Королевская кровь

       — Тебе придётся просить его надевать шлем в постели и опускать забрало, — усмехнулась Миранда Ройс. — У Старков лошадиные лица, ещё более вытянутые и унылые, чем у Уэйнвудов.        — Он бастард, — заметила Мия. — Не Старк.Может, он похож на свою мать.        — Я слышала, он похож на своего отца, в отличии от законных братьев, — ответила леди Миранда. — Странно, что благородный Нед Старк вообще стал отцом бастарда.Мой отец помнит его в Гнезде, он казался слишком хмурым и правильным для своих лет.Спорим, Джон Сноу его копия?       Девушки сидели на вытесанной из камня скамье под буком, росшим в замковом дворе Лунных Врат. Возможно, это может быть их последняя встреча, подумала Мия.Ведь она может уехать на юг и поселиться в замке на берегу Черноводного залива, за много лиг от Копья Гиганта, Орлиного Гнезда и Лунных Врат.       Мия провела жизнь в Долине, большей частью, в Лунных Вратах, замке, который именем лорда Аррена держал Нестор Ройс, Верховный Стюард Долины и отец Миранды.Она часто называла Мию подругой, но она никогда не забывала, что Ранда законная дочь лорда, а она бастард на службе лорда Нестора.       Внешне они походили мало.Мия была высокой худощавой девушкой с ярко-синими глазами и смоляными волосами, которые она безжалостно укорачивала.По мнению Миранды, это было безумием, но когда водишь мулов в Орлиное Гнездо и часто ездишь по поручениям лорда Нестора, так удобнее.       Миранда Ройс же была невысокой и пышногрудой, с длинными каштановыми волосами и насмешливыми карими глазами.Ей бы ни за что не пришло в голову расхаживать в дублете и бриджах, не говоря о вареной коже и кольчуге, а Мия очень редко носила платья.       Нестор Ройс и все, кто жил в Лунных Вратах, привыкли к этому, а вот леди Аррен кривилась, едва её видела.Но леди Лиза далеко, у себя в замке на вершине горы.В Долине по-прежнему всем распоряжался Нестор Ройс, а в Лунных Вратах его дочь Миранда.Сира Албара, его сына, заботили лишь горцы и турниры.        — Я всю жизнь прожила в тени Копья Гиганта, Ранда, — честно сказала Мия, назвав собеседницу именем, каким её называли лишь родные и друзья.Мия, по утверждению леди Ройс, застряла где-то между ними. — Оставить Лунные Врата мне нелегко, а мой жених…я лишь вчера o нем узнала.       Миранда фыркнула: «Даже не думай об этом, Мия.Джону ничего не досталось бы, если бы твой отец не решил позаботиться о твоём замужестве.Надеюсь, этот северянин будет покрепче моего первого мужа. Моложе он точно, Неду Старку лет тридцать пять, а бастарда он нажил, пока воевал с Безумным Королём.»       Мия прикинула кое-что в уме и вслух произнесла: «Он же младше меня!»        — Не настолько, чтобы ты могла об этом беспокоиться, — утешила ее Миранда. — Всего-то три года.Зато ты очень мила, если оденешь платье и уже расцвела.За тобой дают хорошее приданное, больше, чем могут дать и многим законным дочерям лордов.Мое-то приданное будет поскромнее.       Мия с сомнением произнесла: «Мила…скажешь тоже.Полагаешь, я понравлюсь ему больше в шелке и бархате, чем в стали и вареной коже?»        — Полагаю, что северянин больше будет думать, какая ты в постели, — ответила Миранда, заставив её покраснеть. — И он тебя не посмеет обидеть.Титул лорда и замок  он получит от твоего отца-короля, если Джон тебя разозлит, напиши ему письмо и северянин отправится на Стену, гонять грамкинов и снарков.       Мия с трудом верила, что её отцом был король.Лорд Нестор, однако подтвердил ей это и показал письмо, которое могло решить ее судьбу.Король Роберт вспомнил о своей незаконнорождннной дочери и решил выдать ее за сына лорда Старка…тоже незаконнорожденного, но теперь он получал от короля замок.        — Бывшее владение Холлардов, конфискованое за поддержку мятежа Дарклинов.Эти земли остались за Железным Троном, — пояснил лорд Нестор, могучий седобородый старик с кустистыми бровями. — Его милость собирается сделать твоего жениха лордом замка Холлардов и знаменосцем Королевской Гавани.        — Лордство в Королевских Землях? — ахнула Мия. — Милорд, вы не шутите?        — Нисколько, Мия, — улыбнулся в бороду Хранитель Лунных Врат. — Король скрепил письмо своей печатью.Не все грамоты ещё готовы, но лорд-отец твоего жениха сам Эддард Старк, десница и друг короля Роберта.Дело почти решенное, но выбор за тобой.Я рад за тебя, хоть и трудно без тебя придется       Лорд Нестор несколько раз пытался подыскать женихов Мие, но ее они не интересовали.Она мечтала о Микеле Редфорте, но для девушки вроде неё он был слишком знатен.Как же шутила сама Мия, ее матерью была сова, а отцом горный козел.Мия смутно помнила отца, но не знала его имени.       И тут король, ее отец, неожиданно вспомнил о ней.Как сказал лорд Нестор, он сделал лорда Старка десницей и объявил о помолвке принца Джоффри и Сансы, дочери Хранителя Севера.Наверняка и ее брак с Джоном зачем-то нужен королю. И короля мало интересовало её мнение.Если она откажется…       «Выбирай, Мия, кто твой отец, король, или, как ты шутила, горный козёл.И кем ты будешь, леди в своем замке или провожатым для тех, кто поднимается в Орлиное Гнездо.Быть может, можно попросить короля устроить ее брак с Микелем Редфортом?»        — Микель Редфорт помолвлен, ты слышала? — прервала ее размышления Миранда. — Лорд Хортон договорился подыскал ему невесту, Изиллу.Это младшая дочь Бронзового Джона.Свадьба будет через несколько дней в Рунном Камне.Судя по твоему лицу, ты этого не знала.       Мия только вздохнула.        — Я говорила тебе, что все это добром не кончится, — Миранда сделала неопределенный жест. — Хотя до последнего надеялась, что Микель не поступит с тобой так скверно…        — Не смей так о нем говорить.Его заставили, — яростно сказала девушка, вскочив со скамьи.Ее кольчуга тихо звякнула.Миранда осталась сидеть, спокойно глядя на подругу.        — Вот в этом я не сомневаюсь, лорд Хортон стар, но упрям, как один из твоих мулов.Ну тот, с обкусанным ухом.Микеля должны вскоре произвести в рыцари, тогда и свадьбу сыграют.Его и Изиллы.        — Я думала, он любил меня, — тихо сказала Мия. — А он…        — Микель сын своего отца и не пошёл против его воли, — отозвалась Миранда. — Лорды не терпят, чтобы в браки вмешивались чувства.Чувства проходят, а жизнь продолжается.Так мне говорил отец.Знаешь, я тебе даже немного завидую, я до сих пор вдова.        — Я уверена, ты найдешь себе хорошего мужа, — искренне сказала Мия.Миранда лишь рассмеялась.        — И я тоже на это надеюсь.Только искать его будет мой отец и среди женихов он упоминал сира Осиивер Липпса, зануду с губами на гербе.Быть может, мне повезёт и мной прельстится лорд Лионель Корбрей, вернее, моим приданным.       — Почему ты так говоришь? — удивилась Мия.        — Корбреи гордый дом, но изрядно обеднели.Боюсь, когда лорд Лионель в прошлый визит в Лунные Врата смотрел на меня, он видел не меня, а большой сундук с серебром моего отца.Я не жалуюсь, не я первая, не я последняя.       «А во мне северянин увидит замок.»        — Хотя за тебя я тревожусь, что если твой жених растает по дороге? — внезапно сказала Миранда. — В северянине может быть слишком много снега для летнего солнца юга.Почему ты смеешься, Мия?