* * *
Айзек слушал рассказ Хэммонда крайне внимательно, старался ничего не пропускать и вникать в каждое сказанное слово. Сказать, что инженер попросту поник от услышанного — ничего не сказать. Когда же рассказ офицера подошел к концу, наступило тридцатисекундное молчание, которое длилось целую вечность. Кларк старался переварить и осмыслить всю полученную информацию, но это ему давалось с огромным трудом. Его поглотило отчаяние и горечь, он просто не мог собраться с мыслями. Даже возникло желание списать услышанное на шутку, но Кларк понимал одно — Зак не стал бы никогда о таких вещах шутить, даже в мыслях. — Хэммонд… — Айзек сказал это так безэмоционально, что его «командира» пробрала небольшая дрожь. — Пришли мне эту… полную запись, пожалуйста… — Да, конечно, сейчас, — в мгновения ока Хэммонд начал выполнять просьбу инженера. Буквально через пятнадцать секунд на голографическом мониторе Айзека высветилось небольшое окошко в правом верхнем углу. Нетрудно было догадаться, что это сообщение от офицера, в котором и была та самая «полная запись». — Спасибо, Зак. Конец связи, — и Айзек прекратил видео-вещание одним нажатием кнопки. Когда же изображение с офицером исчезло, Айзек перекинул свой взор на предыдущее сообщение, при этом посмотрев на него с страхом. Ему очень не хотелось открывать его и смотреть — он боялся увидеть истину, от которой, весьма вероятно, ему будет очень больно. Однако, желание узнать правду было гораздо сильнее, нежели всё остальное. И Айзек решился на шаг. После нажатия на окошко, на экране сразу же воспроизвелась та самая видеозапись от Николь. Пошли небольшие помехи, как, в принципе, и тогда, после чего появилось изображение со светловолосой девушкой, которая начала говорить: — Айзек, привет это я. Жаль, так хотелось поговорить с тобой лично. Прости меня. Прости за всё. Так хотелось поговорить с кем-то… Дальше пошло то, что Айзек уже видел десятки раз. Все те же самые самые слова — ничего нового — но Кларк всё же решил досмотреть запись до конца. И дальше он увидел ту часть видеозаписи, которую до этого не видел ни разу. Камера немного отдалилась, показывая половину туловища девушки. — В итоге, тебе по-настоящему нужна такая мелочь… — блондинка подняла руку к камере, чтобы показать удерживаемый в ней шприц. И предназначался тот, как думал инженер, не для хороших целей. — Я не хотела, чтобы всё так закончилось. Хотела тебя вновь увидеть, хотя бы разок. Я любила тебя. Всегда любила. «Нет… Это не может быть правдой…» — эти мысли моментально пронеслись в голове Кларка, когда он понял что именно произойдет. — Прощай, Айзек… Выше сказанные слова лишь подтвердили опасения Айзека, после чего произошло неизбежное. Николь какое-то время смотрела на шприц, а потом вонзила иглу себе в вену и ввела туда чистый воздух. Это действие могло вести лишь к одному — к смерти. Николь сделала свой последний вздох, и, закатив глаза, её бездыханное тело облокотилось на стул. Она больше не шевелилась. Потом пошли помехи и запись прекратилась. — Нет… — это всё, что мог сказать Айзек в данный момент. Он просто не мог поверить, но с увиденным никак поспорить нельзя. Кларк мог чувствовать, как его ноги одновременно и онемели, и окаменели. Он был готов свалится прямо тут, но в тоже время и не мог этого сделать. Разум инженера был замутнен, в его голове творилась самая настоящая каша, которая была непосильна даже ему. И он, словно действуя по каким-то инстинктом, с пустым взглядом, побрел к выходу.* * *
Весь путь Айзека проходил крайне неторопливо. Он брел медленным и тяжелым шагом в сторону лифта, попутно осмысляя всё, что он узнал о смерти Николь. И за всё время ходьбы ему так и не встретилось ни одной твари, которая так сильно желала отведать его плоти. Был, конечно, некроморф, которой брел позади, но инженер забыл о существовании оного, делая вид, что того попросту нету. К тому же, через какое-то время морф скрылся в одной из вентиляций, оставляя Кларка совсем одного. Однако, ему на одиночество было наплевать и он побрел дальше. Когда же инженер дошел до лифта и вошел в него, он резко вдарил по кнопке «вверх». Кларк ехал в абсолютной тишине, причём в такой, что даже звуки лифта будто бы стихли, чтобы дать ему осмыслить всё и вся. Хотя Айзеку уже ничего осмыслять не надо было — он всё уже и так прекрасно понял. Его мысли были пустыми и тихим, словно вакуум в космическом пространстве. Время будто остановилось вокруг инженера, и лишь только высшие силы могли заставить всё вновь идти своим чередом. Доехав до нужного этажа, лифт отворил двери и Айзек вышел из него всё тем же медленным и тяжелым шагом. Инженер сейчас не отдавал отчет своим действия, поэтому, дойдя до середины помещения, ноги его не выдержали и он просто упал на колени. Кларк был через чур подавлен, как внутренне, так и внешне, чтобы просто стоять на своих двоих. Однако, он нашел в себе силы, чтобы поднять часть своего бренного тела. Упираясь коленями в пол, Айзек просто смотрел в стену и ничего не делал, пока не почувствовал, как в его шлеме стало жарко. Сняв с себя пресловутую часть экипировки, инженер немного покрутил шлем в руках и остановился на лицевой части. Он долго и упорно смотрел на шлем, как будто тот был живым. Ну, а потом, ни с того ни с сего, в порыве гнева, Айзек отшвырнул шлем куда подальше и, бросаясь нецензурной бранью, начал проклинать всё на свете. Рефлексия инженера продолжалась в течение минуты, и то ли ему надоело, то ли он просто устал, но Кларк прекратил всё это. Айзек отполз к ближайшее стене, упёрся в неё своим телом, после чего потёр своё уставшее и печальное лицо рукой. Ему хотелось плакать, излить душу, но у него будто бы все слезные железы высохли к чертям. И инженеру оставалось спросить у себя лишь одно: — Почему?.. Почему так произошло?..Flashback
Станция Титан. Док станции «Ишимура».
По всему доку станции кипело разного рода действие: грузчики погружали какие-то ящики на корабль, охрана проверяла людей на наличие запрещенных предметов, а где-то просто толпился будущий экипаж судна. В общем и целом — привычная, повседневная суматоха. И лишь только двум людям было на это суматоху плевать, ибо сейчас они были погружены сами в себя. — Как тебе планетарный потрошитель, Николь? — поинтересовался Айзек у блондинки, приобнимая ту за талию. — Вблизи он выглядит еще большим, нежели в рекламе, — восхитилась она, глядя на такую громадину. Она до сих пор не может поверить, что будет работать на Ишимуре, да ещё и старшим медиком. — Это да… Когда я там работал, у меня была точно такая же реакция, как и у тебя. — Внимание. USG «Ишимура» отбывает через тридцать минут. Всему экипажу — срочно пройти на борт. После оповещения все начали ускорять свой темп в несколько раз. Люди повсюду начали толпится и собираться в группы. — Давайте, давайте! Поживее там, — окликнул где-то вдалеке суровый женский голос. Это была красноволосая женщина. — Не стой столбом, Добс! Тебя это тоже касается, — сказала она мужику в кепке. — Да иду я, Винсент! Айзек и Николь какое-то время смотрели на эту картину со стороны, которая выглядело даже забавно, но они решил на этом своё внимание особо не заострять. — Айзек, — Николь немного приобняла инженера. — Ты действительно хочешь этого, меня ведь не будет шесть месяцев? — Николь, это идеальный вариант для тебя. Ты ведь хотела добиться карьерного роста? Вот тебе и шанс его добиться! — Айзек указал на планетарный потрошитель. — Конечно, меня не очень прельщает тот факт, что половина экипажа, с которым ты будешь работать, состоит из… юнитологов, — он невольно кинул взгляд на группу этих самых юнитологов, которые проходили мимо. — Но я готов с этим смириться. — Спасибо тебе, — блондинка поцеловала Айзека в щечку и взяла из рук того чемодан. — Ладно, мне пора. Пожелай мне удачи. — Как скажешь… Николь…End Flashback
— Прости меня… Николь… После Айзек ещё сильнее прижался к стене — он как будто хотел слиться с ней, чтобы перестать чувствовать ту боль, что была у него в груди. Но инженер просто остался сидеть спиной к стене и ждать. Чего именно он ждал — непонятно, но это и не суть важно. Кларку хотелось тишины — больше ничего. Однако, этого он навряд ли получит, не сейчас. Неподалеку послышался звук открывающейся двери, на который Кларк не обратил внимание. Он сидел с опущенной вниз головой и закрытыми глазами. Ему было сейчас на всё плевать, по крайней мере, так он считал. Но вот промолвивший имя инженера голос мигом привлёк внимание к себе: — Айзек?.. Кларк, открыв глаза, начал медленно поднимать свою голову к собеседнику. Он уже мог догадаться, кто перед ним стоит, и не прогадал. Перед инженером стояла Арси, которая смотрела на него с обеспокоенным лиц… фейсплейтом. — Привет, — крайне безэмоционально поприветствовал Айзек Вот, считай, и весь разговор. Айзеку абсолютно не хотелось говорить, ему вообще сейчас ничего не хотелось. Однако синяя фем-бот была крайне настойчивой, к тому же она знала, как можно привлечь внимание инженера. — Я знаю о Николь, — сказанное Арси мигом удивило инженера. — Ты трансляцию тогда со мной не прервал, по этому и знаю, — решила пояснить она. — Мне очень жаль, правда. Однако Айзек её слова не оценил, лишь устало закатил глаза и пробормотал что-то невнятное. Встав с пола, Кларк развернулся и хотел пойти куда глаза глядят, но ему этого не дала сделать металлическая рука на плече, мигом его остановившая. Айзек ещё раз взглянул на Арси, только уже немного иначе, с небольшой долькой суровости. Он просто ждал, что та ему скажет. — Послушай, Айзек, я понимаю тебя как… — Да что ты, блять, понимаешь?! — Айзек натурально взревел на автобота и резко скинул руку со своего плеча. Арси от такой бурной реакции отшатнулась. — Тебе приходилось рвать свою шкуру ради того, кого ты любила всем сердцем? Тебе приходилось каждый раз надеяться на то, что самый дорогой тебе человек был еще жив, и весь твой путь был не напрасен? Тебе приходилось узнавать о том, что этот самый человек давно мертв, и, скорее всего, превратился в какого-нибудь ожившего мертвеца? А тебе, блять, приходилось испытывать боль в груди от того, что этого человека ты уже не вернешь?! Ну, давай, скажи что-нибудь! И дальше произошло то, чего Айзек, никак не мог ожидать. Арси моментально приблизилась к инженеру и резко прижала его спиной к стене, крайне сильно. От такого действия Айзека пробрала небольшая дрожь, а когда фем-бот смотрела на него крайне суровым и нахмурившимся взглядом, тот аж сглотнул. Похоже, Кларк наговорил лишнего, поэтому ему сейчас достанется. — Уж поверь мне, Айзек, — крайне твердо начала Арси. — Я понимаю, что значить терять того, кто тебе был так сильно дорог в жизни, — её суровый взгляд в мгновении ока изменил и стал более печальным. — Мне приходилось переживать то же самое, что и тебе, причём дважды. Я потеряла двух своих напарников, которые были для меня чем-то большим, нежели просто напарниками или друзьями. Их смерть стала для меня самой настоящей травмой. Я не хотела ни с кем контактировать и общаться. Я стала попросту замкнутой от этого, — Арси, увидев свой взгляд, прикрыла оптику. У неё промелькнули мимолетные воспоминания о Тейлгейте и Клиффджампере, но быстро вернулась и вновь взглянула на Кларка. — Но я сумела взять себя в руки, и тебе советую. Ты должен контролировать свои чувства. Арси ослабила хватку и уже перестала прижимать Айзека к стене, после отошла куда-то. Сам же Айзек долго стоял в шоке от внезапного душеизлияния синего автобота. Сложно точно сказать, что Кларк сейчас испытывал, да и сам он не мог толком понять. Слова Арси звучали, не просто искренне, скорее, по-человечески, что весьма иронично по отношению к инопланетному роботу. — К тому же, Айзек, — Арси, удерживая что-то в руках, подошла к инженеру. — Да, твою Николь уже не вернуть — это факт, но это не значит, что нету тех людей, которым не нужна твоя помощь, — она протянула инженеру руку, в которой держала его шлем. — Твоя команда — Кендра и Хэммонд. Ты бросишь их на произвол судьбы или же поможешь выбраться из передряги? — вопрос звучал крайне риторически. Айзек взял из манипуляторов автобота свой шлем, взглянул на его лицевую часть и призадумался. Как это не странно, но Кларк должен был признать, что Арси была права. Он должен был взять себя в руки и, если уж не смириться, то, как минимум попытаться, не думать о Николь. Сейчас главная задача: выжить в этом кошмаре и вернуться домой невредимыми. Кларк не мог позволить умереть своей команде, особенно Хэммонду. — Ты права, — Айзек тяжело вздохнул и надел свой шлем. — Надо взять себя в руки. Нужно думать о другом сейчас. — Очень хорошо, — Арси гордо улыбнулась, после чего обняла инженера, что того немного смутило. — Эммм… Арси, что ты делаешь? — А! Это… — Арси резко отпрянула. — Я просто хотела тебя приободрить! В помещении стояла крайне странная и тихая атмосфера. Айзек как-то странно почесал свой затылок, а фейсплейт Арси чуть не залился красным. Оба просто молча стояли какое-то время, что выглядело немного неловко. И так бы эта молчанка продолжалась и дальше, если бы не пришедший вовремя Бамблби. — Биу вий вуии бий! — О, Би, вот и ты! — Арси очень сильно была рада его видеть. — Почему так долго? — Это из-за меня. Извините. Следом за Бамблби зашел человек в черном комбинезоне, защитной маске и перебинтованной рукой. Также можно было заметить, что человек прихрамывал на одну ногу, но это не удивительно, особенно с такой-то раной от зубов. Теперь не удивительно, почему автоботский разведчик так долго шел. — Да, мужик, нехило тебя потрепали, — подметил Кларк и, взглянув на плачевный вид бедолаги, достал аптечку и протянул её человеку. — На вот, держи, хоть немножко полегчает, я так думаю. — Спасибо. Человек взял аптечку, после чего снял маску, от которой ему уже было душно. Перед ними предстал весьма молодой человек, примерно, двадцати пяти лет, с коричневыми волосами и зелеными глазами. Он моментально опустошил содержимое аптечки. — Тебя как зовут-то? — Брайан… Брайан Филипс. Инженер третьего ранга. — Такой молодой, а уже третий ранг! — Айзек искренне удивился. — Так… это правда? — Брайан, проигнорировав слова Айзека, задал вопрос. — Что именно? — Ну, по поводу них, — человек указал головой на автоботов. — Да и о путешествии во времени. — Как бы это не звучало бредово, пацан, но… да. Это действительно правда, как не крути. — Арси, Бамблби, вы здесь? — по радиосвязи автоботов прозвучал до одури знакомый голос. — Да, Оптимус, мы здесь! Что-то случилось? — Арси немного напряг обеспокоенный голос командира. — У нас проблемы, Арси! — Что ещё за проблемы? — Десептиконы здесь!