Стальное послевкусие

Кристина сидела у себя в комнате, разглядывая свою собственную ногу. Кости, которые срослись за все это время, что были в гипсе слегка болели, но девушка старалась не обращать на это внимания. Она знала, что ей нужно приводить себя в форму, вырабатывать выносливость, оттачивать четкость, реакцию, наливать свои мышцы силой. Приходилось чаще наведываться к старым друзьям – человекоподобным грушам, чтобы тренироваться. Так сильно болело тело, после первой тренировки, что Кристина не могла даже нормально ходить. Все тело каждый раз ломало, когда она поворачивалась или делала шаг. Ну а чего она ожидала? Конечно ее будет мучить крепатура, после почти месяца «отдыха» проведенного в медпункте! После того, как девушка покинула стены палаты, Эрик не приходил к ней в комнату, но она неоднократно ловила на себе его взгляды. В тренировочном зале, в столовой, в коридорах. Она смотрела на него в ответ, чувствуя, как сердце ускоряет свой бег, а Эрик не отворачивался. Продолжал глядеть на нее несколько секунд совершенно непонятными глазами и затем наконец отворачивался. Ты мне нравишься. Это постоянно звучало в ее голове, когда Кристина смотрела на него. Вот так просто. После двух месяцев общения. После неоднократного секса. После того, как он много раз спасал ее от смерти. Вот так просто. Ты мне нравишься. Да, Эрик, ты мне тоже, видимо. Я пока еще не решила, но точно знаю, что, когда я смотрю на тебя, то время застывает, и мне не хочется отворачиваться. Когда я смотрю на тебя, то забываю все, о чем думала. Когда я смотрю на тебя, я теряю весь воздух. Когда я влюблялась в Уилла, такого со мной не происходило. Может, совсем чуть-чуть. - Кристина. – Дверь в комнату приоткрылась, и девушка выскочила из своих мыслей, обращая внимание на стучавшую Трис. – Я могу с тобой поговорить? Было странно наблюдать, как блондинка крадется в их общую комнату, будто пришла к Кристине в гости. Девушка быстро поджала ноги, спрятав свои уродливые шрамы, и нахмурилась, чувствуя неприятную тяжесть внутри от предстоящего разговора. Не нравился ей все-таки настрой подруги. - Конечно. – Трис облегченно улыбнулась и зашла. Села на кровать и закусила губу, глядя на Кристину каким-то печальным взглядом. - Когда ты только пришла в сознание после взрыва… - она на пару секунд замешкалась, собираясь с мыслями. Выдохнула и продолжила: - Меня не было рядом. Честно говоря, к тебе никого не пускали, а в коридоре постоянно сидел Эрик и ждал, пока ты очнешься. Он собственно и был первым, кто говорил с тобой после случившегося. - Я этого почти не помню. – Кристина нахмурилась, совершенно не понимая, к чему ведет блондинка. - Он не сказал мне о том, что ты пришла в себя, поэтому, когда я его увидела, то набросилась на него с обвинениями. А потом он рассказал о том, что ты… - собиралась спрыгнуть с крыши. Она резко замолчала, подняв свои светлые глаза. Они светились болью и отчаянием. Кристина выдохнула, после длительного напряжения. Это было так давно, что она почти забыла на фоне других проблем. Девушка мысленно вернулась в тот день. Избитая, уставшая, отчаянная, полностью потерянная, она подпирала стену какого-то дома, разрываясь от физической и эмоциональной боли, заливаясь слезами в тот ужасно жаркий и душный день. - Да, - сглотнула горечь, - было такое. Я уже не страдаю этим. Все нормально. - Нет, детка, не совсем нормально. – Выдохнула Трис и наклонилась чуть ближе. – Почему? Кристина почти задохнулась этим вопросом. Подавилась воздухом, который так резко вдохнула. Она не хотела ковырять старые раны. Не хотела вытаскивать обиды, снова погружаться в них, но слова бежали быстрее здравого рассудка, поэтому она не успела себя остановить. Голова начинала раскалываться, от переизбытка чувств, которые вдруг резко перекрыли весь воздух. Легкие не принимали кислород, от чего ей было слишком тяжело внутри. Ей пришлось почти силой мысли заставлять себя дышать. «Вдох-выдох.» И она чувствует облегчение. - Почему? Ты действительно спрашиваешь почему? Трис, никого не было рядом, чтобы помочь мне, когда Питер избил меня. Отколошматил меня, как тряпичную куклу. И никто не остановил меня, когда я побрела к Эрику залечивать раны, потому что в медпункт я не могла спуститься. И никто не успокоил меня, когда на следующее утро, он грубо выставил меня из комнаты, хотя сам заставил остаться на ночь. – Кристина заметила округлившиеся глаза подруги и слегка сбавила обороты. Она сама не заметила, когда перешла на слегка яростное шипение. Все это так раздражало! Эти дурацкие разговоры. После боя кулаками не машут, но Трис считала иначе. Она думала, что разговор поможет разобраться. Нет, не поможет, потому что Кристина собиралась все это выкинуть из головы. И потихоньку выбрасывала, пока Трис не решила тормошить заново. – А после этого, зная в каком я состоянии, он заставил меня драться с Питером. Я боюсь представить, что со мной было, если бы я не приняла те обезболивающие. Я не помню, сколько таблеток тогда я выпила, но я не хотела себя убивать, ясно? Я просто хотела избавится от боли. Чтобы она не ломала меня. А после того, как вы меня привели в чувство, я снова пошла к Эрику и отхватила по первое число! И сразу после этого мы, нахрен, переспали! – Брюнетка почти взвизгнула от злости. Ее голос был напряжен и дрожал. Сжатые кулаки практически тряслись под прессом ее злости. Трис снова заставляла переживать все то, что происходило пару месяцев назад. Снова и снова вспоминать то чувство абсолютной ненужности и бесполезности. – И никого не было рядом, чтобы мне помочь! Ты мне была тогда нужна, ясно? Теперь понятно, почему я не хотела с тобой общаться? На пару секунд воцарилась тишина. Тяжелая и угнетающая. Нарушаемая только громким дыханием Кристины. Девушка сжала веки, не позволяя слезам скатиться по щекам. Она совершенно не ожидала от себя такой реакции. Она была уверенна, что пережила это, отпустила, позволила себе выдохнуть. Но видимо она ошиблась. Потому что обида явно скользила в прогремевших словах, а противные слезы стояли в глазах, грозясь скатится вниз. Конечно Кристина не хотела этого, но она просто устала. Устала все это чувствовать. Поэтому решила добить до конца. Покончить со всей этой историей и запихнуть в дальний ящик своей памяти. - В тот день я подумала о том, что мне стоило бы выпить на одну таблетку больше. Чтобы вы не успели. Чтобы наконец это все дерьмо закончилось. Я думала, что меня никто не назовет шлюхой, никто не захочет изнасиловать, никому ничего не будет надо. По крайней мере, мне будет все равно. – Кристина смотрела в окно, пока слова тихо слетали с ее губ, оставляя в комнате огромную пропасть. Не понятно, то ли между ней и Трис, то ли между ней и отчаянием. – Я решила, что так будет правильно. Залезла на крышу и остановилась, размышляя о том, что меня совершенно не пугает прыгнуть вниз. Он не дал мне сделать шаг. Точнее, я сделала, а он вытащил. Странно, да? Год назад Эрик сбросил меня над Ямой, а теперь постоянно оттуда вытаскивает. Кристина наконец посмотрела на блондинку. Ее воспаленные глаза следили за каждым движением девушки. Кристина усмехнулась. Ей больше нечего было сказать. В голове был сплошной белый лист, а в ушах шумела кровь. Видимо этот монолог достаточно поиграл на ее и так расшатанных нервах. - Я… прости меня. – Тихо шепнула Трис, сглотнув. Ее голос дрожал, и Кристина подозревала, что если бы она говорила громче, то он бы просто сломался. – Мне жаль, что я не могу вернуть время назад и все исправить… - Не нужно. Это был мой урок, из которого я извлекла свою пользу. – Кристина перебила девушку. Светлые глаза еще сильнее потускнели. В голове снова всплыли слова Эрика. «Ты ведешь себя, как ребенок». Да, он был прав. Он всегда, черт его дери, прав! Но Кристина и сама понимала, что не собирается обижаться. Этот период действительно научил ее тому, что сколько бы у нее не было друзей и подруг, большая часть заботы о себе, лежит только на ее плечах. Да, может они готовы прийти на помощь, но они не всегда будут рядом, поэтому нельзя надеяться только на кого-то. Нужно быть уверенным в себе. Кристина прочистила горло и улыбнулась. – Я действительно не держу на тебя зла. Я все осознала и пришла к правильному выводу. А теперь, если ты не возражаешь… Но дверь в комнату резко распахнулась, заставляя девушек одновременно повернуться и посмотреть на потревожившего человека. Кристина почувствовала, как внутри поднимается раздражение. Она просто, черт возьми, собиралась сказать, что ей нужно приводить себя в форму. Она собиралась встать и убраться в тренировочный зал, чтобы провести там все остальное время до ужина! Пока не явился он. Эрик стоял на пороге комнаты, глядя на эту дуру и Стиффа. У обеих был вид, будто он застал их на чем-то личном. Ему даже вдруг захотелось извинится и уйти. Обалдеть просто! Он тут же нахмурился, и посмотрел на блондинку. Перевел свой взгляд на Кристину и на секунду застыл. Ему сносило крышу из-за этой дуры. Вся его жизнь перевернулась. Упала на дно. Эрик все это время был зол на девушку. За то, что испоганила его. Просто испортила! Все это время, он пытался вернуть себя, стать прежним. Погрузился в работу, полностью выбросив из своей жизни минуты свободного времени. Как только он со всем справлялся, то спускался в тренировочный зал, отрабатывая удары на грушах. Однажды ему пришло в голову, что пора забывать о брюнетке кардинально, поэтому он спустился в бар и нашел Глори. Но пока она целовала его, Эрик совершенно ничего не чувствовал. Даже не было никакой брезгливости или что-то типа того. Он просто понимал, что это не то. Просто не то. Даже, когда Глори опустилась ниже, мастерски обхаживая его внизу, у него тупо не встал. Эрик все время смотрел прямо перед собой, пока в голове было пусто. После этого он попытался еще раз, но уже с другой. А потом еще раз и еще. Нихуя. Совершенно ничего. И тогда он понял, что во всем этом была только вина Кристины. И вот теперь он стоял и совершенно не знал, что ей сказать. Слышь, ну-ка немедленно верни мне мой стояк? Он почти рассмеялся, подумав об этом, а потом снова посмотрел на девушек. - Стифф, выйди. – Блондинка резко перевела испуганный взгляд на подругу, спрашивая одним лишь взглядом, что происходит. От нее прямо веяло недоумением. - Нет. Слабый протест его разозлил. В глазах зажегся огонь. Его организм был, как чертова взрывчатка. Его активировать можно было с полуоборота. Поэтому он сжал зубы, едва сдерживаясь, и процедил: - Стифф. Выйди. – Он смотрел прямо на Кристину, наблюдая за каждой ее эмоцией. Вот она взволновано сглатывает и переводит слегка испуганный взгляд на подругу, хотя до этого в ее глазах светилось раздражение. - Все нормально, Трис. Спускайся в зал, я скоро подойду. - Кристина, я не оставлю тебя с ним! – Она так взволнованно прошептала, что Эрик почти усмехнулся. Трис его раздражала. Этой псевдо-заботой. Псевдо-правильностью. Кристина натянуто усмехнулась. - Все хорошо, тебе нечего переживать. Давай, встретимся через десять минут. Трис шумно выдохнула и кивнула, разворачиваясь к двери. Ее взгляд просто метал в Эрика молнии, но как хорошо, что ему было абсолютно плевать. Девушка еще раз оглянулась, уничтожая глазами его профиль, а потом наконец вышла, хлопнув дверью. Они остались одни, продолжая сверлить друг друга взглядом. Напряжение скакало между ними, будто теннисный мячик. Прошла какая-то секунда, и Эрик опустил руку, защелкнув дверь. Глаза Кристины метнулись к замку, а потом снова поднялись вверх, встречаясь с его. Черт, а он и забыл, какие они у нее обжигающие. Да, Эрик скучал по ее жаркому взгляду. - Ты не выйдешь отсюда через десять минут. – Он сказал первое, что пришло в его голову, наблюдая, как гневно раздуваются крылья ее носа, шумно втянув воздух. Кристина сложила руки под грудью. - Я выйду отсюда ровно через десять минут. Твое время пошло. - Ты ставишь мне условия? – Эрик удивленно поднял бровь. Он не понимал с хера ли она злится. В последнюю их встречу мужчина ничего такого ей не сказал, чтобы она сейчас плевалась ядом. Только то, что она ему нравится. Бред какой-то. - Ну это ведь тебе нужно поговорить. - А с чего ты взяла, что я собираюсь говорить? – Ее глаза удивленно расширились. Кристина слегка наклонила голову, подняв бровь. - Тогда зачем ты сюда пришел? - Что ты со мной сделала, а? – Ему вдруг надоело ходить вокруг да около. Нужно было решить все сейчас и больше не ебать себе мозг. Потому что он жутко устал быть таким замученным. – Какого хрена происходит? - О чем ты? - Не догадываешься, нет? Я, блять, на целый месяц вышел из жизни вслед за тобой, пока вокруг все рассыпалось на части… - Я тебя об этом тебя не просила! – Кристина нагло его перебила, бросив это ему в лицо. Эрик шумно втянул воздух, насильно заставляя себя оставаться спокойным. - Я тебя тоже не просил врываться в мою жизнь и все там менять! - Я ничего не меняла, ясно? Ты сам хозяин своей жизни, и я не имею никакого отношения к ней. Хватит перекидывать на меня свою вину! - Да ты что?! После тебя у меня ни на одну телку не встает. Я никого больше, блять, не хочу. Это моя вина? – Да, это было дурацкое обвинение, но ему нужно было выплеснуть всю свою злость. К тому же, у него не было секса почти полтора месяца. Он так просто не мог, поэтому собирался решить эту проблему, как можно скорее. В глазах Кристины загорелись искры. Она буквально за секунду подошла к нему, остановившись в десяти сантиметрах от его тела. Ее задранный подбородок почти касался широкой груди, пока карие глаза прожигали в нем дыру. Кристина зашипела: - Так вот зачем ты пришел, да? - А ты думала просто поговорить? – Он скривился и последнее слово почти брезгливо выплюнул. На самом деле, это был последний пункт в его планах, сначала нужно было разобраться, но Эрик не хотел быть каким-то сопливым пиздострадальцем. Поэтому решил подтвердить ее догадки. И вдруг, совершенно неожиданно, ее ладонь рассекла воздух и встретилась с его щекой, отбрасывая его голову влево. Он застыл. Неужели она только что действительно ударила его? Щека горела огнем от ее ласкового прикосновения. Левый уголок его губ дернулся, порываясь растянуть губы в улыбке. Он медленно повернул голову к ней, всматриваясь в ее распахнутые злые глаза и приоткрытые губы. Заводит.Только сейчас Эрик заметил, что держит ее руку рядом со своим лицом, сжимая пальцами тонкое запястье. - Охренеть просто. Ты целый месяц сидел у моей койки, чтобы потом потрахаться? Ты думал, что вытащишь меня из того света, скажешь какие-то дебильные слова, и я растекусь, как гребаная лужа? Она так громко шипела эти слова, что в Эрика заложило уши. Эти дебильные слова, как она выразилась, были для Эрика сродни подвигу, но, кажется, брюнетка этого совершенно не понимала. Конечно, он сам виноват, что нагородил всего этого, но блять, было не приятно. – Эрик, я, черт возьми, поверила тебе. Поверила и готова была ответить взаимностью. Но теперь я тебя снова ненавижу, потому что ты еще хуже тех, кто издевался надо мной. А хотя подожди. - Она на секунду задумалась, сощурившись. - Ты ведь тоже этим занимался. Так что пошел ты нахрен. Не хочу больше тебя видеть. И говорить с тобой никогда не хочу. Убирайся, Эрик. Убирайся из моей гребаной жизни. Ее злой шепот дрогнул на последнем предложении, пока в глазах плескалась обида. Горячие карие глаза сейчас тускнели и становились красноватыми, пока Кристина боролась со слезами. Его сердце пропустило пару ударов. Он вроде даже не дышал. Пропустил все, что она сказала после того, как призналась. Девушка дернула рукой, собираясь вырваться, но Эрик не позволил ей этого сделать, продолжая смотреть на ее раскрасневшиеся щеки и приоткрытые губы. - Нет. – Нет. Он не собирался уходить. Не сейчас. Он не собирался мириться только с ее решением. Конечно нет. Но девушка опустила глаза, кивнула и обошла его, собираясь выйти сама. Его рука взметнулась вверх, перекрывая дверь и не позволяя ей сделать шаг вперед. - Отпусти меня. - Нет. – Кристина развернулась и толкнула его кулаком в грудь. - Отпусти, черт возьми, меня! – Девушка громко закричала, продолжая колотить его в грудь, почти срываясь на истерику. Она не переставала кричать «отпусти», пока Эрик терпел весь град ее ударов. Кристина не жалела ни силы, ни его, отрываясь на полную катушку, но он даже не чувствовал боли. Продолжал чего-то ждать, совершенно не понимая, чего. А потом резко спохватился и схватил ее за плечи, сдерживая удары. Слезы катились градом по ее щекам, пока он следил за влажными дорожками. Эрик слегка нагнулся и прикоснулся губами к скатывающейся слезе, чувствуя соленую воду на языке. Кристина на секунду застыла, превратилась в мраморную статую, перестав дышать. - Не надо, Эрик, отпусти. – Прошептала куда-то ему в шею и всхлипнула. – Слышишь? Не надо, не делай хуже. Я не хочу. Не трогай меня. Отпусти. - Тшш, тихо, успокойся. – Эрик пробормотал ей прямо на ухо, поцеловав в висок. Его рука тут же обернулась вокруг ее плеч, прижимая ее дрожащее тело к себе. Конечно он не собирался ее отпускать! Наоборот, хотел забрать и таскать постоянно за собой. Внутри теплилось намного сильнее, чем просто «нравится». Это было тяжело признавать, но он готов был рискнуть. Не знал почему, но его просто тянуло к ней. – Я сидел целый месяц с тобой, не потому что мне нужно было твое тело. Я сидел там, потому что больше нигде не мог находится, ясно? И пришел я сюда, потому что мне наконец нужно во всем разобраться. - Ты поднес пистолет прямо к моему лбу. Пуля пролетела в нескольких сантиметрах от моей головы. Ты заставил меня драться с Питером, когда я едва дышала. Ты постоянно делаешь мне больно. Я не могу так больше. Я хочу спокойно жить. - Я жалею об этом всем. Я плохо контролирую себя, когда дело касается тебя. - Ты закрыл дверь перед моим носом, когда в твою комнату вошла Глори. – Кристина снова всхлипнула и потерлась носом об его ключицу. Казалось, будто девушка совершенно его не слышит. Витает в своих мыслях, не контролируя ни единого слова. Она вспомнила такой давний случай, что Эрика тут же кинуло в холод. Да, он отлично помнил эти пару секунд, после того, как защелкнул двери. Помнил все до мелочей. - У меня ничего с ней не было. Я выгнал ее после того, как ты ушла. - Я не верю тебе. – Кристина попыталась вырвать свои запястья из его хватки, но Эрик снова не отпустил ее. - И ты решила переспать с другим на следующий день? – Он почувствовал, как ревность снова разжигает его злость, но заставил себя успокоиться. Сейчас нужно было просто поговорить, а своей злостью он только испортит все. Кристина покачала отрицательно головой. - Я ни с кем не спала. На следующий день я боролась с похмельем и провела полдня в тренировочном зале. - Если хочешь, чтобы я тебе поверил, тебе придется поверить мне. - Я уже это сделала. Я больше не поведусь. - Пожалуйста, Кристина. Помоги мне хотя бы раз. – Он снова поцеловал ее в висок, спускаясь чуть ниже. Ее щеки уже были сухими, но Эрик все равно помнил вкус ее слез. Прошелся губами по скуле и прикоснулся к ее губам. В грудь тут же ударила теплая волна. Казалось, будто ее губы вселяли в него новую жизнь. Он так долго ждал их соединения, что на пару секунд застыл, чувствуя блаженство. Эрик не шевелился, просто прижимался, боясь ее напугать. Но Кристина сама слегка приоткрыла губы и наклонила голову. Еще одно крохотное движение, и он чувствует ее выдох на своих губах. - Отпусти меня. – Снова прошептала девушка, выдыхая прямо в его рот. Эрик тут же словил воздух и слегка коснулся языком ее нижней губы. - Нет. - Будешь меня насильно удерживать? - Если потребуется – да. - И что дальше? - Я пока не знаю. Я просто хочу тебя поцеловать. – Он не дал ей возможности ответить. Эрик снова прикоснулся языком к ее нижней губе, чувствуя, как Кристина дрожит в его руках. Девушка приоткрыла рот, и Эрик тут же в свойственной ему манере, по-хозяйски пробрался в ее рот, встречаясь с влажным языком. Он не спешил. Пытался как можно нежнее касаться девушки, чтобы показать ей, что он хочет намного большего, чем просто секс между ними. Ему казалось, что уже не имеет смысла скрывать себя от нее. Все Бесстрашие уже знает, где он провел последний месяц своей жизни. Они ведь не дураки, смогут сложить все вместе и понять. Ему просто нужно было вернуть к себе Кристину и прожить еще несколько лет, если повезет. Все остальное было неважно, и похер, что стены системы рушатся. Девушка разорвала поцелуй, не открывая глаза. Эрик посмотрел на ее плотно сжатые веки и выдохнул. Ее нахмуренные брови наводили на него почему-то страх. Он боялся, что она все-таки упрется и откажется от всего. Тогда бы действительно пришлось держать ее силой. - Чего ты от меня хочешь? – Кристина выдохнула ему в грудь, а Эрик усмехнулся. - Чтобы ты была моей. – Все казалось настолько просто, но и в то же время так сложно, что у него голова шла кругом. Девушка хохотнула и покачала головой. - Мы не можем быть вместе. - Почему это? – Внутри снова поднимался ураган, но он сдерживал себя, как мог, чтобы снова не наброситься на девушку. Холод прошиб его тело, поэтому Эрику пришлось напрячься, чтобы тело не вздрогнуло. - Потому что ты не хочешь детей. А я хочу. – Эрик вдруг хрипло засмеялся. Эта фраза выбила его из кое-какого равновесия. Эта тема уже несколько раз всплывала между ними, но он и предположить не мог, что сейчас от этого зависит будущее. Было так глупо думать о детях, когда они еще не встречаются, но в то же время так мило, что Эрик не мог перестать улыбаться. - Это не значит, что я не могу передумать. Конечно, при условии, что ты будешь рядом. - Тогда ты должен перестать курить. – Кристина снова тихо прошептала ему в грудь, а Эрик еще шире улыбнулся. - Ты ставишь мне ультиматум? – Она кивнула. Эрик хмыкнул. – Я обещаю поменьше курить. Идет? – Она снова кивнула. – Ну так что? Ты теперь моя? Девушка застыла, практически перестав дышать. Все ее тело напряглось в его руках, а время будто остановилось. Она не отвечала долгие мучительные секунды, и Эрику показалось, что его сердце замолчало. Перестало стучать ровно эту минуту. Казалось, что напряженные нервы высосут из него всю энергию, оставив лишь одну оболочку. Кристина наконец подняла свои карие глаза, и Эрик заметил там столько жизни, что забыл на секунду, как дышать. Она поднялась на носочки и легко прижалась к его губам. Сначала он не понял. Совершенно растерялся, не понимая, что это значит, а потом его накрыло. Затопило с головой. Бросило в жар и вынесло весь мозг. Его руки сильнее сжали ее хрупкие запястья и подтянули к своей шее, вынуждая ее обнять его. Их поцелуй перешел с легкости на настойчивость, на попытку ухватить большего. Его ладони спустились ниже, обнимая Кристину за талию. Эрик сам не понял, как они оказались возле металлического стола, который стоял позади девушки. Он просто усадил ее на ровную поверхность, не прекращая целовать сладкие губы. Девушка плотнее прижалась к нему, крепче обнимая за шею. Эрик не хотел переходить к чему-то большему, несмотря на то, что желание явно выпирало из его штанов. Ему хотелось просто ее целовать и ничего другого. Ручка в комнату вдруг дернулась, но из-за того, что дверь закрыта – никто не вошел, а Эрик не стал отрываться от Кристины. Затем кто-то громко постучал, но они снова проигнорировали. Но стук опять повторился. - Эй, Кристина, ты там? У тебя все нормально? Открой дверь, пожалуйста! – Эта надоедливая подружка уже весь мозг вынесла Эрику. Он раздраженно зарычал прямо в губы Кристины, оторвавшись от нее. - Она хоть когда-нибудь угомонится?! – Он прошипел, всматриваясь в глаза своей девушке. Это было так странно и непривычно осознавать, что он снова кого-то называет своей девушкой. Что он вообще решился на это все. Что у него снова поменялась вся жизнь. Кристина слегка хохотнула на его раздраженность. - Да, Трис, у меня все хорошо. Дай мне еще пару минут. - Эрик ушел? – Снова спросила Трис, дернув ручку двери. Эрик закатил глаза. - Да. – Мужчина тут же прищурился, сжав губы в одну линию. Он только хотел что-то сказать, но Кристина прикрыла ладошкой его рот и улыбнулась. - Тогда почему ты заперлась? - Я составляю план убийства Эрика. Не хочу, чтобы мешали. – Его губы дрогнули в попытке улыбнуться. Такого у него еще точно не было. Трис за дверью хохотнула. - Ладно, дай знать, если что. Я не против прострелить ему задницу. У Кристины тут же расширились глаза, а затем она громко засмеялась, убрав руку от его лица. Эрику тоже стало почему-то смешно. Он конечно разозлился, но смеяться ему хотелось больше, чем беситься. - Хорошо, детка. Встретимся позже. Кристина продолжала тихо смеяться, все еще прижимаясь к нему. Эрик не говорил до тех пор, пока не услышал уходящие шаги. Он даже и говорить особо не хотел. Просто отклонил ее голову и снова прижался к ее губам, возвращаясь на то место, где закончил. - Меня все твои друзья ненавидят, что ли? – Вдруг спросил Эрик, прижавшись лбом к Кристине. - Ну почему же? Фору ты нравишься, вроде как. - Что на счет его подружки? – Эрик ухмыльнулся, глядя на слегка нахмуренные брови Кристины. Провел большим пальцем по ее скуле и очертил нижнюю губу. Она такая красивая! Эрик был уверен, что таких девушек он еще не встречал. - Она скорее тебя недолюбливает. – Кристина улыбнулась, а Эрик снова прижался к ее пухлым губам. Ему по большей части было плевать, как к нему относятся ее друзья. Эрик ведь не с ними собирается встречаться, а с девушкой. И вдруг, как снег на голову: – Эрик… Я не могу. - Ну что опять? Как ему объяснить, что она по прежнему боится его? И новых отношений боится. Но его больше, потому что совершенно не знает его. Потому что он не предсказуем. Потому что он сначала спасает, а потом подставляет дуло пистолета к ее голове. И так во всем. - Я совершенно тебя не знаю. Я не хочу влезать в огонь, который меня тут же сожжет. - Ты знаешь меня больше, чем кто либо. – Кристина почувствовала, как Эрик задышал чуть быстрее и глубже. Ее сердце ускорило свой бег. Не понятно, то ли страх, то ли волнение. - Может быть. Но этого не достаточно. Я не готова. – Она выдохнула и отстранилась от его лба, опустив глаза. Девушка не могла смотреть в них. Не могла ответить на такой прямой и мягкий взгляд голубых глаз. - Нет, это просто бред какой-то. Ты шутишь, что ли? – Эрик отчаянно воскликнул, отходя на шаг назад. Скорее отшатнулся, будто его ударили. Его глаза сверкнули. – Чего ты боишься? Того, что не знаешь меня? Я совершенно в это не верю, потому что зная тебя, ты бы рванулась вперед, не задумываясь. Ты бы начала узнавать меня, только дай я зеленый свет. И я готов его дать. Ты боишься меня, так ведь? Он стоял на расстоянии двух шагов от девушки, но казалось, что между ними открывалась пропасть. Парадокс заключался в том, что он начал понимать ее без слов, но это только отдаляло их друг от друга. Кристина если бы и хотела сейчас соврать, то просто не смогла. Поэтому даже не пыталась. Она смотрела в его пылающие глаза и не знала, что ему ответить. - Эрик… Ты в одно мгновение окутываешь меня заботой, а в следующую замораживаешь своим льдом. Вспомни, как ты заставил меня остаться на ночь, после того, как меня избил Питер. Вечером ты залечил мне раны, а на утро позорно выгнал из комнаты. Я не знаю, чего от тебя ожидать. Совершенно! Ты безумен, понимаешь? - А ты? Ты такая же, уж поверь… - Нет. – Кристина замотала головой, перебивая мужчину. Он нес чушь, и девушка не собиралась его слушать. Так было тяжелее. - Да, Кристина, да! Ты бросаешься на всех, словно дикая кошка. А знаешь, плевать, я все равно не позволю тебе уйти, чтобы ты не говорила. И почему-то эта фраза так взбесила девушку, что та почувствовала, как целый пожар разгореться в ее груди. Она сдула выпавшую прядь и за секунду оказалась прямо перед ним. - Знаешь, что, - прошипела девушка, прищурив пылающие глаза, - Я могу делать абсолютно все, что захочу, и твое «позволю-не позволю» мне совершенно до лампочки! - Уверена? – Вдруг прошептал Эрик, криво улыбнувшись. Кристина расправила плечи и задрала подбородок. - Более чем. Эрик наклонил голову, смерив ее взглядом, а потом резко толкнул обратно к столу, накинувшись на ее губы. Девушка попыталась оттолкнуть его, упираясь ладонями в широкую грудь, но Эрик не сдвинулся с места. Наоборот прижался сильнее, запуская руки под ее черную майку. Ладони уверенно поползли к ее груди, отодвигая чашки лифчика. - Остановись, блин! – Кристина оторвалась от его губ, отворачивая голову, но Эрик продолжил атаковать ее губы, и как бы она не вертела головой, все равно не могла избавится от его настырного рта. Когда его пальцы задели соски, девушка чудом сдержала себя, чтобы не зашипеть. В голове мелькнула мысль, что ей приятно. Нет, она не собирается сдаваться только из-за его прикосновений. Внутри потеплело от его поглаживаний, и Кристина поерзала, снова толкнув с размаху Эрика. Ей удалось его отшатнуть, но буквально на пару мгновений, потому что в следующую секунду Эрик набросился на девушку с новой силой, схватив запястья и подняв ее руки над головой, не позволяя опустить. Его губы спустились ниже, покрывая поцелуями ее шею. Кристина прикрыла глаза. - Отпусти. – Слабо шепнула возле его уха, кожей чувствуя его ухмылку. Девушка ненавидела его за это. Эрик делал все так, как ему хочется. И еще она ненавидела то, как реагирует ее тело на его прикосновения. Как слабеют руки и ноги, а в голове поселяется сплошной туман. Кристина собралась с духом и снова рванула руками собираясь вырваться из его хватки, но цепкие пальцы только сильнее сжали ее запястья над головой, почти причиняя боль. - Нет. – Эрик перехватил одной рукой ее запястья, а второй полез вниз, запуская пальцы под резинку шорт. Девушка пыталась вывернуться, но мужчина держал крепко. Брюнетка захныкала. Она знала, что если ему удастся к ней прикоснуться, то она просто сдастся, а этого Кристина совершенно не хотела. - Эрик, ты все только испортишь. Так не работают отношения. - Я больше тебе скажу. На этом они только и работают. Если девушка все время болтает, значит парень плохо старается. – Он спустился вниз, целуя ее ключицу, пока рука уже вовсю поглаживала девушку внизу. Казалось, что ее рассудок медленно утекает из ее головы. Это снова происходило. Их противостояние. Но загвоздка была в том, что Кристине приходилось бороться не только с ним. Ей пришлось еще и самой с собой спорить. Потому что тело практически умоляло ее отступить и позволить этой близости случиться. Но мозг упорно твердил, что это ошибка. Очередная, глупая ошибка. - Пожалуйста, остановись! – Кристина всхлипнула. Предательские слезы жгли глаза. - Послушай меня. – Эрик нежно поцеловал ее за ушком. В груди стало тепло от такой нежности. Она на секунду забыла о том, что сейчас происходит. Предалась этой нежности, прикрыв глаза. – Я обещаю тебе, что не сделаю тебе больно. И ты можешь спросить все, что тебя интересует, чтобы узнать меня. Но будь уверенна, что ты только моя. Ты только со мной. Прямо с этой секунды. - А что будет, когда я тебе надоем? Или когда достану тебя? - Я думаю, это уже невозможно, потому что если я влюбился в тебя, пока ты неоднократно выводила меня из себя, то все остальное для меня не имеет значения. Она задохнулась. Втянула воздух и забыла выдохнуть его. Он… что? Нет, ей показалось, что она напутала что-то в его словах. Но Эрик снова нежно поцеловал ее за ухом, спускаясь к шее. - Влюбился? – Тихо переспросила, забыв на время о его прикосновениях. Он шумно втянул ее запах, посылая мурашки по коже. «Угу» хрипло выдохнул Эрик, не отрываясь от сладкой шеи. – Ты врешь. Кристина не могла в это поверить. Потому что это казалось ей бредом. Весь этот час, который они провели сегодня вместе был бредом. Все было нереальным. Она должна была вот-вот проснуться. Это могла быть симуляция, но никак не реальность. - Ты уверена? - Нет. – Тут же выпалила брюнетка, отклоняя голову, чтобы дать ему больше доступа к шеи. - Тогда зачем это несешь? - Потому что не могу поверить. - Боже, детка, ты сводишь меня с ума! Все, ее мозг свалил. Она перестала сопротивляться. Она просто сидела и отвечала на его поцелуи, почти млея от его вкуса. Кристина уже не пыталась разобраться в правильности всего происходящего. В какой-то момент поняла, что ей не отвертеться, и решила не сопротивляться. Девушка не заметила, когда Эрик стянул ее с металлической поверхности. Он почти нежно развернул ее, прижимаясь к ее спине. По темной коже пошли мурашки, когда Кристина почувствовала его возбуждение. Все происходило достаточно быстро. Его торопливые, но бережные прикосновения сводили девушку с ума. Она едва сдерживала разгоревшийся внизу пожар. Эрик очень быстро расправился с ее нижним бельем, погрузившись в нее под тихие стоны. Его медленные качки заставляли Кристину сжимать края металлического стола, прижимаясь щекой к холодной поверхности. Она старалась быть тихой, чтобы не привлекать ненужное внимание, но возбуждение и движения Эрика очень затрудняли эту задачу. Мужчина ускорился, подняв ее правую ногу. Он сильно прижал ее колено к поверхности стола, сжимая нежную кожу. Кристина была уверена, что сразу же появятся синяки, но сейчас ей было плевать. Она не могла думать, потому что Эрик подводил ее к грани. Она чувствовала, как приближающаяся разрядка заставляет дрожать ноги, а грудь быстрее подниматься. Но мужчина вдруг остановился. Кристина разочарованно выдохнула и попыталась двинуться ему навстречу, но цепкие пальцы Эрика тут же схватили девушку за поясницу, удерживая на расстоянии. - Я хочу кое-что от тебя услышать. Так чья же ты? Кристина шумно задышала, сдерживая свое раздражение. Он остановил все на самом кульминационном моменте, требуя от нее каких-то дурацких слов! Она не могла этого признать. Девушка еще не решила, как ей поступить в этой ситуации, но создавалось очень четкое представление, что Эрик уже решил за нее. Это было одновременно и приятно и раздражающе. - Твоя. – Процедила девушка и снова дернулась назад. Но он снова ее удержал. - Что? Говори громче. – И слегка качнулся. Глаза брюнетки закатились, пока зубы пытались прикусить губу. - Твоя. – Выдохнула, едва втянув воздух. - Повтори. – Снова хриплый голос выдохнул ей в ухо, покрывая кожу мурашками. - Черт, твоя! - Хорошо. И он наконец продолжил, врываясь с новым темпом от чего девушка не выдержала и хрипло застонала, плотно сжав веки. После того, как все закончилось, девушка не поворачивалась к мужчине. Просто не могла, хоть и понимала, что это глупо. Она слушала быстрые удары своего сердца, чувствуя расползающуюся злость. Снова! Снова, черт возьми, все свелось к плотским утехам из-за него. Кристина не хотела этого всего. Не хотела этих отношений. Не после того, что произошло с Уиллом. Она не хотела снова чувствовать все это. Да, ее тянуло. Да, Эрик нравился ей. Да, она теряла голову рядом с ним. Но он мог запросто, в любую секунду, ударить ее. Сокрушить, как чертову башню. Она не сможет снова собрать себя заново. Просто не выдержит. - Ты наглый, самоуверенный, жестокий придурок. – Выдохнула Кристина, разворачиваясь. Встретилась с его глазами и застыла, чувствуя, как мысли разбегаются в разные стороны. - Который влюблен в тебя. – Он снова это сказал. Эрик произнес эти слова, не запинаясь. На полном серьезе. Вглядываясь в ее карие глаза. Кристина задохнулась. - А что, если это не взаимно? Что, если я в тебя не влюбилась?! - Тогда я заставлю тебя полюбить. - Это невозможно, Эрик! – Мужчина наклонил голову, глядя на нее таким взглядом, будто она полнейшая идиотка. Ее щеки уже горели огнем от смущения. - Ты уже это сделала. - Нет. – Почти истерически вскрикнула Кристина. – Заткнись. Это не так, ясно? - Да, ты просто боишься. – На удивление, Эрик был спокоен. Пока девушка почти взрывалась, он легко улыбался и смотрел спокойным взглядом. - Как ты можешь так спокойно это говорить? Как ты можешь спокойно ко всему этому относится, после того, как тебя бросили в Эрудиции?! Почему так быстро? Разве не ты кричал, что все эти отношения для идиотов? Эрик шумно выдохнул, опуская голову. Он подошел к ней, заставляя девушку поднять выше голову. Опять глаза в глаза. Опять холод и огонь прошлись по ее коже. Опять мурашки, ускоренное биение сердца и застрявшее дыхание. - Значит, я все такой же идиот. – Эрик опустил голову, прикасаясь к ее губам. Ее тихий выдох заставил его улыбнутся. Он действительно чувствовал нежность по отношении к этой девушки. Он чувствовал, что должен ее защищать. Он готов был спрятать ее за свою спину и держать, пока все вокруг рушиться с невероятной скоростью. - Я хочу в душ. – Кристина почти капризно выдохнула ему в губы, от чего Эрик рассмеялся. Он уже почти забыл, какая она чистоплотная. - Мне тебя помыть? - Нет, ни в коем случае. Просто отпусти. - Ага, и ты сразу сбежишь. Пошли. – Он схватил ее за руку и потянул за собой. - Куда? – Девушка упиралась, как могла. Пыталась вырвать руку из его цепкого захвата. Эрик продолжал смеяться и тащить ее. Затем он остановился, и Кристина наконец спокойно выдохнула, в надежде на то, что Эрик все образумил и наконец успокоился. Но выдох застрял в горле. Потому что Бесстрашный подхватил ее под задницей и забросил на свое плечо. Послышался щелчок открываемой двери. - Эрик! – Кристина громко вскрикнула, слабо хлопнув ладонью по его широкой спине. Она просто не смогла сжать кулак и сделать ему больно. И это так сильно удивило ее, что девушка забыла, что она висит у него на плече, пока Эрик куда-то несет ее. Она продолжала лупить его по спине, пока их сопровождали удивленные взгляды Бесстрашных. Кристина очень громко материлась на этого придурка, пока он смеялся и продолжать тащить ее. Девушка уже знала, куда он ее несет. Она услышала, как издалека ее окликнула Трис и даже хотела броситься к ним, но Фор сдержал ее, не позволяя ей приблизится. Эрик опустил Кристину только когда за ними закрылась дверь его комнаты. Пока растерянная девушка стояла посреди комнаты, не зная, что ей делать. Эрик подошел к шкафу и вытащил оттуда два полотенца. - Ты хотела в душ? - Серьезно, блин? Ты нес меня через весь штаб на своем гребаном плече, потому что я хотела принять душ? Ты вообще заметил выражения лиц всех, кто нас видел?! Они смотрели на нас, как на сумасшедших! - Детка, мне абсолютно плевать, как на нас смотрели. Ты захотела в душ, я тебя принес. - И что, теперь всегда будешь носить меня, куда я захочу? – Кристина была зла на весь этот балаган! Это было так глупо и безрассудно! Но должна была признать, что все-таки это было мило. Ее губы дернулись, чтобы улыбнуться, но девушка сдержалась, грозно смотря на Эрика. - Конечно. Если это потребуется. А теперь иди в душ. – Он впихнул ей полотенца и быстро поцеловал в губы. - Боже, какой ужас. – Выдохнула Кристина, отойдя от минутного оцепенения. Прижала сильнее полотенца к себе и пошла в душ, услышав его тихий смех. Приняв душ, Кристина снова чувствовала себя комфортно. Но все же мысли не давали ей покоя. Заставляли голову болеть, и это так раздражало девушку, что она почти сжимала зубы, чтобы не закричать. Все было так неправильно! Вся эта ситуация с Эриком. Она не могла понять, что происходило внутри нее, какие чувства ею руководят. - Ты не должен был так поступать. – Начала Кристина, выйдя из ванной. Влажные волосы покоились в полотенце, пока второе мокрое висело у нее на руке. Брюнетка натянула свои вещи, не собираясь еще и это просить в Эрика. - Как «так»? – Мужчина не отрывал напряженный взгляд от экрана планшета. Его сгорбленные плечи говорили о том, что вокруг снова не все в порядке. Снова очередная проблема. Кристина подумала, что сейчас не время разводить скандалы на почве их личных отношений, потому что у него и так много забот. Но все же… Стоп. Раньше ее совершенно это не волновало. Почему сейчас она не хочет его нагружать дополнительными вопросами? …Я заставлю тебя полюбить. Черт возьми! Неужели это так? Неужели он влюбил ее в себя? Ей нравилось с ним ссорится. Сейчас ей уже нравилось. Но она по прежнему его боится. И все же ее сердце тает, когда она думает о том, что он ее так много раз спасал. И когда вспоминала его слова о том, что он влюблен, тоже таяла. Сколько? Сколько времени она уже была влюблена в этого человека, и не осознавала этого? Но это все же быстро. Они не общались почти месяц, пока она лежала с переломами. Эрик сидел рядом и молчал. В это невозможно влюбится. И в его гадкие поступки нельзя было влюбляться. В него самого нельзя было влюбиться. Эрик наконец поднял глаза, после затянувшегося молчания, и слегка улыбнулся. Ухмылка расправила морщину на его лбу, и Кристина вдруг сама едва улыбнулась. - Как я не должен был поступать? – Снова спросил непривычным для него мягким голосом. Эрик не уставал повторять про себя насколько она красива. Вроде бы совершенно обычная. Вроде бы таких тысячи. Даже лучше, они везде есть. Но она была почему-то особенной, и Эрик никогда не мог объяснить почему. Девушка подошла и плюхнулась в кресло напротив мужчины. Эрик тут же посмотрел на ее татуировку, сделанную с левой стороны шеи. Очень красиво. - Не должен был заниматься со мной сексом, когда я этого не хотела. - Ты хотела. – Эрик снова улыбнулся. Честно говоря, он уже устал топтаться вокруг одной и той же темы, потому что он четко все решил, и был уверен, что Кристина тоже во всем разобралась. Но девушкам всегда надо чуть больше времени для таких вещей. - Ты понял, что я имела ввиду. Проблемы так не решаются, ясно? Мы не можем решать нашу любую ссору таким образом. Это так, на будущее. - На будущее? – Тупо переспросил Эрик, улыбнувшись сильнее. Что и требовалось доказать. - Это не значит, что я согласилась! – Кристина слегка надулась, сложила руки под грудью в замок и заложила ногу на ногу. - Но ты уже все решила, не так ли? Скажи, что ты от меня хочешь? - Я хочу быть уверенной в тебе. – Она подняла глаза, и Эрик встретился с ее жарким взглядом. Его кожу снова обожгло. Он на секунду задумался. А сможет ли он ей предоставить эту уверенность? Сможет ли она на него положиться, не боясь, что он может ее подвести? Эрик не мог на это ответить, потому что сам не был уверен. Точнее, он просто знал, что все эти перепады настроения, когда он то в бешенстве, то в приступе нежности и заботы непосредственно связанны с ней. И в чем он точно был уверен, так это в том, что если она будет рядом, ему будет намного легче и проще. Но как он мог доказать ей прямо сейчас, мужчина не знал. Он отложил свой планшет рядом на кровать. Выдохнул, провел ладонью по волосам и наткнулся взглядом на ее ногу. На голени с одной стороны красовался шрам круглой формы. Эрик отлично помнил, как из этой самой хрупкой ноги торчал тот железный прут. Бесстрашный опустил руку на ее щиколотку, легко поднимая ее стройную ногу. Положил стопу на свое бедро и нежно провел рукой по голени. Под шершавой, грубой ладонью шрам с одной стороны и точно такой же с другой чувствовались слегка по другому. Кожа на них была совсем тонкой и гладкой, только-только зажившей. Пока пальцы легко касались этих шрамов, Эрик все вспоминал ее лежащее тело. Он мог поспорить, что теперь это могло бы быть его новым страхом. К слову, он надеялся, что страх Кристины с душащими руками наконец прошел. Потому что он не хотел, чтобы его девушка боялась его рук. - Да, я знаю, что они уродливые. – Тихо сказала Кристина, и попыталась опустить ногу, но Эрик слегка сильнее сжал ее и не позволил убрать. - В тебе нет ничего уродливого. Даже эти шрамы. Говорят, что ссадины и шрамы украшают только мужчин, но и тебя они совершенно не портят. - Только не говори, что по ним можно чертить созвездия. – Тихо хохотнула девушка, закатив глаза, и Эрик поднял веселый взгляд. Да, она не любительница этих розовых соплей. - Почему нет? - Потому что это глупо. - Не поэтому. – Возразил Эрик, улыбнувшись, и снова опустил взгляд на шрамы. – Потому что их слишком мало для созвездия. Девушка тихо рассмеялась, и казалось, что эта неловкость наконец спала. Эрик опустил руку и поднял вторую ногу. Там тоже был шрам, но только ровный и тонкий, сделанный врачами Бесстрашия для того, чтобы выровнять ее сломанную кость. Мужчина провел пальцами по такому же гладкому шраму и выдохнул. Он продолжал гладить ее ноги и молчать. Прошло несколько минут, прежде чем он заговорил: - Ты можешь быть во мне уверена, потому если бы не я в тот момент, тебя бы даже и не нашли под бетонными плитами. И если бы не я, то врачи могли бы не успеть в тот раз, когда тебя пырнули ножом и для тебя пришлось бы искать донора дольше. Если бы не я, тебя могли бы найти разбитую во дворе или ты могла бы умереть от передоза таблеток. Я не имел ввиду, что ты обязана мне. Нет, это не так. Просто это доказательство того, что я всегда спасал и буду продолжать тебя спасать. Это доказательство того, что ты можешь быть уверенна, и я не подведу тебя. Эрик поднял свой взгляд и встретился с ее покрасневшими глазами. Он заметил одну влажную дорожку на ее щеке. Ее губы дрожали, пока она пыталась сжать в одну линию. Эрик слегка улыбнулся. Да, это был сущий кошмар. - Если бы не ты, то мне не пришлось бы висеть над Ямой в первые дни моего обитания здесь. Если бы не ты, мне не пришлось бы драться с Питером, после того, как он меня избил. Если бы не ты, мне бы не пришлось жить со всем тем позором, через который ты заставил меня пройти. - Мне пришлось все это делать, чтобы научить тебя бороться. Не драться, а именно бороться. За себя и за свое место здесь. Чтобы ты могла в любую секунду постоять за себя. - Это были жестокие уроки. – Фыркнула девушка. - Возможно, но зато эффективные. Слушай, я не могу обещать, что в будущем такого не будет. Если мне придется тебя наказать за очередную твою выходку, то я это сделаю. И я не буду выделять среди остальных членов Бесстрашия. Но я точно буду тебя защищать от всего и всех. И я совершенно точно буду рядом в любую секунду. И еще я хочу заставлять тебя улыбаться. - Черт, мне очень сложно думать, когда ты такой! – заскулила девушка, плотно сжав веки. Эрик подавил в себе смех. - Какой? - Такой милый. Откуда в тебе все это? Такие слова, которые хочет услышать любая девушка. Эрик хмыкнул. Он вдруг сильнее сжал ее щиколотки и потянул на себя, от чего кресло на колесиках подъехало почти вплотную к нему, и тело девушки оказалось совсем близко к нему. Ее брови нахмурились, а взгляд почти оставлял надрезы на его коже. Он снова улыбнулся. Его ладони поднялись по ее ногам вверх, касаясь мягкой нежной кожи, а потом скользнули на талию. Мужчина тут же потянул тело девушки на себя, и она уже сидела на его коленях, пока ее ноги прижимались к его бокам. Эрик крепко держал ее за талию, прижимая к себе. - Позволь этому случиться. – Прошептал в ее губы, почти целуя их. Но даже не пытался пролезть языком внутрь. Просто слегка прижался и ждал ее ответа. - Чему? – Выдохнула и прикрыла глаза. - Тому, что происходит между нами. – Секунда. Две. Пять. Его сердце пропустило удар. Мозг полностью затих, затаился. Ждал ее вердикта. Эрик не понимал, почему идет на поводу у женщины. С какого перепугу позволяет ей решать свою судьбу. Но по другому не мог. Ее волевая натура не позволила бы ему поработить ее тело и душу. Да и сам Эрик не хотел слепого подчинения. Он готов был полностью ей отдаться, но только чувствовать точно такую же отдачу в ответ. - Ладно. – И Эрик громко выдохнул прямо ей в губы, почувствовав облегчение и радость, что захлестывали его с головой. Да, он снова мог дышать. И снова чувствовал, как его сердце стучит. Девушка прижалась к нему сильнее, приоткрыв рот, и Эрик наконец нормально ее поцеловал, чувствуя сладость ее вкуса на своем языке. Прошло несколько минут в полнейшей тишине. Эрик то ли не хотел то ли и вовсе боялся ее нарушать. Пока ее губы были рядом, мужчина размышлял, что теперь будет дальше? Как все-таки изменится его жизнь. Он не знал, но начал надеяться, что в лучшую сторону. Как вдруг где-то недалеко раздался громкий взрыв, заставляя лидера тут же оторваться и повернуть голову к окну. Сердце пропустило удар, обрываясь вниз. Эрик почувствовал, как Кристина вздрогнула у него на коленях, так же быстро повернувшись к окну. Он не понял, что произошло. Что-то совсем рядом, в штабе Бесстрашия, взорвалось, полыхая ярким пламенем в окне. Кристина тут же спрыгнула с его колен и подбежала к окну, вглядываясь вдаль. Эрик широким шагом подошел следом, чувствуя, как беспокойно забилось сердце. По штабу тут же прокатилась тревожная сирена. С южной стороны, та, где расположились жилые дома, разгорелся пожар, а некоторые дома постепенно обваливались. Эрик тут же нашарил рацию, зажимая кнопку вызова. - Какого черта происходит, Макс? – Гаркнул он, продолжая следить за этой чертовщиной в окно, пока из динамиков послышалось скрип рации. - Эти уебки подорвали дома. Берите оружие, нельзя позволить им уйти! Эрик, не теряя времени, схватил кожаную куртку, собираясь выбежать из комнаты. А потом вспомнил, что в комнате остается Кристина. Он повернулся, замечая ее растерянное выражение ее лица. - Послушай, оставайся здесь, ладно? - Но, Эрик, ты разве не слышал… - Я все отлично слышал. Оставайся здесь и не вздумай никуда лезть. Я прошу тебя, не покидай комнату, хорошо? Обещаешь? – Он наклонился, прижавшись губами к ее лбу. Оставил короткий поцелуй и выскочил из комнаты, оставляя ее одну с гулко колотящимся сердцем. Девушка снова перевела взгляд в окно, глядя, как пожар все быстрее сжирает бетонные дома, а из дверей штаба все время выбегали вооруженные Бесстрашные, что-то яро крича и размахивая руками. Группы разделились. Кристина заметила, что выбежали только мужчины. На них уже надвигалась целая толпа афракционеров, пытаясь захватить штаб, но Бесстрашные первые открыли огонь и первая линия противников упала, пока другие прятались за дома, отстреливаясь. Кристина снова посмотрела на горящие дома. Оттуда пытались выбежать остальные Бесстрашные, которые там жили, в том числе дети и женщины. Внутри у нее сейчас разгорелось такое же пламя, как и на улице, потому что она не знала, что ей делать. В голове гремели слова Эрика о том, чтобы она никуда не выходила, но она смотрела на этот ужас и понимала, что не может стоять в стороне, пока другие горят. Нет. Она не может отсиживаться в безопасности. Не для этого, она обучалась здесь. Девушка решительно направилась к двери, собираясь отыскать Трис. Нападение со стороны афракционеров было неожиданным, хотя бы потому что все произошло в десять часов вечера, когда все Бесстрашные собрались отдыхать, а небо уже затянулось темнотой. Кристина выскочила из комнаты, бегом спускаясь по ступенькам. Она побежал к Яме, надеясь найти подругу там, но к большому удивлению, там совершенно никого не было. Обычно, Яма – это то место, которое постоянно кишит Бесстрашными, несмотря на то, что вокруг происходит. Но в этот раз оно было мертвецки пустым. Не теряя времени на раздумья, Кристина побежала к своей комнате, но по пути туда встретила саму Трис, которая бежала ей навстречу, всунув сходу в руки Кристины пистолет и запасные патроны. На ее лице была такая же растерянность и шок, как и на лице Кристины. - Нужно помочь тем Бесстрашным выбраться оттуда! – Кристина была уверенна, что Трис точно поняла о чем она и сама собиралась это сказать. Поэтому девушка кивнула, и они вместе побежали на улицу. Кристина не обратила внимание на то, что одета она была совершенно не подходяще. В одни шорты с футболкой и кроссовки. Это ее даже не волновало. Они бегом направились к тем полыхающим домам, слушая надрывающиеся крики и визги. В нос сразу ударился запах горелой плоти и резины. Кристина скривилась, стараясь подавить приступ тошноты. Заметила, что сбоку кто-то пробежал, повернула голову и тут же выстрелила, потому что в них целился какой-то придурок, собираясь прикончить. Трис бросила свой пистолет, нагибаясь к бетонной плите, которая придавила скулящую женщину. Бетон видимо был горячим, поэтому девушка зашипела, когда ее голые ладони коснулись его. Она стащила курточку, обматывая свои руки, и принялась поднимать. Кристина снова выстрелила в пробегающего афракционера, повалив того с ног. А потом еще раз и еще. - Крис, помоги мне. – Тяжело выдохнула блондинка, едва подняв ту плиту. Девушка так же отбросила оружие и привалилась к плите, игнорируя ее температуру. Кто-то из выбежавших ранее, увидев, что они делают, подбежал к девушкам, вытаскивая полуживое тело женщины. Кристина не видела, кто это, но ей не было важно. Главное, что этот человек помогал спасти чью-то жизнь. Как только он вытащил женщину, Трис вместе с Кристиной отпустили эту плиту, которая от удара треснула пополам. Кристина подхватила оружие, выглядывая из-за угла. Затем снова повернулась к Бесстрашным, которые спаслись. - Тут кто-то еще остался? – Беспокойно забегала глазами по напуганным лицам. Вроде бы целые. Послышался ропот. «Мы не знаем» «Не уверенны…» «Скорее всего…» - Ну так вспоминайте, черт возьми! Она гаркнула, заставляя тех думать быстрее. Раздражало, что все подверглись панике. Сейчас нужно быть максимально собранным, даже если ты две минуты назад вылез из долбаного огня! Потому что где-то еще, в остальных домах задыхаются люди. И им нужна помощь. - Да, оттуда все. – Кристина повернулась и встретилась с глазами Тори. Та была уже вся мокрая от пота, с запачканным лицом и спутанными волосами. Видимо, она была одной из живущих в этих домах. - Тори! Ты в порядке? – Быстро спохватилась Трис, а брюнетка бросила на нее усталый взгляд. - Да, чудненько. Пошли дальше. Другие тоже пострадали. Они побежали к другим пылающим домам. Оттуда выползали обгоревшие и не очень мужчины и женщины, которые постоянно кашляли, почти задыхаясь. Им помогали те, кто более-менее был крепким. Они обошли почти все дома. Пару раз им приходилось открывать горящие двери, чтобы выпустить оттуда людей, а один раз они просто не смогли. Ей пришлось отвернутся и закрыть уши, чтобы не слышать, как кричит в предсмертной агонии человек. Спустя несколько секунд она почувствовала запах горелой плоти, а крики стали еще громче, пока через несколько секунд не затихли. Все. Он умер. Сгорел заживо. А они ничего не могли сделать, потому что тупая дверь просто не поддавалась! Девушка чувствовала, как на нее накатывали волны истерики. Плечи начали неконтролируемо дрожать, а самой девушке хотелось смеяться. Смеяться от долбаного абсурда. От непонимания. От страха. Так глупо! Не они начинали эту никому ненужную войну. Почему теперь каждый третий мертв? Когда это все закончится? Кто, черт возьми, положит конец всему? Ее пугало то, что она ни на один вопрос не знала ответ. И то, что не знала, кто умрет следующим в этой войне. Кристина изредка отстреливалась, когда замечала, что к ним кто-то приближается. Возле очередного дома они заметили лежащую на земле окровавленную женщину. Она наверное вылетела из дома во время взрыва. Кристина перевела взгляд на полуразрушенный дом, что был позади лежащей женщины. Ее светлые короткие волосы были окровавленные. Трис тут же наклонилась к ней, проверяя пульс. Кристина подняла голову, замечая в окне чью-то макушку. Она не могла понять, кто смотрел на нее со второго этажа, но она точно видела, что это был ребенок, который стучал в окно и плакал. И девушка не думала. О каком здравом рассудке идет речь, когда на кону детская жизнь? Она просто бросила оружие и побежала. Внутри было так жарко, будто она залезла в долбаную печь. Спертый тяжелый воздух резал легкие, и Кристина тут же закашлялась, прикрыв нос и рот ладонью. Горящие предметы создавали такой жар на первом этаже, что глаза жгло, и девушка плохо видела, куда ей идти, но она достаточно быстро нашла лестницу и побежала по ней вверх, минуя падающие балки. Она молилась, чтобы успеть забрать ребенка из того ада, в котором он оказался. Наконец поднявшись на второй этаж, она смогла спокойнее вдохнуть, потому что огонь не успел подняться и поглотить комнаты здесь. Кристина с размаху толкнула первую попавшуюся дверь, проверяя нет ли кого-то здесь. Комната была пустой. В следующей тоже никого не было, и она наконец открыла третью дверь, в которой и сидел заплаканный мальчик. Ему от силы было лет пять, не больше. На его лице появилось облегчение, и он вытер слезы, быстро подбежал к Кристине, дергая ту за руку и указывая на маленькую кроватку. Девушка кивнула и побежала туда, заглядывая внутрь. Там лежал еще один малыш. Совсем еще маленький. Кристина даже не знала сколько ему лет, да и вообще есть ли годик. - Это моя сестра. – Сказал мальчик, посмотрев на малыша. Кристина не представляла, как ей вытащить двух детей из горящего дома, пока огонь почти поглотил весь первый этаж. Она подхватила на руки светловолосую девочку, которая непонимающими глазами смотрела на Кристину. – Лили. – Выдохнул мальчик, и Лили улыбнулась, узнав брата. Кристина не знала, правильно ли она держит младенца. Она понимала, что к ним нужно особое обращение, но совершенно не знала, как это делать. Но и думать времени не было. Прижав ее к плечу, Кристина схватила мальчика за руку и повела к двери. - Эй, малыш. – Позвала она его возле выхода из комнаты. – Ты ведь Бесстрашный, так? – Он кивнул, а Кристина улыбнулась. – Поможешь мне спасти твою сестренку? – Он снова уверенно кивнул, а его беспокойный взгляд коснулся ее маленького тельца. – Там много огня, но ты его не бойся, ладно? Прикрой ладошкой носик и рот, и старайся поменьше вдыхать. И мы быстро выберемся оттуда, да? Он снова кивнул, а Кристина улыбнулась, потрепав его по макушке. И они вышли. Кристина прятала лицо девочки у себя на шее, придерживая ее тело двумя руками. Упавших балок было уже больше, и одна лежала прямо перед лестницей. Сама бы она перепрыгнула, даже с девочкой на руках, но Кристина не знала, как вытащить мальчика. Но он, не успела Кристина ничего сказать, перепрыгнул балку, прикрывая нос. Кристина выдохнула, чувствуя облегчение и как сжимаются легкие от дыма, а в горле першит. Девушка закашлялась, подбежав к двери, которая оказалась захлопнута. Мальчик потянулся ладошкой к ручке, но Кристина одернула его: - Нет! Не трогай, она слишком горячая. Он испуганно взглянул на нее, а Кристина уже смотрела по сторонам, пытаясь найти что-то, чем можно обмотать руку и открыть дверь. Из-за накатившей паники она никак не могла сосредоточиться, а на глаза, как на зло, ничего не попадало. Она уже в отчаянии сдерживала слезы, понимая, что долго они так не протянут. И вдруг ее снова потянули за руку несколько раз, и она посмотрела вниз. Мальчик указывал взглядом на свою черную футболку, как бы подсказывая Кристине. Девушка тут же кивнула, и он стянул с себя вещь, отдавая ее Кристине, но когда она наконец смогла повернуть ручку, дверь не поддавалась. Ее просто заклинило. Черт возьми! Долбанная дверь! Неужели никто не видит снаружи, что кто-то пытается выйти? Неужели никто не может помочь открыть эту дверь?! Неужели они тут и останутся? - Подержишь? – Кристина отдала мальчику его сестру, и тот пытался удержать ее маленькое тело. Кристина резко навалилась на дверь, чувствуя, что силы становиться все меньше, а огонь подбирается все ближе и ближе. Ей нужно было спасти этих малышей. Она должна была доказать, что от нее есть польза, а сама она может намного больше, чем просто попадать в неприятности. Еще один сильный рывок, и дверь наконец открывается, а позади падает еще одна балка. Девушка успела перехватить Лили и схватить мальчика за руку и почти выскочить из горящего дома. На то место, где они стояли буквально секунду назад, свалилась огромный кусок бетона. Малышка начала громко плакать у нее на руках, а Кристина и мальчик закашлялись, когда вдохнули наконец свежий воздух. Сил не было. Как только Трис и Тори подбежали и забрали малышей, Кристина повалилась на пол, чувствуя внутри облегчение и боль одновременно. Этот поступок выбил ее из равновесия. Она чувствовала, что поддается некогда подавленной истерике. Все. Больше нет сил. Не может терпеть. Она заплакала. Заплакала, потому что ей удалось спасти две невинные жизни. Потому что не понимала, почему все это происходит. Почему сегодня должны умирать люди. Кто-то уже тушил пожар, заливая его специальной смесью, под который огонь моментально исчезал. Но она все продолжала лежать и беззвучно плакать, чувствуя, как соленые слезы обжигают ее кожу. Нужно собраться. Сейчас не время сдавать позиции. Поэтому она, почти заставляя себя, вытерла слезы, пытаясь вдохнуть поглубже. Но ей было так жарко, а внутри все еще чувствовалась горечь от огня, что девушка снова закашлялась. На нее вдруг вылили небольшое количество воды, чтобы привести в чувство, и девушка наконец поднялась, благодарно кивнув какому-то парню. Пострадавших нужно было дотащить к медпункту, поэтому девушка схватила свой пистолет, который лежал недалеко, там, где она и бросила его, и поднялась на ноги. Заметила того мальчика, и пошла к нему. - Эй, малыш, в порядке? – Он повернулся и кивнул, бросившись обнимать ее за ноги. - Там, мама… Помоги ей. Кристина перевела взгляд, куда он указывал ей маленькой ладошкой, и заметила ту разбитую женщину, которая лежала перед этим домом. Скорее всего, она была уже мертва, но мальчик думал, что Кристина может ее спасти, как сделала это с ним и его сестрой. Она сглотнула ком, чувствуя новую волну слез. Прижала руки к малышу, обнимая его крепче. Как ему сказать, что его мамы больше нет? - Кристина! – Она повернула голову к зовущей ее Трис. Из-за гула в ушах, криков вокруг, трещавшего огня и постоянных выстрелов, Кристина плохо слышала девушку, но заметила, как глубокие морщины на лбу Трис расправились и та облегченно выдохнула. – Ты молодец. Девушка улыбнулась, и Кристина ответила ей тем же, благодарно кивая. - Все будет хорошо, - прошептала девушка на ухо мальчику, хотя и сама в это смутно верила. Но мальчик кивнул и отлепился от ее ног, посмотрев серыми глазами в ее карие. Было в них что-то детское и наивное, но в тоже время вполне взрослое. Затягивающее. Хотелось смотреть в них и верить всему, что он говорит. Выполнять все, что он попросит. Помоги ей… Да, она бы помогла той женщине, если бы ей можно было помочь. Но Кристина ничего уже не могла сделать, и это сильно ее расстраивало. Кристина огляделась. Зрелище было жуткое. Обгоревшие люди, скулящие от боли, разрушенные дома, груды пепла от сгоревших предметов, свежие, тлеющие угли. Она не хотела на это смотреть, поэтому обратила свое внимание на действия Трис. Та постоянно ходила вокруг людей, помогая им. Им нужно было возвращаться в штаб. Девушка еще раз оглянулась. Рядом никого не было из врагов, поэтому они могли спокойно двигаться к входу. Кристина взяла малыша за руку и повела за собой. Перед ними шла Трис и Тори, которая несла маленькую Лили на руках. И вдруг ни с того, ни с сего раздается еще один очередной выстрел, а следом Трис тут же падает на землю, громко вскрикнув. Кристина вовремя успела выстрелить в нападавшего, потому что тот уже целился в остальных. Его мертвое тело свалилось на землю, а Кристина тут же подбежала к подруге. У нее было бледное лицо, но она находилась в сознании. Кристина осмотрела ее тело и заметила мокрое красное пятно на черной футболке. Пуля попала ей в левый бок, разорвав ткань. Кристина не знала - на вылет или она так и осталась там внутри, но девушка подтянула тело Трис, закинув ее правую руку себе на шею. Рядом обеспокоенно остановилась Тори, продолжая держать Лили на руках и ее брата рядом за руку. Кто-то подхватил их оружие, прикрывая, на случай, если кто-то еще раз неожиданно выскочит из-за угла. *** - Я просто не могу поверить! – Прорычал Фор, влетая в больничную палату. Эта адская ночь наконец закончилась. Кристина сидела в кресле, только-только проснувшись от разъяренного Фора. На кровати перед ней лежала Трис. Джой успешно вытащил пулю из ее бока и зашил. Теперь она спокойно спала, а Кристина просто не могла возвращаться в комнату. Джой предложил ей лечь на кровать, которая стояла рядом, но девушка попросила, чтобы туда поместили мальчика и его сестру. Так ей было спокойнее. Сама она могла и в кресле поспать. Кристина тут же села ровно, вглядываясь сонным взглядом в происходящее. Фор сел на постель Трис, прикоснувшись ладонью к ее щеке. Кристина оглядела парня. Весь потный, слегка вымазан в крови. На левой щеке, та, что была ближе к Кристине виднелся порез, от которого стекала кровь. Наверное, только вернулся из той бойни и прямиком пошел сюда. Боже, неужели это все тянулось до самого утра? Просто с ума сойти. - Я не могу поверить, что ты опять меня не послушала. Я ведь сказал не лезть туда. Зачем ты вышла? - Фор, - Прошептала Трис, распахнув свои сонные глаза. – Ты цел? - Я цел, а ты – нет! - Знаешь, сколько мы людей спасли? – Легко улыбнулась Трис, прикрыв глаза, наслаждаясь его прикосновениями. Кристина улыбнулась. На ее шее было несколько порезов, а она даже не заметила, когда их получила. Один порез под ключицей пришлось даже зашивать. А еще на руках и ногах были несильные ожоги, которые Джой тут же обработал специальной мазью. Ладони Трис тоже слегка пострадали от ожогов, но самым серьезным было только огнестрельное ранение. - Ага, и чуть сама не умерла там. - Но ведь не умерла. Кристина тут же улыбнулась и покачала головой, краем глаза замечая темный силуэт, что привалился к проему двери. Девушка перевела глаза на него, и весь воздух выбило из груди. Потому что Эрик смотрел на нее таким строгим взглядом, что девушка испугалась, вжавшись в кресло, будто пытаясь спрятаться от него. - Кажется, кто-то обещал мне оставаться в комнате. – Его слова были тихие, но не менее угрожающие. - Эрик, я… - Что, ты? Снова, да? Снова влезаешь в очередное дерьмо? – Кристина заметила, как Фор и Трис нескрываемо пялились на них. Эрик повысил голос, а ее глаза тут же стрельнули на кровать, где спал мальчик. - Из-за этого дерьма, как ты выразился, этот ребенок лишился семьи. Все, кто у него остался – это его годовалая сестра. Лили. Так что не смей, - она не отрывала глаз от спящего малыша, следя за тем, как ровно поднимается и опускается его грудь, а потом медленно перевела влажный взгляд на Эрика, - не смей меня упрекать в том, что я попыталась спасти их. Как раз в этот момент, мальчик на кровати дернулся и испуганно вскрикнул, открыв глаза. Его взгляд тут же остановился на Кристине и он заметно выдохнул. Казалось, будто его совершенно не волнует, что в комнате находятся еще трое посторонних взрослых людей и смотрят прямо на него. - Крисси, - тихо позвал ее мальчик. – Мама умерла, так ведь? В груди больше не было воздуха. Она едва сдерживалась, чтобы снова не заплакать, всматриваясь в серые глаза мальчика. Она поднялась с кресла, игнорируя свою боль, и подошла к нему, сев на постель и приобняв его, крепко прижимая к себе. - Да, Дин. – Прошептала Кристина, чувствуя, как слезы скатываются по щекам. - Надеюсь, она вместе с папой. Ей было очень грустно, когда его не стало. Думаю, она обрадуется, когда встретиться с ним там. – И он ткнул указательным пальчиком куда-то вверх, сильнее прижимаясь к боку Кристины. Ей было очень жаль этого малыша. Пусть он был маленьким, но очень хорошо все понимал. Кристина почувствовала, как ее плечи затряслись от рыданий, а слезы скатывались, подобно ручьям. Там, где должна быть душа сильно заболело, и она едва сдержалась, чтобы не завыть и не закричать. Дин под боком засопел, а Кристина прижала ладонь ко рту, чтобы всхлипы и рыдания не разбудили его. Ее не волновало, что на нее смотрят, когда она плачет. Она только боялась, что разбудит Дина. Кристина качалась из стороны в сторону, продолжая плакать. Не понимала, то ли себя пыталась успокоить, то ли убаюкивала мальчика.