Сказка в новогоднюю ночь

      — Что ты сказал своему отцу?! — не стесняясь взглядов, орала во всё горло на Драко Пэнси Паркинсон, упершись ладонями в стол и нависнув над побелевшим невольно от страха Малфоем. Только сейчас он в полной мере осознал, что сморозил королю. Пусть он и не планировал подобную авантюру, мысль, сказанная Люциусу, была довольно не дурна. Однако с каждой минутой он всё больше и больше сомневался в правильности своего решения. Пэнси была похожа на мегеру, готовую заживо съесть этого нерадивого наследника Авалонии. — Да каким местом ты только думал, Драко?! Ты хоть представляешь, что теперь мне скажет отец?! Да это же катастрофа!       — Ну, не всё так плохо, — тихо проговорил Гарри, тоже присутствовавший здесь, о чём тут же пожалел.       — Не всё так плохо?! — переключила своё внимание с Драко на Гарри Пэнси. — Это ужасно, Поттер. Это очень-очень плохо.       — Извините, но я никак не возьму в толк, в чём проблема, — сконфуженно пожал плечам Блейз Забини и тут же получил свою порцию гнева принцессы Флериертана.       На самом деле несколько минут назад Драко Малфой собрал в удалённой комнате дворца, куда обычно не заносило ни одну живую душу, самых близких друзей (Пэнси, Блейза и Поттера), чтобы объяснить ситуацию. Он знал, что реакция будет феерическая, но чтобы настолько...       — Сейчас я объясню, в чём проблема, — прошипела сквозь зубы Пэнси, сначала посмотрев на Блейза, потом на Гарри и в завершение на Драко. — Думаю, Поттер уже понял, в чём зерно, впрочем, как и Драко, раз он всё это затеял, и я очень надеюсь, что у него в голове уже готов план, но я всё-таки объясню всё для Блейза. Слушай, дорогой друг. Я — Пэнси Паркинсон, принцесса Флериертана и на данный момент единственная наследница престола. Та же ситуация и у Драко. Но проблема не в этом. Проблема в том, что наши государства довольно сильные, пусть и довольно маленькие: со своими флотом и армией. Однако, если я и Драко поженимся, наши королевства вынуждены будут в случае чего слиться в одно за неимением других претендентов на престол или войти в состав другого на правах автономии. Сам понимаешь, ни моему отцу, ни королю Люциусу это не выгодно. Кто согласится размениваться так своей землёй? Вывод: наш брак невозможен. Однако наш умный принц Авалонии заявил отцу, что женится только на мне и ни на ком другом, тем самым разрывая всё. Драко, ты хоть понял, что сказал? Он же может и отстранить тебя от престола, и подобрать другую невесту без твоего согласия, и ещё что-то! Но это ещё полбеды, потому что подобное выступление может быть зарождением конфликта между нашими странами. Я не хочу войны, Драко. Боже, мы ведь твои друзья, что же нам делать, как разрешить эту проблему?..       — Он не будет ни лишать меня прав на престол, ни искать другую невесту, Пэнси. Я единственный наследник, а у него нет жены, чтобы завести другого законного. А отношения он со мной так испортил, что не рискнёт подбирать невесту, иначе рискует услышать уже отказ от престола из моих уст. Он боится этого, уж я-то знаю, — начал рассуждать с задумчивым видом Драко, словно пытаясь вслух проанализировать ситуацию.       — Ты собрался шантажировать своего отца? — в ужасе спросил Гарри, распахнув глаза. У него подобные мысли в голове даже возникнуть не могли: вот у кого, у кого, а у Поттера было полное взаимопонимание с отцом, Джеймсом Поттером, нынешнем королём Местреллы.       — Если придётся, — прикусив нижнюю губу, медленно проговорил Драко, однако тут же словно перебил сам себя: — но знаете, у меня уже созрел план. И я думаю, что всё должно сработать, однако мне понадобится ваша помощь. Если всё пройдёт как надо, то мы решим сразу несколько проблем: моя страна не вступит в войну ни с другими, ни с твоей страной, Пэнси, я не женюсь ни на ком-то другом, ни на тебе, Пэнси, и я разберусь с похищением, найдя ту девушку, что так бесцеремонно сбежала от меня.       — Мы вас слушаем, ваше высочество, — подался вперёд Блейз, заинтересованно посмотрев на Драко. Хоть его друг и строил каждый раз какие-то замысловатые и странные планы, но голова у него всё-таки была что надо: иногда Блейз искренне восхищался его познаниями и фантазией. А уж вчетвером они точно что-то придумают!       Не успел Драко и рот открыть, чтобы поделиться своим гениальным, по его мнению, планом, как дверь в комнату, к всеобщему удивлению, резко распахнулась — на пороге с ошарашенными глазами стояла Джинни Лестрейндж. Перед глазами девушки в этот момент предстала не менее неожиданная картина: где-то в отдалённом крыле дворца в небольшой комнатке, можно сказать, что совсем не освещённой (только маленькая свечка еле-еле горела, отбрасывая тени на лица присутствующих), что-то под покровом ночи обсуждали два принца, одна принцесса и начальник королевской стражи Авалонии. Разумеется, ей пришла в голову довольно простая, но логичная на данный момент мысль — заговор. И следствие — смерть для неё, как для посторонних ушей. В таких ситуациях обычно никто не разбирается, кто что и когда услышал и услышал ли вообще.       Джинни невольно сглотнула подступивший комок к горлу. Ей начало казаться, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди: так быстро сейчас оно билось. Она медленно перевела взгляд с одного человека на другого, не зная, что ей следует лучше сейчас предпринять.       — Миледи, — удивлённо произнёс Гарри, первым опомнившись от неожиданной встречи, — что вы здесь делаете?       — И вы, собственно, кто? — поджав губы, недовольно проговорила Пэнси. В данный момент она ненавидела девчонку, нарисовавшуюся на пороге комнаты и так бесцеремонно прервавшую диалог.       Джинни к этому моменту уже собрала все свои силы, вздёрнула голову (она не хотела терять лицо даже в подобной ситуации) и отрапортовала:       — Меня зовут Джинни Лестрейндж. Простите, что помешала вашей беседе. Я просто искала тихое место, чтобы всё обдумать и решить, что мне следует делать дальше.       — У вас что-то случилось? — участливо спросил принц Гарри, позволяя девушке присесть рядом с ним.       — Даже не знаю, что и сказать вам. Не думаю, что вам интересны мои проблемы, — попыталась отмахнуться Джинни, однако в душе, где-то глубоко, ей было приятно, что Гарри проявляет к ней такую учтивость, внимательность. Да, возможно, это всего лишь дань этикету, но в данный момент девушка совсем не хотела так думать. Она хотела обрести свою минуту счастья.       — Говори, раз уж начала. Мы же теперь все от любопытства умрём, — закатила глаза Пэнси Паркинсон, демонстративно скрестив руки на груди, не особо заботясь о манерах и показывая, что ей всё это неинтересно.       — Говорите, леди Джинни. Не обращайте внимание на леди Пэнси, — улыбнулся Гарри, пытаясь как-то неловко и неуклюже подбодрить рыжеволосую девушку.       — Ну, если вы настаиваете, — себе под нос прошептала Джинни, после чего уверенным тоном продолжила: — знаете, моя мать всю жизнь прививала мне только свои взгляды и интересы. Она хотела, чтобы я в точности походила на неё, однако смогла подняться выше и помочь ей взобраться по "лестнице", повысив наш статус. Она говорила и говорила мне, говорила и говорила, а я почти никогда не сомневалась, так как считала, что её слово — это закон. Но недавно она перешла черту, которую совсем не следовало переходить. Теперь я никак не могу взглянуть на мать всё теми же глазами, теперь я постоянно вижу в ней плохое. И мне страшно от этого. Да, я понимаю, что и сама не ангел, ведь во всём подчинялась ей и поступала так, как она хотела, однако... я не должна плохо думать о матери, ведь она меня родила и воспитала.       — У кого нет проблем с родителями? — недовольно цокнула языком Пэнси.       — Но это не всё, — невольно перебила принцессу Джинни. — С недавних пор она просто ненавидит свою падчерицу. Если честно, то она никогда её особо не любила, но теперь... теперь всё стало совсем плохо. А после этой ночи, когда Гермиона пришла такая красивая на бал и перед всеми станцевала с вами... — не то с грустью, не то с радостью посмотрела в этот момент на Драко Джинни.       — Стоп! ЧТО?! — в четыре голоса перебили речь девушки Драко, Пэнси, Блейз и Гарри. Малфой аж со своего места подскочил.       — Что вы сказали? — боясь, что ему послышалось, переспросил на всякий случай у неё Драко, смотря в упор.       — Моя сводная сестра танцевала с вами на балу, — не совсем понимая, что происходит, всё-таки медленно повторила по просьбе принца последнюю мысль Джинни.       — Быть не может, — выдохнул на всё это Блейз, усмехнувшись.       — Я боюсь, что мама теперь совсем с ума сойдёт. Я боюсь, что она может сделать Гермионе! Я боюсь, что не смогу воспротивиться её приказам и причиню вред тому человеку, которому не желаю! Я не знаю, что мне делать... не знаю... — начала впадать в истерику Джинни, ещё чуть-чуть — и из её глаз обязательно бы потекли слёзы.       — Не бойтесь, леди Джинни, — положил свою ладонь девушке на плечо Гарри. — Всё будет хорошо. Я обещаю.       — Гермиона... — тем временем медленно проговорил Драко, словно пробуя на вкус что-то новое и необычное. На его губах проскользнула улыбка. — Так вот как тебя зовут, Гермиона. Значит, мисс, вашу сестру зовут Гермиона Лестрейндж?       — Нет, ваше высочество, — покачала головой Джинни. — Её зовут Гермиона Грейнджер.       — Это сейчас не имеет значения, — отмахнулся Драко, у которого в этот момент со скоростью света менялись в голове мысли. — Важно сейчас то, что ваша сестра возможно находится в смертельной опасности.       — Что? — ахнула от неожиданности Джинни, прикрыв ладонью рот. — Неужели мама?..       — Ничего пока ваша мать ей не сделала, — вздохнул в ответ Драко, поражаясь, сколько проблем притягивает эта барышня. — Предлагаю сделку, леди Лестрейнж: вы поможете нам, а мы — вам.       — Я помогу вам, ваше высочество, и без сделки. Я много чего сделала плохого Гермионе. Если смогу хотя бы предотвратить что-то ещё более ужасное, то хоть частично отплачу ей за наше прошлое.       — Тогда по рукам, — с холодным и непроницаемым лицом протянул девушке руку Драко, которую та незамедлительно пожала.       Не все вопросы были ещё решены в этой комнате, разговор пока был не закончен, однако свеча уже почти догорела. Никто из присутствующих не подозревал, что за дверью очень быстро бьётся сердце одного человека, волей судьбы оказавшегося в этот момент здесь и подслушавшего весь разговор с прихода Джинни.