N is for Tonks

Тонкс, закопавшись в изучение очередной порции документов с утра, вздрогнула от излишне громко распахнувшейся двери за спиной. — Римус, у тебя… Она оглянулась: в кабинете появился неизвестный мужчина, который, не договорив, удивленно посмотрел на них с Меллором. — Простите? — он осекся, уже тихо закрывая дверь за собой. — А Римус же еще в этом кабинете работает? — Да, конечно, — проговорила она, смотря на него. — За кофе отошел пару минут назад, — добавил Меллор, тоже не сводя взгляда с мужчины. Худосочный, короткие седые волосы и гладко выбритые щеки. Твидовые светло-коричневые брюки и кремовая рубашка под вязанной жилеткой. Через аккуратные жесты проглядывалась нервозность, но он старался держаться спокойно и даже сдержанно. Его точный возраст угадать было сложно: возможно, он был ровесником Муди или Скримджера. — Лайелл Люпин. Отец Римуса, — он представился, кивнув Тонкс с тенью знакомой улыбки, и протянул руку Финтану. — Па? — в кабинете появился Люпин-младший под конец знакомства с его командой. — Я с плохими новостями, к сожалению, — Лайелл потупился взглядом в пол, пропуская сына к рабочему месту. — Донат умер. — Что?.. — он, чуть не промахнувшись кружкой мимо стола, повернулся. — Я нашел его сегодня утром неподалеку от дома, в лесу. Он с вечера субботы не появлялся, поэтому я пошел его искать. Вчера так и не смог, а сегодня утром… Нашел в общем, но было уже поздно. Римус замер, приоткрыв рот и уставившись на отца. — Но… Как?.. Ему же всего было… Хотя… Нет, четырнадцать лет… Но все равно рано как-то… — Джонатан сказал, что он умер не своей смертью. Кто-то накормил его отравленной едой. К мясу добавили кучу яда от вредителей, — Лайелл со скорбью во взгляде почесал затылок. — Но кому пон… — Мама где сейчас? — тут же спросил Римус, не дослушав. — На работе, где ж еще. — Пойдем, — Римус резким жестом указал на дверь. — Тонкс, Финтан, вы тоже. — Зачем? — Лайелл непонимающе посмотрел на сына. — Куда мы? Да еще и все. — К Робардсу, сейчас поймешь все. Гавейн, которого они застали в дверях, выслушал отца Римуса и помрачнел под конец его короткой новости, упершись расставленной пятерней в какую-ту бумажку на своем столе. — Лайелл, вам есть куда с женой переехать? — спросил он, сделав пару шагов к ним. — Не особо. И зачем? — он заметно напрягся. — Очень вероятно, смерть вашей собаки связана с текущим расследованием дела. — Это которое уже год тянется? — Лайелл с суровым выражением перевел взгляд на сына, тот рвано кивнул. — И сколько нам так скрываться опять предлагаете? Ты — можешь бегать, сколько вздумается, хоть всю жизнь скакать! — он мгновенно рассвирепел на Римуса, словно этот разговор был уже и не раз. — Но я не позволю твоей матери вновь проходить через этот ад, с нас предостаточно. Набегались. — Не начинай, прошу тебя, — Римус с напряженной усталостью прикрыл глаза, делая короткий шаг вбок. — Мы никуда не переедем и точка, — Лайелл, раздраженно выпустив носом воздух, повернул голову к Робардсу, нижняя челюсть которого дернулась из стороны в сторону. — Лайелл, это ради вашей же безопасности, — проговорил тот. — О, сейчас вы решили нас обезопасить вдруг! Где вы были тридцать лет назад, когда она нам требовалась куда сильнее?! Думаешь, я забыл?! Тонкс, что стояла позади обоих Люпинов, осторожно глянула в сторону Меллора, который, заметив ее взгляд, сконфуженно поджал губы, тоже чувствуя себя явно лишним. — Лайелл, хватит упрямиться, — Робардс заметно терял терпение. — Я все сказал тебе, Гавейн, — Люпин-старший сложил руки на груди, заняв защитную стойку. — Ты меня, кажется, не понял совершенно, — пробормотал Робардс, зажмурившись и сжав переносицу пальцами. — Ладно, объясню по-другому, уж извини, — последние слова прозвучали без капли сожаления. — Хочешь посмотреть воочию на несколько трупов этого дела, один из которых с внешностью твоего единственного сына? И который мы обнаружили на той неделе. Хочешь? Ну, давай, сходим, я выделю время ради того, чтобы ты мне тут перестал ломаться как девка малолетняя! — во весь голос пророкотал он и продолжил, уже чеканя практически каждое слово: — Ты либо сейчас соглашаешься на чертов переезд и охрану, либо потом не приходи сюда с криками и обвинениями, что тебе пришлось хоронить жену, а не собаку из-за своих долбанных принципов и старых обид! Лайелл вытаращился на него с немой маской возмущения и после опустил голову, смотря себе под ноги. Тонкс с опасением поглядывала то на него, то на Гавейна, боясь даже вдохнуть или как-то иначе обозначить свое присутствие. — И куда?.. — прохрипел наконец отец Римуса. — Переезд. — У нас есть несколько вариантов, — ответил Гавейн, мгновенно понизив тональность до обычной громкости. — Выберете любой из них. — Разберись в этом дерьме уже наконец, аврор недоделанный, — и Лайелл, толкнув ладонью в грудь сына, от чего тот пошатнулся, торопливым шагом направился на выход. — Я за Хоуп, скоро буду. Робардс, проводив его взглядом, посмотрел на Римуса: — Я думал, он уже давно успокоился. — Если бы… — он умолк, ничего не добавив и махнув рукой. — Спасибо, что убедил его. Меня бы он точно слушать не стал. По крайней мере, не настолько быстро. — Получилось немного не так, как я хотел, — пробормотал с нотами сожаления Гавейн, смотря в очередной пергамент. — В самый раз. Быстрым и понятным для него языком. — Ладно… — заместитель достал сигарету, прикуривая. — Тонкс, Финтан, предупредите родных. И за собственным домом усильте охрану. Чары там и прочие меры, если еще не сделали. — Да, сэр, — ответили они практически одновременно. — Я все еще советую тебе переехать, — настойчиво повторил Гавейн Римусу. — Понимаю, но пока все остается так, как есть. Робардс посверлил его взглядом пару секунд и, выпустив облако дыма с недовольным лицом, спросил: — Вы проверили воспоминания со звонками уже? — Да. Ничего. И после освобождения Анвина эти двое дом не покидали ни разу. — Что, даже продуктами закупиться не выходили? — Вообще никуда, сэр, — подал голос Меллор. — Но вы же проверяете, что они дома, надеюсь? — Да, каждая смена по несколько раз. Антитрансгрессионные чары обновляем по расписанию. Гавейн сделал пару шагов и, раздраженно пожевывая фильтр сигареты, уставился в один из книжных шкафов. — Пересмотрите все дело с самого начала, раз звонки с прочим пока не дают результатов, — распорядился он. — За столько времени есть шанс, что мы что-то упустили. То, что раньше казалось не относящимся к расследованию из-за недостатка информации. Или у вас какие-то другие идеи появятся. — Будет сделано. — И, Рем, со мной к Руфусу, — добавил Гавейн, захватывая с собой папки со стола. Тонкс повернулась от стола, когда Меллор в очередной раз слишком громко вздохнул за последние пару минут. — Мелл, что с тобой? — Да я… — он повращал кистью в воздухе и следом развернулся в кресле. — Я же сейчас у Тома живу. — И-и? — Я не хочу его этим всем напрягать. Ходить и оглядываться, не спать нормально, понимаешь? Но и переехать обратно пока не готов… — Ну, он же аврор. Поймет ситуацию, думаю. — Да все равно не хочу дополнительно усложнять. — Понимаю, — она кивнула. — И к родителям тоже не хочешь ехать? — Ой, не, — Меллор поморщился. — Отец не оценит, даже если скажу, что это ради их безопасности. Он и так меня грозился выставить из дома, если по его аврорским стопам не пойду, как настоящий мужчина. — Мне бы твою проблему, — усмехнулась Тонкс, запоздало подумав, что он может не так понять в данный момент. Но друг лишь смотрел в пол в грустном погружении в мысли. — Я хочу вернуться, но… Я просто не знаю как. Не могу я с ней разговаривать сейчас, — просипел он, не поднимая взгляд. — Мелл, не подумай, что я против твоего возвращения. Но мне кажется, ты можешь пока не переживать об этом. — В смысле? — Ну, ты не успел засветиться, как один из детективов. Они знают только обо мне и Римусе. Ну, и о Гавейне с Рэймондом. Ты еще лично перед ними не представал. Ни тебе, ни Тому пока не нужно ходить и оглядываться. На дежурствах ты всегда был с другой внешностью. — Может, ты и права, — он слабо закивал и, вздохнув, поднялся. — Пойду позавтракаю наконец. Тебе гущи кофейной захватить на обратном пути? — Не, спасибо, — Тонкс с благодарностью посмотрела на друга. Стоило Меллору уйти, как в кабинете появился напряженный Римус. Тут же заняв свое место, он уперся локтями в стол, уронив лицо в подставленные ладони. — Рем, что случилось? — Ничего, — он вздохнул, помотав головой. — Башка трещит просто. — А что Скримджер сказал? — В целом, ничего, чего бы я не ожидал. Все остальные поступающие дела мы пока не рассматриваем, отдаем Винсу. При появлении новых ситуаций, как с последним телом или с… Донатом, мы переезжаем. Ну, тот, кого это будет касаться. Тонкс, поднявшись, щелкнула замком двери и подошла к Римусу. — Посмотри на меня, пожалуйста, — она аккуратно положила руку ему на плечо, сжав. Он подчинился, и Нимфадора обняла его за шею, прижав к себе. Римус промычал ей в грудь, обхватив ее ноги чуть выше коленей. — Мне очень жаль, — шепнула она ему в макушку. — Я про Доната. — Спасибо, — отозвался Люпин. — Ты мне очень нужна, Дора. — Я с тобой, Рем. С тобой, видишь? — Чувствую. Это даже лучше. Но… — и он посмотрел на нее снизу вверх таким нежно-грустным взглядом, что в сердце защемило. — Но? — Тонкс пропустила его волосы на лбу через пальцы. — Я хочу быть с тобой. Полноценно. Со всем, что должно быть между двумя людьми, а не тем, что между нами. — Римус… — Очень хочу быть с тобой, Дора, — повторил он, но надежда уже терялась в его голосе. — Сейчас неподходящее время для всего этого. Для этого разговора, — ответила она через силу, проклиная себя и творящийся хаос вокруг. Такое надо решать с холодной головой, а не на эмоциях или не обдумав. Это никогда не заканчивалось чем-то хорошим. — А когда будет подходящее? — он отклонился, и его руки опустились с ее ног, повиснув вдоль ручек кресла, словно веревки. — Будет ли оно вообще, это идеальное время? — Я не знаю, Рем. Точно не сейчас, — отозвалась она, отходя и стараясь не смотреть на него. — Нам надо возвращаться к работе, — щелкнула замком двери, отпирая. — Глядишь, сейчас и найдем что-то прорывное. «Мерлин, до чего идиотский способ перевести разговор. Ты сама себя слышишь, дура?» Люпин никак не отреагировал, только отвернулся к столу. — Забыл, да, — тихо сказал он через несколько минут, пока Тонкс смотрела в его спину, не имея моральных сил вернуться к делам, как она сама и предложила ранее. — Еще одна новость маленькая: Блэка вернули к руководству командой на фоне происходящего. Слишком много серьезных вещей, а у Нила постоянные проблемы с управлением. — Жаль его. Не успел проявить себя, как обратно задвинули, — ответила она, а сама думала только о том, что ее отказ не разрушил все то, что было между ними, и этот разговор не все, чем придется довольствоваться. — Ну, не будь нашего расследования, которое только и делает, что требует больше внимания и людей, то втянулся бы. Но времени его ждать сейчас нет. — Он сильно расстроился? «Насколько сильно расстроился ты от моих слов?» — хотелось задать именно этот вопрос, а не то, что получилось в итоге. — Скорее обрадовался, что эта ответственность с его плеч пропала. Он всю неделю дерганный был, если заметила. Этот ответ ее мало интересовал в данный момент, но что сказать ему сейчас, после собственных слов, она слабо представляла. — Тонкс, работа, забыла? — он глянул через плечо на мгновение. — Да, извини, — пришлось отвернуться к столу, собирая мысли в кучу. Вся рабочая неделя ощущалась странно. Вроде и дел было полно, но время тянулось, словно жвачка. Меллор тоже полностью погрузился в пересмотр расследования. Люпин наказал ему отложить тренировочные дела на более спокойные времена, но Финтан все равно приносил ему каждое утро выполненное одно или два, что вызывало у их начальника первые два дня ворчание. А в пятницу друг, наткнувшись вечером минувшего дня на упоминание помощи миссис Ливингстон, отправился с утра к той с пачкой фотографий неопознанных жертв. Быть может, она узнает одну из них. Тонкс порадовалась идее Меллора, но вот собственной рассеянностью она была довольна куда меньше. — Что с тобой? — поинтересовался Римус, заметив ее хмурое лицо. За прошедшую неделю они практически не разговаривали, не считая рабочих вопросов. Он не спешил инициировать диалог, а Тонкс не знала как и с чего начать. — Я могла бы и вспомнить про миссис «помню-всех». — И я мог бы. Но мы — люди, — он вернулся к своему занятию, — поэтому такое случается. И именно поэтому Гави приказал прочесать дело с нуля. — Ну да, — она посмотрела в его спину. — Рем, слушай… Ее прервал стук в дверь, и следом в проеме показалась голова Сириуса. — Есть минутка? «Другое время ты выбрать, конечно, не мог», — она выругалась про себя. — У кого? — спросил Люпин, когда Тонкс ничего не ответила. — У тебя как раз, — Сириус прошел в кабинет, посмотрев на Нимфадору, но она тут же уткнула взгляд в пергамент в руках, продолжая сидеть спиной к собственному столу. — Есть планы на завтра? — Свободен как ветер. Тонкс поникла еще сильнее от мысли, что эти выходные они могли провести вместе, если бы не разговор в понедельник. И, в особенности, ее отказ. — Не хочешь со мной к Дурслям заглянуть? Гарри забираю на остаток лета к себе. — Я-то тебе зачем? — Римус удивленно поднял брови, повернувшись. — Ты раньше как-то и без моей помощи справлялся. — Ну, знаешь, он сын и твоих друзей тоже, — уклончиво заметил Блэк. — Лилс была бы рада. — Была бы… — еле слышно отозвался Люпин. — Когда ты его последний раз видел-то? — Давно. Очень давно, — его плечи опустились еще сильнее от озвучивания этого факта. — Ладно, давай. Расскажу ему про тебя с Джеймсом пару интересных историй. — Э, я не для этого тебя позвал! — Да ну? — Римус ухмыльнулся. — А для чего тогда? — На машине пацана не покатаешь? — заискивающе поинтересовался Сириус. — Так вот оно в чем дело!.. — он засмеялся. — Ты на тачке моей захотел прокатиться. — Я думал о Гарри в первую очередь вообще-то! Ну да, потом уже о себе, — он с плутоватой улыбкой поднял глаза к потолку. — Да-да, рассказывай, — пробормотал Люпин, все еще посмеиваясь. — Но на бензин скинешься, а то хитрожопый больно. — Ты ее не зачаровал, что ли? — Нет конечно. Она, прикинь, у меня еще и ломается иногда. И резину меняю с зимней на летнюю и обратно каждые полгода. — Мерлин, я не думал, что ты настолько магглофил, — Сириус поморщился с улыбкой и после посмотрел на Тонкс с еле заметной надеждой. — Составишь компанию, может? — Я буду рад, — добавил неожиданно Римус, когда она уже хотела отвергнуть предложение. Гарри-то она была рада видеть в любое время суток, но вот его крестный вызывал у нее до сих пор фантомную чесотку в районе палочки, хоть уже и не такую нестерпимую. — Ну… Можно, — все еще с сомнением ответила Тонкс. — Замечательно! — Сириус хлопнул в ладони. — Тогда завтра, скажем, в десять? — и, получив их согласие, тут же исчез за дверью. — Ты уверен, что хочешь меня видеть в свой выходной? — осторожно спросила она Римуса, когда шаги дяди растворились в коридоре. — Уверен. — Я думала, что ты не хочешь больше продолжать. После моего ответа. Он тяжело вздохнул. — Я совру, если скажу, что меня твой ответ не огорчил, Тонкс, — его печальный взгляд наконец обратился к ней. — Но я не хочу отказываться от тебя. Мне просто нужно было немного времени, чтобы это переварить. Так что… — он вдруг замотал головой. — Извини, что я все это начал, — и отвернулся к столу. — Не стоило, ты была предельно четкой в своем предложении с самого начала. А я принял правила игры. — Рем, — она подкатилась к нему и потянула за локоть в свою сторону, он поддался, — сейчас происходит просто столько всего… Но он не дал договорить и, обняв ее лицо руками, коротко поцеловал в губы. — Нам надо работать, Дора, — проговорил он, поглаживая ее щеку большим пальцем. — Чтобы это перестало происходить. Может, когда эта вся чертовщина закончится, он спросит ее еще раз? Или она сама наберется храбрости на этот вопрос. Он же не передумает за это время. «Не передумает же? Пожалуйста, не передумай». — У тебя есть что-нибудь получше, чем эта попса галимая? — голова Сириуса, который, к удивлению Тонкс, сам вызвался занять заднее место, небрежно наклонилась к левому плечу. — Только не твое старье любимое, молю. — Знаешь, молодежь это слушает сейчас вообще-то. И Гарри в том числе. — У ребенка отличный вкус и не надо его портить всяким мусором, — заворчал Блэк. Римус щелкнул кнопкой на проигрывателе, меняя музыку из радио на неизвестную кассету. Из динамиков машины тут же донеслись сначала барабаны, а спустя пару секунд подключилась и гитара. Тонкс песню не узнала, но это точно был то ли рок, то ли панк, однако Блэк, прослушав буквально до первых слов, громко фыркнул: — О, Мерлинова борода, стоило догадаться, что ты это дерьмо врубишь, — и дополнительно цокнул языком. — Подготовился, да? — Что тебе опять не нравится-то? Ты же слушаешь такое, — непонимающе спросила Тонкс, повернувшись к нему и облокотившись о спинку кресла. Блэк махнул рукой и уперся затылком в окно. Но неожиданно Римус засмеялся, посмотрев на нее с широкой улыбкой, явно понимая, в чем дело. — Тебе все девчонки говорили, что не стоит бегать за Клем, если ты собираешься как обычно ее поматросить и бросить, — Римус посмотрел на Сириуса через зеркало заднего вида и обратился уже к Тонкс: — Твоему дяде начистил лицо разъяренный отец девушки на курс младше нас после сама понимаешь какой ночи. Ну, или дня. Это было… Не помнишь когда: летом или осенью? — спросил Люпин последнее у Блэка. — Помню только, что это был восьмидесятый год. И, вроде бы, до зимы. «И почему я не удивлена?» — Тонкс закатила глаза. — В октябре, — буркнул он после короткой паузы. — Джеймс мне потом весь месяц мозг просношал нытьем вплоть до Хэллоуина, что пропустил такое шоу. — Это ты про концерт или?.. — Римус продолжил. Тонкс посмотрела на Сириуса, но он тут же отвел прожигающий взгляд с подголовника Люпина и теперь с деланным интересом рассматривал потолок машины, скривив лицо. — Так, ладно, а причем тут группа? — спросила она. — А при том, — на вопрос начал отвечать Римус, когда стало понятно, что Блэк предпочитает отмолчаться, — что всеми нами любимый Сириус сделал свое гадкое дело за пару дней до концерта этой группы, на который всех потащила Марлин. И на котором он нажрался так, что еле стоял на ногах и не мог связать даже двух слов. Поэтому, — он неожиданно прервался, еще сильнее улыбаясь, когда из динамиков донеслись слова: «Я качусь по ступенькам вниз. Слишком пьян, чтобы трахаться», и даже еле слышно подпевая, и после продолжил: — когда разъяренный отец Клементины нашел твоего дядю прямо там, то надрал его аврорскую задницу легче легкого, Блэк даже «Протего» выговорить не мог. — Я сейчас у тебя в машине закурю, — пригрозил Сириус. — И я тебя высажу прямо на дороге посреди поля. Гарри, конечно, покатаю на машине, парень ни в чем не виноват. А вот ты будешь рядом бежать, как собачка, — парировал Люпин, не поведя и бровью на его слова, но все же обратился к Тонкс. — Ладно, шалость удалась, я добился, чего хотел, — он довольно хмыкнул. — Найди что-нибудь другое, пожалуйста. Лучше даже свое, чтобы это снобское брюзжание с галерки не слушать. — М-м-м, «свое»? — Сириус оживился. — И давно вы, эт самое, музыку вдвоем слушаете? Тонкс, что уже склонилась к бардачку и копошилась в куче коробочек с кассетами, замерла и скосила взгляд на Римуса, но он только покачал головой с усмешкой. Потом все-таки посмотрел на нее на мгновение, не поворачивая головы. — Сириус, ты забыл, что мы напарники? — невозмутимо поинтересовался он. — Я тоже с людьми работаю, но они на моем мотоцикле не катаются и музыку у меня дома не ставят. — Я официально разрешаю тебе заглянуть ко мне и поставить своих ос или кого еще ты там слушаешь до посинения, — Люпин качнул кистью руки, локоть которой выглядывал в открытое окно. — За руль я тебя не пущу, извини. Тонкс нашла, наконец, альбом «T.N.T.», про который Сириус всегда с гордостью говорил, что именно с его композиций он начал приучать еще совсем маленькую Тонкс к «настоящей» музыке. Уж против этой группы он не будет ничего иметь против. Или она ему врежет. — Спасибо, сладенький, но я больше по девочкам, — съязвил Блэк, и Люпин закатил глаза с усмешкой. Гарри, который к их приезду уже собрал вещи и ожидал на первом этаже, очень удивился такой большой компании ради собственной персоны. Дурсли же почти без слов проводили подростка. Хотя проводами это было сложно назвать: Дадли отсутствовал, а Вернон только косился на машину и самого Римуса с подозрением и даже завистью. Петунья же практически никак не отреагировала на отъезд племянника и продолжала хлопотать по дому. Поттер, едва узнав, что Люпин когда-то был дружен с его матерью и учился с родителями и Сириусом, засыпал нового знакомого кучей вопросов. Тонкс не могла не заметить, что Блэк затих рядом с крестником на заднем сиденье и с улыбкой наблюдал за беседой, лишь изредка вставляя какие-то комментарии. — Как насчет совместного вечера? — спросил ее Римус, когда они, пробыв на Гриммо до начавших сгущаться сумерек, возвращались к его машине. — Можем поужинать где-нибудь. Или музыку послушать, — он ухмыльнулся на последней фразе. — Ты не устал еще за день? — спросила она с усталой улыбкой. Хотелось просто лечь и лежать, ни о чем не думая. Хотя ни о чем не думать у нее вряд ли сейчас выйдет. И отношения с Римусом, и расследование кружили в голове и не находили пристанища, хотя бы временного. Не говоря уж об остальных проблемах. — Вот заодно и развеемся. У меня в машине, если что, есть парочка старых полупустых папок с работы. Можем ими прикрыться, если встретим знакомые лица, — он заговорщически сощурился. — Может, лучше дома? — Как скажешь, так и будет, — он улыбнулся, но Тонкс показалось, что такой вариант его устроил меньше. Нет, еще сильнее обижать и отталкивать его она совершенно не хотела. И так наворотила бед. — Тогда давай куда-нибудь сходим. Только место выбираешь ты, у меня голова не работает. Римус мгновенно просиял и перевел многозначительный взгляд на ее губы, но не двинулся с места, только с силой закусив свою нижнюю. Большую часть понедельника Римус где-то пропадал. Тонкс с Меллором, который вернулся от миссис Ливингстон с нулевыми результатами, продолжали штудировать бесконечные бумаги. Люпин заявился только в шестом часу, притащив с собой стопку заявлений о пропаже девушек за последние пять лет из других Авроратов. Проверить на совпадения нужно было до конца дня, поэтому они, отложив свои дела, принялись за заявления. Итог был одновременно впечатляющим и ужасающим: по всем трем телам нашли совпадения. Почему ни она, ни Римус не сделали этого раньше? Но, вероятно, ответ был тем же, как и с миссис Ливингстон: не пришло в голову. Жертвы-то были найдены в Лондоне, поэтому по умолчанию предполагалось, что жили они где-то в округе. Или хотя бы на территории, которая входила в юрисдикцию их Аворрата, а не остальных. Тонкс, вспоминая тяжелые разговоры и с родителями Дженнингс, и с женой Блума, с мрачными мыслями покинула Аврорат. Весь вторник они провели с родственниками жертв: личности троих девушек подтвердились. Даже той, которая не на шутку перепугала Рэймонда. Да и саму Тонкс, что уж тут говорить. Все три жертвы не проходили обучение в Хогвартсе, и теперь стало ясно, почему Ливингстон не смогла узнать ни одну из них. Одна девушка, Элисон Грин, обучалась в Шармбатоне, а остальные — вовсе на дому. Все они проживали на острове Ирландия и в Лондоне и его окрестностях бывали крайне редко. Грин с Дженнингс были соседками, но общались не больше, чем с остальными жителями своей деревни. С другими жертвами такой связи не обнаружилось. И единственное, что их всех объединяло — финансовые проблемы. У семьи Грин и предпоследней жертвы, Селии Кеоган, денег едва ли хватало сводить концы с концами, а Кэти Макграт по показаниям младшей сестры — последнего живого родственника — до своей пропажи стала жертвой мошенников и отчаянно искала способ не потерять единственную крышу над их головой. Гавейн, к которому они втроем заявились под конец дня с отчетом, выслушал все новости: — Значит, действуют они уже в течение последних четырех лет, как минимум, — подытожил он, медленно скользя взглядом по отчету. — Макграт пропала вообще в девяносто первом, Мерлин, — его голос аж сорвался в хрипе от озвучивания даты. Этот факт еще вчера заставил Тонкс содрогнуться и съежиться от налетевшего холода: что девушка пережила прежде, чем быть убитой. Она сама, проведя в плену полтора месяца, старалась даже не вспоминать всего того ужаса, который она помнила урывками, а тут целых четыре года кошмара наяву. Как ей удалось продержаться так долго? У Нимфадоры надежда стала стремительно исчезать за тот короткий — по теперешним меркам — промежуток, но четыре года?.. — Если только не было подготовки, прежде чем ее похитить, — Люпин кивнул. — А я думаю, что еще полгода, если не больше. Надо собрать людей, найти места. Не дома же жертв держать. Да и финансы, в конце концов, на это все. Робардс задумчиво угукнул и, почитав еще недолго отчет, отложил его. — Давайте так: Тонкс и Финтан, вы направляетесь в Белфаст и попытаетесь найти, откуда пропала Грин. Поговорите с родственниками, друзьями, коллегами. Обойдите всякие популярные места. Заодно, может, что-то и по… Как ее, — он глянул в отчет. — Дженнингс дополнительно всплывет. Римус — ты к Кеоган и Макграт, то же самое. И каждый вечер сову мне с парой слов хотя бы. Даже если это будет только «Пока по нулям, продолжаю поиски». — Сэр, может, я к Кеоган или Макграт? Так же быстрее будет, — предложил Меллор. — Нет, вы двое друг от друга ни на шаг не отходите. Вообще, — он грозно глянул на них с Тонкс. — Хватит с нас уже одной пропажи аврора. — Сэр, но я уже… — начала Нимфадора. — Отставить, — Гавейн перебил ее попытку заверить в своей самостоятельности. — Аврор Тонкс, я не сомневаюсь в ваших или аврора Финтана талантах, но делать вы будете так, как приказано, и это не обсуждается. Если я узнаю — а я, поверьте, узнаю рано или поздно — что вы ослушались… — и он красноречиво поднял брови, оставив всем присутствующим шанс самим представить последствия. — Нет, сэр, — Тонкс тут же вытянулась. — Действуем по приказу. — Славно. Надеюсь на это. Тебя это тоже касается, сова каждый вечер, — он посмотрел на Люпина. — Хотя нет, каждые полдня, раз уж ты один. — Гави… — Давай ты не будешь меня вынуждать прибегать к убеждению с красочными эпитетами и картинками? Пожалей мои связки и нервы, пожалуйста. Я уже порядком устал от этого. Мне одного Люпина тут хватило. Римус отрешенно закивал, проговорив: «Принято». — Если к концу недели ничего не найдете, то обратно. В ином случае решим по факту. Завтра с утра отправляйтесь. И ночуйте в местах, относящихся к волшебникам, если домой несподручно перемещаться, — последнее, кажется, адресовалось больше Люпину, чем Тонкс с Финтаном. Тонкс задержалась в Аврорате, чтобы застать Вивиан перед ночной сменой и предупредить подругу о своем отсутствии до конца рабочей недели. И, приняв приглашение Римуса, осталась у него на ночевку, перед этим зайдя домой за вещами. Она, выйдя из ванной, подошла к занятому готовкой Люпину и просунула руки ему под футболку, прижавшись. — Я так когда-нибудь порежусь, — заметил он через невидимую ей улыбку. — Мне убрать руки? — поинтересовалась она ему в спину. Глубоко вдохнула его запах: хотелось забраться ему под кожу, если бы была возможность и это значило, что он будет всегда рядом. — Тогда я точно себе какой-нибудь палец оттяпаю от вселенской печали, — и Римус накрыл одну из ее рук своей через ткань. — Начались манипуляции, — хохотнула Тонкс. — Никаких манипуляций, дорогая. Лишь тот факт, что хочу чувствовать тебя рядом. — Я рядом. Римус, высыпав овощи в кастрюлю с доски, повернулся к ней, сгребая в объятия. — У нас есть минут пятнадцать, пока еда готовится, — намекнул он ей прямо на ухо, следом целуя в шею. Его руки уже ощупывали ее тело с жадностью и наслаждением. — Хочешь послушать музыку? — она тихо засмеялась, подставляя шею под его губы. — Определенно. Твой голос и, в особенности, стоны — лучшая музыка для моих ушей. Иди сюда, — Римус подхватил ее под бедра, — у меня есть пара идей, как успеть за такое неприлично короткое время послушать пару композиций в твоем исполнении. — Я уверена, ты успеешь. — Это ты сейчас намекаешь, что я скорострел? — он затормозил с ней на руках в дверном проходе и состроил обиженное лицо. — Нет, лишь только на то, что возбудиться от твоих действий у меня выходит поразительно быстро. И от голоса в том числе, — и Тонкс поцеловала его в губы, укусив под конец за нижнюю. — Хотя, если мы останемся без ужина, я не расстроюсь. Люпин лишь с довольным урчанием утянул ее в новый поцелуй, продолжив путь. Дни в Белфасте текли в бесконечных беседах со знакомыми Грин и обходах разнообразных мест, заставляя Тонкс падать под конец без сил в кровать. Они с Финтаном даже купили пару местных газет, предположив, что преступники могли вновь искать новых жертв через объявления, как когда-то в их лапы попалась Дженнингс. Но либо они сменили тактику, либо на данный момент новая девушка или кто-либо еще им были не нужны. И что из этого было хуже — факт, что они ищут новых жертв новым способом или что у них уже есть другие — оставалось только гадать. А, может, они задумали что-то похуже, чем похищения с последующими пытками и убийствами. Единственное, что они с Меллором смогли раскопать — к похищению Грин приложил руку Кейн. Его контакты, а точнее домашний номер, четырехгодичной давности нашли в издательстве местной газеты. Но вот где и когда именно он встречался с Грин, оставалось неизвестным. Гавейн на их новости распорядился только коротким приказом: «Возвращайтесь домой». — Как Мелл? — практически с порога спросила Вивиан у Тонкс, когда она вернулась в одиннадцатом часу вечера. — Мы не говорили о тебе, — Тонкс швырнула рюкзак к кровати и посмотрела на подругу. — Но, в целом, он нормально. Наверное. Погрузился с головой в работу. — Хотя бы работает. Да еще и у нас, — пробормотала она, прижавшись к стене спиной со спрятанными руками позади и опустив взгляд в пол. — Спасибо тебе еще раз. — Вив, если честно, я это не ради тебя сделала, — сказала Тонкс, посмотрев на подругу. — По большей части уж точно. — Я знаю, — та удрученно кивнула, совершенно не обидевшись на эту правду. — И все равно благодарна, что ты придумала такой вариант. — Лучше Рема поблагодари. Или Робардса со Скримджером. — Ну, Люпина лучше уж сама поблагодаришь. Думаю, ты уже изучила, как ему больше нравится, — Чадвиг наградила ее взглядом с определенным намеком. — Помой рот с мылом, — Тонкс прыснула. — И голову свою изнутри заодно. — Вот от последнего я бы не отказалась, — грустно усмехнувшись, ответила та и последовала за ней на кухню. — Не хочешь выпить? Или у тебя планы? — Рем писал, что к родителям отправится, — Нимфадора растянулась на диване, перекинув ноги через подлокотник и уставившись с тенью грусти в потолок. Безумно хотелось его увидеть и не только. — Так что я полностью свободна до воскресенья. Если он, конечно, раньше времени не вернется. Тут уж извиняй. — Наблюдение? — уточнила Чадвиг, и Тонкс угукнула. — Давай у нас тогда. Мне лень одеваться, да еще и идти куда-то. На столе за несколько минут появились пара банок пива и что-то из съестного. Нимфадора, сделав несколько глотков, прикрыла глаза и отдалась расползающейся пустоте в голове. — Что за история у отца Люпина с аврорами? — Ты откуда знаешь? — Тонкс открыла глаза. — Так наш отдел к нему прикрепили охранять, у Блэка людей не хватает. Особенно, если это затянется до учебного года. С Кингсли вчера у них дежурили, — Чадвиг захрустела морковной палочкой. — Отец Римуса выглядит так, будто не под охраной ради их с женой безопасности, а в тюрьме. С радостью сваливает на работу. Тонкс вкратце рассказала ей про Фенрира и в конце добавила: — Но почему он до сих пор так относится к Аврорату — без понятия. Я не стала спрашивать у Римуса, он и так болезненно отреагировал на разговор с отцом. Но попозже, наверное, поинтересуюсь. — Ну, я могу предположить, что у него до сих пор яркие воспоминания от этих переездов. Но с другой стороны, у него же сын работает у нас. — Он, кажется, не сильно рад этому выбору, — пробормотала Тонкс, вспомнив сцену в кабинете Робардса, и, заметив немой вопрос, объяснила: — Назвал его «аврором недоделанным». — Что, прям при тебе? — подруга изумилась. — При мне, Мелле и Робардсе. — Да-а-а уж, — протянула Чадвиг. — Но зато, смотри, у вас с Римусом еще больше общего. Тонкс закатила глаза, невесело улыбнувшись: — Моя мама хотя бы не имеет ничего против самого Аврората. Только печется о моей безопасности. — Мама у него, кстати, очень милая женщина, — вдруг заметила подруга. — Тебе понравится. — Вив… — Что? — Давай не будем, — Тонкс помрачнела и тут же приложилась к банке с пивом. — А что не так-то? Нимфадора с отчаяньем загудела, поджав ноги к себе. — Он предложил перевести наши отношения на другой уровень, — наконец выдавила она. — Он сделал тебе предложение?.. — Не настолько, — Тонкс поперхнулась. — Но встречаться как нормальные люди. — Это в каком смысле? — Мы… — она вздохнула. — Я в самом начале предложила ему секс без обязательств, помнишь? После того, как к нему домой неожиданно нагрянул Гавейн, и мне пришлось прятаться в ванной. — И ты отказала? Сейчас, — Чадвиг не сводила с нее напряженного взгляда. — А что ты предлагаешь? Очередной скандал на весь Аврорат? Чтобы меня уволили? Он и так мне когда-то сказал, что серьезные отношения ему не нужны. Зачем усложнять, да еще и сейчас? Вивиан, скривившись, помотала головой и отпила из своей банки. — Ты — дура, — наконец сказала она. — Ты не лучше, — буркнула Тонкс. — И вот мы здесь, две идиотки, — Вивиан без радости усмехнулась.