N is for Tonks

— Дора, — раздалось над ее ухом, и следом она почувствовала на плече теплое прикосновение. — Дора, проснись. Тонкс сонно замычала, разлепляя глаза, и повернула голову: Римус сидел рядом на краю постели и смотрел на нее. — Утро воскресенья, Рем, — она недовольно проворчала, кинув короткий взгляд на браслет, и посильнее зарылась носом в теплое одеяло. — Чар не было, что стряслось? — Тебе письмо. Мне кажется, это срочно. — Срочно? — она с сомнением приняла конверт в руку. На нем лишь чернели знакомые мелкие буквы в торопливом наклоне, которые, после новой попытки протереть глаза, сложились в короткую пометку, что письмо прислал Меллор. «Тонкс, извини, не хотел тебя отрывать, но с Вив что-то не так. Ты не могла бы, как получится, прилететь? Я волнуюсь. Она только рычит на любой вопрос и сидит у себя в комнате. И кажется, сегодня ночью вообще не спала. Может, у тебя получится узнать, что случилось». — Мерлин… — она подтянулась, усаживаясь на постели, и уперлась затылком в деревянную спинку. Римус вопросительно поднял брови. — Мне надо домой, извини. — Что-то серьезное? — он заметно расстроился от новости. — Не знаю точно, — и она отдала ему письмо, поднимаясь с постели. — Может, у нее просто ПМС, а Мелл преувеличивает. — Тебя подвезти? — спросил Люпин, быстро пробегаясь по тексту. — Я лучше трансгрессирую. Если что, так же быстро вернусь, — она улыбнулась ему, прежде чем скрыться за дверью ванной. Появившись на пороге дома, она заметила на кухне Финтана. Пройдя мимо закрытой двери в комнату Вивиан, она села рядом с ним на диван, подогнув ногу. — Извини, не хотел… — начал он с извиняющейся улыбкой. — Забей. Что случилось, поподробнее? — Да я вернулся вчера под утро после смены, а она даже «Привет» не сказала. Вообще ноль реакции на меня. — А куда вы пошли после праздника? Может, ты сказал что-то не то, вот она и дуется. — Да я ушел вскоре после тебя. Смена же ночная, — он скривился. — Так что без понятия, где она была. Наверное, с ребятами. — Томми или Даян не спрашивал? Финтан только отрицательно помотал головой. Тонкс вздохнула, посмотрев в коридор. — Ладно, я попробую узнать. Если что, позову, но пока не отсвечивай. — Спасибо, — он вновь криво улыбнулся, провожая взглядом. — Вив? — Тонкс, постучавшись, заглянула в ее комнату. Подруга протестно замычала и посильнее укуталась в одеяло, сидя на постели. — Тебя Мелл притащил? — поинтересовалась она сердито. — Он переживает, — Тонкс выдавила улыбку, проходя к ее кровати. — И я теперь тоже. Чадвиг выглядела ужасно разбито то ли из-за того, что не спала, то ли из-за чего-то еще. — Возвращайся лучше к Люпину, — низким голосом сказала она, упершись лбом в собственные колени. — Что случилось? — Ничего. — Вив… — она попыталась коснуться ее плеча, но Чадвиг тут же дернулась всем телом, и Нимфадора убрала руку. — Ничего не случилось, Тонкс. Все нормально. Все просто замечательно. — Обычно это значит, что ни черта не нормально, — заметила она осторожно. — А я говорю, что нормально, — отрезала та, прорычав. — Вив, поговори со мной. Но подруга молчала, не поднимая головы. — Ладно, тогда я просто побуду тут, — фыркнула Тонкс, усаживаясь рядом на кровать. — Какая же ты приставучая, — сдавленно усмехнулась Чадвиг через несколько минут тишины. — Так уж вышло, — она слабо улыбнулась, скосив на нее взгляд. — Ты… Вы будете меня ненавидеть, — сказала подруга через еще пару минут. — Мелл особенно, если узнает. — За что? Но ответ она, кажется, уже знала. — А мы только стали с ним нормально общаться, — Чадвиг всхлипнула. — Мерлин, ну и дура, — кажется, Тонкс услышала, как зубы подруги проскрежетали друг об друга. — Ты… С Сириусом переспала? — Да, — прохрипела она, громко втягивая воздух ртом. Тонкс закрыла глаза, еле сдерживаясь, чтобы не подскочить и не рвануть к Блэку. — Когда? — Как сама думаешь? — Вивиан фыркнула. — После праздника. Мы с ребятами пошли в «Арканум», а туда чуть позже подтянулись и остальные. Ну и… Сама знаешь, как это бывает. Слово за слово. — Мерлин… — Тонкс тяжело вздохнула, утирая лицо. — Я же сказала, что возненавидишь, — она усмехнулась. — Я не ненавижу тебя. Вот Блэку есть, что сказать. Пару ласковых, — она слезла с кровати. — Не надо, — Чадвиг тут же подняла голову. — Еще чего! Ладно, если бы вы замутили, как нормальные люди, но это… — она прервалась, стиснув челюсти. — Он, как обычно, на утро выставил тебя за дверь? — Тонкс… — Просто ответь. — Типа того, — пробормотала она. — Сказал, что ему нужно поработать. Нимфадора зарычала, яростно мотнув головой. — Тонкс, не надо. — Ага, как же! Он прекрасно знает, что ты моя подруга! Надо думать хоть иногда мозгом, а не только тем, что между ног! — Тонкс, пожалуйста… — Чадвиг закрыла лицо ладонями. — Не надо с ним ругаться из-за меня. — Предлагаешь сделать вид, что все хорошо? — Но это же Сириус… — Ага, давай теперь ты будешь его выгораживать. На тебе лица нет. Он об тебя ноги вытер, а ты — мать ее дери Тереза. — Это уже произошло! — И что?! Пусть дальше себя прекрасно чувствует? Ты это хочешь сказать? — Тонкс неотрывно смотрела на подругу. — Может, ему еще подарок вручить в благодарность? — Я… Тонкс, помотав головой, выскочила из дома. Блэка она быстро нашла у него же дома: тот, врубив какой-то металл, растекся по дивану в гостиной с закрытыми глазами и мотал головой в такт музыке, имитируя руками игру на гитаре и почти беззвучно напевая. — Сириус! — она рыкнула. — О, какие люди! — он тут же прервался, расплывшись в улыбке. — Чем обязан? — Объясни-ка мне одну вещь, — она стремглав подошла к дивану, на ходу вырубив музыку чарами, — ты не мог выбрать пассию на свой перепихон не из числа моих друзей?! Которых, хочу заметить, у меня не так-то уж и много! — Моргана, — Сириус закатил глаза. — Ну, переспали и что с того? Всем все понравилось. Тонкс сердито втянула воздух. — Блэк! — процедила она. — Дай мне хоть одну причину не врезать по твоей самодовольной роже. — Тонкс, давай без своих девчачьих скандалов, — он сел нормально, утомленно прикрыв глаза рукой. — И угроз бессмысленных. — Бессмысленных?! — она схватила его за рубашку, встряхивая. — Мне палочку достать, продемонстрировать? — Я тебя не боюсь, Нимфадора, — он усмехнулся, попытавшись расцепить ее пальцы, но Тонкс только посильнее сжала ткань. — И поумерь свой пыл. Это происходит со всеми. Ты сама так поступала. — Не смей меня приплетать! — она замахнулась другой рукой, чтобы влепить ему по щеке, но Сириус поймал ее за запястье, поднявшись. — Успокойся! — он дернулся, наконец вырвавшись из ее захвата в рубашке и тут же перехватив кисть, и сильнее сжал вторую руку. — Еще раз мне такой скандал устроишь и кулаками будешь размахивать, я не посмотрю, что ты моя любимая племянница, — проговорил он, оскалившись. — Да у тебя больше никого не останется, мудила! Один будешь сидеть в своем чертовом болоте! — она с яростью толкнула его на диван, но он удержал равновесие, и Тонкс отошла на пару шагов, тяжело дыша. — Думаешь, мои родители будут рады тебя видеть после того, как ты поступил с Вивиан?! — Все было по обоюдному согласию! — О, я тебя должна благодарить, что ты ее не изнасиловал?! Ты слышишь себя вообще?! — Мерлинова борода, — он закатил глаза. — Я никого никогда не насиловал. — Да, просто трахаешь и выставляешь прочь! — Она что, совсем тупица? Я не признавался в любви и не обещал жениться. Сама мне глазки построила, а я теперь крайний?! — он всплеснул руками с видом мученика. — Я тебе говорила не трахать моих подруг! — Тонкс с силой ударила его ладонью в плечо. — Просила! Несколько раз! У меня она одна осталась, козлина! Ты что, в нее врезался со спущенными штанами и облететь не смог?! — Черт возьми… — Сириус недовольно фыркнул. — Давай, проваливай отсюда, истеричка. Поговорим, когда успокоишься, — и замахал рукой в сторону двери. — Ты меня вообще, что ли, не понял?! — Нимфадора, открою тебе большой секрет: мудаки кругом, — он насмешливо скривился. — В этом мире очень сложно не быть мудаком. Всегда будет недовольный. — Ну, ты попробуй, вдруг получится. Расскажешь потом, — едко посоветовала она в ответ. — Хотя бы с теми, кого ты, как якобы говоришь, считаешь важными в жизни. И нехер прикрываться своей дутой философией. Меня тошнит от тебя, мудрец хуев! И она, развернувшись, зашагала прочь, еле сдерживаясь, чтобы не вытащить палочку или просто не наброситься на него с кулаками. Сириус молчал вслед. Разговор сейчас и правда вряд ли приведет к чему-то, кроме обоюдных оскорблений и вероятного рукоприкладства. Дома ее встретила почти ожидаемая тишина, которая еле слышно прерывалась всхлипами из комнаты Чадвиг, дверь куда была открыта. Тонкс, заглянув перед этим в комнату Финтана и на кухню, обнаружила, что друг ушел. В подтверждение этому дверцы шкафа в его комнате были распахнуты, а полки частично пустовали. — Вив? Где Мелл? Та еще сильнее завернулась в одеяло, зарыдав. Тонкс подбежала к ней, с осторожностью опускаясь рядом и обнимая. Плач Вивиан усилился, и Нимфадора еще крепче сцепила руки. — Он… услышал и… — ее голос потонул в новой порции слез. — Ничего… Ничего, разберемся, Вив. Обязательно разберемся. — Не надо было… Он же… — она с шумом хлюпала носом. — Вив-Вив, все наладится, — она прижала ее к себе посильнее. — Правда? — подруга посмотрела на нее. «Не знаю, может и нет». — Думаю, да, — Тонкс попыталась улыбнуться, но, должно быть, вышло криво и неубедительно. Почти до самого вечера они не покидали спальню Чадвиг. Она то и дело начинала вновь озвучивать свои терзания и сожаления, и Тонкс не оставалось ничего, кроме как вновь попытаться ее успокоить и хоть как-то убедить, что все будет хорошо. Так или иначе. Меллор, которому она отправила несколько раз чары с вопросом, куда он делся, коротко ответил только под конец дня, что не хочет разговаривать. И винить его было не в чем. Весь понедельник Тонкс еле-еле могла сосредоточиться на работе. Римус, который за пару предложений понял суть произошедшего, не терзал ее дальнейшими расспросами, и она была ему за это невероятно благодарна. А также за то, что он не ругался, что сегодня она была неимоверно медлительная и рассеянная. Главное, надеялась Тонкс, не пропустить из-за этого состояния чего-то важного, и пыталась всеми силами сконцентрироваться. — Может, потренируемся в зале? — предложил он во второй половине дня. — Немного отвлечешься. Тонкс измученно посмотрела на строчки текста перед собой, вздыхая. — Давай, — она кивнула. — Только сразу не налегай, я хоть немного разогреюсь. — Не беспокойся, начнем плавно, — он мягко улыбнулся, с осторожностью посматривая. Еще из коридора было слышно, как кто-то ссорился на повышенных тонах в общем зале. Но в тот момент, когда они с Римусом появились, Тонкс увидела, как Меллор, мгновение назад выкрикнувший: «Да пошел ты нахер!», отправил в Блэка, стоящего поодаль, заклинание из палочки. Сириус, явно не ожидавший, что их перебранка обернется таким образом, не успел даже достать собственную и, словив плечом вспышку, влетел в собственный стол, с грохотом перевернувшись вместе с ним и поднимая в воздух кучу бумажек. Метьюз, находясь рядом с другом, тут же схватил его, отводя палочку и не давая усугубить ситуацию еще сильнее. Остальные авроры подскочили, в изумлении смотря на сцепившихся коллег. Блэк через пару секунд поднялся на ноги, хрипя что-то и уже с палочкой в руке, замахнулся ею, но заставшие в дверях от лифтов происходящее Робардс со Скримджером, отправили и Сириуса, и Меллора с Томми в разные углы зала отталкивающими чарами, после чего связав обоих авроров. — Вы одурели совсем?! — гаркнул Гавейн в образовавшейся тишине, поочередно и свирепо обращая свой взгляд на них. Скримджер выглядел похоже, но молчал. Следом, когда эхо от голоса его заместителя перестало пульсировать в ушах всех присутствовавших, сказал тому что-то неслышно и направился к себе. — Быстро в мой кабинет! — и Робардс подошел к Блэку, отобрав палочку, и рывком поднял того с пола, освободив от чар. — Метьюз, сопроводи своего коллегу так, чтобы ничего не вытворил по пути. Тонкс, замершая рядом с Римусом, только сейчас поняла, что ее собственная палочка уже с силой удерживалась в руке, и прикрыла отвисшую челюсть. — Я полагаю, тебе сейчас лучше дождаться Меллора, — заметил Люпин, коснувшись ее плеча. — Тренировка подождет. И остальное тоже. — Но… — начала она, провожая взглядом Метьюза со все еще взбешенным Финтаном. — Да, спасибо. Томми она встретила у кабинета Робардса. — Он у тебя ночевал? — спросила Тонкс через несколько минут, не зная чем еще разбавить напряженную тишину. Тот угрюмо кивнул, не сводя взгляда с двери, из-за которой не доносилось ни единого звука. — Как Вив? — Дерьмово, если вкратце. Еле на смену смогла собраться сегодня утром. Томми шумно выпустил воздух из легких, сползая по стене на пол и не сводя взгляда с двери напротив. — Надеюсь, его не уволят, — пробормотал он, качнув рукой с палочкой Меллора. — Я тоже. Через минут пятнадцать дверь открылась, и появился Меллор, за спиной которого виднелись спорившие Блэк с Робардсом. Но голосов все также не было слышно, и об эмоциональности их диалога можно было догадаться только по активной жестикуляции и выражениям лиц обоих. — Отстранение без сохранения зарплаты минимум на неделю, — проговорил друг на их немой вопрос, захлопнув перед этим дверь. — Это все? — спросил его Томми, возвращая палочку. — Не знаю, — Меллор с громким и отчаянным рыком прижал ладони к лицу. — Робардс со Скримджером будут решать. Но я точно больше не работаю в отделе. — А где?.. — Да не ебу я! — он сорвался. — И про Блэка меня даже не спрашивай, — добавил Мелл уже тише, но с тем же гневом в голосе и явно обращаясь к Тонкс, судя по обращенному взгляду, в котором не было ничего, кроме ненависти. — Я и не собиралась, — твердо, но тихо заметила она. Меллор, сдавленно выругавшись, быстро зашагал прочь, и Томми, только бросив на нее неопределенный взгляд, поспешил за ним. Остаток дня Тонкс просто пялилась в стол. Римус, заметив ее полное нежелание обсуждать произошедшее, не трогал ее с расспросами, а за час до конца рабочего дня сказал, что она может идти домой. Тонкс тут же, будто очнувшись и почувствовав вину за свою полную потерю работоспособности из-за эмоционального вовлечения, попыталась оправдаться и заверить, что она сейчас возьмет себя в руки, но Люпин уперся, и ей ничего не осталось, кроме как и правда пойти домой. Но что она там будет делать? Да еще и в полном одиночестве. В районе десяти вечера в доме раздался дверной звонок, и Тонкс, подумав, что, быть может, это Меллор, подскочила. Или Томми с новостями о друге. Но на пороге стоял Люпин, держа в руках небольшой букет. — Рем?.. — она растерянно уставилась на цветы. — Подумал, что таким образом немного подниму тебе настроение, — он слабо улыбнулся, не сводя с нее взгляда. — Даже если совсем капельку — это уже будет замечательно. — Я хочу ближайшие дни дома побыть, — она устало покачала головой. — Настроения нет совсем, извини. — Я понимаю и не зову тебя к себя. Но если захочешь — только намекни. — Ты всегда такой? Он грустно улыбнулся, будто извиняясь. — Почему? — Ты знаешь почему, Дора. — Проходи, пока тебя с цветами у меня на пороге никто не увидел, — она вновь покачала головой, пропуская его. — Может, я курьер, — в шутку ответил он. — С такой машиной? — она кивнула на его припаркованный автомобиль неподалеку, закрывая дверь. — Невероятно успешный курьер, — Римус улыбнулся, пожимая плечами. Тонкс не сводила взгляда с букета, который теперь стоял посередине ее стола в комнате и в первой найденной вазе. Хризантемы всех цветов смотрели в ответ на нее. — Я поздно понял, что не знаю, какие тебе нравятся, — оправдался Люпин, усаживаясь рядом с ней на кровать, и осторожно опустил руку на ее колено. — Надеюсь, эти подходят. Но если… — Нет, они замечательные, — она перебила его, тут же накрыв своей ладонью его кисть. — Спасибо. И с тяжелым вздохом уперлась в его плечо, закрыв глаза. — Как думаешь, что будет? — спросила она через несколько минут. — Сложно сказать в обоих случаях. Возможно, даже Чадвиг достанется, хоть и в меньших объемах. Хотя… черт его знает. — А Мелл? — Могут и уволить вполне. Как и Блэка. Она фыркнула на упоминание дяди. — Мне его даже не особо жаль будет. Блэка. — Ты с ним говорила? — Да он не понял ни черта. Еще и истеричкой назвал. Люпин шумно вздохнул. — Что? — она подняла голову, нахмурившись. — Думаешь, я и правда истеричка? — Нет-нет. Просто… Как говорится, годы идут, а ничего не меняется, — он криво усмехнулся. — Что сейчас, что двадцать лет назад, Сириус все тот же. Одни и те же грабли. — Не хочу больше говорить о нем, — буркнула она, вновь упираясь в его плечо. — Я думаю, Меллора переведут в другой отдел. Или филиал вообще. И официальный выговор влепят с испыталкой, — Римус прижал ее к себе крепче, положив на ее макушку подбородок. — Но все будет зависеть от решения и настроения Робардса со Скримджером, сама понимаешь. Гави категоричнее в таких вопросах, а уж такую открытую грызню среди состава он не любит куда больше, чем нарушение регламента по отношениям среди коллег одной команды. — Я заметила. — Но так как в данном случае вопрос будет решать не он один, то будем надеяться на демократичность Руфуса, — заметил он вдобавок. — В особенности, если Финтан рассказал все, как есть. И, желательно, спокойно. — У Сириуса намного лучше язык подвешен. Может все извернуть так, что выйдет сухим из воды. Римус невесело усмехнулся. — У него огромный послужной список в этом смысле. Похожие ситуации уже возникали, тут хоть ужом вейся — бесполезно. — А Вив? — Думаю, только выговор. И то, может, просто словесным отделается. — Рем, — она начала через несколько вновь тихих минут и посмотрела на него, — а что будет с нами, если… Если все всплывет наружу? Будут же тоже: выговоры, отстранения. Даже, может, увольнения. — Ты же не собираешься на меня нападать? — он невесело улыбнулся в вопросе. — Вне тренировок. Или хотя бы не посреди коллег. — Нет… — Тогда как это всплывет? — Да полно способов, будто сам не знаешь, — пробормотала Тонкс. — А я не хочу такой истории, но со мной в главной роли. С нами. — И что ты предлагаешь? — он не сводил с нее напряженного взгляда. — Я не знаю, но… — она помялась. — Не знаю, Рем. Может, закончить это все, пока не стало поздно, — и отвела глаза. — Я не хочу, — наконец сказал он, после долгой паузы. — А я не хочу, чтобы нас уволили, — Тонкс сердито выдохнула. — Я тоже. Но тебя потерять я не хочу еще больше. Тонкс посмотрела на него: снова этот наполненный до краев тоской и болью взгляд в ответ и сжатые челюсти. — Я никуда не денусь. Римус хмыкнул с явным сомнением, поднимая глаза к потолку, и убрал от нее руки. После и вовсе поднялся с кровати, не сводя бесцельного взгляда уже с цветов. — Извини, я… Я слишком на эмоциях сейчас, — проговорила она после минутной давящей тишины, уже не отваживаясь посмотреть на него. — Так мне уйти или?.. — он повернулся, разведя локтями и держа руки в карманах брюк. — Останься, — опередила она. — Пожалуйста, останься, — и потянула его за рукав, заставляя сесть обратно рядом, следом уткнувшись носом ему в грудь. — Забудь, что я сказала. Сейчас уж точно не то время, чтобы что-то решать. — А если Чадвиг вернется? — Она на сутках. А Мелл… Не знаю, у Томми, наверное, как и вчера. Он вряд ли придет, даже часть вещей забрал, — она махнула в сторону его комнаты. — Да и для них-то не секрет, что между нами, — и сдавленно усмехнулась. — Ну, застать парочку у себя дома — явно не то, что сейчас любому из них захочется увидеть, — заметил он, наконец осторожно обняв ее. — Рем… — Да я останусь, останусь, — Люпин успокаивающе погладил ее по спине. — Надеюсь, ты сможешь сегодня поспать нормально. — Если ты не уйдешь. — Приятный ультиматум, — он тихо засмеялся, зарываясь носом в ее волосы за ухом и стискивая в объятиях. — Не уйду, весь в твоем распоряжении. Появившись с утра в Аврорате, Тонкс заглянула в женскую раздевалку — Олли сказал, что видел Вивиан, уходившую в ту сторону. Подруга сидела на скамейке с закрытыми глазами, прижавшись затылком к стене и вытянув ноги. — Ты как? — Как драконий помет, — Чадвиг скосила на нее глаза. — Только что от Робардса. — И? — Да со мной-то в целом все нормально. Лишь совет, так сказать, подумать дважды, а то и трижды в следующий раз, когда решу смешать личную жизнь с работой. А вот Мелл… — она протяжно вздохнула, Тонкс не сводила с нее взгляда и молчала, ожидая подробностей. — Будет сидеть в отстранении, пока ему место не подыщут. Может, и до декабря. У Хэйвуда и Бруствера свободных мест нет. Да и вряд ли он бы согласился со мной работать сейчас… — Почему просто его с кем-то не поменять местами? — Потому что это будет означать, что на несколько месяцев вылетит не один аврор, а сразу два, пока войдут в прежний темп работы. Такого себе позволить не можем, — на последней фразе Чадвиг, видимо, попыталась спародировать голос Робардса, но не шутки ради. — А другие Аврораты? — Ждут ответов, может и туда отправят. Но тоже под большим вопросом: стажеров-то только распределили, еще никто не вылетел и не ушел по собственному. А бюджеты не резиновые, сама понимаешь. — Вы после с Меллом не говорили? — Нет. Видеть меня не хочет, не то что говорить, — она горько и с надрывом усмехнулась. — Блэк теперь не возглавляет отдел, кстати. И еще кучу других наказаний ему понапихали вроде испыталки с минимальной зарплатой. Одна, даже простая оступка — и уволен. Вместо него обязанности временно исполняет Нил. — И поделом, — Тонкс сложила руки на груди, посмотрев в сторону. — А что у Мелла с зарплатой все это время? Эту неделю, как понимаю, он без сохранения, но все остальное время-то что? Поиски места могут затянуться, а жить на что-то надо. — Робардс предложил ему, чтобы уж совсем лапу не сосать, на полставки к правопорядчикам. — Класс, — она фыркнула. — Как думаешь, он съедет? — тихо спросила Вивиан через короткую паузу. — Не знаю. Но часть вещей уже забрал, ты сама видела. — Мерлин… — Чадвиг уперла лицо в подставленные руки, сгорбившись. — И вся эта херня из-за меня. Как можно быть такой идиоткой?.. — Вив… — начала Тонкс, но что сказать дальше она понятия не имела. На самом подходе к кабинету она получила сигнальные чары от Шторм: их вызывал к себе Рэймонд по поводу пропавшего фургона. Люпин, который в следующий миг появился в коридоре, молча пригласил ее в сторону выхода. Троутона они встретили на первом этаже участка: тот разговаривал с патрульным, но стоило им приблизиться, как он переключил свое внимание на них. — Около часа назад остановили фургон в Бромли. За рулем был этот, — он протянул им листок с короткой информацией и фото водителя, который тут же принял в руку Римус. — А пассажиром оказался ваш профессор, — и Тонкс получила от него такое же краткое досье на Анвина, но она, едва взглянув на него, продолжила изучать информацию по новому лицу. Уильям Калискан, тридцать один год, женат. Родился и проживает в Лондоне. В середине восьмидесятых — через пару лет после окончания школы — проходил службу в Королевском военно-морском флоте, но спустя три года ушел в отставку в звании матроса первого класса. Из правонарушений на «гражданке» значились только самые безобидные: парочка превышений скорости, парковка в неположенном месте и проезд на красный свет. Ни в чем серьезном замечен не был и ни единого привода. — Оба тут, я еще не говорил с ними, — добавил Рэймонд, подождав, пока они ознакомятся в основном с фигурой Калискана. — Решил, вам будет интересно понаблюдать как минимум. — Замечательно, спасибо, — пробормотал Римус, все еще скользя взглядом по тексту. — Сопротивление при аресте оказывали? — Только куча вопросов, как передал патруль. — Ну… — Римус вздохнул, заглянув в бумажку Тонкс на пару секунд. — Ладно, начнем? — Кого первым? — Давайте водителя, — предложил Люпин, и они втроем пошли в сторону допросных. — Хочу сначала всю инфу от нового лица узнать и тогда уже на Анвина будет, чем дополнительно надавить. — Резонно. Ты или я? — Давай ты, мы со стороны послушаем. А вот с профессором посмотрим, может и я присоединюсь. — Мистер Калискан, — обратился Рэймонд к водителю, включив запись на диктофоне и представившись, — как вы объясните то, что оказались за рулем фургона, на котором были украденные номера? И вам не принадлежащего. Желваки на лице мужчины напротив Троутона напряглись. Тонкс всматривалась в него, пытаясь найти хоть какие-то совпадения с любым из подозреваемых, но Калискан не был похож на кого-нибудь известного ранее. — Я не знал, что они украдены, — процедил сквозь зубы он скорее досадливо, чем злобно. — И все же… — Роджер попросил. Он водить не умеет. Я думал, что автомобиль его. Да и проблем с ним у меня не было до этого дня. С чего мне было взять, что он такую подставу сделает?! — он сердито фыркнул под конец, подняв глаза к потолку. — И откуда вы его знаете? — Я как-то помогал ему с ремонтом. Он позвонил вчера, предложил за небольшое вознаграждение перегнать его тачку. А бабки лишними не бывают. Особенно за пару часов халтуры, че тут думать-то? — Ремонт где и когда? — У него дома. Где-то полгода назад. — Вы в одиночку его выполняли? — Нет, с одним знакомым, Барти Кейном. Горбатились лет пять назад в одной строительной фирме. После того, как уволились и находим такие халтурки, работаем вместе. И быстрее, и клиентов больше. — Бартоломью Кейн, правильно? Калискан ярко удивился, и Рэймонд, уже готовый что-то отметить ручкой на своем планшете с прикрепленной бумажкой и каким-то текстом, смотрел на него в ожидании ответа. — Да... А откуда вы знаете? — Договор о проводимой вами услуге какой-то заключался? — вместо ответа спросил Рэймонд, поставив галочку у одной из строчек. — Нет, — он помялся перед ответом и сжал левую руку правой в локте. — Вы же не сообщите налогов… — Налоговая — это меньшая, — вздохнул Троутон, делая новые записи, — сейчас из ваших проблем. — Да… — Машиной какой-нибудь пользовались для своих работ ремонтных? — Моей, — Калискан кивнул. — И с настоящими номерами, — поспешил добавить он с нервной улыбкой. — Сегодняшний фургон откуда забирали? — Из Рочестера. Точный адрес у меня в бумажнике, если нужно. Там же и права водительские. — И Анвин, профессор, был с начала поездки с вами? Или вы его забрали где-то по пути? — Ага, там еще встретил меня, — Калискан вновь кивнул. — Еще кого-то видели? — Да нет… Халупа какая-то, я даже не вглядывался особо. Быстрее уедем, быстрее закончим, — он пожал плечами. В этот момент Римус, стоящий рядом с Тонкс, шепнул ей оставаться тут и следом выскочил из наблюдательной. — А куда машину должны были доставить? — Понятия не имею. Роджер указывал путь, я только руль крутил. — Ладно, — Троутон выдвинул к нему чье-то фото. — Встречали когда-нибудь мистера Гордона? Калискан порассматривал его секунд десять-пятнадцать, но следом отрицательно замотал головой: — Не-а. Первый раз вижу. — А мистера Варрингтона? Новое фото оказалось перед подозреваемым. — Кажется, да… — задумчиво проговорил он спустя несколько мгновений. — Когда еще к Роджеру в универ приезжали, чтобы про ремонт детали обсудить, видел этого мужика. Но он ушел быстро, и больше я его никогда не встречал. — Это когда было? Хотя бы примерно, если не помните точную дату. Калискан громко вобрал воздух в грудь, подняв глаза к потолку и вспоминая. — Кажется, в начале прошлого лета. Или весной. Мы еще несколько месяцев обговаривали все нюансы прежде, чем приступить. — Не знаете, случайно, о чем они говорили? Я про Анвина и Варрингтона. Но водитель помотал головой: — Да даже если и слышал, уже столько времени прошло-то, — он развел руками. — Понимаю. Хорошо, последний вопрос: почему покинули армию? Здоровье? Конфликт? — Э-э-э… А как это относится к… машине? — водитель непонимающе нахмурился. — Напрямую — никак, — ответил Рэймонд, но причину следом не пояснил. — Ну… Понял, что не мое. Слишком много дисциплины. — И этого вы не поняли за первый год или даже еще раньше? — Думал, что все-таки смогу привыкнуть. Но так и не вышло, — и Калискан поджал губы в невеселой улыбке. — Благодарю за ответ, — Троутон кивнул, в очередной раз дополнив его показания в своих записях и после собрав все бумаги в папку. — Мистер Калискан, вам придется подождать, пока мы побеседуем с профессором Анвином. — Мне грозит тюрьма? — Для того, чтобы выдвинуть полноценные обвинения и настаивать на определенном наказании, нам нужно рассмотреть все сведения. Возможно, да. Но если выяснится, что все сказанное вами тут — чистая правда и вы ничего не утаили, суд и присяжные могут оказаться к вам благосклонны. По крайней мере, я сообщу о вашем сотрудничестве, а дальше уже на их усмотрение. И вы, быть может, отделаетесь условным. Или даже штрафом с предупреждением и советом тщательнее проверять клиентов своих «халтурок». Калискан тяжело вздохнул, упершись обреченным взглядом в пустой стол перед ним. — Рэй, — Тонкс, когда они оба вышли в коридор, обратилась к нему, — а как вообще будет происходить над ним суд-то? — она качнула головой в сторону допросной с Калисканом. — Ты же не понесешь туда все наше расследование, а без него… — она красноречиво посмотрела на него, не закончив вслух предложение. — Понесу дело о твоем похищении, я к нему все ваши запросы последние цепляю. А вообще, моя любимая фраза, от которой уже успели устать пара судей, когда все доходит до заседания и при этом относится к вам с Ремом, звучит примерно так: «Ваша честь, к сожалению, ответ на ваш вопрос затрагивает информацию и связанное с этим расследование, которые засекречены. И я не имею права их разглашать, пока у вас не будет доступа, иначе сам окажусь на скамье подсудимых», — и после он усмехнулся. В этот момент к ним вернулся Римус с первого этажа и на их безмолвный вопрос пояснил: — Отправил наших по адресу, откуда машину забирали. И Шторм пока поищет данные по владельцу. Что думаете по нему? — он кивнул в сторону водителя за стеной. — А то я конец пропустил. — Я бы пока не спешил с выводами, — проговорил Троутон, и Тонкс, которая уже хотела было сказать, что он выглядит не особо подозрительно, только кивнула. Может, и правда рано говорить. Как минимум, надо сначала посмотреть, что скажет Анвин. И в том числе о своем водителе. — Ты во втором раунде как, решил участвовать или опять из-за стекла наблюдать будешь? — спросил Люпина Рэймонд. — Ты не хочешь попробовать? — он вдруг обратился к Тонкс. — Я? — она немного опешила от его предложения. — Ты-ты. Надо же когда-то начинать учиться вести допросы без своих коллег из секретного отдела, — Римус мягко улыбнулся. — Рэй тебя в обиду не даст, не бойся. Троутон тихо засмеялся, тоже смотря на нее. — Да я и не переживаю по этому поводу, — в шутку насупилась она, засунув руки в карманы куртки. — Неожиданно просто. Но давайте, да, момент сейчас идеальный. А то вдруг ты завтра неожиданно в отпуск очередной засобираешься, спихнув на меня всю работу, — она ехидно посмотрела на Римуса, с лица которого не сходила улыбка. — Только давайте пока без упоминания мастерской, если оно само проситься не будет, чтобы дожать. Сделаем вид, что нам просто повезло обнаружить автомобиль за пределами мастерской и не благодаря Блевинс мы на нее вышли, — предложил он. — Я пока не надеюсь, что он расколется с первого раза. — Сомневаешься во мне или в Тонкс? — усмехнулся Троутон, глянув на друга. — Что ж, профессор Анвин, расскажите нам, как так вышло, что вы оказались на пассажирском месте фургона с украденными номерами? И водитель, мистер Калискан, утверждает, что это именно вы попросили его помочь с перемещением машины. Которая, кстати, не является ни вашей, ни кого-то из ваших родственников, — поинтересовался Рэймонд, представив их с Тонкс Роджеру. — Да я его первый раз в жизни вижу! — Анвин прыснул, будто ему сказали абсурдную вещь на полном серьезе. — Поймал попутку, автобусы куда-то запропастились, а я опаздывал, — он посмотрел на них обоих уже с явной скукой во взгляде. — Откуда мне было знать, что машина такая проблемная? Документы, что ли, проверять теперь каждый раз, садясь в такси? — Первый раз видите? — картинно удивился Троутон. — А мистер Калискан утверждает, что вы знакомы как минимум с прошлого лета. И что он со своим товарищем, Кейном, делал ремонт в вашем доме. — С кем? Кейн? Кто это? И доказательства всему этому есть вообще какие-то? — он начал засыпать Троутона вопросами. — Или вы на слово стали верить? Я тогда тоже очень много всего рассказать могу. Но Рэймонд, молча потирая подбородок, почему-то легонько улыбался и не сводил взгляда с Анвина. — Вы знакомы с Джиной Блевинс? — спросила Тонкс, решив, что надо все-таки начать участвовать в допросе, а не просто наблюдать. Это она может делать и вне этого помещения. — Вы и так знаете ответ на вопрос. — Ответьте вы, будьте добры, — Тонкс сжала губы. — Вдруг информация неверная. — Знаком, конечно же. Она моя близкая подруга и коллега. — И живете вы вместе, правильно? — уточнила Тонкс, на что Анвин угукнул. — Тогда как вы объясните тот факт, что мисс Блевинс сама сообщила нам пару недель назад, что Кейн у вас дома делал ремонт? И именно с Кейном работал ваш водитель, мистер Калискан, которого, как вы сказали, первый раз в жизни сегодня видели. — Я же говорю, первый раз слышу о каком-то Кейне. Может, это сосед или кто-то из студентов, я не могу знать всех. Или ей вообще приснилось. У Джины богатое воображение, женщины же, — Роджер снисходительно и, одновременно, ядовито улыбнулся, переведя короткий взгляд на Рэймонда, словно искал его солидарной реакции, но тот только наклонил голову набок с совершенно равнодушным выражением лица. — У нас дома ремонт был еще до нашего заселения. Все, что мы сделали за это время: заменили часть мебели и передвинули что-то. Но это я и сам могу сделать, людей нанимать для этого не нужно. Двух-то особенно. — Воображение, понятно… — Тонкс слабо покивала головой, еле сдержавшись, чтобы не цокнуть языком. — Интересно только то, что это воображение подтверждает слова человека, который, в таком случае, ни разу не встречался с мисс Блевинс. — Истории известны примеры коллективного бреда. Или просто совпадение: два человека с одной и той же фамилией. Это вы тут должны придумывать варианты, чтобы меня выпустить. Я ничего противозаконного не сделал! «Серьезно? Он точно профессор?» — засомневалась Тонкс на его последние заявления. — Простите, «мы должны»? — удивленно переспросил Рэймонд. — Нет, не должны. А вот в ваших интересах дать нам объяснение всему происходящему, чтобы мы поверили, что вы — невиновны. Пока неубедительно. — Я просто поймал попутку, — Анвин с театральной утомленностью закатил глаза, повторившись. — Удивительное безразличие, хочу я сказать, от человека, который попал в такую неприятнейшую ситуацию, — заметил Троутон. — Неприятнейшая? — профессор в ответ засмеялся. — Самое неприятное тут только то, что я сижу и теряю драгоценное время. У вас есть водитель, что вы от меня хотите? У меня ни машины, ни прав никогда не было. — А куда вы этим утром так опаздывали? — спросила Тонкс в образовавшейся тишине. Видимо, Троутон вновь дает ей возможность проявить себя. Либо ему просто нравилось играть с Анвином в «кто первый прожжет в другом дыру». — На работу, у меня несколько лекций сегодня должно было быть. И попрошу, кстати, дать мне официальную бумагу после освобождения, что я был задержан и проторчал тут, — он быстро глянул на часы на стене, — уже целых полтора часа. — Не беспокойтесь, все выдадим, — заверил его Троутон. — И документ, и ваши вещи. — А в Рочестере с утра что забыли? — продолжила Тонкс. — Живете-то вы и работаете далековато от тех мест. — Не был я там. Тонкс мысленно выругалась: ну сколько можно на любую из имеющихся у них зацепок говорить: «Это не я!» или «А вы докажите, не было такого». Как будто ребенок перед ними. — Тогда где вы машину поймали? — спросила она, вместо озвучивания своих напряженных мыслей. — Практически там же, где нас остановили через минут десять пути. — И что вы там делали? — Тонкс хотелось уже зарычать от того, что приходилось задавать одни и те же вопросы. — Хотел купить билеты в театр Черчилля, но оказалось, что на интересуемое представление все билеты раскупили. — Узнаем у кассира, — проговорил слишком безразлично Рэймонд, записывая новую информацию. — Будем надеяться, что алиби ваше подтвердится. — Еще вопросы? — голова Анвина устало склонилась набок. — Для протокола и повышения вашей озабоченности сложившейся ситуацией, хочу заметить, что фургон, в котором вас с мистером Калисканом задержали, участвовал в похищении сотрудника полиции в этом январе, — Троутон достал из папки фотографию с информацией по машине и положил перед профессором. Тот посмотрел на листок и с сомнением изогнул бровь: — Так тут номер другой, — сказал он, отмахнувшись. Кажется, новая информация его никак не напугала. — Вы всегда запоминаете номера машины, в которую садитесь на одну поездку? — лицо Троутона не изменило выражения, а Тонкс постаралась сдержать рвущуюся злорадную усмешку на его новый прокол. — Не нужно пытаться повесить на меня то, в чем я невиновен. Я законопослушный гражданин и уважаемый профессор, а ваши подозрения всю дорогу крайне оскорбительны, — его взгляд немного ожесточился, но в остальном он продолжал держаться спокойно. — Знаете сколько, якобы, законопослушных граждан в этой комнате я повидал на своем веку? И уважаемых профессоров, и талантливых докторов, и кого бы там ни было еще. И которые потом отвечали по всей строгости перед законом и отвечают до сих пор. — Ваша профдеформация меня не интересует. И скольких невиновных вы засунули за решетку ради красивой статистики и очередного звания. Пока у вас нет ни единого доказательства вашим обвинениям. — То есть, проблема лишь в том, что мы их пока не нашли? — переспросила Тонкс, и Анвин перевел ставшим за мгновение испепеляющим взгляд на нее. Но спустя еще мгновение он резко смягчился, стал смешливым и снисходительным. Словно перед Анвином сейчас студент, который не выучил ничего к экзамену, но отчаянно пытался его уверить, что знает предмет, и поэтому хочет высший балл. — Дело в том, милочка, — он протяжно вздохнул, — что их-то и нет. И вы тут тратите время вместо того, чтобы ловить настоящих преступников. — Например? — она постаралась никак не отреагировать ни на его «милочку», ни на его поведение в целом. — Детектив-констебль Тонкс, — прозвучал вновь его изможденный вздох, — кажется, ответ вы должны знать лучше меня. Но могу понять: вы еще молоды, вам же лет двадцать? Опыта маловато. Да еще и девушка в трудной мужской профессии, — левый кончик его рта изогнулся в презренной усмешке. — Через пару лет, даже десятков, узнаете, не переживайте. Ну, или уволитесь, чтобы посвятить себя семье, как любая нормальная женщина. Что намного лучше в нашем полном жестокости и несправедливости мире. Тонкс захотелось уже запульнуть в Анвина заклинанием да побольнее, но она только прикусила щеку изнутри, продолжая сверлить его взглядом и стараясь выглядеть так, будто его поведение вовсе не задевает. Но с каждой его мимической и словесной провокацией становилось все сложнее. — Мы этим тут и занимаемся, профессор, — Троутон вмешался. — Мы же вам не говорим, как читать лекции студентам и проводить свои исследования. Так что воздержитесь от своих поучений да еще и в язвительном тоне. — Прошу простить, — Анвин без намека на сожаление о сказанном поднял ладони. — Плохой день, не хотел оскорбить. Думаю, вы понимаете. — Раз уж мы заговорили о жестоком и несправедливом мире, профессор, расскажите о вашем детстве, — предложила Тонкс, уже немного успокоившись. — А оно тут при чем? — его брови удивленно поднялись. — Хочу побольше узнать об истинно законопослушных гражданах, раз вы себя к ним причисляете. А то у нас про вас совсем никакой информации. Только то, что вы профессор и делите квартиру со своей коллегой, а об иных свершениях — ничего. — Жил обычной и спокойной жизнью до сего дня. Обычное детство и молодость со своими взлетами и падениями. — К примеру? — Все еще не вижу, каким образом эти вопросы относятся к причине моего нахождения здесь. — Как ваши родители и остальные члены семьи отнеслись к тому, что вы решили посвятить свою жизнь науке? — спросила Тонкс в надежде, что этот вопрос как-то расшевелит Анвина на эмоции. С Фостером в этом смысле было легче — тот взрывался практически от любого вопроса. Но Анвин молчал. На его лице не дрогнул ни один мускул при упоминании родителей и последовавших годах в детдомах. Он был сейчас больше похож на восковую фигуру, чем на реального человека, и только редкое моргание выдавало в нем живое существо. — Знаете, — через несколько минут тишины Анвин ожил: вздохнул и утер лицо руками, — я думал, что вы быстро поймете, что я ни при чем и просто оказался не в том месте и не в то время. И все свои подходящие и неподходящие вопросы вы будете адресовывать этому водиле. Но, очевидно, вам больше нечем заняться, кроме как держать меня тут и красть мое время, поэтому, уважаемые детективы, я требую адвоката. — Ваше право, ожидайте офицера. И, кстати, настоятельно советую в следующий раз использовать метро, а не ловить попутки. В Бромли аж несколько станций, а поезда не угнанные, — посоветовал Троутон и, с сарказмом во взгляде улыбнувшись, не размыкая губ, щелкнул кнопкой на диктофоне. — Вот это фру-у-укт, конечно, — выдохнул Рэймонд, то ли посмеиваясь, то ли кряхтя, когда они все трое оказались в коридоре. — Интересно, он и на экзамене такой же мудила? — У меня руки чесались врезать ему, — пожаловалась Тонкс, посмотрев поочередно на Троутона и Люпина. — Спасибо, что сдержалась, — Рэймонд улыбнулся и обратился уже больше к Люпину, чем к ним двоим: — Будете ждать адвоката? — Да я сомневаюсь, что что-то новое всплывет. Если адвокат его не совсем тупоголовый, то выйдет на волю через пару минут после беседы. — Из Рочестера новостей нет? — Скоро должны быть, пока тишина. У нас перестановки кадровые, может из-за этого промедление. — М-м, кстати, о кадрах: на этой неделе ожидаю нового напарника, — без особой радости объявил Рэймонд. — Уже знаешь кого? — Ага, детектив из Бирмингема. Лет пятнадцать в органах. Так что заходите на днях, познакоми… Троутон прервался, когда они, спустившись на первый этаж, увидели Блевинс. Та, будучи разозленной задержанием Анвина, громко спорила с офицером приемного, но стоило ей яростно мотнуть головой на его ответ и увидеть детективов, как тут же быстрым шагом направилась к ним, забыв о полицейском перед ней. — Какого черта Роджера задержали?! — ее вопрос явно адресовался Тонкс. — Мэм, — Троутон поднял успокаивающе руки, — его задержали не без причины. — О, я в этом очень сомневаюсь! Он в жизни и мухи не обидел! — Мэм, пожалуйста, успокойтесь, — попросил он еще раз, говоря тише. Блевинс хотела уже было что-то ответить, но, встретившись взглядом со стоящим позади Троутона и Тонкс Люпином, только сжала челюсти. — Когда его отпустят? — спросила она уже чуточку тише, но все еще с пылающим недовольством от такой несправедливости по отношению к Анвину, переместив взгляд на Троутона. — Он запросил адвоката, так что не могу сказать наверняка. Лучше отправляйтесь домой. — Ну уж нет! Я дождусь его здесь и прослежу, чтобы вы больше к нам не приставали! — Почему профессор Анвин не пришел на беседу, как мы просили? — поинтересовалась Тонкс. — Чтобы вы его заперли тут еще тогда? Знаем мы вас! — Мэм… — Троутон попытался ее вновь успокоить. — Такие беседы обычно не заканчиваются задержанием, — заметил Люпин. — Идите к черту! Произвол устраиваете средь бела дня, а потом еще ждете, что люди сами к вам придут на некие «беседы»! — она всплеснула руками и оскалилась. — Если подтвердится, — начал Рэймонд, — что профессор Анвин и правда невиновен, как и он и вы утверждаете, то мы его отпустим настолько быстро, насколько можем. Мы не заинтересованы держать здесь без надобности людей. Но Блевинс только фыркнула, не поверив ни единому его слову. — Ты часто встречался с такими подозреваемыми? — спросила Тонкс Римуса, когда они покинули полицейский участок и приближались к его машине. Голова гудела, а внутри все еще бурлили эмоции, хоть уже и не так сильно, как когда Анвину удалось найти ее уязвимое место. Оставалось надеяться, что это осталось незамеченным хотя бы для него. — По-разному бывает, но, конечно, и такие встречались. Надеюсь, ты не восприняла его слова всерьез? — спросил Римус, сев на водительское место. — Ты про опыт и неподходящую профессию? — Я про все его попытки задеть. Но могу поспорить, что упоминание этих двух фактов пришлись в самую мякотку. — Хотелось бы сказать, что нет, но… Разозлило, прямо очень, — Тонкс тяжело вздохнула, обведя взглядом парковку. В этот момент ее руку обдало привычным жаром, и она, как и Римус, тут же посмотрела на свой заколдованный аксессуар: Уинчестер рапортовал, что дом, из которого забирали фургон, пустует. Разочарованный вздох и бормотание: «Давай сами глянем, что там», донеслись от Римуса, а следом — рычание из-под капота на его попытку завести двигатель. — И, возвращаясь к предыдущей теме, хочу сказать, что я совершенно противоположного мнения, — заметил он с мягкой и теплой улыбкой, выруливая с парковки. — Даже про опыт? — Даже про опыт. И это дело времени, так что постарайся не заострять внимание. Никто не рождается опытным. А он пытался защититься от собственных проколов, а ты оказалась по его мнению легкой мишенью. — Я ею и правда являюсь. Во всех смыслах. — Ничего, отрастишь панцирь со временем, — Римус, отвлекшись от дороги на пару секунд, вновь посмотрел на нее со взглядом, полным уверенности в собственные слова. — Прямо как Муди, — и он засмеялся. — Это Муди-то спокойный? Рычит на кого не попадя, — Тонкс с ярко выраженным сомнением посмотрела на него. Она-то видела Грозного Глаза в работе, там до спокойствия как до Луны и обратно раз десять. — О, поверь, когда надо — его ничем не пробьешь. Ни угрозами, ни шантажом, ни мольбами, ни обидными словами. Будет смотреть на тебя, как удав на мышь, а потом проглотит, не пережевывая. — Да мне хотя бы до твоего монашеского спокойствия и невозмутимости дорасти. Или Рэймонда. Уже будет успех, — проворчала Тонкс. Она старалась давить в себе рвущуюся улыбку в собственную надежду. Или даже больше в веру Римуса в нее. Но ее мысли быстро вернулись ко второму допросу этим утром: — Как думаешь, насколько в этом всем замешан Анвин? — Посмотрим, как они себя поведут после его освобождения, — Римус мгновенно помрачнел. — Но кажется мне, что вот он больше подходит на какую бы то ни было управляющую роль. Не обязательно самую верхушку, но явно не низы. Он не мальчик на побегушках, как Фостер. Не говоря уже о Кейне и остальных. — С чего ты взял, что Фостер был мальчиком на побегушках? Он ученый, а не бывший зэк, который работы меняет каждые пару месяцев из-за своего прошлого. — Они действуют достаточно осторожно все время. Мы даже не знаем хотя бы приблизительно об их численности и как давно ведется их деятельность. Возможно, они начали сильно раньше, а трупы никто не находил. Или находил, но не вот эту мозаику, поэтому мы понятия не имеем, что они связаны. А может, до прошлого года они вовсе не убивали, но тогда что заставило их начать это делать? Тоже вопрос, на который есть еще с десяток предположений, на которые, в свою очередь, есть только новые вопросы, — Римус шумно вздохнул, повращав кистью на последних словах. — Вопросов куча, трупов уже — тоже куча, а ответов у нас кот наплакал за целый год. И поэтому Фостер, благодаря как раз которому мы и узнали, что есть эта группа враждебно настроенных магглов и что они хотят перетравить волшебников каким-то газом, не подходит под того, кто будет управлять работой с такой осторожностью. Если бы он был у руля все это время, то, мне кажется, мы бы узнали об их существовании намного раньше. Он ведомый. Он вспыльчивый, прет как паровоз и очень гордый. А то, что я вижу в нашем расследовании — осторожность, хитрость и, возможно, игра в кошки-мышки. Иначе бы со смертью Фостера и арестом Кейна не продолжилось все то, что было раньше. А они продолжили с такой же, можно сказать, размеренностью, как и прежде. Значит, в их главенствующих рядах никакой перестановки не произошло и от которой изменилась бы тактика хотя бы немного. Тонкс молча слушала размышления Люпина. И чем дольше она слушала, тем меньше ее внимание следило за тем, как машина пробирается через город. Она погружалась в мысли, которые сейчас были похожи на лабиринт. На каждый набор предположений Римуса она попадала на развилку собственного лабиринта подсознания. Какое бы направление она ни выбирала — следом была новая. И ни тупика, ни выхода. Только новые повороты и перекрестки. В висках запульсировало с пущей силой, и Тонкс прижалась к едва прохладному окну, которое с другой стороны уже во всю грело июльское солнце. Римус, заметя это, прервался от своего монолога и, пока они стояли на светофоре, не сводил с нее немного тревожного взгляда. — Но ведь они похитили метаморфа. Раньше не похищали, значит что-то да поменялось. Иначе зачем им сейчас Блум? — спросила она, резко вынырнув из своего лабиринта, стоило зеленой лампочке на светофоре зажечься. Римус неотрывно смотрел на нее несколько секунд, хотя следующая машина уже сорвалась на гудок. — Я думаю, затем же, зачем и ты была нужна. Ты-метаморф, а не ты-аврор, — наконец ответил он низким голосом, и машина дернулась вперед.