Тёмные воды.

Альдо проснулся ближе к полудню в своей постели (было бы странно, если бы он проснулся не там, где засыпал), но несколько минут просто лежал и не мог пошевелиться. Нет, ничего не болело, герцог Окделл не причинил ни капли боли. Ракан просто не мог пошевелиться от странной усталости. "Наверное, так и должно быть" - лениво подумал будущий анакс, - "Гайифцы были правы, в этом действительно что-то есть. Полежать бы сейчас...но нет, есть хочется сильнее. Так, а теперь медленно, медленно..." Через несколько минут Альдо уже сидел на кровати. Шевелиться по-прежнему не хотелось, но есть хотелось всё сильнее. И наследник Раканов, собрав волю в кулак, резко встал. Чуть позже, потирая ушибы и пережидая темноту перед глазами, он пришёл к выводу, что вставать в его положении надо медленно, осторожно, держась на край кровати. Вторая попытка удалась, и Альдо медленно, торжественно вышел из спальни. У Ричарда оказался неплохой опыт. Он не настаивал на, собственно, имперской любви, но и руками, как оказалось, можно сделать немало. Надо будет всё-таки спросить его, не с Вороном ли он набрался опыта, и если да, то негодяю не жить. Альдо его повесит. Или отрубит голову, притом лично. А может, четвертование? А что, хорошая гальтарская казнь. О, точно: кастрация! Как раз для насильников. А может, скомбинировать? Мысли о мести помогли успешно добраться до кухни и велеть подать сытный обед. А уже потом, более-менее придя в себя и почувствовав себя полным сил, он отправился на поиски Ричарда. Он обнаружился в самом неожиданном месте - в гостиной, беседующим с Матильдой Ракан. Он увлечённо рассказывал ей о своём любимом деле, а она сдавала единственную радость Альдо - костюмы. Хорошо, конечно, что бабушка нашла общий язык с его любовником, но сейчас Ричард нужен анаксу, а бабуля может подождать! - Приветствую, Альдо, - кивнул Ричард, опять нацепивший эту глупую вуаль, - Как спалось? - Прекрасно, просто прекрасно. Пошли, поговорим. - Хорошо. Госпожа Матильда, я к вам обязательно вернусь чуть позже. Не расстраивайтесь. - Да мне-то что? - усмехнулась старуха, - Иди уже, раз Альдо тебе по душе. Ричард проследовал за Альдо легко-легко, будто паря над землёй, потому что шагов было практически не слышно. Прошли в кабинет будущего анакса, где Ричард, наконец, откинул вуаль назад и открыл ставшее ещё краше личико - хотя куда ещё красивее, Альдо не знал. Вот что гайифа с людьми делает! Нет, имперскую любовь надо будет разрешить первым делом - и что эсператистам в ней не понравилось? - Так о чём ты хотел со мной поговорить? - Ричард, после ночи с тобой я кое-что понял. Я согласен. - На что? - судя по всему, искренне не понял герцог Надорэа. - На всё. Мне, если ты не понял, очень понравилось...ну, вот это самое... - Предварительные ласки? - Да, они. В общем, я готов зайти дальше. Но сначала очень важный вопрос: этот негодяй тебя принуждал? Ричард искренне изумился. Впрочем, на этот раз уточнять не понадобилось, что многое говорило о характере Рокэ Алвы. - Нет, что вы, он меня не трогал. Может, ему и хотелось, но с ним у меня имперской любви не было, - с улыбкой покачал головой Ричард, - Тебя смутил мой опыт? Нет, это был не монсеньор, это было раньше, ещё во время учёбы. - А, да, у вас там в Талиге есть какая-то школа, знаю. А ты добровольно соглашался на это...ну, это! - замялся Альдо. - Как ни странно, да. Поначалу всё было неплохо, но потом...- теперь замялся Окделл, - Наверное, мы просто не сошлись в идеалах. Он не проникся Чистой Идеей. Какая ещё "Чистая Идея"? А, ладно, не так важно. Тот дворянин был полным идиотом, раз отпустил такую прелесть из-за какой-то идеи. - А кроме него у тебя кто-нибудь был? - ревниво поинтересовался Альдо. - Да, был. Вернее, была. Вот ей Чистая Идея понравилась, но случился неприятный инцидент...нам пришлось расстаться. Не так давно, на самом деле. Но, скорее всего, больше мы не встретимся, потому не волнуйся и не ревнуй. От ревности крыша едет. - Что-что? - С ума от ревности сходят, вот что! - рассмеялся герцог, да так заразительно, что Ракан засмеялся вместе с ним. Отсмеявшись, он вдруг приблизился чуть ближе и сказал почти серьёзным голосом, - Но глина мне всё-таки нужна. Я так давно не лепил скульптуры, ты и представить не можешь. А рукам нужна работа. - Да будет у тебя глина, будет, - махнул рукой Альдо. Что ему, почти анаксу, такой ничтожный каприз? От него не требуют ни денег, ни власти, ни даже титулов, а только немного гончарной глины - и стоит из-за этого волноваться? Однако, кое-что спросить надо. Но не сейчас. Сейчас Ричарду, должно быть, надоело говорить, и он полез к Альдо с объятиями и поцелуями. Очень целомудренными, особенно в сравнении с ночными шалостями, но всё-таки это были поцелуи, и от них тело расслаблялось, а в голову начинали лезть приятные мысли о Великой Талигойе. И всё же...что-то не так. Руки тёплые, а губы ещё теплее, но кожу покалывает как от холода. Диссонанс. - Что-то не так? - оторвался от его губ герцог Надорэа и с явной тревогой посмотрел на Альдо. Приятно, что волнуется - значит, убивать не собирается. - Тебе не холодно? У тебя руки холодные какие-то. - Немного прохладно, - мотнул головой Окделл, и пряди серо-каштанового цвета упали на лицо. Пришлось поправлять. Стоп. Серо-каштановые? А куда делся вчерашний сочный оттенок? - Ричард, что у тебя с волосами? - Отращиваю. В хвост пока не собираются, а в лицо лезут. - Да я не про длину! Они у тебя что, цвет меняют? Ричард захлопал глазами. Немного сдвинул шляпу и несколько минут напряжённо рассматривал скорее русые, чем каштановые волосы. Усмехнулся. - Надо же. А вчера были каштановыми. - Это вообще нормально? У вас там в Надоре это в порядке вещей, что ли? - Нет, не в порядке. Но бывает, как видишь. Не обращай внимание, это не заразно. У меня с глазами та же проблема: в один миг карие, в другой - серые. Это недавно началось, и я понятия не имею, когда закончится. - М-да. А ты уверен, что это не заразно? - серьёзно забеспокоился Альдо, гордящийся своими голубыми глазами и золотыми волосами, которые не желал менять на какие-нибудь зелёные с рыжим, а то и на карие с чёрным. Или на что похуже. - Нет, уверяю тебя. Я жил в одном доме с Первым Маршалом несколько месяцев, и у него эти изменения не проявлялись ни разу. Думаю, это как-то связано со мной. Я ведь...- тут Ричард явно вздрогнул и сжал руки в странный замок, - Я ведь очень изменился после войны в Варасте. - Ну, это с многими случается, - глубокомысленно заметил Альдо, - Но цвет глаз у них от этого не меняются. Ладно, с этой твоей странностью я готов мириться, эти перемены тебе даже к лицу. Сразу представляю, что рядом со мной какое-то волшебное существо. - О да. Рыцарь Чистой Идеи, - почти серьёзно кивнул Ричард, - Мифическое существо, приносящее счастье. А теперь я предлагаю вернуться в дом и поговорить о Талигойе. Ты будешь анаксом, так посвяти меня в свои планы. Я ведь буду одним из самых верных твоих сподвижников! - Мне нравится твой энтузиазм! В самом деле, ты у меня уже несколько дней, а я тебе даже список реформ не показывал. Ты хоть древние законы знаешь? - О да, - кивнул Ричард, - Я знаю много древних законов, ритуалов и обычаев. Даже могу провести несколько. Альдо пришёл в восторг. Нет, он и впрямь истинный король: найти себе любовника, сподвижника и советника, работающего за идею и глину, да ещё и невыразимо прекрасного - это по-королевски. Такое этому узурпатору Фердинанду даже не снилось. Как прибудут в Талиг, Альдо встанет перед этим бастардом, велит Ричарду откинуть вуаль, полюбуется замешательством на лице противника и Первого Маршала (а этот негодяй тоже будет в помещении, разумеется), а потом пафосно скажет: "Поняли, кого упустили? А поздно!" И казнит на месте. Нет, не так - узурпатора он казнит на месте, а Ворону сначала выколет глаза, чтобы неземная красота была последним, что он увидел в своей жизни, и только потом отрубит голову. Или четвертует? В общем, на месте разберётся. Осталось подождать совсем недолго. Скоро, совсем скоро Раканы вернут трон, Талигойя будет возрождена, и мир выйдет на новый Круг обновлённым и счастливым. Бремя свободы осилит счастливый, Никто никогда и не мыслил о пути назад, Всё быстрее время уходит, мы по-над обрывом. Смотрит в глаза гроза. - счастливо пропел герцог Надорэа, очень точно уловив настроение Альдо. - Да, ты красиво поёшь. Пошли уже, я велю купить тебе глину.