«USG Ишимура». Отсек экипажа.
На станции экипажа царил полный мрак, в котором витал ужас и страх. Так же тишина была главенствующей в этом тёмном месте. Редко тишину прерывал тихий голос доносящийся с динамиком отсека, а ещё реже раздаваемый эхом рёв монстров. Голос ко-всему прочему звучал на испанском и говорил вкрадчивым женским шёпотом, который весьма напрягал. Всё это в купе с витающим в воздухе гнилым запахом создавало крайне неприятную атмосферу. В туже секунду во мраке станции появилась переливающаяся зеленая воронка. Земной мост освещался немаленькую область, что позволило выходящим разглядеть обстановку. Первым ступившим на борт Ишимуры был Айзек, он огляделся по сторонам, убедился что здесь относительно спокойно, после жестом подозвал за собой человека из портала. Следом за инженером из моста вышел агент Фоулер вместе с импульсной винтовкой на перевес. Дуэт двух мужчин стоял на станции вагонеток и осматривал пространство вокруг, попутно слушая как за ними закрывается телепорт. Несмотря на мрак и смрад стоящи в данном месте, Айзек было относительно спокоен, даже несмотря на то, что к здешним «красотам» не особо привык. Он хоть и был осторожен, но того первичного страха уже не испытывал. Что же до Фоулера, то с ним было всё немного сложнее. Нет, он не был прям таки напуган, да и пугаться пак что было нечего, но ощущал себя не в совей тарелке от царящего здесь мрака. В туже минуту агент почувствовал тот самый витающий в воздухе смрад, который ударил прямо в нос. Запах гнили, разложения и ещё черт знает чего чувствовался очень сильно. Фоулер сморщился и зажал нос двумя пальцами. Естественно, запах этот был неприятным, можно сказать отвратительным, но не смертельным, хотя чувства тошноты вызвать мог. — Боже мой… Ох, ну и вонь… — Думаю, что вам лучше найти какое-нибудь обмундирование. Так вы будите защищены, — предложил инженер и слегка улыбнулся через шлем. — И, конечно же, не будите чувствовать неприятные запахи. — Что же, хорошая идея. Я согласен, — поддержал он идею и невзначай правил галстук на шее. Кивнув в ответ, Айзек вывел на локаторе ближайшую точку с магазином, после чего на полу появилась голубая указательная линия, а на маленькой иконке высветилось расстояние и время. Что же, то что показывал локатор было весьма утешительным, ибо ближайший магазин находился, считай, в нескольких шагах от сюда. Инженер не стал терять времени и, позвав агента, пошёл к отмеченной точке. Завернув за угол и спустившись по прямой лестнице вниз, Кларк и Фоулер в один миг застыли на месте от увиденного. Перед их глазами предстала картина того, как по помещению была разлита кровь, причём не только на полу и стенах, но даже на потолке. Так же по всюду валялись истерзанные и искалеченные трупы людей в количестве десяти штук, правда они отличались от тех, которые Айзек привык видеть. Трупы эти выглядели более целыми чем все другие на корабле, плюс, все их головы были полностью замотанные бинтами и пробиты чем-то очень острым. Потом инженер увидел на полу рядом с каждым написанные кровь письмена. Хватила лишь одного взгляда чтобы понять, что эта за письмена. — Юнитологи, — сухо промолвил Кларк. — Те самые фанатики? — поинтересовался Уильям, всё ещё пребывая в лёгком шоке от увиденного. — Ага, и похоже эти окончательно съехали с катушек. — За время своей службы мне много приходись зверств и убийств поведать. Даже приходилось иметь дела с террористами. Но вот с религиозной сектой не разу. — Ну, думаю, мы навряд-ли встретим хоть кого-то из верунов, по крайней мере живого, — решил на всякий случай заверить инженер. — Правда юнитология не совсем секта — это самая популярная религия в галактике. — Интересно, что же это у вас за будущее такое, в котором религия может стать популярной среди населения. Даже в наше время в религию большая часть населения не особо-то верит. — Ну, такое уж будущее, — пожал он плечами. — Люди могут быть одержимы самыми безумными идеями. После выше сказанного Айзек почувствовал легкое чувство дежавю. Где-то подобное он уже говорил кому-то, правда вспомнить не мог кому, но да не суть важно. Сейчас инженера интересовала только одна вещь — лежащая рядом струпом женщины тестовое сообщение. Читать, возможно, было и не самое подходящее время, однако, может там есть информация, которая прольет ещё больший свет на творящееся здесь дерьмо, кто его знает. Взяв в руки сообщение, Кларк автономно подключил его к своему ИКСу. Мгновенно возле него появился голографический экран, на котором высветилось окно с быстро всплывающим на глазах текстом. Писанины тут было много, даже очень много, особенно для человека, который явно писал в спешке, но да ладно. Айзек принялся читать вместе с Фоулером запись, и подзаголовок её звучал весьма провокационно.* * *
После прочтения Уильям пребывал… не то чтобы шоке, но определённое удивление испытывал. Конечно, ему уже приходилось слышать каким по факту является будущее из уст Кларка и Хэммонда. Но вот то, что он узнал из этой записи было трудно переварить и принять как что-то само собой разумеющееся. Серьезно, далёкое будущее, где люди уже с лёгкостью перемещаются по галактике и образовывают целые города на планетах. Про небывалое развитие всех технологий и отрасли, думается, и говорить не стоит. И в током времени существует не проста какой-то культ, а целая религия посвященная треклятому Обелиску. Ладно бы это, но последователей данной веры, если верить записи, было очень много. Чуть-ли не половина человечества связала свою жизнь с этой религией. Даже в двадцать первом веке на религию особого внимания не обращали, по сему Фоулеру не ясно от куда такой интересу людей к ней в будущем, особенно у политиков. У церкви юнитологии, если опять-таки верить записи, ко всему прочему огромные доходы и собственный флот. Это уже что-то за гранью его понимания. Реакция Айзека была более сдержанной — в лице он практически не изменился. Хотя даже ему кое-какая информация из записи казалось какой-то… странной. Если же о многомиллиардных доходах церкви инженер и так прекрасно был осведомлён, то вот о лично флоте и завещании покойных тел он слышит впервые. Об этом он точно не знал, хотя, возможно, тут сказывается то, что ему просто было не интересно что там у этих юнитологов. После того, как мать Айзека подалась в юнитологию, его жизнь стала… ну, не то чтобы ужасной, но трудности были. Он терпеть не мог всё то, что связано с данной религией, ибо она чуть-ли не сделала всю его семью банкротами. Не мудрено, что нашему инженеру было откровенно до фонаря вся юнитологическая хрень — он знал лишь самое основное, не более. Но, даже несмотря на это, кое-что заставило его задаться парочкой вопросов. Если наличие личного флота и был чем-то шокирующим, но этому можно было найти объяснение. Учитывая миллиардные доходы, церковь вполне могла позволить себе что-то подобное, правда непонятно зачем ей это? Для защиты и отстаивании своих прав — это навряд-ли. Догадки инженера были не самыми хорошими. Что же касается завещания тел, то тут Айзеку стало как-то не по себе. На кой чёрт церкви нужны покойные тела людей — вообще непонятно. Конечно, можно было списать на то, что высокие чины среди юнитологов просто жадные до денек, по этому пускают покойников на органы (хорошо не живых), но из прочитанного складывается совершенно иная картина. Напрямую ничего не говорится, лишь упоминается какое-то «вознесение», для которого подготавливают тела умерших. Однако, этого хватает, чтобы заставить чувствовать Кларка не в своей тарелке. — Знаешь, я многое могу принять, но воспринимать это серьезно у меня получается с трудом. Будущее и впрямь такое безумное, что в нём религия — чуть-ли не вторая главенствующая сила? — данный вопрос прозвучал из уст агента очень необычно в плане тона. — Я уже говорил вам, что люди порой бываю одержимы самыми безумными идеями. Религия тут не исключение. К тому же, сторонников этой идеи может крайне много… если их как следует завлечь, — в этот момент Кларка пробрала небольшая дрожь. — Хотя, если честно, меня точно так же ставит в ступор нечто подробное, как и вас… В этот момент Айзек не врал — ему действительно казалось странным сам факт того, что религия не та вещь, которая должна быть так распространена в реалиях глубокого космоса. Инженер, конечно, рассуждал в первую очередь с позиции человека, у которого с религией задались крайне нехорошие отношения. Посему кто он вообще такой, чтобы решать подобное? Но, тем не менее, Кларк рассуждал в первую очередь не как обиженная личность, а как человек с логикой, которую тот не находил. Новые вскрывшиеся детали об юнитологах и их деятельности забивали Айзеку голову, что было некстати. Он решил выкинуть данные мысли из головы и стараться не думать о них, по крайней мере какое-то время. Сейчас нужно сосредоточиться на главном. — Ладно, давайте сейчас об этом не думать, агент Фоулер. Давайте лучше вернёмся к заданию. Плюс, вам надо ещё костюм купить. — Солидарен с тобой, солдат, — согласился он с ним. — И, кстати, давай перейдём на «ты». Такая формальность не обязательна, особенно сейчас. — Как скажешь, мужик. Дуэт решил долго на одном месте не копаться и отправился дальше по заданию. Правда перед этим, естественно, Айзеку нужно было снабдить Фоулера более хорошим обмундированием, более защищенным. В своём обычном костюме тот навряд-ли долго продержится, посему нужна замена, блага у инженера был подходящий комплект при себе. Идти в строну магазина долго не пришлось — он находился буквально в трёх шагах от дуэта. Кларк подошёл к терминалу магазина, достал схему костюма третьего уровня и положил на выдвинувшуюся панель, которая начала сканирование. Вскоре на экране терминал высветилась иконка с изображением соответствующего костюма. Теперь можно было произвести покупку, но Айзек решил с этим не торопится. Сперва ему нужно сделать кое-какие настройки. Поскольку у Фоулера не было ИКСа как такого, что определённо создавало сложности, нужно было провести настройки систем будущего костюма. Конечно, если бы у того ИКС был, то искусственный интеллект магазина всё настроил и перераспределил, но увы, надо делать в ручную. Подобного рода процедура доставляло изрядную долю геморроя, правда не столько от сложности, столько от длительности данного процесса. Облегчением было то, что у Айзека в данном деле уже набита рука, и справился он с этим весьма быстро. Инженер, как сделал дело, подозвал к себе Уильяма. Тот без колебаний подошел и начал слушать то, что говорил Кларк. Хоть агент и относился скептически к тому, чтобы залезть внутрь устройства, которое называлось гардеробом, но высказывать ничего не стал. В этом вопросе он целиком и полностью решил доверится человеку из будущего. По указаниям Айзека Фоулер должен был войти внутрь так называемой «сменной кабины», что он и сделал. Так же инженер проинструктировал, что нужно прижаться вплотную к стенке, закрыть глаза и не шевелится. При не соблюдении этих критерием ничего серьезного не произойдёт, конечно, но процедура одевания просто прервётся. Агент не осмелился хоть что-то из это сделать не так и следовал тому, что ему сказали. Уильям как его тело было резко прижато к стене чем-то, а дверь кабины тут же закрылась. В этот момент ему стало не по себе. Агент чуть было не закричал от неожиданности, благо сумел себя сдержать. Что сейчас не происходило ему явно надо было расслабиться, что он и сделал. Начали раздаваться какие-то гудящие звуки, через закрытые веки удалось почувствовать яркий свет, который обволакивал с ног до головы, а на теле начал ощущаться какой-то покров. Айзек глядел, как из-за небольших щелей дверцы просачивался ярко-голубой свет. Когда этот свет спустился до самого низа и погас, раздался короткий, но слышимый звук щелчка. Дверцы кабины раздвинуть в стороны, открывая выход человеку. Инженер начал рассматривать новую «одежду» Фоулер. Костюм третьего уровня во всей красе, точно такой же как и у Айзека. Ребристые пластины на правом плече, груди и на талии служили хорошей защитой, особенно в космическом пространстве. Пояс, на котором было множество маленьких кармашков и две небольших сумки слева и справ, были неплохим плохим таким хранилищем для патронов. Ну и, конечно, шлем с тремя горящими визирами, которые представляли собой горизонтальные линии. Прям вылитый костюм Кларка, правда единственное отличие было в том, что этот был немного… шире. Агент Фоулер осматривал себя от пяток до кончиков рук чуть ли не буквально — настолько было интересно его новое обличие. Так же он проверил то, как костюм вообще сидит на теле, в следствии чего начал делать короткие упражнения. Сначала сделал простые движения ногами, потом слегка повертел руки и размял плечи, а после повертел туловищем. Кларк, смотря со стороны, какое-то время не понимал вообще зачем это, но потом всё понял. Уильям впервые надел данное обмундирование, по этому не удивительно, что тот решил проверить как оно вообще на нём. — Что ж, весьма… необычное снаряжение, особенно для инженера, но весьма удобное, — сказал агент и размял костяшки пальцев. — Вопрос: не уж-то у вас в будущем все инженеры носят подобное? Это же чуть-ли не как броня! — Ну, — Перед тем как ответить, Айзек коротко усмехнулся. — Возможно, для вас это и удивительно, но для нас это вполне обычно. Однако, что касается вопроса, то, нет, не все инженеры носят подобное. Костюм, который на мне и на тебе, предназначен для инженеров третьего ранга. Плюс, у него такая защита по той причине, потому что предназначен для работ в открытом космосе. — Для каких именно? — К примеру, — инженер начал зажимать пальцы. — Для ремонта обшивки кораблей, техобслуживания космических башен, починки планетарных датчиков или же разработки метеоритов. Хотя вот последнее не входит в официальные обязанности инженеров, но не суть. — Вот это да. — Я мог бы ещё много рассказать, но, увы. Времени у нас не-то чтобы много. — Согласен. Думаю, нам лучше продолжить. И после сказанного выше инженер вместе с агентом двинулись в путь. Айзеку уже точно знал куда нужно идти, но для пущей надёжности включил локатор и проверил всё на карте палубы. Что-что, а проверить лишний разу не когда не повредит. Поднимаясь на верхний этаж на лифте, Айзек в кратце начал пояснять Уильяму принцип роботы некоторых систем костюма. В частности инженер пояснил как работает шлем, отображение показателей воздуха и здоровья, о способах связи, указателях цели и много чего ещё по мелочи. Агент старался всё слушать максимально внимательно и не упускать деталей, в конце концов от этого может завись его жизнь. Когда дуэт уже был на верху и пошёл дальше Кларк, неожиданно, улавив сигнал ИКСа, который находился в нескольких метрах от них — для него это было удивительным. Сначала он посетовал на то, что это ИКС Фоулера, но у того его просто в привычном понимании не было, да и находился рядом. Может быть это сигнал от Кендры? Что ж, весьма вероятно, но и это предположение было откинуто в сторону, ибо ИКС программиста всё так же был недоступен. Следующие о чём подумал Айзек, так это о Мерсере. Вспоминая того, кулак инженер рефлекторно сжался и заскрипел. Этот чокнутый фанатик ничего не вызывал, кроме отвращения, по это если тот сигнал принадлежал ему… Ну, что же, Кларк позаботится о нём как следует. Подойдя к загородившей путь двери, Айзек нажал на голографический замок, после чего дверь уехала вверх. Мужчины прошли вперёд и тут же остановились. Их взору предстал большой коридор. Казалось бы, ничем особо непримечательного, если бы не одно «но». Пол, стены и часть потолка были облеплены биомассой, которая была очень знакома инженеру. Вся это органическая хрень так и кричала о том из чего она стоит и кто мог послужить для её создания — человеческая плоть и кровь. Биомасса то и дела пульсировала с регулярной периодичностью, издавала еле слышимые склизкие звуки, а из её отверстий брызгали кровь и гниль. Описать данную картину можно лишь одним словом «мерзость». Создавалась ощущение, что невольно попал в крайне жесткий сюрреалистичный сон маньяка. Агент был очень ошеломлен увиденным, да так, что его чуть не начало тошнить, благо сумел себя сдержать. Айзек же испытывал, почти, тоже самое, как только увидел всё это. Хоть инженер и сталкивается с подробным уже не первый раз, рвотные позывы всё равно порой трудно сдержать. Кто бы что не говорил, но к подобному вы не привыкните никогда, даже при всём желании. — Чёрт… — только и оставалось сказать Фоулеру. — Прям как какой-то момент из фантастического ужастика, по типу «Чужой». Только в реальности подобное выглядит в разы ужасающе. Айзек хотел как-то прокомментировать этот момент и спросить об упомянутом ужастике, но посчитал это не вполне уместным, плюс, его внимание резко переключилось на другое. За огромным стеклом, за которым можно было увидеть помещение (или то, что осталось от него), сидело тело какого-то мужика. Сперва показалось, что человек мёртв, однако приглядевшись повнимательней можно было увидеть что тот шевелился. Подойдя поближе, дуэт увидел как безымянная персона на стуле резко подняла голову и посмотрела в их строну. В этот момент Кларк потерял дар речи. Мужик смотрел на него глазами полных боли и отчаяния. Тот что-то пытался сказать инженеру, но увы, изолента приклеенная к рту позволяла только промычать. Айзек и Уильям присмотрелись и увидели, что у человека в добавок были ещё крепко привязаны руки, а рядом с ним лежал труп женщины с пробитой головой. И тут из-за угла показалась фигура в чёрно-белом комбинезоне, что слегка озадачило агента, а инженера заставила стиснуть зубы от злобы. Последний прекрасно знал… кто перед ним стоит. — Мерсер, — процедил Айзек. — А, мистер Кларк. Какой сюрприз! — чуть-ли не в экстазе промолвил юнитолог. Потом он посмотрел на Фоулера. — Гляжу… ты привёл с собой друга в эту священную обитель! — Я Уильям Фоулер, агент правительства США, — чуть-ли не приказным тоном начал он. — Приказываю вам немедленно бросить оружие и сдаться! Айзек удивлённым взглядом посмотрел на Фоулера. Непонятно правда что его удивило, толи крайнее странное предложение сдаться религиозному фанатику, толи бросить оружие, которого, как думал инженер, не было. Приглядевшись, Кларк увидел в руках учёного то самое оружие — необычную помесь кола и кинжала. — Боюсь, тут у вас нету права голоса, агент Фоулер. Я подчиняюсь лишь воли своего господа, — Мерсер повернулся в строну связанного мужчины, который что-то промычать пытался. Подойдя поближе, он начал удерживать того за подбородок. — Кому вы молитесь, когда всё кажется безнадёжным? Вот доктор Кросс верила. По-настоящему. Доктор Кросс? Айзеку уже приходилось слышать это имя раньше, когда находил записи инженера Темпла. Тут же до него дошло, что связанный мужчина это и есть тот самый Темпл, а рядом с ним лежит его мертвая возлюбленная. Сам же Темпл кинул короткий взглянул на труп возлюбленной. Из его глаз в тот же момент начали литься слезы полные печали. Он не смог уберечь свою любимую от участи, которая постигла её от рук религиозного фанатика. — Вы готовы, мистер Темпл? Готовы к перерождению в новом теле? — Продолжая удерживать мужчину, Мерсер тихо усмехнулся. — Ну разумеется готовы. Не волнуйтесь и не бойтесь. Сыграйте свою главную роль. Ученый-юнитолог медленно, но уверенно занёс кинжал над головой инженера. Тот начал брыкаться и елозить, в надежде что сможет хоть как-то вырваться, но потуги эти были напрасны. Крепко привязанные к стулу руки и ноги не позволили сделать хоть что либо. — А отпусти его, урод! Айзек в порыве гнева ударил по стеклу кулаком. Он хотел хоть как-то помешать этому ублюдку сделать дело. Инженер даже несколько раз выстрели в стекло, ибо наивно надеялся, что она разобьётся. Однако это не сработало и Кларку в отчаянии пришлось наблюдать за неизбежным исходом Темпла. — Узрите же силу ИСТИННОЙ ВЕРЫ! В тоже мгновение Мерсер вонзил кинжал в голову инженера Темпла. Глаза его стали моментально стеклянными и пустыми, а тело дрыгалась в предсмертных конвульсиях. Потом юнитолог взялся обеими руками за рукоять и резко вытащил кинжал. В процессе тело мужчины слегка поднялось, а после рухнула рядом с телом возлюбленной. Наполненные кровью мертвые глаза Темпла смотрели на такие же мертвые глаза своей женщины. — Они готовы! — расправив руки, в благоговении воскликнул ученый. — Возьмите их! Поглотите их! Оглядев дела рук своих, Мерсер кинул короткий взгляд на дуэт за стеклом, после чего удалился в строну лифта. Айзек провожал этого ученого-юнитолого-психопата со злобным оскалом, пока тот не скрылся на лифте куда-то вниз. Кларк повернулся в строну двух мёртвых влюбленных, его выражение лица сразу же сменилась лёгкой печалью. И тут он, внезапно, вспомнил о Николь, которую не смог спасти. Инженер много слушал и читал записей своего коллеги, и думая о них сейчас видел определённое сходство в их судьба. Оба попали в ужасную ситуацию, оба искали своих возлюбленных, в процессе пытаясь исправить всё. Только различие в том, что Темпл всё же смог найти свою возлюбленную, но долго она не прожила и погибал от рук безумца. В последствии его самого постигла такая же учесть. Агент же не знал что и сказать. Да, ему приходилось раньше сталкиваться со смертью людей, но чаще всего он видел подобное со стороны всяких террористов, мотивы которых были понятны… по большей части. Но вот видеть смертью человека от рук религиозного маньяка, который двигают сомнительные (мягкого говоря) вещи, и которые здравые люди поддерживать не стали бы… Это для Фоулера в новинку. Айзек упёрся одной рукой об стекло и опустил голову вниз. Сейчас он испытывал много эмоций, но самой главенствующей был гнев. Гнев по отношению к Мерсеру и ко всей его сраной юнитологии. — Айзек? — осторожно спросил агент, положив инженеру руку на плечо. — Когда встречу этого урода… я снесу ему башку, — чуть-ли не прорычал Кларк. Потом он неожиданно взял себя в руки и глубоко вздохнул. — Ладно, давай вернёмся к делу.* * *
Немезида. Коридоры корабля.
Полная тишина царила в коридорах десептиконского флагмана, пока в одном из них не раздался звук открытия земного моста. Большая зелёный водоворот материализовался рядом, попутно осветив серые стены корабля. Из телепорта вышел, а точнее выпрыгнул Хэммонд в своих доспеха, которые создали смачный звук при приземлении. С пушкой на перевес офицер начал осматривать территорию вокруг, попутно оценивая архитектуру. Вслед за ним вышел Здоровяк, правда тот не рассчитал силу своего прыжка и чуть не упал на Зака, благо всё обошлось. Хэммонд почувствовал что-то сейчас произойдет и резко отошёл в сторону, избежав тем самым последствий. Теперь уже вслед за эти двумя вышел автоботский медик, который зашагал по полу довольно тихо, особенно для своих-то больших габаритов. Он старался временами смотреть себе под ноги, чтобы не раздавить своих спутников, и не зря. Если бы не зоркий оптический сенсор, автобот в ту же секунду раздавил бы некроморфа, которому прям таки приспичило «побегать» рядом с ним. Док-бот высказывать своего недовольства не стал (да и не шибко хотелось), лишь ограничился тяжёлым придыханием. Рэтчет так же начал осматриваться по разным сторонам в поисках нежелательных поблизости врагов. Делал он это в более в глобальном смысле, ибо помимо глаз и ушей использовал сканер, что бы отследить местонахождение противников. Поскольку экранирующие устройство десептиконов повреждено, медик решил использовать данную возможность. Что-что, а нарваться на внезапную толпу вехиконов было бы не кстати, особенно когда с тобой рядом ходит маленький гуманоид и… мутант. Сканирование местности дало результат — не одного десептикона поблизости нет. Были разве что два сигнала, но те находились далеко, а потом в скором времени скрылись, убежав в противоположную сторону. Периметр вокруг трио чист. После этого Рэтчет подозвал к себе Хэммонда и Здоровяка. Когда те подошли к медику, тот их проинструктировал ещё раз для пущеё надёжности. То, что они должны были держатся рядом с ним, слушать его и не отвлекаться на всякую ерунду — это всё и так понятно и обговорено не раз. Если честно, это раздражало порядком. По Здоровяку подобного, конечно, навряд-ли скажешь, но вот Зак своим лицом и придыханием показывал явное недовольство. Понятное дело, что это ради их же безопасности и всё такое, но выглядит так будто автоботский медик объяснение это ребёнку, а не взрослому мужику. Хэммонд всё принял во внимание ещё на базе, в конце концов он не идиот и понимал опасность данной вылазки. Офицера думал высказаться на этот счёт, но решил сдержатся. Тратить время на споры себе дороже, особенно со старым ботом. Выслушав «наставление», команда выдвинулась наконец в путь дорогу. Естественно, Рэтчет выключать сканер не стал, ибо кто его знает какой дес попадётся по пути. Нужно быть готовым ко-всему! Идя по гигантским коридором инопланетного корабля, Хэммонд то и дело поглядывал на разные детали интерьера и подмечал их для себя. Конечно, разнообразием особо не пахло, ведь стены, потолок и пол были выполнены в одном стиле, который повторялся. Но тем не менее офицера (в какой-то степени) поражала внутренняя архитектура данного судна. Зак бывал и служил нам многих кораблях, но не один из них не был таким выделяющийся как этот. Немезида (так назывался флагман со слов Рэтчета) так и кричала видом своим, что она инопланетного происхождения, ибо человек навряд-ли бы смог создать нечто подобно, плюс, это подтверждалось огромными размерами. Сразу заметно, что коридоры эти были рассчитаны на огромных существ, таких как тот же Рэтчет, к примеру. Да по таким коридорам мог бы без труда пролететь целый челнок, и даже не задев при этом ничего. Так же Хэммонд заметил одну интересную для себя вещь — шипастые, ну, или просто заострённые детали интерьера. Если чуть-ли не все корабли будущего (даже военные) были пронизаны так называемыми «ребристыми мотивами», то тут преобладали крайне острые детали. Лампы наверху были округлыми, но вокруг них были острые крепление в виде треугольников, а в центре был заостренный шип-пирамида. На полу было множество узоров в виде этаких заострённых копий или пиков. Ну, а на стенах со всех сторон наружные укрепления, похожие собой на изогнутые острые шпили. В общем, острого в интерьере и дизайне было до ужаса много. И пока Хэммонд любовался здешними «красотами», он даже не заметил того, как Рэтчет резко остановился. Офицер заметил это только тогда, когда столкнулся с ногой док-бота лицом и отшатнулся. В непонимании мужчина посмотрел на медика, лицо которого было напряженным. Тот что-то рассредоточено рассматривал на мониторе своего наручного компьютера. Что именно там было — не ясно, ибо разглядеть человеку с такого угла обзора хоть что-то просто нереально. Если уж не получается понять самому, то стоит лучше спросить, что Хэммонд и сделал: — Что-то случилось, Рэтчет! — Тихо! — шепотом воскликнул автобот и сделал характерный жест пальцем. — Я улавливаю рядом сигнал десептикона. — Десептикона? — Зак так же перешел на шепот. — И где именно? — Если верить сканеру, то вот за тем поворот. Автобот указал на тот самый поворот, рядом с которым он и его спутники находились. Зная это, офицер проверил магазин и передёрнул затвор импульсной винтовки. Некроморф же тихо рыкнул и начал точить лезвия друг об друга. Сложно сказать, будет ли полезна винтовка или лезвие против огромного враждебного робота, но попытать удачу стоит. В конце концов слабые места по которым можно нанести урон есть у каждого, так что шансы не большие есть. Рэтчет слегка прижался к стене, активировал энергонную пушку и начал прислушиваться. Он поглядывал с регулярной периодически на монитор, чтобы определить на сколько был близко враг. Хотя это было особо не к чему, ибо можно было услышать отчётливые шаги, которые становились всё ближе и ближе. Потом в один миг шаги резко прекратились, а цель неподвижно стояла на месте чуть-ли не прям за углом. Что именно побудило десептикона остановится — не вполне ясно. Через кое-то время раздались щелкающие звуки трансформации чего-то. Если слух медика не подводил, то это была явная трансформация одной из частей тела в инструмент или… оружие? Неужели враг догадался каким-то образом о том, что за углом кто-то прячется? Если так, то это не очень хорошо. Нужно было немедленно действовать! Автобот резко показался из-за угла и направил пушку на десептикона. Его примеру быстро последовал Хэммонд, прицелившись на враждебного робота. Сам же десептикон был не менее резким и так же нацелился своей пушкой на медика. В любой момент могла начаться стрельба, ибо можно было услышать гудения оружия противников. Но увидев кто перед кем стоит, автобот и десептикон глядели друг на друга удивленной оптикой. — Старскрим? — это всё, что мог сказать док-бот перед тем как опустить пушку. Сикер же последовал примеру автобота и тоже опустил пушку. Бластер был дезактивирован, после чего тот собрался за секунду и превратился в когтистый манипулятор. Бывшая рука Лорда Мегатрона смотрел на медика взглядом полного недоумения, но продлилось это не долго. В туже минуту выражение на фейсплейте десептикона сминалась, оно стало куда более привычным, по крайней мере в глазах док-бота. Равнодушие и самоуверенность — вот что написано на его «лице» теперь. И когда гляделки уже порядком начали надоедать, Старскрим с фырканьем сказал: — Надо же, кого я вижу здесь. Мне прям везёт натыкаться на автоботов в стенах своего бывшего дома. Сначала Оптимус Прайм, теперь ты… мой дорогой доктор. Интересно, кого я встречу в следующий раз? Балкхеда? — Что ты тут делаешь? — это первый вопрос, который пришёл Рэтчету в голову. Хэммонд и Здоровяк смотрели на эту картину со стороны в абсолютном безмолвии. Офицер вообще не понимал всей ситуации в данный момент, что не мудрено. Кто был этот Старскрим, что из себя представлял и являлся ли он врагом или другом? Эти и другие вопросы пока висели в воздухе, но Зак их потом задаст, когда автобот завершит разговор с десом. Что однозначно можно было понять, так это то, что Старскрим не был врагом, если судить по его действиям и манере речи. — Фха, ну, явно не для того, чтобы примкнуть обратно к этому надменному дураку Мегатрону на верность, — в крайне раздраженным тоном сказал сикер. — Тебе-ли тут о надменности говорить, Старскрим? — скрестив руки, сказал док-бот с издёвкой. — Ой, помолчи автобот! К тому же, я мог бы задать тот же самый вопрос, но у меня нет интереса до твоих дела, так что можешь спокойно идти. А теперь, как там говорят люди, бон вояж! Одарив медика надменным взглядом, Старскрим уже было собирался уходить. Тратить время на дальнейшую беседу ему не очень хотелось, особенно на беседу с автоботом. Но стоило начать обходить препятствие в лице Рэтчета, как тот своим манипулятором резко остановил сикера. — Подожди, — с небольшой строгостью в голосе проговорил бот. — Ох, что тебе ещё нужно, автобот? — Ты мог бы нам троим помочь? — «Нам троим»? — сейчас Старскрим пребывал в недоумении. О ком вообще шла речь — сикер продолжительное время не понимал. Он никого здесь не видел кроме себя и автоботского медика, что ещё больше добавляло непонимание. Но как только Старскрим опустил голову вниз и увидел двух гуманоидных… личностей, то всё встало на места. Перед взором сикера предстал два органических существа. Первый был человек, который был облачён в чёрно-белую браню, а в руках он держал какую-то странную на вид пушку. Видимо, он был точно таким же попаданцам из будущего, как и его временный союзник. Следующим было крайне уродливое создание, имеющая двух метровый рост, два острых костяных лезвия за место рук, а на морде отчетливо выделялась раздвоенная челюсть. Выглядела эта тварь ещё более мерзко чем та, которую он убил тогда на Ишимуре. Старскриму хотелось рефлекторно выстрелить в некроморфа, а то и вовсе раздавить. Однако он себя отдёрнул от этой мысли, ибо решил что делать подобное будет глупо. Видя то, как Рэтчет встал между ними, сикер сделал вывод, что он их защищает, даже это уродливое существо. За место этого десептикон язвительно сказал: — Хм, надо же. Я, конечно, знал, что вы, автоботы, любите набирать в свои ряды всяких белковых существ. Но вот то, что вы станете брать таких вот уродов… Ха-ха-ха-ха… Честно, это меня веселит. После слов сикера Здоровяк злобно зарычал так, из-за чего Зак аж встрепенулся. Он поточил когти друг об друга и уже хотел пойти на деса, но того вовремя остановил офицер. Тот взял его за одну клешню и отрицательно помотал голов, намекая, что лучше не стоит. — Оставь свои язвительные комментарии при себе, Старскрим! — сурово посмотрел бот на него. — А теперь скажи: ты видел как в Немезиду врезался «Вейлор»? — Ты о той груде металлолома? Пфффф… не заметить его было трудно. — Нам нужно добраться до этого корабля. Я знаю об какую строну флегмона он в печатался, но точной дороги я не знаю. — На сколько я могу судить… — сикер ненадолго призадумался. — Это где-то на второй палубе. — Проведёшь нас туда? — Извини, но я занят. У меня полно своих… — А ну-ка слушай меня, — процедил Рэтчет и тыкнул десу пальцем прямо в грудную клетку. — Если ты вдруг забыл, то я напомню тебе, что несколько недель назад ты был ранен и просил нас о помощи. Я тогда тебя лично подлатал. Посему за тобой должок… Терада автоботского медика была резка прервана. Старскрим, у которого в этот момент крайне равнодушное лицо, быстро, но акратно взял палец дока двумя когтями и аккуратно отвел от себя. Сикер продолжительное время смотрел в оптику бота с явным недовольством. Казалось, что сейчас он будет возмущённо орать и истерить по поводу того, что с ним говорят подобным тоном. Но на удивление ничего подобного не произошло. Десептикон просто оттряхнул то место где был палец автобота, после чего спокойно сказал следующее: — А теперь послушай меня, мой дорогой доктор. Насколько я помню, мы с тобой заключи сделку, о которой ты видимо сам забыл. Я говорю вам координаты космического моста Мегатрона, а в замен вы меня вылечите — всё справедливо. — Но… — Без «но»! — уже воскликнул сикер. — Мы сделали всё как полагается, так что не жалуйся. Конечно, ты мог бы мне что-нибудь предложить взамен, то тогда я помог бы. Однако предложить мне сейчас ты навряд-ли что-то сможешь, так что советую просто… И тут Старскрим неожиданно замолчал, а оптика его расширилась. После бывший главнокомандующий принял задумчивый вид и потёр свой стальной подбородок. В этот момент его посетила одна мысль, а именно воспользоваться поддержкой автобота. Что ж, это была бы неплохая идея, из которой можно извлечь выгоду. — Ты чего молчишь? — вдруг спросил автобот. — Знаешь, — с улыбкой начал сикер. — Всё же ты можешь мне кое-что предложить. — Ха, и что же это? — Небольшая помощь. Тут всё просто, ты поможешь мне в одном деле, а я помогу вам, показав дорогу. Хотя, нет, я могу вас даже отвести туда. Что скажешь, док-бот? — Не называй меня так! — вновь процедил Рэтчет. — С чего ты решил, что я буду тебе помогать, а? — Ну, как знаешь, — пожал он плечами. — Судя по твоему фейсплейту ты очень торопишься. Но коль уж ты больше захочешь потратить кучу времени на поиски нежели помочь мне, то пускай. Однако, я даю тебе возможность подумать и принять точное решение. Думаю, пять минут тебе более чем хватит. После выше сказанного Старскрим убрал манипуляторы за спину и начал ждать ответа от своего собеседника. Он был уверен, что автоботский медик примет правильное решение. Рэтчет на слова десептикона лишь только презрительно фыркнул. Ему уже даже хотелось сказать пару ласковых в ответ и уйти по итог, но от этой идеи он себя отдёрнул. Док-бот резко призадумался. С одной стороны он не очень горел желанием помогать десу хоть в чём-то, а вот с другой куча потраченного времени. Старскрим был прав в том, что Рэтчет и его попутчики торопятся. В этот момент автобот просто разрывался на две половины в принятии решения, что его слегка злило. Потом он крайне вымучено и с неохотой в голосе сказал: — Ладно, Старскрим, я тебе помогу. Но если я учую где-то подвох, то, считай, ты не жилец. — Я это учту, — самодовольно улыбнулся сикер. — Ну, что же, а теперь пошлите.* * *
Новый путь команды, состав которой пополнился ещё одним участником (не надолго), пролегал через бесчисленное количество одинаковых коридоров. Хэммонда эта ходьба порядком начала уже утомлять, причём не столь от усталости, сколько от бессмысленности этого «марафона» по коридорам. Здоровяк же был явно солидарен с офицером, судя по его крайне тихому, но злобному рычанию. Этот так называемый Страскрим не вызывал у Зака особого доверия, и суть не только в первом впечатлении, хотя это тоже. Один его взгляд говорил о нём как о хитрой натуре, которая готова на всё ради личной выгоды. В принципе подобное он и наблюдал, когда десептикон разговаривал с Рэтчетом о взаимовыгодном предложении. И кстати по поводу слова «десептикон». Хэммонд находил крайне странным и забавны то, что «десептикон» было созвучен со словом «deception». Да, более тонкого намёка на то, что перед тобой стоит потенциальный ОБМАНЩИК придумать сложно. Конечно, придумывая название своей фракции, недруги автоботов навряд-ли использовали для его создание человеческий язык, но из того что офицер слышал о них… совпадение какое-то явно невероятное. И пока Хэммонд шёл себе рядом со Здоровяком и рассуждал о том о сём, в это время Рэтчет решил всё же расспросить, что конкретно нужно сикеру. Тот с неохотой ответил, что ему нужно добраться до ближайшего компьютера, чтобы скачать от туда кое-какую базу данных. Так же дес добавил то, что после столкновения кораблей на Немезиди явный переполох, вследствие чего солдат пруд пруди на важных точках. Одному Старскриму пришлось бы явно тяжко, но поскольку ему повезло наткнутся на автобота, то тогда добраться до заветной цели не составит труда. На всякие ехидства в свою строну и строну своих попутчиков медик обращать не стал — не хотелось нервы тратить почём зря. Рэтчет решил задать очередной вопрос, а именно: зачем Старскриму база данных, если он и так всё знает? Но это автобот получил крайне красноречивый ответ по типу «это уже не твоё дело», только чуть более грубым тоном. — Ох, мы вообще хоть куда-нибудь придём? Такое ощущение будто мы ходим кругами! — возмутил резко Хэммонд. — О, не уж-то человек утомился от ходьбы, — с издевательской улыбкой проговорил Старскрим и посмотрел на офицера. — Тогда может тебе лучше присесть и отдохнуть, а потом нас догонишь… если сможешь. — Единственно, что тут реально утомляет, так это твои безвкусные подколы, дес. — К твоему сведенью, человек, у меня есть имя — Старскрим. — Если хочешь чтобы я называл по имени, то и ты обращайся ко-мне как следует. — Ха, с какой это стати? — А с какой стати это должен делать я? Напряжение между офицером и бывшим главнокомандующим нарастала. Оба глядели друг на друга пронзающим взглядом, а лица напоминали словно камень. Рэтчет уже было хотел унять этих двоих и как следует наорать, но этого благо не потребовалось. Старскрим неожиданно удивил автобота, когда тот неожиданно сказал следующее: — Что ж, весьма справедливо. Что-то, а медик рассчитывал услышать что угодно, но явно не это. Десептикон не начал угрожать, оскорблять собеседника, ну, или возмущаться тому, что к его персоне не относятся как следует. Нет, он просто согласился с утверждением. Хотя, возможно, Старскрим просто не хотел встревать в конфликт раньше времени, по этому так сдержан. — Мне вот интересно, чем я вызвал такое не доверие к тебе, Хэммонд? — с наигранной невинностью спросил Старскрим. — Ты же меня видишь впервые. — Да один твой вид и манера речи уже не вызывают у меня доверия. — Так, хватит вам уже! — строго сказал медик обоим. — Давай лучше будешь нас вести дальше, Старскрим, чтобы мы могли быстрее с этим покончить. К слову, идти нам ещё долго? — Забавно, что ты спросил об этом. — Почему? — Потому что мы уже пришли. Старскрим остановился за ближайшим поворотом. Он отдал жест рукой, чтобы его спутники также остановились, что те и сделали. Выглянув из-за угла, бывший главнокомандующий начал разведывать обстановку рядом. К нему присоединился Рэтчет, которому также стоило оценить обстановку. Возле огромной герметичной двери взад в перёд шагал один единственный солдат-вехикон. Не трудно было понять, что тот охранял эту дверь, причём делал это весьма старательно. Кон то и дело прислушивался к каким-нибудь посторонним звука рядом, а также делал периодические развороты за спину чтобы убедится, а нет ли там кого. Ещё десептикон иногда посматривал на охраняемую дверь, за которой слышались непонятные звуки. Не жилая тратить время, сикер подобрал подходящий момент чтобы подкрасться к совей «жертве». Тихим шагом он подошел к кону, который ненадолго остановился и огляделся по сторонам. Когда же тот развернулся, Старскрим застал его врасплох, схватив одной рукой за руку-пушку, протянул резко к себе, а потом второй рукой проткнул его голову. Вехикон даже короткого крика не успел издать — настолько быстрая была смерть. Бездыханное тело собрата рухнуло на пол и не подавало больше признаков жизни. Из пробитой головы торчал покореженный металл и провода, а также периодически вылетали небольшие искры. И глядя не дело рук своих, сикер лишь равнодушно покачал головой и окинул оценивающим взглядом ту самую руку. В данной ситуации, по всей видимости, его интересовала лишь острота когтей. — Мда, когти значительно затупились, надо бы их как следует заострить потом. — Да… не знаю, зачем мы тебе вообще? — Рэтчет уже оказался рядом со Старскримом и начал осматривать мёртвого кона. — Судя по всему, ты и сам можешь справится. Слова медика сикер решил не комментировать, просто проигнорировал их. Подойдя поближе к двери, Старскрим начал прислушиваться. Можно было отчетливо услышать разговоры трёх конов, которые сейчас находились по ту сторону. О чём там те трое говорили — интереса у бывшего главнокомандующего особо не было. Рэтчета, который также решил подойти и послушать, наоборот был заинтересован разговором. Коны за дверью, если судить по их голосам, были слегка напряжены. Одни из них говорил о том, что там у них уже шесть тел органических тварей и надо бы держать ухо востро. Потом начал говорить второй, что эти твари настолько быстрые, что попробуй по ним попади. Ну, а третий задавал вопрос своим на счёт того, почему твари на них нападают, если они должны быть подконтрольны Мегатрону. Если же для Старскрима данный разговор был пустым звуком и он вообще не понимал о чём речь, то вот Рэтчет всё прекрасно понимал. Видимо тот самый некроморф на Вейлоре сделал своё дела и превратился весь тамошний экипаж в своих сородичей. Естественно, столкнувшись с Немезидой, некроморфы начали прорываться внутрь неё. — Похоже, некроморфы успели добраться и суда. — Некро… что? — в недоумении сикер приподнял одну бровь. — Некроморфы — это те твари, о которых говорят коны за дверью, — ответил док-бот. — Что ж, это было вопрос времени, когда они суда заявятся. — Ладно, неважно, — махнув рукой, Старскрим отошел от двери к ручной панели. — Сейчас меня другое волнует. Как только скажу «три» — сразу же влетаем внутрь. Понял? — получив кивок, он активировал пушку и занес руку над кнопкой. — Один… два… ТРИ! Старскрим в туже секунду вдарил по кнопке, после чего дверь моментально открылась. Он и Рэтчет влетели кувырком в помещение и нацелились на полностью недоумевающих от шока врагов. Один мощный выстрел со стороны сикера и враг возле компьютерной панели упал на пол с дырой в груди. Нацелившись на второго рядом, десептикон планировал выстрелить в своего собрата, но неожиданно появившийся из дверей четвёртый враг прервал атаку. Тот вцепился в Старскрима и пытался повалить на пол, но не получилось. Сикер зарядил по голове солдату и направил его прочь вместе из комнаты вместе с собой. Воспользовавшись тем, что бывший главнокомандующий отвлёкся, отошедший от шока вехикон нацелился на него. Дес уже хотел выстрелить, но автобот, о котором тот благополучно позабыл, сам сделал выстрел прямо в голову. В один миг солдат остался без половины своего фейсплейта и рухнул на пол так же, как и его товарищ ранее. Потом Рэтчет повернулся назад, чтобы помочь Старскриму. Подняв пушку, он нацелился на врага, однако выстрелить ему было не суждено. — Даже не думай… авто-шлак! — наставив пушку в плотную к голове автобота, ядовито процедил вехикон. — Подыми руки вверх и… ААААА! По фейсплейту десептикона полетел целый град плазменных выстрелов, которые ещё чуть-чуть и повредили бы оптику. Хэммонд всё стрелял и стрелял пока наконец не пробил оптические сенсоры, тем самым ослепив противника. От такого кон болезненно взревел, схватился рукой за лицо и начал проклинать офицера всеми возможными способами. Тот даже хотел попытаться раздавить его, но благо Рэтчет вовремя подоспел. Автоботский медик активировал одно из своих наручных лезвий и со всей силы вонзил его прямо в грудную клетку кона. Ещё раз взревев, солдат пытался откинуть от себя док-бота, но тщетно. Рэтчет вонзил лезвие ещё глубже в врага, после чего послышался треск и хватка того моментально ослабла. Он вытащил лезвие из тела и откинул его от себя куда подальше. Тем временем Старскрим значительно помял своего бывшего подчиненного и даже оторвал тому руку-пушку. После он взял и нанёс удар в районе фейсплейта, что заставило вехикона закричать от боли и отшатнутся назад. Это было фатальным для него, ибо был моментально атакован автоботом, вонзившим в спину лезвие. Ещё раз закричав, тот хотел уйти, но увы возможности не дали. Сикер мигом оказался рядом и вонзил свои когти в грудь кона, заставляя того закричать ещё сильнее. Когда телодвижения кона прекратились, а оптика полностью погасла, автобот и десептикон вытащили из поврежденного корпуса лезвия. Тело тут же упало на пол с такой силой, что аж пару деталей брони отлетела. — Что же, вышло очень неплоха, — посмотрев на убиенного недавно солдата, Старскрим с улыбкой начал язвить. — А ты, автобот, оказывается тот ещё любитель нападать на ослабшего врага со спины. — Вообще-то я… — Рэтчет уже было хотел возразить, но потом замолчал. Оптика его расширилась от осознания того, что он действительно так поступил — атаковал врага в спину. — Не волнуйся, мой дорогой доктор, — сикер похлопал ему по плечу. — Ты к этому привыкнешь… хе-хе-хе. После небольшого разговора Старскрим сразу же направился в сторону ближайшего компьютера, не обращая вообще внимание на хмурый взгляд медика. Включив монитор, он принялся просматривать так необходимые ему архивы и файлы, ради которых суда и явился. Найдя необходимое, сикер вставил переносной жёсткий диск и начал закачку нужных файлов, только делал он это в ручную. — Ну, вот, мы помогли тебе, — заявил внезапно Рэтчет. — Теперь ты должен выполнить свою часть сделки. Где находится проход на вторая палуба? — А, да он прям здесь. Смотри! — не отрывая взгляда от монитора, дес указал на дверь рядом неподалёку от себя. — Что? — посчитав это не иначе как шуткой, автобот повернулся в сторону двери. Нет, шуткой это точно не было, ибо надпись над дверь «вторая палуба» говорила за себя. — Ах, ты… ты… Да чтобы ты своей Т-шестерни лишился! — он начал злится. — Да-да-да, конечно, — равнодушно промолвил сикер. — Рэтчет! — спокойный, но твёрдым голосом сказал Хэммонд. — Давай не буем на это тратить время. К тому же, до цели мы добрались. — Эх, ладно, чёрт с ним, — Рэтчет тяжело вздохнул и посмотрел на дверь. — Что же, пошли те уже тогда. — Хорошо. Только ещё, Рэтчет, — вдруг начал Хэммонд. — Когда, ты нас доведёшь до места и мы окажемся внутри, сразу же можешь вернутся на базу. — Не понял? Я разве вам не нужен как защита? — На Вейлоре мы сумеем себя защитит если что. А тебя, я думаю, стоит вернутся на базу и помочь в приготовлении того самого коктейля против некроморфов. — Ладно, офицер Хэммонд, как скажите. Тем более, сейчас у меня нет уменьшающего чипа, чтобы пойти с вами. Но как только вы найдёте карту Вейлора, то вы незамедлительно должным её перекинуть на мой комлинк. Если свами переключиться беда, то я смогу открыть земной мост прям до вас чтобы прийти на помощь. — Принято.