***
— Ты сейчас серьезно, Михаэль? — у Мелиссы уже начал дергаться глаз. — А у тебя есть варианты получше? — с насмешкой спросил полукровка, подбегая к дверям. — Я не то, чтобы против, просто…этот замок мне как-то не по душе. Да и неприятные воспоминания сразу в голову лезут. — А что это за замок? — с любопытством спросил юный граф, из-под плаща смотря на него. — Он довольно древний. — Его еще в 13 веке построили. Когда-то здесь жил сам граф Дракула — один из величайших и самых опасных вампиров всех времен. — пояснил ему Джаспер, пытаясь открыть довольно большие двери. — Почему я не удивлен?.. — спросил самого себя Рональд, забегая под крышу к остальным. — И что случилось с этим вампиром? — Сиэля одолело дикое любопытство. — Наш с Джаспером прапрапрадедушка — Абрахам Ван Хельсинг — был лучшим в свое время охотником на вампиров. Именно он и убил Дракулу в 1456 году. Но Дракула успел нанести смертельные увечья, поэтому дедушка скончался в тот же день, что и этот вампир… Джаспер, можно побыстрее, пожалуйста, — разозлилась Мелисса на своего братца, потому что тот до сих не мог открыть дверь. — Я СТАРАЮСЬ! — не остался в долгу рыжий, за что и поплатился ударом по голове. — Больно же… — Нечего на девушку орать, понятно, — прошипела синеволосая, смотря, как ее бестолковый братец схватился за голову. — Мелисса, пожалуйста, давай без драки хоть бы сейчас обойдемся — взяла ее за руку Эвелин, видимо, намереваясь ее успокоить. И это подействовало. — Прости, Эвелин, не сдержалась… — Давайте я открою. — Себастьян подошел к двери и попытался открыть ее. — Заклинило. Тогда попробуем вот так… — Замахнувшись, Михаэлис со всей своей демонической силы ударил ногой по двери. О чудо! — она открылась. — Браво, браво… — раздался позади него сухой голос Мелиссы, а затем, специально издеваясь, пару раз похлопала в ладоши. — Благодарю, — таким же тоном ответил ей демон, шире открывая дверь. — Чую, добром это не кончится, — прошептал Эрику Алан, слегка улыбнувшись. — Не сомневаюсь, — ответил ему Слингби, пропуская Эвелин во внутрь замка. Та, слегка покраснев, благодарно кивнула головой и вбежала. — А что там у вас произошло? — решил поменять тему Хамфриз, вместе с другом заходя самыми последними во внутрь. — Где? — На другом берегу реки. Я надеюсь, ты с ней ничего плохого не делал… — чуточку угрожающим тоном произнес Алан, закрывая за собой двери. — Алан, за кого ты меня принимаешь? — недоуменно спросил жнец с пилой. Хамфриз хоть и был его лучшим другом, но о том, что произошло там на реке, рассказывать было не очень удобно. — Ни за кого. Просто, зная твой характер, ожидать можно, что угодно. — Мелисса, Джаспер, зажгите огонь, — эхом до них донесся голос Михаэля. Внутри темнота была просто кромешная. Никто друг друга не видел. Где-то раздавался стук каблуков Грелля, где-то раздалось веселое хихиканье Гробовщика, и где-то раздались тихий треск и испуганное оханье Эвелин. — Эвелин, это всего лишь череп, — рассмеялся Джаспер, а затем послышался резкий удар и мужское «Ауч». — Прекрати ее пугать, она и так боится! — раздался гневный голос Мелиссы. — Прекратите оба! Зажгите уже этот чертов огонь! — Прости, Михаэль, сейчас все будет, — извинились Джаспер и Мелисса. Послышались их шаги. Потом что-то чиркнуло и вдалеке появился очень маленький огонек. — Ну что, Джаспер, давай, покажи класс, — хихикнула Мелисса. Было слышно, как Джаспер набрал побольше воздуха. Маленький огонек сорвался с места, приобретая больший размер. Он пронесся вдоль стены, зажигая каждый факел, висевший на стене. С каждой секундой становилось все светлее и светлее, пока не зажегся последний факел, находящийся в холле. Но огонь, который зажег Хельсинг, потухать пока не собирался. Он рванул прямо на второй этаж. — Не думал, что у меня вот так вот все получится, — задумчиво потирая затылок, сказал рыжеволосый. — Радуйся, что не надо теперь по всем комнатам ходить. — Мелисса задула горевшую спичку. — Я смотрю, у него тут роскошная жизнь была. — У кого? — непонимающе спросила Эвелин. — У Дракулы, конечно. — Не забывай, Мелисса, Дракула был не только величайшим вампиром. В первую очередь — он был одним из самых известных аристократов того времени. — объяснил ей Михаэль, беря в руки тот череп, на который наступила Эвелин. — Судя по тому, в каких хоромах он жил, это совсем неудивительно, — подключился к разговору Грелль, до этого с небольшим восхищением осматривая холл. — Должен признать, у этого Дракулы был вкус, раз у него здесь все в стиле готики. — Не могу с вами не согласиться, — задумчиво согласилась с ним Мелисса, посильнее укутываясь в пальто Гробовщика. Он был полностью пропитан запахом своего хозяина. Дождь не смог смыть этот запах. Поискав хозяина глазами, она увидела его, стоящего у каменной стены. Он что-то тер о свои пальцы. Даже сквозь стекла его очков было видно, насколько прищурены были глаза. В такой мрачной атмосфере он выглядел так загадочно, что девушка невольно залюбовалась им. Но вовремя одернула себя от этого занятия, вспомнив, что они здесь не одни. Тихими шагами она приблизилась к нему, а он, в свою очередь, оторвался от своего «занятия» и посмотрел на нее. Он только обернулся, а она уже почувствовала себя не в своей тарелке. Ее руки начали медленно снимать с себя его пальто, еще раз вдохнув запах. Таким же темпом Мелисса вручила эту часть одежды в руки Гробовщика, случайно коснувшись его пальцев. По всему ее телу пробежал огромный разряд электрического тока. «С Хьюго у меня такого никогда не было» — подумала она. — Спасибо большое за пальто, — прошептала девушка, отводя от жнеца взгляд, чувствуя, что краснеет. Черт! Да она же сейчас как дура выглядит. — Где-то здесь должен быть гроб. Наверное, где-то в подвалах… «ЧТО ТЫ НЕСЕШЬ, ИДИОТКА?!» — орал во всю внутренний голос девушки. Легендарный лишь на мгновение одарил ее удивлённым взглядом, а потом улыбнулся в 32 зуба. — Благодарю за подсказку, я обязательно ею воспользуюсь, когда буду обследовать этот интереснейшее место, хи-хи. Почувствовав огромную волну облегчения, Мелисса одарила его смущенной улыбкой и, развернувшись, пошла от него прочь, чувствую себя и счастливой, и глупой одновременно. Благо, никто не видел, что тут между этими двумя происходило. Но Мелисса ошибалась. За ними следили. И это был не Себастьян, и не Сиэль. Это был Грелль. Краем глаза он смотрел на них и уловил промелькнувшие между ними искры. «Между ними явно что-то есть» — сделал свой вывод Алый Жнец.***
— Ты прямо светишься, Мелисса, — улыбнулась Эвелин, беря в руки еще одну толстую книгу со второй полки. — Так заметно? — растерянно спросила Хельсинг, всматриваясь в обложку пыльной книги. Название было стерто. Мелисса вернула ее на место. — С тех пор, как мы с тобой вошли в библиотеку, улыбка не покидает твое лицо, — объяснила ей жница, усаживаясь за старый письменный стол с пятью большими книгами и справочниками. Как только книги были уложены на стол, поднялась пыль, и Дэффлаувер звонко чихнула. — Будь здорова. — Спасибо. Так что же с тобой случилось? — Да ничего особенного… Вот эта книга точно понравится Нику… Да и зачем ты вообще об этом спрашиваешь, Эвелин? Ты умеешь читать мысли, вот и воспользуйся этим моментом. — Я не буду без спроса лезть к тебе в голову, — возмущенно пискнула блондинка, вскочив со стола. Она уперлась руками о деревянную поверхность, из-за чего снова поднялось маленькое облако пыли. Эвелин снова чихнула. — Будь здорова. — Спасибо. Это ведь неправильно. Тем более, — она смущенно улыбнулась, — я сама все видела. — Если ты видела, то зачем спрашиваешь? — Мне просто было интересно… Апчхи! — Нет, так дело не пойдет. Эвелин, закрой глаза и зажми рот и нос. Жница кивнула и сделала то, что просила Мелисса. Сама девушка вытянула вперед левую ладонь, которая засветилась сиреневым цветом, а правой ладонью она начала крутить вокруг левой. В библиотеке из ниоткуда появился ветер. На ладони Мелиссы появилось маленькое торнадо. Ветер усиливался, а торнадо крутилось все быстрее. Мелисса высоко подпрыгнула и приземлилась у единственного окна, которое находилось очень высоко от пола. Она открыла его и выпустила свое маленькое торнадо на улицу, где уже был не дождь, а ливень. — Теперь не так грязно, — подытожила Хельсинг, закрывая окно и спускаясь вниз. — Можешь открыть глаза. — Вау! Как чисто! — Теперь будешь меньше чихать. Так что тебе было интересно? — Знаешь, давай лучше забудем об этом, — садясь за стол, предложила Эвелин. — Хорошая идея. Слушай, ты можешь меня подстричь? А то я волосы не очень хорошо отстригла. — Зачем ты вообще их отстригла? Ты так хорошо выглядела с длинными. — Правила. — У тебя всегда только такая отговорка. — Эвелин достала из своей сумки ножницы и расческу и пригласила сесть на стул, с которого ей пришлось снова встать. — Это не отговорка, Эвелин, это правда, — вздохнула Мелисса, садясь на предложенный стул. — Стрижка займет пять минут. Потерпишь? — спросила Эвелин, рассматривая и теребя пальцами волосы подруги. — Разумеется. — Знаешь, я тут подумала… — подстригая кончики волос, начала вести новую тему блондинка. — О чем? — Ты говорила, что не любишь тайны и интриги. — И что? — начало уже не нравилось Мелиссе. — Но ты сама их и устраиваешь. Даже сейчас. Почему нельзя просто взять и… — Потому что…потому что…это не их дело. Пойми, они еще не знают, с чем столкнулись. Я не сомневаюсь в их силе и разуме. Вот только граф… Он еще ребенок. При чем рано повзрослевший. Его я больше всего не хочу втягивать. Ха, думаю, мы с ним отлично поладим. Между нами явно есть что-то общее. — И что же? — Мы оба повзрослели слишком рано, столкнувшись с жестокой реальностью… — С этим я спорить не буду, — мягко улыбнулась Эвелин, последний раз чикнув ножницами. — Я закончила. — Спасибо большое! Ты прямо мастер на все руки. — Проведя рукой по волосам, поблагодарила жницу синеволосая дева. — Всегда пожалуйста, Мелисса. — Слушай, Эвелин, все хотела тебя спросить, но никак не решалась… А что с вами там обоими случилось? — С кем? — непонимающе спросила Дэффлаувер. — С Эриком Слингби. Я слышала, он помогал тебе достать кровохлебку, за которой ты ходила. И, я почти была без сознания, но когда вы оба прибежали к нам на помощь, у вас двоих был румянец на щеках, — она пошло улыбнулась, — который явно был не от бега. Признавайся, что между вами было? Эвелин густо покраснела и смущенно отвела взгляд. — Не бойся, я не Роуз, бить его не буду. — Это случайно вышло… Я просто хотела перепрыгнуть реку и…так вышло, что чуть не упала… И он поймал меня за…за… — За грудь? — с безумным интересом в глазах и широкой улыбкой спросила ангел. Губы жницы нервно задрожали. Ей хотелось сквозь землю провалиться. Мелисса попала в самую точку. — А вы бы идеально смотрелись вместе… — Мелисса! На всю библиотеку раздался смех синеволосой девы. — Прости, больше не буду. — Отсмеявшись, сказала Хельсинг. — Обещаю, Роуз я ничего не скажу. Честно. — Она похлопала Эвелин по плечу. — Ладно, ты занимайся своими делами, а я пошла. Где-то недалеко я видела купальню. Через час вернусь! — Взяв свою сумку, Мелисса скрылась за дверями библиотеки, оставляя смущенную жницу наедине со своими мыслями.***
Гробовщик брел по темным коридорам, освещаемых горевшими факелами. Улыбка так и не сползла с его лица. Мелисса оказалась права. Бредя по подвалам, он нашел один гроб. Старый и древний, но спать в нем было можно. За 50 лет работы в похоронном бюро он и не к такому привык. Холод и одиночество — вот его спутники того времени. Только смех и шутки были его развлечением. Он привык такой жизни. Сейчас словно все поменялось. Из головы не вылетал образ Мелиссы. Ее улыбка, ее хихиканья и ее ярость крепко—накрепко засели в его голове. Он вспомнил их вчерашний поцелуй, как ее язык нагло ворвался к нему в рот и как он ответил с безумной страстью. Как она полтора часа назад подошла с румянцем на щеках в его пальто. Как она медленно его снимала его перед ним и отдала его ему лично в руки. Она словно соблазняла его, но делала это неосознанно. Гробовщик вернулся к реальности, когда до его ушей донесся всплеск воды. — Интересно, — задумчиво произнес, с интересом рассматривая помещение, в котором горел всего один факел.Это оказалась обычная купальня. Вода была немного мутной. Над купальней возвышалась статуя обнаженной женщины, держащая над своей головой кувшин, из которого лилась вода. Заросли кустов прикрывали ее интимную часть, обвивали ее руки. Это придавало немного романтичности для такого места. — Что ж, искупаться мне действительно не помешает, хи-хи… Сначала он достал из-за спины свою Косу, которая сейчас находилась в виде деревянного Сотобо, потом снял свой пиджак и рубашку, обнажая шею, плечи и свою мужественную, исполосованную шрамами, спину. Он не дрогнул, когда холодный воздух коснулся его кожи. Наоборот, это взбодрило его. Найдя на каменной стене сучок, Гробовщик повесил на него свою снятые вещи. Перед тем, как снять штаны и обувь, Легендарный достал из карманов ленту для волос и собрал их в неаккуратный пучок. Лишь челка продолжала падать на глаза. Избавившись от остальной одежды, он зашел в холодную воду. Но ему не привыкать. В такой воде он мог полностью расслабить свои мышцы. Сняв свои очки и положив их рядом с собой на каменные плиты, Гробовщик облокотился о стенку купальни и начал вслушиваться в тишину. В мертвую тишину. От блаженства Гробовщик закрыл глаза, а улыбка растянулась до ушей сама собой. И все бы ничего, пока…он не услышал еще один всплеск воды. Гробовщик, посмотрев с сторону звука, увидел стоящую к нему спиной Мелиссу. Полностью обнаженную. С синих коротких волос градом падали капли воды. Она по по пояс стояла в воде. Гробовщик теперь полностью мог осмотреть ее спину. Шрамов было не три, как он предполагал раньше. Их было семь. Они шли параллельно друг другу — от правого предплечья до левого бока. Мелисса, совсем не замечая жнеца, терла руками шею и что-то напевала себе под нос. — Ну и что же вы здесь делаете, мисс Хельсинг, хи-хи? Мелисса резко обернулась и посмотрела на Гробовщика. Густо покраснела и резко прикрыла руками свою грудь. Глаза полыхали от недоумения. — Что я здесь делаю? — непонимающе спросила девушка. Непонимание сменилось на гнев. — Это вы что здесь делаете, мистер Гробовщик?! — Не знал, что купальня была занята, — не переставая улыбаться, ответил ей жнец. — Да неужели, — прошипела Хельсинг. — У меня одежда в углу лежит. Вы что слепой? Чего вы смеетесь? Не выдержав, Гробовщик рассмеялся своим фирменным смехом. Оскорбленная Мелисса отвернулась, не переставая прикрывать грудь руками. Ну сейчас он получит! — Знаете, что… — развернулась к нему девушка и уткнулась носом ему в шею. Когда он успел к ней так близко подойти? — А вы довольно забавная леди, мисс Хельсинг, хи-хи. Не злитесь. — Взгляд Гробовщика пал на еще один шрам Мелиссы, находящийся на том месте, где билось сердце. Форма этого шрама напоминала шаровую молнию. Гробовщик легонько коснулся его, заставляя девушку вздрогнуть. Ее руки медленно начали оголять свою грудь. Ее пальцы коснулись шрама Гробовщика, пересекающий всю его грудную клетку. — Какой он длинный… — прошептала она. Гробовщик ее услышал. Он убрал руку от ее шрама и переместил на щеку. Подождав, когда Мелисса подымет голову, чтобы посмотреть на жнеца, Легендарный слегка наклонился и поцеловал Мелиссу. Она обняла его за шею и приоткрыла ему свой ротик, позволяя языку жнеца хозяйничать в нем. От легкого, поцелуй стал жарким. Страстным. Безумным. Чтобы углубить поцелуй, Гробовщик одной рукой взял талию, а второй — затылок девушки, еще сильнее притягивая к себе. Время словно остановилось. Были только они оба. И больше никого. Они чувствовали только прикосновение и присутствие друг друга. Тело бросало в жар. Хотелось большего. Понимая, что ей нужен воздух, Гробовщик отпрянул от губ Мелиссы. Между ними образовалась тонкая серебряная ниточка слюны — единственный свидетель их поцелуя. Мелисса начала с жадностью глотать воздух. И смотреть на него умоляющими глазами. — Еще…пожалуйста. — Удивительная девушка… — Гробовщик снова примкнул к ее теплым губам. Тело снова начало гореть. Руки начали поглаживать ее спину, задевая каждый шрам. Мелисса промычала прямо ему в губы. Жнец улыбнулся. Не переставая гладить спину, Легендарный перешел с губ на шею. Высунув свой язык, он начал помечать каждый сантиметр ее шеи, иногда прикусывая, оставляя влажные следы не только от себя, но и от капель прохладной воды. Из женских уст вырвались первые приятные для слуха тихие стоны. Эти звуки так понравились жнецу, что тот перешел на ключицы, проделывая тот же самый процесс, что и с шеей. Стоны стали громче и чаще. Но и Мелисса не оставалась в стороне. Пока Легендарный возился с шеей и ключицей, девушка обследовала руками его тело. Он не был таким худощавым, как казалось, но и накаченным он тоже не был. Что-то среднее между этим. Девичьи пальцы гладили каждый шрам Гробовщика. Спускались все ниже и ниже, пока ее рука не обхватила плоть жнеца. Теперь простонал Гробовщик. В нем словно проснулся неконтролируемый дикий зверь. Резко оторвавшись от ключицы Мелиссы, он обхватил руками ее ягодицы, слегка приподнял и понес ее к тому месту, где сильнее шуршала вода. Он усадил ее на край купальни, а она схватила его плечи и обхватила жнеца ногами, пытаясь прижаться к нему сильнее. Она примкнула к холодным устам жнеца, на что тот незамедлительно ответил. Оторвавшись от него через четверть минуты, девушка провела языком по его шраму, снова заставляя его стонать. Рука жнеца начала массировать сначала одну, а затем вторую грудь. Лисса простонала ему прямо в ухо. Едва почувствовав его член у своей интимной области, резко вскрикнула. — Подожди, нет! Не надо… Гробовщик удивленно посмотрел на свою любовницу (если ее так можно назвать). Что не надо? — Тебе не нравится? — Мне нравится. Даже не представляешь насколько. Я…как бы сказать…очень даже хочу попробовать… это с тобой… вот только…не здесь, понимаешь? Не стоит забывать, что мы в этом замке не одни… Там еще этот демон-переросток… и Михаэль… Если они услышат, чем мы тут занимаемся, то проблем не миновать, а мне этого не нужно… Тем более, средь бела дня — Говоря эти слова, Мелисса покраснела, но не отцепила свои руки и ноги, а вновь погрузилась в воду, на словах «попробовать… это с тобой…» ее рука снова прикоснулась к члену Гробовщика. — Я ради этого специально перенес тебя сюда, чтобы они нас не услышали, — ободряюще улыбнулся ей жнец, снова целуя ее в губы. — Я стонаю в два раза громче, поверь мне, — хихикнула девушка. — А как же твой Хьюго? Разве ты его не любишь? — С Хьюго мы уже давно расстались. Я хоть и скучаю по нему, но уже давно не испытываю к нему какие-либо чувства. — А ты знаешь меня всего два дня, но уже готова мне отдаться? Влюбилась в меня? — Не могу пока этого сказать, но ты мне очень нравишься, и ты довольно интересная личность, с которой можно приятно пообщаться, если найти общую тему для разговора.— Она кратко чмокнула его в губы. Гробовщик, в хорошем смысле слова, был поражен. Непредсказуемость этой девчонки зашкаливает по полной. Раньше, когда она была еще маленькой девочкой, ему на душе просто становилось тепло, а сейчас его душа горит безумным пламенем. — Наверное, нам стоит сначала получше узнать друг друга… — Мелисса отпустила Гробовщика и повернулась к нему спиной, намереваясь уйти. Жнец поймал ее за талию и прижал ее к своей груди. — Я думала, мы договорились… — Хи-хи, мы договорились. Просто позволь мне еще немного насладиться твоим прекрасным телом… — обжигая ее ухо своим дыханием, прошептал жнец. Он начал покрывать ее спину легкими поцелуями, едва касаясь шрамов. Одна его рука снова начала массировать женскую грудь, а вторая, спустившись ниже, начала массировать ее клитор. С ее уст вырвалось тихое «О, Боже…», а затем стоны, которые становились громче, но не настолько, как ему хотелось. Ее бросало в дрожь от его ласк и прикосновений. Они были ей так приятны. Совесть говорила, что это неправильно, что их могут услышать. Душа же просила большего. Мелиссу охватило желание стать с этим жнецом единым целым. Его поцелуи, его прикосновения — это просто мучительная, сладкая и безумная пытка, от которой просто невозможно отказаться. Но слишком рано. Слишком. Надо остановиться. И жнец, словно прочитавший ее мысли, остановился. — Понравилось? — Она кивнула. — Думаю, нам и правда пока не стоит этим заниматься, пока все не зашло слишком далеко. — Хорошая идея… — сказала она на одном дыхании. Отпустив ее из своих объятий, Гробовщик наблюдал, как она выходит из воды, вытягиваясь во весь рост, как она идет к своей сумке, оставляя мокрые следы на холодных каменных плитах, достает полотенце и вытирает им свое мокрое тело. — Ты так и будешь стоять и смотреть на меня. Нравится то, что видишь? — ехидно спросила Мелисса, обернувшись. — Врать не стану. Если бы в замке, кроме нас, никого бы не было, я бы тебя изнасиловал прямо сейчас, — таким же тоном сказал Гробовщик, вылезая из воды. — Маньяк, — рассмеялась девушка и кинула ему полотенце, которое он тут же поймал. — Ты даже не представляешь какой, хи-хи. Наступила минута молчания. Были слышны только шорохи одежды. Довольно быстро одевшись, Гробовщик снова посмотрел на Мелиссу. Та уже успела напялить длинную бордовую юбку и сапоги на невысоких каблуках. Сейчас она возилась со своим черным бюстгальтером, который не могла застегнуть и проклинала его выражением «Чертово нижнее белье…». По пути надев очки, Гробовщик подошел к Мелиссе и помог ей застегнуть этот несчастный бюстгальтер. — С рубашкой помочь, хи-хи? — решил пошутить Легендарный. — Будь я в беспомощном положении, то может быть, — отшутилась Мелисса, ловко застегивая все пуговицы на рубашке с рукавами средней длины и заправляя ее в юбку. — Счастливая рубашка. — Почему? — Очень хорошо прикрывает засос на шее. Вот здесь, — Он коснулся того места на шее, где красовался небольшой засос. — Надеюсь, его никто не увидит, — только и сказала вновь покрасневшая Мелисса — Кстати, а тебя не смущает то, что у тебя от дождя вся одежда мокрая, и ты в ней ходишь? Подожди, — Она прикоснулась к его одежде. Вода начала выходить из одежды, спиралью вращаясь вокруг кисти Мелиссы и оставляя одежду мужчины сухой. Спустя 15 секунд вся дождевая вода собралась на ладони девушки в шарообразную форму, которую Мелисса выкинула в купальню. — Впечатляющая магия… — похвалил ее Гробовщик. — А твои волосы? Новая стрижка очень даже к лицу. — Ой, правда? Спасибо. Я совсем чуточку взяла из них воды. Некоторые знают, что я в купальне, и если они увидят меня с сухими волосами, то будут спрашивать «Где же ты тогда была целый час?» — И кто же эти «некоторые»? — заинтересованно спросил мужчина, смотря, как его любовница закидывает сумку через плечо. — Эвелин. — Эта маленькая и застенчивая жница? Я не удивлен, — Вместе с Мелиссой выходя из купальни, сказал жнец. — Кстати говоря, я уже должна быть в библиотеке. Надо помочь Эвелин, — ускорив шаг, протараторила Мелисса, ускоряя шаг. - Ах, да…спасибо за приятное… времяпровождение, — легкая улыбка осветила ее немного бледное лицо. — Надеюсь, как-нибудь повторим. — И быстро удалилась из поле зрения жнеца. — Обязательно… — прошептал в пустоту мужчина, по-прежнему улыбаясь. Если бы он знал, что, ворвавшись в библиотеку, Мелиссе придется разбираться с Эвелин, которая начнет задавать вопросы и выяснять, где она была целых 2 часа, вместо одного. Гробовщик даже не знает, что, перед тем, как зайти в библиотеку, Мелисса еще зайдет поболтать с графом.***
— Господин, я закончил с уборкой. Можете теперь войти, — улыбнувшись, поклонился Себастьян. — Запах тоже пропал? — не отрываясь от книги, спросил Сиэль, сидя на удобном кресле, которое, как бы странно это не звучало, не выглядело потрепанным, в гостиной. — Боюсь, что нет. — И ты говоришь, что закончил? — Сиэль злобно посмотрел на своего дворецкого. — Пока запах мертвечины не пропадет, я туда не войду. — Прошу прощения, господин. Я сейчас же от него избавлюсь, — сказал Михаэлис и скрылся за дверями, тотчас закрыв их за собой. «Даже интересно как…» — бросив злой взгляд на закрывшуюся дверь, Сиэль снова уткнулся в свой детектив. Дело в том, что когда они исследовали достопримечательности замка, Сиэль заявил, что очень устал и хочет спать. К счастью, они как раз проходили мимо одной комнаты, в которой Фантомхайв мог спокойно поспать. Да вот беда: комната была грязной и вся в пыли. А запах был полностью пропитан мертвечиной и тухлятиной, из-за чего юного графа чуть не стошнило. Перед тем, как начать «наводить красоту», Себастьяну пришлось выдраить всю гостиную, чтобы граф посидел здесь и подождал, пока он разберется с комнатой. Полчаса Сиэлю пришлось сидеть и читать детектив. «Интересно, что делает Мелисса?..» — подумал Фантомхайв. Неожиданно раздался ее голос: — На вашем месте, я бы кинула в него нож, но заставить его избавить воздух от мертвечины тоже неплохая идея. Резко обернувшись, граф увидел свою сестру, облокотившуюся о стену. Она прямо сияла. Легкая улыбка озаряла лицо. Волосы слегка мокрые, и на ней совсем другая одежда. — Я однажды хотел кинуть ему дротик в спину, но он его поймал, — с безразличием в голосе и с ухмылкой на лице сказал Фантомхайв. — Я бы на это посмотрела, — с такой же ухмылкой произнесла Лисса, подходя к Сиэлю. — Шерлок Холмс? — Да. — Интересная книга. Может, поиграем в шахматы? — Мелисса указала на стоящую на столе шахматную доску. Вот он, тот самый момент! — Это вызов, мисс Хельсинг? — Хм… Возможно… — прищурив глаза, ответила девушка, усаживаясь на стул. Снова это лицо отца… А ведь отец был единственным достойным противником для Сиэля. «Покажи мне, на что способна… Докажи, что ты унаследовала гены семьи Фантомхайв…» — С такими мыслями, не показывая своих эмоций, Сиэль уселся напротив сестры. За белых играл Сиэль, а за черных — Мелисса. Сиэль делает ход пешкой с E2 на E4. Мелисса делает ход пешкой с E7 на E5. — Вы увлекаетесь шахматами? — спросил Фантомхайв, делая ход конем с G1 на F3. — Это что-то вроде моего хобби… — Черный конь переходит с B8 на C3. — Но с теми, с кем я раньше играла, не очень хочется. Я у них все время выигрывала. Не расстраивайтесь, если вы тоже проиграете… — Вы рано радуетесь, мисс… Я хорошо играю и тоже много раз выигрывал. Так что не расстраивайтесь, — ухмылка на лице Фантомхайва-младшего стала еще шире, и он сделал ход ладьей с F1 на B5, — если проиграете. Лисса растерялась, но ненадолго. — Это вы меня сейчас…пугаете, что ли? — пугающим до мурашек ледяным голосом сказала девушка, что граф немного съежился, но не подал виду. — Что ж, я принимаю этот вызов… — И сделала ход новой пешкой с A7 на A8. — Ой, прошу прощения за мой тон. — Она рассмеялась. — Просто я привыкла больше выигрывать, нежели проигрывать. — Ничего страшного… Я тоже не люблю проигрывать… — Фантомхайв снова идет ладьей. — Ведь шахматы — это как наша жизнь… — В которой ты являешься королем — самой главной фигурой, а пешки, слоны, кони, ладьи и ферзь — помощники, и их главная задача — защита своего короля, — подхватила Мелисса, делая ход еще одним конем. — Какое совпадение… — с иронией сказал Сиэль и посмотрел сестре в глаза, — Я придерживаюсь того же мнения, что и вы. — Приятно встретить человека, который разделяет твое мнение, сравнивая настоящую жизнь с интеллектуальной игрой. Хотя, для такого человека, вроде вас, это совсем неудивительно… — Что? — удивился Фантомхайв. — Я хочу сказать, что знаю, что вам пришлось столкнуться с серьезными проблемами, учитывая ваше нынешнее положение. Да еще и контракт с демоном, — последнее девушка выдавила через силу, — обычный ребенок до такого никогда бы не додумался. Значит, с вашей семьей случилось что-то ужасное. — Да, это так… — Мне жаль вас, граф… Обычно дети, вроде вас, получают серьезную психическую травму после таких случаев. Благо, с вами этого не случилось, что говорит о том, что вы — сильный человек. — Вы тоже довольно сильная, мисс Хельсинг. — Он делает ход пешкой и съедает черную пешку Мелиссы. — Нет… — она тихо рассмеялась. — Я не такая уж и сильная, как кажется. С десяти лет я живу в атмосфере, окутанной страхом и смертью. И я дышала этим, я впитывала в себя запахи крови и смотрела на трупы. Неважно, — кто это — демон или человек — я все равно боялась. Убивать демонов стало для меня почти что смыслом жизни. В добавок ко всему этому, все это время внутри меня жил злой демон, который постоянно пытался взять меня под свой контроль… — она положила руку на живот. — И ему это удалось… — перебил ее граф, смотря, как Мелисса съедает его пешку конем. — Да… Ему удалось. Я убила ни в чем неповинных людей из деревни. Я смотрела на их лица, искажённые ужасом, видела их молящие глаза, слышала их голоса, кричавшие о помощи, а я…просто смотрела на это, пытаясь прекратить это, пока Мефистофель управлял моим телом и убивал стариков, детей, младенцев, беременных женщин… — С каждым новым словом Мелисса начинала заикаться, руки начали трястись, а глаза становиться влажными. — Остановитесь! — резко взяв в свои руки лицо сестры, выкрикнул Сиэль. Шахматная доска вместе с фигурами упала на пол — Нельзя зацикливаться лишь на одном прошлом! Что сделано, уже нельзя вернуть! Надо жить настоящим и строить свое будущее, пока есть шанс! Вот и пользуетесь этим шансом, пока он существует! Цепляетесь за него и делайте все, чтобы он был у вас в руках! — Граф… — Губы задрожали, а по щеке пробежала одинокая слеза. Сиэль тут же опомнился. Сейчас он только что в первый раз накричал на сестру. — …Спасибо… Вот только… — она убрала его руки со своего лица, — у меня никогда не будет будущего и…с этим я давно уже смирилась… — Почему? — Я умру в любом случае, неважно от чего, но Мефистофель в этом будет замешан, как главный злодей в сказках для детей. Я для него, как кукла, с которой он обожает играть и которую потом он сломает, потому что надоела. Тоже самое и между нами. Он убьет меня, потому что я — реинкарнация его главного врага. Для него это достаточная причина, чтобы убить меня, — Мелисса, подбирая шахматы, говорила это депрессивным тоном. Та веселость пропала начисто. Атмосфера в гостиной стала мрачной и унылой. — Мисс Хельсинг… — Просто Лисса или Мелли… — грубо перебила его девушка, кладя собранные фигуры и доску на стол. — Не люблю, когда со мной разговаривают с этим «мисс…» — Лисса, мне…хотелось бы вас предупредить, чтобы вы держались подальше от кое-кого… — И от кого же, если не секрет? — От Гробовщика, — со злостью в голосе сказал Фантомхайв. — От Гробовщика? — удивилась Мелисса. — Почему? Мне он кажется довольно милым и хорошим… Сиэль был просто ошеломлен от таких слов вроде «милый» и «хороший». И привели его в ярость. — Он совсем не милый и нехороший! Он безумец и убийца! Из-за его эксперимента по воскрешению мертвых погибло около тысячи людей! Его трупы шастали по всему кораблю и убивали людей! И все только потому, что ему стало просто любопытно! Что вы на это теперь скажете?! Шок теперь одолел и Мелиссу. Она не могла поверить в услышанное. Только она открыла рот, что спросить об этом поподробнее, как из комнаты вышел Себастьян. — Что-то случилось, господин? — Ты прекрасно все слышал, дворецкий, — прошипела девушка. Ее волосы слегка побелели. — Спасибо, граф, за недоигранную игру в шахматы, было приятно побеседовать… с вами… — И, притоптывая, ушла из поля зрения мальчика и демона. — Ненавижу! — в сердцах крикнул Сиэль и пнул ногой стол с шахматами. — Проклятый Гробовщик… Ненавижу… — Господин… — Себастьян, не смей… никому не говори о том, что слышал! Это приказ! — Да, господин, — поклонился дворецкий. — Я полностью навел порядок в комнате, теперь вы можете спокойно поспать. — Да с таким настроением я теперь вряд ли усну… — уже более спокойно сказал граф, входя в комнату, — хотя попробовать не помешает. Ты неплохо справился, Себастьян. Уберись в гостиной. Как закончишь, охраняй мою комнату. — Как пожелаете. Ведь я и демон, и дворецкий…***
Дождь лил как из ведра. Земля просто не успевала впитать в себя всю воду. Он затапливал дома мелких животных. Из-за сильного ветра слетали листья. Ни единой души не осталось на улице. Но что-то темное выделялось среди темно-серых туч. Это что-то темное могли прекрасно увидеть демоны, но сейчас все они находились в Аду, занимаясь своими делами. Странное существо летело над грозовыми тучами, держа направление прямо в замок Дракулы. В своей пасти оно держало послание, которому принадлежало лишь одному человеку. И этот человек сейчас сидел в библиотеке, рассказывая своей подруге о том, что с ним произошло и отвечая на вопрос, где он был целых 2 часа вместо одного.