Глава 6
19 мая 2013 г. в 00:57
Следующие два дня прошли для меня как в тумане. Лаэль был сам не свой. То как обычно - ласковый, заботливый, но чаще нервный, раздражительный. Сегодня даже разбил кружку, когда я сказал, что хочу погулять с ним. Психанул и крикнул, что у него нет времени.
Мне больно, но это терпимо. Думаю, он просто скучает по родителям. Хотя - кому я вру? Я боюсь, что он разлюбил меня, что я стал ему в тягость...
- Лаэль... - тихонько позвав его, я сел на нашу кровать-подиум, сидя на которой, он читал уже почти час .
Ноль реакции, только брови сошлись на переносице, а черты лица заострились.
Зачем ты так, Лаэль?
- Любимый... Димир отправляет меня на три дня в Столицу. - шепнул я, отстраняясь и подтягивая колени к груди. Без объятий холодно.
- Ясно, - он даже не повернулся в мою сторону, не оторвался от чтения.
- Лаэль... - не выдержав, я протянул руку, касаясь его плеча. Демиурги, пожалуйста, пусть он ответит на это как прежде!
- Покой, не трогай меня! - эльф резко захлопнул книгу и сжал пальцы на моём запястье так, что то хрустнуло. Сверкающий от гнева взгляд впился в меня.
Я сидел, не показывая, как мне больно, и глядел в его глаза. Что случилось, любимый? Ты так устал от меня?
Встав, я вырвал руку и вышел. Идя по коридору, прислушивался, надеясь услышать шаги за спиной.
Тишина.
Размазывая слёзы по лицу рукавом кофты, я пошёл в башню, где иногда проводились уроки астрономии. Я точно знал, что сейчас там никого не будет.
Захлопнув за собой дверь, застыл на пороге, кусая губы и еле сдерживая рыдания. Рука болела. Та самая рука, на которой даже после перевоплощения, как отвратительная метка прошлой жизни, остался шрам. Почему так? Что с ним? Что я сделал не так?!
Запрокинув голову, чтобы остановить слёзы, увидел потолок, расписанный под звёздное небо. Звёзды сияли, напитавшись магией, завораживали, расплывались перед глазами.
- Лаэль... - прошептал я, падая на пол и ложась на спину, не отрывая взгляда от неба. Из-за холодного каменного пола вскоре занемела спина, но я не хотел возвращаться. Ещё не затих этот червь в сердце, разъедающий меня изнутри.
"Такое ведь уже было, Покой? Помнишь, тот эльф. Думаешь, этот чем-то отличается?" - отвратительный голос из глубин души.
- Больно... - я повернулся на бок, прижав ладони к левой стороне груди, и сжал ткань. Ноющее сердце хотелось сжать так же. Так, чтобы оно стало кровавой кашей и перестало болеть.
Может, не стоило вспоминать? Не стоило возвращаться? Прожили бы жизнь обычными людьми...
- Лаэль, даже если ты ненавидишь меня, я не брошу тебя... Просто буду рядом... - я всхлипнул, тут же зажимая рот рукой. Достаточно я выплакал в свое время. Теперь лучше просто поверить в то, что я не нужен, и жить дальше, скрыв чувства.
На следующее утро я уехал, так и не встретившись с Лаэлем. Решил, что все нужные вещи куплю по дороге. Три дня. Всего три дня - и либо потом всё будет хорошо, либо... Об этом думать не хотелось. Вообще думать не хотелось, и я просто шёл вперед по дороге. Димир предлагал открыть портал, но я отказался. Мне это не нужно. Сколько дорог я исходил в своё время...
- Ну, что, Покой, тебе в любви везет как... Покойнику, - глухо сказал я, останавливаясь возле корявого пня. Опять слёзы... Никаких слёз, Покой!
Листья на деревьях зашелестели и возле пня изниоткуда появилась Диена - богиня природы, особо почитаемая эльфами. Та самая, что тогда пришла с ушастыми и директором в замок Арая. Вечно молодое лицо, ясные серые глаза, зеленоватые волосы, белое платье, кажущееся радужным из-за бликов солнца.
- Какая приятная встреча, Покой. - довольно прохладно произнесла она.
- Приятная. - кивнул я, изображая на лице приветственную улыбку.
- Можешь не стараться. - её голос стал мягче, а во взгляде появилось что-то, похожее на заботу. - Я вижу то же, что видит природа. И твои слёзы тоже.
- Тогда попроси природу отвернуться... - вяло сказал я, но улыбаться перестал, тоскливо глядя на девушку.
Она долго сверлила меня испытующим взглядом, а затем вздохнула, села передо мной на траву и заговорила:
- Эльфы очень странные создания. Даже я не могу понять их. Знаешь, когда-то я вышла замуж за эльфа. Я любила его, как и он меня, только вот забыла сказать ему, что я богиня. Однажды он узнал об этом, и я не поверила глазам - из милого юноши он превратился в злого человека. Он обвинял меня в гибели его деревни, в том, что я не дала урожая. Кричал, что ненавидит, а потом ушёл. - Диена грустно улыбалась. - Я не стала говорить, что вода в их колодце была отравлена - поэтому умирали растения - я жила дальше.
- И что? Мне-то что? - спросил я, с раздражением срывая травинку.
- Он вернулся ко мне. Эльфы однолюбы, Покой.
- Он знает, что я бог, знает, что со мной было. Он умер со мной, не бросив даже за Порогом! А теперь... - не выдержав, я опустился на землю и спрятал лицо в ладонях.
- Верь в него, Покой. Не бросай. Мальчик ещё молод: мало ли, что на него повлияло. Я уверена, что всё наладится. - я почувствовал ладонь на волосах, но не дёрнулся, позволив ей чуть взъерошить пряди.
- Я верю. И не брошу. Однажды я поклялся ему в этом, и не откажусь от своих слов. - тихо проговорил я. - Только что-то внутри болит, когда он смотрит на меня...
- Ты младше всех нас, но испытал куда больше. Я верю, что ты справишься. - она поднялась. - Мне пора. Удачи тебе, Покой.
- Спасибо, Диена. Я справлюсь.
Она улыбнулась на прощание. Поднялся тёплый ветерок, собирая листья с земли и скрывая хрупкую фигуру девушки в своем вихре. В воздухе остался витать аромат свежескошенного сена, луговых цветов и яблок. Я остался сидеть, глядя сквозь пространство на пустынную дорогу, ведущую в столицу. Хорошо изъезженная, утрамбованная лошадиными копытами и ногами людей, она серой полосой рассекала зелёный ковёр травы, разделяя лесок на две части.
Мне пора идти. Поднявшись на ноги, я поправил небольшой рюкзак за спиной и зашагал дальше, думая о том, как хорошо было бы идти тут с эльфёнком.
Эльф закончил с занятиями и шёл в их с Покоем комнату, где сейчас было особенно тихо и спокойно.
- Лаэль, ты-то мне и нужен. - директор, казалось, материализовался из ниоткуда прямо посреди коридора.
- Димир? Что-то случилось?
- Поговорить нужно. Идём в мой кабинет. - Димир двинулся вперед, и остроухому ничего не оставалось, как двинуться следом.
- Лаэль, что происходит? - напрямую спросил маг, когда дверь его кабинета закрылась за их спинами.
- О чём ты? - синеглазый чуть нахмурился.
- О Покое. Вы поссорились? Ты не проводил его, а он и не заикнулся о тебе, когда уходил. Только выглядел очень грустным.
Эльф нахмурился, вспомнив, что так оно и было. А вечером перед этим он и вовсе накричал на бога, сделав тому больно. Что-то было не так. Лаэль будто и хотел быть с ним - обнимать, ласкать его, но... Что-то останавливало. Один вид Покоя выводил из себя.
- Я не знаю, Димир. Что-то происходит, но я не понимаю этого, - попытался объяснить Лаэль, но мысли стали путаться и вновь накатила эта волна привычного раздражения. - И вообще, Димир, это наши дела!
Вскочив с места, он попрощался и стремительно выбежал из кабинета, чувствуя, как злость требует выхода.
Захлопнув за собой дверь их комнаты, он пнул неудачно подвернувшуюся под ногу подушку и подошёл к низкому столику, за которым, сидя на полу, обычно работал Покой.
В основном там лежали книги по истории за прошедшие годы, но было и несколько вещиц, заинтересовавших эльфа: лист, исписанный карандашом, и изящный серебряный браслет, выполненный в виде переплетенных листьев. И как он их раньше не заметил?
Взяв бумажку, он пробежал глазами по строчкам: "Лаэль, солнышко, не знаю, что происходит, но надеюсь, за эти три дня ты сможешь отдохнуть от меня. Наверное, я просто слишком надоедлив и скучен для тебя - не знаю. Но я всё равно люблю тебя. Этот браслет - для тебя. Я хотел отдать его лично, но... В общем, надеюсь, понравится. Твой Покой."
На секунду сердце сжалось от тоски и нежности. Взяв браслет, эльф рассмотрел тончайшее переплетение листьев, стебельков. Прекрасный браслет.
Лаэль хотел надеть его, но вдруг понял, что не может. Не может принять этот подарок. Ярость с новой силой разлилась по венам, отравляя сознание. Положив браслет на стол, он смял записку, швырнул её на пол.
- Как же достало... - прошипел он, хватая подушку и швыряя её о стену.
Размахнувшись, ударил ногой по кровати, уронил вазу и, выбившись из сил, упал на пол, раня кисти осколками.
- Покой... Инвио... - шептал он словно в бреду, сжимая кулаки и глядя на текущую по коже кровь.
В сознании вспыхнуло воспоминание: измученный бог в изорванной и окровавленной одежде ласково улыбается ему, хотя ему больно - он умирает, и эльф помогает этому, разрывая связь души и тела.
- Покой, за что?! Почему я полюбил тебя? Почему не оставил умирать в одиночестве?! - закричал эльф, глядя на стекающие по костяшкам тёмные капли. - Что это?! Что со мной?! Ненавижу! Как же ненавижу!!! - кричал он, стуча кулаком по полу, сажая на кожу осколки, раня руки.
Выбившись из сил, он закрыл глаза, проваливаясь в беспокойный сон в окружении осколков и собственной крови.
Я стоял на мосту у центральной площади Столицы. Ясный день, солнышко припекает. Сегодня вечером я уже буду в Академии, встречусь с эльфёнком. Мне грустно, хочется плакать, но я улыбаюсь, помня слова Диены. Я должен верить своему эльфу.
Внезапно в голове что-то перемкнуло, я почувствовал боль в руке и злость. Лаэль? Милый, ты ранен?
"Почему я полюбил тебя?!!"
Его слова были столь яростными и сильными, что мне пришлось сесть на корточки, пригнувшись и прижав ладони к голове. Демиурги, что с ним?!
- Ты... Тебе не нравится это чувство? - прошептал я, чувствуя его злость. - Тогда я не буду трогать тебя, не буду мешать жить... Прости за любовь...
Рывком поднявшись, я открыл портал, сдернув амулет с шеи.
Быстро отчитавшись перед Димиром, я бежал по коридору к нашей комнате. Внутри грызло беспокойство.
Помещение напоминало место какой-то битвы. Разве что дрались подушками. Сам эльф спал прямо на полу. Под его рукой застыла лужица крови.
- Лаэль! - он не проснулся, лишь что-то проворчал во сне.
"Он ведь может и отказаться от помощи..." - поняв это, я занялся поиском аптечки, попутно краем глаза заметив браслет на столе и смятый клочок бумаги на полу. Не взял, значит...
Ничего страшного, что не взял. Я всё равно чувствовал, что так и будет.
Достав аптечку, я осторожно подошёл к Лаэлю, стараясь не разбудить. Полотенцем отодвинув от парня осколки, сел на колени, смывая с рук кровь ватой, смоченной очищающим отваром.
Лаэль поморщился, но не проснулся.
Я сидел, любуясь им, осторожно стирая кровь, пытаясь заблокировать боль, вытаскивая осколки. За что же ты себя так, эльфёнок? Неужели это настолько ужасно?
- Прости меня, - прошептал я, смаргивая слёзы и забинтовывая его ладонь. - Прости, пожалуйста... Я сломал тебе две жизни...
Закончив, я убрал кровь с пола и, тихо раздевшись, пошёл в душ. Сидя под потоком горячей воды, я глотал слёзы, чувствуя безысходность. Остаётся ведь только верить? Физически больно видеть его и не чувствовать тепла эльфёнка...
Вытершись, я оделся и, прежде чем лечь, накрыл Лаэля одеялом, затем закутавшись в другое. Может, утром ему будет лучше, и мы сможем поговорить?...
Лаэль проснулся от привычного писка будильника на столе. От сна на полу мышцы немного ныли. Чертыхнувшись, он приподнялся и почувствовал соскользнувшее с плеч одеяло и ткань на порезанных вчера руках.
Удивленно осмотревшись, он заметил, что кровь и осколки убраны, а руки тщательно перебинтованы.
- Покой? - тихо шепнул он, поворачиваясь и глядя на кровать, где, спрятавшись под одеялом с головой и свернувшись калачиком, спал Покой. Лаэль не двинулся с места, но глядел на бугорок одеяла на кровати с пола. Сидеть так и смотреть было нормально. Не раздражало, не бесило. Просто ничего.
- Покой! - он громко позвал божество, не двигаясь с места.
Тот сразу же проснулся, откидывая одеяло и глядя широко распахнутыми глазами на Лаэля. Надежда, радость, тревога... Как могло столько эмоций быть в одном взгляде?
- Ты перевязал? - спросил эльф об очевидном.
- Я. - от прохладного тона эмоции на бледном лице чуть притупились.
- Спасибо. - произнёс парень, глядя в сторону.
- Не за что. - Покой поднялся и сделал несколько шагов к нему, протягивая руку. Он осторожно взял одну ладонь эльфа в свои и тихо спросил:
- Что-то случилось? Я почувствовал... Ты злился...
- Э то не имеет значения, - он отвернулся, но голубоглазый удержал его руку.
- Прости меня... Прости за все, Лаэль, - прошептал бог, наклоняясь и целуя перебинтованные руки, трепетно грея их в своих ладонях. - Это все из-за меня, прости меня...
Эльф нахмурился, глядя в пустоту. Перед глазами стояла картина: Покой навис над ним и душит его, сжимая ледяные пальцы на горле и роняя слёзы. Почему он не сопротивлялся? Настолько любил? Сказал тогда, что готов умереть...
- Ты прав, Покой, это всё из-за тебя, - вдруг усмехнулся Лаэль, а в следующий миг Инвио оказался опрокинут на спину и прижат к полу. Руки зафиксированы над головой, а эльф склонился, впиваясь в губы бога жестким поцелуем, больше похожим на укус.
Покой не сопротивлялся, но и не отвечал, больше походя на безвольную куклу. Синеглазый дёрнул его футболку вверх и провёл ногтями по обнажившейся коже, оставляя содранные полосы.
- Всё хорошо, Лаэль... - прошептал вдруг бог, зажмурившись. - Делай, что хочешь...
- Хорошо?! - прошипел тот и, приподнявшись, наотмашь ударил божество по лицу. Голова мотнулась, по подбородку поползли красные капли из прокушенной губы.
Лаэль смотрел на парня, медленно повернувшегося к нему.
- Да, всё хорошо, - кивнул тот, даже не поморщившись из-за разбитой губы. - Так лучше, чем если бы ты не замечал меня.
Покой жалко улыбнулся, глядя на искаженное злобой лицо эльфа. Что могло случиться? Что могло произойти с ним?
- Ненавижу, - вдруг прошипел Лаэль, набрасываясь на бывшего возлюбленного и оставляя на шее и плечах укусы - красные полукруги зубов. Бог кусал губы, стараясь не кричать от боли, и только крепче прижимал к себе словно взбесившегося эльфа.
- Я люблю тебя.
Тот замер, так и не стянув с Покоя шорты.
- Дьявол, - выругался синеглазый, отшатнувшись и вскочив на ноги.
Он поглядел на бога, наблюдавшего за ним застывшим взглядом.
- Ненавижу тебя, Покой! - эльф выскочил из комнаты, хлопнув дверью.
Я медленно поднялся, чувствуя, как боль разливается по телу. Укусы эльфёнка горели на коже.
- Похоже, истории у студентов сегодня не будет... - я зажал рот рукой, пачкая руку кровью. - Лаэль, прости...
В дверь постучали, но я не отозвался, прикрыв глаза и чувствуя, как регенерация медленно принимается за штопку тела.
- Покой! - раздался голос Иналь.
Вздохнув, натянул повыше одеяло, чтобы эльфийка не увидела алеющих укусов. Регенерация для меня - не только безболезненное дело, но ещё и очень медленное.
- Я вхожу! - вот настырная! Ну, ладно, пускай входит...
Открыв глаза, я встретился с ярко-синими сияющими глазами Иналь. Сейчас она хмурилась, оглядывая меня.
- В чём дело?
Да, эльфы - они такие: не увиливают, не ходят обходными путями. Если беспокоятся - спрашивают. Если ненавидят - говорят об этом в лицо. Как Лаэль.
- Ничего. - я поправил ткань, прикрывая шею. - Что ты хотела?
- Не ври. - движение вперед - и вот я уже пытаюсь вцепиться в резко сдернутое одеяло. - Что это?!
- Ничего. - повторил я, подтянув колени к груди. - Так что?
- Покой... - она опустилась рядом и обняла меня, не выпустив даже тогда, когда я попытался отползти в сторону. - Я видела Лаэля, но почувствовала, что лучше зайти к тебе. Что случилось? На обычную ссору это не похоже!
Я горько усмехнулся. Обычная ссора - это когда твой любимый кричит на тебя, бьёт посуду, но не когда он говорит, что ненавидит. А потом набрасывается, словно бешенный.
- Иналь, мне кажется... Я не знаю! я верю ему. Понимаешь, я не могу понять, как так получилось! - я закрыл глаза, осторожно обнимая эльфийку. Она пахла так же, как Лаэль: травой, яблоками, мятой. Вдохнув, я посмотрел за её спину.
Удивительно, как эта холодная эльфиечка преобразилась! Скоро будет мамой. А Лаэль ведь хотел вырастить со мной кого-нибудь. Дурак, я же не девушка.
- Мой брат не может поступать так без оснований... Нам надо идти к Димиру и осмыслить всё, что случилось за последние дни. Я этого так не оставлю! - она решительно поднялась, с жалостью и болью глядя на мои синяки, и подала мне одежду. - Немедленно идём.
Сняв порванную футболку, я надел рубашку, поморщившись, когда пришлось выворачивать руку, чтобы найти рукав. Со штанами было куда проще. Обувшись, я пошёл следом за девушкой по коридору. На моё счастье, ещё было рано, и никто не попался нам навстречу.
- Димир! - она распахнула дверь кабинета. - Опять бумажки? Это срочно?
Друг выглядел усталым, недовольным и невыспавшимся, но сразу же вскочил из-за стола, увидев меня.
- Димир, за прошедшие три дня ты с Лаэлем не виделся? - я проигнорировал его обеспокоенный взгляд и уселся в кресло в углу.
- Виделся, - друг обошёл стол и подошел к камину. Меня потряхивало, поэтому я с благодарностью улыбнулся ему, когда он развёл огонь. Его кабинет совсем не изменился: ворохи бумаг на столе, даже на журнальном столике, на камине - толстый слой пыли, картина с изображением отца и матери Димира над камином покосилась, но пыль с неё, похоже, стирали исправно. Друг опустился в кресло напротив, а по правую руку от него села эльфийка. Две пары обеспокоенных глаз долго изучали меня, а потом друг, похоже, заметил бледнеющий след укуса на шее.
- Это... - он не договорил. Похоже, боялся ошибиться.
- Да, - кивнул я, подтягивая колени к груди и кладя на них подбородок. - Когда вы виделись, как вёл себя Лаэль?
- Странно. - маг нахмурился. - Я спросил, что у вас случилось. Сначала он ответил, что не знает, а потом разозлился и заявил, что это не моё дело. И давно так?
- Началось с мелочи, когда мы с Земли вернулись. - признался я, убрав упавшие на лицо пряди. - Я думал, показалось, но стало только хуже. Я боюсь... - комок в горле помешал договорить.
- Брат умер, чтобы остаться с тобой. - проговорила Иналь. - Я не верю, что он сам мог бы вдруг разлюбить тебя. Должна быть очень веская причина.
- Знаешь... Музыка, которую он мне сыграл... Может, это и не так, но она была... не такой. Завораживающей, но тёмной. - вспомнил я.
- Ты намекаешь на... - Димир вновь замер на полуслове, словно уйдя в себя. Эльфийка задумывалась. Я сидел и смотрел на языки огня, потрескивающие в камине весёлую песенку. Горящие дрова чернели, затем белели, покрываясь пеплом, а я вспоминал, составлял всё в единую цепь событий, и всё больше уверялся в своей правоте. Я просто не мог позволить себе подумать, что эльфёнок и вправду так быстро изменил своим чувствам. Значит, тут что-то другое.
- Я в библиотеку, искать что-либо об артефактах... Иналь, я не буду просить вас с Димиром находиться рядом с Лаэлем. Даже не так, я НЕ ХОЧУ, чтобы вы подходили к нему и причиняли неудобства. Просто... Я присмотрю за ним сам, - я твердо посмотрел им в глаза, чувствуя, как по сердцу бальзамом разливается надежда. Надежда на то, что скоро я найду объяснение всему, что произошло.
- Хорошо. У тебя сегодня всего две лекции ведь? Найду кого-нибудь из аспирантов на замену - им полезно. - быстро решил директор. - Приведи себя в порядок, поешь, а уже потом в библиотеку. Отказ не принимается! Иналь, присмотри за ним, пожалуйста. А то я этого бога знаю - изморит себя так, что потом неделю и двинуться не сможет!
- Хорошо. Идем, Покой. - эльфийка встала, намереваявь выполнить всю просьбу мужа.
- Димир, я не настолько... - я не знал уже, что и думать. С одной стороны, он ведь обо мне заботится, но с другой...
- Именно настолько! - отрезал друг. - Иди-иди.
- Пошли, а то я нервничать буду! - угрожающе произнесла девушка, поглаживая округлый животик.
- О, Демиурги! Семья шантажистов! - откуда-то нашлись силы даже на эмоции. Я улыбался, выходя из комнаты под чутким конвоем Иналь. Мы шли по коридорам, молчали и думали каждый о своём. Но почему-то мне кажется, что наши мысли сводились к одному конкретному эльфу - к Лаэлю.
- Покой, а что, если артефакт ни при чём? - вдруг спросила девушка, когда мы уже сели за столик, взяв себе по фруктовому салату и паре булочек. Я боялся даже помыслить об этом. Перед глазами вновь появился он - безэмоциональное лицо, а потом отвращение, злость, ненависть.
- Не важно, я в любом случае буду с ним.
- Уверен, что сможешь? И что он не будет против? - Иналь внимательно и испытывающе глядела мне в глаза.
- Просто спрячу все чувства. Игрушкой-марионеткой я уже был, поверь. А теперь просто цепным псом, охраняющим хозяина. - в горле пересохло. - А псы полезны, правда?
Эльфийка вздрогнула, отводя взгляд.
- Надеюсь, что причина всё же в артефакте.
Я сидел в библиотеке, зарывшись в гору свитков и книг. Шёл уже второй час ночи, а ответа всё ещё не было - только намёки на то, что артефакт, вызывающий противоположные чувства, вообще существует.
Я смутно догадывался, что причиной была флейта. Но откуда она в том мире? Почему Лаэль заметил именно её? И как бы мне достать её... Я заметил, что эльф либо не выпускает её из рук, либо прячет туда, где я не мог бы найти эту мерзкую вещь. Хотя, может, я зря грешу на дудку? Но что-то внутри, какой-то червячок подозрения ясно намекал на то, что я прав.
И самое главное - чтобы развеять магию артефакта, который начал действовать — нужно либо убить его истинного хозяина, или того, кто попал под чары. Второе мне не нравилось совсем, а то слушком уж часто Лаэль на Пустошь попадает... К тому же, мне кажется, если кто-то из нас умрёт сейчас, вместе мы уже точно не переродимся. Демиурги не дают третий шанс.
- Значит, ищем дальше... - вздохнул я, склоняясь над очередным свитком. Когда же всё это закончится?