speaking about it...

Питер приезжал на Базу Мстителей уже на протяжении нескольких недель. А работы там, казалось, меньше не становилось. Мстители, которые окончательно объединились, были загружены по самые уши: после разрушения многих городов планеты у глав большинства стран возникли определенные вопросы — в том числе к супергероям и их компетенции, — да и людей надо было успокаивать, параллельно уверяя в том, что защитники Земли не несут никакой опасности для населения. Сотрудники тоже трудились на износ: кто распределял средства компании, да еще так, чтобы Старк Индастриз оказалась в выигрыше, кто совершенствовал костюмы Мстителей, учитывая возможности титана — вдруг Танос все же вернется, — кто разбирался с возможными или старыми партнерами, некоторые занимались перевозкой уцелевших вещей из бывших офисов компании — из-за разрушения Нью-Йорка почти весь персонал был перенесен на новую Базу, благо, места хватало. Короче говоря, делать надо было все очень быстро, качественно и в большом объеме, а людей — не солгала Наташа, — вообще не хватало. Так что ценилась каждая пара рук. В буквальном смысле. Вот Паркер и бегал от одного к другому, помогая то инженеру, то финансисту, то какому-то директору — хорошо еще, что мальчик был умным, а то от него было бы больше вреда, чем пользы. Как ни странно, влиться в коллектив не составило особого труда — не будем сейчас брать в расчет явно избегающего Питера Старка. Паркер хоть и был стеснительным, но… когда выбираешь между тем, чтобы подойти и помочь кому-то в его разработке, и стоянием в стороне и наблюдением за провалом, невольно склоняешься к первому, забывая про все свои внутренние преграды. Много раз подряд. Так, собственно, парень и знакомился. Постепенно Паркера приняли все без исключения. А то поначалу находились и те, кто шугал — подросток на Базе, невиданно! Было пару случаев, когда по незнанию даже охрану вызывали, но с легкой руки Брюса и взгляда Наташи все уладилось без кровопролития. Стоит ли говорить, что с каждым днем работы на Базе Мстителей синяки под глазами становились все больше, а времени и жизненных сил — все меньше? Через пару недель Мэй начала нешуточно волноваться за племянника, предлагая ему прогулять школу для того, чтобы хоть как-то прийти в себя — чем Питер, конечно, несколько раз воспользовался, правда, не отдыхая, а сразу же отправляясь на Базу. Через месяц парень, как и все рабочие Старк Индастриз, выглядел аки зомби не из диснеевского фильма, а из кассового ужастика с высоким рейтингом и пометкой «запрещено для детей». Зато у него не оставалось времени на мысли и какие-либо чувства. Ни разбитости после воскрешения, ни болезненной любви к Старку. Все мысли занимала усталость, желание помочь всем и сразу и постоянные зевки от недостатка сна — домашку-то делать надо, но когда, с его загруженностью в лабораториях и патрулированием, если не ночью? — О, смотрите, Паркер снова заснул! Что, был на стажировке? — если бы Флэш знал, как он близок к правде, то не смеялся бы сейчас. Как и почти весь класс с ним… — А, я понял! Ты устроился на третью работу! Новые кроссовки захотел? Честно, раньше Питер бы покрылся красными пятнами, может, полноценно покраснел. Или хотя бы попробовал сказать слово против. Но в данный момент у него банально не было сил ни на то, ни на другое. Нед хотел было уже выкрикнуть что-то в духе «Заткнись, Томпсон!» с продолжением, но еле заметное покачивание головой друга его остановило. Можно было, конечно, как и всегда в подобных ситуациях, не послушать Питера и сделать все по-своему, ведь Паркер скромный, он не особо любит словесные перепалки, но Лидс увидел в грустных глазах друга что-то такое, что его остановило. И он смог лишь громко вздохнуть. К чести Флэша, он не стал дальше придираться к ребятам, а просто вышел из кабинета вместе со своими знакомыми, оставив вновь едва не заснувшего только благодаря толчку под ребра Питера и беспокоившегося за друга Неда в кабинете. А Паркер мог поклясться: еще неделя в таком режиме — и можно звонить заказывать гроб. Черный. С пауками. Или с Дарт Вейдером. Это как повезет. Со Звездой Смерти было бы круто, наверное… — Эй, паучок! — оклик Наташи вывел его из состояния полудремы и парень с ужасом обнаружил, что каким-то образом все-таки добрался до Базы Мстителей и даже успел подняться на третий этаж. Лунатизм… отлично. Что дальше? — Да, Таш? На самом деле, эти несколько недель их сильно сблизили. Сначала связующим звеном был Брюс: оба проводили довольно много времени в его лаборатории — Питер потому, что ему нравилось работать с Беннером над новыми проектами, Наташе же просто хотелось каждую свободную минуту проводить с одним из немногих дорогих ей людей. Потом… потом они начали изредка — все же объем работы не позволял иначе, — тренироваться вместе. Затем — все чаще и чаще. Чтобы быть готовыми ко всему. И чтобы Питера больше не ранили из-за его невнимательности. Иногда — вместо патрулей паучка, иногда — утром, до школы. Раза два в неделю к ним присоединялись Стив с Баки и Сэм. Для всех это было отдушиной, возможностью выплеснуть эмоции, забыться. А через какое-то время — никто так и не понял, когда, — простое и ничего не значащее «паучок» переросло в ласковое прозвище, а «Таша» как-то само вырывалось у Питера — не было никакой русской шпионки, был… близкий человек. — Поможешь Пеп? Ей нужно разобрать какие-то документы. И оттащить Тони от бутылки. — Пеппер помогу. А… извини. Ты же понимаешь, — Питер развел руками, улыбаясь одним уголком губ. И что есть сил стараясь не заснуть. Наташа, заметив это, быстро отдала ему свой стакан с, судя по запаху, крепким черным кофе. Парень благодарно кивнул: — Ты знаешь, что ты прелесть? — Что-то ты каким-то слишком смелым стал, не думаешь? — вздернула бровь Черная Вдова. — С кем поведешься, от того и наберешься, — несколько глотков крепкого напитка сделали свое дело и хотя бы на ближайшие два часа Питер стал работоспособным. И вновь научился острить — побочный эффект, что тут скажешь. Но это небольшое отвлечение Паркера на стаканчик с кофе дало фору Наташе. И перед тем, как паучье чутье успело заорать во весь голос, наемница уже вовсю душила парня. — Ай, Таша! Шутка же, шутка! — Питер начал стучать по руке, как бы говоря тем самым, чтобы она отпустила. Половина напитка сразу очутилась на полу. — Так я тоже пошутила. — Чуть не убив меня при этом? — возмущенно спросил Паркер, потирая чуть красноватую после удушения шею. — Я не виновата, что у тебя такая реакция. Какой-то ты заторможенный. Тебе надо больше спать, поэтому официально разрешаю тебе пропускать патрулирования, — подмигнула Романофф. — И помоги Пеппер, — после этого Наташа резко развернулась и пошла, скорее всего, к кабинету Роуди. Поднявшись еще на несколько этажей и похоронив все мысли о том, что они с Брюсом успеют сегодня закончить новый дрон, который помогает быстрее отстраивать здания, Питер поплелся в сторону кабинета мисс Поттс. Он находился в самом конце коридора, но парень, только выйдя из лифта, услышал крики, доносящиеся оттуда. — Убери бутылку, Тони! Мне уже плевать, честно, что ты творишь с собой, но тебе нужно защитить Мстителей! На вас сейчас все правительство косо смотрит! — Пеп, не ори ты так… — А ты перестань себя вести подобным образом! — Пеппер? — наплевав на чувство самосохранения и то, что объект его любви, по которому он уже черт знает сколько страдает, находится в кабинете, Питер открыл дверь. Что сказать, усталость. — Наташа попросила меня помочь тебе с бумагами. Как бы парень ни пытался, он не смог не посмотреть на Тони. Глаз зацепился за огромные мешки под глазами — даже больше, чем у него самого, — мятую рубашку — и это при том, что никогда раньше Старк не позволял себе даже с пылинкой на пиджаке на людях появиться, — и спутанные волосы. У Паркера сжалось сердце. — О, Пит! Слава Богу! — женщина шумно выдохнула, тем самым отвлекая его. Питер отметил про себя, что с его приходом она будто бы немного расслабилась. — Поможешь с Тони? Документы я как-нибудь сама разберу. Ты главное его в порядок приведи, у него через три часа конференция, а он еле в сознании держится. — Э… — Питера передернуло, но, увидев, насколько уставшей и замученной кажется Пеппер, он наплевал на все. Сначала спасаем других, потом уже себя, да? — Конечно. Куда его надо доставить? — О, его Хэппи отвезёт на место. Ты, главное, сделай так, чтобы он хотя бы как-то мог говорить, соображать и нормально выглядел. — Когда приедет Хэппи? — нахмурился Паркер, прикидывая, насколько он в заднице. Поттс посмотрела на часы: — Полтора часа, — у Питера вся жизнь перед глазами промелькнула. И что ему прикажете делать? — Спасибо тебе, Пит! Ты так меня выручил! — чмокнув парня в щеку, Пеппер вылетела из кабинета с огромной стопкой бумаг прежде, чем он успел опомниться. — Ну что, миссия невыполнима, — пробормотал Питер, переводя взгляд на невменяемого Тони и прикидывая, где можно найти аспирин и воду с солью. И костюм. Идеально выглаженный костюм с солнцезащитными очками.