***
Ирвин ушел по «очень важным делам» и на радостях от завтрака, даже попросил погладить его футболку. Мы конечно долго спорили и я клянусь, что не знаю почему, но я сдалась под натиском его улыбки, пусть думает, что его аргумент «Футболочка будет стесняться своего отражения в зеркале» сработал. Мне безумно нравятся такие отношения с ним, и пусть мы все еще не достаточно теплы друг к другу, Кристал и Хизер не правы на его счет, он мой брат, и кто кусок дерьма здесь, так это мы, и я сделаю все, чтобы выбраться оттуда и попытаться образумить девочек. Они тоже значат что-то в моей жизни и я не собираюсь просто так послать их к чёрту. С этими мыслями я решила набрать ванную и подольше полежать там, надо будет еще маме позвонить, узнать собираются ли они домой. На улице уже темнело, когда Эш прислал мне смску о том, что остается на ночь у своей подруги «Клеить кораблики» как он выразился. Я со вздохом отложила телефон в сторону и засунув лазанью в контейнер, громко хлопнула дверцей от холодильника, что бы так сказать успокоиться. Подумаешь три часа вычитывала рецепты, ну ничего, завтра разогреет в микроволновке. На самом деле — это не так уж и сложно, даже чувствуешь себя лучше, что ли. Сегодня очень странный день и от скуки я даже убралась. Я ждала вечера. Натаниэль придет на вечеринку, адрес которой он скинул мне, поэтому я сидела и думала о том, что надеть, а когда поняла, что не так уж это меня и волнует, раздалась трель дверного звонка и я тут же пошла открывать дверь. Ну, а когда я ее открыла, то тут же захлопнула прямо перед носом Хемменгса. Какова вероятность того, что он узнал то, о чем я знаю? Сколько людей пострадало, чтобы он узнал имя человека, который на него копает. Какая же я дура! Натаниэль все-таки друг Люка! Зачем ему встречаться со мной, если можно просто послать убийцу в мой дом. Мое дыхание участилось и когда я представила, что Люк подносит с глушителем к двери, то тут же отскакиваю от нее. Я не дам убить себя даже не поборовшись. — Вау, Уиннтер, сама очаровательность! — я слышу голос Люка из-за двери и сама усмехаюсь его сарказму. — А теперь будь милашкой и позови своего брата, чтобы он открыл дверь, — затем он понижает голос, как будто читает детскую сказку, где начинается повествование о злом сером волке. — Пришел большой и злой Люк. Подождите, он пьян? Я выдыхаю спокойно, по крайней мере, он не собирается убить меня прямо сейчас. — Эштон ушел «клеить кораблики». — Тогда у меня плохие новости для тебя, сегодня я твой сосед! — Люк издает смешок и судя по звуку наваливается на столб у двери, кажется он и вправду пьян. — С чего бы тебе быть моим соседом, если ты живешь на другом конце округа? — Вау, Уиннтер, ты знаешь где я живу? — он спрашивает и я стараюсь не закатить глаза — Каким шампунем я пользуюсь? — Вероятно тем, что покупает твоя мама. — Я отвечаю ему, набирая сообщение для Эштона. «Какова черта пьяный Люк уверяет меня, что спит сегодня у нас?» — Ты сталкеришь, Монтгомери! — он икает, но действительно удивлен тем, что я знаю об этом. — Я напишу заявление в полицию и ты не сможешь подойти ко мне ближе, чем на сто метров! — Иисус, Хеммингс, вы, парни, никогда не будете покупать себе шампуни и гели для душа, иначе случиться катастрофа! — я начинаю шутить вместе с ним, потому что он точно не хочет убить меня. И, черт возьми, Люк Хеммингс шутит со мной и вполне мило болтает. — Неправда! — он возражает, — Я покупал шампунь, когда предки уезжали в Канзас. — Он делает паузу перед тем как заставить меня смеяться, — Правда оказалось, что он для собак, но откуда мне было знать об этом?! Эти собаки на картинке были прелестными! Меня распирает от смеха. Представьте себе, Люк Хеммингс покупает шампунь из-за того, что на нем прелестные собачки! Мой телефон вибрирует в руке, пока я пытаюсь не лопнуть от смеха. «Я думаю ночь с Люком ровняется моему утреннему йогурту, сестренка.ХХ!» Улыбка растягивается на моем лице еще шире и я быстро отвечаю. » Это МОЙ йогурт, Эш! Кстати, ты знаешь, что Люк может купить все, на чем нарисованы прелестные собачки?» Я отрываюсь от стены и открываю Люку дверь. На его лице вновь улыбка, а волосы его убраны назад с помощью геля. Усмехаюсь, когда замечаю красный стаканчик в его руках. Он немного пошатывается, но скорее для того, чтобы показать мне, что пьян он больше, чем это есть на самом деле. — Вау Эштон, ты похорошел и тебе идут эти сексуальные шортики. — он кивает на мои ноги, продолжая упираться на колонну. — Проходи Люк Хеммингс, я разогрею тебе лазанью и постелю кровать. — я проговариваю, натягивая футболку, чтобы она была ниже домашних шорт. — Кажется я в раю. — Он бормочет. — Позови Монтгомери, ангелочек. У меня есть таблица квадратов для нее. — Проходи, Люк, серьезно, у меня нет времени на это. — я бормочу, хватая его за кожаную куртку, и затаскиваю в дом. — Идешь на свидание? — он глупо хихикает. — Интересно, а он в курсе, что ты невыносимая командорша и обманываешь людей, обещая им лазанью? Он отпивает из своего красного стаканчика, пока я считаю до десяти, чтобы успокоится. Он смешной сегодня, но у меня нет на это времени и я жалею об этом, потому что так у меня будет меньше стебов в его сторону, когда он станет трезвой саркастичной задницей. Я прохожу на кухню и ставлю лазанью в холодильник, пока Люк маячит по гостинной рассматривая мамины картины. — Эй, Уиннтер, — зовет меня Хеммингс, когда я наливаю для него сок, который пил Эштон с горла утром. — Почему у вас с Эштоном разные фамилии? Ого. На самом деле меня редко спрашивают об этом, потому что считаю, что я приемный ребенок в семье Ирвин, и меня ранило это, когда я училась в школе, потому что папа всегда говорит о том, что я похожа на маму в молодости. Но сейчас меня не беспокоит это, потому что кто бы что не говорил, сам Эштон никогда не шутил на эту тему. Он называл ошибкой не меня, а то кем я стала в итоге и я больше не обижаюсь на него за это. Я и правда ошибка. — Мама дала мне фамилию своего отца, потому очень любила его, не смотря на то, что он не признавал отношения моих родителей. — я замолчала, пытаясь представить лицо Люка сейчас, — Она называет меня частью своего детства. — Ты и правда можешь быть частью кого-то, Уиннтер. — Его голова показывается у барной стойки, что разделяет гостинную и кухню. — У тебя нет парня не потому что ты командорша и та еще задница, а потому что парни в нашем городке боятся Эштона и то, что я всегда поддержу его. — Он пожимает плечами, улыбаясь и уходит обратно. — Чертов Эштон Ирвин. — я зло бормочу, набирая ему сообщение, и двигаюсь к лестнице, чтобы подняться и переодеться для вечеринки. «Ты серьезно угрожаешь парням, чтобы они не приглашали меня на свидания?» — Твоя задница достаточно очаровательна для десятка свиданий. — Доносится до меня голос Люка с первого этажа и я рада, что он внизу сейчас, потому что предательски краснею. «Божечки, Люк действительно настолько пьян? буду через пару часов»***
Когда я нахожу Натаниэля в гостинной, то понимаю, что парень постарался с выпивкой получше Люка и меня настигает злость. Я еле ушла из дома, где Люк Хеммингс спрашивал меня о каждом моем шаге, хихикая и рассказывая истории из жизни. Конечно мне было интересно наблюдать занять и у меня даже был шанс поболтать с ним обо всем, что я хотела узнать, но мне было страшно спрашивать о вещах, в которых я подозревала его. Так же я хотела вернуться домой раньше Эша, чтобы избежать его вопросов. Выдохнув я сажусь рядом с Натом на диван и обреченно раскидываю руки возле себя. Мне просто нужна минутка, чтобы передохнуть и отправиться обратно домой. Вряд ли Натаниэль сможет сказать мне о чем-то, я просто совершила напрасное усилие в очередной раз. — Малышка Уинни! — Нат бурчит своим басом и шлепается на мои колени. От нечего делать, я запускаю руку в его волосы и взлохмачиваю ему волосы. Он сжимает мои колени руками и что-то бормочет в них. И тогда я наклоняюсь к нему ближе. — Я так и не пригласил тебя на свидание! — его несчастный пьяный голос раздается у моего уха. Как актуально сегодня говорить о моих свиданиях, ребята. Я закатываю глаза и тут же застываю. Я клянусь чем угодно, но я точно чувствую как по моим коленям что-то потекло. Я с ужасом представляю слюни Ната, пока не замечаю, что он дергается от всхлипов. Черт, я совершенно точно не знаю, что делать в таких ситуациях, потому что единственному мужчине, что плакал и я видела это, было девять, и когда я попыталась поддержать Эштона, то нажала на его рану, от чего он разревелся еще больше. Но я думаю, что смогу проводить его в туалет. — Давай большой медведь, сходим и утопим твои слезы в воде. — Я помогаю ему подняться, и кажется, что он сдерживается от плача сейчас. Мы заходим в ванную и он тут же кидается к раковине, пока я топчусь у закрытой двери. Мне горько смотреть на то, как он еле держась за края раковины рыдает, совершенно не сдержанно, почти как ребенок. Поэтому я подхожу к нему и обнимаю за плечи и я правда надеюсь, что он успокоится. Через некоторое время он успокаивается и выключает воду после того, как умывается. Я тут же подаю ему полотенце т отступаю на пару шагов, чтобы дать ему пространство. С удивлением замечаю красную розу в кармашке его рубашки и долго смотрю на нее. — Знаешь, что такую же получил Стайлс два дня назад? — сиплым голосом спрашивает Нат и я смотрю на него с вопросом. — Так он предупреждает своих жертв, потому что его малышка спрыгнула с крыши прямо в кусты роз. — О чем ты говоришь, Нат? — Я взволнованно смотрю на него и мое сердце колотится. — Люди пропадают не по своей воле и ты знаешь об этом, иначе бы ты не пришла говорить с одним из нас. — Он пожимает плечами, пока я пытаюсь понять о чем он говорит. — Мы виноваты в том, что Маргарет Клифорд покончила с собой. Боже мой. — Все кто пропал получили эти розы, Уинни, и вот моя очередь подошла. — Подожди, ты не можешь сидеть здесь и говорить мне об этом, Нат! — я в неверии смотрю на него. — Поднимайся, мы едем к шерифу прямо сейчас! — я паникую, но стараюсь говорить твердо. — Уиннтер, пойми же, я умру в любом случае! — он хватает меня за плечи. — Этот придурок настоящий псих, он пишет мне такие вещи, в которые я верю. Стайлс не верил мне и посмотри, его имя в списке! — Натаниэль, мы сможем доехать и тебя поместят в безопасное место! — Я вырываюсь из его рук и начинаю метаться по ванной. — Поехали к нам с Эштоном! Давай я отвезу тебя прямо сейчас в другой город, давай мы будем просить защиты у других людей. Ты не можешь просто сказать мне, что умрешь совсем скоро, а потом рассказывать мне какие-то странные вещи! — Уиннтер, твой брат и Люк Хеммингс тоже были там. — Он останавливает меня. — И это все, что я могу сказать тебе, потому что он не должен знать, что ты в курсе. — Нат смотрит на меня серьезно, как будто и вовсе не пил. — Не в курсе чего? И Натаниэль смотрит на меня в течении минуты, а потом подходит ко мне и целует в лоб. Затем он резко разворачивается и прежде чем, я что-то успеваю сделать он выходит из ванной и закрывает ее с той стороны. Я кидаюсь к двери и начинаю стучать. — Я надеюсь ты сделаешь с этим что-то Уиннтер, не зря же я хотел замутить с тобой еще в средней школы. — он говорит мне из-за двери и я бью кулаком прямо туда, где должно находится его лицо, я даже не поняла, когда слезы появились в моих глазах. — Пожалуйста, давай сделаем с этим хоть что-то! — Я кричу на дверь и продолжаю бить по ней ладонями. — Пожалуйста! — Я прошу еще раз и сползаю по стене на пол, все еще пытаясь ударить ладонью об дверь. Проклятая роза валялась на кафеле и она была совершенно растоптанной, как и я. А потом меня выпустили из ванной и я спрашивала о Нате у всех подряд, но никто не видел как он ушел. Когда я садилась в машину, то была крайне подавлена, но мой взгляд не упустил из вида Хизер. Она целовалась с парнем, но я не видела его из-за тени падающей на него. Плевать. Я просидела в машине еще несколько минут, а затем поехала домой. Смотря в зеркало заднего вида, я замечаю разводы и останавливаюсь, что бы протереть его, пока не уехала слишком далеко. Я выхожу из машины с бутылкой воды и щеткой. И когда я присматриваюсь к разводам то, понимаю, что это надпись. А когда ее смысл доходит до меня, бутылка воды выпадает из моих рук.***
Когда я прихожу домой, Эштон еще не пришел. Я кладу ключи на полку и чувствую, что у меня больше нет сил, но когда я слышу гитару, то иду на ее звук. Замираю у лестницы, где сидит Люк, слушая его пение. Тихо присаживаюсь на нижнюю ступень и смотрю на то, как он перебирает пальцами струны. Слезы продолжают течь по моим глазам и я не верю, что их настолько много. Люк останавливается и молчание заполняет комнату на некоторое время. — Уиннтер, ты в порядке? — в его голосе совершенно нет издевки и я поднимаю на него глаза. Мои плечи начинает трясти и я плачу еще сильнее. Молчи или они умрут. Вот что было написано на моей машине. — Конечно я в порядке, Люк. — И я снова всхлипываю, не удерживая рыдания. Он откладывает гитару и смотрит на меня. — Просто пропал кое-кто дорогой мне. — Я не совсем вру, просто мне нужно сказать хоть что-то. — Эй, Уиннтер, иди сюда. Люк раскрывает руки и я забываю про все, что было между нами раньше и ползу по лестнице прямо в его объятия.