Душа Пепла

- Прежде, чем слепо атаковать противника с неизвестными способностями, стоит оценить его силы... - заношу жалкое подобие меча над собой и «предупреждающе» резко опускаю лезвие вниз. Сила и скорость удара были настолько сильны, что Циклопа снесло волной ветра с ног и отбросило немного назад. В этот раз он не был так уж самонадеян и решил вместо того, чтобы идти в лоб, прямо спросить у меня первое, что пришло ему в голову в этот момент: - Так ты все-таки мутант...? Что у тебя за сила? - Хммм... может, «плохое воспитание»? Нет-нет-нет, так тренировки не проходят. Даже не думай, что я буду подсказывать. Если вы сможете ранить меня, то я стану серьезнее. - А если мы сможем победить? - отозвалась та самая Джин Грей. - Вероятность такого исхода близка к нулю, но мне нравится твой оптимизм и надежда на лучший результат. Как жаль, что я не умею жалеть своих противников. В отличие от Скотта Саммерса, Джин Грей сохранила голову на плечах и решила стать лидером команды. Скотт Саммерс, похоже, даже не был против такого. Видимо, его мучали какие-то противоречия. - К чему все это...? - Меньше слов, больше дела. Время на разговоры кончилось. Я и так дал вам слишком много «форы», - в легком беге я побежал на них, чем быстро воспользовалась Джин. - Скотт! «Накрой его»! - Циклоп выпустил в меня поток той самой красной энергии из глаз; щит легко выдержал атаку, а я про себя считаю секунды. Раз... Два... Китти Прайд и Роуг обходят меня с флангов... Три... Попрыгун с Шипом телепортируются ко мне за спину. Четыре. Поток энергии иссякает, а я готовлюсь к своей атаке. Пять. Луч красного света полностью исчез. Сзади летят около пяти коричневых Шипов каждое в длину приблизительно где-то в двадцать сантиметров, Китти Прайд метит мне в голову кулаком, а Роуг пытается прикоснуться своей голой ладонью правой руки. - Хмпф... - вокруг своей оси провожу своим «чудо-клинком», отбивая тут же летящие снаряды Шипов, сбиваю с ног и откидываю в сторону Роуг, а Китти нагло продолжала свое движение, сделав свое тело неосязаемым и проходя сквозь мою руку. Правда, легкий магический толчок, который она пропустила от моего щита, в упор она явно не ожидала и упала на пятую точку, больно потирая кровоточащий нос. - Уууй! Блин! - Моя очередь... - необходимо было вывести из игры самого раздражающего из их команды, а именно Скотта Саммерса. Приняв положение опытного «бегуна», в резком скачке преодолеваю расстояние в десятки метров и на некоторое время убираю щит с мечом в свое пространство; всего за неполную секунду провожу серию ударов: удар в живот приподнимает его в воздух, удар левой смещает его челюсть и удар с разворота в грудь ногой ускоряет его полет к стене и образует там небольшую вмятину телом Саммерса. - Скотт! - меня тут же откидывает телепатической мощной волной, и, судя по реакции Джин, она явно волнуется о нем больше, чем об остальных. На этом можно сыграть. Отлично, лидер пока не способен отдавать команды, а команда раздроблена и не сможет скооперироваться. Самое удачное время для нападения. Устраню каждого из них по отдельности. Попрыгун появляется сзади в фиолетовой дымной вспышке, по запаху отдающей серой, и ударяет меня в затылок своей ногой. Больно, но терпимо. В следующую секунду он появляется справа и ударяет в бок, а уже в следующую секунду я отбиваю его удар сзади щитом. - Знаешь... я сражался с тем, - вспышка телепорта, блок, - кто мастерски владеет Телепортом, и у всех вас есть один общий изъян, - уже зная его дальнейшее появление, я мгновенно хватаю его сзади над своей головой за ногу и мощно возвращаю его обратно в пол. - Вы все до ужаса предсказуемые, - прописываю мощный удар ногой ему в живот, и его тело пролетело по стальной поверхности вперед. Почувствовал, как из-за силы удара из него мгновенно вышел весь воздух и, кажется, я сломал ему парочку ребер. Он пока вне игры. - Итак... кто еще остался? - Выкуси это! Самый, на мой взгляд, «ущербный» участник команды пытался достать меня своими органическими Шипами. Скорость полета ужасна (по крайней мере для меня), и даже если они меня заденут, то урон от них будет явно не внушительный. Спокойным шагом иду в его сторону и отбиваю его «шипы», как назойливых «блох». - И это все...? - сломанное лезвие клинка почти упиралось в его грудь, а он как-то зло усмехнулся мне за спину. Чуть приподнимаю заинтерисованно бровь, и мое лезвие, словно в замедленной съемке, проходит сквозь Китти, которая держала в обнимку Роуг, они, похоже, ожидали меня под «полом» и «поднялись» ко мне с помощью своей способности прохождения сквозь препятствия. - Роуг! Давай! - девочка на секунду заколебалась, но все же успела своими ладонями прикоснуться к моей шее. Аргх! Как же знакома эта боль! Сколько раз Тёмные Духи/Darkwraith вытягивали таким образом из меня жизнь? Сколько раз эти твари наслаждались этим? Они были чистым воплощением порочности человеческой природы. Человек, который охотится на себе подобных и живет только с этой целью. Печально... что для них этого трюка мало, чтобы свалить меня с ног. Я научился сопротивляться такому воздействию. Я научился терпеть эту боль, ибо нет такой боли, что я не ощущал. Под пораженным взглядом Роуг и ее компании я радостно оскалился и, взяв ее ладони и медленно разведя ее руки в стороны от ее «обнимашек», я решил дать Роуг самый теплый прием в виде удара головой об ее лоб. Нокдаун Роуг был мгновенным и она, просто закатив глаза, упала на лопатки прямо на стальной пол. - Признаю, план был неплохой, но и с такими, как она, я тоже сталкивался. - Ты... ты серьезно?! Еще никто не мог и пары секунд выдержать ее прикосновения! - это уже мистер «Шип» панически повысил голос. - Да, что ты такое?! - Давайте посмотрим, кто же вас обучает рукопашному бою... - видимо, не успев придти в себя после такого «шокирующего» представления, Китти пропускает от меня удар ногой в живот, ее откидывает и прокатывает по полу, а я направляюсь к «Шипу». Похоже, он воспринял мои слова всерьез и, действительно убрав «Шипы», встал в боевую стойку. Хах... похоже, он в самом деле воспринял меня, как какого-то учителя. В качестве награды за его «Честь» и попытку следовать моим правилам, сам убираю в свое пространство щит и жалкое подобие меча. Судя по стойке и положению ног, явно использует Бокс или близкий к этому стиль. Ответил ему тем же, с разницей лишь в том, что я предсказывал его удары, всегда вовремя смещался в ту или иную секунду удара и отвечал чистым ударом. В один из таких моментов ему надоело «проигрывать», и когда мой кулак ударяется об его бок, то из него мгновенно вырываются шипы и оставляют на моем кулаке небольшую царапину. Он создает некую вариацию длинных кольев из внутренних сторон своих ладоней и неумело размахивает ими передо мной. Чуть смещаю голову от острых кончиков его шипов и в очередную из его серий взмахом провожу «Лоукик», из-за которого он чуть подгибается, но упорно пытается снова ударить в ответ. Преобразую свое жалкое подобие меча, ловлю руку противника и резким ударом своего оружия отрубаю его шип и, перехватив его обратным хватом, им же пробиваю его плечо. - Аргх! - удар ногой в торс также отправляет его в сторону Китти Прайд. - Ты открылся!! - а это уже Джин Грей успела, видимо, привести в себя Скотта Саммерса. В следующее мгновение я не ожидал того, что я буду скован какой-то невидимой сферой. Будто я находился в какой-то воде или песке, а Скотт снял свои сдерживающие очки. Успеваю в последний момент закрыть своё лицо. - Ах... похоже, это будет больно, - последнее, что я смог беспечно сказать в пустоту, когда огромный поток кинетической красной энергии около десяти секунд обрушивался на меня. Он даже в приступе какой-то накатившей ярости закричал в боевом кличе. Правда, чуть погодя, команда поняла, что это уже «слишком», и Скотту закрыли глаза. - Мы... победили? - это уже неуверенно спрашивает Скотт Саммерс. - А разве это можно назвать победой...? Профессор, вы ведь сами видели! - панически выкрикнула Джин, обращаясь к нему через бронированное стекло комнаты управления, но он молчал. - Поздравляю... - тихо отзываюсь я, рубашка местами обгорела, как собственно и бледная кожа на руках, чем и заработал себе неплохой такой «загар». - Вам действительно удалось меня ранить и даже очень неплохо ранить, поэтому я дарую вам честь увидеть меня на пике моей силы, - спокойно развожу руки в стороны и, достав из своего пространства Эстус, нагло делаю два простых глотка, и моя кожа мгновенно приобретает здоровый оттенок, а ран как не бывало. - Да, ты, должно быть... Щелчок пальцев, и я в руническом белом круге Принца «Лориана» использую телепорт и мгновенно оказываюсь прямо перед ними. Удар в стойке прямо в живот афроамериканцу пулей отбрасывает его в сторону стены. Остальные удары не отличались чем-то новым и «поотбрасывали» моих противников по разные стороны комнаты. Слегка размял шею и ощутил напряжение и опасность за спиной. Хватило секунды, чтобы воплотить прямой одноручный меч рыцарей замка Лотрика, но позже я понял, что в нем нет нужды. - Столько... Смерти... Я не хочу больше смотреть... - Роуг, похоже, забрала часть моих «хороших» воспоминаний, где я из раза в раз умираю и начинаю заново. Она даже неосознанно «Хочет Сражаться» и пытается создать из пламени в своей правой руке какое-то оружие, напоминающее меч. Но эта попытка провалилась из-за неопытности и непонимания вообще того, что она хочет сделать, отчего оружие просто развоплотилось в воздухе, а ее ладони закрывают свое лицо. Будто таким образом пытается не видеть моих воспоминаний, моих чувств, моей боли. - Не волнуйся, я заберу то, что принадлежит мне. Все же, это мои «воспоминания», - ладонью подманил ее к себе и положил ей руку на плечо, после чего начал вытягивать из ее рта тонкую струйку слабого пламени, а спустя пару секунд все было кончено из-за чего Роуг снова плашмя упала на пол. - Что ж... думаю, на этом тренировку можно закончить? - поднимаю свой взгляд на полупрозрачное стекло комнаты управления. - Ах да, я же тут устроил «бардак», мне и «убирать». - Что ты имеешь в виду? - отозвался профессор через динамик тренировочной комнаты. - Вы же заметили, верно? Я умею Лечить себя и... других. Мог бы, наверное, даже вас вылечить и подарить вам ноги, но после того наглого случая вторжения в собственное сознание я не буду этого делать ни за какие деньги, - подхватываю за голую ладонь Роуг и тащу ее бессознательную тушу по полу. Опять «высасывает» жизненную силу, но в этот раз я многократно повысил свою сопротивляемость, используя свою душу, как «якорь». В тот раз она просто застала меня врасплох, и я не был готов к такой атаке. Сейчас же я стойко мог сопротивляться и не давать ей забирать то, что по праву считается «моим». Правда, ощущения от поглощения жизненной силы все равно были не самыми приятными. Будто слабым током проводили по телу, отчего я решил эту проблему кольцом Принцессы Солнца, что способствовало слабому восстановлению жизненной силы ее владельца. Самое забавное, что абсолютно не имея опыта против подобных «Атак», что имеет Роуг, даже «Боги» могут стать бессильны против нее. Это не было преувеличением. Обычно те, кто пробуждает в себе способность и не может ее контролировать, имеют лишь половину ее потенциала, но стоит ей понять природу своей силы и обуздать ее, то она не только сможет контролировать ее, но и придумывать нечто новое. Сложил рядом в одну общую «кучу» всех моих «учеников» и решил использовать лучший священный катализатор для того, чтобы вылечить всех в небольшом радиусе. Использовал «Чудо: Успокаивающее Солнце», сотворенное из души Танцовщицы из Холодной Долины. Я был удивлен, что, даже потеряв разум, в ее душе все еще оставались знания того, как применять «чудеса». Это и не удивительно. Ведь она была членом королевской семьи Гвина. Первого Бога Света. Закончив с лечением, я спокойным шагом вышел из тренировочной комнаты, чуть погодя, сменил рваную верхнюю одежду на что-нибудь подобающее и преобразовал прямо на себе ничем не примечательную белую футболку. Уже на подходе к центру управления «Опасной Комнатой» меня встретил Чарльз Ксавьер. - Это было впечатляющее сражение. Хоть я и готов поспорить на то, что вы и половины того, что умеете, не показали. - Это было бы слишком жестоко с моей стороны. Видеть то, как их надежды рушатся в считанные секунды, а так они даже смогли дать мне небольшой отпор. Да и у всех у них есть потенциал. - Верно, этот «дар» не должен пропасть зря. Вроде, не ребенок, а всерьез говорит о таких вещах. - Вы еще придете к нам? Мы всегда будем рады вас видеть в нашей академии. - Хоть у меня и нет особых дел... Хотя... - Да...? - Есть ли у вас мутант с очень сильной регенерацией и отличными навыками сражений или драк? И когда я говорю об исцелении, я говорю об «очень» впечатляющей способности заживления ран, а не просто заживление какой-то царапины. - Если уж на то пошло, то да, у нас есть подходящий под это определение мутант, - я немного удивленно приподнял брови, так как вовсе не ожидал, что у них найдется кто-то с такими параметрами. - Его зовут Логан и его пока нет в академии. Он является нашим учителем по рукопашному бою, и, к великому сожалению, он мало что помнит из своего прошлого. Когда я его встретил, я увидел... «Зверя». Будто этим человеком управляли больше инстинкты, чем разум. Я успокоил его и предложил ему «дом». В благодарность, он решил остаться и присмотреть за моими учениками. Правда... иногда я за него беспокоюсь, так как порой он «вспоминает» некоторые подробности своего прошлого и они... ужасны. Это слишком личное, чтобы я мог говорить об этом в открытую. Лучше, если тебе интересно, спросить это у него самого... - Мне он нужен не для того, чтобы поделиться своей слезливой историей. Мне он нужен для «настоящего» спарринга. - Кхем... - Ксавьер даже изобразил невидимый кашель и посмотрел на меня с легкой улыбкой, явно надеясь на то, что я шучу. - Понятно-понятно, хотите узнать, насколько же вы продвинулись в своих успехах? - Именно. В любом случае, это будет полезно для нас обоих. Если часть из того, что вы сказали — правда, то такому человеку просто необходимо вывести из своей души весь негатив через сражение, и кто знает... быть может, в этом он сможет найти куда больше, чем от призрачных осколков своего прошлого. - Быть может, это и так. Все же я мало понимаю таких людей, как вы. Лишь то, что нам необходимо вместе «сражаться» за общую цель, нас объединяет. Так значит... вы пока остаетесь? - Я просто хочу «оценить» его. Если он не будет стоить моего внимания, я уйду и буду лишь периодически приходить навещать Питера Паркера. - Что ж, вполне справедливо. Он в ближайшие дни должен вернуться. Говорил, что ему нужно разрешить какое-то серьезное дело... - Я пока временно в «отъезде» от своего ближайшего родственника. Да и дорогой мне человек тоже сейчас сосредоточен только на том, чтобы не подвести мои ожидания, а потому я могу позволить себе немного осесть на одном месте. - Последний вопрос. Это мой личный вопрос, и вы вправе не отвечать на него. Почему вы не хотели оставаться здесь? Почему опасаетесь меня? Разве я даю вам повод для этого...? - Я не люблю находиться в подобных местах. Я привык находиться среди собственного круга людей, которым я могу доверять и быть открытым, а еще я никогда не смогу полностью доверять Вам. «Человек, что может без разрешения открывать мою голову и заглядывать в нее, когда ему захочется...» - не самая лучшая рекомендация на должность доброго и милого директора академии, вы так не думаете? - Я таким образом стараюсь навести контакт с теми, кто потерял свой путь. - ...И именно по этой причине сведите своё телепатическое общение со мной к минимуму, иначе я найду способ затянуть ваше сознание в мой разум, и, уж поверьте, этого места лучше просто не найти. Я знаю, чего хочу и к чему стремлюсь, а потому не тратьте свое время на попытку сделать из меня своего личного «Рыцаря», - остановился перед самым лифтом. - Ах да... пожалуйста, научите, наконец, Джин Грей не читать мысли окружающих на автоматном уровне, иначе я буду каждый раз «наказывать» ее за это. Я все время куда-то двигаюсь, бегаю и сражаюсь. Настало время сделать небольшой перерыв, иначе это может плохо сказаться на мне. Нельзя быть постоянно напряженным и видеть двойное или тройное дно там, где его нет. Так и сойти с ума недолго. Роуг проснулась в кровати медицинского отдела под академией. Кроме нее там лежал лишь некий «Питер», который находился в своего рода «стазис-камере», больше напоминающей овальную колбу, заполненную водой. Многие в академии слышали, что он сам превратил себя в «мутанта», по собственной воле, и причины этого деяния никому неизвестны. «Я не могу даже представить обычного человека, что мечтает стать мутантом...» - подумала она про себя и заметила рядом с собой небольшой переключатель на проводе с одной единственной красной кнопкой. Для того, чтобы получить ответы на свои любопытные вопросы, она все же нажала на нее, и в комнату вошел профессор Маккой. Ей понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к его внешности. - Ах, Роуг, ты очнулась. Почти все в академии привыкли называть ее так. Эта кличка настолько сильно прицепилась к ней, что она стала ее вторым именем. - Это хорошо... после той тренировки все довольно быстро пришли в себя, лишь ты находилась без сознания и проснулась только спустя три часа. - Что произошло...? - Нууу... наш малоизвестный гость полон сюрпризов. Хоть он и утверждает, что он не мутант, его сила и способности превосходят человеческие. Ты помнишь сражение? - Да... да, и не похоже это было на сражение. Скорее на то, как он просто играл с нами. А еще... а еще, как он смог пережить мое прикосновение? Я... не видела никого, кто мог бы... - Он не любит болтать о своей «особой» силе, но он порой оставлял некие подсказки во время вашего сражения. Он говорил, что «сражался с такими, как вы...», что дает мне понять, что у него есть какой-то уникальный опыт, в котором он выступал неким «Рыцарем» или «Воином». Он же, вроде как, использовал против вас какой-то сломанный меч и щит, верно? - «Охотник на мутантов»...? Это вы хотите сказать? - Я не думаю, что делать такие поспешные выводы — разумная идея. Наш гость показал, что он человек чести и умеет благодарить за помощь. Все же... когда он искренне и без неприязни во взгляде поблагодарил меня и пожал мою руку, я неосознанно поверил в то, что такой человек не может быть «плохим». Правда, он очень не любит общество и чересчур подозрительно относится к Чарльзу. Его можно понять. - Тогда, профессор Маккой, не значит ли это, что он единственный, кто может помочь мне? - Мммххмм... возможно, - не стал отрицать он и, тяжело вздохнув, продолжил, - правда, как я уже говорил ранее, он не доверяет незнакомым людям, и я не думаю, что его заинтересует твоя просьба. Думаю, он захочет что-то взамен. Только вот я плохо представляю то, что ему может понадобиться от тебя. Думаю, деньги или какая-то материальная вещь будут последними, что он от тебя пожелает... - Тогда что же мне делать? - Хммм, попробуй спросить у него сама. Я чувствую, такие люди, как он, любят искренность и честность. Пройдешь его короткий «тест» и войдешь в его список «доверенных» людей, и, считай, ты выиграла, и, возможно, он действительно расскажет тебе секрет его повышенной сопротивляемости к твоей силе, а может, он даже расскажет, как контролировать ее. Роуг неосознанно сжала свои ладони в кулаки и чуть поджала свои губы. Она наконец смогла найти того, кто, вероятно, сможет «вылечить» ее от ее «проклятия», и она готова на все, чтобы не упустить этот шанс. Немного пораспрашивав местных учеников, она все же выяснила, что он находится в парке около одного непримечательного дерева. Большинство ее знакомых хорошо запомнило их последнюю тренировку и, мягко говоря, решило не лезть к нему с вопросами и попытками завести дружеские отношения. Скотт вообще уже открыто проявлял к нему ненависть и не желал даже видеть его. Это, конечно, обидно, проиграть кому-то столь сильному, но откуда такая ненависть, ей неизвестно. Каждый шаг к нему становился все медленнее и скованнее. Слова, которые она хотела сказать, пропали, и оставалась лишь непонятная неловкость. Он лежал около дерева с закрытыми глазами, подложив свои руки под голову. Тихое сопение и умиротворенное бледное лицо уверили ее в том, что он спал. «Превосходно... теперь еще ждать, пока он проснется», - и вот, когда до него оставалась пара метров, и Роуг присела перед ним, обняв свои колени, он вдруг подал голос: - Подкрадываться к спящему человеку, знаешь ли... невежливо. - Я не подкрадывалась... я просто не хотела тебя беспокоить. Его веко правого глаза лениво приподнимается, а потом снова закрывается. - Что тебе нужно? Только не нужно говорить, что ты здесь ради дружеского знакомства, я ни за что не поверю в эту чушь. - У меня есть вопросы... - У всех здесь присутствующих они есть. Чем ты отличаешься от остальных? - Я... хочу научиться контролировать свою силу! Ты можешь мне помочь? - Хммм... я, возможно, мог бы, но зачем мне это? Зачем я должен тратить свое время и силы на изучение твоей аномалии? В ее голове вдруг появился назойливый шепот, при котором, если прислушаться, можно различить голос Лориана, но что он делал в ее голове?! Ее мало это волновало. «Доверие. Доверие....! Мне нужно доверие людей, с которыми я могу быть честен и открыт!» - она решила использовать эту подсказку в этом диалоге. - Ты... ты можешь довериться мне. Я буду твоим союзником, другом... да, и, если ты действительно сможешь научить меня контролировать... «это», то даже, возможно, и больше... - на этом слове ее щеки предательски чуть покраснели от представления этой картины. - Это самое странное предложение, которое я только мог слышать. По крайней мере, ты первая, кто решил предложить нечто подобное, и это наводит на некоторые подозрения, - он резко приподнялся в полусидячее положение. - Я хочу кое-что проверить. Если это то, что я думаю, то я постараюсь помочь тебе. Встань, - встав на ноги, Лориан почти вплотную подошел к ней, отчего она неосознанно сжалась и подумала о чем-то... явно пошлом. Правда, ее опасения были напрасны из-за того, что Лориан прикоснулся лишь указательным пальцем к ее лбу. Палец источал какой-то мягкий мистический свет, и она понятия не имела, что он делает. Вторгнувшись в сознание Роуг, я застал довольно «забавную» картину. Повсюду огромное бесконечное белое пространство. А мой двойник, а по совместительству слепок моей личности, приковал и насадил на кол всех остальных своих «соседей», что представляли собой большую часть учеников академии Чарльза Ксавьера. Так, теперь было понятно, почему я ощущал в ней что-то странное. Она не просто забирала воспоминания, чувства и способности своей жертвы. Она забирала их «личности», которые, по своей сути, не пропадали и не стирались, а просто скрытно и тихо жили в ее сознании. - А ты, я вижу, неплохо устроился. - Кто-то же должен взять под контроль весь этот «бардак». Я решил их не уничтожать и стать неким... «надзирателем». Я бы здесь умер от скуки, если бы остался один, - и хищно улыбается. Внешне он представлял некую «безумную» версию меня прошлого. Черный темный доспех с полуразорванным плащом, в тон перчатки на руках и короткий одноручный меч за поясом, а длинная копна белых волос практически закрывает обзор его лица, и лишь безумная улыбка на все лицо будто прилипла к его физиономии. - Ей можно доверять? - Смотря как посмотреть. Ею довольно легко манипулировать, но если дать ей то, что она хочет, она «это» ни за что не отпустит. Ее слабость кроется в надежде. Если ты станешь ее надеждой, ты будешь для нее всем. Я даже могу, в случае необходимости, забирать воспоминания, чувства и боль, которые она будет поглощать у тебя, если это потребуется. - Хмпф... я все еще сомневаюсь в ней. Это того стоит? - Забавно спрашивать это от самого себя. Ты же ведь решил оставить у себя Гвен, так почему бы и не прибрать к рукам того, кто готов служить тебе и смотреть на тебя, как на «Бога» после исполнения ее заветного желания? - Это другое... - ...Неужели? Ты сам-то веришь в этот бред!? Все эти люди вокруг тебя всего лишь игрушки, и стоит им «сломаться», и ты вернешься в свое исходное происхождение. А знаешь, что самое забавное...? - я промолчал. - Тебе не избежать этого, так как ты человек, который всегда выживает в ситуациях, в которых другие легко погибают, а потому они уйдут и оставят тебя одного. Я дам тебе последний совет. Запомни каждое счастливое мгновение с теми, кто тебе дорог, и это остановит тебя от безумия, - а потом, после серьезного предложения, он засмеялся. Смеялся и снова смеялся, так безумно и ненормально. Как я когда-то... - Либо просто забудь обо всем и уничтожь их всех на своем пути! Я покинул сознание Роуг и быстро вернулся в реальный мир. В реальности не прошло и нескольких секунд, и я, лишь молча развернувшись и присев у дерева, слегка размял свою правую ладонь. - Я подтвердил свои мысли. У меня лишь одно условие. Я могу использовать магию, а также с помощью нее накладывать определенные «Клятвы». Я наложу на тебя «Клятву Преданности», и если ты предашь меня, то сгоришь. В буквальном смысле, - она даже нервно сглотнула от таких условий. - Если тебя не устраивает, то ты можешь отказаться или... - Я согласна! Кто-то явно уже в нетерпении... ну, да ладно. Это ее выбор. Снял с ее правой руки черную перчатку и аккуратно начал водить пальцем по ее ладони, создавая целую сеть в маленьких черных иероглифах. - А как ты можешь прикасаться ко мне? - Как я уже говорил ранее. Я имею опыт против подобных... «атак». Это не врожденная способность или наследство. Я на личном опыте научился сопротивляться такому воздействию. Я могу прикасаться к тебе, сколько угодно, но я всегда должен быть предельно сосредоточен на своей «защите». Стоит мне потерять концентрацию, и твоя способность заберет львиную часть моей жизненной силы. Ну, а что произойдет с тобой потом... тебе уже известно. На последнем предложении она помрачнела и отвела взгляд. - Ч-что это были за воспоминания? - Если вкратце - мое прошлое. Я был бессмертен, но у меня были враги, которые превосходили меня и мне приходилось учиться на своих «ошибках». - А что значит «был»...? - Это не та тема, о которой я хотел бы говорить прямо сейчас. Готово, - на ее ладони теперь красовалась небольшая татуировка в виде креста, что немного походила на знамя Замка Лотрика. - Теперь все, что ты знаешь обо мне, ты не сможешь рассказать ни под телепатическим воздействием, ни под наркотиками, ни под пытками. У тебя будет три предупредительных сигнала «Клятвы». По ощущениям это будет похоже, будто ладонь тебя хочет сжечь изнутри. Например, ты говоришь... «Способность Лориана заключается в том...» и тебя обжигает. - Я... я поняла. Так теперь мы можем приступать? - Какая же ты нетерпеливая. Хорошо, мой юный... «Ученик». Сначала я хочу задать несколько вопросов касательно твоей силы, чтобы я мог понимать, с чего начать. - Хорошо. - Твоя сила постоянно активна? - Любое прикосновение к человеку может привести его к потере сил или даже короткой «коме». - Она действует на любое органическое существо или только на людей? - Сейчас, когда ты спрашиваешь... - она явно не ожидала такого вопроса и определенно задумалась. - Если я прикасаюсь, например, к кошке или собаке, ничего не происходит. - Хм... значит, у этой способности все же есть некое подобие распознавания «свой-чужой», - вслух говорю я, приложив ладонь к подбородку. - Если бы она была полностью бесконтрольна, то данная сила не ограничивалась бы только людьми... - Что это значит? - Это значит, что твоя способность — это некая защитная реакция. Что произошло, когда ты только ее пробудила? - Я... - тут она немного покраснела и отвела взгляд. - На вечеринке я поцеловала одного парня и... таким образом отправила его в кому. Поцелуй? Это очень близкий контакт и яркий спектр эмоций. Возбуждение, похоть и даже, возможно... страх? Вот оно. Если просто взглянуть на нее со стороны, то складывается впечатление, что она была... «изгоем» в обществе. По крайней мере ее готичного вида одежда так и кричит об этом. Возможно, ее трудное детство, неожиданное проявление способностей, сложные отношения с окружающими могли поспособствовать такому исходу. Она сама не умеет доверять людям, а потому ее способность пытается защитить ее от всех предположительных «Врагов». - Он тебе нравился? Ты была влюблена в него? - А... какое это имеет отношение к моей силе? - снова непонимание. Красные щеки, и взгляд упирается в землю. - Прямое. Просто ответь. - Я... я просто никогда не целовалась ранее, а Дерек был очень настойчив, и мне показалось... что это будет хорошей идеей. - Ты испытывала сильное волнение... возможно, страх? - Ну, а какая по твоему мнению девушка не будет волноваться перед таким?! Конечно же, я боялась напортачить и выглядеть неопытной школьницей... - Не подумай обо мне всяких глупостей. Я понятия не имею, что может быть особенным в простом поцелуе, а потому спрашиваю. Ну, теперь мне, по крайней мере, понятно, почему ты не можешь контролировать свою силу, и как тебе научиться этому. - Серьезно!? Расскажи, пожалуйста!! - столько надежды, столько мольбы в голосе и отчаяния. Она, похоже, уже долго находится в таком состоянии. Видимо, она уже стала жить под постоянным риском «убить» кого-то своим обычным прикосновением. - Твоя способность была активирована в пассивном режиме для того, чтобы «защитить» тебя, и чтобы способность перестала считать всех потенциальными врагами, необходимо привыкнуть к человеческим прикосновениям. - Это невозможно! Да, я же просто любого человека отправлю в лучшем случае «спать» при первом же контакте! - Вот мы и подошли к твоей первой проблеме, из-за которой твоя способность неконтролируема. У тебя нет человека, который готов терпеть эту боль. Ты не можешь довериться «людям», а потому твоя способность не «доверяет» им и пытается защитить тебя. Ты должна на психологическом уровне сосредоточиться на мысли, что человек, к которому ты прикасаешься, не желает тебе причинить вреда, а потому для начала Учимся на мне. Я буду выступать твоим... как бы это выразиться получше... «тренировочным манекеном». Если ты сможешь прикасаться ко мне, но при этом не забирать мои силы, то это значит, что ты добилась того, чего хотела. - Я... я не могу. Твои воспоминания, они... - Ужасны. Я знаю. На этот счет можешь не волноваться. Даже если ты будешь забирать некоторую часть моих сил, воспоминаний, чувств, то они не будут тебя тревожить. Благодаря одному очень близкому «другу», я смог решить эту проблему. Я решил не рассказывать о том, что у нее творится в голове. Лишь добавлю ненужного волнения и переживаний, а сейчас ей этого явно не нужно. Для начала обычный жест. Протягиваю ей руку, и она, поколебавшись где-то чуть меньше минуты, аккуратно прикасается своей ладонью. Вены на моей ладони чуть вздуваются, но на моем лице безразличие и полное спокойствие. - Давай просто посидим здесь. Постарайся отвлечься от окружения, от своих «подростковых» проблем и просто насладись этим спокойствием. Я упираюсь спиной о дерево и закрываю глаза. Ветер приятно раздувал мои слегка отросшие за это время короткие пепельные волосы, и даже волнительный гул подростков, которые очень любили играть со своей силой снаружи, не нарушал этот покой. Наверное, со стороны это выглядит так, словно мы какая-то парочка. Наедине сидим в «парке» у одиноко стоящего дерева, держась за руки. Что-то мне подсказывает, что если бы об этом узнала Гвен, она бы меня точно приревновала и всячески попыталась бы доказать, что моя помощь ей явно не нужна. Хотя... этого я заранее знать не могу. - Тебе больно...? - тихий и взволнованный голос. Все еще не может свыкнуться с мыслью о том, что данная «тренировка» не слишком опасна для меня. - Да, но я привык терпеть боль, а потому перестань волноваться обо мне и лучше подумай о себе. Только эгоисты, которые думают о себе, получают то, чего хотят, так используй меня и достигни того, чего ты так сильно хочешь. - Почему ты решил мне помочь...? - Ты напоминаешь отчасти меня из очень далекого прошлого. Я тогда был очень слаб... и жалок, но в какой-то момент я встретил одного человека, и он решил помочь мне в моих странствиях. Без его опыта, поддержки и доброты я бы вряд ли смог справиться один. Ну, а когда он смог передать мне все то, что он умел сам, он решил оставить меня одного, так как остаток своего пути я должен был пройти сам. Один. И тогда он взял с меня обещание, что если «найдется кто-то, кто оступился, упал или сбился со своего пути, просто помоги ему встать, а дальше он пойдет уже по своей собственной дороге...» Это не была ложь. Просто эти воспоминания были такими далекими, что когда мне наскучило помогать Пепельным, я решил пуститься в безумие и, наоборот, всячески мешать им достигнуть своей цели, а все потому, что моя «Помощь» перестала иметь смысл после того, как я осознал, что наш мир — это бесконечно повторяющийся цикл, из которого невозможно было выбраться. Какой смысл помогать другим, если они рано или поздно пройдут через все это еще несколько десятков или сотен раз...? - Этот человек наверняка был очень добрым. - Да... был... В последний раз я встретил его, когда он вторгся в мой мир и состоял в ковенанте Мародеров — Безумных Духов. Вместо доброй светлой улыбки он ненормально смеялся и радовался тому, что теперь, когда я такой «сильный» и «опытный», его сражение пройдет куда интереснее. Ты всегда был прав, Годрик. Неважно, насколько сильна твоя воля и насколько доброе твое сердце. В твоем сердце всегда найдется место безумию. - Твое воздействие немного ослабло. - П-правда?! Это была ложь, но необходимая ложь, чтобы она почувствовала себя увереннее и свободнее. Таким образом, я притуплю механизм защиты ее поглощающей силы. Ну, а дальше будет проще. Ей просто необходимо будет почувствовать некий «переключатель» ее способности, и на этом все закончится. Через несколько дней Логан прибыл в академию. Чтобы хоть как-то поддерживать связь с Гвен и своей бабушкой, отправлял им сообщения по смс о том, что я решил немного отдохнуть неподалеку от Нью-Йорка. Несмотря на мои всяческие отказы, Чарльз Ксавьер решил выделить мне отдельную комнату в академии. Уроки с Роуг продолжились, и теперь почти вся академия знала о наших... необычных тренировках. Мне было все равно, а вот Роуг постоянно теперь видела в этом нечто большее, чем тренировку. Неужели я какой-то магнит для чудных девушек? Ладно, пока не буду забегать вперед, и вернемся к насущим делам. Логан выглядел, как типичный мужчина в возрасте от тридцати и выше. Разве что лицо постоянно хмурое. Правда, ростом он немного не вышел. - Чего тебе нужно? - вроде обычный вопрос, но тон, которым он мне это сказал, был явно не дружественный. - Не против спарринга в «Опасной Комнате»? - Ты серьезно, «Боб»? Я бессмертен и у меня железные кости. Не думаю, что у тебя есть шансы... - Да брось. Не нужно быть таким самоуверенным. Кто знает... может, я смогу преподнести тебе множество сюрпризов. - Ладно, только ненадолго. Что ж, самое время, наконец, проверить на нем большую часть из своего арсенала. Я даже улыбался, как ребенок, что нашел новую игрушку. «Выдержит ли он это... или это?» - будут такие мысли постоянно роиться в моей голове. Только стоит установить в комнате некий режим «Инкогнито», так как случайный свидетель нашего спарринга может неправильно все понять и прервать нас на самом интересном. И вот мы в Опасной Комнате. Мы стоим напротив друг друга, двери комнаты надежно заперты. Ни убежать, ни войти. Стекло комнаты управления закрыто стальными складками. - Как я уже говорил ранее, Логан. Не будь слишком самоуверен. Это качество погубило множество людей. Ведь так уж сложилось, что я знаю, как противостоять бессмертным, - я не выдержал и все же выпустил свое безумие наружу. Язык вываливается изо рта, а голова чуть смещается на бок. - С чего же начать... как насчет... шпаги? Я чувствую, что надолго запомню этот день. Ну же! Развлеки меня, «Логан»!