Безумная авантюра

— Хочешь нас с кое-кем познакомить? — взволнованно спросил Гон. — Не с кое-кем! Это довольно важные персоны Гон не будь таким грубияном! Этот бодрый, но полный язвительности голос принадлежал маленькому существу с видом и подходящим возрастом первоклашки известной криминальной ферзевой фигуре Клоунаде с настоящим именем Нед Клоу. Это минимальное подобие человека с агрессией и резвостью обезумевшего дракона и в тоже время опытным интеллектом и талантом гения сидело на подоконнике, объятое лучами солнца, что-то читая по телефону. Золотые глаза с блеском бегали по экрану, а потом она коварно сощурилась и поглядела на своих компаньонов, успев нацепить дружелюбную улыбку. — Одни мои крайне важные друзья очень сильно хотят познакомиться с вами! — радостно продолжила Нед. Спрыгнув с насиженного места, она деловито прошлась по залу в топике и просторных шортах, распущенные волосы подтирали за ней пол, шурша об легкую одежду. — Только что мне прислали назначенное место встречи, — включенный экран телефона покрутился в руке на обозрение. — Так что завтра в восемь утра Гон и Киллуа поедут со мной, а Хиа и Пи-Джей будут подставным манёвром. Всё ясно? Сидевший до этого на полу Киллуа подскочил с вопросом. — Подожди! Вы всё решили, не спросив даже нас?! Нед слегка приоткрыла свои детские глазки и на миг убрала улыбку, с оценивающим лицом бросила на мальчишку не добрый взгляд, однако, как и всегда, быстро надела маску №4 Милый Ангелочек! — Значит, никаких вопросов да? — она просто проигнорировала взбудораженного Киллуа, поворачиваясь к остальным. — Очень хорошо, что все всё поняли! Вы такие лапочки~! — Что значит подставной манёвр? — этот тихий, но серьёзный вопрос задал не менее раздраженный Иллуми Золдик. Парень сидел в кресле рядом с телевизором. А так как вся техника не работала, чтобы не отвлекать, давление недружелюбно настроенной атмосферы чувствовалось идеально. Отдельно стоявший от всех Хисока облокотился спиной на дверь с отстранённым видом пересматривал карты, а когда Иллуми задал вопрос, не смог удержаться и посмотрел с неким удержанием, мол говоря: Молчи дурак! Нед этот вопрос также не заинтересовал. Улыбаясь, она взмахнула великолепными блестящими волосами, собираясь удалиться. — Что ж, раз такая тишина, я пойду перезвоню другу! — Почему я и Хисока — это подставной манёвр? — уточнил свой повторный вопрос Иллуми. — На даже что-то связь пропала! Как неожиданно! — тонкие брови Нед сложились домиком, а возле виска отчётливо выделилась вена. Продолжая еле-еле сдерживаться и ковыряться в телефоне, она уже крутанула ручку двери, едва не вырывая. — Лучше выйти, иначе я не дозвонюсь! О-хо-хо-хо! — А как же мой вопрос? — не отставал Золдик с безразличным лицом и наблюдающими широко раскрытыми глазами. В этот раз интонация пустого голоса Иллуми прозвучала слегка обиженно пусть и ни как не менялась. Он сидел достаточно далеко от главной двери, что выходила в прихожую, а потому хруст переломанной ручки и звяканье упавших болтиков слышал неотчётливо. — Да заткнись ты головастик! — Нед, сжимая отломанную ручку, повернула маленькую голову со вздыбленными волосами. Её белоснежная мордашка перекосилась морщинами злобы и жажды крови. Похожая на бушующее пламя Нед топнула так, что проломила пол, а телефон смялся пополам. Говорила, раскусав уже алые губы, и давила голос изо всех сил. — Сколько можно донимать меня своим любопытством?! Позволь напомнить, Пи-Джей, печать на бумажке твоя! Ты должен делать всё, как скажу я, и рот свой открывать ты будешь лишь тогда, когда Я разрешу! Дохлый щенок собаки! Жалкое отребье человеческой расы! Выкидыш! Повисла странная тишина. Настолько тихая, что слышно, как внизу на дорогах ехали машины. Иллуми удивленно округлил глаза, выдал многообещающее «Ох!» и стукнул кулаком по ладони. — О, я понял! Мой вопрос — это то, что ты не понимаешь. Значит ты тупишь, как и я! — на бледных губах заиграла мало увиденная улыбка. — Удобно же быть на втором месте по тупости. Все лицевые вены Нед вздулись на лбу. Ничего не понимающий Гон бросал быстрые взгляды на Хисоку и Киллуа, почему-то одинаково вздохнувших и скрывших лица ладонью. — Пи-Джей! — Нед в секунду сократила расстояние, накрыв Иллуми своей тонкой тенью, с убийственной гримасой наклонила к нему голову, выставив перед носом дверную ручку. — Я сейчас засуну тебе эту ручку в задницу и буду открывать себе параллельный мир мужских пристрастий. — Мужских пристрастий? Это такой вид меню? — удивленно переспросил Золдик, наклонив голову на бок. — Да нет, спасибо, я не голодный. — Я не про еду говорила идиот! И ли у тебя что лицо, что жопа — это одно и тоже?! Тогда не удивительно, что ты такой… такой… Жополицый! В окна ударил звук удаляющегося в небеса дирижабля и снова сплошная тишина. Иллуми снова покрутил головой, не переставая зыркать на выставленный к его носу палец. — Типа я угорь? — снова повторные вздохи Хисоки и Киллуа. — Но я больше крабовые палочки люблю. — Жопа ты с ручкой, Пи-Джей! — крик отчаянья прозвенел на всю комнату. Осознавая всю свою неспособность достучаться до старшего Золдика, Нед схватилась за голову и трагично упала на колени. — Буду молиться, чтобы ты стал угрём, и из тебя сделали суши! Ах, да! Неожиданно что-то вспомнив и вспыхнув янтарными глазами, Нед подскочила, пробежала по залу, достала с полочки лист с ручкой, проверила пишет ли та, а после, довольно кивнув, гордо выступила перед Иллуми, давая ему в руки лист с шариковой ручкой. Золдик переворачивал чистый лист, потом оглядел обычную ручку и молча уставился на улыбающуюся Нед Клоу. — Вот, Пи-Джей, а теперь возьми эту ручку и напиши на листочке своё желание~, — она говорила довольно ласкательным тоном, будто мама с маленьким ребёнком. — Пиши: я — Пи-Джей — от всего сердца желаю стать законным представителем даров моря! А я передам эту просьбу своему другу. — И что потом? Из меня сделают красивую русалочку? Нед как-то криво заулыбалась, и это уже было не дружелюбным знаком. -Нет, тебя просто утопят, и ты будешь плавать в море, как говно. Что молчишь? Удивлён? — Мне кажется я уже слышу крик чаек, — сказал Иллуми. На это особо важное собрание и закончилось. Удивительно, что сама Нед не стала их гонять по заданиям, всё, что она сказала мальчишкам, это довольно не однозначное: Готовьтесь. Ибо я не гарантирую успех. Ближе к закату Иллуми хотел удалиться в своём направлении, однако Нед его не то что не выпустила, а также поклялась, что будет глазеть на него, пока он спит, пожелав приятных кошмаров. Хисока стал неожиданно слишком странным для понимания Киллуа. Весь его задор игривость и нахальство не было уже несколько дней. Он ходил без грима в обычной человеческой одежде и редко ухмылялся. Казалось, он был подавлен психически, но умело не подавал виду. — Ты не доверяешь затее Нед? На вопрос Гона Золдик задумчиво кивнул. В общей комнате под горевший светильник Киллу прошагал по всей спальне, о чём-то сосредоточенно раздумывая. Его верный приятель Гон сидел на кровати с полотенцем на плечах. После ванны от него валил пар, а волосы опали и смягчились. — Мне никак не дает покоя непонимание её действий, — пояснил Киллуа, присаживаясь рядом. — Я не могу понять сам смысл. ААА! Чем больше я над этим думаю, тем хуже! — Тогда просто не думай! — сказал Гон без намёка на панику. — Будь уверен, это не ловушка. Если бы Нед хотела от нас избавиться она бы давно это сделала. Она слишком откровенный человек. Киллуа не удовлетворился такой поддержкой. Наоборот — он больше впадал в уныние, не находя ни только ответа, но и возможности уцепиться за логическую цепочку. Потрепав себя по лохматой голове, он наклонился вперёд, тяжело вздыхая. — Да знаю я! Знаю! Просто ты не понимаешь. Здесь всё не так просто! — В смысле? — поинтересовался Гон, вытирая мокрые волосы, пока серьёзный Киилуа бросился в объяснения. — Подставной манёвр, Гон, от слова подставил и манёвр, то есть уклон, понимаешь? Нед знает, что мы слабее Хисоки и брата, потому хочет представить слабых, чтобы отвлечь внимание от сильных. Фрикс под разъяснения тоже задумался, пытаясь найти решение самому, пока его не опередил Киллуа. Закатив глаза на минуту, его лицо просияло и вытянулось. Он повернулся к другу, и тот ответил ему малозаметным согласием в голубых глазах. — Киллуа, это что же получается, что теми друзьям Нед являются… — Да, Чеширский кот и Модельер, сбежавшие из зала суда. И скорее всего помогала им Нед. Больше ей не зачем было бегать по городу, — опустив радужку к краям глаз, Золдик не надолго задумался и, выпрямившись, взялся за своё полотенце, твёрдыми шагами удаляясь к двери, тут он остановился, покосившись на Фрикса через плечо. — Гон, завтра нам надо быть бдительней чем когда-либо. Время потихоньку приближалось к трём часам ночи. Благодаря посещаемости города и летнему времени на небе почти не виднелись звезды, а окрас мало напоминал чёрно-синий — по краям уже ползли бледно-розовые и жёлтые полосы. Плюс, небоскрёбы занимали большую часть всего окружения, разглядеть сквозь них что-то было не возможно. Гон за эти пять с лишним часов никак не мог погрузиться в сон. Его мозг буквально раздирали разного рода мысли уже о сегодняшнем дне и встрече с самыми масштабными шишками преступного мира. Если это действительна будут Модельер и Чеширский кот, то с одной стороны было жутко страшно. ведь неизвестно, что им нужно на самом деле; а с другой — Гон испытывал горячее любопытство, не способное истлеть. Он не мог отпустить их образы, увиденные на экране телевизора. Это. конечно, не было реальной встречей, но сама аура говорила за себя — они, как Нед. Сильнейшие и грозные, готовые раздавить любого с приятной улыбкой на лице. Гон не ошибался, как человек Нед Клоу отвратительная, она не скрывает своих плохих сторон., а открыто демонстрирует, вот только те двое ещё хуже, и это — не ошибка. «Я не могу так судить о людях, не увидев их лично! — мысленно решил Гон, разглядывая потолок. — Нед слишком честная, а они слишком коварные, и это очень страшно!» Поворочавшись в кровати, Гон зажмурился и, досадно выдохнув, откинул ногами одеялко. Прежде чем встать, он посмотрел на спящего к нему спиной Киллуа. Взъерошенная голова, плечи и половина спины отмеривали неподвижное дыхание, Гон не решился будить его и, как бы если применили Зецу, тихо и бесшумно вынырнул из комнаты, закрыв дверь. Всё, что он хотел — это попить воды и лечь обратно, однако вода показалась горькой, пусть и не имела никакого подозрительного запаха. Продолжая стоять с полным стаканом под светом проникающей полной луны, Гон осознал, что не заснёт. И тут его посетила очень неординарная мысль. Настолько неожиданная, что чуть не разбил стакан расслабив пальцы. «Зачем гадать, когда я могу подняться в номер Хисоки и поговорить с Нед!» Не раздумывая и боле, мальчишка засиял круглыми глазами, согласившись со своей же нестандартной идеей. А теперь будить Киллуа было еще не лучше, ведь он не одобрил этого, неважно как заманчиво это звучало. Нед и Киллуа односторонние враги. Она не воспринимала Золдика, как такого соперника, а мальчишка в свою очередь открещивался от неё, как только мог. «Даже если откажет, это уже хоть никакой, но ответ, — размышлял Гон, пробежав по мало освещённому коридору и заходя в открывающийся лифт. — Совру, если скажу, что не боюсь. Сильнее я хочу узнать побольше о Модельере и Чеширском коте! — под гул поднимающегося лифта он отмеривал глазами цифры на электронном циферблате. — В удачном случае Нед всё расскажет. Хотя не думаю, что она обрадуется когда её разбудят». Раздался сигнал, высветилась цифра двести тридцать один, и створки шумно раскрылись. Гон стоял встревоженный. Сжав кулаки и сглотнув, он сделал решительный шаг с серьёзным лицом вышел в коридор. Воспользовавшись ключом-картой, мальчишка приоткрыл дверь, неловко осматриваясь по сторонам, прихожая и дальнейший зал пустовали. Ни единого звука и одна темнота ночи. — Простите за вторжение, — заранее извинился Гон, заходя вовнутрь. На удивление, ему никто не ответил, да и вообще он не ощущал присутствия. — Может они спят. В любом случае… Решив не отступать, Фрикс замедленными шагами передвигался по просторному залу подобно тени. Его маленький, но юркий силуэт скользнул за спинку дивана. Высунув голову, Гон не столько использовал глаза, сколько принюхивался к окружающей обстановке. Спальня Хисоки, а по совместительству и Нед была напротив чуть дальше. Пусть они и спят, зная Хисоку, он заметил бы его нен ещё, как тот вошел на законный этаж мастера. Так почему ни единого признака того, что здесь есть хоть кто-то? И на ловушку не особо похоже, скорее простой полный игнор. Обиженно надув щёки, Гон, уже убрав ауру, встал в полный рост, выходя из укрытия, и прошел по площади без страха. Дойдя до двери, ведущей в спальню, он уже положил ладонь на ручку, как с дальних комнат, где находилась личная кухня, прогремел звук бьющейся посуды. Настолько резкий, что ничего не подозревающий Гон подпрыгнул. — Ты меня позоришь! Я тебе это ещё с пеленок талдычила каждый божий день, не суй свой долбоёбный нос в не свои дела! Ты… Хиа, ты просто… Да у меня слов нет, чтобы тебя обозвать! — Гона всего передёрнуло, когда до его ушей донесся разгневанный детский голос Нед, полный смертоносного намерения. — ЭЙ! — яростный выкрик и беспощадный удар. — На меня смотри Хиа. В глаза мне смотри, ты — жалкое чмо! Нед без каких-либо стеснений или жалости ругалась на Хисоку, и по тембру голоса, излучаемого агрессию, это ничем хорошим не закончится. По велению инстинкта самосохранения да обычному здравому смыслу Гон знал, что должен убежать, пока есть шанс. Ни Нед, ни Хисока еще его не заметили, а подобное только вопрос времени. В голову резанула тупая боль. Гон, цыкнув, положил ладонь на затылок, где пульсировало. Такой урок, что им с Киллуа устроила садистка Нед Клоу, не возможно забыть. После того избиения Киллуа при виде девочки шугался как дикий зверёк, замирая. На это она удивленно вскидывала брови, а потом глумливо усмехалась, по-вражески щурив глаза. По-честному тогда Гон в отличии от друга получил не за что. Маньяка разгневал Киллуа, а он просто попал под горячую руку, когда попытался отогнать обезумевшую Нед. После сам не заметил, как она увернулась, нырнула за спину, мёртвой хваткой взялась за его затылок и после била его о стену, пока череп не треснул. Бросив быстрый взгляд на выход, потом на кухню, Гон глубоко вздохнул, осознавая, какую ошибку он собирается совершить. «Прости, Киллуа! Ты был прав, когда говорил, что я — неизлечимый идиот» Попросив прощения, Фрикс активировал прежнее Зецу, почти на четвереньках подобрался к двери, откуда выходила линия блеклого света. Прижавшись к стене, Гон боком заглянул в отверстие, передвигая зрачок по разным сторонам. За столом сидел Хисока в белом халате. Его мускулистая спина была напряжена. Он сидел сгорбившись, словно под давлением. Над опущенной головой возвысилась злющая и покрасневшая от гнева Нед. В лёгкой кружевной пижаме и с распущенными волосами она ненавистно взирала на младшего брата со звериным оскалом. — Я столько лет ждала этой возможности! Девять лет, Хиа! — зверствовала Нед, крича на зажатого Хисоку так, что его опущенная до носа чёлка поднялась. — Ты и близко не представишь через какой Ад я прошла в этом Микрополе. И вот теперь, когда у меня есть возможности и всё идёт по плану, ты так подкатил со своим заявлением: завязывай с этим, сестра. Что, прости?! — Это для твоего же блага, — ответил Хисока, на что Нед просто издевательски рассмеялась. — Чтобы ты не задумала, ничем хорош это не кончиться. — А ты у нас ангел во плоти, да, Хиа?! — издевалась она, нервозно расхаживая по кухне. — Да ты ничем не лучше меня. Всю жизнь что тебе не говори, ты всё делаешь мне на перерез, — Нед снова подскочила к столу и хлопнула ладонями, впиваясь в Хисоку таким же кровожадным взглядом. — Я всю жизнь шла тебе на уступки растила и защищала, а ты — неблагодарная скотина! Сидевшего в укрытии Гона по неизвестным причинам пробил холодный пот. В звенящей пустой тишине кухни слышалось только неровное дыхание Нед и скрип ножек стула, на котором сидел фокусник. — Тебя не было в моей жизни шестнадцать лет, — спокойно напомнил Хисока, не поднимая взгляда. — А кто угробил на тебя все пятнадцать?! — истерила Нед, услышав обвинение в свою сторону. — Неужели ты думаешь, что нашей мамашке был нужен? Да ты никому не нужен! Слышишь меня?! Если бы не я, ты бы сдох, где-нибудь в углу без еды и заботы! Да за то, что ты сейчас тут сидишь и дышишь, ты обязан МНЕ! — притормозив и выдохнув, она продолжила причитать: — И то триста раз пожалела, что взялась за тебя. Вырастила ублюдка на свою голову! Прежде чем она продолжила Хисока устало опустил раскосые глаза к столу, стараясь как можно вежливей перебить оружие массового поражения. — Ладно. Прости сестра. Я уже пожалел, что начал этот разговор. Мы можем прекратить? — Ха?! Прекратить? — изумилась Нед, став ещё злее. — Ну уж нет, Хиа, ты этот паровоз завёл и теперь будешь кататься по рельсам, пока от тебя одни ошмётки не останутся! Нед продолжала кидать обвинения, круша посторонние кружки, кухонные приборы и стулья. Ничего не предпринимающий Хисока терпеливо выслушивал. Получая несколько раз по голове. Его выражение на аккуратном вытянутом лице не менялось, оставаясь таким же бледным с бесцветными глазами. Таким сосредоточенным Гон еще никогда его не видел. Оно и неудивительно, если бы Нед засекла хоть намёк на улыбку, одним ушибом не отделаешься. Однако Гону не давали теперь покоя её первые слова: о какой возможности шла речь? Хисока что-то знает, иначе ему нет смысла отговаривать сестру. И это как-то связанно с лечебницей Микрополь. Для Нед это было очень важно. Она не расскажет о своей затее. Мысленную планировку Гона оборвал совершенной новый диалог. Он снова приглянулся к обстановке. Маленькая Нед утихомирила свой пыл, закрыв глаза, она скрестила руки на груди и уже сурово глядела на брата, подходя ближе. Хисока, готовый ко всему, казалось, не дышал. — В общем, ситуация такая, Хиа. Ты будешь помалкивать о нашем разговоре. Никто не должен знать то, что я сегодня тебе сказала. Понял? Её голос был невероятно умиротворенным и холодным. Задав вопрос, она не спрашивала, а уточняла. Хотя было больше похоже на немую угрозу. Нед наклонилась к молчавшему Хисоке и приобняла его своей миниатюрной ручкой за шею, приблизившись лицом. — Не забывай, — начала Нед, пронзая мужчину такими же золотыми, но мрачными очами. Теперь Гон видел лишь их спины. Боками плотно прижатые друг к другу так, что волосы Нед завались на спину Хисоке. — Ты, те мальки и этот пучеглазый у меня под подошвой. И вы будите делать всё, что я скажу. Каждый мой приказ — непоправимый закон. Скажу сдохнуть — сдохните, ослушайтесь — сама на тот свет отправлю. Уточню, мне абсолютно наплевать что ты — мой младший брат. — Я это знаю, сестра, — согласился Хисока улыбнувшись. — Не волнуйся, я буду содействовать тебе, чтобы не случилось. Мы ведь семья. — Семья, говоришь? Хм! Да мне тошно от того, что мы одной крови. Хисока по-дружески обнял сестру в ответ, а Нед не стала возражать. Атмосфера в кухне заметно растаяла, от чего дышать стало гораздо легче. Гон, например, схватился за грудь, вздыхая, что всё обошлось без крови. Пока эта парочка болтала уже далеко о незначимом, Гон перестал подглядывать, отвернув голову. Но тут же посерьезнел, не успокаиваясь словами Нед Ты будешь помалкивать о нашем разговоре. Никто не должен знать то, что я сегодня тебе сказала. Гон в отличие от своих союзников друзей да даже тех, с кем он мельком повстречался на экзамене Охотника, никогда не воспринимал сражения, мисси и задания, как нечто игрового плана. Драка — это драка, нужно только отточить навыки, изучить врага, а противника одолеть. Да, бывало увлекательно, но это не игра. «Хисока и Нед не такие. Всё для них — это игра, а мы — игрушки, — догадался Гон. — Я понимаю, что они нечестные люди, но то, что они делают тоже нечестно! Почему остальные должны сидеть в тылу, пока они идут только вперёд? — скрипя зубами от злости, Гон посчитал, что услышал достаточно и, тут напрягая слух, он осознал, что ничего не слышит. — А? Почему такая тишина?» Свет от одной включённой лампы все ещё мелькал, но как-то подрагивающее. Та тонкая линия из отверстия приоткрытой двери не исчезала, потому Гон и не заподозрил, однако, когда он лицом повернулся ко входу, то пожалел, что не ушёл раньше. — Сколько? Вопрос исказил свет и погрузился во тьму. Гон лишь немного пододвинулся к двери, чтобы увидеть больше, однако теперь целью гляделок стал сам. Дверь немного отодвинулась, никак не заскрипев, и через ту расщелину на остолбеневшего Гона смотрел небольшой силуэт с одним неестественно раскрытым глазом. Неподвижная суженая радужка обострилась алым блеском, устремленным точно на Гона. Ни одного человеческого очертания лица или тела, один сгусток тьмы, напоминающий ребёнка. Гон осел на пол белый, как мел. Раскрыв трясущийся рот, он с испуганно открытыми глазами не мог пошевелиться. Нед пристально глазевшая на мальчишку, казалось, поглощает всё вокруг. Крупный пот покрыл тело онемевшего от страха Гона, а скрытая Нед не шевелилась и просто вглядывалась в него. «Она выжидает! Хочет запугать до смерти! — разум Гона опустел. Внутри всё похолодело и кислород стал вязким. — Нет. Это не злость, а самая настоящая жажда крови! Меня убьют! Меня убьют! Убьют! Убьют! Убьют!» — Эй, сестра! Я разогрел твою порцию и добавил туда побольше мяса, — вовремя откликнувшийся Хисока на веселе достал из микроволновки тарелку с едой и, улыбаясь, повернулся к Нед, стоявшей у двери. — Мм? Ты в туалет? — Хиа, а ты ничего не почувствовал? — с полуоборота спросила Нед без эмоций. Мужчина выгнул одну бровь покрутил головой, но лишь пожал плечами. — Нет. Я был полностью сосредоточен на нашем разговоре, — пояснил Хисока, поставив тарелку на стол. — А что такое? Ты что-то заметила? Нед покосилась на брата, осторожно моргнула и снова посмотрела в коридор, сохраняя полное хладнокровие. Вытянув руку, она полностью открыла дверь, но там никого не было. — Вызови завтра дезинфекцию, — строго посоветовал Нед и прищурилась. — У тебя тут мыши бегают.

***

В шесть утра ещё неловкие лучики заискрились на горизонте вокруг цветастой зари. Бриллианты города затухали, позволяя природной красоте брать своё. В просторной комнате было приятно прохладно и легко дышалось. Сладко спящий Киллуа затрепетал сомкнутыми ресницами и лениво раскрыл глаза. Отвернувшись от стены, он по манере кота зазевал потягивая руки. Сев на кровати и почесав затылок, младший Золдик ещё сонно повел мордашкой в сторону соседа, уже подняв руку для приветствия. — Доброе утро Го… АААААА! Что с твоим лицом?! Параллельно от орущего Киллуа, в припадке залезшего на стену, мумией сидел его лучший друг. Гон Фрикс, статично хрустя затвердевшими от долгой неподвижности суставами, пытался повернуться, на лице в прямом смысле застыла умиротворенная улыбка, глаза пустые и безжизненные, а под ними обвисшие лиловые синяки. — Д-доброе утро, Киллуа, — поприветствовал он голосом сломанного робота. Золдик задёргался в судорогах, а Гон продолжал зависать. — Что-то случилось? — Это я должен спрашивать! — вскрикнул Киллуа. Быстро пробежавшись по другу беглым взглядом, он неуверенно встал с кровати. — Ты что, всю ночь не спал? Я слышал, как ты ворочался, потом пошел на кухню и прибежал уже будто ужаленный. Гон на это просто посмеялся и опустил голову, не желая, чтобы о нём беспокоились. — Извини, Киллуа, просто мне вчера снились кошмары. И я подумал, что если посижу, быстро засну, а оно не получилось. Хе-хе-хе, — Состроив невинное выражение, Гон немного смог отвести от себя тревоги Киллуа. — Ведь мы теперь по сути работаем на серийную убийцу. Так просто с этим не свыкнешься. — Нууу, тут я тебя понимаю, — ответил Золдик, облегченно дыша полной грудью. — Ладно. Давай одеваться и поедим по-быстрому! — Киллуа просиял азартной улыбкой как и раньше. Он по-ободряющему постучал по плечу Гона и энергично подбежал к выходу из спальни. Затормозив и обернувшись, заговорил: — Лучше сделать всё заранее. Интуиция подсказывает мне, что эта Нед та ранняя пташка. — Ага. Ты иди, я тебя догоню. Мышцы только разогрею. Нужно, чтобы Киллуа поверил ему. Он не должен знать, что вчера узнал Гон и то, что его товарищ за ночь подумывал о самоубийстве. Потому что после того, как ему удалось убежать из номера Хисоки, Гон быстро лёг в кровать, укутался одеялкой и пытался заснуть, хотя сердце билось молотком по груди. Всё время чувствуя на себе чей-то взгляд, Фрикс было решил, что параноит из-за пережитого страха, однако, когда он, успокоившись, отвернулся от стенки, трясучка пробежала по спине. Как и тогда в двери, немножко открытой, стоял тот же силуэт Нед. Она смотрела на него по-хищному и что-то шептала. Гон не помнил, сколько они обменивались взглядами да даже не знал, настоящая она или плод воображения, но та Нед прекратила шептать, бесшумно открыла дверь полностью и хотела зайти, вот только в обзор ей попался спящий Киллуа. Всё такой же невыразительной тенью она остановилась, перевела жуткий взор на Гона и ушла, закрыв за собой дверь. — Хе-хе-хе! Кажется теперь меня ненавидят, — сказал сам себе Гон, горько усмехнувшись. Вспомнив подбирающийся силуэт Нед, его губы плотно сжались и дрогнули. — У неё что-то сверкало в руках. Киллуа не ошибся, говоря что Нед — ранняя пташка. Не успели мальчишки перекусить, как к ним ворвалась сама Клоунада в сопровождении уже готовых Иллуми и Хисоки, одетых в строгие деловые костюмы. При виде Нед Гон сразу съёжился, не подымая головы, а Киллуа с набитым ртом вылупился и ничего не сказал. Одетая в кружевное платье с батником и завязав длиннющие волосы в косу. — Вы что, ещё не готовы?! Серьезно?! Позорище! — возмущалась Нед, поворачиваясь к Хисоке. — Хиа, немедленно подбери им нормальные костюмы, и чтобы через десять минут были в машине! К восьми мы должны уже сидеть там, — схватив ручкой пиджак Иллуми она потащила его за собой. — Пи-Джей, идёшь со мной в машину и объясни ситуацию! Мальчишки не особо жаждали надевать все эти поглаженные штаны и пиджаки с туфлями. Киллуа подошёл к зеркалу и пожаловался, что похож на пингвина, Гон неумело пытался затянуть чёрный галстук, каким-то образом завязав себе кисти рук. Человек в таком же костюме невысокий, но стройный в солнцезащитных очках принёс одежду, а потом, прослушав сигнал по рации, молча удалился. — Хисока, — обратился Киллуа, поглядев на его отражение зеркале. Гон, умудрившийся сам связать себе руки, носился по комнате, пытаясь их растянуть. — Кто был этот парень? — Как я понял он прислуга того самого друга, — объяснил фокусник в своей привычной манере. — О нём самом я ничего не знаю, но Сестра сказала, что он очень важная персона в бизнесе. Он очень богат и известен. Даже если это и был Модельер, его имени Киллуа не знал, информацию добыть было невозможно. Как только он вёл в поиск данные об этих двух, ему заблокировали доступ. Не помогла и лицензия Хантер. Дозвонившись до Ассоциации, ему ответили, что нужен высший ранг или особое разрешение на получение столь важной информации. Так, сдавшись, Киллуа решил, что лично встретиться с этим человеком будет занятней и больше прояснится. И спустя час он в этом убедился… Машин было около четырёх, дорогущие иномарки и личные телохранители с оружием — всё по стилю. Обычные люди подаставали телефоны и, раззявив рты, сплетничали, обсуждая, что за столь важные персоны выезжают из Небесной Арены. Езда была плавной, на вопросы эти люди не отвечали, подобно восковым фигурам они не двигались без причины. Однако один из них всё же ответил безэмоциональным голосом: это воля господина Наджу. Киллуа, Гон и Нед ехали в первых рядах, а Иллуми с Хисокой во втором. И тут спустя пятнадцать минут Киллуа заметил, что тех машин нет. Они скрылись из виду. Золдик встревоженно посмотрел на Нед, и та сказала, что так и надо. Местом встречи оказался двухэтажный ресторан в восточном стиле. Двери им открыли те же люди, но вышедший первым Киллуа заметил, что у входа стояли совсем не такие охранники: молодая девушка с колким взглядом одетая в просторный топик и джинсы. Длинные тёмно-русые волосы опускались ниже спины. И по ровной стойке сразу было видно, что она — опытный боец. Нед вышла вперёд, помахав ей рукой, а девушка, бросив безразличный взгляд на детскую компанию, раскрыла им двери. — Проходите, — сказала она поклонившись. — Господин Наджу ждёт вас. Мальчишки шагали следом за уверенной Нед, сосредоточенно изучая данную обстановку и ситуацию. В ресторане сидели люди, как женщины, так и мужчины, что странно — ни один из них не смотрел на компанию, кто-то ел, кто-то занимался своим делом, но они не разговаривали. Не играла музыка, только похоронная тишина. — Боже-боже, Нед, дорогуша, ты заставляешь ждать! Все трое вскинули головы и округлили глаза под односторонние аплодисменты вставшего с места мужчины по середине зала у окна с правой стороны. Высокий, притягательной наружности, одетый в полосатую рубашку с деловыми обтягивающими штанами. Рядом с ним сидела женщина, игравшая с прядями и не смотревшая на прибывших. Весь вид говорил об отстранённости, а совершенно пустые очи широко глазели в одну точку. Мужчина перестал хлопать и неодобрительно покосился на собеседницу. — Эсперанса, это не культурно, — осадил он нахмурившись. — Поприветствуй наших гостей. Однако девушка на него не реагировала. Засунув все кончики пальцев в рот, она с полоумием вгрызалась в них, разжёвывая с кровью. — Мда, всё с тобой ясно, — проворчал Наджу, разочарованно покачав головой. Тут он просиял и с улыбкой обратился к гостям. — Прошу, садитесь! Это место полностью в вашем распоряжении, заказывайте, что захотите. Я уже всё оплатил. Наджу сел на место. Нед, прижав платье к ногам, села напротив у края, по середине напряженный Гон и рядом по соседству с Эсперансой — Киллуа. Они ничего не просили, однако Наджу махнул на их мнение рукой и приказал подать лучшие блюда. Стол быстро заполнился, а разговоры клеились лишь у Нед и эксцентричного мужчины. Обсуждение были непринуждёнными, как и положено у старых знакомых. Киллуа, стараясь не привлекать внимание, уплетал мороженое, а вот Гону ничего в рот не лезло. Случайно встретившись глазами с дружелюбным Наджу, он указал на безумную Эсперансу чавкающую окровавленными пальцами. — Простите, а это… — начал Гон. — А. Ты о ней, — Наджу вытянул шею к девушке и снова заулыбался. — Не обращай внимание! У неё просто в голове заклинило. Скоро отойдёт. — Наджууу~ — подала певучий голос Эсперанса с бешено бегающими глазами. — Мистер Джексон передаёт тебе привет! Мужчина тяжело вздохнул. — В прошлый раз это был мистер Уорит. — Ха…хахахахахаха! А мистер Уорит только что повесился! Он болтается туда сюда, туда сюда! — парируя руками, Эспер резко остановилась с застывшим лицом. — Ваууу! Я только что съела свои верхние фаланги… Вауууууу! — Ладно. Эспер, на, поешь лучше мороженого, — подставив перед ней поданную порцию с ягодами, он повернулся к остальным и теперь стал серьёзнее. — Нед, скажи честно. Ты намеренна работать на Ассоциацию? — девочка отпила чай и мирно кивнула. Наджу прищурился. — И это после того, как эти твари заперли нас в психушке? — она опять кивнула. Атмосфера в миг поменялась. От мужчины исходила настоящая враждебность. Любой скачок он воспримет как провокацию. — С чего это вдруг? Ты можешь бросить эту затею и объединиться со мной и Эспер как в старые времена. Модельер, Чеширский Кот и Клоунада! Разве это не то, к чему мы стремились?! Киллуа прекратил есть мороженое, вслушиваясь в их диалог, Гон удивлённо вытянулся в лице и посмотрел на невозмутимую Нед, пьющую чай. Подняв брови, мальчик уже позабыл тот страх, он просто не верил, что она согласиться. Ведь это тоже предательство! Потому, когда Нед поставила чашку, комок в горле сам дёрнулся. — Нет, Наджу. И извини, но я отказываюсь присоединяться к вам, — выдала свой вердикт Нед твердо и скромно. Гон ещё не слышал, чтобы она так разговаривала. — Как и ты, я преследую свои личные цели, — раскрыв глаза, девчонка упрямо уставилась на друга, грозно улыбаясь. — Не тебе ли знать, что если я чего-то хочу, то пойду на всё, лишь бы заполучить? Негатив излучаемый Наджу быстро растаял. Снова появились звуки и солнечный свет, будто тебя вернули из кошмарного сна в реальность. Красивое мраморное лицо Наджу стало вновь приветливым и светлым. — Что ж, тут ты права. Это твой выбор, и я не стану настаивать. Однако мы с Эсперансой по-прежнему твои друзья! Если что-то будет нужно: деньги, убийство, заказы — обращайся ко мне. — Это очень мило с твоей стороны! — сказала довольная Нед. Их разговор вернулся в прежнее русло и Гон облегченно выдохнул, понимая, что стук в груди стал спокойнее. Нед рассказала Наджу, что эти мальчишки помогли ей, когда она тонула в море и всё произошедшее до этого. Погладив зачёсанные волосы, мужчина расправил плечи и к неожиданности протянул встрепенувшимся мальчишкам ухоженную руку. — Мы ведь с вами так нормально и не познакомились, — сказал он как ни в чём не бывало. — Меня зовут Наджу Вэй, а это — Эсперанса Кармело, — представленная Эспер ничком легла на стол, лишь вытянув целую руку, и продолжила заумно разглядывать ягоды. — Мы с Нед очень близкие и давние друзья. Потому, если что, обращайтесь ко мне. Переглянувшись, каждый по очереди пожимал ему руку в ответ, представляясь. — Киллуа Золдик. Приятно. — А я — Гон Фрикс! Вы — довольно удивительный человек Наджу. — Ну-ну будет тебе Гон! Ты меня засмущаешь! Хахаха! До этого сидевший в своём мире Киллуа поднял раскосый взгляд и чуть не поперхнулся. Пытаясь отскочить, он впечатался в стенку кожаного дивана. — Ч-Что такое?! — сердито спросил Киллуа, активировав для защиты нен. Вытянувшаяся Эсперанса пожирала мальчишку жестоким и ненавистным взором. При этом она подозрительно опустила руку и покрутила ей, пока Наджу не дотронулся до её плеча и сильно сжал. Та громко цыкнула, уложив руку себе под выпирающую грудь. — Я не понял, что это значит?! — тут же вскипел разозлённый Киллуа. — И почему ты смотришь на меня как на дерьмо? — Ничего, — грубо отозвалась Эспер, раздосадовано закусив губы. — Просто я ненавижу детей. Хотела оторвать тебе голову, а теперь могу только сидеть и воображать, как у тебя спинные позвонки наружу торчат. «Хотела?! Да она и сейчас хочет. Всё, что её удерживает, так это этот мужик! — рассуждал настороженный Киллуа. — Эта женщина — конченный психопат! — он дёрнулся и покосился на Наджу. — А этот ещё хуже! Так искусно прячет свою маньячность за маской добропорядочной личности, что я почти поверил. И Нед тоже ничего не делает. Я сам всё выясню!» Отодвинувшись от стола и встав на ноги, Киллуа привлёк к себе всеобщее внимание. Золдик твёрдо обратился к Наджу и Эспер не терпящим возражения взглядом. Гон ошарашенно проследил за другом, не понимая, чего тот так резко вскочил. Нед перестала улыбаться и косилась на Киллуа уже не по-доброму, потому что знала, что он задумал. — Я хотел у вас спросить одну вещь, Наджу, — решительно высказал Киллуа, наклонившись. — Вы ведь один из самых опасных маньяков, тогда почему вам и… ей позволяют спокойно разгуливать? Разве Ассоциация не должна была вас поймать? Наджу задумчиво закрыл веки промычав. — Думаю, они просто не так мной заинтересованы, — непринуждённо ответил он. И неожиданно заиграл издевательской ухмылочкой. — А если точнее, я делаю всё возможное, чтобы так оно и было. Например, никто не захочет, чтобы его жену пустили по кругу или увидеть подвешенных детей со следами пыток. Ха! Хотя мне кажется, это очень даже милосердно! Нервы Киллуа нехотя дали сбой. Сам того не соображая он поддался на провокацию этого психа, ну, тут мог и сработать тот факт, что последние дни он был на взводе из-за стресса. В любом случае на надменность этого не человека уже пошла бурная реакция. Когда Киллуа закинул ногу на стол, готовясь накинуться на неподвижного Наджу, Нед резко схватила Гона за шиворот пиджака и, уклонившись в угол, прижала к себе. Секунда и Гон шустро раскрыл зажмуренные глаза. Не понимая, что это было, он повернул голову к Нед, чьё чистое, но до ужаса суровое лицо было слишком близко к нему. То, что к ней, пусть и спиной, однако в плотную прижимался парень, её не смутило. Она строго смотрела туда, где стоял Киллуа, а стоило Гону сделать так же, то он просто обомлел… Там, где была его голова, в сиденье впивалось лезвие от японского меча. А что ещё удивительней, вокруг их диванчика столпилось человек двенадцать, каждый с особым оружием, и все были направлены на одного застывшего Киллуа. Любой отдельный сантиметр его тела был придавлен холодным и огнестрельным оружием: руки, ноги, плечи грудь, голова, уши, даже фаланги пальцев. Девушка, что встречала их у входа, всё это время сидела позади и сейчас, перешагнув через спинку стройной длинной ногой, она как бы приобняла Золдика, той рукой раскрыла ему рот, а та, что шла в сторону Нед и Гона, крепко удерживала золотые ножницы, на большую часть половины вошедшие в ротовую полость мальчика. Вытаращенные карие глаза сияли жесткостью, она не улыбалась, а просто наблюдала. Киллуа кряхтел, не в силах что-либо сказать, руки тряслись, а повсюду зажали оружия. — Как ты посмел напасть на господина Наджу? — пугающе спокойно спросила она, еще дальше вставив лезвие ножниц. — Одна царапина на теле господина будет стоить сотни жизней таких как ты. Капли пота сползли по щеке неподвижного Киллуа, бросавшего дрожащую радужку во все стороны. От каждого человека шло внушительное давление, все глаза устремлённые на одну цель так и говорили: одно движение и ты — мертвец. — Господин Наджу, вы должно быть разочарованы, что вам пришлось тратить своё драгоценное время на этих сопляков, — сказала приятным голосом маленькая девочка альбинос в одном чёрном платье. Она умело держала алебарду остриём лезвия у подрагивающего горла Золдика. Её алые глаза с уважением и почитанием обратились к Наджу. — Господин, позвольте нам избавить вас от такой ненужной заботы. И только лезвие заскользило по коже плавным движением, Наджу поднял руку, глядя на своих подчинённых с заботой. — Итидаль, Хоуп, Нэнэя, Гриаль и вы все. Прошу вас, — ласково обратился Наджу, мило улыбаясь. — Мы пришли сюда для мирных переговоров. Не нужно раньше времени проливать кровь. — Но господин Наджу! — возмутились все хором. — Я уверен, он так больше себя вести не будет. И, да, Эсперанса, тебя это тоже касается. Девушка подхватила общий настрой на драку, подскочила с места и, что необычно, вытянула пустую руку с сжатым кулаком. Но никакого оружия не было видно. — Сели! Быстро! — грозно скомандовал Наджу. Эсперанса отвела руку и все последовали ее примеру, уходя на свои места. Девушка с именем Итидаль задержала своё оружие, но принужденно закрыла глаза и аккуратно вытащила ножницы, сев обратно, скрывшись за спинкой. — Гхааа! — воздух грубо вылетел из легких Киллуа, и он рухнул на сидение, тяжело дыша. — Я думал, что помру! — Киллуа! Ты в порядке?! — обеспокоился Гон. — Д-да, в норме. Хотя это было очень рискованно. Опустив брови к переносице и напыжившись, Гон развернулся к отряхивающей платье Нед. Он не злился на неё, наоборот — был приятно удивлён, что она прикрыла его. Не сделай она этого, его голова была насажена на катану. — Нед, — начал он робко. — Что всё это…! Не дав ему договорить, девчонка пальцами сжала ему подбородок и насильно развернула назад. Страдавший от отдышки Киллуа повернулся туда же. — Теперь поняли? — спросила Нед, совершенно не издеваясь привычным тоном. — Как вы раньше этого не заметили? Гон и Киллуа вспыхнули ужасом от понимания, что показала им Нед: каждый человек сидевший за столом неотрывно пялился на них. Тридцать с лишним тёмным силуэтов, излучавших кровожадность, готовые броситься по щелчку пальцев. Все эти люди были верными пешками Наджу. И судя по ауре далеко не обычные люди — профессиональные убийцы, это так, минимум. «Я ожидал чего угодно, но никак ни этого! Этот Наджу, он использует своих марионеток, а сам брезгует драться?! И Нед ведёт себя не так, будто…! Не может быть! Они всё спланировали! — догадался Киллуа, потирая горло. — Хисоки и брата здесь нет, их увезли в другое место, а нас Нед целенаправленно взяла с собой, чтобы представить главным оппонентам. Если бы они были отвлечением их бы впустили с нами, но Нед этого не сделала. Ведь тогда бы это спровоцировало Наджу и Эсперансу. Неравные силы! — продолжая рассуждать, Золдик осмотрелся к каждому и остановился на Наджу. — Он хотел, чтобы меня убили, но остановил их не потому что сам решил. Нет! Я видел, как Нед посмотрела на него, мимолётно, однако это точно. Если связать всё это вместе, то получается… — Киллуа плотно сжал зубы, и стоило ему слегка повернуть голову, как он встретился с лукавой улыбкой Клоунады, и улыбалась она ему. — Она поняла, что я догадался! Ни Хисока, ни брат были подставным манёвром. Это я и Гон! Приманкой были только мы. Чёртова Нед! Она намеренно привела нас на верную смерть!» — Знаете, я понял, что наша беседа уже не пройдёт в тихой обстановке, — сказал Наджу. — Мои люди слишком возбудились, а для вас, мальчики, это всё равно, что сидеть в капкане. Поступим так, — порывшись в кармане, он вынул золотую карточку и протянул её Нед. Гон с Киллуа подтянулись, с любопытством рассматривая. — Это проходная карта на моё особенное шоу. Там я познакомлю вас с интересными людьми и моими коллегами. Буду ждать.