N is for Tonks

Тонкс устало дунула на съехавший на лицо локон и потерла затекшую шею. Весь свой законный выходной она провела здесь, в Аврорате, обложившись со всех сторон делами из архива. Будь она в маггловской полиции, пришлось бы ходить за ними дважды или трижды, но, слава Мерлину, хотя бы сейчас она могла пользоваться благами магической цивилизации. — Мне передали, что ты вынесла весь архив пропавших без вести и жертв с неустановленными личностями. Тонкс, вся погруженная в работу, не услышала ни шагов в коридоре, ни открывающейся двери, поэтому от неожиданного голоса Сириуса за спиной она подскочила в кресле. Дядя безрадостно окинул кабинет взглядом. — Да у нас два дела… Что одно, что второе — мечта. — Кого нашли? — он взял первую попавшуюся папку, со скучающим видом скользнул по содержимому и положил обратно. — В первом деле убили волшебницу, но с помощью маггловского оружия. Подозреваемых толком нет, все расследование застопорилось. Дама попалась очень подозрительная со всех сторон. Ни знакомых толком, а те, что известны, либо ничего не дали, либо из преступных кругов. Родственники все мертвы, кроме дяди, но… — она тараторила пока не закончился воздух в легких и, прервавшись, громко выдохнула. — Но?.. — Вроде бы он существует, но никакой информации о нем нет. Дядя оказался сквибом и… — Его родители попытались скрыть факт его существования, когда узнали, — кивнув, закончил за нее Сириус. — Да, популярная история. — В общем, я попросила помощи у маггловского аврора, чтобы поискал брата через свои источники. Может что-то и всплывет. У Люпина там свой какой-то план. А второе… — Тонкс глупо уставилась на обложку папки с делом. — Без понятия, кого мы нашли. — Ну, что-то же у вас есть. Она молча протянула дяде фотографии второй жертвы и проследила за тем, как его брови подскочили от увиденного. — Это где так? — Да все там же, у магглов. Хотя по всем немногочисленным уликам похоже на наш случай. Сириус с застывшим удивлением на лице подкатил к себе кресло Люпина и плюхнулся, не глядя. — Не припоминаю похожих историй. А такое… такое сложно развидеть, — он задумчиво пригладил свои усы. — И какие мысли у вас? — У меня, — поправила его Тонкс. — Практически никаких. Вот пытаюсь что-то похожее найти в старых делах, но пока пусто. А Люпин только завтра выйдет с отпуска. — «Практически». Значит что-то да есть, — Блэк с полуулыбкой качнул головой. — Давай, выкладывай. — Стыдоба да и только, — она измученно посмотрела на него. — У меня пока два варианта и… В общем, первый — это «оборотка», но ты сам видишь, в какое количество человек одновременно пыталась превратиться жертва. Зелье не так работает. По крайней мере, я не встречала таких примеров. — Ну, обычное и правда не работает таким образом. Но ты не думала, что его мог кто-то просто криво сварить? Идиотов и криворуких хватает, знаешь ли. Или это результат опытов над изменением формулы. — Для чего нужен такой вариант зелья? — Да мне-то откуда знать, — он фыркнул. — Фриков полно, вариантов уйма. Если есть спрос, значит рано или поздно будет предложение. Но я больше склоняюсь, что это «тролль» по зельеварению. — Ну, это не первое тело. Либо это идиот, который с первого раза не понимает, что варка зелий — это не его. Либо все-таки опыты. Я думаю, что тут второе. — Наивно веришь в людей все еще? — Сириус ухмыльнулся. — В любом случае, загляни к Мириам по поводу зелий, может она встречала что-то похожее. Что там за вторая догадка у тебя? — Подожди. Мириам? Что за Мириам? Сириус посмотрел на нее так, будто она спросила, где находится платформа номер девять и три четверти. — Крикерли. Мириам Крикерли. Может, видела ее: высокая такая, с длинными рыжими волосами. А эти бедра… Любого нормального человека с ума сведут! Сириус причмокнул и с наигранной мечтательностью прикрыл глаза. Тонкс закатила глаза: — Мерлин, помоги мне. — В общем, если ты хочешь узнать что-либо про подпольных зельеваров, то лучше Мириам никого в здешних стенах не найти. — Крикерли, Крикерли… А, внучка министра Крикерли? — Она самая. Только не обращайся к ней по фамилии. Ну, ты должна понимать, — Блэк ухмыльнулся. Тонкс пропустила колкости дяди мимо ушей, лишь удивившись, почему Люпин к Крикерли не обратился еще в их первом деле, когда стало ясно, что в деле замешаны зельевары. По крайней мере никаких отчетов от аврора с такой фамилией она не нашла в папке с делом. — Так что за второй вариант, Тонкс? — Метаморфомагия. Но… — Мерлин, за наш с тобой разговор ты используешь слишком часто эти драматичные «но», — иронично заметил Блэк пока она подбирала слова. — Ладно, продолжай. — Я ни разу за всю свою жизнь не встречала такого крутого метаморфомага, Сириус. — Видимо, встретила, — он пожал плечами. — Пост фактум для его жизни, правда. — Угу. Вот только тут целых два таких профи за несколько месяцев, я же говорю. Ты сам-то веришь в такие совпадения? Сириус задумчиво поднял взгляд к потолку, сложив руки в замок. — И оба сейчас похожи на кубик рубика, угу… Следов магии не обнаружено, так? — Я не могу посреди маггловского места преступления ходить и палочкой орудовать. Меня в психушку сдадут. Так бы с радостью проверила. — Попробуй при возможности отменяющие чары. Вдруг это неудавшийся трансфигурационный эксперимент, — он поднялся с кресла и вновь недовольно окинул взглядом ее заваленный стол. — Второй за последний месяц с одинаковым результатом? Сириус… — Почему нет? Хотя, может быть, вы наткнулись на воскресный клуб экспериментаторов-метаморфов, — он сделал длинную паузу, задумавшись. — Ты говорила, что тел два. По первому есть что-то более детальное? Тонкс лишь отрицательно покачала головой: — Люпину не успели передать, а потом он ушел в отпуск. Магглы только руками разводят, даже личность установить не смогли. Хотя бы какой-то части… Я видела только второй труп на месте преступления позавчера. — Бывают в жизни совпадения и окажется, что это два разных дела. — Два? — она с сомнением посмотрела на дядю. — Тебе часто попадаются одинаково покромсанные тела в двух не связанных расследованиях в течение нескольких месяцев? — Как я сказал, Тонкс, исключи этот момент. Очень будет обидно потерянных времени и сил, если вы спустя время выясните, что все пазлы, которые вы пытались соединить воедино, на самом деле от двух разных картинок. А делов-то проверить было… — он развел руками. — Ну, так-то да. Я, наверное, даже лучше сейчас попробую, — она принялась собирать вещи. — Тело уже в морге, попрошу оставить меня с ним на какое-то время. — Тонкс, — Сириус остановился у двери, — я хоть практически и не знаю всей вашей специфики, но отложи свое рвение до завтра. — Да почему? Завтра могут новое тело обнаружить. — А вдруг завтра Моргана воскреснет, — он заворчал, закатив глаза. — Потому что выспись хотя бы. Ты себя видела? У вас дело об убийстве, а не о похищении. Тут не идет время на минуты, а ты торчишь в Аврорате все выходные. — Человек умер, Сириус! Два, если быть точнее. — И один из них аж два месяца назад, — он склонил голову набок. — Они будут умирать независимо от того, проторчишь ли ты на работе все выходные, праздники и откажешься от отпуска во имя расследований или будешь заниматься этим лишь в рабочие часы и иногда сверхурочно при аврале. — Я тут только сегодня, вообще-то, — буркнула Нимфадора. — Да и ты сам что тут забыл? — У меня ночное дежурство через полчаса начнется. С удовольствием бы дома провел вечер со стаканчиком и книжкой. — Звучишь как старик, — она наигранно фыркнула и поморщилась. — Некоторые предпочитают постарше, знаешь ли, — Блэк поиграл бровями, прежде чем закрыть за собой дверь. «Вали домой!» — послышалось из коридора. Оставшись наедине в кабинете, Тонкс тяжело опустилась обратно в свое кресло и оттолкнулась ногой, медленно вращаясь в нем. Облокотившись локтем о ручку, она потерла уставшие глаза. Пришлось признать, что Блэк был прав, и хотя бы поспать ей сейчас не мешало. Тонкс погасила свет в кабинете перед уходом. Квартира встретила ее прохладой и тишиной — Вив с Меллором ушли на концерт. Не то чтобы в рабочем кабинете было шумно, но тут как-то морально проще. Захлопнув дверцу холодильника бедром и пшикнув крышкой сливочного пива, Тонкс сделала глоток и плюхнулась на диван, закинув ноги в обуви на сиденье рядом стоящего стула. Сейчас никто не будет возмущаться тому, что она не разулась: ни мама, ни Вивиан-хозяюшка. Она решила буквально пару минут перевести дух, а потом в душ и мягкую кровать. — Мерлин, я надеюсь после стажировки станет хоть немного легче, — в никуда проговорила Тонкс и откинулась на спинку, уставившись в потолок. Эти две недели ее не покидало ощущение, что все попытки сделать хоть что-то полезное под началом Троутона были похожи на бесцельные метания и на самом деле она просто отнимала время у людей, которые пытаются добросовестно выполнять свою работу. «Или надо меньше запариваться и перестать раскисать по пустякам. Грозный Глаз бы не стал со мной нянчиться просто за красивые глазки. И уж точно советовать кому-то еще», — она сделала усилие над своими же мыслями. В голове шумело, как в улье, от этих бесконечных размышлений о работе и своей жизни в целом. Она закрыла глаза, сделав еще один глоток. Хотелось чего-то покрепче, в место, где музыка орет громче, чем ее собственный голос, и где можно было бы забыть обо всех своих идиотских решениях и поступках, что тянутся где-то с последнего курса Хогвартса, если не раньше. Где-то в сознании отголоском мелькнуло, что закрывать глаза в таком состоянии и надеяться не уснуть была очень смелая и одновременно наивная затея. Ее собственное тело отказалось придерживаться ранее утвержденного плана, который включал в себя душ с нормальной кроватью, и Тонкс, сама того не заметив, провалилась в сон прямо в одежде на кухонном диване. Стрелка часов издала слишком громкий щелчок в аврорском кабинете, и Тонкс недовольно бросила взгляд на часы уже который раз за утро понедельника: без пятнадцати полдень, а Люпина все нет. Хоть Рэймонд ее и предупреждал, что первый день после отпуска для ее начальника бывает «сложным», но похоже только сейчас она начала понимать, что это значило на самом деле. «Неужели все-таки придется отрывать Троутона?» — она в раздумьях сделала глоток кофе. Совершенно не хотелось дергать его в понедельник, но где искать чертового Люпина она понятия не имела. Тонкс решила дать ему время до обеда, но чем ближе стрелки часов приближались к заветному времени, тем больше она начинала нервничать и раздражаться. Она чувствовала себя словно маленький ребенок, которого мама оставила в одиночестве у кассы с кучей продуктов и момент оплаты неизбежно приближался. В дверь кабинета постучались. Тонкс повернулась в надежде увидеть Люпина, который должен был либо сразу же пообещать, что больше никогда не будет ворчать на ее десяти или пятнадцатиминутные опоздания, либо она его проклянет. Но это оказалась Чадвиг, и Тонкс разочарованно помотала головой своим же мыслям. — Ты вообще вылезаешь отсюда? — спросила подруга, покосившись на заваленный бумагами стол и ряд грязных кружек. — Как прошло-то? — Тонкс проигнорировала вопрос, почувствовав еще большее раздражение. — Круто! Мы еще потом в бар заглянули, надо нам будет туда сходить. Там такие зашибенные коктейли, тебе точно понравятся! Я вот не зря тебя зазывала, могли бы там по-человечески отдохнуть. Жалкое зрелище было с утра на кухне. Тонкс лишь фыркнула. Эти двое заявились за пару часов до ее выхода, гремя всем, чем только можно. Еще и будучи настолько пьяными, что Вивиан перепутала комнаты и завалилась спать в кровать Тонкс. — Как и ваше возвращение. Это чудо, что ты вообще дошла до работы. Точнее сначала до дома, а потом еще и до работы через пару часов. — Не чудо, а контрастный душ, хороший завтрак и крепкий чай. Никакой магии и зелий не понадобилось. Тонкс даже немного завидовала суперспособности подруги употреблять пищу даже тогда, когда у всех нормальных людей должен срабатывать рвотный рефлекс. — Не перестаю тебе удивляться. Как Мелл? — Да что с ним будет? Храпит так, аж стены трясутся. У него-то сегодня выходной, — не без тени зависти заметила Вивиан. — Я не об этом. — А о чем тогда? — Мне кажется, ты ему нравишься. По мгновенно отведенному взгляду стало ясно, что никакой новости из этого не вышло. — Возможно, тебе даже не кажется. — И-и-и? Где-то в глубине души Тонкс надеясь, что ее миссия свести Меллора с Вивиан закончилась, едва успев начаться, когда они вдвоем пошли на концерт. Она мало что вообще понимала в нормальных романтических отношениях и уж особенно в действенных способах их заводить. Только после своего согласия помочь Меллу она осознала, что понятия не имеет, каким именно способом ей нужно действовать. Да и после раздумий путного плана или хотя бы идеи не появилось. Желательно еще при этом не потерять единственную оставшуюся в ее жизни подругу. — Не «щелкает» у меня, понимаешь? — Да уж… У тебя уже «щелкнуло», — Тонкс разочарованно пробормотала. — Не могу я ничего с собой поделать. И тебе не объяснишь. — Почему не объяснишь-то? Как раз понимаю. Но вот Мелла все равно жалко. Отправишь беднягу во френдзону. А он так старается! — Кто бы говорил, — Чадвиг с упреком посмотрела на Тонкс. — Я, по крайней мере, ничего ему не обещала и никаких ложных надежд не давала. — Я здесь причем? Не надо на меня так смотреть. «И как этот разговор вообще перерос опять в обсуждение моих косяков?» — Ну, не я же стала чьей-то девушкой просто потому, что у меня язык не повернулся отказать. — Да какая разница. Я-то с ним не живу под одной крышей и его постную рожу после расставания мне лицезреть не придется. — Мерлин, Тонкс… — Чадвиг фыркнула. — Ты с ним работаешь! Не дома, так на работе будешь лицезреть. — Он маггл. И не ори. Я не хочу, чтобы половина Аврората была в курсе моей личной жизни. — Ну и что, что он маггл? — Вивиан заговорила тише. — Все равно будете пересекаться. — Я могу просто и легко решить эту проблему — переведусь в другой отдел, где не будет магглов, и конец драме. Ты за Шона так переживаешь, будто он твой брат. Вы даже не знакомы, — Тонкс отвернулась. — Ты хотела что-то? Подруга молча сверлила ее взглядом, но в итоге все же ответила: — Встретила твоего отца в атриуме. Просил передать, что они с мамой все еще ждут тебя в гости. — Мерлиновы борода… — Нимфадора сокрушенно поморщилась и цокнула языком. — Я же так и не зашла к ним после переезда. Совсем замоталась. — Как думаешь, твоя мама сильно злится? Я удивлена, что она еще ни разу не послала тебе громовещатель. — Да она скорее всего настолько обижена, что мне придется только несколько часов потратить на извинения, чтобы она хоть что-то стала отвечать, а не делать вид, что меня не существует. Да и если я получу это «письмо счастья» на работе в окружении магглов, то проблем не оберусь потом. Она, конечно, злится и обижается, но не настолько, чтобы из-за этого ломать мне карьеру и, возможно, жизнь, — Тонкс в раздумьях забарабанила пером по столу. — Ладно. Что-нибудь придумаю, как ее задобрить. Спасибо, Вив. — Да уж, подруга, влипла ты по все-е-ем фронтам, — усмехнулась Чадвиг. — Там Фадж еще не соскучился по тебе? — Тонкс кинула на нее наигранно недовольный взгляд. — И без твоих комментариев тошно. Чадвиг лишь скривила лицо на ее вопрос и, уходя, показала кончик языка. Тонкс задумчиво уставилась сквозь письменный стол: как-то слишком быстро она обросла проблемами практически со всех сторон и это заставляло ее нервничать. «Люпин еще этот где-то ходит!» — сердито подумала она, отбросив перо куда-то в недра документов. Решив больше не ждать его, она направилась в офис к Троутону. Совесть надо иметь, в конце-то концов. Рэймонду не пришлось ничего объяснять: тот, едва завидев, что она явилась в офис одна, только покачал головой, держа у уха трубку телефона, и кивком указал на сиденье у стола. — Есть какие-то идеи по пятничному делу? — спросил он, приложив трубку к груди. — А то у нас опять результатов кот наплакал. — Несколько вариантов, но мне нужно попасть к телу. И очень желательно без посторонних. Тонкс только сейчас вспомнила, что еще со вчера она планировала заглянуть к мадам Крикерли. К утру эта важный пункт отошел на второй план, уступив нервному ожиданию Люпина на рабочем месте и попыткам сосредоточиться хоть на каком-то клочке бумаг у нее на столе. — Это без проблем. — И Люпин нужен. — А вот тут… В этот момент из трубки послышался голос и Троутон поднял палец, призывая к тишине и возвращая свое внимание собеседнику на другом конце провода. После нескольких минут разговора Рэймонд положил трубку: — Так, я съезжу за Римусом. Ты пока сходи в морг, поколдуй там или что тебе нужно. Заодно узнаешь скудные результаты от наших спецов. — Нет уж! Я хочу знать, в какую задницу он провалился. Троутон мрачно усмехнулся. — Точно подмечено, — он оценивающе посмотрел на нее. — Ладно, поехали. Начнем с домашнего адреса. Только учти, это займет добрую часть дня, если Римуса там не окажется. — Запишем на его счет, — в шутку, но не без недовольства ответила Тонкс. Простояв в пробках около часа, они доехали до северо-восточной части Лондона. Троутон заглушил двигатель автомобиля на улице близ одинаково серых многоэтажных трущоб и легонько похлопал задремавшую Тонкс по плечу. «Неужели Люпин здесь живет? Ему что, зарплату меньше моей платят?» — удивилась Тонкс во время осмотра окрестностей, следуя за Рэймондом в подъезд. — Возможно, — начал Троутон, когда они оба оказались в лифте, и нажал на кнопку пятого этажа, — зрелище будет не самым мотивирующим на дальнейшую совместную работу. — В каком смысле? Рэймонд почему-то не ответил на ее вопрос и, видимо, погрузился в свои раздумья пока кабина лифта медленно ползла по шахте, потрясываясь. — Просто постарайся не делать преждевременных выводов, — он вновь уклончиво предупредил ее и вышел в коридор как только дверцы разъехались. Тонкс решила не выпытывать у него ответа на свой ранее озвученный вопрос. По крайней мере, если Люпина она увидит в ближайшее время. Да и не хотелось обсуждать что-либо, находясь вблизи пары негритянок, ведущих оживленный диалог на повышенных тонах посередине коридора. «Надеюсь, они не сцепятся. Не хватало их еще разнимать», — кинув оценивающий взгляд на ситуацию, Тонкс вспомнила, как на прошлой неделе дежурный опрос свидетелей неожиданно перерос в потасовку и завершать его пришлось в отделении. Троутон остановился у последней двери на этаже и снова осмотрел Тонкс с головы до ног, будто до сих пор решал, стоит ли ей в этом участвовать. Или что она последует его просьбам, озвученным чуть ранее — Тонкс не была уверена, как именно это стоило интерпретировать. Он постучался и несколько раз вдавил кнопку звонка, но по прошествии нескольких минут дверь никто так и не открыл. Из квартиры даже не было слышно никаких звуков. Рэймонд что-то проворчал и, похлопав себя по карманам, достал ключи. Два поворота и ручка поддалась. — Римус? Римус, ты здесь? Проследовав за Рэймондом, вместо ожидаемой прихожей она попала сразу же на кухню, совмещенную с гостиной. Крохотный угол с холодильником, плитой и двумя кухонными тумбами — все заметно бывшее в использовании, но вычищенное чуть ли не до блеска. Посередине комнаты стоял обеденный стол в окружении четырех задвинутых стульев, на спинке одного из которых висела старая кожаная спортивная сумка. У окна — двухместный диван с телевизором напротив. Если бы не сумка, то можно было бы подумать, что здесь никто не живет. Троутон сразу же прошел в соседнюю комнату и оттуда послышался его возглас: «Поднимайся!» Тонкс заглянула следом: небольшая спальня с двухместной кроватью, поперек которой лежал одетый Люпин лицом в подушку. Рядом с ним на кровати лежала пустая бутылка из под виски. На полу — еще одна. Рэймонд потряс Люпина, пощелкал пальцами над ухом, но тот совершенно не реагировал на попытки его разбудить. — Он жив вообще? — поинтересовалась Тонкс, прислонившись боком к дверному проему. — Да куда он денется… Троутон прошел мимо нее обратно на кухню и налил в первый попавшийся стакан воду из-под крана. — Давай, просыпайся! — и вылил на спящего Люпина. Тот вздрогнул, но, к ее удивлению, только продолжил спать. — Ну, что же… Мне понадобится твоя помощь с этим кабаном, — Рэймонд снял пиджак и принялся закатывать рукава рубашки. — Открой дверь в ванную, будь добра. — Вы его хотите в ванну запихнуть? — Всегда работает безотказно. — Может, я туда его магией перемещу? — Не думаю, что это хорошая идея, — на лице Троутона появилось сомнение. — Почему же? Вполне простое заклинание. — Ладно, — Рэймонд рассеянно почесал затылок и пожал плечами. — Если это и правда не сложно, как ты говоришь. Перемещение Люпина с помощью левитационных чар обошлось без происшествий. Троутон, однако, не выглядел, как она ожидала: ни шокированного взгляда, ни восхищения, ни открытого рта. Ничего из того спектра реакций магглов, которым повезло соприкоснуться с магическим миром. Он просто стоял в комнате, уперев руки в бока, и наблюдал за происходящим без тени удивления. Люпин просидел около минуты под душем, холодный вентиль которого Рэймонд выкрутил на полную, прежде чем начал медленно приходить в себя. Заметив сидящую на краю ванной фигуру Рэймонда, он издал досадный стон и уперся лбом в кафельную плитку на стене, прикрыв глаза рукой. — Блядь… — Люпин сипло выругался и через несколько мгновений вновь посмотрел на друга. — Черт бы тебя побрал, Рэй. — Не пришлось бы черта поминать, если бы ты так не нажирался, — ответ Рэймонда хоть и прозвучал как недовольство, но внешне он выглядел скорее обеспокоенно. — Да я… — он осекся на полуслове, заметив наконец Нимфадору. — Тонкс?.. Че-е-ерт, — поморщился и измученно взглянул на Троутона. — Ты ее-то на кой хрен сюда притащил? — У меня кризис идей. — Заметно, — Люпин закрыл глаза и утер лицо от воды. — Это пока самая херовая. — В этот раз я хотя бы не надрывал спину, втаскивая твое пьяное тело сюда. — Два года прошло, Рэй. Два. Ты все припоминаешь. Он с отвращением поморщился, поняв, что сидит в ванной в мокрой одежде. Тонкс продолжала молча наблюдать, опасаясь, что если сейчас она откроет рот, то после уже можно будет сразу за столом в соседней комнате писать заявление по собственному. «Ну, у кого не было плохих дней? — Тонкс пыталась всеми правдами и неправдами убедить себя держать рот на замке и вновь посмотрела на бледного и мокрого Люпина. — Или даже недель». — Давай, вылезай, пока переохлаждение не заработал, — Рэймонд протянул ему руку. Троутон неторопливым шагом прохаживался по кухне. В какой-то момент он остановился и со скепсисом заглянул в глубокую раковину. — Это что, хлопья с молоком? — он недоверчиво спросил. Люпин, сидевший в халате на диване рядом с ней, молча посмотрел в сторону друга. Троутон поднес к носу тарелку с детским завтраком и, понюхав, посмотрел в сторону Люпина: — Серьезно? Ты залил хлопья «Кэролансом»? — он со звоном поставил тарелку обратно. — Господи, Римус! Люпин болезненно поморщился от громкого звука. — Да ладно, это всего лишь паршивый ликер, там градуса-то… — он забурчал в оправдание и поднялся с дивана, качнувшись. — Он еще и разведенный. Молока не хватило. Рэймонд громко вздохнул и закатил глаза. — Дайте мне пятнадцать минут, — тон Люпина больше походил на приказ, чем на просьбу. Он быстро — слишком быстро для своего состояния — проскользнул в спальню. Шуршание из-за двери, щелчок замка в ванную и звук льющейся воды последовали друг за другом. Тонкс со странным, тяжелым чувством в груди окинула взглядом гостиную в который раз: не считая той тарелки и висящей сумки, квартира больше походила на пустующую долгое время. Ни каких-то мелочей вроде цветов, книг или фотографий, забытой посуды, ни одежды или обуви при входе. Словно карточка из риэлторского каталога. Хотя и у них фотографии живее выглядят, чем ощущалось здесь в действительности. — Он только въехал, что ли? — Ну, если под «только» ты имеешь в виду года четыре назад… Или когда он там вернулся в Англию. Тонкс печально вздохнула. — Да. Выглядит пессимистично. — Немного жутко, я бы даже сказала. Троутон налил воды в стакан, который совсем недавно использовал в качестве лейки над спящим Люпином, и, уперевшись спиной в тумбу, посмотрел на Тонкс. — Ты же в курсе про его историю? — Про жену и дочь? Ну, так. Очень поверхностно. — Ну, вот… — он развел руками. — Не знаю, что бы я делал в его случае. Даже не берусь гадать, а были ли бы у меня силы спустя столько лет заниматься и работой и поисками? Да хоть чем-то кроме самоуничтожения. — Не знаю, — ответила Тонкс на очевидно риторический вопрос. — Он давно в таком состоянии? — Ты про алкоголь? — В целом. — Сколько уже прошло с их пропажи? Десять лет или даже больше. Пару лет он носился с их поисками, а потом… Их признали мертвыми, — горло Рэймонда дернулось и он сморгнул. — И все. Он уволился, пил почти год, по-моему, вообще не просыхая. За то время я его видел только единожды и вдрызг пьяного. А потом вдруг Ал мне сказал, что он в Гонконге. — Гонконге? — Да. Без понятия, чем он там занимался. Вроде как тоже служба в полиции этой вашей магической. После Гонконга стало сильно лучше: трезвым я его вижу теперь гораздо чаще, чем вот в таком состоянии, — он качнул головой в сторону спальни. — Ладно, в таком состоянии с возвращения он был всего раз: два года назад. И, вот, сегодня. — Он не пробовал… Ну, там, за помощью обратиться? — Какой помощью? Психологической, что ль? Тонкс пожала плечами, одновременно кивнув. — Не-а, забудь, — Троутон махнул рукой. — Тут либо он сам успокоится, если найдет ответ, либо в его жизни появится женщина, которую он послушает. Либо третий вариант: все-таки сопьется и дальше уже ничего хорошего. Возможно, первый вариант перерастет в третий, но тут уж… — он сделал многозначительную паузу. — В любом случае, дружеские советы тут бесполезны. — И вы поэтому согласились меня взять с собой? Надавить на жалость и убедить стать той, кого он в итоге послушает? Рэймонд изумленно посмотрел на нее: — Даже не думал подкладывать тебя под него. Мы, конечно, не мороженное детишкам продаем на праздничной ярмарке, но я не думал, что ты меня таким человеком видишь. — Я не… — она лихорадочно стала подбирать слова, чтобы извиниться и сказать, что все не так, как это прозвучало. — А поздно, дорогая. Три ночных вызова принимаешь вместо меня, — он состроил излишне обиженное лицо на пару секунд и у Тонкс отлегло. — Как хорошо, что сегодня понедельник, а не прошлая пятница, и мой начальник уже не вы. Они оба тихо засмеялись, и в комнате пару минут было слышно шум города за окном и воду из ванной комнаты. — Знаешь, — неожиданно начал Рэймонд, — у меня старшая дочь твоего возраста и я бы не хотел, чтобы она связалась с кем-то вроде Римуса. «Они же друзья, что он несет?» — Тонкс опешила. — Не пойми меня неправильно, но это мое мнение, как отца. Твой, возможно, думает иначе, но если он тебя любит, то наши мнения совпадают в основах. В любом случае, вам по двадцать лет и жизнь только начинается. Еще успеете нахлебаться проблем — ты-то со службой в полиции уж точно — чтобы вступать в отношения, во-первых, с человеком практически в два раза старше. А во-вторых и что важнее в данном случае — с таким багажом собственных демонов. — С демонами лучше справлять не в одиночку. Троутон лишь вздохнул со слабой снисходительной улыбкой: — Возможно, но универсального совета в таких вопросах нет. — А, по-моему, тут все просто. «Ты либо помогаешь близкому, чем можешь, либо стоишь в стороне и не отсвечиваешь. Правда, называть его “близким” после такого не имеешь права», — закончила про себя мысль Тонкс, но не стала озвучивать. Рэймонд слишком часто предугадывал ее последующие слова или действия, если они, конечно, не связаны с магией. Поэтому она была уверена, что и тут он уже знает, что она хотела бы сказать. Вероятно, у нее с его дочерью много общего. — Что за Ал, кстати? Ну, который сказал, что Римус в Гонконге, — Тонкс неожиданно вспомнила про его упоминание. — Аластор, фамилию, по-моему, я даже не знаю. Из ваших. Они вроде с Римусом напарниками были, но я очень редко с ним пересекался. Когда Римус уволился, то Ал постоянно разных людей вместо себя ко мне присылал. Я его видел последний раз где-то… Ну, вот в последний раз тогда и видел, когда он сообщил эту новость. — А, Грозный Глаз. — Грозный глаз? — Рэймонд усмехнулся. — Этот щуплик разве что хомячка испугать взглядом может. Пацану надо нормально питаться или спортом заняться. Лучше и то, и то. — Помните, я про оборотное зелье рассказывала? Троутон понимающе ахнул через несколько мгновений: — Теперь даже стало интересно посмотреть на него. — На кого? За разговором они не заметили, как шум воды из ванной комнаты стих. Люпин вопросительно смотрел на них с Рэймондом, остановившись в дверях. Видимо, на бритвенные процедуры желания у него не нашлось, но в целом он выглядел привычно по-рабочему и этого хватало, чтобы Тонкс хоть немного успокоилась. — На Муди. — Я бы на твоем месте пожелал увидеть что-нибудь более прекрасное, — Люпин обратился к Троутону. — Ну, твою помятую рожу я сегодня уже увидел, хватит с меня прекрасного. Тонкс прыснула в кулак, Люпин лишь сдержанно поджал губы и достал из холодильника бутылку пива, в один миг открыв ее. — Ты серьезно?! — она не выдержала, подскочив. — Тонкс… — Рэймонд успокаивающе качнул ладонью, призывая опуститься обратно на диван. — Тонкс, — начал Люпин, но прервался, чтобы за раз осушить бутылку, — я подозреваю, ты очень хотела бы видеть меня сегодня на рабочем месте и способного в хоть насколько-то удовлетворительные мыслительные процессы. Поэтому это, — он покачал пустой бутылкой в руке, — мое лекарство и билет во внешний мир. Я уже достаточно старый, чтобы просыпаться с похмельем, которое держится несколько дней, а не пару часов. — Ты не вытерпишь этот день иначе, — полушепотом добавил Рэймонд, когда она повернула к нему голову в поисках поддержки если не словесной, то хотя бы моральной. — Есть же зелья, — Тонкс прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. — А еще можно просто не пить, да? — с явным сарказмом уточнил Люпин, открывая вторую бутылку. — Если он сейчас напьется, — Тонкс, вспыхнув, обратилась к Рэймонду, ткнув пальцем в сторону Люпина, — я его теми же левитационными чарами спущу отсюда через закрытое окно прямо в Темзу! Она не сразу поняла, что Рэймонд ее даже не слушал: он с нескрываемым сильным удивлением вперемешку со страхом смотрел на ее волосы, приоткрыв рот. Заметив его выражение лица, Тонкс неожиданно осознала, что это первый раз, когда она при нем воспользовалась своим даром. Причем воспользовалась без какого-либо предупреждения и сама мало того не контролируя процесс: она находилась в доме волшебника в окружении людей, за использование магии перед которыми у нее не будет никаких проблем. — Ч-что за черт? Это, это… Эти ваши… Ну, как их? Зелья, да? Про которое ты говорила? — Рэймонд, запинаясь, пытался сформулировать вопрос. — Это называется «метаморфомагия». Врожденная способность, с помощью которой я могу менять внешность, — осторожно объяснила Тонкс. — И совершенно безопасная, Рэй, — заметил Люпин, внимательно наблюдая на перепуганным другом. — Ну, для тебя. — Ладно-ладно, — он растерянно перевел взгляд с ее головы куда-то вбок. — Я что-то… Ну, понимаете, от неожиданности… — Рэймонд поднялся и поспешно направился к входной двери. — Я в машине подожду. Надо подышать. И не дожидаясь чьего-либо ответа покинул квартиру. Тонкс с опаской перевела взгляд на Люпина, ожидая его гнева и ругани, но он задумчиво перекатывал бутылку в руке и смотрел в сторону двери. — Извини, — она решила первой прервать молчание. — Да передо мной-то что извиняться? — Люпин удивленно посмотрел на нее. — Он твой друг. И я, вроде как, заранее должна была подумать о такой возможной реакции, — она нервно улыбнулась. — Ты предупреждал. — Ничего, не первый день замужем. Справится. — Ну, ты тоже виноват отчасти. Нимфадора возненавидела себя через мгновение после сказанной шутки — в голове она прозвучала менее глупо и более подходящей под градус обстановки. — Да, я тоже по тебе соскучился, Тонкс, — он слегка сощурился на нее и после усмехнулся, покачав головой. В квартире вновь воцарилась тишина. Тонкс чувствовала сильное желание пойти вниз, к Рэймонду, и извинится за произошедшее, но понимала, что сейчас он, определенно, хочет побыть один на один со своими мыслями после увиденного. — По правде, тут должен я перед тобой… перед вами извиняться. За увиденное, — взгляд Люпина скакал по комнате, избегая с ней зрительного контакта. — Очень непрофессионально. — Что произошло? Он вздохнул и наконец посмотрел на нее. Тонкс хотелось думать, что его тяжелый взгляд был таковым из-за похмелья, а не из-за нахлынувших болезненных эмоций и воспоминаний. — Ничего из того, на что я надеялся. — Римус… — Тонкс, не нужно, — он прервал ее. — Это мои проблемы, которые я стараюсь всеми силами отделять от работы. К сожалению, в этот раз я провалился. — Ладно. — Лучше скажи, что такого произошло, что вы сюда вдвоем поехали? — В пятницу обнаружили тело. И оно выглядит странно даже для магического мира. — Интригующе. Обожаю начинать с таких историй свой первый день после отпуска, — он тяжело выдохнул. — И у тебя никаких догадок? — Догадки есть, но очень похоже, что это серийное. Было еще одно такое же тело два месяца назад. Его ты тоже не видел. Поэтому я не хочу нигде напортачить. Люпин молча изумился на ее последнее предложение, но через пару секунд поинтересовался со слишком довольной ухмылкой: — Как думаешь, если я это процитирую Грозному Глазу, он долго будет тебя пытать с проверками, что ты — это правда ты? — Иди к черту, а? — Тонкс постаралась сдержать улыбку.