Стальное послевкусие

Кристина не чувствовала свое тело. Каждый поворот в кровати давался ей с особым трудом, и даже во сне она старалась как можно аккуратнее касаться ногами, потому что лодыжки жутко болели, соприкасаясь друг с другом или с одеялом. Голова была мертвецки пуста. Ни одной мысли или образа там не было. Одна лишь черная пустота. И девушка с наслаждением хваталась за этот покой. Пока ее не вытащил оттуда громкий стук, барабанящий в дверь ее комнаты. Он отдаленно стучал где-то очень далеко в ее сознании, и Кристина была намерена проигнорировать его. Но он повторился, уже чуть ближе. Девушка мучительно разлепила веки. 05 : 59 утра. Да вы с ума что ли сошли?! - Идите нахрен. Кристина громко прохрипела куда-то в сторону двери и уткнулась лицом в подушку. У нее было еще как минимум тридцать одна минута к полному пробуждению. Но стук снова повторился, и ей все-таки пришлось подняться. Она конечно надеялась, что это сделает Трис, но подруга была настолько уставшей, что даже головой не повернула к источнику шума. - Да иду я. Стон слишком мучительно скатился с ее губ, пока она откидывала одеяло, отмечая что мышцы жутко болят и сковывают движения. Вот тебе и танцы! Казалось бы, сколько она физически тренируется, и все равно получила в два раза больше нагрузок. С непривычки, она немного прихрамывала, делая каждый шаг. Стопы теперь болели, будто там были синяки. Нет, там всего лишь несколько волдырей и раны над пятками. Кристина ухватилась за ручку двери и потянула на себя, встречая пылающий взгляд голубых глаз. Черт, это что, сон? Да этого быть не может. Теперь она будет его видеть каждую минуту, что ли? - Ты совсем рехнулся?! Нафиг ты пришел? - Помниться, ты собиралась поговорить с тем парнишкой. – Эрик склонил голову, упираясь правым локтем в косяк двери. Он оглядел скучающим взглядом ее растрепанные волосы, торчащие в разные стороны, будто ее драли всю ночь. Кристина сонно потерла глаза, откидывая пряди с лица. Запустила ладонь в волосы, пытаясь пригладить их. - Я не забыла. Почему так рано? - Потому что я так сказал. - Ты знаешь, что ты больной на голову? – Кристина почти не верила его ответу, поэтому эта реплика неконтролируемо соскользнула с ее губ. Это был скорее риторический вопрос, но Эрик поднял бровь и отстраненно пожал левым плечом. – Тогда тебе придется ждать. Она развернулась и прошла обратно в комнату. Нагнулась доставая из своей тумбочки полотенца и мыло. - Ты куда? - В душ. – И она прошлась, задевая его плечом. Ее нежный аромат резко накрыл Эрика, и он немного глубже вдохнул, осматривая комнату. Он хотел крикнуть что-то ей вдогонку. Только не придумал что и просто наблюдал, как она уже доходит до поворота. Его взгляд скользнул по ее стройным ногам, поднялся чуть выше, осматривая ее ягодицы, скрытые под черной майкой, доходящей ей до середины бедра. Он вдруг вспомнил, как глаза наткнулись на торчащую из-под ткани грудь, пока девушка потирала глаза. Взгляд скользнул по торчащим холмикам, поднимаясь выше к ключицам. Во рту пересохло. Эрик быстро облизал губы и моргнул, выкидывая из своей головы это. Мужчина не вошел в комнату, но отметил скиданную черную одежду в кучу возле кровати Кристины, а рядом лежащие босоножки. Он покачал головой, вспоминая вчерашний вечер. Нет, это правда был какой-то ужас. Мучительный и противный. Не хотелось там находится ни минуты больше, поэтому он убрался, даже не взглянув ей в глаза. Но если быть честным, ему было все равно. Эрик все вспоминал, как она крутила бедрами, стоя на тех каблуках. Как, почти с наслаждением проводит ладонями по телу, закрывая глаза. И он вдруг застыл. Потому что не ожидал от нее такого. Не думал, что она сможет его соблазнить. Он откровенно ржал с этой мысли. Но совершенно все забыл, встречаясь с ее затуманенным взглядом. Он тогда забыл, что он все еще стоит в зале. И в какую-то секунду испугался, что она сможет прочесть что-то в его взгляде. Поэтому быстро отвернулся, обращая внимание на Тори. Мужчина тяжело привалился спиной к стене, запуская руки в волосы, сильнее сжимая в ладонях. Блять, что происходит? Какого черта? Почему эта сука вертится в его голове? Почему он вообще участвует в этом дерьме? Он опустил глаза на часы. Уже прошло двадцать минут с момента их разговора. Эрик кинул взгляд вперед, отмечая, что к нему приближается фигура. Утонченное тело было обмотано белым полотенцем, остро выделяясь на ее темной влажной коже. Она подходила все ближе, а Эрик все четче видел, как блестит ее кожа. Как маленькие капли скатываются, увлажняя махровую ткань. Взгляд пополз вверх, встречаясь с ее карими глазами. Эрик сглотнул, натыкаясь на ее губы. Слишком манящие. Слишком соблазнительные. О черт! Это уже ни в какие рамки не входит. Волосы тоже были замотаны в белое полотенце, поэтому скулы виднелись острее. А серебряное колечко поблескивало. Смотря на ее пирсинг, он заводился. Потому что это украшение выглядело на ней похотливо. Соблазняющее. Слишком пошло. Кристина прошла мимо, сильнее окутав его свежим запахом. Он снова быстро закрыл глаза, стараясь сильнее подавить в себе ее образ, который постепенно скидывал с себя это ненужное полотенце. Мокрые волосы спадали на ее голые плечи. Ему вдруг захотелось попробовать ее кожу на вкус. Прикоснуться губами к плечу, поглубже вдохнув ее запах. Провести языком от ключице к шее, чувствуя, как кожа покрывается мурашками. И он почти усмехнулся, но дверь ее комнаты распахнулась, и Кристина вышла, уперев руки на талии, а Эрик нахмурился. - Ты что, в притон собралась, что ли? – Он почти охуел от того, насколько вульгарно она выглядела. Красная, плотно облегающая майка на тонких бретельках полностью открывала ее грудь каждому взору. Она была заправлена в черные облегающие джинсы, выделяя ее тонкую талию. Кристина ухмыльнулась. А потом сделала что-то из ряда вон. Она подняла ладони, зацепила трикотажную ткань и потянула вниз, показывая черный лифчик. Она с ума сошла, или как? Эрик правда пытался поднять глаза на ее лицо, но его притягивала эта ложбинка между грудей. А бюстгальтер только сильнее сжимал, образуя маленькую впадину. Эрик закрыл глаза и выдохнул. Попытался успокоиться. Возбуждение скакало по венам, заставляя кровь волнами ударять в низ живота. Пелена все сильнее накатывала на глаза, поэтому ему пришлось пару раз быстро моргнуть, чтобы сфокусировать взгляд. Поднял глаза на ее кривую ухмылку и сильно сжал зубы. Потому что она откровенно насмехалась над ним. - Вот теперь пошли. И она развернулась, не обращая никакого внимания на Эрика. Это еще сильнее бесило и раздражало. Ему хотелось бросить ей в спину какое-то оскорбления, обидеть, задеть, хоть что-то, лишь бы не выглядеть таким придурком. Но он знал, что здесь он будет категорично неправ, потому что это только его проблема. Он шумно дышал ей в спину и наблюдал как при каждом шаге ее короткие волосы быстро подпрыгивают и качаются над оголенными плечами. Господи, помоги. Эрик стиснул зубы и уже хотел повернуть и спуститься по лестнице, которая вела к подвалу, но Кристина прошла прямо, поворачивая за угол. - Эй, ты куда? Бесстрашный быстро нагнал девушку у дверей в столовую. Она что, серьезно собралась завтракать сейчас? Кристина резко остановилась, и Эрик чуть не налетел на нее, но вовремя остановился. Это снова его выбесило. Очень сильно. Брюнетка взглянула на него, тут же закатывая глаза. - За водой, конечно же. Ее раздражение сквозило в словах. Девушка, не дожидаясь ответа, развернулась и толкнула двери, а Эрик последовал за ней. Они прошли между рядами, доходя до кухни. Шаги раздавались в унисон. Либо он медленно шел, либо она быстро шагала. Но мужчина отметил, что ее грудь быстро поднимается и опускается, а значит она злиться. Тогда скорее всего второй вариант. Стоящие на кухне ребята уже заметили приближающуюся к ним пару и некоторые развернулись. Но когда они сообразили, что впереди Эрик, то немного напряглись, становясь по стойке смирно. Эрик видел, как вытянулись их фигуры. Как глаза напряженно забегали от него к Кристине и наоборот. Он снова чувствовал привкус лидерства, упиваясь им. И привычно приказал. - Бутылку воды. И вдруг, совершенно неожиданно сзади раздалось: - Пожалуйста. – Тихий женский голос выдохнул за его спиной, вынуждая его развернуться и зло посмотреть в ее глаза. Пусть молчит. Не произносит ни слова. Закроет свой рот и вообще не находиться рядом с ним. Да, Эрик много кого ненавидел. Он презирал всех остальных, потому что его окружали какие-то дебилы. Но эту суку он просто на дух не переносил. Готов был разорвать ее на части. Просто за то, что она существует. Он еле терпел ее рядом с собой. А это только первые занятия. Как ее видеть каждый день еще месяц он не понимал. Эрик все еще сверлил взглядом ее глаза, которые так же зло смотрели на него, пока она не произнесла: - Спасибо, - и вскинула руку, потянувшись за предложенной бутылкой. Ее ладонь черкнула его предплечье, и Эрик дернулся в сторону. - Аккуратно, твою мать. Но она лишь хмыкнула и снова развернулась. Боже, какой он все-таки придурок. Но ухмылка не сползала с ее лица все это время. Потому что Кристина вспоминала его ошарашенный взгляд. Конечно, внутренний голос нашептывал, что наверное не стоит так шутить с ним. Потому что это же Эрик. С ним вообще не стоит иметь хоть какие-то дела. Но Кристина была по уши втянута в этот пиздец, поэтому позволяла себе чуточку больше. «Смотри, как бы потом хуже не было» «Да все нормально будет» И девушка не заметила, как они спустились в подвал, подходя к нужной камере. Кристина нервничала, хоть и пыталась этого не показывать. Ей бы хотелось какой-то поддержки, но она снова вспомнила, что с ней сейчас Эрик, а поэтому, нужно справиться со всем самой. Девушка бросила взгляд на свое расплывчатое отображение на металлической двери и поправила волосы. Потом улыбнулась и открыла дверь. В помещении было достаточно светло, но слишком чувствовался запах металла. Он прямо впитался в легкие девушки, когда она вдохнула. Глаза бегло осмотрели пустую комнату, останавливаясь на парне, который сидел за столом. Напротив стоял еще один стул. Сердце начало учащенно биться, посылая дрожь по телу. Ей почему-то вдруг стало страшно. План показался до чертиков глупым и жестоким. Девушке стало стыдно за это все. Она быстро встряхнула головой и вошла в комнату, скидывая с себя эту напряженность. Ей нужно было показать свою беспечность, превосходство, расслабленность. Кристина тут же подошла и выдвинула, садясь. Ножки зашуршали противным скрежетом, и парень напротив поморщился, медленно открывая глаза. Его припухшие лицо медленно поднималось, и взгляд скользнул по Кристине. Что ж. Зрелище абсолютно не из приятных. Правый глаз у него заплыл. Нос распух до вселенских масштабов. Губы потресканные и немного разбиты. Кожа посинела. Кристине в какой-то степени стало жалко его, поэтому она опустила взгляд, боясь встретиться с его глазами, полны боли и страдания. А потом заметила воду, собственно то, зачем и пришла. - Привет. – Кристина подняла глаза и взмахом руки легко поставила бутылку воды на стол. Она сразу заметила, как глаза парня метнулись к воде и вернулись на ее лицо. Девушка ухмыльнулась. Откинула кистью волосы и уперла локти на край стола. И легко улыбнулась, когда парень скосил взгляд на ее грудь. Видимо ее план начинал набирать свои обороты. Молчание затянулось. Парень просто оглядывал ее лицо, иногда поглядывая на край стола. Ей стало в какой-то степени не комфортно, поэтому поспешила заполнить эту тишину. - Я Кристина. Не знаю может помнишь, это меня ты ножом пырнул. – Парень поднял глаза на девушку и там мелькнул намек на сожаление. – Признаться честно, я не ожидала. Он пожал плечами, надевая маску безразличия. Нет, нет, нет. Мне нужны твои эмоции. - Я тоже много чего не ожидал. Она впервые услышала его хриплый голос. И вдруг улыбнулась, потому что был хоть какой-то прогресс. - Если ты об этом, - Кристина взмахнула рукой, намекая на то, что его сейчас здесь держат, - что ты хотел. Мы ведь семья, друг за друга мстим. - Что-то не сильно они за тебя заступаются. – Парень хмыкнул и откинулся спиной на стул. - Тебе мало? Могу добавить. – Эрик, который стоял прислонившись к стене, за спиной парня громко фыркнул, сверкая злыми глазами. Кристина вначале старалась не замечать его прямой взгляд и не поднимала на него глаза. Но сейчас была вынуждена, чтобы он заткнулся и не мешал всему. Поэтому метнула в него раздраженный предупреждающий взгляд. - Я думаю, тебе хватит. – Девушка схватила рукой бутылку воды и откупорила крышку. – Все это время, я пыталась понять только одно. – Она демонстративно сделала большой глоток воды, не отрываясь взглядом от парня и наблюдая за его реакцией. Его глаза следили больше за бутылкой, чем за самой Кристиной, поэтому это было сигналом. Сейчас жажда изнывала его. Бесстрашная убрала бутылку и слизала капли с губ. - Зачем ты все-таки меня ударил? Он медленно сглотнул и поднял расфокусированный взгляд на ее лицо. - Я не хотел, ты просто помешала. Помешала? Она, мать его, просто помешала? Злость начинала подниматься по венам, и ей захотелось тут же ударить его в лицо. Ее дыхание начинало учащаться, но она пыталась побыстрее успокоиться. Потому что уже подходила на нужную волну в разговоре. - Да едва ли? – Девушка пару раз невинно хлопнула глазами, и сместила руки так, чтобы ее грудь выпирала сильнее. – Я же просто хотела помочь своим друзьям. Неужели я тебя чем-то задела? Она наклонила голову и закусила губу, рассматривая распахнутым взглядом парня. Он все время скакал глазами по ее силуэту. То к груди, то на лицо. - Ты заметила мины. Они должны были взорваться. - Ну и что, я пыталась предупредить ребят, чтобы они были осторожнее. Кстати, а что в коробке было? Только не говори, что взрывчатка. – Она хохотнула и тут же заткнулась. Потому что это вырвалось случайно. - Слушай, можно воды. В горле вдруг пересохло. – Ну да, уже два дня как пересохло. - Я обязательно тебе ее дам, просто хочу задать парочку вопросов. – Его серые глаза обреченно сверкнули, когда он перевел на нее свой взгляд. А Кристина улыбнулась. – Так зачем все-таки это все было? Ну просто ты ведь сам не менее пострадал от этого. Чуть не убил невинную девушку. Там, кстати, такая рана большая. Жуть просто. Он помотал головой, отказываясь отвечать. Парень опустил глаза и сложил прикованные друг к другу руки на столе. - Ты разве не хочешь быстрее оказаться на свободе? Тебя здесь долго не продержат. Даже если ты не скажешь то, что нам нужно – тебя просто убьют. А так, мы тебе окажем необходимую медицинскую помощь, и ты уйдешь отсюда. Повисло молчание. Она наблюдала, как медленно расходятся и сходятся крылья носа этого парня. Как глубоко он втягивает в себя воздух, будто боится, что и его у него скоро отберут. Спустя пару секунд он хмыкнул, приводя девушку в замешательство. Она лихорадочно искала в своей голове, хоть какие-то убедительные слова, чтобы растормошить парня. Но неожиданно он медленно и тихо заговорил. - Ты что, не понимаешь? – Шепот казался каким-то змеиным. Пропитанным ядом и злостью. Парень резко вскинул голову и прищурился. – Меня уже оттуда вычеркнули. Мое имя забыли в первый же день, когда я пропал. Я не нужен там точно так же, как и здесь. Знаешь почему? – Кристина затаила дыхание, прислушиваясь к этому монологу. – Потому что там собрались все отбросы вашего идеального мира. Потому что там все те, кто оказался вам не нужен. Одним больше, одним меньше. Знаешь, каково это быть отбросом среди отбросов? Он все еще пристально заглядывал ей в глаза, пугая своим нескрываемым безумием. Создавалось впечатление, будто он годами сходил с ума. Будто теперь это безумие выходило из него волнами, потихоньку затапливая и Кристину. Серые глаза жестоко гипнотизировали девушку, захватывая все ее чувства и мысли. Кристина не понимала, что происходит. Она откровенно начинала боятся и жутко жалеть его. Потому что он терялся в границах этого безумства, забывая себя и потихоньку угасая. Его жестокая усмешка коснулась ее растопленной души и ударила током, заставляя ее вздрогнуть. Презрение сквозившее в его словах, заставляло ее немного жаться, боязливо заглядывая в его потемневшие от ярости глаза. Она медленно покачала головой, потому что парень молчал, ожидая ее ответа. - А я знаю. Я знаю, каково это, чувствовать презрение всех своих родных, когда ты сообщаешь свой результат. Когда ты никому не подходишь. Потому что ты не такой. – Он шептал это, пригнувшись к девушке почти плотную, всматриваясь в ее глаза. – И ты не знаешь, почему ты не такой. Не понимаешь, почему тебя выкинули на улицу. И приходиться идти с позором, просто потому что у тебя нет этой чертовой предрасположенности к какой-то дебильной фракции! Отчаяние затапливало его с головой. Кристина четко видела, что слезы стоят в его глазах, но он мужественно сдерживал. Парень был достаточно молодым. Видимо все еще не смирился с тем, что он не подошел ни к какой фракции. Он злился на то, что так и не обрел свой дом. И был в ярости от того, что о нем забыли. Кристине было жаль его. Вдруг вот эта игра, которую она затеяла показалась ей жалкой на фоне его страданий. Она вспомнила, как возмущалась, когда узнала, что в Бесстрашии нужно будет еще и пройти инициацию. И ей стало стыдно от всего. Потому что она поняла, что у нее была прекрасная жизнь, за которую она боролась и продолжает делать это сейчас. В горле образовался ком из сожалений и сострадания. Поэтому она опустила глаза, почти боясь встретится с ним взглядом. - Поэтому убейте меня здесь и сейчас, чем потом мучительно дохнуть на улице в одиночестве. Его злой шепот перекатился по всей комнате, заставляя Кристину вздрогнуть и покрыться мурашками. Потому что было жутко слушать такие вещи. Слушать боль, скользящую в его словах. Смотреть в его затуманенные и уставшие серые глаза. И девушка увидела, как последний язык жизненного пламени погас внутри его глаз. Она никогда не видела, как умирал человек. Как жизнь покидала его тело вместе с последним его выдохом. Никогда не выдела, как застывают глаза, заволакиваясь какой-то дымкой. Все это она прочитала в какой-то научной книге. Но сейчас она почему-то поняла, что он умер. Там, внутри. В том месте, где должна быть душа. Его глаза потухли точно так же, как у мертвеца. Плечи опустились, сгорбив его худой скелет. Прошла минута молчания, а Кристина не знала, что ей сказать на это все. И говорить-то и не очень хотелось. Хотелось только убраться отсюда поскорее и отпустить его. - Из какой ты фракции родом? – Ее голос дрогнул, и она подняла глаза, встречаясь с ним взглядом. Парень прочистил горло. - Дружелюбие. – Голос был сиплым. Разрывающим ее изнутри. Слишком грустным. Полным ностальгии. Казалось, будто он на минуту вернулся в прошлое. Задумался, вспоминая свою жизнь. Кристине снова стало жаль его. Сострадание сжало ее сердце в тиски, вызывая только слезы. - Послушай, ты не виноват в том, что ты не подошел какой-то фракции. – Она потянулась руками и коснулась его ладоней. Кожа была настолько холодной, будто его держали в каком-то холодильнике. Парень вздрогнул и взглянул на их руки. – Скорее, это дурацкая система фракций просто не усовершенствованная. Тебя смело можно назвать Бесстрашным, потому что в твоем сердце храниться столько мужества и силы, сколько нет в некоторых парней, которых я встречала здесь. – Он поднял потяжелевший взгляд, встретившись с ее карими глазами. С его ресниц как-то одиноко сорвалась слезинка, разбившись об холодную кожу щеки. Кристина сглотнула ком и слегка усмехнулась, хоть как-то пытаясь подарить ему то тепло, которое он уже столько лет не чувствовал. - Пожалуйста, помоги мне, и я попытаюсь тебя вытащить из этого всего. - Я ничего не знаю. – Тихий шепот с надломленными нотками и умоляющие глаза. Парень совсем немного сжал свои пальцы, принимая поддержку Кристины, и девушка улыбнулась, сдержав слезы, которые предательски обжигали глаза. – Я расскажу, что знаю, только пообещай, что меня сразу же убьют. Кристина задохнулась от такой просьбы. Она растерянно взглянула в его глаза, обескуражена этим всем. Первый его порыв она не восприняла всерьез. Подумала, что он сказал это просто так. А сейчас он просит об этом. Девушка просто не могла поверить, что человек может настолько отчаяться. - Послушай, у тебя ведь вся жизнь впереди, тебе незачем убивать себя… - Нет. – Он покачал головой, а сжатые в тонкую линию губы свидетельствовали о том, что он окончательно принял решение. – Это сделаете вы. Пусть хотя бы смерть будет более достойной, чем моя никчемная жизнь. Этот ответ заставил и ужаснуться и восхитится его смелостью и безрассудством одновременно. Кристина пугливо подняла глаза и встретилась взглядом с Эриком. Она не знала, что ей делать. Как реагировать. Девушка не хотела, чтобы этот парень умер. Даже не смотря на то, что он ударил ее ножом, чуть не убив. Не смотря на то, что в самом начале их диалога он пугал ее до жути. Не смотря на то, что она общается с ним от силы минут двадцать. Просто он излучал какою-то доброту. Все еще детскую наивность. И пусть он был старше. Пусть совершенно чужой для нее человек. Но она хотела помочь ему. Хотела спасти. Кристина все еще смотрела на Эрика, пока тот задумчиво смотрел на нее в ответ. А потом легко кивнул, разрешив ей согласиться этим ультиматумом. Бездушная тварь. - Но если я смогу тебе помочь? - Нет. Либо так, либо никак. - Хорошо. Ее ответ повис в комнате пропитанной холодом и болью. Кристина впервые так сопереживала кому-то. А тем более афракционеру. Она никогда прежде не задумывалась, как им живется. Абсолютно спокойно проходила мимо, не обращая внимание на их существование. Брезгливо отворачивалась, закрывая нос, когда проходила переулки. А сейчас вспоминала все уставшие и измученные вечным скитанием лица. Только сейчас девушка задумалась, как несправедливо с ними обошлись. Этим людям даже не дали возможности побороться. Не предоставили выбор, посчитав ненужным мусором. Обошли их стороной, подкидывая периодически отходы еды, воды и одежды. - Как я и сказал, я ничего не знаю. – Вдруг раздался голос парня, вынуждая Кристину поднять печальный взгляд. – Но прошелся слушок, что Главная собирается устраивать рейд. Вроде как на Отречение. Я не знаю когда и зачем. Меня просто поставили следить за тем, как все пройдет возле Стены и доложить. - Кто такая Главная? – Кристина нахмурила брови, поглядывая на парня. Формулировка была какой-то странной. Везде привыкли к слову «лидер». Тот кто представляет всю фракцию. А «главная» - это будто король, которому преклоняются все. - Это своего рода лидер афракционеров. Никто не знает ее имени, и мало кто ее видел. Эти слова тяжело повисли в комнате, заставляя заткнуться всех. Тишина давила. Кристина была удивлена, что там вообще есть такое. Этих ребят тоже можно было бы отнести к новой фракции. Ведь там тоже есть свои порядки. Есть свой «лидер». Правила и законы. Там тоже живут люди, создавая свои семьи. Девушка вдруг поняла, что абсолютно ничего не знает о той жизни, пусть и отправлялась патрулировать в ту часть города. Но она была совершенно слепа в этой части. В носу постоянно кололо, грозясь перерасти в слезы. Она знала, что не имела права показывать себя такую здесь и сейчас. Она знала, что это выйдет боком, когда Эрик заметит это. Он просто не позволит ей показывать такие слабости. Потом что это Бесстрашие, и здесь нет никаких сочувствий. Здесь нет человечности. Но это только в его голове. Что ей делать, когда сердце стучало в два раза громче, призывая прислушаться к нему? Что ей делать, когда внутри что-то сильно душит, мешая дышать? Что ей делать, когда где-то там скребутся кошки, причиняя ей почти физическую боль? Хотелось разодрать грудную клетку и вытащить оттуда все это. Чтобы стало чуть легче. Но она не могла. - Где вы оружие возьмете? Эрик подал голос уже во второй раз за этот час. Он, казалось, не замечал, что происходит в этой комнате. Мужчина был сосредоточен лишь на одной теме, откидывая от себя все ненужное. Кристина подняла голову, посмотрев на него, но Эрик либо специально, либо действительно не замечал ее возведенные к нему карие глаза. Девушка наблюдала за холодом голубых сапфиров и резко поежилась. Потому что этот лед пробирал ее до костей. Она не винила его за то, что он не сочувствует этому парню, ведь это зависит только от него самого. Но Кристина презирала его за то, что он никогда не думал о человеческих качествах. Парень вздрогнул и пригнул голову. Видимо, здорово его здесь зашугали, раз он даже пригибается от голоса. - Говорят, Эрудиция помогла. - Это точно? – Как раскат грома. Видимо этот ответ ему не понравился. Кристина догадывалась, что Эрудиция просто его родня фракция, поэтому он так и отреагировал. - Это всего лишь слухи. Но если подключить логику, раз был приказ уничтожить вашу группу, то это явно не вы помогаете им с оружием. Искренность здесь вообще не при чем. Только Эрудиция. - Еще что-то? - Нет. Он покачал головой и убрал руки из-под девичьих ладоней, которые уже успели нагреться от ее теплой кожей. Эрик проследил этот жест, отлепился от стены и зашагал к выходу, ничего не говоря и не проявляя никаких эмоций. Сухой и беспощадный. Пронеслось в голове Кристины и она быстро поднялась. Мужчина услышал, как скрипнул стул и сзади него раздались торопливые шаги. - Эрик, подожди. Хриплый голос ударился об его спину и разлетелся эхом по пустому и холодному коридору. Он резко остановился и подождал пока к нему подойдет Кристина. Голова уже была забита всем, что им удалось узнать. Признаться честно, он был благодарен девушке, ведь она все-таки смогла его разговорить, что никак не удавалось кому-либо другому за несколько недель. Но это все жутко напрягало, закидывало и так тяжелую от других мыслей голову. Полученная информация застряла где-то в груди, мешая сделать нормальный вдох. Чертова Эрудиция. Чертовы афракциоенры. Чертова система. Его носа коснулся легкий запах свежести и перед глазами возникла темнокожая девушка. Он обратил внимание на то, что она оставила ту бутылку в комнате, потому что ее руки были пусты. - Послушай, ему надо помочь. Не нужно сразу его уб… - Нет. – Эрик нагло перебил девушку. То, что она начала сочувствовать этому парню бесило Бесстрашного. И то, что она назвала его мужественным. Потому что он таковым не был. Эрик почувствовал зарождающиеся нотки ярости еще в тот момент, когда парень что-то кричал. Этот уебок не имел никакого права повышать голос, и на месте Кристины, Эрик уже бы заехал ему по морде, просто, чтобы тот заткнулся. Но она слушала, все больше поникая в плечах. Ему было почти стыдно за ее поведение. Все это только сильнее раздражало и злило Эрика. Поэтому он пересек все ее попытки сразу же. – Он попросил его убить. Вот и вся помощь. Эрик отодвинул ее плечом и вновь зашагал, пока теплая ладонь, нежно схватившая его за запястье, не заставила замереть на месте. Сердце как-то глухо екнуло где-то там, далеко за ребрами, и Эрик вообще удивился, что оно там все еще существует. Он медленно повернул голову и опустил взгляд на их соединенные руки. Желваки тут же забегали под кожей, а учащенное дыхание подрывало грудную клетку. В нем опять просыпалась вселенских масштабов ярость на эту дуру. Она. Посмела. Тронуть. Его. Ему вдруг захотелось вцепиться зубами и разорвать ее руку, как голодный волк. Переломать кость, разорвав все сухожилия. Но он лишь сжал челюсть, все еще буравя взглядом ее руку. - Не трогай меня. – Он угрожающе прорычал сквозь зубы, поднимая раскаленный взгляд на нее. Девушка только напротив усилила хватку, впиваясь ногтями в его кожу. - Он не виноват в том, что не подошел какой-то фракции. - Я это уже слышал. Можешь не распинаться. – Эрик весь пылал от злости, подпитываясь наглостью и безрассудством девушки. Еще пару минут, и она доведет его до ручки, о чем потом будет жалеть. - Ну так дай ему чертов шанс! Она громко закричала, не выдержав его безразличия к этой ситуации. А Эрик вздрогнул от этого крика и закрыл глаза, пытаясь успокоится. Потому что ее психи были сейчас раздражающими. Ему любые капризы били раздражающими. Но ее – особенно. Эрик вдруг почувствовал острое желание засунуть ей тряпку в рот и запереть в каком-нибудь подвале, чтобы она не появлялась у него на глазах. Эрик размеренно дышал, считая внутри до десяти. В такие моменты ему казалось, будто у него какое-то психическое расстройство. Нестабильность. Гребанное нарушение в головном мозгу, потому что он едва сдерживал свои порывы. Считал гребанные удары пульса в висках. Чувства обострились. Теперь ее нервно сжатая рука ощущалась в десять раз горячее чем до этого. Ему даже показалось, будто он чувствовал ее пульс в кончиках пальцев. Мужчина разлепил веки, вглядываясь в ее карие глаза, которые только разжигали в нем это пламя безумия. Он правда пытался спокойно отреагировать… Но его рука уже вознеслась вверх, хватая девушку за горло и припечатывая к стене. Нет, не для того, чтобы задушить. Просто чтобы отрезвить и ее и себя. Он смотрел как пылают ее глаза, посылая в него убийственные молнии. Их взгляды снова пересеклись, устраивая немую битву. Эрик заметил в ее глазах только ненависть. Даже намека на страх не было. И это заставило сильнее сжать ее горло, так, чтобы ладонь ощущала ее пульсирующую вену на шее, а глаза чуть больше расширились. - Я не гребанный благодетель, чтобы кому-то помогать. Я могу только убить. – Тихий, почти утробный голос. И горячее дыхание, касающееся ее волос. - Ты чертов лидер. Ты можешь все! – Она прошипела, не отводя своего взгляда от него. Эрик на секунду застыл от такой фразы. На секунду вернулся в прошлое, вспоминая, как его принимали в лидерство. Он тогда давал клятву заботиться о своих подчиненных. - У тебя слишком мягкое сердце для Бесстрашия. – Он презрительно осмотрел ее фигуру и разжал руку, но не отпустил девушку. Ладонь мирно покоилась у нее на шее. Пальцы легко касались ключиц, а кисть лежала на груди. Но они пока не осознавали этого. Смотрели друг другу в глаза, пытаясь понять чья же все-таки возьмет. Эрик уже в который раз задумывался над тем, что только с этой девчонкой ему приходить что-то доказывать. Свою правоту. Свое мнение. Свою точку зрения. Хотя этого быть не должно. - Нет, это у тебя оно слишком холодное для человека. – И слезы покатились из ее глаз, стекая по щекам. Эта фраза разбудила в них что-то чуть большее чем просто упрек. Это было понимание. Эрик вдруг понял, что она как никогда права, и он даже возразить не может. Потому что ему нечего предъявить ей в ответ. Эрик заметил красноту ее глаза еще в комнате, когда она смотрела на парня. Еще тогда думал, что она слишком слабохарактерная. Эрик считал, что это все было лишь игрой парня на публику. Способ надавить на жалость. Поэтому плевал на это с огромной высоты и качал головой, наблюдая, как Кристина поддается на эту уловку. Дура. Но это повисшая, как острый осколок стекла, фраза заставила его застыть. Замереть от того, насколько в точку она попала. Отрешенно посмотреть в глаза Кристины и заметить там кричащие нотки беспомощности вместе с просьбой. Ее теплые слезы скатывались со щек, падая ему на руку, лежащую у нее на шее. Эрик чувствовал, как его кожа слегка замерзает, после того как капли разбивались у него на предплечье. И только это помогло ему прийти в себя, очнувшись от всего дерьма, которое вертелось в голове, именуемое мыслями. Заставило его удивленно моргнуть, потому что он впервые в своей жизни видел, чтобы кто-то страдал настолько сильно из-за почти незнакомого ему человека. - Ну и что ты предлагаешь? – Он почти не поверил, что этот вопрос соскользнул с его губ. Не понял, когда вообще это спросил. Не заметил, как передумал. Осознал, лишь когда это повисло между ними, раскаляя воздух. Девушка, не ожидая такого, раскрыла от удивления рот, маня своими губами. И его взгляд снова упал туда, отмечая, какие же у нее они у нее манящие. - Оставь его здесь. – Она хлопнула глазами, всматриваясь в его голубизну. Видимо пыталась там что-то найти. Но там ничего нет, кроме холода. Можешь даже не пытаться. - Это невозможно. Это нарушение закона. – Он все еще отрешенно глядел в ее глаза, пытаясь вообще понять зачем он дает ей… надежду? - Ты ведь сам говорил, что можно и согрешить. – Она цеплялась за последние соломинки, чтобы помочь тому афракционеру. Охуеть можно, насколько эти люди все глупые. - Если никто не заметит, ты забыла добавить. Как Бесстрашные не заметят левого чувака?! Его руки спустились на плечи девушки, встряхнув ее, чтобы она пришла в себя и хоть на секунду задумалась, что просит о невозможном. - Пусть он будет техперсоналом. Уборщик, помощник на кухне, какой-то рядовой, но пусть останется. Эрик молчал. Обдумывал ее слова и молчал. Он не решался согласиться. Не хотел снова проявить жалость к кому-либо. Потому что это вылезало боком. - Пожалуйста, Эрик, я тебя умоляю, помоги. Девушка умоляла. Впервые о чем-то просила Эрика. Не для себя, как тогда просила помочь с таблетками. Она просила ради кого-то другого. Без выгоды для себя. Ее пальцы вцепились в ткань его футболки, натягивая ее на широких мускулистых плечах. Еще немного, и она просто треснет по швам. Но ни один из них не отступал. Эрик все так же держал ее крепко за плечи. А Кристина все так же сжимала его футболку, притягивая на пару миллиметров ближе. - Ладно. Услуга за услугу. Ты отработаешь эту просьбу. – Кристина кивнула, не решаясь что-либо сказать, чтобы не сбить его решимость. – Я поговорю об этом с Максом, а тебя жду после обеда в своей комнате. Эрик скинул руки с ее плеч, ощущая лишь холод, который облизывал его пальцы. Отошел на шаг, потянув за собой все еще цепляющиеся за ткань футболки руки. Он опустил глаза на маленькие сжатые кулаки и вдруг удивился от осознания того, что они вмещали в себе хоть какую-то силу. Как они вообще смогли разбить ему нос и губу? Как они вообще могли кого-то ударить? Мужчина поднял свой взгляд на брюнетку, а та сразу же убрала руки, засовывая обе ладони в задние карманы джинс. Эрик тут же развернулся и зашагал дальше по коридору, коря себя за то, что вообще согласился на этот нахуй никому не нужный цирк. Сердце предательски колотилось, пока он пытался воспроизвести в своей голове этот диалог. Память в который раз натыкалась на ее губы, постоянно подкидывая их в его воображение. Он хотел, чтобы они мягко скользили по его коже, прихватывая ее зубами. Но хоть какую-то выгоду он все-таки извлечет из этого балагана. *** Кристина нервно мялась перед его металлической дверью, не решаясь постучать. Она вновь посмотрела на часы. Обед закончился уже как минут пятнадцать назад. И половину этого времени она простояла прямо здесь, то занося руку для удара, то опуская вниз. Она снова нервно пожевала губу, вспоминая все его слова. Да, он точно сказал появиться после обеда, возле его комнаты. Все так. Но она просто физически не могла постучать, потому что банально боялась. Он ведь не уточнил, как ей придется отрабатывать. И эта неизвестность пугала ее до чертиков, неприятно зарывшись своими когтями Кристине в грудь, противно царапая кости. В тот момент, когда она пыталась изменить судьбу того парня, Кристина даже не задумывалась над этим. Ей просто нужно было уломать Эрика. Переубедить, повернув на свой лад. И ей почти это удалось. Она внимательно следила за тем, как эмоции сменяются на его лице. Как тускнеет его взгляд. Как немного поникает его лицо, все морщинки разглаживаются, делая лицо отдаленно невинным. А потом Бесстрашный очнулся. Тот Эрик, которого она знала вернулся, высматривая что-то в ее глазах. Она правда пыталась спокойно принять это. Но дыхание учащалось, когда она вспоминала его взгляд. Его слишком голодный взгляд, упавший на ее губы. Жар сразу же поднимался по щекам, ударяя куда-то в голову. Мысли путались, когда она вновь вспоминала его горячую ладонь лежащую у нее на шее. Кристина не позволяла себе смотреть, но в последнее время, когда его образ появлялся у нее в голове, первое место, куда обращалось внимание – были губы, которые почему-то начали сильнее привлекать. Ей хотелось просто коснуться пальцами. Просто чтобы почувствовать, какие же они все-таки. Неужели действительно мягкие и нежные, как выглядят? Взгляд снова упал на часы. Она снова потратила две минуты на всякую мельтешащую чушь. Девушка все еще не могла успокоить свое гулко колотящееся сердце, представляя его чертовы губы. Кристина тихо заскулила от бессилия и своей глупости и надавила пальцами на глаза, накрывая лицо. Сложила ладони вместе утыкаясь в нос и выдохнула. Да к черту! Рука постучала три коротких раза в унисон с ударами сердца. Тело колотило в мелкой дрожи. Кристина снова закусила губу и сжала левую ладонь, пытаясь отрезвить себя с помощью маленькой боли от впившихся ногтей в нежную кожу ладони. Не помогло. Ей вроде как послышалось короткое «Да», и она толкнула дверь, пропуская в себя его запах. Нет, действительно. Он окутал девушку еще с порога, беспощадно залезая в легкие и вытесняя оттуда воздух. Горький запах ментоловых сигарет и его персональный мужской парфюм. Он почти свалил ее с ног своим потоком, но Кристина все же устояла. Медленно открыла глаза и устремила свой взгляд на стоящего напротив Эрика, который с интересом и удивлением разглядывал ее застывшую фигуру. - Я пришла. – Она утвердительно кивнула, сама не пойми зачем. Да, это было глупое заявление. - Я заметил. – Эрик хмыкнул и развернулся, оставляя Кристину удивленно хлопать глазами, всматриваясь в его спину. – Я не успеваю сделать свою работу из-за этих ебучих танцев, поэтому ты мне поможешь. Эрик сразу же сходу пустился объяснять цель ее визита, полностью проигнорировав все эти правила этикета. Ну там, пригласить в комнату, предложить сесть и так далее. Хотя, чему она собственно удивляется? Это ведь Эрик. Он лидер. И ему похер. Мужчина оглянулся и поднял бровь, наблюдая за застывшей у дверях Кристиной. Девушка не решалась задать какой-то вопрос, чтобы он не начинал заново злиться на нее. За все время их знакомства она привыкла к его извечному холоду, который не подпускал к себе ни с какой стороны. Но так же, за это время, она поняла, что Эрик невменяем. Либо он через чур остро реагирует на нее. Либо он всегда разжигается как чертова спичка, с одного резкого движения. Кристина робко вошла в комнату и закрыла за собой дверь. - Здесь все бывшие члены Бесстрашия. Тебе нужно рассортировать по причинам их ухода из фракции, выписать короткие данные о них, тоже по колонкам и занести все данные в планшет. Ясно? - Да. – Кристина наконец облегченно выдохнула, теперь уже спокойнее взглянув на его фигуру, копошащуюся в столе. - Тогда держи. Девушка сразу же подумала, что это все займет у нее не больше часа. А может и того меньше. Да что там тех папок. Подумаешь, какая-то мелочь. Она не сказочно обрадовалась, услышав от него свое задание, и легко улыбнулась. Или можно даже сказать облегченно. Эрик повытаскивал из тумбочек кучу папок и кинул на свою кровать, потом подошел к шкафу и стал копошиться и там, вытаскивая из полок еще желтые папки. Когда он кинул на кровать уже все папки, Кристина пораженно выдохнула. Она даже не пыталась посчитать сколько их там вообще было. Она просто хлопала глазами, осматривая ту навалившуюся гору. Скорее всего там было около двухсот папок. Скорее даже больше. И прямо сейчас мысль о том, что она скоро закончит показалась ей до безумия смешной и неуместной. Кристина хлопнула пару раз глазами и подняла свой взгляд на почти усмехающегося Эрика. Нет, он что серьезно?! - Я надеюсь, это все? Вот теперь он по настоящему усмехнулся, прищурив глаза. Его напряженная спина все еще наводила на Кристину страх, отдаленно напоминающий в ее дурацком сне. Прямо сейчас она чувствовала такую же беспомощность как и тогда. - Пока с этим разберешься. Эрик бросил еще блокнот, ручку и планшет. Потом развернулся и обратно плюхнулся на стул, хватая ручку и чистый лист бумаги, сосредоточено сверля его глазами. Кристина все еще ошарашено смотрела ему в спину, задумываюсь о том, как же он все-таки ее бесит. Эгоистичный придурок, с куча всяких тараканами в своей голове. Девушка шумно выдохнула и потянулась руками за желтыми картонками. Она подхватила большую кучу и стянула на пол, чтобы было легче раскладывать их. Усевшись на полу среди всей этой кучи, Кристина взяла первую попавшеюся папку. Так. Что там, причины искать? Причины чего? Ухода? Скорее всего да, иначе зачем Эрик дал ей бывших членов фракции. Конечно, Кристина не спросила. Она не хотела с ним лишний раз общаться. Девушка все еще чувствовала ту надменность и презрение в его голосе. Вечные издевки и оскорбления. Больные удары. Неприятные, брезгливые взгляды. Искривленные губы. Вся его ненависть к ней выражалась через каждую черточку его тела, постоянно отталкивая ее. Но в то же время, напротив, что-то тянуло поближе к нему. Влекло, манило, гипнотизируя Кристину. И она никак не могла разобраться, что же это такое. Ее просто почему-то притягивал его холодный взгляд. Пугал и завораживал одновременно. Она постоянно вспоминала теплоту, которое издавало его тело и сопоставляла с этим внутренним льдом. И этот контраст каким-то образом нравился ей. Если бы она его не знала, то сказала, что мужчина просто делится своим теплом с ней, когда касается. Но она его знала, поэтому это было только плодом ее воображения. Кристина только не понимала лишь хорошо ли это или плохо. Глаза скользнули сразу же на фотографию человека. Она впервые увидела старого Бесстрашного. С глубокими морщинами возле глаз и на лбу. С сухими сжатыми губами и острым усталым взглядом. Скорее всего его отправили к афракционерам. Ведь старым и калекам здесь делать нечего. Она это знала. Взгляд побрел дальше, пропуская его данные. Кристина уже думала над тем, чтобы сразу записывать информацию, но потом вспомнила, что Эрик сказал распределить по таким же колонам, а она пока не знала сколько будет колон. Поэтому отложила в сторону, мысленно образуя колонку «Старость». И спустя минут сорок перед ней образовалось четыре стопки разной высоты. Самой большой была «Старость», следом, чуть меньше, стояла «Смерть», куда она отнесла всех, кто умер преждевременно или при ранении. Дальше были «Калеки». Те, кто получил неизлечимые травмы. Даже на своем опыте она могла подтвердить такое. Еще в начале их первых тренировок. На первом бою. Урожденный Бесстрашный жутко избил только попавшего сюда парня. Тот остался хромым, которого сразу же исключили. Конечно, это было жутко, но тогда она мало задумывалась о ком-то. Кристина пыталась вытащить свою шкуру в той дурацкой таблице. И самой последней стопкой были «Суицидники». Там было всего четыре человека, среди которых был ее друг. Ал. Большой и добрый Ал. Он был чуть больше застенчивее чем Уилл, хотя раза в два крупнее. Это было так мило, что Кристина почти никогда не злилась на него. Пока он не попытался сбросить Трис в Яму. Кристина не могла поверить в это. Подруга тогда впервые не появилась ночью, что конечно же насторожило Кристину. Она вроде бы как чувствовала, что что-то не так, но отмахивалась от этого чувства, так как думала, что это обычная паранойя. А потом на утро увидела Трис. Всю опухшую от слез и в синяках, в чужом свитре. Сначала девушка скрывала за длинными руками, но Кристина быстро разговорила ее. А через пару дней, по Бесстрашию прокатилась волна тревоги, которая охватила всех. Какой-то парень покончил с собой, спрыгнув в Яму. Кристина помнила, как болело в груди, когда вытащили оттуда разбитое тело. Как текли слезы, когда его закапывали. Она безумно злилась на него за то, что он пытался убить ее лучшую подругу. Но переносить потерю друга тоже было тяжело. Девушка устало потерла переносицу, возвращаясь в реальность. За эти сорок минут она пару раз мельком взглянула на Эрика, отмечая его вечно напряженные и застывшие плечи и быстро двигающуюся руку, которая что-то записывала. Она снова подняла свой взгляд, уставившись в его широкую спину, как вдруг лидер отбросил ручку на стол и потянулся, заводя руки за голову и разминая мышцы, которые скорее всего застыли. Это был единственный шум за это время, который тут же заставил Кристину подпрыгнуть на месте и быстро опустить глаза. Это было глупо, боятся того, что он заметит ее разглядывание, ведь у него же нет глаз на затылке. Но девушке почему-то казалось, будто он чувствует ее взгляд. Спустя пару секунд прозвучал щелчок, который снова заставил поднять глаза. Эрик подкурил сигарету, выпуская сизый дым из губ. Запрокинул голову и выдохнул его вверх, образуя густое облако. Она вдохнула запах табака и поняла, что он ей вроде как нравится. Может потому что к ней долетало очень мало, поэтому казалось ей не навязчивым. Кристина опустила голову и совершенно случайно заметила на его столе среди всех бумаг высокую черную коробочку с торчащими оттуда ручками и карандашами. Значит пишет он много. Странно. - Почему ты не используешь планшет? От долгого молчания голос звучал хрипло. Как-то даже не естественно. Поэтому она быстро кашлянула, прочистив горло. - В смысле? Он не повернулся. Стряхнул пепел в еще одну коробочку и снова поднес сигарету ко рту, зажав ее зубами. - Ну у тебя ведь есть планшет, зачем ты столько пишешь, если можешь напечатать? Она все еще рассматривала его профиль, отмечая как двигаются его желваки и выделяются скулы. Бесстрашный пожал плечами. - Не хочу. Следующая минута снова прошла в тишине. Девушка все ждала, что он хоть как-то объяснит, но Эрик упорно молчал, не намереваясь продолжать этот разговор. Кристина подумала еще минутку, а потом выдала: - Тебе просто надоело, так? – Эрик молчал. Его фигура напряглась, хотя он даже не шелохнулся. Все так же держал между пальцев сигарету, опираясь предплечьями на края металлического стола, и Кристина продолжила: - Ты ведь из Эрудиции, там все пользуются только планшетами. Создается впечатление, будто ты старательно избегаешь их использование, а следовательно пытаешься забыть прошлое, верно? Она конечно же не рассчитывала на то, что он ответит. Скорее всего пошлет и добавит еще какой-то роботы, чтобы не болтала. Но Кристина просто не успела себя остановить. Логическая цепочка строилась в ее голове, и она боялась потерять мысль. Поэтому протараторила это со скоростью света. Эрик медленно развернулся и сразу же встретился с ней взглядом. Голубые глаза сейчас слишком ярко сияли, то ли из-за накатившей на него злости, то ли от недоумения. Сердце пропустило удар. За секунду она испугалась, что позволила себе большего. Кристина была готова ко всякому исходу, уже готовясь отбиваться от него как сможет. Но ничего не последовало. Просто пылающий взгляд, который что-то высматривал в ней. - Если я пытаюсь забыть Эрудицию, почему у меня на полке стоят книги? Эрик медленно поднял проколотую бровь, поджимая губы, следя за реакцией Кристины. Глаза девушки сразу же метнулись к полке, оглядывая разных цветов обложки с твердого переплета. Это был хороший вопрос, который заставил девушку задуматься. Они молчали все это время. Кристина хмурилась, пытаясь найти ответ на вопрос, а Эрик все так же следил за ней. Она знала, что была права и чувствовала, что ответ был где-то на поверхности. Ей просто надо было его схватить. Но он почему-то ускользал от нее. Эта игра забавляла ее, потому что девушка любила разные загадки. Ей было плохо видно названия книг, как бы Кристина не пыталась прищурится. Поэтому она медленно поднялась и подошла туда, постукивая указательным пальцем по подбородку. Названия были ей не знакомы. Взгляд прошелся по всем книгам, читая все, что на них написано. Кристина уставилась на книгу, названия которой казалось ей знакомым. Золотыми буквами на синем фоне выделялось три слова «Война и мир». Что-то знакомое. Нет, она это не читала, но точно слышала. У нее что-то было связано с этим названием. Что-то не приятное, потому что сердце противно екнуло. Девушка попыталась вспомнить где встречала это, а потом как короткий фрагмент из жизни. Она сидела на последнем ряду рядом со своей подругой. Они каждое утро выходили вместе в школу, а потом расходились по разным классам. Но в тот день они попали вместе на один урок и тут же уселись рядом. Кристина сразу же обрадовалась, увидев ее лицо. Кейси, вечно с высоким хвостом, широко усмехалась, маша ей рукой. Подруги сели вместе, негромко переговариваясь о всякой девичьей ерунде, пока остальные ученики рассаживались по местам. Кристина уже предчувствовала, что урок истории пройдет очень занимательно, только без самой истории. Девушка все время скучала на нем, не особо вслушиваясь в монотонную болтовню учителя. Но внезапное появление подруги подняло ей настроение. - Задние ряды, тихо! – Голос уже зрелой женщины, одетой в синий костюм, прервал их занимательный разговор об знакомых мальчишках. Девушки воровато пригнули головы, тихо хихикнув. – Искренняя, поднимись. Кристина застыла, медленно подняв свои глаза. Взгляд учительницы касался только ее, строго сверкнув сквозь тонкие стекла очков. Девушка поднялась, а взгляды всех учеников обратились к ней. - К какой литературе относится роман «Война и мир»? – Женщина склонила голову и опустила вниз руку, держащую книгу. Девушка знала, что сегодня они будут обсуждать литературу прошлого, но она не слушала то, что здесь говорили. Взгляд тут же лихорадочного опустился на книгу, лежащую перед ней на столе, но там даже страницы были не на той теме. Ей было жутко стыдно. Она знала, что уже получила плохую оценку, поэтому просто пожала плечами, поднимая виноватый карий взгляд. - К художественной. И Кристина резко щелкнула пальцами, возвращаясь обратно в реальность. В комнату Эрика. - На полке нет ни одного упоминания о науке. Здесь только художественная литература взятая из библиотек или приобретенная. Кристина развернулась и встретилась с Эриком глазами. А потом, неожиданно даже для себя, улыбнулась. Мужчина все еще как-то с опаской и удивленно смотрел на нее, пока сигарета медленно тлела в его руках, доходя почти до фильтра. Он покачал головой. - Нет. Я не пытаюсь убежать от прошлого. Жестко и твердо. Без возможности оспорить его слова. Челюсть сильно сжата, показывая его раздражение. Да, он пытается убежать. - Почему? - Что, почему? - Почему ты убегаешь? - У тебя зубы что ли прорезались? Закрой рот и доделывай свою работу. – Он рявкнул со всем раздражением, на которое был способен в этот момент. Эрик нервно схватил сигарету и снова щелкнул, затянувшись дымом. Кристина знала, что рано или поздно, но такая реакция последует. Она вообще удивлена, почему он ее не одернул еще с самого начала. Хотя, если он так остро реагирует на ее доводы, значит скорее всего она права. Нет. Стой. Тебе не к чему влезать в это. Ведь это не твоя история. Не твой друг, чтобы копаться в нем. Это скорее похоже на болото. Которое очень противное, воняет, грязное, но потихоньку затягивает. И если Кристина продолжит в этом же духе, то не сможет оттуда вылезти. Ведь она уже там почти по щиколотки. Девушка встряхнула плечами и вернула свое внимание к работе. Да, действительно. Вот это было важно. Потому что только из-за этого она и торчит здесь. И чем быстрее, тем раньше. Чем быстрее, тем раньше… Она снова опустилась на колени и схватила ручку и блокнот, положив рядом планшет, чтобы одновременно все записывать. Но как только Кристина разблокировала планшет, она поняла, что понятия не имеет какую программу ей открывать и как там записывать. - Эрик? – Девушка, тихо позвала лидера, вновь поднимая свой взгляд на него. - Мм? Бесстрашный сосредоточенно всматривался в написанные буквы, медленно поднося очередную сигарету к губам. Он все сильнее хмурился, вчитываясь в слова. - Куда заносить данные? Девушка пыльно следила за каждой его эмоцией и действием, пытаясь понять, что от него сейчас ожидать. Она чувствовала, как напряглись ее плечи, мышцы застыли, тело насторожилось. Мужчина резко смял лежащую бумагу, сжимая зубами сигарету, и выбросил сжатый комок куда-то в сторону. От резкого шороха Кристина вновь содрогнулась. Эрик, не поворачиваясь протянул правую руку в сторону к ней, давая условное указание подать ему планшет, и Кристина быстренько протянула. Мужчина медленно убрал сигарету и выдохнул густое облако дыма, прикрывая глаза. Что-то пощелкал и протянул планшет обратно, возвращая Кристине, а сам схватил ручки и начал быстро что-то писать. И вскоре пролетел еще час. В абсолютной тишине. Кристина хотела бы сказать, что она была давящей и неприятной. Но не могла, потому что была по уши занята, быстро записывая все данные, каждого человека и перенося их в электронную таблицу. Она минут десять соображала, как же ей сделать эту таблицу, перепробовала всякие варианты, пока не нашла тот самый, который был нужен. Уже почти под конец работы ее указательный и средний палец жутко болели из-за того, что она крепко держала ручку и сильно вдавливала стержень в бумагу. Это была тупая привычка из детства. Она никогда не умела красиво рисовать, просто потому что сильно давила грифелем на тонкую бумагу, оставляя там жуткие черные следы и вмятины. И как бы мама не пыталась переучить ее так не делать, ничего не получалось. Кристина все так же вдавливала и злилась на себя. Из-за этого рука очень быстро уставала и ей было тяжело писать конспекты на уроках. Конечно к семнадцати лет девушка уже контролировала силу давления, но все же, когда писать приходилось много, она часто забывала. Ей оставалось разобрать еще три папки «Калек» и четыре «Суицидника». Она отложила ручку и принялась массировать пальцы, чтобы возобновить там кровотечение. Фаланги жутко ныли, от чего девушка почти тихо скулила. Потом резко выпрямила спину и наклонила головой влево и вправо, разминая затекшую шею. Позвонки тут же прохрустели, и девушка тихо простонала от боли и от удовольствия одновременно. Она все еще сжимала и разжимала правый кулак, сверля взглядом эти долбанные семь папок, которые остались. Она бы сейчас забросила все и пошла ужинать. Взгляд сам упал на часы, высчитывая примерное время сколько она здесь просидела и сколько ей еще осталось к ужину. О черт. Два часа. Она сидит здесь два часа. На этом гребанном жестком полу возле кровати. Конечно, девушка меняла позы. То она сидела на ногах, лодыжками подпирая ягодицы, то в позе лотоса, то вообще становилась на колени, упираясь локтями в пол. Да, Кристина понимала, что это очень дурацкая поза, особенно рядом с этим придурком, но обстоятельства вынуждали искать более выгодные условия. Она снова подумала о том, что бросила бы эти папки в огонь, а самой умчалась отсюда. Но это было невозможно. Ей ведь потом еще танцевать. Черт возьми! Она совсем забыла про эти чертовы туфли! Девушка, не контролируя, выругалась в слух и ударила ладонью по лбу, привлекая внимание Эрика. - Ты что-то не так сделала? – Он быстро прошелся взглядом по ней, опустил глаза на папки, потом на блокнот, а следом на планшет и снова поднял глаза на девушку. - А? Нет, да, ну то есть не здесь. Я забыла про каблуки. Кристина провела ладонью по лицу и взглянула мельком на Эрика. Мужчина застыл. Приоткрыл рот и медленно моргнул. Казалось, будто он немного побледнел. Он отбросил ручку и опустил голову на руки, запуская пальцы в волосы. - Твою мать. – Пробормотал в сложенные ладони и провел ими по лицу, снова запуская в волосы. – Который час? Девушка тут же кинула взгляд на часы, уточнив время. - Двадцать минут седьмого. - Ну пиздец. Я заебался. Это скорее к самому себе адресовано, чем ей, но Кристине было очень интересно наблюдать за этим всем, поэтому она не отрывала свой пытливый взгляд от его сгорбленной фигуры. - Что такое? – Она набралась смелости и затаила дыхание, ожидая его ответа. Если он конечно соизволит ей ответить. Мужчина резко повернул голову, пригвоздив взглядом девушку к полу. Глаза как-то нездорово сверкнули и он выдохнул, задумчиво закусив губу. - Я забыл об этой чертовой растяжке. – И сам хохотнул, посчитав это полнейшей глупостью, нелепостью, почти бредом. Девушка усмехнулась и быстро отвернулась, чтобы он не заметил. Да, Кристина все еще не решалась показывать свои эмоции. Только в очень критических случаях. Потому что реакция Эрика была не предсказуемой и пугала девушку до чертиков. С ним всегда необходимо быть на чеку, чтобы в случае чего сгруппироваться и блокировать удар. У нее все еще никак не уходила из головы ситуация, когда он скинул ее над Ямой. Тогда он преподал ей отличный урок. Никогда не расслабляться рядом с ним. И никогда не совершать такие глупые ошибки. Наверное, этот момент останется в ее памяти навсегда, потому что тогда она испытала такой шок, что тот беспощадно впился своими клыками в ее мозг, постоянно напоминая ей об этой ситуации. - Так себе из нас танцоры. – Комментарий в пустоту. Обращенный скорее всего к Всевышнему, чтобы тот услышал, сжалился и отпустил их. Ну хотя бы ее. Но вместо Всевышнего хмыкнул Эрик. И они снова погрузились в тишину, нарушаемую лишь шуршанием бумаги, скрежетом ручек и тихим дыханием. Спустя еще двадцать минут, которые Кристине показались вечность, девушка отложила последнюю желтую папку с фотокарточкой Ала. Тихо вздохнула и поднялась. - Все, я закончила. Куда это девать? – Кристина сложила руки на поясе, оглядев комнату. Эрик поднял голову и немного отодвинулся на стуле в сторону, открывая вид на тумбочке в столе. - В последнюю тумбочку. Только всунь между ними картонку, чтобы отделить. Кристина кивнула и тут же принялась перетаскивать стопки папок поближе к столу. Она опустилась на колени, открывая тумбочку. Боже, как трудно! Нет, действительно, это очень тяжело сконцентрироваться над текстом, когда перед тобой на коленях сидит эта чертовка, по частям впихивая эти гребанные папки в тумбочку. Эрик правда пытался отвернуться, смотреть только на листок. Но взгляд то и дело возвращался к ее груди, обтянутой красной майкой, которую она так и не поменяла. Он замечал, как она плавно покачивалась, пока девушка пыталась раздвинуть папки. Нет, у него определенно едет крыша! Потому что он очень отчетливо хочет поиметь эту девку. Хочет попробовать ее губы, которые она закусывает. Хочет, чтобы ее вечно упрямый и болтливый язык облизывал его член, принося только удовольствие. Хочет, чувствовать ее влагу у себя на пальцах. Боже, что происходит, блять?! Он не успел отвернуться, когда она подняла глаза и встретился с ее карим взглядом. Эрик видел, как ее фигура застыла. Зрачки расширились. Раз, моргнула, и продолжила смотреть в ответ. Снова закрыла глаза и выпустила рваный выдох, снова обращая свой взор на него. А Эрик сидел и понимал, что в груди разгорается буря. Тормошит все нервы, ускоряя биение сердца. Учащает дыхание, заставляя кровь все яростнее приливать к паху. Да уберись ты отсюда к чертям! Но Кристина лишь снова моргает и втягивает нижнюю губу, облизывая плоть. И Эрик понимает, что сгорает заживо от дикого желания провести по этим губам пальцем. Слизать их вкус, пробуя его на языке. - Неужели работа лидера настолько пыльная? – тихий шепот на уровне его колен, вынуждая его кожу покрыться мурашками от сладости его мурчания. От той приятной хрипотцы, которая окутала ее голос. Что она сказала? - От части. – И сам не понял, кто это ответил. Он или какой-то зверь. Потому что это было похоже на сдавленный рык, который он пытался скрыть. Но Кристина снова подняла глаза. Они как-то ярко сверкнули и она встряхнула головой, поднимаясь с колен. Прервала их связь и отошла от стола. - Я могу идти? Эрик тихо выдохнул, чувствуя дикую пульсацию в висках и застилающую глаза пелену. Кивнул. - Вали. – И спустя две секунды позади хлопнула дверь. Мужчина с силой сжал кулаки, сдерживая весь гнев и всю ярость в себе, чтобы не раскрошить этот ебаный мир. Глаза были плотно закрыты. Эрик все пытался отгородить от себя эти пять злоебучих минут, но они так и лезли в голову, подливая масла в огонь. Он мог сейчас взорваться, если бы последние капли самоконтроля не держали его под каким-никаким контролем. Черт возьми! Эрик готов был сейчас на плевать на все, что его сдерживало и нагнуть эту дуру. Он готов был рвануть ее за волосы и притянуть к своим губам. Он готов был позволить себе почувствовать ее ласки. Блять, а им же танцевать вместе! Касаться друг друга, прижиматься, почти соприкасаться губами, не отворачивая взгляды. Нет, это пиздец. Эрик уже все для себя решил. Ему нужна чертова разрядка. Поэтому он оставил себе еще двадцать минут на этот тупой отчет, кое-как собрав все мысли воедино, а потом пулей вылетел из комнаты, направляясь в подземелья. Ему нужна была эта блондинка, готовая для него в любой момент. Не для того чтобы насладиться ею, а для того чтобы заменить Кристину, образ которой не переставал уходить из его головы. Эрик видел угольные короткие волосы в своем кулаке, а не длинные и блондинистые. Он целовал смуглую кожу, вместо светлой, пока вколачивался между разведенных бедер. Мужчина смотрел в карие глаза, вместо голубых, а его руки касались немного меньшей, но более упругой груди, чем у Глори. И слышал совершенно другие стоны – более мягкие, чуточку нежнее, слегка повышаясь на нотку вверх, когда было особо приятно. Он дорисовывал ее тонкие ключицы, которые хотелось поцеловать, густые ресницы, мягкие губы, которые хотелось укусить. Он видел перед собой совершенно другую девушку. *** Эрик вальяжной, совершенно спокойной, походкой шел к тренировочному залу. Та буря, которая сжирала его внутри, полностью утихомирилась, предоставив ему полный океан спокойствия, в котором он почти с наслаждением купался. Мужчина действительно ценил каждую минутку этого душевного равновесия, потому что очень хорошо знал, что он никогда не мог держать себя в руках. Когда происходила какая-то херня, он никогда не умел сдерживать свои эмоции, хоть и часто не показывал этого. Внутри его бросало как маятник в открытом море во время шторма. Из стороны в сторону. Трепало нервы, как сильный ветер желтые потухшие листья. И Эрик сам на себя бесился, что не может спокойно принять ту или иную ситуацию. Иногда он чувствовал полнейшее безразличие, и кайфовал от этого не менее, чем от спокойствия. Он весь искрился холодом, замораживая всех вокруг. И обожал смотреть, как все остальные тушевались под его взглядом, вздрагивали и отходили. Но сейчас этого холода не было. Да, ему было похер на всех окружающих, но не так как обычно. Эрик знал, что сейчас будет получать от Тори, за то, что не делал сегодня ни разу растяжку. Ну, бывает. Завтра сделает, подумаешь. Не успел он дойти вообще до зала, как из-за поворота выскочила Тори, а за ней Кристина, цокая на каблуках. Обе неслись как фурии, не замечая ничего перед собой. Тори гневно дышала и сверкала карими глазами, но когда ее взгляд наткнулся на спокойно идущего Эрика с засунутыми ладонями в карманы джинс, она почти озверела. - Ты где ходишь?! – Она резко остановилась и сложила руки в замок, сдувая длинную прядь, упавшую ей на глаза. Щеки раскраснелись от злости и спешки, и это выглядело даже немного мило. Эрик ухмыльнулся, абсолютно спокойно отреагировав на явный наезд в ее тоне. Да, он помнил, что на эти три часа он не лидер, но все же это чувство всегда жило в нем, поэтому он разгорался, когда слышал такие приказные нотки, или что-то подобное. Но сейчас он чувствовал лишь легкость и умиротворение, что было очень непривычно для него. И это заставило усмехнуться еще шире. Он спокойно перекачнулся с пятки на носок, стоя с все так же беспечно засунутыми ладонями в карманы. - Прошла всего одна минута. - За эту минуту, мы должны были дойти уже до нового зала и начать гребанную тренировку. Ты сегодня делал растяжку? - Неа. – Эрик усмехнулся, а Тори от злости замахнулась ладонью, готовая вот-вот его стукнуть за то, что он такой негодяй. И эта ее злость, показалась ему милой и какой-то детской, поэтому перехватил ее высоко задранное запястье еще до того, как она дотянется к нему, и притянул к себе, обняв ее за плечи и засмеявшись: - Тише ты, злюка. Пошли давай. Тори грюкнула кулачком в его правое плечо, снова вынуждая засмеяться. И они втроем зашагали по пустому коридору, изредка встречая кого-то по пути. Каждый проходящий мимо человек обращал внимание на их троицу, но сильнее всего их глаза расширялись, когда они переводили взгляд на Кристину, идущей на каблуках. Здесь не часто девушки носят такую обувь, а если и обували то только на вечеринки. И Эрик мог понять их всех, потому что она становилась еще соблазнительнее, чем была до этого. Мужчина тряхнул головой, не собираясь возвращаться к тем мыслям, поэтому перевел свое внимание на идущую рядом Тори. - Чего ты такая злая? – Он поднял бровь, оглядывая ее растрепанный пучок и угрюмую фигуру. Это его интересовало еще с первой ее нападки на него. Для Тори такие перепады настроения были настолько же характерны, как и злость и холод для Эрика. Но все же, ему было интересно узнать причину, которая послужила ей в сегодняшней эмоциональной карусели. - Да потому что вы такие растяпы! Она каблуки не обувала, ты не делал растяжку. Я вам должна это на лбу написать, чтобы вы читали это друг другу, или что? - Мы были весь день заняты. Не поверишь, рука об руку. – Он не пойми зачем решил оправдать их перед Тори, то ли, чтобы эта бестия поменьше злилась, или чтобы не выглядеть в ее глазах такими растяпами. - Чем это вы таким были заняты рука об руку? – Она прищурилась, и повернулась к Эрику, пытаясь вычислить правду. Он сначала просто пожал плечами, а потом, как сообразил о чем она, быстро поднял ладони вверх и усмехнулся. - Нет, друг друга не касались. – А как бы хотелось! Это снова рассмешило его, но он сдержал улыбку, хоть и первый порыв улыбнуться все-таки приподнял уголки его губ. – Только работа. - А чего это ты такой добрый? – Она снова подозрительно посмотрела на Эрика, не веря его словам. Перевела такой же взгляд на рядом идущую Кристину, и снова вернулась к лидеру. Тот только снова пожал плечами и усмехнулся. - Сдал все отчеты начальству. Тори все еще не верила и качала головой, а Эрик только шире улыбался, чем не сказочно удивлял Ву. Но она больше ничего не сказала, а просто зашагала вперед. Прошло еще пять минут, и они наконец добрались к той заветной комнате. Единственное, что удивило Эрика – зеркала. Они были по всюду. Вместо стен сплошные в полный рост зеркала. Это невольно напомнило ему тест по распределению на фракции. Там тоже было столько зеркал, отображающие его со всех сторон. А так она была полностью пустой с деревянным полом, который как позже они узнали, называется паркет. А еще было окно. Эрик не сразу заметил его среди всех зеркал. - Так, садитесь. Взглядотерапия. – Тори торжественно воскликнула и сама рассмеялась с этой нелепости. - Такое слово вообще существует? – Кристина уселась на пол, расстегивая свои босоножки и освобождая ноги. - Не уверенна. – Ответила ей Тори и хмыкнула, подходя к стереосистеме, которую видимо перетащили от тренировочного зала сюда. Она поставила какой-то ритмичный трек, который заставлял слегка покачивать головой, но не цеплял, как прошлый. Тот прямо отдавался в его душе, впечатывая слова в его мозг и запоминаясь. Ему нравился смысл песни, и он чувствовал, как мелодия растекалась по венам, попадая прямо в сердце. Эрик пытливо всматривался в карие глаза пытаясь нащупать там те же эмоции, что и в своей комнате. Только вот Кристина сидела, безразлично вглядываясь в его голубизну. А вот это начинает бесить. Он почувствовал, как то спокойствие начинает слегка покачиваться из стороны, отдаленно напоминая легкое раздражение. Поэтому он сцепил вместе зубы и продолжил смотреть в ее глаза. Затем пол часа усиленной растяжки и короткие указы Тори. - Кстати, Кристина. – Ву вскинула вверх указательный палец и хищно сверкнула глазами. - О Боже, мне уже не нравиться эта формулировка. – Брюнетка неконтролируемо перебила тренера, впрочем, как и всегда, и закатила глаза. - Так вот, ты так же тренируешься в юбке. - Что? – Пораженный выдох и удивление в одном флаконе. Девушка громко вскрикнула, привлекая внимание Эрика. - То. – Одно спокойствие. Это был такой контраст между ними. Одна сейчас вот-вот взорвется, как бомба. А вторая тише воды. Спокойная и уравновешенная, не то, что час назад. - Нет, серьезно, что? Какая юбка, Тори, ты прикалываешься? - Вот эта. Давай не упрямься. И Тори бросила девушке какой-то клочок черной ткани, которого назвать юбкой ну язык просто не поворачивался. Эрик, тяжело сглотнул, когда Кристина развернула этот предмет одежды. Слишком маленькое. Понятное дело, что оно будет обтягивать ее бедра. Но к тому же это нечто было слишком короткое, которое ну оочень точно будет открывать все ее ноги. А вот это уже было слишком. Эрик даже бы по возмущался, если бы у него было на это право. А так, он просто помалкивал, наблюдая за тем, как Кристина разбирается с этим. - Давай надевай. Эрик, отвернись. – Тори как обычно, командным тоном заставила его подняться и развернуться. Но он уткнулся в зеркало, ухмыльнувшись своему отображению и Тори заодно. И как не крути, ему все равно будет видно. – Ну выйди тогда. - Да пофиг, блин. – Простонала Кристина и рванула пуговицу и молнию на джинсах, стаскивая ткань со своих ног. Она было злой. Чрезмерно. Готовая разорвать эти клочки ткани на еще мельче. Девушка обнажила стройные бедра, приковав к себе взгляд Эрика, смотрящий все еще в зеркало. Волосы спадали на ее лицо, закрывая скулы. Эрик лишь мельком видел поблескивающее колечко в ее носу. Кристина натянула юбку, которая естественно облепила полностью ее бедра, будто вторая кожа. С правой стороны ткань еле доходила до середины бедра, а с левой, сверху облепляла, а потом спускалась волнами, остановившись чуть выше колена. Затем, брюнетка опустилась и натянула на ноги каблуки, выпрямившись в полный рост. Эрик застыл, наблюдая за тем, как она медленно подходит к нему, плавно покачивая бедрами. И от былого спокойствия осталось ровным счетом нихуя. Потому что он отчетливо чувствовал, как в груди зашевелились языки пламени, щекоча его где-то у корня языка. И вроде бы хотелось расчесать в груди все до крови, но он понимал, что этот жар таким образом не уберешь. Он сглотнул и повернулся, встречаясь с ее злыми глазами. Она готова была и его сейчас растерзать. Взгляд был каким-то затравленным, почти голодным. - Почему только я страдаю от всего этого? – Процедила сквозь сжатые зубы, обращаясь к Тори, но не отворачивая взгляда от Эрика, тем самым будя в нем былое возбуждение. Да твою ж мать. - Оу, детка, рядом с тобой в таком прикиде, Эрик тоже настрадается, уж поверь. – Тори присвистнула, оглядывая Кристину с ног до головы и покачала головой, когда ее взгляд коснулся Эрика. То ли она ему сочувствовала, то ли предупреждала. А потом хлопнула в ладони, сбрасывая эту напряженность куда-то в бездну. – Так, повторим пройденное и начнем учить новое. Девушка остановилась от него на расстоянии в шаг, выжидающе смотря Эрику в глаза. Мужчина выдохнул сквозь стиснутые зубы, прикусил верхнюю губу, пытаясь отрезвить себя и протянул ей левую руку. Кристина осторожно вложила свою правою в ладонь, после чего грубые длинные пальцы сомкнулись, привлекая к себе ее тело. Рука тут же по-хозяйски опустилась на ее талию, слегка прижимая кожу, даже через ткань чувствуя ее тепло. - В таком… наряде по Бесстрашию не ходить. – Тихо и угрожающе прошептал ей на ухо. Он не знал зачем это сказал, но мысль о том, что она так выйдет в коридор просто душила его, перекрывая абсолютно все дыхательные пути. - Это еще почему? Как захочу, так и буду ходить. – Она прищурила глаза, поднимая голову. Их лица были в десяти сантиметрах друг от друга. Ее ладонь лежала на плече, а вторая покоилась в его руке. Грудь к груди, взгляд к взгляду. Секунда и произойдет взрыв. - Потому нехер чего сеять панику среди всех. И потому что я так сказал. Девушка тут же закатила глаза и фыркнула. - Ха, мечтай. Он чуть сильнее сжал ее ладонь и талию, вынуждая еще плотнее прижаться и отклонить голову, чтобы не столкнуться лицами. - Ты меня поняла? Он готов был прямо сейчас ее трахнуть. Боже, как ему это было нужно. Просто до одурения. Зарыться носом в ее волосы, погрузившись прямо до основания и застыть в ее жарких объятьях. Эрик взглянул мельком на ее губы, замечая под нижней маленькую родинку, которую тут же захотелось поцеловать. Взгляд поднялся в ее глаза. - Нет. Тихий выдох почти ему в губы. Мужчина прикрыл глаза, наблюдая, как поблескивают ее губы в тон ее карим глазам. - Ты доиграешься… - Так, давайте, вальсируем. Голос Тори заставил их оторваться друг от друга. Эрик чуть расслабил руку, чем сразу же воспользовалась Кристина, отойдя от него на пару сантиметров, образуя между ними расстояние. И ему вдруг стало холодно. Они прошли несколько кругов, не отрывая взгляда друг от друга. Кристина на один короткий миг усмехнулась, а потом убрала эту полу улыбку. А за тем они повторили два раза то, что выучили под счет, следующие четыре под музыку. Тори кивала, повторяя, что это они усвоили, а Эрик понимал, что это только маленькие цветочки того, что их ждет. - Так, теперь очень внимательно следим. Вот вы в этой позе остаетесь. Потом, Кристина, ты хватаешь его за бицепс и поворачиваешься сюда. Эрик, ты выпрямляешь эту же руку, помогая ей и попутно опускаешь левую. Тори пыталась показать, как им нужно это провернуть, вынуждая запоминать каждое движение до малейшей точности: наклон головы, поворот руки, расположение ног, отклонения корпусов. И Эрик понимал, что каждая мышца его тела напрягается, прокачивается в этих пока невинных движениях. Потому что дальше будет и вправду ад. Они безумное количество времени повторяли этот поворот. Там чуть выше голову, там чуть дальше руку, там чуть сильнее согнуть колено. Эрик видел, как уставала Кристина постоянно крутясь на этих каблуках и реально благодарил Вселенную, что ему такой херни не подкинула. Следом они вместе становились в стойку, учась потихоньку делать эти дурацкие движения ногами. Ни он, ни Кристина не могли нормально сообразить, как переступать ногами. Девушка пару раз наступала ноги, больно давая этими чертовыми каблуками, поднимая виноватый взгляд и закушенную губу, но ни разу не извинялась. И эти два часа тренировки прошли в грязных ругательствах, стиснутых губах, напряженных мышцах и пылающих взглядах. Они вдвоем пытались помочь друг другу, но как ни старались, все шло насмарку. - Ладно, сегодня вы какие-то не те совершенно. Помимо вашего стандартного домашнего задания, добавляю вам потренировать вот эти движения ногами. Настоятельно прошу, не забудьте! Завтра в восемь. Здесь. Свободны. Эрик выдохнул, запуская руки в волосы. Он опустил голову, разглядывая свои ноги, пытаясь собрать себя воедино. Он устал. Чертовски сильно. Совсем рядышком раздался тихий мучительный стон. Эрик повернул голову, наблюдая как медленно Кристина снимает каблуки. После того, как она опустила ноги на паркет, мужчина заметил стекающие струйки крови с ран над пятками, покрасневшие следы от ремешков, вдавленные в кожу и разорванные волдыри на мизинцах. Конечно, он видел раны и похуже, от которых воротило изнутри, которые вызывали тошноту, что подкатывала к горлу. Он видел литры крови, которые растекались, как реки из открытых ран. Порой он сам эти раны кому-то оставлял. А в какие-то моменты останавливал такие же реки на своем теле. Но сейчас, когда смотрел на искаженное лицо, закушенную губу и застеленные слезами глаза что-то внутри обрывалось. Противно ныло, кусая за легкие. Вот-вот и закашляет. Ему захотелось вдруг помочь. Он сам не понял с чего бы это такие мысли. Но отчетливо понимал, что если не поможет, то перегрызет себе глотку за ночь. Эрик не пытался сейчас даже разобрать это все по полочкам. Понять почему его тянет это сделать. Какие причины вообще. Но когда смотрел на это хрупкое создание, раз за разом вздрагивающее, когда случайно касалась стоп, он сглатывал противный комок в горле. Бесстрашный ведь понимал, что она обула эти кандалы на свежие, только вчерашней давности, раны, которые повредились еще сильнее. Но она два часа мужественно терпела, даже не искажая лицо. Эрик выдохнул и развернулся. Надо все-таки убраться отсюда и пусть сама разбирается. Это не его проблемы. Но перед глазами возникали ее обвитые вокруг коленей руки и уткнутое в них лицо. Сгорбленная спина, которая будто пыталась убежать от боли, периодически вздрагивая. Нет. Давай, выметайся отсюда. Нечего здесь разводить свои сопли. И он уже ступил два шага вперед, но резко остановился, как вкопанный, застывая. Если он сейчас уйдет, он что-то потеряет. Эрик не знал и не понимал, что потеряет, и потеряет ли, но это чувство преследовало его следующую минуту раздумий. Вцепилось сзади, впивая свои острые когти в его спину, оставляя там глубокие раны. И чем дольше он сопротивлялся, тем сильнее ему рвало кожу. Он рывком развернулся, подходя к сидящей покачивающейся девушке и присел на корточки прям перед ней. Она подняла заплаканный взгляд и тут же уткнулась лбом в колени. Видимо не хотела, чтобы он заметил ее слезы. Но он заметил и нервно сглотнул. - Пошли. – Но она никак не отреагировала. Не подняла головы, не взглянула, не сказала ни слова. Эрик устало выдохнул, все еще всматриваясь в корни черных волос. Опустил правую руку на ее скулу, очертив пальцами контур ее челюсти, заставляя девушку вздрогнуть, коснулся острого подбородка и поднял ее голову, вынуждая ее взглянуть на него. Он уставился в покрасневшие влажные глаза и поднял проколотую бровь, наклонив немного голову. - У меня слишком болят ноги, чтобы идти. – Ей видимо было стыдно за это, потому что Кристина сразу же опустила глаза, отворачиваясь от его руки. Да, он помнил, что Бесстрашные не показывают боли. Они терпят ее, сцепив зубы. Они никогда не ноют и не плачут. Они только борются со всеми проблемами. Но в этот раз ему показалось это геройство таким глупым, таким бессмысленным. Таким дурацким, что он тут же усмехнулся. - Ты будешь переодевать джинсы? - Нет. – Тихий шепот в свои колени и тоненький всхлип. Мурашки побежали по его коже, услышав это. Поэтому он решительным шагом направился за ее джинсами, обувью и каблуками. Эрик проигнорировал удивленный взгляд Тори, которая следила за всем этим уже несколько минут, и вернулся обратно к Кристине. Всунул ей вещи в руки, а сам подхватил ее легкое тело. Она не сказала ни слова, боясь даже взглянуть на него. Был уже поздний вечер, по коридорам мало кто слонялся. По дороге они даже никого не встретили. Эрик все пытался прислушаться к себе. Но почему-то демоны внутри него молчали, одобряя его действия. А внутренний голос набатом кричал, что он самый глупый придурок, если позволяет этой девке садится ему на шею. Что еще чуть-чуть и она свесит ноги. Но в основном он притуплялся совершенно другим. Его было почти не слышно. И Эрик удивлялся с какой беспечностью он держал ее на своих руках, а она сильнее прижималась головой к его плечу.