Приговор

      Естественно, Тики врал. Он не собирался сидеть сложа руки, когда один из самых интересных экзорцистов, что попадались ему в прошлой жизни, наконец, объявился.       Удовольствие крайне редко запоминал надолго лица людей, их имена или, тем более, род деятельности. Все они то появлялись, то исчезали, принося мимолётное удовлетворение, но были до того однообразными и скучными, что попросту не стоили того, чтобы забивать ими голову. С ними, конечно, часто было немного забавнее, и Микк почти до безумия любил свою игру с двумя сторонами, но, проведя достаточно времени в человеческом окружении, он находил людей довольно глупыми, а оттого слишком быстро терял какой-либо интерес к личностям, поначалу заинтересовавшим его. Это всегда был закономерный исход.       Так думал Тики, пока однажды не встретил седовласого мальчишку, с серыми, невероятно-глубокими глазами. Плащ экзорциста, ясно говорящий о принадлежности этого Малыша к Черному Ордену, в первые же секунды их встречи оказался поставлен на кон.       О, этот ребенок диво как был хорош в азартных играх!       По правде говоря, это был первый раз, когда какой-то мальчишка раздел Третьего Ноя, играя с ним в покер. Если вспомнить, Удовольствие собирался взять реванш, но так и не смог. Та игра была единственной, но Микк всё ещё рассчитал когда-нибудь обыграть седого экзорциста, поэтому Аллен, несмотря на все свои попытки казаться невзрачным, был настолько ярок в глазах Микка, что затмевал всех остальных.       Что уж тут говорить - мастерство Малыша оказалось выше всяких похвал, поэтому губы против воли растянулись в ухмылке при воспоминаниях о нем.       Замершая Роад, гладя на задумчивого Тики, по мере того, как настроение мужчины улучшалось, все больше хмурилась. Похоже, ей не составляло труда понять о чем думает Удовольствие, и, надо полагать, ее не слишком радовал ход его мыслей.       "Чего ты улыбаешься, как объевшийся сметаны кот?" - проворчала она, исподлобья бросив на него недовольный взгляд.       Тики невозмутимо отозвался: "Просто вспомнил кое-что интересное".       На что девочка только досадно щёлкнула языком: "Уж не про Аллена ли?"       "Какая разница - мои мысли так и останутся всего лишь моими мыслями". - отмахнулся мужчина.       Роад не казалась удовлетворенной таким ответом и всем видом умудрялась демонстрировать это, с подозрением поглядывая на мужчину, словно ожидала, что тот внезапно решит сбежать из под ее зоркого ока. Не то, чтобы у него был шанс: при желании, Роад могла без особых усилий отыскать его как в Ковчеге, так и за его пределами. Но кто знает, на что мог пойти Удовольствие, желая обмануть ее.       Так они и стояли, метая друг в друга неясные взгляды, когда знакомый голос с намеком на раздражение достаточно громко пробормотал: "Что вы делаете?"       И честное слово, Роад почти заскрежетала зубами от негодования. Ей совершенно не нравилось, что с каждой минутой здесь появлялось все больше и больше Ноев. Должно быть, ясно это осознавая, Вайзли, выглядя чуть более довольным, нежели секундой назад, невозмутимо продолжил: "Вас обоих желает видеть Господин Тысячелетний".       Тики переглянулся с Мечтой, шокировано округлившей рот, а после моментально, стоило смыслу сказанного дойти до него, побледнел настолько, что кожа его, темная, как полагалось Ною, стала похожа на обычную, человеческую.       Но ведь не мог же Господин Тысячелетний так быстро прознать, что они посмели нарушить его приказ!       (Вообще-то, проблема была в том, что, как показывала практика, как раз таки мог, но Мечта и Удовольствие отчаянно надеялись, что это не тот случай).       Вайзли, ставшему невольным наблюдателем этой сцены, даже пришлось приглядеться, чтобы убедиться, что на лбу Тики все ещё есть стигматы, подтверждающие, что тот в своём Невском обличии. Какое-то мгновение он действительно засомневался, а не перешёл ли Удовольствие к человеческому. К счастью, невзирая на странности двух членов его Семьи, Мудрость не подал виду, что происходит что-то не то:       "Поторопитесь". - обронил он, когда заметил, что Тики и Роад стоят там же, где и до его появления и, более того, даже не сдвинулись с места.       Голос Мудрости, разрезавший тишину, был холоден, что только подливало масло в огонь, так что Тики поспешил дёрганно кивнуть, не сводя глаз с Роад. На его лице отображался вопрос, как быть дальше.       Но у Мечты не было ответа. Она, как и Таки, могла лишь порадоваться, что Вайзли слишком торопился, вынужденный как можно скорее вернуться в орден Цишань Вэнь, где его ждали незаконченные дела.       Господин Тысячелетий обнаружился там, где обычно он занимался делами - в своём кабинете. Тики и Роад, замершие перед его взором напряжённо молчали, не зная, следует ли им начать оправдываться. Но Граф, похоже, был в приподнятом настроение, и Мечта вдруг поняла, что он, вероятно пока ещё не знает, что они умудрились отпустить Вэй Ина и Аллена. Точнее, она умудрилась отпустить, в то время как Удовольствие лишь согласился хранить молчание, тем самым став соучастником.       Должно быть, придя к похожим выводам, Тики позволил себе несколько расслабиться, хотя напряжение все ещё сковывало его тело. У него было стойкое чувство, никак не желающее покидать его, что прямо сейчас все его планы окажутся разрушены. И, словно слыша его мысли, Граф начинает говорить:       "Как давно вы оба были в ордене Цишань Вэнь?"       На лице Роад проступило удивление, но спустя мгновенье она все же задумалась, после чего не слишком уверенно отозвалась: "Мм, вчера?" - полувопросительная интонация только усугубляла положение.       В ордене Цишань Вэнь она, откровенно говоря, ничего не делала. Свой высокий статус она получила благодаря Алчности, занимавшего довольно высокое положение, но тем не менее не принимала участия в делах Ордена, хоть и слыла довольно искусным заклинателем. Изредка она выполняла особые поручения Вэнь Жоханя, по большей части оставаясь предоставленной самой себе. Мечта могла уйти в свой мир, или Ковчег и проводить время там, раз в несколько дней показываясь на глаза Главе Ордена и Старейшинам, чем, в общем-то и занималась.       С Тики ситуация была схожа, но в отличие от Роад, Шерил никак не оставлял его в покое, вот почему в Ордене ему приходилось появляться гораздо чаще.       "Сегодня утром". - ответил он.       Граф кивнул. А затем спросил: "И как надолго вы там задерживаетесь?"       Роад хмыкнула, понимая, что ответ Графу был известен и так.       "Несколько часов". - осталось невысказанным, но прекрасно понятым всеми.       От осуждающего взгляда Господина Тысячелетнего Мечте, ровно как и Удовольствию, стало неуютно.       Граф продолжил: "Пока вы отлынивали от своих обязанностей, Вэнь Жохань решил расширить влияние своего Ордена".       Роад пренебрежительно отмахнулась: "Мелкие Ордена..."       Граф раздражённо перебил: "Речь не о мелких Орденах!"       "Вэнь Жохань нацелился на четыре Великих Ордена. В ближайшие несколько лет, он собирается подчинить их, а те, что не удастся - уничтожить. И, если бы вы появлялись в Цишане не только ради какой-нибудь очередной забавы, то давно знали бы об этом!"       Роад округлила рот, когда она вдруг осознала, что Юньмэн Цзян также является Великим Орденом, из-за чего ее охватила тревога.       Господин Тысячелетий нахмурился, заметив резкие перемены в настроение Мечты, но не стал комментировать это.       Вместо этого, он снова обратился к Удовольствию, голосом не терпящим возражений: "Прямо сейчас возвращайся в Орден Цишань Вэнь. И не смей покидать его, пока не узнаешь подробности".       Возразить тот не посмел, только мрачно подумал, что поиски Уолкера придется отложить. Как и ожидалось, его планы были испорчены.       Едва Роад осталась наедине с Графом, она, наконец, нетерпеливо спросила: "Господин Тысячелетий, если Вэнь Жохань собирается подчинить Великие Ордена, что станет с Юньмэн Цзян?".       Граф удивлённо вскинул брови: "Ничего. Цзян Фэнмянь не так глуп. В отличие от своей жены, он не станет рубить с плеча, а согласится подчиниться до тех пор, пока у него не появится план лучше этого".       "Но Вэй Ин..." - взволнованная Роад никак не могла найти себе места.       Граф отмахнулся: "Вэй Ин останется здесь. Мне нужно лишь убедить его в том, что так будет правильно. К тому времени, как Вэнь Жохань начнет действовать, он уже забудет о семье Цзян".       "Господин Тысячелетний, тут такое дело..." - неуверенно промямлила Роад, что было совсем не свойственно ей.       Тот нехорошо прищурился. Посмотрел на девочку до того напряжённо, с медленно закипающим где-то внутри осознанием, что у нее невольно появились подозрения, что Граф догадывается о том, что же такого она натворила.       "Что. Ты. Сделала?". - холодно до того, что по коже начали бегать мурашки, осведомился он.       И с чего Роад ранее решила, что это сойдёт ей с рук?       Под давлением главы Семьи, Мечта едва заметно сжалась, но вдруг, вспомнив, что лучшая защита - это нападение, с вызовом вскинула подбородок: "Можно подумать, вы бы сумели отказать ему, Господин Тысячелетний!"       Не давая времени осознать свои слова она торопливо продолжила: "Он так просил отпустить его, разве я могла долго противиться?"       Граф сделал глубокий вдох, в явной попытке успокоиться: "И поэтому ты решила позволить ему вернуться к людям?"       Та кивнула, но тут же добавила: "Мы можем забрать его до того, как Вэнь Жохань приступит к исполнению своего плана. У нас есть несколько лет в запасе, так что я уверена, что нам подвернётся не один шанс убедить Вэй Ина покинуть орден Юньмэнь Цзян".       "Надеюсь, ты права". - раздражение никак не покидало мужчину: "Это всё, что ты хотела сказать мне?"       Роад нервно подумала, что Адам не обрадуется, если узнает, что помимо Вэй Ина она отпустила ещё и Уолкера, а потому лишь отрицательно замотала головой.

***

      Вскоре разговор с двумя Нефритами подошёл к концу, так как воспитанники Ордена Гусу Лань были вынуждены вернуться в Облачные Глубины до комендантского часа. Вэй Ин, посмеиваясь, убеждал их остаться, то и дело предлагая Лань Чжаню выпить вместе с ним, но в итоге добился лишь того, что тот даже смотреть в его сторону перестал.       Аллен наблюдал за этими взаимоотношениями с неким недоумением, а стоило братьям Лань скрыться из виду, заметил: "Ты ведёшь себя, как мой Учитель, когда замечает симпатичную девушку".       "Эй, Лань Чжань не просто "симпатичный", он невероятно хорош собой, разве нет?". - не остался в долгу тот, расхваливая Второго Нефрита. Он, казалось, искренне не догадывался, как двусмысленно могли понимать его слова и действия другие.       Уолкер только покачал головой, думая о том, что, как бы этот юноша не был хорош собой, его лицо отпугнёт любого, кроме упрямого Усяня.       Решив, что у него нет желания обсуждать чужую внешность, Аллен тихо вздохнул.       "Насчёт Пристани Лотоса..." - начал было он.       Вэй Ин не позволил ему продолжить: "Мы можем отправиться туда прямо сейчас".       "Мне нужно предупредить кого-нибудь из экзорцистов, что меня не будет в Ковчеге несколько дней". - закончил Уолкер, понимая, что если не сделает это, то ему придется испытать на собственной шкуре сапоги разозлившейся Линали.       Вэй Ин на мгновение замолк.       "Я не подумал об этом". - честно признался он: "Но, наверное, ты прав".       Ненадолго задумавшись, он достал мешочек Цянькунь, отданный ему Роад и передал его Уолкеру. Тот смотрел на вещицу в своих руках с явным недоумением, заставив Вэй Ина издать смешок.       "Он только выглядит маленьким". - произнес он: "Несмотря на это, туда помещается множество вещей, необходимых заклинателю. Однако этот мешочек мне дала Роад, так что вряд ли ты найдешь там что-нибудь помимо нескольких талисманов и конфет. Денег там не так много, но на мешок картошки должно хватить - надо же экзорцистам что-то есть".       Пока Усянь размышлял вслух, Уолкер таращился на него, чувствуя лёгкий стыд. Со всеми своими проблемами он успел позабыть, что в Ковчеге практически нет никакой еды. Конечно, это был целый город и, если правильно настроить климат, в нем можно вырастить неплохой урожай, но на это нужно время.       "Спасибо". - глухо отозвался Аллен, пряча мешочек в пустой карман.