***
Сейчас, сидя напротив Эзры и Кэнана, Асока вспоминала те восемь месяцев, что провела на Дагобе. Как, после операции, бывший Владыка Тьмы первый раз вышел из комнаты, как она всеми силами заставляла его вспомнить, что значит просто жить человеком. Как вместе с Люком приходилось гасить вспышки его ярости... И самый первый разговор вернувшегося с Йодой. - Ненавидеть я должен тебя, всех почти, кто братьями был тебе ты уничтожил. Разрушил Света здание, галактику всю вверг во Тьму. Не могу этого но, бывший ученик. - с горечью произнёс старый учитель джедаев. Сейчас чувствовалось, что годы берут своё, вместе с тем, что в глубине души гранд-мастер чувствовал и свою вину. - Слаб оказался ты. Но и все мы. Чувствам поддался, страху, гневу. - Слаб. Да, слаб был Энакин Скайуокер! А вы что-то сделали, чтобы помочь? Нет. Вы говорили, что не нужно борьбы, что смириться нужно!! Я ненавидел рабство - вы говорили, что оно запрещено и тут же закрывали глаза. Я любил - вы заставляли скрывать и бояться этого. Я дрался за вашу Республику - вы запрещали помогать тем, кто хотел сражаться!!! Как же, Сенат не одобрит!!! А то, что эти жирные твари веками сосут соки из людей Орден считал в порядке вещей!!! - от натиска Скайуокера Йода даже как-то ещё уменьшился ростом. - Вы засохли на корню в своих догмах и сами сделали меня тем, кем я стал!!! - Энни, не надо... - Асока двинулась вперёд. - Отец! - поднимающуюся волну гнева почувствовал и Люк. А Вейдер... Он остановился, напрягся. И повернулся в сторону леса. - Я хотел счастья себе и народу. А создал... - ярость сменилась новым чувством. Стыд и ненависть к тому, чему стал слугой. - Что создал, то и уничтожу. Ради вот них. И резко оборвал разговор, погрузившись в свои мысли. И такие обвинения он бросал постоянно. Хотя постепенно всё реже. Больше тренировался, овладевая новыми конечностями. Но если Асока часто выступала его партнёром по тренировкам, то Люка... Люка обучать своим приёмам он отказывался. - Извини, сын. Асока или Бриджер, они смогут удержаться, они сталкивались с этим. А ты слишком неопытен. - Как это? Я не понимаю. - растерянно спрашивал Люк. - Тёмная Сторона знает, куда бить, даже если не хочешь этого. Никогда не проси меня дать эти знания. Люк долго не понимал. Асока пыталась объяснить, что его отец хочет сказать, что нужен опыт даже для использования нейтральных техник. Йода же говорил, что Тьма: - Прав отец твой. Тьма есть внутри и наружу выйти желает, разум заполнить, подчинить. Не всем дано по краю идя, сорваться не. Первые 3-4 недели Энакин на Йоду реагировал крайне бурно. Но затем всё чаще случалось так, что бывший гранд-мастер Ордена и бывший Лорд Ситхов удалялись от них с Люком. И о чём шли беседы, никто из них отвечать не пожелал. С Люком отец разговаривал часто. Правда, столь же часто замолкал, когда речь заходила о Падме. Теперь, избавившись от окутывавшей разум пелены, Энакин понимал, что сам, своими руками воплотил в жизнь страхи, что посылал канцлер. Обоим было странно видеть друг друга. Старший Скайуокер все 20 лет был уверен что всё, что осталось от него - короткие проблески памяти, изувеченное тело и жажда убивать, мстить всему миру. А теперь он знал - есть сын, есть ученица. И есть дочь, для которой он тот, кто мучил её на Звезде Смерти и убийца её мира. Йода и призрак Кеноби поведали ему об этом... Младший - всю жизнь считал, что родителей у него нет. - Да, сын, мстить. За свою судьбу. - мрачно усмехнулся Энакин. - Но ведь... Отец, другие не виноваты! За что было убивать их? - Люк, не в первый раз слыша такое понять... Понять он был не в состоянии. Для него образ отца складывался из рассказов дяди Оуэна о пилоте, погибшем в Войнах Клонов. Потом - из того, что услышал от Кеноби о великом джедае Энакине Скайуокере. А потом всё сначала рухнуло, когда он узнал, что Вейдер - его отец... Затем бешеное желание достучаться до личности настоящего отца. А когда это удалось, Люк не понимал, как можно было настолько возненавидеть всё, за что боролся. - Не дай тебе Сила понять это когда-нибудь. - механическая рука с треском разломила какую-то ветку. - Вот так же сломался и я. Сначала хотел спасти твою мать, и обезумел настолько, что ради тёмных знаний пошел резать собственных друзей. А когда оказался в этом... Он махнул рукой на корабль, где всё ещё лежал чёрный шлем, готовый стать доказательством его смерти. - Двадцать лет под этой железкой жила тварь, убивавшая мою душу. Ясно? И вы с Асокой смогли загнать её вглубь. Не уничтожить, загнать. Асока же... Она узнала такое, что изменило её представление о личности даже Дарта Вейдера. Крейсер "Эмпирический". Личная тюрьма и биолаборатория Дарта Вейдера. Четыре года назад. -Лорд Вейдер. Ваше пожелание выполнено. - произнёсший это учёный вздрогнул, когда взгляд чёрных окуляров остановился на нём. - Очень хорошо, профессор Нери. Теперь выполните и второй приказ - этот ребёнок должен быть доставлен на Льюел, в приют монастыря Тиндар. И не дай вам Сила совершить ошибку или хотя бы раз проговориться, кто он. Энакин Квелл, сирота и сын имперского офицера. На этом всё. - безжизненным механическим голосом произнёс Тёмный Владыка, глядя на лежащего в колыбели новорождённого. Его личный клон, созданный в тайне от всех, особенно от императора. - Придёт время, его заберут оттуда. Я сам или те, кого я пошлю. - Да, мой Лорд. Я выполню ваш приказ. - профессор, 60-летний седоватый старичок, никак не производивший впечатление одного из тех, кто не только двигал науку, но и проводил самые жестокие эксперименты над разумными, медленно поклонился. - Да, Шпилька. Сначала я думал, что смогу перенести своё сознание в новое тело. Но теперь... Тебе я доверил тайну, и ты можешь помочь стать новому Энакину Скайуокеру тем, чем не сумел стать я. Свободным человеком. - Энакин, но... Разве сейчас ты не свободен? - Асока обняла своего бывшего учителя, заглядывая в глаза. - Нет. - он тяжелым взглядом посмотрел на окружавшие их болота Дагобы. - Пока Император жив, у меня есть задача. - Ты хочешь... отомстить? - голос тогруты дрогнул. Снова потерять его... Было тяжело. - Нет. Исправить ошибку. - он поднялся на ноги, прижал её к себе на несколько мгновений и отстранился. - Нам пора, если документы и корабль готовы. Это был один из последних разговоров перед тем, как бывший Лорд Ситхов прошел Пещеру Тьмы. Потом он несколько дней провёл, создавая новый клинок. И серебристое лезвие доказывало - он нашел свой баланс в Силе.***
А вскоре корабль капитана Руана Стаха( таким, по новым документам, было имя Энакина/Вейдера) прибыл на место встречи с молодым лидером мандалорцев. Слушая рассказ Асоки, Эзра живо представлял всё, что происходило на Дагобе. Все разговоры, все действия... Асока рассказывала не всё. Личные моменты она опускала, не желая рассказывать даже о тех нескольких поцелуях, которыми наградила её судьба. Но чувства, они лежали на поверхности. - Приветствую вас, джедаи! - как непохож был голос этого человека на вейдеровский... Да и сам одетый в тёмный костюм лётного типа средних лет лысый, желтоглазый мужчина выглядел хоть и явно опытным бойцом ( это-то и Эзра и Кэнан умели увидеть), но никак не ситхом, наводившим ужас на Галактику. - Здравствуйте. И как к вам обращаться? - довольно холодно произнёс Эзра. - Капитан Руан Стах. Молчите, Снейк, я прекрасно понимаю, что вы чувствуете. И благодарен за шанс, что у меня появился. - Шанс? И... что вы теперь собираетесь делать? - спросил уже Кэнан. - Первое - уничтожить вторую Звезду. И Императора. - Вторую... Вы хотите сказать... - Эзра был поражен. - Да. На орбите Эндора началось строительство второй станции. Гораздо более мощной. Думаю, вы понимаете... - Понимаю. И... шаблова сила!! Вторая!!! - Эзра ударил кулаком по столу. Сейчас он гораздо больше напоминал злобного ситха, чем тот кто сидел напротив. Да и лицо Кэнана изменилось. Когда в каюту вошел Люк, эмоциональная часть обсуждения уже закончилась. Эзра, с мрачной сосредоточенностью, поднялся. - Привет! Значит так, сейчас я даю задание Эльду насчёт Льюэла. А потом... Асока, Люк. Возьмете шлем Вейдера и вылетаем на Хот. Срочно. У меня есть пара идей.***
Два дня спустя. Штаб базы Альянса на Хоте. - Да, сенатор Мон Мотма. Им это удалось. - Эзра положил перед собравшиися чёрный, хорошо известный всей Галактике, шлем. - Дарт Вейдер мёртв. Народ поразило молчание. А затем кто-то начал благодарить стоявших за спиной мандалора Асоку и Люка. Кто-то высказал недоверие. Один из командиров даже заявил, что это ложь. - Ложь? Я верю этим людям. И чувствую правду. - глаза Эзры сузились. - И у нас на Мандалоре такие обвинения решаются... в бою на смерть.! Жестко закончил парень. И он действительно за друзей мог схватиться с любым. - Тихо! - Мон Мотма прервала спор в зародыше. - Здесь не место для дуэлей. Если... Да, если Дарт Вейдер действительно уничтожен - Галактика будет вам благодарна. Она посмотрела на Асоку с Люком. - Нет его больше. Всё. Зато есть другое. На орбите Эндора начаты подготовительные работы к строительству второй Звезды Смерти. Вот это поразило собравшихся даже сильней... И спорить с тем, что действовать надо немедленно, желающих не нашлось. Ещё два часа спустя Эзра отбыл к эскадре. - Асока, Кэнан... Передайте Ларсу, чтобы готовил эскадру к походу. А я... Короче, я лечу на Кроунест. Потом на Мандалор. Вернусь со всем флотом. Чувствую дело будет очень жарким...***
А ещё пару дней спустя возле усадьбы Врен опустился корабль. Хорошо известный здесь "Стрилл". И первой вышедшего из него молодого человека встретила радостно выбежавшая на встречу Сабин. О том, что её муж собирается на решающую и, может быть, самую опасную схватку этой войны она пока не знала. А Эзра... Да, позже он ей всё расскажет. А пока он поздоровался со своим приёмным отцом ( старый вояка был ещё достаточно крепок, чтобы от радости крепко обнять сына и на пару мгновений оторвать его от земли), с родителями Сабин. И, вслед за улыбающейся женой прошел в их комнату в усадьбе. - Мира, папа прилетел! - Сабин взяла на руки дочку. - Моя красавица! - наклонился к девочке Эзра. И первый раз услышал слово "Папа", после которого младенческая ручка ухватила его за волосы. О войне в этот вечер Сабин и Эзра старались не вспоминать.