***
Вызов, отправленный Тиррелом, получили на всех кораблях. Ближе всех к Мос-Эйсли находились Эзра и Сабин. Но и Асока, остававшаяся на орбите, бросила сразу три "комр'ка" на призыв о помощи. А возле кантины Чалмуна разгоралась схватка. С первой группой хаттских стражников Кэнан, Зеб и мандалорцы справились быстро. Но появились и другие... - Карабаст! Эти покрепче ведроголовых! - ласат, раскрутив гаморрианца, схваченного за руку, метнул его в приближающуюся толпу сородичей. - Получи свинью! - Аккуратней! Не лезь вперёд. - Кэнан отбил выстрел, направленный в Зеба. Редкие прохожие, видевшие схватку, постарались немедленно исчезнуть. Да, Мос-Эйсли такого не видел... Один за другим в небе появились пять боевых кораблей. А ещё с них посыпались мандалорцы, прямо в полёте открывающие огонь. - Кэнан! Забирайтесь! - Эзра, с бластером в одной, и мечом в другой руке обрушился на хаттских наёмников, прямо после того, как среди них вспухли взрывы гранат Сабин. Мандалорцы, сразу два джедая... - этого хватило, чтобы уцелевшие враги бросились врассыпную. А в небе десяток появившихся истребителей встретила Асока. - Всадить в замок этого Джаббы пару ракет, на память. - зло проговорил Эзра, когда корабли покидали планету. - Не имперец я, какой -нибудь Траун точно так бы и сделал! А Джабба в это время думал, что вокруг его планеты начались очень опасные движения. Империя, неизвестно откуда взявшие джедаи с мандалорским отрядом... За 600 лет жизни хатт успел узнать, что такое чувство настоящей опасности. Теперь курс лежал на Альдераан. А вот что дальше? Пока планов не было...***
- Эзра, что с тобой!? - Сабин увидела, как он, только что сидевший за столом, вскочил, побледнел, как полотно и опустился обратно, тяжело дыша. - Тебе плохо? - Не мне. Я не знаю, что это было, но... - он резко поднялся. - Где-то произошла катастрофа... Миллионы смертей... - Эз... - Сабин схватилась за щеки. - Ты думаешь это... - Не знаю... Пока не знаю. - мысли о том, в чём была причина потрясшего не только его, а и Асоку с Кэнаном, возмущения в Силе, у них с Сабин были похожи. Примерно та же реакция была и у магистра павшего Ордена, Оби-Вана Кеноби, летевшего к Альдераану на борту "Тысячелетнего Сокола" и, намного слабее у его спутника. Люк Скайуокер, несмотря на весь свой потенциал, пока не развил связь с силой по настоящему... А на "Призраке" сначала Кэнан, а потом Асока пояились в кают-компании. Всплеск Силы ударил по всем. Когда же отряд достиг Альдераана... - ****, ****! Где мы, шабл подери, выскочили!? - Что это за банту поодо!? - Твою.... В переговорниках раздались слова, выражавшие реакцию пилотов на то, что вместо планетарной орбиты они оказались посреди астероидного поля, причём очень плотного и абсолютно не предсказуемого. - Ребята... Что это...? - Гера многое повидала в своей жизни, но такого... - Это то, что было жемчужиной Галактики... - Асока ответила первой и отвернулась от экрана. Кэнан наоборот, пустым взглядом смотрел на эту картину. Смотрел и Эзра, крепко обняв спрятавшую лицо у него на груди Сабин. - Гера... Уводи нас отсюда. Здесь только смерть... - тихо произнёс он. - Да... Только смерть... Всем кораблям, немедленно уходим! - резко бросила пилот в переговорник. - За орудиями работать сможете? Последние слова были обращены уже к находившимся в рубке. И как оказалось, стрелять скоро придётся не только по шальным обломкам.***
- Справишься с этой штукой, малыш? - Хан Соло, 28 летний черноволосый мужчина, отличный пилот, кореллианин, бывший солдат Империи и контрабандист в настоящем, указал собеседнику, парню лет на 10 младше с светлыми, выгоревшими на жарком татуинском солнце, волосами, на счетверенную артустановку. - Справлюсь. - тон голубоглазого уверенным не был. Но и вариантов тоже не было. Люк занял место стрелка. И открыл огонь по приближавшимся со стороны громадной станции И-СИДам... - А это ещё кто такие!? А, плевать, они, кажется не за нами. - Хан увидел, как из астероидного поля вылетает шестёрка кораблей, тут же открывшая огонь по И-СИДкам. - АААР! - Да, Чуи! Я слышу, что нас вызывают! - ответил Хан на слова своего второго пилота - вуки. - Сейчас отвечу! Лея, хоть и подавленная пережитым, плен, пытки, гибель родного мира..., но того, кто вышел на связь узнала. - Слушаю Вас, мандалор! - Принцесса? Вы живы? - Эзра, связавшийся с пока ещё неизвестным ему кораблём, тоже узнал Лею Органу. - Как видите, но что... - Пытались спасти вас и данные. - ответил Эзра на неоконченный вопрос. - Может, оставите свои разговоры на потом? Я не собираюсь вечно торчать у этой проклятой станции! - голос Хана был крайне недовольным. - Да, уходим отсюда! - собственно, корабли и так уже выходили на рубеж гиперскорости... - Командир, напомните им, чтоб корабль проверили. Имперцы очень любят гиперконтроль вешать. - Тиррел, старый волк шпионажа, знал, что говорил. И оказался прав. - А... Да. Проверьте корабль на маяки! И, - Эзра на секунду задумался. - Координаты выхода - открытый космос, не база. Чоп, передай данные резервной точки... - Мой корабль... Чуи, запускай диагностику! Нам только имперского хвоста не хватает! - яростно произнёс Хан. - Принцесса, это кто, вообще такой? - Да, кто эти люди? - поддержал вопрос Соло и Скайуокер, появившийся в рубке. - Это был Эзра Снейк. Лидер мандалорцев и... джедай. - Что!? - Хан и Люк отреагировали на слова Леи одинаково. - Как джедай? Ведь Оби-Ван сказал, что он был последним! - Скайуокер был в шоке. Последние дни Люку и так обошлись тяжело, а тут оказывалось, что его знания меняются... Да постоянно! - И всё-таки их ещё как минимум трое. - Э... Я слышал о мандалорском восстании, но чтобы их лидер был джедаем... Нет, времена действительно такие, что всё летит к криффу! - Хан Соло тоже не понимал, что творится в Галактике. - Что там, Чуи. Выслушав рычание помощника, Хан выругался, получив неодобрительные взгляды спутников. - Этот парень, ну мандалор, он оказался прав, хатт меня задери! Нам действительно подвесили маяк!***
Эзра ждал выхода из гиперпространства, одновременно диктуя Чопперу срочное послание для Ларса Врен. - Готово. Надеюсь, твой дядя сумеет убедить Мон Мотму. - повернулся он в сторону Сабин. - Шаблова Сила! Ну почему всё приходиться делать на бегу! - А когда было не так? Да блин, даже сегодня. - Сабин, и так не пришедшая в себя после столкновения с последним из преступлений Империи, вздохнула и опустилась в кресло. - Ведь этот "Сокол" мы и засекли в последний момент... - Да знаю... Просто бесит всё это! Домой хочу, на Кроунест! - он обнял жену, уткнувшуюся ему в плечо. - На наше озеро и чтобы никакой Империи... - Я тоже... Час спустя. - Сенатор, нужно срочно уводить транспорты и всех, кроме истребительных эскадрилий. - Ларс Врен, получив сообщение от Эзры, немедленно взялся за дело. - Чертежи у принцессы Леи, копия здесь, но корабль, на котором она ушла от Империи, успели оснастить маяком. - Но разве нельзя просто увести вражеский флот в другое место? - Мон Мотма пристально посмотрела на мандалорца. - Они и выйдут в системе DN-312/03. Но что потом? Лично я за то, чтобы решить вопрос со станцией раз и навсегда. Поддержал его и генерал Ян Додонна. Теперь к точке выхода направлялся истребитель, который... Вообщем, его задачей было стать новым носителем маяка. И в нужный момент - совершить прыжок к Явину. Только не к четвёртому спутнику... Явин-VII, безжизненная луна, была выбрана местом, которое имперцы будут вынуждены считать базой. И атака истребителей, в случае неудачи, не станет гибелью восстания... А на Звезде Смерти гранд-мофф Таркин уже предвкушал, каких высот достигнет, когда он, именно он, покончит с сопротивлением. Маяк выведет станцию на Альянс, а дальше дело за суперлазером... Представить, что кто-то рискнёт атаковать воплощение его Доктрины Страха гранд-мофф не мог. А если рискнёт - значит выстрелов придется сделать немного больше. И даже то, что Дарт Вейдер не считал станцию полезной, а адмирал Мотти не был уверен, что стоит атаковать на корабле, ещё не провереном в реальном бою, без поддержки ( считать боем уничтожение мирной планеты адмирал отказывался) флота, не могло омрачить мрачную радость от скорого триумфа. Отряд кораблей вынырнул из гиперпространства. Вскоре они совершили посадку на небольшой каменистой планете, единственной в это системе, имеющей атмосферу. Нужно было дождаться корабля - приманки, снять маяк и стартовать к Явину. - Принцесса, я... - Эзра, вышедший из "Призрака", начал говорить, но был остановлен. - Благодарю за помощь, мандалор. И не надо больше лишних слов. - Лея не желала сейчас слышать соболезнований. - - Парень, ты действительно вожак мандалорцев!? - Соло, как всегда, никаких церемоний не признавал. - Мандалор. И советую выучить это. - Тиррел отреагировал даже раньше Эзры. - Иначе парни могут огорчиться. - Эльд, не надо. - поморщился молодой лидер, протягивая руку. - Эзра Снейк моё имя. .И в этот же момент произошла ещё одна встреча. Люк, появившийся из "Сокола" последним, сначала даже не решался задать интересовавший его вопрос. Зато Асока, взглянув в лицо парня, произнесла: - Кэнан, это действительно его сын. - Вы... знали моего отца? - обернулся в её сторону Люк. - Знала. Энакин Скайуокер был моим учителем. - после слов тогруты наступила тишина. Светловолосый был ошарашен услышанным. Да что он, даже Хан некоторое время молчал, пытаясь собрать мысли.***
Короткое знакомство, потом прибытие истребителя, переустановка маяка, старт - времени на долгие разговоры не было. А когда прибыли к Явину - тем более. Меньше суток прошло до того, как на окраине системы появилась имперская боевая станция. План встречи врага уже был подготовлен, и всё же... Все понимали - шанс на удачную атаку мал. К бою готовились все. Эзра запрыгнул в кабину "Клыка". Его "Стрилл" пока отремонтирован не был, так что возглавить атаку мандалорцев он решил на одном из знаменитых истребителей, созданных для Защитников. И одним из первых пошел на взлёт. Гранд-мофф Таркин обернулся в сторону адмирала Мотти: - Какая эвакуация? Мятежникам нечего противопоставить этой станции. А через, - имперец посмотрел на часы. - Через 20 минут их база превратиться в пыль! - Но они могли найти уязвимое место, сэр. Стоит ли рисковать? - Нет никакого риска! - презрительно бросил гранд-мофф. - Начинайте отсчёт. И только Лорд Вейдер не стал участвовать в споре, ситх лично возглавил истребители прикрытия. - Говорит Череп-лидер! Берем верхнюю полусферу. Прикрываем бомбардировщики. - после команды на взлёт, это была вторая, отданная Эзрой в этом бою. А дальше он, как и Асока и другие пилоты, бросил машину в атаку. А на других участках Т-65 пилотов Альянса тоже вступали в бой. - Череп-2, видишь того чёрного? - И чувствую тоже. Это он. - Асока уже знала, кто атакует на необычной, дьявольски манёвренной И-СИДке. - Этот наш. Остальным - прикрывать! Два истребителя, Эзры и Асоки ринулись на перехват. Слыша команду и чувствуя присутствие Тёмного Лорда, у орудий "Призрака", идущего во главе "Фениксов", вздрогнул Кэнан. Напряглась в тревожном ожидание Сабин, припав к прицелу. А в космосе шла жестокая схватка одарённых. - Шабл! Да как он это вытворяет!? - Эзра уже не верил, что чёрный И-СИД вообще можно поймать в прицел. - Опыт и Сила. - коротко ответила тогрута, выпуская ракеты. Мимо. Но и от ответного огня ей удалось уйти. То, что благодаря предупреждению Эзры с Явина-IV, ушли транспорты генерала Яна Додону радовало, если сейчас, глядя на картину боя, что-то вообще могло радовать. BTL-А4, бомбардировщики Альянса, потеряв половину машин, отходили, неудачно попытавшись нанести удар. Мандалорцы сковали боем перехватчики, но... Имперцев было много, слишком много. "Фениксы" генерала Синдуллы, золотая эскадрилья - все завязли в бешеной круговерти космического боя. Именно в этот момент пилот под позывным "Красный-5" услышал голос учителя, погибшего в бою с Дартом Вейдером. - Используй Силу, Люк... Чёрный истребитель, потеряв половину отражателя, всё же вновь ушел. И вырываясь из-под огня устремился к станции. Туда несся и один из истребителей Красной эскадрильи. - Шабл! За ним! - Эзра снова попытался поймать машину ситха в прицел. И только выругался, когда понял, что остался лишь с одним орудием. Не лучше было и с машиной Асоки. И всё же она вырвалась вперёд. Бывшие учитель и ученик оказались на параллельных курсах. - Не выйдет! - Асока резко переложила штурвал, сминая крылом панель ионного отражателя... Два истребителя отбросило в стороны. Люк вёл истребитель узким коридором. Цель была всё ближе, но и последняя пара И-СИДок висела на хвосте. Именно в этот момент в бой вмешался ещё один корабль. Хан Соло давно не считал себя способным на благородные поступки. Жизнь удачливого контрабандиста с этим как-то не сочетается. Он так и сказал Люку перед расставанием, что нет смысла рисковать понапрасну. Но... Уже после отлёта, несколько раз ответив Чуи, рвавшемуся присоединиться к борьбе с Империей, что это не их бой, всё-же... Развернул "Сокол" обратно. Крестокрыл Люка уже был в прицелах И-СИДок, когда на них обрушился огонь лазерных орудий. Это спасло молодого пилота. И его единственный шанс на удачный выстрел сработал. - Есть попадание! - Малыш, не стоит задерживаться там. - Хан напомнил о том, что станцию сейчас разнесёт. - Всем срочно выйти из боя! - Эзра, услышав о поражении цели отдал последнюю в это бою команду. И не только он, все командиры, кто ещё был в строю. А их с Асокой сейчас не меньше, чем уничтожение Звезды Смерти, интересовало, сумеет ли ушедший, после таранного удара тогруты, в гиперпрыжок Тёмный Владыка Вейдер остаться в живых.***
Пятеро человек стояли на поляне возле Явинской Базы, где сейчас шли спешные работы по эвакуации. - Вот так, Люк. Держи, думаю, Кеноби и сам отдал бы это тебе. - Но Эзра, я ведь даже не джедай. - Герой Явинского сражения посмотрел на рукоятку меча, протянутую мандалорцем . - Как будто я всегда им был... Научишься. - с этими словами Эзра посмотрел на Кэнана и Асоку. - Как думаете? - Не знаю... Но Кеноби начал его учить. - Станет. - Асока твёрдо посмотрела на друзей. - А вы можете рассказать про... моего отца? - Скайуокер вновь задал этот вопрос. - Могу. И расскажу. - Асока обернулась к Кэнану, Эзре и Сабин, бывшей здесь же. - Ри, Кэнан. Как насчёт тренировки с утра?***
- Если будет где... - На "Мече свободы" место найдётся, Кэнан. - произнёс Эзра. И посмотрел на темнеющее небо Явина. Где-то там плыли обломки имперского супероружия и истребителей. Только мандалорцы потеряли не меньше полусотни пилотов и машин а этой битве. Ещё больше потери по всему Альянсу. И всё-же они погибли, позволив нанести Империи крупнейшее поражение с момента образования. А тот, кто нанёс смертельный удар - он думал, что принесёт ему встреча с этими людьми. И почему Оби-Ван не сказал, что джедаи есть и кроме него.