вопросы есть? - Безусловно. В смысле не вопрос! Дай только соберусь. - Небойся сварганил и завернул в платок еды в дорогу, сгонял наверх в свою комнату переодеться, и скоро был готов в дорогу.

***

      Свежий морозный воздух приятно обжигал легкие. Оставив Город Ночи позади, босмер на ослике и некромант на костяном коне отправились в Столицу Сиродила. Разбив лагерь, Кристофер оставил Небойся на хозяйстве под присмотром восставшего скелета-разбойника. Ну, а сам первым делом двинулся к ближайшему от столицы логову Ордена Червя. Тут, конечно, имела место личная неприязнь некроманта к этой публике. С момента явления Маннимарко в место создания посохов магов, там ходили трупаки и их хозяева. Эрик, новый глава гильдии магов, уехал в Скайрим, и без его присмотра буйным цветом расцвела гнилостная и запретная наука.       Когда Кристофер вышел из пещеры на белый, но красный свет, его лицо было покрыто кровью, а взгляд одухотворенно сверкал. За ним топали три прекрасных, почти целых зомби в робах Ордена Червя. Толку от них в плане информации оказалось немного, вернее вообще никакого, но ребята были крепкие и некромант захватил их с собой на всякий случай в качестве свиты. Пройдя вдоль реки, где недалеко располагалось святилище Даэдра, он расставил зомбаков охранять периметр и вошел в святилище. Оно представляло собой странное и жуткое общее святилище всех вообще даэдра, созданное людьми и мерами, для спасения и возвращения их в мир.       Лагерь культистов больше походил на кошмар Вермины. Спрятавшись в заклятии хамелеона и не спеша с действиями, Кристофер с интересом наблюдал за служителями культа. Сказать, что эти люди были чудными мало. Они прыгали как лягушки и гавкали как собаки. А жрец, облаченный в одни трусы, валялся по земле и завывал. Выйдя из сумрака, некромант наклонился к нему и, подняв за волосы на вытянутую руку, прорычал: - Зачем вы осквернили святилище? - Наш лорд приказал! Мы служим теперь ему! Гав-гав! - Кто ваш лорд? Шеогорат видимо? – Было обрадовался Кристофер. - Наш лорд Белал! У-уу! -Брешешь, собака ты сутулая! – Прокомментировал некромант. - Ты вообще понимаешь, что это плохо? Очень плохо! Он никого не пощадит, глупцы. – Кристофер тряс жреца как мешок с септимами. - Вы приносите ему жертву? Собак? Людей? - Наш лорд велик! Велик настолько, что не просит жертвы! Он просто есть и только верные ему останутся жить! Кристофер разжал кулак и безумец рухнул на каменный пол. - Это он сам тебе сказал? – Спросил некромант, присев на корточки перед ним и пристально глядя в глаза. - Нет…- Взгляд жреца на миг просветлел. – Нет, он не говорит, он… - Кто похищает людей и собак? - Такие, как ты, грязный некромант! – Выпалил жрец и залился довольным щенячьим тявканьем. - Ну что ж, судя по всему, разум в тебе остался, хоть и немного. Но допрос еще не окончен. - Воздев руку к небу, Кристофер призвал всех умерших подняться из земли, и когда нежить уничтожила культистов, воскресил парочку из них и расспросил.       Запах жареного мяса чувствовался издалека. Чем ближе Кристофер подходил к лагерю, тем сильнее ощущал голод. Небойся постарался на славу. Пока некромант трудился, Небойся тоже не сидел без дела. Он отловил в кустах гоблина, оглушил его, его же дубинкой и разрезал на куски еще живого. Вообще стоит отметить, что гоблины вид имеют принеприятнейший, да и что уж там говорить, откровенно воняют, ибо боятся воды и никогда не моются. Но вот тут парадокс – насколько отвратительная и вонючая у них натура при жизни, настолько изысканным и ароматным становится мясо после термической обработки. Небойся, как повар-художник, несомненно об этом знал и очень хотел порадовать Кристофера своей стряпней. Он даже оставил для него самый лакомый кусочек и с трудом удерживался от того, чтобы не попробовать. Сердце гоблина еще билось наколотое на ветку, охваченное пламенем костра, когда рядом послышался треск веток и на поляне появился уставший, но довольный некромант. - Кто не работает, тот не живет! - Привычным басом произнес Кристофер, присаживаясь к костру. - Так точно. Я готовлю, ты убиваешь. Откушай! Гоблинятинка под грибным соусом. - Небойся полил запекающееся мясо и органы на ветках белой жидкостью и протянул одну ветку с мясом некроманту. - Весьма! - Кристофер жадно поедал мясо. - Поиски наши ничего не принесли. Придется пойти к осведомителям. Эти мертвяки вообще не в курсе что вокруг происходит. Ну и зачем так жить? Зачем, я спрашиваю? – Некромант вопросительно уставился на повара.       Послышался шорох крыльев и, гулко каркнув, на ветку сел черный ворон с письмом от Черной Руки. Осторожно вынув из отверстия трубочку с махонькой лапы птицы, Кристофер развернул письмо и прочел вслух. - "Девчонку похитили рядом с таверной Ваунет, там наш брат Роули все тебе расскажет. И да, Зая, на обратном пути захвати пару бутылок темного вина. Подпись Ар." - О-о! Я знаю эту таверну, вино изгнания теней там просто восхитительное и рыбка нормальная подается. – Радостно защебетал Небойся. - Мы с Неруссой часто спорим о правильной подаче рыбы и вина. А Ралоф это тот бретонец с темными волосами и взглядом исподлобья? - Из под чего он там на тебя зыркал не знаю, но да, это наш человек. - Кристофер задумчиво и печально посмотрел на Небойся, бросил письмо в костер и произнес: - Скажи мне, дружище. Я годами вырабатывал зловещую репутацию, мерзкий характер, был жесток, все меня боялись и ненавидели. Но тут вдруг появляется какая-то дева в черной робе и все - я "Зая". - Не расстраивайся, брат. - Небойся очень жалостливо посмотрел на некроманта, потом его лицо озарила хитрая улыбка. - И вообще. Ар. это не Арахна, это Аркуэн. Ну ты должен помнить, с тех пор как она влюбилась в пирата, она всех то "Заями", то "Пусями" называет. Память от гормонов отшибло напрочь, видимо. - Ладно, теперь у всех крышка едет. Времена такие. Уж лучше пусть обзывается, чем кишки ест.- Кристофер хохотнул. По всему кварталу Черной Руки ходили слухи, что Аркуэн кишкоедка. – Ладно, сейчас всем спать, а завтра выдвигаемся в путь! Мне пилить вплавь неохота, потому пойдем по дороге мимо руин, и к завтрашнему вечеру будем на месте. - Кристофер дожевал мясо, вытерев рот рукавом, и запил бутылкой сиродильского бренди прямо из горлышка. – Ты тут порядок наведи и не засиживайся допоздна. – Обратился он к босмеру. – И кости закопай! – Зевнул некромант и заснул под шепот ночного леса.       Имперец в черной робе с посохом-лопатой и большой босмер с ожерельем из зубов вызывали много вопросов. Костик, конь Кристофера всю дорогу комментировал встречных стражников, призывая спрятаться, отчего ослик Небойся каждый раз пытался сбросить наездника и убежать. Прибыв к таверне, первым делом некромант стал искать взглядом знакомую старческую мордашку. А искал он, конечно же Роули. Не найдя ни с первого, ни со второго взгляда, Кристофер раздраженно крикнул: -Эй, Роули, я знаю, что ты здесь! Хренов ты чемпион по игре в жмурки на деньги, Холера тебя побери! Давай заканчивай свои фокусы и вылазь скорее с поднятыми руками, чтобы я их видел! Тот не заставил себя долго ждать и материализовался из воздуха, раскачиваясь в реверансе со смущенной клыкастой улыбкой, чем рассмешил Кристофера. - А, старый кровопийца, ты-то мне и нужен! – И некромант поведал о пропаже детей и животных. - Интересно и очень странно получается. – Задумчиво проговорил Роули. – Видишь ли в чем дело, пару лет назад такими же делами занимался один некромант из местной часовни. Некий Кормак. Не удивлюсь, если это опять его рук дело. Хоть с ним тогда Рани и разобралась, и пропажи людей закончились, но он некромантом был все-таки… Его, конечно, за людей загубленных наказали, но попомни мое слово, там что-то еще было. И собаки это только начало! Ведь оно и неудивительно, ты же сам видел этих отморозков из Даэдра. Ты же из святилища путь держишь? – Кристофер кивнул и Роули продолжил: - Ну и вот, этих собак сутулых становится все больше и больше. Сходит, понимаешь ли, с ума народ. - Ты думаешь эта нежить вернулась? – Поинтересовался Кристофер. - Да не знаю я, вряд ли, конечно, но лучше расспросить нищих. Рани, кстати, так и вышла на этого Кормака. - Ясно. Ну что делать, потопаем к нищим. - Благодарю брат, да прибудет с тобой Ситис! - Прибудет-прибудет, уж будь уверен, брат. Но знаешь, перед тем как продолжать путь, я бы все-таки рекомендовал переодеться. Смутное время все-таки.       За таверной Кристофер и Небойся переоделись. Первый, войдя в роль начинающего мага-заклинателя, а второй в роль богатого купца. - Я богатый купец, у меня твердая стать, товар лицом и я молодцом. У меня горячие руки. - Настраивался Небойся. - Сейчас будут холодные. Кхм.. . Закляну, завьюжу, отутюжу... - Кристофера разбирал хохот. - Нет, перевоплощения и шпионство точно не мое. Ладно, пошли, отутюженный мой касатик.

***

      Дело потихоньку начало приходить в тупик. Нищие внятных ответов тоже не дали. Может не тех братья Тьмы нашли, а может и просто нищие не знали. Пока Кристофер расспрашивал нищих и читал им наставления о вреде курения скумы, хватаясь за посох: "Курение УБИВАЕТ!, а если не оно тебя убьет, то Я Убью!", Небойся бегал по клумбам и собирал для Асхи букет цветов. Народ из убежища Имперского города рассказывал, что прекрасная босмерка обожает тигровые лилии. Набрав изрядное количество, Небойся вернулся к Кристоферу. - Есть успехи? - Ответ отрицательный. Никаких. Эти укурки-нищеброды вообще с трудом отдупляют что, где и почём. Зря только время на них тратил. Хотя, не совсем, одному-таки нос сломал, да… Ладно, вот что. Пошли-ка к универу Таинств. Не одни мы должны искать некромантов. Эй, а это что за веник? - Кристофер недоумевающе уставился на цветы в руках Небойся. - Это для Асхи. Она такая...- Небойся принялся расписывать некроманту все прелести сестры, даже не обращая внимание на то, что его собеседник, не дожидаясь ответа, шагал уже далеко впереди.       Воспринимая болтовню босмера как шум ветра, Крис вошел в квартал Университета, повернул за угол и сел на лавочку, приготовившись ждать.       Вечерело. Кровавое небо сменилось непроницаемой мглой. Боевые маги зажгли в окрестностях костерки и с факелами в руках делали обход. Спустя некоторое время недалеко от лавочки братьев зажегся тусклый синий огонек и появился человек в черном плаще с капюшоном. Увидев его, Кристофер поднялся и пошел к странному человеку. - Синоним к слову Нежить? - Шепотом произнес Кристофер ключевые слова. - Холить и лелеять. - Также неслышно ответил человек и распахнул свой плащ. - Товаров мне не нужно. Расскажи о пропавших детях и псах. – Некромант вдруг замолчал и, приглядевшись к распахнутому плащу, презрительно прошептал сквозь зубы: - Ты чего голым шастаешь? А ну-ка срам подбери живо! - Под плащом у человека на теле был лишь один галстук-бабочка. - Голый для конспирации. Надобно так. – Прошептал в ответ человек и стыдливо завернулся в плащ. - Дети не наших рук дело, наши вообще не появляются. Эрик уехал в Скайрим за помощью магов. - Человек стал шептать еще тише. - По слухам скоро в Сиродиле вообще иссякнет магия, потом во всем Нирне. Мы просто станем гробовщиками. - Магия есть не только в Этериусе и Обливионе. - Кристофер старался обнадежить брата-некроманта, но выходило криво. Он был серьезно обеспокоен. - Трупы пропавших детей находили? - Вроде да, на кладбище посмотрите. - Да что вы все, сговорились что-ли? Совет из серии как нарисовать сову, блин. Ясен пень, что трупы следует искать на кладбище, им там самое место! Ладно, делать нечего, сходим и туда. - Кристофер собрался уходить, но внезапно схватил человека за руку и сильно сжал. - Об исчезновении магии нашим ни слова. - Понял-понял. – Прошептал человек и ловко скрылся в ночном тумане. Небойся наблюдал за разговором, стоя рядом с некромантами и молчал. Возможности Темного Братства поражали его все больше. Некоторое время они с Кристофером шли молча , но переходя по мосту в район Торгового квартала, Небойся прервал молчанку и спросил у некроманта, хоть по его внешнему виду можно было понять, что лучше не будить это смертельное лихо: - А куда мы идем? - В Убежище. Пошлем ворона с вестью и на кладбище. Раз эта мразь хитрит, поймаем его на мертвеца.       Асха приняла букет, вяло улыбнувшись. Под влиянием мертвой энергии некроманта и от лазания в канализации, лилии завяли. - Мне приятно. - Асха невольно поморщилась, но поставила цветы в бутылку зелья лечения. Только вот Говард, алхимик-приколист Братства, похоже, снова напортачил с зельями, и спустя пару минут сидящие за столом Асха и Небойся дружно зачихали, сильно отвлекая Кристофера писавшего письмо Черной Руке. - Апчхи! -Апчхи! - Будьте здоровы! - Кристофер сжал губы и писал дальше. - Апчхи! - Апчхи! - Будьте еще здоровее! - Кристофер сломал перо в руке, но держался. Раздражение подкатывало, но Душителю надо было держать марку. - Апчхи! -Апчхи! - Будьте здоровенными машинами для убийств! - Кристофер сжал кулаки. Услышав новые чихи, он не выдержал: - Будьте теми, чье могущество не знает границ, теми, чья воля заставляет бесчисленные народы Нирна трепетать перед Ситисом! - Произнес некромант с такой воодушевленной злобой, что, переглянувшись, Асха и Небойся поскорее вышли и оставили Кристофера одного.       Отослав вороном письмо, Кристофер завалился спать. Проснувшись через десять часов как обычно злым и голодным, он засобирался на кладбище. Небойся с Асхой вместе готовили на кухне убежища и оживленно болтали. Увидев некроманта, босмер суетливо попрощался, повесил рюкзак на плечи и вышел вслед за ним. Канализация, кварталы... Оказавшись наконец на кладбище, они бросили вещи на землю и осмотрелись. Захоронения освещались светом факелов проходивших стражников и огнями свечей. Вручив Небойся лопату, Кристофер стал бродить среди свежих могил в поисках детского надгробия. Найдя захоронение девочки, некромант зажег фонарь в руке и показал где копать. Прерывая тишину ночи чихами, Небойся таки откопал небольшой деревянный гробик. - Открывай, а дальше моя забота. – Сказал Кристофер, нетерпеливо потирая руки. - Готово, шеф! – Ответил босмер, одним ударом лопаты разнеся крышку в щепки. - А ну-ка отвали! – Некромант спрыгнул в яму, наклонился над гробом и заглянул в рот умершего ребенка. Затем помотал лицо девочки из стороны в сторону и замер в задумчивости. - Это не она. Эта девочка умерла от болезни. – Наконец прокомментировал происходящее Кристофер. -Что будем делать? - Небойся вновь взял в руки лопату. - Да есть одна мысль… Ты же помнишь, я же рыбак! Есть один метод такой в рыболовстве - называется ловля на живца. Предлагаю его использовать, только ловить будем на мертвеца! - Как тебе моя гениальная идея? – Некромант выглядел необыкновенно оживленным. – Ну-ка, помоги достать ребенка из гроба… - Девочку изъяли, осторожно положили на траву и некромант стал читать заклинания. Небойся при этом стоял в сторонке и скучал. А что происходит с теми, кто скучает? Правильно – начинают думать! Вот и Небойся поймал себя на неожиданной мысли, что раскапывать могилы в одну лопату несправедливо и нужно это менять. - Почему я один копаю?! Вон у тебя и посох с лопатой. У меня спина больная, радикулит и вот это вот все. – Запричитал Небойся, пытаясь заглянуть в глаза некроманта. Вид его вызывал невообразимое сочувствие, но на Кристофера его мольбы впечатления не произвели. - Цыц тут! Есть те, кто воскрешает и те, кто копает. Вот научишься воскрешать, тогда и будем лопатами меряться. - Копай! То есть закапывай и не зли меня!       Когда могила была засыпана землей, братья отряхнули от земли воскрешенного ребенка и повели в деревушку Вейе, где была похищена девочка. Отсидевшись в таверне Ваунет, ночью, Кристофер поручил умертвию гулять вдоль дороги и пойти по зову любого человека. Спустя часов пять, и освободив мертвого ребенка от двух часовых-стражников, Кристофер приметил тощего человека, из теней зазывавшего Дусю. Так некромант называл всех воскрешаемых трупов женского рода. Небойся был готов кинуться на новенького извращенца, но Кристофер его остановил. - Она уже мертва, ее тело без души, это просто кусок мяса. - Объяснял некромант. - Понимаю. Но это же дети! Дети! - Небойся не унимался. - Я тебя сейчас заставлю траншею рыть, чтобы ты угомонился! Хочешь? - Нет уж, спасибо. – Сразу успокоившись, пробормотал притихший босмер. - Вот и отлично! Дуй на базу и жди меня там. Отправив босмера в убежище, Кристофер стал следить за мертвой девочкой и ее спутником.

***

      Разузнав все и вся, Кристофер выспался днем, вооружился зельями и пошел искать укромное местечко для раздумий. Среди деревьев блеснула синева, и через несколько шагов некромант вышел к небольшому лесному озеру. Озеро с кристально чистой водой манило и вдохновляло. Однако уединения здесь некромант не нашел. На берегу он увидел как сухонькая старушка в окружении двоих детей охая взбиралась на холм. Дети ее подбадривали и тащили две большие корзинки с яблоками. - Помощь немощным. Чего только не увидишь в теперешние времена…- Меланхолично заметил Кристофер, и, поправив посох, пошел прочь. Неприметную лачугу он в свете заката вычислил довольно быстро. Невидимый другим, символ Ситиса, ярко светился. Вчера, нагоняя умертвие и уводившего его человека, по пути он наткнулся и на обгорелые кости собак и на останки курицы и даже нашел один башмак. Догонять их он не стал, но свой путь отметил невидимыми для других знаками. Следуя по этой тропинке из знаков, Кристофер осмотрел окрестности. Решив остановиться в лачуге и обдумать дальнейшие действия, он смело вошел в дом. Дверь оказалась не заперта, а внутреннее убранство не вызывало никаких опасений. Дом, судя по всему, был давно заброшен. Растянувшись на жесткой кровати, некромант решил дождаться ночи, со вздохом облегчения раскрыл какой-то научный труд, что забрал в лагере новоиспеченных в прямом смысле, почитателей Белала и как-то незаметно задремал.       Пробуждение было внезапным и довольно-таки неприятным. Удар дубинкой по голове был совершенно неожиданным и весьма болезненным. Схватившись за голову, Кристофер зарычал от боли и сел на кровати. Перед ним стоял невероятно тощий, трясущийся босмер. Серая роба висела на нем тряпкой, а лицо было перекошено гримасой ненависти и безумия. Одним движением некромант схватил посох и, ударив об пол, произнес слова темного заклинания. К неожиданности Кристофера, со всех сторон послышались завывания нескольких зомби. Босмер, не говоря ни слова, откинул дубинку и выхватил нож. В следующий момент призванный Кристофером зомби ворвался в комнату и атаковал сумасшедшего. Босмер истошно завопил и впился зубами в мертвую руку. Следующий за этим удар посоха некроманта моментально выбил жизнь из босмера. - Вот же дрянь паршивая! На меня и с дубиной! Да еще по самому драгоценному месту. Ну ты… Кристофер вдруг осекся и прислушался. Повинуясь древнему заклинанию, где-то под полом скреблись и стонали несколько восставших зомби. Найти вход в подвал было не просто… Наконец, найдя присыпанную землей дверь и спустившись вниз, Кристофер обнаружил просторный склад. Все вокруг было заставлено бочками и мешками. Соль была везде. В ящиках, в мешках… Зайдя за один стеллаж, Кристофер даже присвистнул. Здесь были расставлены стеклянные сосуды с засоленной едой. - Даже хлеб засолил. О, соленые яблоки. Пожалуй, возьму парочку для Слушателя. – Усмехнувшись, некромант взял одну банку с яблоками и стал слушать дальше. По стонам зомби он нашел еще один проход. Узкий тоннель шел прямо и был довольно длинным. За дверью в конце коридора Кристофер наконец нашел источники звука. В комнате со столом посередине, качались четыре зомби. - Мда, работа так себе… Ну ничего, пойдете на запасные части. Что тут? Ого. Кристофер не сдержал удивления, когда внимательно осмотрелся. Здесь так же все было уставлено стеллажами, только вместо засоленной еды тут были засыпанные солью тела животных, а из горки соли в углу торчали детские руки. С любопытством раскопав тела, Кристофер цикнул. Отлично сохранившееся тело дочки фермера просто звало некроманта начать некромантить. Его же воскресшая девочка практически сгнила. На столе были разложены необходимые инструменты, но Кристофера остановило что-то внутри. Словно что-то говорило о том, что трогать эти трупы нельзя. Разложив на полу мешок из-под соли, некромант собрал в него особо приглянувшиеся закатанные в банки органы и одного котенка.

***

      Вечером того же дня Кристофер вернулся в Город Ночи. - Спикер. Похититель мертв. Это был сумасшедший, готовившийся пережить конец света. Запасал впрок пищу. Вот. Кристофер поставил на стол банку с сердцем. - Молодец! Вот я же знала, что ты справишься! – Арахна легко ударила некроманта кулачком в плечо, подбадривая. – Давай рассказывай. А это что? Трофеи? - Да, собрал самую малость. Пришлось убавить число действующих поклонников Маннимарко и осквернителей святилища Даэдра. Можешь представить – они Белалу решили служить. Можно сказать что я теперь герой Даэдра! – Кристофер жутко рассмеялся и сев на кровать, стал снимать сапоги. - А почему ты решил, что убил именно того кого нужно? - Арахна прищурилась, вертя в руках банку с сердцем. - Так я тела детские там нашел. Хотел разобрать себе для дела, а потом меня что-то остановило. Даже не знаю что. Перехотел. Кстати, раз этот дом теперь пустует, может там будет мой личный штаб? - Любопытно… Хм. Заслужил, что тут скажешь. – Арахна улыбнулась. – Только все равно выходить из Города без приказа пока нельзя. Что-нибудь еще любопытное заметил? - Там снаружи все любопытно, а нормальное кажется удивительным. Например, как двое внуков с бабулей ходят собирать дикие яблоки. - А это как раз совершенно не интересно. Что? - Яблоки вот…Хе-хе-хе, Слушателю хотел отдать. Только они соленые. Но не отравленные. - Не советую. Ну, я пошла. Отличная работа, брат!

***

      На входе в квартал Черной Руки Арахну встретил Винсент. Не дав ему и слова сказать, Арахна самодовольно улыбнулась: - Контракт выполнен, гранд спикер! Кристофер вернулся. Доказано, что это был именно похититель дочки фермера. Вот. - В самом деле? Хм, тогда вот возьми. Раз у тебя так хорошо получается справляться с делами о похищении, еще одно для тебя не составит труда. – Винсент спокойно улыбнулся и, протянув Арахне контракт, ушел. - Что значит еще одно? – Арахна быстро развернула конверт и прочла контракт.       Взволнованно она прошла в квартал Черной Руки и, дойдя до конца коридора, постучала в дверь Слушателя. После приглашения, Арахна вошла и села на табуретку напротив стола. Стол Слушателя был завален бумагами, некоторые даже валялись на полу. Глядя на такой беспорядок педантичного любителя порядка, Арахна удивленно вскинула брови. Люсьен поднял на нее взгляд и молчаливо кивнул. - Два контракта на похитителей. Выполнены. Одного устранил Небойся, второго Кристофер. - Небойся Войтышко? Повар? - Да, который печет картофельный хлеб. – Арахна провела рукой по лбу. – А теперь вот еще. - Да, я передал все контракты Винсенту. Не помню чтобы там было несколько похитителей. Но один был точно. По какому вопросу ты пришла? Сейчас у меня не так много времени, так что… - Да-да. Кристофер нашел еще одного похитителя. Он делал из всего запасы на случай конца света. Засаливал части тел людей и животных. Явно сумасшедший…Кстати, вот тебе сувенир от Кристофера. Люсьен молча посмотрел на выложенные на стол два мятых яблока. - Соленые… И только что опять контракт на похитителя. Они все так уверены что работает похититель? Это странно. Какое-то нашествие похитителей в Сиродииле. Один работорговец, второй сумасшедший, а вот этот даже и не знаю. Раньше были имена, а теперь… - Связь нарушена. Я в точности передал все, что сказала Мать Ночи. – Уставшим шепотом ответил Люсьен.- Да, знаю, что нет имен. Сейчас такое время. Уверен, что это связано с Белалом. Контракт указывает на жертву, а не на похитителя. Позволь я взгляну… Люсьен бегло посмотрел на контракт и помолчал пару минут. В это время Арахна, не удержавшись, подняла с пола несколько бумаг и положила на край стола. - Ничего не трогай здесь. Все валяется на своих местах…- Глядя на противоположную стену, вскользь сказал Люсьен. Потом он посмотрел Арахне в глаза и улыбнулся. – Твоему убийце придется работать с тем, что есть. Слежка, наблюдение, минимум вопросов к посторонним. Винсенту доставили несколько отчетов из Скинграда, Левиана и Чейдинала. Возможно, там что-то есть. - Обязательно изучу и передам. Кого мне назначить? - Ты Спикер… Очень особенный спикер. Ты сама можешь узнать, кто выполнит контракт. - Язвительно усмехнулся Люсьен, сложив руки на столе. - Я не провидица. К сожалению… Ладно. Благодарю за неоценимую помощь, Великий. Арахна, недовольная такими ответами, пошла в Штаб.