Потерянный

      Когда Гризельда встретила меня в кабинете директрисы, испуг скривил её лицо таким образом, что эта мадам стала выглядеть ещё хуже обычного. Однако её реакции были два вполне разумных объяснения. Первое, я размазал по лицу кровь из носа платком Францис. Но осознал я, что похож на персонажа из фильма ужасов, только стоя здесь, перед изумлённой Фарагондой, протирающей оконной шторой и без того кристалльно чистые очки. Второе и самое страшное, что произошло могло произойти в моей короткой жизни, злопамятная Гризельда и не переставала ужасаться из-за того смущающего инцидента - нашей с ней незабываемой первой встречи. Я просто чувствовал её неистовое негодование, которое отражалось на моём теле в виде холодных мурашек. Прямо сейчас её ведьминский взгляд врезается в моё чувствительное сердце. Интересно, когда сердце начинает быстро биться, это означает, что оно хочет пробить грудную клетку и сбежать? Я б на его месте не выдержал. Но Гризельда сейчас напоминает мне медузу-горгону из детской книжки Блум. Я теперь понимаю, почему бедняжка не могла всю ночь спать после разглядывания той иллюстрации. Теперь, чувствую, даже моя смертельная усталость не поможет мне заснуть... Напряжение в моей голове разбавили два неожиданно раздавшихся мягких хлопка и прилетевшая сразу после них прямо в мою руку блестящая голубая коробка с надписью "Влажные салфетки". - Молодой человек, садитесь, пожалуйста, - с милой улыбкой предложила директриса, указывая на мягкое зелёное кресло, стоящее напротив её стола. Я поблагодарил Фарагонду и с удовольствием опустился на предложенное мне место. - Ах! Совсем забыла! - Внезапно спохватилась о чём-то директриса и начала рыться в своих бумагах, разбросанных по столу. Этот беспорядок немного удивил меня. Многие взрослые терзают своих детей по поводу порядка в их комнатах, когда у самих не лучше. Мне внезапно стало интересно побывать в гараже отца Блум... - Дорогая, сходи, пожалуйста, в библиотеку за этими книгами. - Фарагонда протянула Гризельде небольшую бумажку. - Напомните мне прибраться в вашем кабинете, мисс Фарагонда, - фыркнула Гризельда, взяла листок и ушла выполнять поручение. - Что-то мисс Гризельда не в духе... - произнесла Фарагонда и снова поправила сползшие на нос очки.       "Ну ещё бы..." - подумал я, и в голове что-то щёлкнуло. Уверен, это был Кико. Наверное, смеётся надо мной. Этот крольчонок... - Что ж, расскажите мне, мой друг, как прошли ваши первые тренировки? - Ну... - Эта женщина совсем не похожа на тех злобных учителей и устрашающую директрису из земной школы. Мне нравится обстановка в кабинете, где я сейчас находился, просторном и светлом - волшебном. В принципе, как и абсолютно всё в этом учебном заведении. В земной школе, даже когда Блум поручали что-то занести в директорский кабинет, через ткань её школьного рюкзака или сумки, я чувствовал давление стен в кабинете директора. Даже Кико утихал и сидел смирно, обходясь без того, чтобы помять тетради или не царапать когтями учебники. Разумеется, обычно он делал это случайно, когда собирался почесать какую-нибудь часть тела. Но с пребыванием в том жутковатом месте, видимо, даже усмирялись даже блохи в шерсти животных. В Алфее, по крайней мере, точно нет суицидниц... Стоп. К чему это я? - Молодой человек? - Что-то я слишком много думаю и всё не о том... - Хорошо. Мне предстоит долгая и усердная работа. Спасибо большое за то, что предоставили возможность обучаться у ваших учителей. - Отчеканил я с каменным лицом и, беря уже чёрт знает какую салфетку, чтобы оттереть присохшую к коже кровь. Не знаю почему, но я волновался. Причем так, что потерял счёт этим салфеткам. Наверное, я слишком стеснительный... - Я вижу, вы не привыкли жить в этом теле, - продолжила директриса и взмахнула рукой, из которой посыпались волшебные блёстки, и на столе в области их падения очутилось небольшое круглое зеркало в ажурной серебряной рамке с ручкой. Фарагонда протянула мне его всё с той же милой улыбкой. Я вновь поблагодарил её, постарался поднять губы и оголить свои зубы так, чтобы получилось хотя бы подобие улыбки (я видел по телевизору, так обычно делают какие-нибудь знаменитости, особенно певцам идёт такая улыбка), и поднёс зеркало к своему лицу. К счастью, отказалось, что всё не так плохо, кроме улыбки. Улыбка без зубов идёт мне намного больше, вот что я понял. А крови практически не осталось, к счастью, я всё стёр. Не зря извёл столько салфеток. Оставалось только немного на щеке. Ума не приложу, как она там оказалась. Ведь я тёр лишь под носом. Послышалась усмешка. Когда я поднял голову, Фарагонда кашлянула и отвернулась, чтобы скрыть свою насмешливую натуру. Нужно перестать выглядеть идиотом в осуждающих глазах окружающих. - Кхм, что ж, у меня есть к вам предложение. В нашей школе есть аппарат, с помощью которого мы можем выявить ваши воспоминания. Правда, результат зависит от того, насколько глубоко они запечатаны в вашей голове. - Не знаю, остались ли они в моей голове... - Разумеется, я не собирался отказываться от такой возможности, но сомнения тоже охватывали меня. - Из этого мира, друг мой, ничего не исчезает. Всё воспоминания концентрируются в особом измерении и иногда могут возвращаться в виде кошмаров и даже реальных существ. Это факт из основного курса теории магии. Я как раз послала Гризельду в библиотеку за учебной литературой. Вам нужно не только практиковаться в магии, но и изучать магические правила.        Мне действительно предстоит много серьёзной работы, но это всё же лучше, чем прожить всю жизнь в неведении в беззаботной кроличьей башке. На этот раз опять что-то щёлкнуло в извилинах, но довольно таки крепко. Представляю, как глупо выглядел, когда мускулы лица от боли во лбу сами по себе изобразили что-то непонятное. Надеюсь, я не напугал директрису... Ну конечно! Она снова отвернулась, думая, будто бы я не замечаю её насмешек! Кико, ты там со смеху не умер? - Кхм, - прокашлялся я, чтобы обратить на себя внимание, - Если то устройство, о котором вы говорите, могло бы помочь в моих поисках ответов, я готов использовать его. Только скажите, когда я могу прийти.       Фарагонда вдруг встала задумчивой и, громко стуча высокими каблуками, подошла к окну. Вдали стелились пласты леса разных оттенков зелёного цвета. Близился вечер. Солнце скоро должно было садиться. Директриса молчала, наблюдая данный пейзаж. Не знаю, что составляло предмет её размышлений, а я вспомнил слова Уизгиса: "Что ж, не пожалейте, когда всё закончится..." Эту пессимистическую фразу я, похоже, запомню надолго. Иногда они сами звучат в моей голове чьим-то чужим голосом, и начинают развиваться навязчивые мысли. Устав думать об этом, я внезапно вспомнил про грязные салфетки, которые всё это время сжимал в ладони, и начал искать глазами урну. Я заметил мусорное ведро возле входной двери. Поднявшись со стула, я направился в её сторону. Над мусорным ведром висела картина с изображением морского пейзажа (не очень удачное место для произведения искусства, как по мне): небольшой корабль направлялся куда-то на фоне заката. В комнате родителей Блум висела похожая, не знаю почему, но я иногда долго вглядывался в неё, хотя и не любитель живописи. Впрочем, почему я? Это Кико почему-то постоянно застывал перед тем кораблём. Не знаю, что на него находило... Избавившись от салфеток в руке, я повернулся и уже собрался возвращаться на место, как вдруг что-то твёрдое врезалось в меня с левого бока и я чуть не упал, но, к счастью, вовремя подставил правую ногу. Это Гризельда, нёсшая в руках стопку толстых книг, так мощно распахнула дверь с ноги. Она же не пыталась выследить меня в дверном проёме? - Мисс Фарагонда, ужасные новости! - Что случилось, Гризельда? - В библиотеке обвалилась стена, и открылся проход в какую-то длинную галерею. Только всякой живности оттуда нам не хватало! У мисс Барбатеи истерика! - протараторила завуч, с грохотом опуская на стол гору книг.       Барбатея - это вроде библиотекарша. Блум с подругами не раз говорили, какая она вредная. А тут такое... Наверное, библиотекарши в любом измерении - создания нервные. - Я сейчас же вызову специалистов, - Фарагонда уже протянула руку к телефону, но Гризельда остановила её. - Мисс Фарагонда, не хочу вас отвлекать от важной беседы. - Гризельда повернула голову в мою сторону и окинула меня презрительным взглядом. - Сейчас я пойду на кухню проверять, как дела у дежурных, а по пути могу позвонить в Красный Фонтан.       При этом Фарагонда ещё больше растянула свои губы в улыбке по не понятной мне причине и сделала одобрительный кивок. Гризельда отвернулась так, что я мог видеть её смущение. А Фарагонда, сдаётся мне, в молодости была непоседа... - Я оставляю вас, - с гордым видом закончила Гризельда и поторопилась выйти из кабинета. Я успел сообразить отскочить от двери прежде, чем эта ведьма снова со всей силой распахнула её. Она точно училась на фею? - Ну, а мы с вами идём испытывать агрегат.       Я всё ещё чувствовал смертельную усталость, поэтому было бы неплохо уронить своё тело куда-нибудь, где никто не помешал бы моему крепкому сну. Однако у меня были и более глобальные желания, наличие которых помогало мне пересилить жалкие человеческие потребности и прямо сейчас давали силу моим ногам тащиться за директрисой к тому чудесному устройству... Но всё же, почему в этом громадном здании не предусмотрено существование лифта? - Вы уже знаете, где можете спокойно позаниматься с книгами? - Обратилась ко мне Фарагонда, замедляя шаги так, чтобы идти на одном уровне со мной. Я так долго перебирал ногами по сравнению с этой пожилой женщиной... Мне даже стыдно... - Слишком часто попадаться на глаза ученицам будет не очень хорошо, поэтому в нашу обычную библиотеку пойти вы не можете... - Возможно, я смогу договориться с Конкордой, чтобы позаниматься в её зале, - эта мысль возникла в моей голове ещё тогда, когда я решил, что надо поискать литературу по медитации. Если та маленькая феечка согласится (точно уж согласится, если я попрошу Фарагонду уговорить её), то лучшего места и не найти. - Отличная идея! В таком случае я побеседую с ней лично, - Эта старушка читает мысли? Эта бабушка мне сразу понравилась.       Мой самый сокровенный страх на данный момент не воплотился в жизнь - нам не пришлось подниматься или спускаться по лестнице, так как нужный кабинет находился на этом же этаже. За заветной дверью оказалось множество непонятных машин, некоторые из них как-то даже отдалённо напоминали земные бытовые приборы. В этой комнате отсутствовали окна, а единственным источником света была одинокая, и, как мне кажется, на соплях висевшая на проводе лампочка. Обстановка напоминала лабораторию какого-нибудь сумасшедшего учёного, в которой тот ставил опыты на людях. Нужно было меньше пялиться в телевизор вместе с родителями Блум... - Оу, я знал, что ты согласишься! - Угадайте, кто выскочил из-за угла с гаечным ключом в руке. Я то думал, что попрощался с Палладиумом до завтрашнего дня. Он появился неожиданно, поэтому моё тело даже невольно вздрогнуло. - Профессор, как продвигаются дела с починкой? - Спросила Фарагонда у Палладиума, видимо, уже зная, чем он тут занимается. - Всё в полном порядке! Никогда бы не подумал, что эту штуку ещё можно оживить! - Это кладовка, где мы храним вышедшие из строя аппараты. После вашей тренировки Палладиум зашёл ко мне и предложил идею с машиной воспоминаний и даже вызвался починить её.       Я был тронут столь любезным и неожиданным жестом со стороны Палладиума. Его дружелюбная натура покорила меня. На протяжении всего дня, сколько я его видел и беседовал с ним, он всегда выглядел и говорил естественно, а сейчас от похвалы начальницы даже смутился. Теперь я понял, искренность - это то, что я больше всего ценю в людях. Мне хотелось бы немного больше подружиться с Палладиумом. Хоть дня и мало для того, чтобы по-настоящему познать сущность человека (хотя он эльф), я надеюсь, что не ошибся в нём.       В устройстве для воспоминаний не было ничего примечательного, помимо, разумеется, его функции. Обычный железный шкаф ростом с меня стоял перед кроватью. С верхней части четверть этого шкафа занимал экран, а середину - клавиатура с отходящими от неё зелёными, красными и синими проводами, а также кнопками и рычагами. - Ложись сюда, - Палладиум указал на кровать - единственное, что в этой комнате вызывало у меня положительные эмоции.       По принятии горизонтального положения, по моему телу пробежало невероятное блаженство. Я даже на миг подумал, что мог бы здесь остаться, невзирая на мрачную атмосферу и давящие стены, что мои ноги больше не смогут держать меня или даже опуститься с этой на удивление мягкой кровати. Я наблюдал за тем, как Палладиум опускает длинную повязку из ваты и бинта в таз с водой, а затем вставляет в неё те самые провода, тянущиеся из шкафа. Глядя на это, я старался держать глаза открытыми, хотя веки становились тяжелее и смыкались сами собой. Однако на этот раз человеческие потребности оказались сильнее. Я почувствовал, как вокруг моей головы обернули что-то мокрое, и голова завибрировала. В темноте закрытых глаз начинали мелькать точки, круги, то увеличивающиеся, то уменьшающиеся, потом они перерастали в непонятные кляксы, но постепенно становились вполне различимыми образами... Родная Гардиния... Дом в Гардинии... Майк с Ванессой... Алфея... и Блум...       Почему так жарко? Странно, разве эта полуживая лампочка может так жечь? Или это побочный эффект? Я попытался разомкнуть глаза, но тут же закрыл лицо руками. Где я? Откуда здесь солнце? Я больше не чувствовал постели под своей спиной, я лежал на чём-то рассыпчатом, похожем на песок. Пахло водой. Сильный ветер взъерошил мою синюю чёлку. На ум пришёл пляж в Гардинии, но я мог бы сейчас находиться там. Возможно всему виной эта машина - переносит в мир воспоминаний, как я понял. Я сел. В глазах потемнело, наверное, давление подскачило. Нет, я не старый, это уж точно побочный эффект. Я действительно очутился на побережье, впереди - море. Я зачерпнул ладонью горсть песка и просыпал рядом. Мне всегда нравилось делать это (точнее, это делал Кико), когда Майк с Ванессой брали нас на пляж. Песок успокаивал... - Милы-ый дру-уг, есть одна-а волше-ебная страна-а...       Тонкий голос прозвучал за моей спиной. Когда я обернулся, то увидел на мгновение женскую фигуру (мне показалось, она была женской). Прозрачная, она тут же испарилась. Тот голос был прекрасен. Волшебен. Самое лучшее, что я когда-либо слышал. Я встал, хотя чувствовал себя плохо. Кажется, впереди что-то промелькнуло, но разглядеть я не успел - в глазах опять потемнело. Тогда я начал их тереть, а когда закончил, то опять увидел эту женщину. Длинное белое платье. Рыжие волосы... Конечно же, вспомнил о Блум... Я хотел подойти, сделал шаг, второй, третий... Провалился. Кругом всё почернело и совсем не из-за давления. Куда я падал?.. - Что случилось, профессор Палладиум? - Простите, мисс Фарагонда, похоже, я плохо починил эту машину... - Виновато почёсывал затылок и глядел на меня Палладиум.       "Замечательно" - подумал я и закатил глаза.       Но кто же та женщина?