Душа Пепла

Я слишком расслабился. Я иногда пытаюсь сделать вид, что все в порядке. Внешне лицо не испытывает эмоций, но внутри противоречия. Почему я ушел из города...? Эти две с небольшим недели я анализировал свои поступки и пришел к выводу, что я стал слишком мягким и беспечным. Я снова наивно полагаю, что все будет в порядке, если я буду вести игру по «их» правилам. И что же теперь? Наплевать на все и уничтожить «Щит» до того, как они выявят мои слабые и сильные стороны? Я ведь не настолько глуп, чтобы не понимать того, что причиной, по которой Ник Фьюри взял меня в оборот, была не столько моя «ценность», как наемника, сколько желание понять, с чем, собственно, им придется встретиться лицом к лицу в случае, если я стану их врагом. В таком случае стоит подстраховаться... да, стоит придумать план по их уничтожению. Пока они будут искать способ убить или максимально использовать меня, я уже найду способ стереть их. Главное — делать вид, что меня заботят лишь битвы и сражения. Таким образом, они не станут подозревать меня в чем-то опасном до тех пор, пока я не дам им повод. Насчет Гвен Стейси и Питера Паркера. Если немного отмотать время, то после того, как я ушел, практически весь Нью-Йорк узнал о «Девушке-Пауке», и в основном благодаря газетной редакции, что очень... нелестно отзывалась о ней. Несмотря на это, те местные граждане, которым она помогала, наоборот, всячески отрицали газетные новости, утверждали, что она, наоборот, старалась всячески всем помочь. Насчет Питера... после того, как я вылечил его и предварительно отсрочил его смерть, Щит забрал его. Привязали к кровати, поставили капельницу и увезли на грузовике в неизвестном направлении. О его состоянии и дальнейшей судьбе Ник Фьюри мне всю подробную информацию позже передаст. - «Лучше ему не делать из него своего питомца или заложника, иначе я просто уничтожу его...» А еще, я никогда не позволю, чтобы кто-то, используя «заложника», манипулировал мною. Будь то моя бабушка, Питер или даже Гвен. Я не позволю этим чувствам управлять мною. Сейчас я сидел в вертолете и молча, сложив руки замком перед собой, думал о своем. Рядом со мной в боевой готовности стояли бойцы Щита и та самая девушка, что прикинулась водителем такси при первой нашей встрече. Ее кодовое имя — Черная Вдова, и она считается одной из «Элиты». В отличие от них, я был не в боевом снаряжении, а в своей обычной белой рубашке и синих джинсах. Многие посчитали мое участие в этом задании несмешной шуткой. Само задание заключалось в устранении группы террористов где-то на территории аравийских полуостровов. - Лориан Уайт, - отозвалась та самая единственная девушка в отряде, - тебе не стоит всех нас считать врагами. - Я не считаю вас врагами. Если бы считал, я бы с тобой сейчас не беседовал. Это просто «работа», и чем быстрее она будет выполнена, тем скорее я вернусь к своей повседневной жизни. - Да как ты смеешь так говорить! Мы служим на благо человечества...! - какой-то явно не слишком сдержанный член отряда решил подать голос. - У вас своя правда. У меня своя. Я не доверяю никому, кого не знаю лично, и никто из вас в этот список людей не входит, - на этом можно было наш разговор подвести к концу, но я решил узнать немного подробнее об этом задании. - Вы утверждаете, что группа террористов, состоящая из сотни головорезов, находится в нескольких километрах от нас к Югу и, чтобы не привлекать внимания, вы решили напасть с фланга? - Верно. У тебя есть претензии к этому плану? - Да, - резко встаю со своего места и открываю дверцу вертолета. - Я пойду первым, - расстояние не сказать, что прям очень маленькое. Где-то восемьсот метров, но с Кольцом Кошки, что снижает практически весь урон от падения под «ноль», можно не волноваться. Подался телом вперед, и вот оно уже с большой скоростью падает на землю, и прежде, чем приземлиться точно на ноги, решил в последний момент надеть полный комплект Железных Доспехов Драконоборца, которые после смерти своего последнего владельца забрали все его качества и кровожадный характер со страстью к «Охоте». В дополнение к нему в правой руке так же формирую Гигантский Топор Драконоборца, а в левой — Большой Щит Драконоборца. Пришлось также добавить Кольцо Хавеля, чтобы доспех потерял львиную долю своего веса. Перебросив топор на плечо и поудобнее перехватив щит, я побежал в сторону предполагаемых врагов. Местность Аль-Каида напоминала пустыню, а потому меня заметили еще на подходе к их базе. Открыли огонь сначала из пулеметов и разного рода огнестрельного оружия. Мой щит спокойно смог выдержать подобную атаку, и с каждым пройденным десятком метров я подступал к ним все ближе и ближе до тех пор, пока из ворот укрепленного «замка» не выехал самый настоящий танк, который выстрелил ракетным снарядом, и я, чуть присев, укрылся за щитом. Взрыв чуть пошатнул мою стойку, но из-за поднявшейся пыли и песка от взрыва я понял, что другого шанса застать их врасплох у меня не будет. Щит с помощью магнитных полей легко цеплялся к моей спине, когда мне это от него требовалось, что и произошло прежде, чем, взяв свой гигантский топор во вторую руку, я на всей скорости побежал на них, оставляя за собой дорожку из поднятой пыли. Прыжок, и в зверином рыке бью топором, пропитанным молнией, прямо по танку. Удар был настолько силен, что танк просто развалился от удара, а я двинулся к следующим противникам. Движения быстрые и неуловимые. Мало, кто вообще мог бы представить человека, который мог бы так свободно двигаться в этих тяжелых доспехах. Размашистые взмахи топором разрывают обычных людей на куски, и мне стало немного жаль их за то, что они такие слабые. Нет никакого удовольствия в этом сражении. Это было просто убийство. «Бойня». Обычным пешим шагом иду в сторону предполагаемого главаря этой группировки, одновременно смотря на то, как он выпускает целый магазин автомата Калашникова, и его пули легко отскакивают от моего доспеха в желтых искрах. - Ааааа!!! - в его взгляде лишь страх и паника. Он закричал не в боевом кличе, а скорее от отчаяния. В одном мощном ударе с двух рук разрубаю его на две равные части, а мой «доспех» радуется глупому месиву. Остатки групп добил отряд Черной Вдовы, а в ее взгляде лишь опаска. На крыше одного из зданий замечаю, как на вертолете уходят выжившие и, положив лезвие топора на землю, в мгновенном взмахе посылаю в него едва уловимую взглядом косую волну ветра. Вертолет был успешно сбит мною в воздухе и там же мгновением спустя был взорван. - Итак... дело сделано? - спокойно спрашиваю я у них и развеиваю доспехи, убирая их в свое пространство. Пусть думают, что я «Воин» из какой-то эпохи, который умеет еще лечить. Пусть думают, что кроме этого у меня нет ничего в арсенале. Да... это самое лучшее. Я получил обещанную награду в виде наличных, но они волновали меня в последнюю очередь. Из слов Ника Фьюри я узнал, что искусственная мутация Питера Паркера была вне их возможностей, а потому они передали его в академию мутантов имени Чарльза Ксавьера, который, по своей сути, являлся очень сильным телепатом. - И ты доверяешь ему? Тому, кто может прочитать все твои мысли и «темные» тайны, стоит ему этого только захотеть? - Я его еще при первой встрече предупредил о том, что это было бы слишком... опрометчивым шагом. Понимаешь, я бы не стал говорить с телепатом, не имея при этом страховки на случай, если бы из меня захотели сделать «куклу». В моей голове есть очень крошечный «передатчик», который улавливает все аномальные изменения в моих мозговых волнах. Да и, насколько мне известно, волевые личности могут сопротивляться его воздействию и выстраивать некие ментальные «стены», и стоит Ксавьеру только решить покопаться в его голове, Фьюри это почувствует и станет автоматически его врагом. Впрочем, по словам Ника Фьюри, Чарльз Ксавьер показался ему приятным цивилизованным человеком, у которого есть мечта. Его мечта заключалась в том, чтобы люди и мутанты жили в мире и процветании. Он также добавил, что для этого он создаст специальный отряд «Героев», которые будут сражаться во благо человечества, и имя этой команды — «Люди-Икс». - Идеалист и фанатик, мечтающий о мире без вражды...? Ещё и утопист, - саркастично добавляю я, перебросив ногу перед собой. Сейчас мы мило вели личную беседу в его кабинете на летающем агрегате. - Никто не запрещает верить в лучшее. - Ну, по крайней мере, он осознает, что без силы его мечта так и останется мечтой. - О чем ты...? - он понимает, просто хочет узнать мою точку зрения. - Рано или поздно люди пойдут на открытый конфликт. Это ощущается, исходя из новостей по всему миру. Мутантов становится больше, а происшествий и трагедий не становится меньше, наоборот, их количество лишь растет. Чарльзу Ксавьеру придется защищать свой «народ» и в то же время верить в то, что эта... ненависть рано или поздно утихнет. Также он должен понять, что не все мутанты готовы служить людям во благо человечества и обязательно найдутся те, кто готов грабить, убивать и наслаждаться своей силой только ради того, чтобы чувствовать себя «Могущественным». - Хмпф, это имеет смысл. Я тут подумал... раз уж разговор зашёл о Ксавьере, не хочешь посмотреть на его академию? - Честно? Не особо, но я хочу проверить самочувствие Питера. - Я могу дать тебе его координаты и, чтобы не возникло недопониманий, я предупрежу их о тебе. - Хорошо... - встаю со своего места и направляюсь к выходу и, когда створки дверей полностью открываются, замечаю, как справа спокойно стоит Наташа Романова, сложив руки на груди и оперевшись о стенку. - Почему ты не доверяешь нам? - И это говорит мне человек, который приставил мне пистолет к голове и использовал на мне ремни с электрошоком. Действительно... почему же? - Мы всего лишь хотим понять тебя, - ее ладонь прикасается к моей руке. Слишком личный жест. Слишком открытый и неприятный для меня. - Убери руку. Красивой внешности будет недостаточно, чтобы заполучить мое доверие, - было немного забавно видеть, как она потеряла контроль над своими эмоциями и немного зло нахмурилась. Видимо, до этого момента никто в лицо не говорил ей об этом. Решил все же за то время, пока я находился в «отпуске», прийти к Гвен Стейси. Из-за всех этих событий я немного запутался, и мне хотелось, наконец, объяснить ей, почему я так поступил. Надел обычную повседневную одежду. Темную легкую рубашку и синие джинсы. Тяжело вздохнув, я постучал в дверь ее дома, а там меня уже ждал ее отец... - Ох, давно не виделись, «Капитан Стейси». - А... это ты. Я так понимаю, ты к Гвен? - Да, мне нужно поговорить с ней. Это очень важно. - Только предупреждаю, увижу на ее лице слезы, — я тебя пинком выкину из дома, - я мягко улыбнулся и утвердительно кивнул в ответ. - Гвен! К тебе гости! - с лестницы второго этажа, быстро спустилась Гвен. - Лориан?! Ты...?! Что ты...?! - Нам нужно поговорить. Уже в ее комнате она резко подпрыгнула и повалила меня на кровать. - Ты такой дурак! Зачем нужно было нести всякую чушь, а потом делать вид, что между нами ничего не было?! - Я все объясню. Мне с самого начала стоило рассказать тебе обо всем, но я не стал этого делать. Вполне возможно, виной тому мой страх... - Страх?! - Да... пожалуйста, не перебивай меня и выслушай меня внимательно, то, что я расскажу, скорей всего покажется тебе бредом, - прежде, чем начать рассказывать, решил проверить на наличие каких-либо следящих устройств. Никаких, вроде, не обнаружил. Значит, Щит либо не знает о том, кто она такая, либо просто не были заинтересованы в ней. Я рассказал ей о том, кем я был когда-то давно. Рассказал, что был рыцарем, нежитью, не способной умереть, благодаря «Костру» начинал свой путь из раза в раз, ибо, когда исполнял свое предназначение и зажигал костер, то все повторялось вновь. Вновь, и вновь, и вновь... и так до бесконечного цикла, пока я не нашел способ остановить это. Покончить со всем этим и погрузить мир во тьму. Опустил лишь некоторые подробности того, что я в какой-то степени обезумел в своем мире. - ...Вот и вся моя история. Я умирал, убивал и так снова, пока в какой-то момент не смог попасть сюда. В ваш мир. Эти чувства спокойствия, доброты и... любви, которые я получил здесь, притупили мои инстинкты. Мое истинное «Я». И тогда, когда ты призналась мне, я внезапно, не осознавая этого... испугался. Ведь я не могу больше исправить ошибки простым «Перезапуском». Я не хочу более терять то, что мне дорого, но я не стану «игрушкой» в руках людей, которые захотят использовать меня. - Именно поэтому ты сказал мне стать сильнее...? Потому что ты боялся того, что я могу умереть, будучи неопытной и неумелой? - Да... - Теперь мне понятно, из-за чего ты вёл себя так странно. Особенно все эти твои намеки и непонятные фразочки, - вымышленные кавычки в воздух. Я сижу на ее кровати, а она, расположившись на моих коленях, молча слушала весь мой очень длинный рассказ. - Знаешь... когда я впервые надела костюм «супергероя», я ощутила такие непередаваемые ощущения. Будто действительно стала «героем», сошедшим с какого-то комикса. Это было так невероятно классно и прикольно! - с доброй улыбкой зажмурилась она. - Но все изменилось после того случая с Питером. Он... принял какую-то сыворотку в лаборатории доктора Коннорса. Доктор Коннорс умер от «прототипа», а Питер усовершенствовал ее и решил, что таким образом «сравнится» со мной. «Станет таким же, как и я...». Я не была особенной. Я была просто девчонкой, которой внезапно дали «суперсилы». Я не умею драться. Я не подготовлена к бою и только копирую стили боя из фильмов про Кунг-Фу. Да ты и сам видел, не так ли? - Да... ты даже толком не знаешь, как наносить удар, - в бок прилетел «слабый» удар. - Ладно-ладно, ты, по крайней мере, умеешь распределять силу для удара. Взять хотя бы, к примеру, нашу первую совместную вылазку и то, как ты показушно ударила того грабителя с «вертушки». - Я вообще-то для тебя хотела крутой показаться! - Я предпочитаю эффективность. - Это, наверное... ужасно было так жить, и все эти рисунки! Это были твои воспоминания...? - все-таки она очень догадливая. - Да... - Тогда! - она резко встала. - Я действительно стану сильнее! Вот увидишь! И тебе никогда не придется обо мне беспокоиться! Я даже записалась на боевые искусства в одном Додзе. - А как же мое хобби? А как же то, что я убиваю своих врагов...? Тебя это разве не пугает? - Нет. Ни капли. Все же... я понимаю, ты не привык оставлять врагов в живых, чтобы они в дальнейшем не пытались ударить тебе в спину. Я ведь и сама могу попасть в ситуацию, где у меня просто не останется выбора. - Так ты хочешь пересечь черту ради меня? - Если это поможет спасти людей, то да. С силой приходит ответственность, и если человек не возьмет ответственность за убийство одного ради спасения сотен или тысяч людей, то как я могу называть себя героем после этого? - То есть ты готова убить ради спасения многих? Что ж, уже неплохо. Она гораздо лучше меня. Ведь я убиваю потому, что не вижу других альтернатив. Так гораздо... легче. Меня снова опрокидывают на лопатки на кровати и на этот раз уже целуют. Мягко, медленно и тепло, чуть задевая кончиками пальцев мои мягкие пепельные волосы. - Спасибо, что доверился мне. Я этого не забуду. Я бы хотела немного большего, но отец дома, - недовольно цыкнула она, отведя взгляд и надув щеки. - Эх... я и забыл, что ты все еще ребенок. - Эй! Это вообще-то обидно слышать такое от своего парня! Мне ведь уже скоро семнадцать будет! - Совсем взрослая стала, - усмехаюсь и, уже став серьезным, принимаю положение полулежа, доставая из своего пространства серебряную тонкую пробирку, заполенную водой, что источала желтый мягкий мистический свет. - ...Это очень сильное исцеляющее зелье. Вода, благословленная Светлыми Богами. Если ты будешь сильно ранена, просто выпей ее. За все время пребывания в этом мире я смог создать лишь пять экземпляров. - Чувствую себя героиней какой-то фэнтезийной игры. Я, случаем, для тебя не очередной непроходимый «квест»? - Гвен, я... - Да-да, «Мистер Серьезные Штаны»! Я очень благодарна, о великий рыцарь! Я буду хранить эту воду, как Зеницу Ока! - Аргх... как же все-таки ты любишь дурачиться. - И ты меня за это любишь! Я не стал этого отрицать и лишь тихо усмехнулся про себя. - Ладно, если у тебя появятся какие-либо трудности или критическая ситуация на грани жизни и смерти, ты знаешь мой номер. Да, и если ты в какой-то момент используешь эту воду, я об этом узнаю и все равно направлюсь к тебе. - Угу, а ты, кстати... не знаешь, что с Питером? После того случая его забрал какой-то чернокожий мужик с черной повязкой на глазу, и теперь о нем ни слуху, ни духу. - Он в порядке. Это все, что тебе нужно знать. Когда придет время, мы обязательно встретимся с ним. Вместе. Я решил не брать ее с собой в академию Ксавьера по нескольким причинам. Самая основная крылась в том, что я все еще не знаю, в каком состоянии находится сейчас Питер Паркер. Она наверняка все еще винит себя в том, что Питер решил пойти на этот риск и чуть не погиб из-за этого в процессе. - Ну, если ты так говоришь, то я могу не беспокоиться. А что ты еще умеешь?! Ну, кроме как создавать всякое оружие и лечить так, будто ран вовсе и не было? И снова этот сияющий взгляд голубых глаз, словно у ребенка, который нашел невероятно классную игрушку. Я тяжело вздохнул. Кто-то, мне кажется, никогда не изменится. - Помимо этого я владею магией... - Магией?! Серьезно?! - Еще и пиромантией. - Пиромантией?! Ты типа можешь огнем дышать, как Дракон?! - ...А еще могу принять форму дракона, но из-за слабой связи с их природой форма выйдет очень слабой и, мягко говоря, неэффективной в сражении. - Круто! А покажи что-нибудь! - Эх... ладно, но только ради тебя и только в этот раз. Большая часть магии, которой я владею, используется в сражении, но есть определенный тип магии, который был создан в Олачиле. Эта магия была создана не чародеем, а озорной девушкой, желавшей развеять скуку, — для данного простого заклинания даже не требовалось посоха или катализатора, чтобы создать нечто столь простое. Произвести в голове обычный расчет формулы заклинания и создать небольшой сияющий огонек над своей головой. - Еще! - мне даже похлопали на данное представление. Чувствую себя фокусником с одним единственным зрителем. Также использовал заклинание Хамелеон, что позволяет превратиться в случайный неодушевленный предмет. Вот меня обволакивает иллюзорная дымка, а уже через секунду я превращаюсь в самую обычную деревянную коробку. - Да ты прям вылитый Солид Снейк! Я решил не спрашивать, кто это такой и потехи ради решил немного поизображать из себя бегающую коробку по комнате. Ее приятный и мягкий смех был мне наградой. На этом я решил закончить представление и все же удалиться. - Мне нужно съездить кое-куда, и нет, судя по тому, как ты на меня смотришь, никого убивать я пока не собираюсь. Я обещаю, что в этот раз я никуда не «убегу». - Тогда тебе стоит дать обещание на мизинчиках! У меня просто нет слов. Лишь мой спокойный взгляд на ее кулак с оттопыренным мизинцем передает все мое эмоциональное состояние. - Иначе я ни за что тебе не поверю! - принял ее «клятву», и на этом мы спокойно расстались. Я сел на свой мотоцикл, закрепил мотоциклетный шлем и поехал в ту самую академию мутантов имени Чарльза Ксавьера. Откуда мотоцикл? Да, решил купить именно тогда, когда покинул Гвен на некоторое время. Да и «научился» им владеть, когда поглотил достаточное количество душ убитых мною людей. Перед встречей решил надеть не слишком выделяющийся голубой спортивный костюм с белыми полосками и кроссовками. Академия располагалась не слишком далеко, где-то всего в пятидесяти километрах от моего местонахождения. В северо-восточном углу округа Уэстчестер. Территория академии внушала своими размерами и была ограждена специальной стеной со стальными черными воротами. У входа был интерком, через который я и связался с секретарем академии. - Здравствуйте, вы прибыли в академию одаренных имени Чарльза Ксавьера. Чем я могу вам помочь? - судя по голосу, какой-то автоответчик или искусственный интеллект. - Мне нужен директор академии. Это касательно вашего... как бы это выразиться... «пациента», Питера Паркера. - Ждите, обрабатываю запрос, - потянулась томительная минута ожидания, после чего черные ворота начали медленно открываться. - Добро пожаловать. Директор академии был успешно извещен о вашем визите, - уже на входе в академию замечаю какого-то «ледяного человека», который использовал свою силу довольно интересным способом: он создавал ледяную платформу перед собой в воздухе, скользил по ней и тем самым мог задавать себе буквально любую траекторию движения. Рядом с ним летела и одновременно заливалась смехом девушка, покрытая пламенем. Самое забавное, что в самых откровенных местах ее пламя полностью закрыло обзор. Также замечаю какого-то телепортера, который хоть и имел человеческую кожу, но также имел и странный темно-синий, торчащий из его спины остроконечный хвост. Судя по энергетике его «дымных» вспышек от телепорта, тут даже демонов считают мутантами. Еще заметил некую девушку-подростка готичного вида, которая проводила свое время за чтением какой-то книги, и, лишь когда я начал проходить мимо нее, она заметила мой взгляд и странно подозрительно покосилась на меня. Каштановые короткие волосы и очень заметная прядь седых волос. В отличие от всех остальных, что были в определенном обществе друзей или соратников, она предпочитала проводить свое время с книгой. Да и энергетика ее души источала какой-то странный фон. Светло-красно-розовый тон? Хммм? Неужели здесь есть кто-то, отдаленно владеющий искусством Змея Искусителя Кааса? Хотя, может быть, это мои глупые догадки, но стоит взять на заметку. Уже у входа в здание академии меня встретил молодой парень с короткой каштановой прической и с красными прямоугольными очками. - Ты новенький? Я тебя здесь не видел ранее. - Что-то типа того, - вместо того, чтобы пожать его руку, просто прохожу мимо, ибо считаю знакомство с ними излишней тратой времени. Я здесь только ради Питера. Я открыл дверь академии, а за ней меня встретили лысый мужчина средних лет в коляске и довольно молодая и привлекательная девушка с длинной копной рыжих волос. В висках ощутил назойливый зуд, и я быстро понял, что сейчас происходит. - Если вы сейчас же не прекратите, мне придется вас хорошенько ударить по голове, «профессор», - я пригрозил кулаком, а он удивлен не меньше моего. - Джин, это невежливо — читать мысли нашего гостя, - я взглянул в ее зеленые глаза, и мир вокруг остановился. В этих глазах я увидел нечто... нечто, что знакомо мне, и когда я взглянул чуть глубже, мир вокруг меня исчез. Вокруг — бесконечный космос, с огромным количеством звезд, а передо мной — огромная пылающая птица, что не обращала на такого маленького меня никакого внимания. Оно... «спало», и лишь этот факт позволил мне хоть как-то чувствовать себя немного в безопасности, но вот ее глаз лениво открывается, и меня сносит взмахом ее крыла огромным пламенем обратно. В реальность. Я источаю невероятный пот и дрожь от увиденного. Я увидел... Бога? Она аватар бога, что спит в ней? Неужели это... «Феникс»? Бог жизни и смерти. Символ перерождения. Она явно не осознает этого факта, а что насчет профессора? - он заметил мое состояние и серьезно хмурится, но не падает виду. Понятно. Он «в курсе». - Я... я не могу прочитать его мысли. Такого еще никогда не было. Кто он такой? - вместо ответа на ее вопрос профессор вежливо ей сказал: - Джин, оставь нас, - она быстро умчалась наружу и даже не извинилась за попытку вторжения в личное пространство людей. - Прошу меня извинить. Джин еще не сильно хорошо умеет контролировать свои силы. Порой она, не замечая этого, читает мысли окружающих людей. - Я... заметил. А она...? - Она не знает, и будет лучше, если не узнает о своей реальной силе. - Действительно... лучше ей действительно не пробуждать то, что у нее внутри. - А вы довольно необычный человек, верно? - Я не мутант, если вы об этом. Я просто решил проверить самочувствие своего друга. Вот и все. - Действительно? Хм, а я-то думал, что у вас большой потенциал, молодой человек. Всего на секунду я захотел убить его. Прочитал мое сознание, пока я стоял здесь? Нет, это невозможно. Если бы он попытался войти в мой разум и узнать меня, то я бы это наверняка заметил... или же нет? Неважно. Я не могу ему доверять. Я должен поскорее удостовериться в благом состоянии своего друга. - Я чувствую исходящую от вас угрозу и подозрения. - Вот как...? - Это простое наблюдение, - прервал он меня. - Я вовсе не читал ваши мысли. Это заметно по вашему напряжению, сжатым кулакам и взгляду. Успокойтесь, я вовсе не ваш враг, с которым вам нужно сражаться. «Сражаться»...? Как он...?! Как он может вот так просто раскидываться такими словами?! Ты, чертов старикан, уже нагло говоришь мне в лицо, что прочитал мой разум?! - Сейчас я ощущаю вашу ярость. Не стоит, прошу, мы цивилизованные люди и не идем на открытый конфликт. Мы хотим лишь исполнить нашу общую мечту. - Вы прочитали мой разум и теперь хотите «мира»? Да что вы знаете обо мне?! - Я не смог прочитать ваш разум. Хоть... мне и было любопытно, признаю, но мне встретилась ужасная и страшная «стена», возведенная вашим разумом, но даже через нее я ощутил всю ту боль и страдания, которые вы несете на своих плечах. Единственное, что я смог запомнить у вас, так это то, что, если вы перестанете сражаться за свою жизнь, вы погибните. Я более не стану трогать ваш разум. Обещаю. Если честно... я боюсь даже заглядывать в него. - А стоило, старик. Я бы показал вам парочку Очень Приятных воспоминаний, - злобно оскалился я и чуть позже устало вздохнул. — ...Опять я встречаю людей, которые вторгаются в мою личную жизнь и делают вид, что ничего не произошло. Интересно, у таких людей, как вы, нет чувства самосохранения? Почему вы так полагаетесь на милость совершенно незнакомого вам человека? - Может, потому что вы всегда, не ведая того, хотите дать человеку шанс? Подумайте об этом. В качестве извинения за свой грубый поступок я дам вам полный доступ ко всем участкам нашей академии. - Вы знаете, зачем я здесь. Так что прошу меня не задерживать. - Ах да, Питер Паркер, - его автоматическое инвалидное кресло с тихим жужжащим звуком поехало вглубь академии. - Пойдемте, уверяю, вам незачем беспокоиться. Случай довольно необычный, но наш профессор Маккой смог ему помочь. Правда, потребуется определенное время, пока его мутация стабилизируется. Мы можем даже «разбудить» его ненадолго, если хотите. В гостиной комнате он повернул какую-то книгу на книжной полке, и там открылся проход к серебряного цвета лифту с буквой X посередине. Мы вместе зашли в него и спустились на подземный уровень академии. А там снова серебряные коридоры, идущие в три разные стороны. - Впереди располагается «Церебро». С помощью него я могу определить местонахождение любого мутанта на планете, что пробудил свои способности. Слева у нас располагается тренировочная комната, в которой занимается наша особая команда под названием «Люди-Икс». Именно они и станут надеждой и опорой человечества. Справа находится лаборатория, в которой работает наш ученый: Генри Маккой. Он очень опытный генетик, изучает мутацию и причины возникновения Х-гена. Также хотел бы вас предупредить, не судите по его внешнему виду, он не выбирал, каким мутантом станет, и именно по этой причине он и решил найти способ обратить свою мутацию... Я понял, почему он предупредил меня об этом, так как, стоило нам войти в кабинет лаборатории, я увидел, как за столом составлял какой-то бумажный отчет самый настоящий гигантский синий... «Кот»? Причем в глазах определенно виден разум, а на нем белый халат и круглые очки. Кого только здесь не встретишь... - А это, я так понимаю, его друг, о котором нас предупредили, - слегка отойдя в сторону, я заметил за его спиной Питера, что лежал на больничной кровати, а рядом капельница. Только на этот раз вся его кожа уже имела светло-зеленый чешуйчатый орнамент, ногти на ногах и руках стали чуть длиннее, а в остальном... лицо не пострадало, и это уже радует. Лишь уши, как у «эльфов», и зубы стали острыми. По крайней мере, не будет убиваться из-за ужасного облика в виде ящерицы. Авось и найдет себе какую-нибудь «русалку», и заведет себе ксенофильские отношения, но это уже моя бурная фантазия. Генри Маккой медленно подходит к нему и, не говоря и слова, вводит через капельницу какую-то жидкость через шприц. Чуть меньше минуты, и его взгляд янтарных глаз с вертикальными зрачками упирается в меня. - Ах... Лориан? - такой слабый и хриплый голос, но это определенно его голос. - Прости, пожалуйста. Я, правда... не хотел, чтобы все так произошло, - он протянул свою руку ко мне, и я принял ее. - Ты, конечно, тот еще дурак, и заставил нас побеспокоиться, но все обошлось. Поэтому перестань вести себя, как тряпка, и побыстрее выздоравливай. - Мне... мне немного страшно, Лориан. Тогда это казалось... хорошей идеей. Стать сильнее... стать героем... как Гвен, но сейчас я боюсь умереть... Лориан, я ведь точно поправлюсь? - Поправишься. Хоть и изменишься. Так что в пару теперь может подойти только какая-нибудь африканская огромная ящерица, «Дракон» или «Анаконда», - тут его взгляд упирается в собственную руку, и он чуть грустно усмехается. - Это мое наказание за мою глупость? - Ну, можешь считать, как тебе угодно, но могу тебя поздравить. Обычным человеком тебе уж точно не стать, - пытаюсь найти в этой ситуации плюсы. - Поэтому когда будешь спать, думай об этом и постарайся принять. Ради меня и Гвен, - краем глаза отмечаю, как «Синий Кот» тычет в свои наручные часы и, достав очередной шприц, начинает вводить в его капельницу, по всей видимости, мощное снотворное. - Я приму... и... мне кажется, я снова засыпаю. Ты приходи иногда, ладно? Я ведь всегда хотел быть похожим на тебя или Гвен, - с этими словами он просто уснул, а я отпустил его руку. - Какой же ты болван, Питер. Легких путей к силе не существует, а если они и есть, то все они ведут к «Смерти». Благодарю вас за то, что помогли моему другу, Генри Маккой, - протягиваю ему руку в знак благодарности, а тот, немного замешкав, принял ее своей волосатой и мощной ладонью и слегка неуверенно усмехнулся. Видимо, не привык, когда его благодарят за что-то. - Можете не волноваться. Ваша внешность меня никак не задевает. Все же я видел существ куда хуже и отвратнее, и, по сравнению с ними, вы — просто «красавчик». - Эм... спасибо... наверное? - неуверенно снова отвечает он и пожимает плечами. - У моей команды «Х» скоро будет тренировка в «Опасной Комнате». Могу ли я вас попросить преподать им урок? - обратился ко мне с просьбой Чарльз Ксавьер. - Урок? Я разве похож на учителя? - Нет, но вы обладаете довольно внушительным опытом и, как бы лучше выразиться... аурой «Силы». Мои студенты сражаются с «машинами» и «программой», но, к сожалению, не владеют опытом в противостоянии противнику, который имеет этот самый опыт сражения с подобными им. - ...То есть вы хотите дать им опыт «поражения»? Дать им понять, что их силы бесполезны против того, кто знает, как противодействовать им? - Именно так. Да, и к тому же, неужели вы не хотите узнать, на что они способны? Может быть, кто-то из них даст вам неплохой отпор. Ведь, каждому «воину» хочется найти достойного противника? «Достойный противник»? Он имеет в виду этих подростков-мутантов? Он смеется надо мной? С другой стороны... мне немного наскучило сражаться против обычных людей. Сейчас, когда мои способности уже вышли далеко за их пределы, они, как определенный класс врагов, не дают мне никакого удовольствия от сражения, лишь разочарование. Так почему бы и нет? Только вот, чтобы все это не переросло в кровопролитие, стоит использовать лишь очень малую долю своих способностей, чтобы унизить их и показать, насколько они слабы. - Хорошо, дайте мне краткую информацию о каждом из них, и я приму ваше предложение, - через пять минут мне дали папку с документами, в которых хранились листы с фотографиями и описаниями их способностей. Джин Грей (без кодового слова) — Телепат и телекинез; Китти Прайд (Призрачная Кошка) — Прохождение сквозь препятствия любого типа; Скотт Саммерс (Циклоп) — Кинетический Поток Энергии из глаз; Анна Мария (Роуг) — Через телесный контакт забирает жизненные силы, способности, воспоминания и даже характер «жертвы». Так все же я был прав...? Ладно, дальше. Курт Вагнер (Попрыгун) — тот самый демон со способностью к телепортации. И последний — некий Эван Дениэлс (Шип) — выпускает из своего тела некие «шипы», что имеют материал, близкий к человеческим костям. Опасная Комната представляла из себя просторное помещение, всю поверхность которой покрывала сталь, и лишь наверху было непробиваемое стекло комнаты управления. - Люди Икс. Сегодня у вас особая тренировка, - через микрофон передавал Чарльз сообщение в тренировочную комнату. - Ваша задача будет заключаться в том, чтобы победить... этого человека перед вами, - на слове человек он в несвойственной манере усмехнулся. - «Человека»? Вы серьезно, профессор? - спросил, по всей видимости, лидер этой группы, Скотт Саммерс по кличке Циклоп. - Не волнуйтесь, так как вы дети, я буду сдерживаться. Все же я не монстр какой-то и я бы не хотел, чтобы все это закончилось так быстро... - создаю в правой руке жалкое подобие одноручного меча. Полу сломанное короткое лезвие, и лишь ржавая рукоять неплохо сохранилась. Я однажды слышал историю об одном безумном Избранном, который убил всех Лордов Пепла этим жалким подобием меча, и был крайне... впечатлен таким достижением. Сколько же раз он умер, пытаясь выполнить столь безумное испытание, которое он придумал исключительно для самого себя?* - Ты... ты серьезно? - Ну, должно же быть у меня хоть какое-то оружие, - пожимаю плечами и создаю в левой руке небольшой щит «Священный Цветок», чья способность заключалась в отражении направленной магии. Думаю, отражать некоторые способности мутантов он тоже сможет. - А это просто небольшая защита. Ну же... неужели я выгляжу, прям настолько опасным, что вы не нападаете? Спустя несколько мучительных секунд ожидания Циклоп, не отдавая никаких указаний своей команде, просто... побежал на меня? Ты серьезно?! Мне кажется, я зря понадеялся на то, что они смогут развеять мою скуку...